Открыть глаза

Глава 23.

Конец января встретил Мерси солнечными лучами, пускающими блики на залитые грязным подтаявшим снегом улицы, и радостными улыбками токийцев, доставших из загажников любимые резиновые сапоги. И сапоги эти были самых невероятных расцветок: с кошечками, зайчиками, звездами на фиолетовом фоне…

Вот тогда Мерси и поняла, что зима в Токио - это очень теплый период, когда температура редко опускается ниже нуля по Цельсию, а снег если и кружится в воздухе, то к земле долетает уже дождем. И не важно, что последние три года столица страдала от метелей - японские синоптики уверяли жителей в не скором наступлении Леднекового периода, а те им верили, отчаянно стараясь не коситься на ушлых спекулянтов из Сибири. Продавцы ушанок и варешок два месяца с ухмылками смотрели на замерзающую узкоглазую нацию, но к концу января вынуждены были убрать восвояси: японцы-таки дождались потепления.

Двадцать девятого января, кое-как добравшись до школы через толчею снегоуборочных машин, Мерси прямо с порога попала под обстрел листовками.

- Доброе утро! - радостно улыбнулась "банши" - девочка с ярко-серыми линзами, мелированными прядями и удивительно высоким голосом.

- Привет, Мийоко-сан, - бросила рыжая сумку на стол.

- Э… каждый год… - издалека начала нечисть, - я устраиваю девишник.

- Серьйозно? - удивилась Мерси. Какая-то необычная для Японии традиция. Может, она чего не так поняла? С Мийоко станется и субботник с девишником перепутать…

- Женская половина нашего класса собирается у меня дома на тематическую вечеринку. Мы приглашаем какую-нибудь знаменитость и устраиваем посиделки с ночевкой. Ты не хотела бы присоединиться?

- С удовольствием! - улыбнулась рыжая. Почему бы и нет, в конце концов? Звучит интересно.

- Тогда я жду тебя по этому адрессу сегодня в шесть вечера.

- А какая тема вечера? Какой должен быть костюм?

- На твой выбор, - улыбнулась Мийоко, двумя руками, как положено, протягивая Мерси листовку с приглашением. - Главное, чтобы присутствовало отличие от повседневного наряда.

Рыжая окинула взглядом свое ненавистное желтое платьице и хихикнуло: что может быть проще?

- Идешь на праздник? - опустился на соседний стул Таики.

- Ага! - кивнула девушка. - Жаль только, что заранее не предупредили. Я бы костюм подобрала.

- Ты и в обычных джинсах затмишь их всех, - улыбнулся златоглазый.

"Вот именно что "обычных", - поморщилась Мерси. Это была ее первая вечеринка за долгое время, и не хотела упускать возможность хорошенько повеселиться. Потому сразу после школы несколько удивленный Сёя повез хозяйку по магазинам. А потом вообще обалдел, когда она за руку вытащила его из лимузина со словами:

- Хочу услышать твою оценку!

- Госпожа, - с достоинством поправил воротничок дворецкий, - я уже двадцать лет хожу в одном и том же костюме. Вы уверены, что я смогу вам помочь?

- Мне нужна не твоя рубашка, а твое мнение, - категорически заявила рыжая. И добавила шепотом, - но подарок на день рождение я тебе уже придумала…

А потом был двухчасовой забег по бутикам. Продавцы провожали странную парочку круглыми глазами коренных, пораженных до глубины души японцев, но молчали. Они вообще по большей части молчали, потому что от запросов рыжей американки с безуемной фантазией речь отнималась даже у привычного Сёя.

Потом был парикмахер, визажист и, раз уж все равно в салон заскочили, - маникюрница. В без пяти минут шесть взмыленный дворецкий, наконец, доставил госпожу по указанному адресу и даже не стал дожидаться, пока ей двери откроют. Мерси с улыбкой проследила глазами за улепетывающим лимузином и нажала на кнопку звонка.

Секунды не прошло, а на пороге уже стояла Мийоко-сан собственной персоной. Она распахнула рот, пораженно скользнула взглядом по Мерси и нервно хихикнула:

- Афигительный косплей!

Рыжая поперхнулась: чего?!

- Платьице такое кавайное! Паричок классный, длинненький. Не могу только понять какое анимэ, что за героиня? Такая няка!

- Это Рапунцель… - пробормотала американка, одной рукой придерживая на голове уложенную тюрбаном косу.

- Ого… - поразилась хозяйка дома. - Я такого мультика и не смотрела даже.

- Это одна из сказок Братьев Гримм.

- Правда?! - искренне изумилась японочка, видимо, не подозревая, что какие-то братья могут выдумать такой кавайный персонаж. Мерси вздохнула. Идея номер два, когда она думала нарядиться Пеппи ДлинныйЧулок казалась ей все более привлекательной. Кстати сама Мийоко была в потертых светлых джинсах и джемпере… как и остальная нечисть.

"Надо было прислушаться к Таики, - с тоской подумала рыжая, одергивая длинное струящееся платье из настоящего шелка. - Принцесса, блин…". Еще никогда рыжая не ощущала себя таким лузером.

Но все изменил следующий гость. Вошедшая женщина, при виде которой сердце быстрее забилось даже у Мерси, была не просто прекрасна - она была чудовищно хороша. С учетом огромного количества гримма, париком на голове, весившим, наверное, больше волос Рапунцель, и целой груды традиционной японской одежды.

- Ня-я-я… - в один голос протянули девушки. И, черт подери, Мерси была склонна с ними согласиться! Что такое это "ня" она понимала смутно, но поддакнуть хотелось.

Раскрыв веер и стеснительно прикрыв им половину лица, дама уселась в центре комнаты, на заранее приготовленные для нее подушки, и улыбнулась мягкой, загадочной улыбкой.

- Можно с вами сфотографироваться? - осторожно полюбопытствовала вампирша Ясако. Гостья кивнула одними ресничками.

- Ах! - закатила глаза Юмико. Жестом фокусников, девушки вынули откуда-то телефоны, фотоаппараты, а одна особо запасливая суккуб - здоровенный агрегат на треноге. Замерцали вспышки. Одна за другой девушки подсаживались к гостье, принимали эдакие красивые позы и замирали. Подружки делали несколько торопливых снимков и возвращались камеры хозяевам. Очередь быстро продвигалась.

Внезапно к сидевшей у стены американке подскочила оборотниха:

- Мерси-тян, а ты разве не хочешь себе карточку с Охаяси Такуми?

И, схватив подружку за руки, подняла на ноги прежде, чем та успела ответить "нет". Ну, правда: зачем рыжей фотка с незнакомой, хотя и весьма симпатичной барышней?! Но общий смысл фразы дошел до Мерси, лишь когда ее чуть ли не силой взгромоздили на подушки, а край желтого кимоно гостьи лег поверх подола шелкового платья.

- Разве Такуми - не мужское имя?

Почему-то никто не ответил. Мерси удивленно прошлась по непонимающим лицам своих одноклассниц, подняла глаза на сидящую рядом даму… и поняла, что перед ней - мужик. Причем самый, что ни на есть, настоящий мужик. С выщипанными бровями, изящным лицом, накрашенными (а вблизи еще и приклеенными) ресничками, томным взглядом… но все равно - мужчик!

Нервно хихикнув, рыжая задом сползла с подушек. А кавайная красотка отбросила веер и потянулась следом. Скользнула тонкими пальчиками по затянутой в шелк талии и с не женской силой прижали к своей плоской груди:

- Милая леди удивлена?

"Удивлена?! - мысленно возопила Мерси. - Да я в шоке!"

Одно дело - восхищаться красотой женщины. И совсем другое целой толпе девчонок "някать" при виде разукрашенного трансвестита!

- Отпустите меня, пожалуйста, - хрипло попросила она.

- Я вам не нравлюсь? - в притворном ужасе отпрянул господин Охаяси. Со стороны окна послышалось приглушенное рычание. Мерси сглотнула - сейчас ее со таким уставом отправят строить собственный монастырь на улицу. А там ночь, холодно и Сёя по пробкам час добираться будет… Пришлось срочно вешать на лицо приветливую улыбку и мотать головой:

- Нет, что вы!

- Правда? - жеманно надуло губки создание.

- Конечно! - Мерси чувствовала себя полной дурой: убеждать парня, что ей нравится, как он изображает из себя женщину! С другой стороны… ведь в театрах Японии раньше роли обоих полов исполнялись мужчинами. Он, наверное, оттуда! Тогда все становится понятно… - Просто я не ожидала встретить здесь звезду подобной величины.

Нечисть маленько расслабилась. А рыжая, так и не сумевшая выбраться из цепких рук разукрашенного персонажа, изподволь наблюдая за его реакцией. Но, похоже, тому лесть явно пришлась по душе:

- Вы, наверное, видели мою игру в "Танце с тенями"? - "догадался" Такуми. - Или в "Городе призраков"? Вам что больше понравилось?

- Простите, - скорбно вздохнула Мерси. - Я редко бываю в театрах.

- Я тоже, - скрипнул зубами Охаяси.

"У… - мысленно чертыхнулась рыжая. - Не попала"…

Хотя нет! Здесь она ошиблась. Американка попала, при чем еще как!

- Ты не знаешь господина Охаяси Такуми?! - подпрыгнула к ней озверевшая "королева джунглей". Сегодня на ней был джинсовый комбинезон вместо обычного леопардоваго трико и кошачьи накладные ушки. - Это же знаменитый актер, снимающийся в фильмах жанра "яой"!

- Яо-ой… - протянула рыжая, даже не представляя, что бы это могло значить. - Конечно! Я знала, что где-то видела господина…

- Ну, что вы? - картинно приложила руку ко лбу новоявленая звезда. - Если милая леди не знакома с современным кинематографом в этом ничего зазорного…

- Как вы можете так говорить?! - бросилась к нему Сузуми.

"Убила бы гада, - нахмурилась Мерси. - Только масла в огонь подлил…"

Но что-то нужно было срочно предпринимать, потому что нечисть вокруг уже откровенно злилась. Кое-кто на Сузуми, но большинство злобно косились именно на Мерси. Пробившись сквозь ряды недоброжелательниц, рядом с рыжей присела Юмико. В то, что на Феникса, защищаемого Первой Династией нападут, верилось с трудом. Но уж слишком многие сейчас хотели американку линчевать. Надо же - не знает, что такое "яой"! И это та, кто живет в Токио уже больше трех с половиной лет!

- Мерси-тян, - косясь на Такуми, зашептала оборотница. - Ты, часом, не устала?

- Еще как, - сквозь зубы ответила девушка, понимая, что это, пожалуй, ее единственный шанс покинуть комнату невредимой.

- Давай я проведу тебя в комнату для гостей?

- Буду признательна…

Под испепеляющими взглядами женской половины своего класса Мерси и Юмико выскочили из гостиной и направились на второй этаж особняка.

- Мийоко выделила каждому отдельную комнату, - улыбнулась волчица, толкая крайнюю дверь. - Эта на сегодняшнюю ночь - твоя. Располагайся. Если будут какие-то вопросы, знай: я всегда к твоим услугам.

- Спасибо, Юмико-тян, - едва не прослезилась от такого обращения Мерси. - Но… ты не могла бы мне кое-что разъяснить..?

- Жанр манги и анимэ, изображающий гомосексуальные отношения между мужчинами, - тут же ответила Юмико. Рыжая ошарашено покачала головой. - Если имеешь что-то против этого, лучше держи мнение при себе. Наш класс, как ты, наверное, уже заметила, почти полностью состоит из поклонников такого творчества.

- И парни тоже? - ахнула Мерси прежде, чем успела поняметь голос на какой-нибудь менее пораженный.

- Я же говорю "почти", - уклонилась от прямого ответа Юмико и аккуратно прикрыла за собой дверь.

- Вот это да… - опустилась на кровать Мерси. - А в США думают, что это они терпимы к сексуальным меньшинствам…

А поздно ночью, когда господин Такуми покинул гостеприимный дом Мийоко, а большая часть учениц разошлись по комнатам, Сузуми подстерегла в коридоре Юмико и едва не вцепилась ей в горло:

- Какого черта эта проклятая иностранка все время портит нам игру?!

- Отпусти меня, Сузуми-сан, - блеснула глазами волчица.

- Я хочу услышать ответ прямо сейчас!

- Ты задаешь эти вопросы не тому, кто станет на них отвечать! - рыкнула оборотень. - И потом: ты единственная, кто до сих пор не ощутил истинную сущность Мерси-тян…

- Мне плевать, кто она такая! - перебила кошка. - Я не хочу больше слышать ее неуместные комментарии, странные шуточки и я, черт подери, не жалю видеть рядом с нею Хирано-сама!

- Сузуми!.. - ахнула Юмико.

- Почему мы должны ее терпеть? - распалялась ушастая. - Она даже не нечисть! Как она посмела явиться в наш класс?!

- Прекрати, Сузуми!..

- Она недостойна того, чтобы быть здесь! И я сделаю так, чтобы…

Изящная ручка худенькой волчицы в мгновение ока перехватила шею одноклассницы и с силой отбросила ту к стене.

- Считай, что я спасаю тебе жизнь, Сузуми-сан. И за тобой будет числиться должок! Но ты скорее сама в пламени Огненного мира сгоришь, чем Мерседес Томаши хоть пальцем тронешь!

- Мерседес? - хрипло ахнула кошка. - Внучка Кея Томаши? Чистокровная сирена?

- Не только сирена, - злобно усмехнулась волчица. В темноте блеснула пара желтых глаз. - Она внучка Сакуры Оитомэ. Феникс!

- Как это? - вскинула брови Сузуми. - Она не может олицетворять и небо и воду одновременно… или может?!

Такого поражения "королева джунглей" не испытывала ни раз в жизни. Она знала, что господин Хирано не возьмет под свое покровительство обычную девчонку. Пусть она даже такая красавица, как Мерси. И Президент студенческого совета Фузиоку не станет ошиваться около рыжеволосой американки лишь потому, что той нужна помощь в ассимиляции. Но…

- Так ведь не бывает! - бесцветным голосом прошептала кошка. Волчица пожала плечами и опустила руку:

- Не бывает. Но сила Феникса в Мерседес растет с каждым днем. А как она пела ты слышала сама.

- Как же так? - закрыла глаза Сузуми. - Она не может разделиться пополам. Кровь одного рода всегда сильнее!

- Я рассказала то, что знает каждый из нас уже почти год. И до чего только ты, милая Сузуми, не смогла додуматься самостоятельно. Но теперь ты понимаешь, что Мерседес неприкосновенна?

Любительница леопардовых принтов подняла на подружку безумный взгляд, развернулась на носочках и бросилась по лестнице на второй этаж…

Глубокой ночью Мерси проснулась от того, что поверх ее одеяла кто-то сидел.

- Сгинь, Тамагочи… - сонно пробормотала она, пытаясь ногою "свергнуть" пса на землю.

- Мерси-тян… - тихонько позвала "собачка". Девушка нахмурилась, сообразила, что ее пес не настолько умный, а она за один вечер с ума сойти точно бы не успела, и резко уселась в кровати.

Горящими глазами на нее смотрела распатланная Сузуми. Дурацкая улыбка на усатом лице, нервно бьющий о край постели хвост, уши-локаторы на макушке.

"Я сплю?" - с надеждой спросила себя американка, глядя на все это движущееся накладное великолепие. А кошка, меж тем, схватила ее за ладонь, прижала к своей груди и с придыханием заявила:

- Мерси-тян! Мерси-тян, давай будем дружить!

02 февраля 20ХХ года

"Дорогой дневник. Вот уже третий день Сузуми активно пытается стать моим другом. Она звонит каждые полчаса, шлет подарки пачками, а открытки тоннами. Я пыталась как-то ее урезонить, объясняла, что после полуночи мой организм привык спать, а не в бешенстве перерывать сумку в поисках того, что так противно пищит вот уже тридцать минут… Оказался пейджер. Я-то думала, это пережиток прошлого, а вот Сузуми где-то удалось его откопать. Видите ли, я на мобильный не отвечаю, а городского номера она, слава Богу, еще не узнала… Пришлось пригрозить ей пейджер в задницу засунуть, если не отцепится. Она как-то странно посмотрела, будто всю жизнь только об этом и мечтала, но звонить после двенадцати все же прекратила. Жаль, что с открытками так же уладить дело не получилось. Я просила ее перестать портить бумагу. Объясняла, что люблю природу и вообще за сохранность лесов радею… На что кошка ответила: "Я тоже за сохранность лесов! Мне бумаги не хватает. Чтобы открытки тебе вырезать!". Бред какой-то… Нет, с одной стороны, я рада, что она больше не приходит на уроки с рыжеволосой куклой вуду в руках… Но с другой - я начинаю ее бояться. Какая-то маньячка, честное слово…

Кстати, на днях я решила посмотреть традиционное японское анимэ в жанре "яой". Довольно неплохо, да… всё так красиво нарисовано: цветочки, небо… Диалоги опять-таки интересные. А постельные сцены, в конце концов, можно просто перемотать…"