Падший

Глава 22

Всегда любил рассвет. Есть в нём какая-то собственная магия, волшебство самой природы, без всех этих демонов, заговоров и прочего. Он напитывает собою всё, чего касается: деревья, воду, землю, просыпающиеся бетонные коробки, набитые суетливой человеческой жизнью. Но особенно красив рассвет оказался на разгорячённой девичьей коже. Мизерные бусинки пота на ней он наполнял таинственным свечением, от которого совсем не хотелось отводить взгляд.

Лера жадно дышала. Минуту назад она исцарапала обивку задней двери, надломила пару своих белых ногтей и теперь, сглатывая сухость, посмеивалась над этим. Я скособочился на крайне неудобном, откинутом назад пассажирском сиденье. Внутри ярко полыхал полный факел, под которым белело уже даже не два подтёка, а целых четыре. Было очень тесно и неудобно, над чем мы не один раз посмеялись, пытаясь добраться друг до друга в самом начале. А сейчас я наблюдал, как вздымалась и опускалась аккуратная высокая грудь с тёмными твёрдыми ещё сосками. Это завораживало. И вновь толкало к действию.

— Чел, стой… Ты меня… убьёшь так, - Лера нежно, но решительно остановила меня рукой. - Я почти… пуста. Я не… я не могу с тобой контролировать отток… Пламени.

Едва ли ведьма преувеличивала, так что я прислушался к её словами и угомонился. Попив водички из последней бутылки, девушка грациозно потянулась к своей сумочке и достала вейп. Открыла заднее окно и попыталась попарить, но вдруг сморщилась и с выдохом кинула его на коврик.

— Блин, после тебя всё говно!

Я посмеялся, вылез в утреннюю прохладу и начал одеваться. Может, мне и суждено прожить всего лишь год. Пусть так. Да только вот далеко не каждый и за целую жизнь длиною в десятки лет услышит нечто подобное от девушки!

Когда окончательно рассвело, в малюсеньком бардачке ляли мы неожиданно даже для самой Леры нарыли почти просроченную упаковку каких-то слайсов, и - о чудо! - вкуснее их я не ел ничего за всю жизнь! Разве что перца им малость не хватало…

— Ну и? - от удовольствия прищурила глаза ведьма, смакуя последний слайс. Она опять сидела на капоте своей спортивной японки, с которой вчера до самой поздней ночи снимала метку того толстяка с затушёванным лицом. - Чё думаешь по поводу операции “Белый конь”?

— Скорее уж миссия “Самоубийство”, - посмеялся я и понял, что мне совсем не весело. - Там ведь может быть этот, терминатор который, - я постарался изобразить отсутствие эмоций. Вышло плохо. - База-то у Ордена вроде как одна возле нашего города. Хотя, Сурок мог и не знать всего. Скорее даже, что не знал всего.

— Да уж. Ни за какие плюшки не захотела бы снова встречаться с… этим. А может его из Новосиба привезли? Или из Омска какого-нибудь, а?

— Хотелось бы, - пожал плечами я. Но если по-честному, то с трудом верилось в то, что ради захвата одного притона Аседия, где заправлял пусть и именитый, но единственный колдун, прототип везли за двести пятьдесят километров. А уж про Омск я вообще молчу. Не думаю, что в тех городах ощущалась хоть какая-то нехватка с притонами.

— План-то у тебя есть? - продолжала допрос Лера.

Я опять пожал плечами, всё больше ощущая себя каким-то болванчиком. Не было у меня никакого плана. Ну откуда?! Чего я мог напланировать такого, что вот прям выпало бы из внимания Ордена, стало бы для них неожиданной неожиданностью? Я даже не был уверен, что сходу не окажусь в ловушке, заранее для меня расставленной. Единственным аргументом, что на той базе нет провидцев, которые будут заранее знать о моём приближении, оставались пресловутые заверения Сурка, что он являлся там единственным таким. Всё. Вот он, краеугольный камень, на котором, как на детской качельке, балансировал мой так называемый план.

Единственным козырем в моём неприглядном раскладе была мизерная толика крови Алины, примешанная в тушь. Я скачал карту на гаджет, и надеялся, что раз - она актуальная на сегодняшний день, и два - маятник не промахнулся. Я хорошенько запомнил строение, на которое он указал. И даже подумал взять маятник с собой, ведь пока мы добираемся, Алину могли тупо переместить, но Лера напомнила, что из нас двоих заставить его работать способна только она. А её саму, если бы о том были мольбы и даже весомые аргументы, я не взял бы с собой ни за что. Впрочем, девушка и не спешила самоубиться об Орден, о чём сказала прямо. Да и глупо переться туда обоим, кто-то ведь должен и обеспечивать отход.

Ориентируясь по фотографичной спутниковой карте, я проникну на территорию, найду здание, где держат беглянку из Супербиа, вытащу её с помощью Имени Абитус, и мы вернёмся тем же путём на дорогу, к ожидающей на безопасном расстоянии ляле. Каким таким чудом при этом ещё не угодить под видеонаблюдение и кучу наверняка бороздящих небо дронов, я пока не придумал. Импровизация - наше всё. О да…

Вот примерно такие соображения, только вкратце, я и выложил ведьме. И ждал если уж не разгромной усмешки, то хотя бы аргументированных сомнений в моём тактическом гении. Но она ничего не сказала. Отчего даже стало малость не по себе…

— Знаешь, чел… Вчера ты был сам не свой. Ну, там, у Зарипа, - Лера глядела на воду, словно бы она её вдруг заворожила, как прототип того яга. - Говорил так, будто… Ну, типа, слова подбирал такие, что…

— Не свои?

— Ну вроде как, ага. Семёна этого заткнул так, что я думала, он дышать разучился от ярости. Ты с ним поаккуратней теперь, кстати. Как я поняла, он и раньше хотел тебя шлёпнуть, а уж сейчас-то, м-м-м… - Лера покачалась всем телом, изображая что она боится даже говорить о том, что мне отныне стоит от гнусавого ожидать.

Конечно, я думал над этим, и не раз. Не о смертельной обиде козлобородого, нет конечно. На него я плевать хотел. О том, как меняюсь в определённые моменты. Я связывал это с тем, что в сущности являюсь несостоявшимся вместилищем для разрушительного демона, Бельзааба, одно только упоминание о котором заставляло содрогаться даже бывалых адептов. Ну не могло же его вселение в меня, которое почти завершилось, пройти вообще без следов! Мой боевой азарт, скорее всего, тупо эхо натуры Бельзааба.

— Так, ладно, - хлопнула в ладоши Лера и спрыгнула на песок. - Сиди, не сиди, а жрать хочется всё больше. Ляля сама себя не скроет, так что я - работать. Забери из неё пожитки Пикассо, пожалуйста. Нельзя, чтоб во время заговора на сокрытие внутри объекта были посторонние вещи.

Мы оба устроились на по-утреннему прохладный песок: Лера напротив капота, а я под кривой ивой чуть поодаль. Я не спросил, сколько на заговор понадобится времени, поэтому решил скоротать его, тупо вывалив уже на несколько раз просмотренное содержимое саквояжа прямо у ног. Ничего нового я не искал. Так, решил разглядеть всё при солнечном свете, вдруг что-нибудь замечу.

Смесь туши и крови осталась ничем не примечательной. Ещё вчера я отметил, что промышляющие тату колдуны принципиально не используют электрические машинки и работают исключительно иглами. Которые, кстати, оказались всевозможных калибров: они различались как длиной и толщиной, так и материалом. Никогда не был силён в металлах, но парочка подозрительно походила на золотые. Не будь у меня в распоряжении чуть меньше миллиона, я бы, возможно, и подумал оставить их себе…

Хм, забавно даже, насколько стало пофиг на деньги. Они, конечно, нужны, куда ж без них, но… Когда тебе каждый встречный-поперечный твердит про “жить не больше года”, деньги теряют свою былую значимость.

Так и не найдя ничего интересного, я принялся было скидывать колдовскую всячину обратно в саквояж, как вдруг взгляд зацепился за что-то на его внутренней стороне. Стоп, это что, рисунок? А ведь точно, рисунок… И притом не простой, а заключённый в круг, подозрительно похожий на начертание Имени!

Не без труда, но я всё же вывернул саквояж наизнанку и повернул круглую руну к солнцу. Не осталось никаких сомнений, что это было Имя! Притом нанесённое тушью на кусок кожи, который, в свою очередь, срезали идеально ровно и пришили к внутренней стороне сумки… Человеческой кожи. Н-да, однако…

Изучая его и крепко задумавшись, я так и не понял, сам ли я выжег это Имя на последнем пустующем выступе пепельных стен или нет, но когда Лера встала и отряхнулась от песка, закончив с заговором, оно было уже там. Не горело, нет. Ведь для этого требовалось знать звучание. Глянув на пустые борозды, словно бы выплавленные в камне, я даже немного пожалел, что поторопился. Как теперь узнать звучание конкретно этого Имени?.. Лера с самого начала предупредила, что к ней с вопросами о звучании и начертании Имён смысла приставать нет. А жаль. Насколько было бы просто! Ладно. Поживём - увидим.

Получалось, что я почти достиг предела своей потусторонней силы. Осталось разве что зажечь последнее нанесённое Имя, и на этом всё. На большее я уже не буду способен. От этой мысли стало немного грустно, но в следующую секунду я вслух усмехнулся. Грустно ему! Кожа - бронь, сквозь стены шныряет и теперь ещё одну, неизвестную пока, способность заимел! Маловато будет, как говорил тот пластилиновый персонаж, да?..

Спустя час мы поели в каком-то придорожном кафе, потом на заправке залились бензином и кофе, и уже мчали по трассе прочь от города. Лагерь находился в сосновом бору, у трёх озёр, и ехать до него отсюда было никак не меньше шестидесяти километров. Оказалось, я сильно недооценил расстояние до него, когда прикидывал первый раз. По крайней мере, так утверждали общедоступные карты.

Лера ехала молча, довольная как кошка после валерианки. В полураскрытые по обыкновению окна машины залетал тёплый ветер, создавая чутка неприятный, оглушающий гул в салоне. Но включать кондиционер ведьма отказывалась напрочь. Нравилось ей ощущать свободу движения, и всё тут.

— Слуш, а как ты думаешь… - заговорила Лера, стойко перекрикивая гул. - Вот демоны в нашем мире есть. Это понятно. А… ангелы существуют?

— Да я на него прямо сейчас смотрю! - пошутил я просто хуже некуда и оттого громко, по-идиотски посмеялся. Недолго, правда. Ведь во-первых, чуть не называл Леру Ксюхой, когда отвечал. А во-вторых, представив себе, как мог бы выглядеть настоящий ангел, вдруг как наяву увидел большущие и вечно восторженно-распахнутые, зелёные глаза той, от которой старался быть как можно дальше, чтобы только уберечь.

— Я серьёзно, чел, - не унималась ведьма. - Вот смотри. Я родилась в этом мире. Ну, понял, да? С детства знала, что есть демоны и вся вот эта, для простых людей мифическая, хренотень. Но никогда не слышала об ангелах. Даже в маминой книге нет ни одного слова о них! Прикинь? Ну так же не может быть! Раз уж есть настоящие демоны… должны же быть ангелы, верно?

Я лишь пожал плечами. Что я мог ответить? Наверное, да, должны быть. Ну и толку-то? От моего ответа ничего не изменится. Не возникнет же прямо на нашем пути рослый добряк с ослепительно-белым крылами и неодолимым желанием причинить нам добро? Нет. Ангелы на дорогах не голосуют…

Весь оставшийся путь мы проехали молча. И снова заговорили только когда оказались у поворота в сосновый бор, куда вёл нас навигатор.

— Сколько там до лагеря? - свернув и тут же съехав на обочину, спросила Лера.

— Двенадцать, а до места, где нужно будет нас ждать, примерно семь…

Едва я произнёс это, как над нами мелькнула крупная тень. Я высунулся из окна и увидел быстро удаляющийся грузовой коптер. Похоже, логистика у Ордена тут налажена на отлично. Веры в успех, понятное дело, это не прибавило.

Вскоре мы добрались до конечной точки нашего пути, съехали с гравийки в лес и первым делом замаскировали лялю, чтобы её не было видно с воздуха. Укладывая на машину лапник, я наблюдал за тем, насколько увлечённо это делает Лера, и в очередной раз подумал, зачем ей всё это. На кой я ей сдался, чтобы так рисковать? Ни за что не поверил бы, что всё дело в сексе. Может, дело вообще не во мне, а точнее не совсем? Дело в Ордене? Их с Рудиком мать, которую сграбастали святоши, это настоящая причина такой самоотверженной помощи молодой ведьмы? Скорее всего, да. Лера всё ещё надеялась найти её. И во мне видела инструмент, с помощью которого можно решить эту неразрешимую для подавляющего большинства таких, как она, задачу.

Что ж, в этом я готов был помочь. Но для начала стоило просто вернуться в её машину из лагеря, где когда-то отдыхали дети, а теперь засели вооружённые, сражающиеся со живым злом люди…

— Так, - напоследок собрался с мыслями я. - Вот, на, возьми карту. На ней почти лям. Ни в коем случае не звони мне и не пиши.

— Я умалишённая по-твоему? - фыркнула ведьма.

— До лагеря отсюда пять, может шесть километров. Час туда. Полтора, как минимум, обратно. Не думаю, что с Алиной там обращались хорошо, она может быть ослабленной или даже раненой. На месте на всё… ну… час-полтора тоже. Итого, Лер, если меня не будет четыре часа - вали отсюда. И лям можешь в лялю вложить, разрешаю.

— Ух как заманчиво! Даже не знаю, дожидаться ли теперь тебя…

— Смешно, - хмыкнул я и напоследок обнял белокосую ведьму, без которой загнулся бы уже давно. Ориентируясь по компасу на гаджете, я выдохнул, прогоняя мандраж, и решительно двинулся прочь от замаскированной чёрной японки.

— Чел! - окликнула Лера почти сразу. Я обернулся. - Ты мне должен, не забыл? Поэтому даже не вздумай не возвращаться!

Вековой ковёр хвои под кроссовками приятно хрустел шишками и мелкими ветками. Наперво, я вырубил на смартфоне геолокацию и включил режим полёта, борясь при этом с чувством, что это чуть ли не глупее, чем для маскировки поднять воротник и вжать голову. Первое время вверх я смотрел едва ли не больше, чем под ноги, опасаясь разглядеть над собой зависший в воздухе дрон. А потом успокоил себя тем, что раздолбайство есть вообще везде, и что даже такая организация, как Орден, в вопросе безопасности могла полагаться по большей части на способности провидцев, нежели на технику. В конце концов, зачем им тучи снабжённых камерами коптеров, двадцать четыре на семь бороздящих небо, если всего лишь один посаженный на определённый сорт Пламени наркоман в состоянии их с лёгкостью заменить? Вопрос только в том, что сейчас на той базе быть провидца не могло, ведь я убил его собственными руками. Не думаю, что для того, чтобы заиметь нового такого, Ордену нужно лишь чихнуть. Нет. Это наверняка длительный процесс - преобразование в провидца. Какой-нибудь ритуал в освещённых сотнями гудящих белых ламп подвалах под хоровое пение. Ага…

Местность была холмистая, но не настолько, чтобы сильно уж вымотаться при подъёме. А я почему-то дышал, как если бы выкурил несколько сигарет подряд. Сердце тоже выкидывало финты - качало кровь рывками какими-то. Оперевшись на сосну, я в итоге остановился. И понял, что лучше бы даже присесть. Голова вдруг закружилась так, что в какой-то момент стало страшновато.

Внутри пульсировали мои Имена! Все три сразу: оба горящих белым медленным огнём и одно пустое, обозначенное лишь выплавленными бороздами. Синхронно, как какие-нибудь лампочки тревоги в разных реакторах на грёбаной панели атомной станции. Это что нафиг за номер? Что происходит?!

Но уже спустя минуту стало легче. Пульсация Имён никуда не делась, но хотя бы прошло головокружение и натужное сердцебиение. Я поднялся на ноги, прислушиваясь к себе. Это что, какая-то защитная магия Ордена? Я пересёк некий невидимый периметр? Не, вряд ли. Причём тут Имена внутри меня? Не поставили же святоши защиту, в надежде что однажды, может быть когда-нибудь, к ним заявится рождающийся раз в хрен знает сколько лет гомункул, и притом именно на эту базу! Бред.

Дело во мне. В том, что я заполнил все имеющиеся три выступа. Ощущение было такое, что я что-то ненароком запустил. Будто бы включил какой-то механизм, назначения и действия которого не понимал. Пока что не понимал. Эх, надо было сказать Лере про третье Имя! Я пренебрёг этим, решив что заполнение последнего выступа ничем не отличается от ситуации с Крисом и ягой, пришедшей с ним. А ведьма, возможно, могла бы сейчас что-то разъяснить…

Но вскоре я уже чувствовал себя вполне нормально и продолжал путь с обычной скоростью. К неведомой хрени, со мной происходящей, стоило бы привыкать уже сейчас. Пора уж. Думаю, дальше её будет только больше.

Когда до лагеря оставалось не более километра, смартфон вдруг начал вести себя так, словно бы в какой-то момент осознал, что именно с него должно начаться восстание машин. Карта рябила и сбоила, масштаб было уже не настроить, и спустя некоторое время гаджет попросту завис, после чего вообще вырубился. И вот это уже наверняка было защитным периметром Ордена. Хорошо ещё, что я запомнил направление. И внешний вид здания, в котором удерживали Алину.

Первые сомнения закрались, когда я увидел покосившийся сетчатый забор, порванный сразу в нескольких местах, видимо, дикими зверьми. Я ждал увидеть если не бетонное ограждение с вышками и вооружённой охраной, то хотя бы не это проржавелое наследие былых времён. Что-то было не так… И когда показались первые одноэтажные здания, я понял, что именно. Лагерь был заброшенным. Ковёр хвои на столах и лавочках, на крышах беседок был таким же, как на земле, а бетонные тропинки давно затянуло мхом. Единственное двухэтажное строение, в котором якобы держали Алину, вообще частично обвалилось... Я остановился, разочарованный этим унылым зрелищем. Да как так-то! Я что, столько времени шёл сюда зря?

Видимо так. Ну ясно же, что лагерь заброшен чуть ли не с советских времён. Нет тут никаких Орденов. И не было. Маятник ошибся, и нужно возвращаться обратно. Дома ждёт компьютер, можно скачать свежую игруху… Да, точно, пошёл-ка я обратно… Домой...

Что?! Какая нахрен игруха, какой к чертям собачьим компьютер, чувак?!

Я встрепенулся и даже присел на всякий случай, спрятавшись за сосной. Это был морок! Долбаное наваждение! Эти мысли мне внушили! Вот он, настоящий защитный заслон Ордена, и я его только что раскусил, ха!

Едва я пролез в дыру в сетчатом заборе, лагерь преобразился.