Падший

Глава 23

В первый же миг пребывания по эту сторону забора, в моём внутреннем споре, любит ли меня вселенная, на чаше “да” прибавилось груза. Да нехило!

Мимо сосны, за которой я спрятался, как только пролез через дыру, вдруг прошёл вооружённый солдат. Он не заметил меня только по чистейшей случайности! Пересеки я периметр на мгновение попозже или пораньше - и всё. Точно поймал бы пулю лицом. А от пули, наверное, никакой Измаил уже не убережёт. Или я ошибаюсь?..

“Лагерь преобразился” - это ещё очень мягко сказано. Увиденное из-за забора не шло ни в какое сравнение с тем, что предстало предо мной сейчас! Даже единственная двухэтажка, в которой я надеялся найти содержащуюся в камере Алину, теперь терялась среди десятка таких же! Вместо заброшенного детского лагеря я выпученными от удивления глазами таращился на самый, мать его, настоящий городок! И хорошо ещё, что вовремя пришла мысль как следует запомнить местоположение предполагаемой тюрьмы.

Людей на улицах городка была просто уйма. И именно на улицах! Блин, и как мне теперь пробираться мимо них?! Да тут и человек-невидимка не прошёл бы незамеченным!

Я аж поперхнулся этой мыслью. Точно! Невидимка! Как же я сразу-то не допёр! Прерывисто выдохнув, борясь с адреналиновой дрожью, я хорошенько огляделся и, сев спиной к сосне поудобнее, сконцентрировался. Должно сработать! Вселенная меня любит! Сейчас - точно!

Меня встретили обжигающий холод потяжелевшего посоха-факела, синхронная пульсация заключённых в круг символов на выступах и собственная нагота. Ощущая ласкающую тёплую нежность пепла босыми ногами, я приблизился к единственному не горящему Имени, наклонил к нему жаровню и повелел:

— Иезиль!

Но любовь вселенной, видимо, всё же была дозированной - по чуть-чуть на день. Я даже повторил попытку, стараясь произнести Имя, которым пользовался Кайрат, почётче, но по итогу ничего так и не произошло.

Твою ж мать, и что теперь делать?.. Вооружённой охраны лагеря было мало, это так. За время, что я тут высиживал, кроме того случайного солдата, больше никто мимо не прошёл. На удивление. Но гражданские! Их тут ходили десятки!

Обнадёживало, что одеты люди были в самую обычную одежду, какая продаётся в любом магазине, так что внешне я едва ли выделялся. До этого я почему-то представлял, что сотрудники Ордена, пусть и обитающие на базе постоянно, обязательно должны были носить чуть ли не униформу с какой-нибудь эмблемой. Солдаты не в счёт.

Внимательно осмотрев фасады однотипных домов, я насчитал с дюжину камер. И как ни прикидывал, а придумать к тюрьме такой путь, чтобы не попасть под них совсем, не получалось. К тому же, если я буду прицельно избегать зоны их покрытия, это почти стопроцентно вызовет подозрения у сотрудников Ордена. Единственное возможное решение - казаться естественным. Изображать такого же местного жителя, пусть и новичка. У них же бывают тут новички, да?..

Чёрт, меня ж сразу поймают! Вот просто в первую же секунду кто-нибудь ткнёт в меня пальцем и закричит “держи наркомана!”. Наркомана, именно так. Ну а кто ж ещё додумается перелезть через зачарованный периметр и, сунув руки в карманы, прогулочным шагом и чуть ли не насвистывая, переться прямиком под десятки бдительных объективов мимо тихо охреневающих местных?

Я выдохнул. Представил себе разлитую по бокалам Ксюху, которую смакуя пьют Разумовский и компания, и вытолкнул себя из-за сосны. Если я не справлюсь, очень скоро её Пламень окажется в минибаре бронированного “мерса”. И этого я не допущу.

Когда я поравнялся с первым гражданским, то от волнения, думал, позабуду как правильно переставлять ноги, запутаюсь и плашмя шлёпнусь на бетон. Но человек совсем не обратил на меня внимания, продолжая что-то нахмурившись изучать на экране маленького планшета. Следующий тоже был занят своим делом. И следующий. А уж та пара на лавочке у совсем молоденькой огороженной сосенки с памятной табличкой и подавно. Проходя мимо, я скосил взгляд и быстро прочёл, что на ней было написано. “Оперативник Маслов Сергей Сергеевич, пал в бою за Человечество”. Парень с девушкой целомудренно держались за руки и негромко переговаривались, как если бы у этого мемориала погибшему сотруднику Ордена надолго прощались…

Я почему-то обратил внимание на девушку. Ничем, кроме униформы, вроде бы не примечательная, она, тем не менее, прямо-таки впечаталась в мою память: ни навороченной причёски, ни макияжа, в целом простенькое личико, не отражавшее ничего, в общем-то, особенного. Таких сотни в толпе в час-пик. Девушка казалась воплощением слова “обычная”. Разве что на рукаве её едва виднелся отличительный знак - серый, в цвет униформы, медицинский крест.

Чем глубже я входил в городок, тем сильнее ощущал нарастающую… нет, не тревогу даже, а полнейшую, обезоруживающую растерянность. Ведь я ожидал увидеть что? Скорее всего какой-нибудь военизированный охраняемый объект с кучей шагающих в ногу солдат, громкоговорители по столбам с громыхающим маршем, что-то вроде плаца, ну и казармы, казармы, казармы. Но никак не жилые дома с вывесками продуктовых магазинов! Или салонов красоты! Или спортивного центра! Или…

— Извините, а вы новенький?..

Я врос в бетон дорожки прямо там, где меня окликнули. Это были… дети! Девочка и мальчик лет по восемь, не больше! Они смотрели на меня без смущения и ждали ответа.

— Новенький, - кивнул я и как можно натуральней улыбнулся.

— А вам подсказывать надо, да? - вышел вперёд бойкий мальчишка.

— Просто мама говорит, что новеньким надо подсказывать, - картаво пояснила девочка.

— Правильно мама говорит, - толкал я наружу слова. - Но я знаю, куда мне нужно. Спасибо.

— Пожалуйста, - хором ответили дети и, с чувством выполненного долга, переговариваясь и смеясь, побежали к ничем не огороженной детской площадке, полной копошащихся в песке сверстников. Там же были и дети постарше: кто-то играл в баскетбол, а кто-то с ракеткой в руках упорно сражался с тихим ветерком, которого вполне хватало, чтобы воланчик не летел куда нужно. Не знаю почему, но я поспешил отвернуться.

Весь оставшийся путь до входа в здание тюрьмы я не мог отделаться от ощущения, что каждая камера наблюдения провожает меня объективом. От волнения меня аж затошнило. Жуть как не хватало кислорода, а может и наоборот - его оказалось слишком много среди всех этих сосен! Голова шла кругом, отовсюду слышались голоса детей, женщин, чей-то беззаботный смех, звучала негромкая музыка по знакомой с детства радиостанции. Казалось, я угодил в параллельную вселенную, где всё и у всех хорошо.

Чёрт, да я готов был уже бросить всё и прямо сейчас побежать обратно! Но перед глазами так и плескался белый огонь из бутылочек автомобильного минибара Разумовского…

У дверей в тюремный блок отсутствовала охрана. Отметив это, я едва-едва справился с волной паники: меня ждут! они всё уже знают! они заранее стянули силы, чтоб захват получился стремительным! От таких мыслей я еле как заставил себя поставить ногу на первую ступеньку. Мне нужно было наверх. Маятник Леры на спутниковом снимке указывал в левое крыло второго этажа, я это хорошо помнил. И тащить туда себя пришлось чуть ли не за волосы.

В коридоре наверху я выглянул из-за угла, но не увидел ни камер, ни гражданских, ни, опять же, охраны. Страх почему-то толкал меня на сущую глупость - провалиться сквозь первую же стену, чтобы не идти вдоль всего коридора, где я был бы как на ладони, словно лабораторная мышка, но уже с трудом сопротивляющийся разум всё же ставил его на место. Что за бред? А вдруг там солдаты? Где-то же в здании тюрьмы должны быть солдаты, верно?!

Ощущая ноги окостенелыми, я как во сне почти целиком миновал коридор, который оказался значительно длинней, чем я думал. И в конце растеряно понял, что напрочь забыл, какая по счёту дверь должна бы вести в камеру Алины. Вокруг не было ни души, и в воздухе вибрировала какая-то нехорошая тишина. Приглядевшись к дверям, я вдруг осознал, что между ними нет никакой разницы - они все были самыми обычными, квартирными, и вообще не имели никаких внешних засовов. Но маятник не мог ошибиться! Он же совершенно точно указывал прямо сюда!

Я толкнул ту дверь, у которой стоял, окончательно поддаваясь ощущению нереальности происходящего. И она… легко и беззвучно открылась. Ну всё, мне конец. Наверное, что-то в воздухе, и я скоро потеряю сознание. Или какой-нибудь галлюциноген мутит мой разум, и на самом деле я давно уже хожу по кругу в собственной камере. Какая досада…

Увидев сидящую за столом Алину в строгом деловом костюме, напротив которой стояла раскрытая книга и недоеденный йогурт, я сдавленно хихикнул. Ну точно - всё. Сейчас она наверняка скажет, что умпа-лумпы таки одолели тягу к шоколаду и подняли мятеж против тирании господина Вонки, а мне с дороги нужно обязательно отдохнуть. Да-да, точно, вон в том углу, там поуютней…

Но Алина встала, пристально посмотрела в мои глаза, словно бы могла прочесть в них больше, чем кто-либо, затем вдруг взяла меня за руку и втянула в комнату.

— Надо же, а ведь действительно живой! Не ошиблась! Ты почему так долго? - возмутилась она так, словно бы я был её супругом, задержавшимся после работы с мужиками.

Я тряхнул головой, борясь с долбаным наваждением. Нет, не может всё это быть реальностью! Нужно сконцентрироваться! Прийти в себя!

Пощёчина у Алины получилась с громким шлепком, добротная. И её хватило одной, чтобы враз привести меня в чувства. Их она в своё время, видимо, отвешивать приноровилась.

— Я ощущаю твоё приближение уже как минимум час, Александр Зорин, - Алина произнесла моё имя так, словно была вынуждена делать это по набившему оскомину рекламному контракту. - Ты там экскурсию себе решил устроить что ли? Я уже трижды пожалела, что решила не докладывать о тебе! И чуть не передумала. Идиот…

Она отошла к дальней стене, где стояла вполне нормальная, пусть и небольшая, кровать. Тут же гудел холодильничек, позади меня ютилась мизерная монотонная кухонька и узкая дверь, наверняка в уборную. Если вот это тюремная камера, то я - маленький принц. Без вариантов.

— Тебя что, тут не удерживают? - нелепо промямлил я. Решимость моя и без того осталась где-то у той сосны, а теперь я и вовсе не знал, что делать и думать.

— Ну хорошо хоть сразу заметил. Способный. Понятия не имею, почему ты жив, кстати… Ну хоть не Бельзааб ко мне заявился, и на том спасибо, - усмехнулась Алина и сложила руки под крупной грудью. На длинной шее девушки больше не виднелась татуировка. Разве что самый краешек торчал из-под синего приталенного пиджака в блёклую полоску. - Когда я ощутила приближение именно тебя, Александр Зорин, то засомневалась даже. Решила, что что-то не так с новыми способностями. Но нет, всё в порядке. Работают, как часы “Заря”. Н-да, а ты живучим оказался. Ну, что тебе надо-то тут, самоубийца? Излагай, минут пять у тебя есть.

— Я… пришёл за тобой? - утверждение как-то само вышло неуверенным вопросом.

— Ну конечно. Не знаю, правда, на кой хрен. Хорошо, раз уж ты тут оказался из-за меня, и я тут оказалась по-сути из-за тебя, то мы всё же поговорим. Но, предупреждаю, всего один раз. К следующей нашей встрече мы с тобой, Зорин Александр, будем уже квиты. И тогда снисхождения не жди. Уяснил?

Я наморщил лоб и замотал головой, не догоняя вообще ни-хре-на. Судя по выражению лица Алины, она поняла это и, вздохнув, разрубила ребром ладони воздух:

— Давай так. По порядку, как для детишек. Мне понятно, кто тебя сюда снарядил, такого рэмбо-спасателя. Это Семья, тут ясно всё. Скажу сразу - к ним я не вернусь ни за что. Надеюсь, повторять не придётся? Рыпнешься тащить меня силой - я по щелчку пальцев подниму тревогу. Чтоб ты понимал, Зорин Александр, я не сделала этого сразу, как почувствовала твоё приближение, только потому, что… благодарна тебе, - последнюю фразу Алине пришлось из себя прямо-таки выволочь. Она явно не привыкла никого благодарить. - Ведь если бы не ты, меня б тут не было. Я теперь другая, понимаешь? Здесь мне дали цель. Смысл! И здесь меня ценят. В Ордене я провидец, а не красивая тёлка, снятая с конвейера, как очередное новое платье для какой-то древнющей демоницы! Разницу чуешь, Александр ты мой Зорин?!

— П-провидец?.. - казалось, я прямо-таки слышал треск, с которым к хренам собачьим рушился план “Белый конь”. - Ты - провидец?!

— Не просто! - гордо задрала подбородок Алина, синие хитрые глаза её странно блеснули. - Я новая его форма! Орден сразу увидел во мне потенциал, который отказывались признавать в Семье. Почувствуй разницу: одни только говорят, а другие - делают. То-то же! - девушка говорила зло, с напором, с какой-то клокочущей обидой на всех и вся. И мне казалось, что в первую очередь она убеждала себя. - Я сильней любого провидца до этого! Я стану великой, когда мы победим!

“Мы победим”? Девушка говорила настолько самозабвенно, что даже возвращалось ощущение нереальности. Она сделалась похожей на неоперившегося юнца из духовной семинарии, который проповедовал яростно, пылко, питаемый скорее собственным энтузиазмом, чем хоть сколько-то твёрдыми знаниями предмета. Похоже, она не понимала своего положения. Да, формально пленницей она не была. И даже стояла на страже лагеря, являлась средоточием, сердцем его безопасности, чему я, кстати, вдруг оказался обязан собственной жизнью. Но! Она же теперь у них на крючке! До конца жизни Алина сможет пить только тот Пламень, который дадут ей орденцы! Либо же, как несчастный Сурок, однажды ей повезёт найти носителя этого самого Пламени за пределами лагеря. Или, точнее, не повезёт. Ведь, судя по всему, Сурок покинул свой пост только чтобы унять жуткую ломку, припав в очередной раз к бутылочке “ароматного” Пламени Самоходки. Возможно, поначалу он и мог контролировать себя, но в итоге закончилось всё тем, чем закончилось.

Но куда больше меня заботил другой вопрос. Неужели местное руководство Ордена настолько необучаемо, что после однажды уже случившейся самоволки своего провидца, новую такую, которая вроде бы как даже лучше во всём, они снова предоставляют самой себе?!.

— Очнись, Алина! - разозлился я и шагнул к ней. Я обязан был вытащить её из лагеря Ордена! - Ты чё такое несёшь?! Они ж тебя тупо переформатировали! Это же не ты!

— Руки убрал! - прошипела провидица, предупреждающе выставив палец. - О-о-о, ты ошибаешься! Это я, Александр Зорин. И даже больше!

— Ты должна пойти со мной, - я постарался придать голосу как можно больше уверенности.

— Ты в самом центре базы Ордена, исключительно по моей воле живой и невредимый. Я тебе нихрена не должна, уясни уже наконец!

— Если ты не выйдешь отсюда со мной, кое-кто погибнет…

— Кое-кто?! Ты серьёзно сейчас?! Ты вообще понимаешь, с кем говоришь?! Я новая форма провидцев, от которых зависит будущее планеты, а ты пытаешься спасти “кое-кого”?! Да от меня зависят десятки тысяч людских жизней! Сотни!

Я ничего не сказал. Молчал, медленно закипая. Глядел на неё и почему-то думал, насколько же сильный между ними с Сурком контраст. Если только поначалу Сурок не был таким же. А потом вспомнил, как она тряслась, голая и вся в слизи, у моих ног в том ангаре…

— О, я знаю, о чём ты сейчас думаешь! - усмехнулась Алина, скривив пухлые губы. - Что меж нами нет никакой разницы! Что мы, провидцы, как и адепты Семей постоянно пьём чью-то жизнь, которую тащат из людей колдуны и ведьмы. Ха, так да не так, Александр Зорин! Вы, - она ткнула в меня длинным чуть обломанным ногтем, - питаетесь всеми подряд, без разбора. Мы же - только мерзавцами! Извращенцами, садистами, убийцами и насильниками! Даже поглощая Пламень, даже просто питаясь, мы очищаем этот мир! Во имя Человечества…

Во время трансформации, как бы она ни проходила, с Алиной явно что-то сделали. Ввинтили ей этот фанатизм в темечко, вживили его, как чужеродный орган. Ну не верил я в такой переворот сознания! Она родилась красивой, выросла умной и богатой, никогда не знала ни в чём нужды, с малых лет питалась жизнью людей без малейшего зазрения совести, а тут - раз! - и “во имя Человечества”. Из бывшей адептки, влюблённой исключительно в саму себя особы, так и сочился гной лжи… Другое дело, что обманывала она, опять же, в первую очередь саму себя.

У меня вдруг возникло ощущение, что она была ещё не готова. Не до конца завершена, что ли… И такую недоделку поставили бдить за целым городком Ордена?.. Ну не-е-е…

— Присоединяйся к нам, Александр Зорин! - Алина едва ли не захлебнулась от восторга вдруг посетившей её мысли. - Рано или поздно мы очистим Землю от демонов! Мы имеем технологии, которые и не снились Семьям, ведь они погрязли в собственной же паутине традиций и табу! Орден просто-напросто обречён на победу! - девушка дышала всё чаще. - И мы можем быть в авангарде этой победы! Быть на вершине славы! Это ли не достойная цель для таких, как мы?! Мы выстроим новый мир, где не останется места демонам и плодимым ими порокам! Мы - мы с тобой! - сможем стать проводниками для этого мира, Александр! - она совсем перестала походить на саму себя. - Подумай - на чьей ты стороне? Кто рядом с тобой: ведьмы, гули и вампиры. Нечисть! А помыкают тобой - вдумайся! - демоны! Ты на стороне зла, Александр! Ты есть зло, с которым борется Орден! Но мы всегда готовы простить. Присоединяйся к нам!.. Встань в один строй с людьми добра и света!

Будь я стократ сильнее, не сумел бы вытащить её отсюда. Некого в этой комнате было уже спасать. Разве что меня самого. Нет, Орден не настолько глуп, чтобы возлагать ответственность за жизни сотен своих людей на промежуточный результат эксперимента. Не пустила же Камрад в бой прототип, предоставив его самому себе? Нет, конечно. Такие вещи необходимо контролировать.

Это засада…

Глядя в расширенные зрачки девушки, я попятился и ткнулся спиной в дверь.

— Бежишь?.. - в отвращении скривила красивое лицо Алина. - Ну беги. Другого я и не ожидала. Но хорошенько запомни: я тебя отпускаю, и только поэтому ты сможешь сейчас уйти! В следующий раз…

Дослушивать то, что я и так уже слышал, не имело никакого смысла. Хоть Алина и била себя в грудь, что отпускает меня и всё такое, да только чувство, что нахожусь я на медленно раскаляющейся сковородке, подталкивало к действию.

Уже в коридоре Имя Абитус устранило для меня преграду внешней стены, и я, поддавшись растерянности и страху, шагнул прямо со второго этажа. Приземлился на все четыре конечности и, вообще не заботясь о том, видел ли сей трюк кто-то, уверенным темпом двинулся обратно. Впереди солдат не было, а вот сзади… Я оглянулся и с удивлением обнаружил вооружённого автоматом человека в чёрной униформе всего метрах в трёхстах от “тюрьмы”. Не могло быть никаких сомнений: он видел, как я выпал прямо из стены. Но почему не реагировал? Почему не стрелял? Он тупо стоял и наблюдал, как я удаляюсь...

Страх погнал меня в обход домов, меж которых я прошёл, направляясь сюда. Но и там был всего один охранник, да и то - маячивший далеко впереди. Я ускорился, уже не задумываясь, что кто-то может заподозрить во мне постороннего. Плевать! И у дыры в сетчатом заборе я уже почти бежал.

Я даже успел выйти за периметр и преодолеть бегом несколько метров. Где-то позади гулко харкнул одиночный, и что-то горячее с чудовищной силой врезалось в спину, сбило с ног и вмиг потушило Имя Измаил.