Паладин развивает территорию! Том IV

Глава 312 Силы людей (часть 2)

Собрание было завершено в срочном порядке, и после запроса на экстренную встречу с императором, королём и ректором Ширано Виктор уже на следующий день вместе с Тренделом в сопровождении Алимана и Артура шли через гигантский коридор дворца Балтес, в котором разместился Леорик.

В длину с футбольное поле, в ширину десять метров и в высоту двадцать метров, коридор, что ведёт в тронный зал, изначально предполагался довольно грандиозным.

Учитывая, что через каждые пять метров стояли пятиметровые статуи рыцарей, а также под потолком в линию висели просто гигантские люстры, это пространство внушало благоговейный трепет каждому, кто сюда попадал.

Человек, идущий в тронный зал, должен был ожидать встречи с чудовищем там, на что и рассчитывал Виктор, когда проектировал свой дворец вместе с архитектором.

Одетый в чёрный военный мундир с высоким воротником, прошитый серебряными нитями по краям, в высоких чёрных сапогах и мечом, свисавшим на золотой перевязи, лорд твёрдым шагом шёл впереди, а позади него шёл Трендел, которого одели в дорогой чёрный костюм, чтобы его можно было представить самым высокопоставленным аристократам континента.

Они шли молча, а по коридору раздавался стук каблуков лорда, словно часы отбивали последние минуты его жертвы.

Трендел, оказавшийся в таком грандиозном месте, с ужасом смотрел на статуи рыцарей с мечами и щитами справа и слева от себя, каждый раз прибавляя шаг, стараясь не отставать от своего господина.

Когда компания подошла к десятиметровым тяжёлым дверям, перед которыми стояли два рыцаря императора, Виктор, не оборачиваясь, поднял правую руку, приказывая своим рыцарям отступить, после чего стража начала открывать двери.

Лорд уже отсюда видел стоящих полукругом перед троном Леорика, Тирандаля и Клойда, о чём-то беседующих.

Заметив его, монархи, одетые в дорогие мундиры, украшенные золотом и увешанные регалиями, они лишь бросили в его сторону косой взгляд и продолжили общение, словно не он их просил о встрече.

Виктор спокойно отнёсся к такому и направился вперёд, через тронный зал, к троице.

Справа и слева через каждые десять шагов стояли стражники императора, полностью закованные в тяжёлые сверкающие доспехи, а за колоннами, которые поддерживали крышу и скрывали частично обзор, явно ощущалось ещё больше аур рыцарей, которые, по всей видимости, должны защитить монарха в случае опасности, но не показываться, пока в этом не будет необходимости.

Виктор хоть и не мог выявить их напрямую, как и любой другой рыцарь или заклинатель, потому что они явно превосходили его по силе, но сам дискомфорт присутствия таких существ явно выдавал их наличие в помещении.

Трендел, шедший позади лорда, и вовсе боялся смотреть куда-либо.

Это помещение, которое было по размерам минимум с футбольное поле и потолками настолько высокими, что казалось, тут могли появиться собственные облака, действовали на такого человека, как он, крайне гнетуще.

Когда мужчина понял, что его господин остановился и он чуть не врезался в него, послышался бархатистый голос лорда.

— Ваше величество император Леорик Такрит, — Виктор поклонился императору, после чего, повернувшись к королю, также поздоровался с ним в поклоне и только после этого обратился к Тирандалю.

Наконец, словно заметив прибывшего гостя, троица обратила свои взгляды на него, и Леорик заговорил первым из них.

— Виконт, вы нас так срочно просили собраться, отрывая от важных дел. Надеюсь, на то есть важная причина? — сурово спросил он.

Лорд понимал, что когда монархи оказываются в гостях у какого-либо аристократа, их обязательно начинают о чём-то просить или пытаются втянуть в какую-либо игру, чтобы сблизиться с королём или императором.

Настолько привыкшие к такому поведению люди явно решили, что Виктор хочет воспользоваться своим положением хозяина территории и попытаться надавить на них ради получения выгод, и на самом деле Леорику это крайне не нравилось, ведь он только-только решил приблизить этого аристократа к себе через сына.

Однако все их предположения были неверны, и они поняли это, как только виконт открыл рот.

Слегка обернувшись назад, он взял Трендела за плечо и вытолкал вперёд, а после заговорил.

— Будьте добры, Ваше Величество, проверьте его развитие, — попросил Виктор и кивнул остальным, чтобы они сделали то же самое.

Троица переглянулась, недоумевая от такой просьбы, но сделала то, о чём их попросили, на что ушло не больше секунды, после чего Леорик уже в нетерпении обратился к лорду.

— Говорите уже, что происходит. Вы же привели к нам железного рыцаря не для того, чтобы мы так развлекли себя?

Виктор извиняющеся поклонился монарху, после чего приказал Тренделу покинуть тронный зал, а сам вместе со всеми ожидал, пока недоумевающий мужчина выйдет за двери.

Когда двери тронного зала с грохотом закрылись, лорд по очереди посмотрел единственным глазом в глаза каждого из них и спокойно начал объяснять, что произошло.

— Этот мужчина ещё несколько дней назад не имел никакого развития и на самом деле является простолюдином и начальником фабрики по производству мыла.

Как только слова упали, Клойд, не ожидая даже от себя, выпалил на весь зал.

— Невозможно! — Тут же осознав, что сказал это на повышенных тонах, он быстро взял себя в руки и не особо смутился, потому что по лицам остальных можно было догадаться, что они хотели сказать то же самое, просто король их опередил. Уже более спокойно Клойд обратился к Виктору: — нельзя сделать из простого человека мага, если вы не держите у себя дракона.

Хотя у лорда было как минимум два дракона, но они тут были ни при чём, и он понимал, почему король упомянул этих существ.

Энергетические каналы, которые назывались драконьи жилы, в теле людей и эльфов появились благодаря драконам в мифические времена. Однако с исходом драконов после войны богов, по всей видимости, в людях начали угасать эти силы, а так как новые добавить было нельзя, и мана истончалась год от года, те, кто имел большую силу, скорее всего, оказались в рядах аристократов, а остальные постепенно пали до простолюдинов.

Виктор не до конца понимал, как некромант смог пробудить драконьи жилы, но предполагал, что они всегда были в генах людей, просто ему удалось восстановить их или усилить, благодаря чему Трендел и его жена смогли стать магами, ведь совершенно без магии было только одно известное ему тело на континенте, его собственное.

Глядя на троицу, он полез во внутренний карман мундира и вытащил из инвентаря небольшую колбу с синеватой светящейся жидкостью.

Протянув руку, лорд продемонстрировал её остальным.

— Эта жидкость, разработанная на моей территории, позволит если не всем, то многим стать магами, — сообщил ошеломляющую новость виконт.

У всех троих заблестели глаза. Тирандаль хотел уже схватить эту жидкость, вернуться в лабораторию и изучить её, однако не посмел действовать опрометчиво.

Такой эликсир мог легко развязать войну по всему континенту, и все присутствующие знали об этом. Единственное, чего не понимали эти люди, — зачем Виктор выдал такой секрет?

У лорда было множество причин пойти на такой шаг: во-первых, он никак не смог бы скрыть, что один из его подчинённых уже стал магом, а учитывая, что сын Трендела являлся рыцарем Клойда, очень скоро информация дошла бы и до него, а значит, обязательно начались бы проблемы. Во-вторых, Виктору необходимо было сделать людей на континенте сильнее, что позволит ему противостоять приближающимся осколкам.

Но что самое главное, он хотел взять контроль над ситуацией сразу, прежде чем случится то, о чём предупреждала Ирис.

Глядя в жадные глаза монархов и мага, Виктор убрал колбу в инвентарь и, заложив руки за спину, встал, слегка расставив ноги, гордо выпятив грудь.

— Я готов продавать этот эликсир, однако необходимо, чтобы был введён новый закон на всём континенте, — безопеляционно заявил лорд.

Леорик, ещё какое-то время разглядывавший виконта, смог первым прийти в себя и, кашлянув, спросил в ответ.

— Что за закон?

Виктор дождался такого же вопроса от Клойда и Кинравиана и только после этого ответил.

— Никто из ставших магом благодаря эликсирам не сможет принимать участия в войнах, а также это будет запрещено их детям. Только третье поколение может быть призвано на войну между аристократами или королевствами.

Такрит с открытым ртом слушал такое возмутительное условие, но Клойд, казалось, быстрее прочих понял цель виконта.

— Ты боишься, что аристократы начнут войны благодаря полученным рыцарям? — спросил он, на что Виктор кивнул в знак согласия.

Теперь и остальные догадались, о чём речь, и условия в одно мгновение перестало казаться возмутительным.

Как только дворяне начнут получать больше рыцарей, они станут нападать друг на друга, прежде чем их соседи смогут также получить больше рыцарей.

На этом всё не кончится, так как последуют войны королевств, и весь континент полыхнёт в огне, а это последнее, чего бы хотел лорд.

Ему необходимо было набраться сил, прежде чем явится осколок мира, а такой поворот лишь ослабит Лимею.

Сам эликсир изготовить мог только некромант на его территории, потому что все компоненты выращивались Иггдрасилем.

Единственные, у кого могли оказаться те же травы, — это эльфы, однако им и в голову бы не пришло проводить такие эксперименты, а даже будь это так, они никогда бы не выдали людям такое лекарство, опасаясь стать жертвами жадного человечества.

На самом деле, Иггдрасиль являлся, наверно, единственной причиной того, что у Тошина получилось создать данный эликсир, потому лорд подозревал, что мальчик создавал травы, которых вовсе не существовало на континенте, а со знаниями Некроманта они стали идеальным дополнением друг друга.

Сильвия, которая замещала Виктора, пока тот пытался продавить новый закон, сидела на его месте в тронном зале, а перед ней, преклонив колени и склонив головы, стояли Киран и Кролла.

Одетая в тёмно-голубое строгое платье, с диадемой, вплетённой в золотые локоны, девушка выглядела как снежная королева, и её лицо полностью соответствовало этому образу.

Милая и нежная, она была исключительно с Виктором, всем остальным доставался её холодный пронзительный взгляд, от которого даже у самых жёстких рыцарей мурашки бегали по спине.

Выждав некоторое время, девушка наконец соизволила говорить с просителями.

— Говорите, — приказала она, после чего двое рыцарей переглянулись и подняли головы.

Оба встали с колена и, обернувшись назад, попросили слуг, ожидавших у дверей, подойти к ним.

Две горничные, одетые в соответствующую для них одежду, стоявшие рядом со стражей с серебряными подносами в руках, вышли в центр зала и по очереди подошли к Сильвии, протягивая вперёд подносы с небольшими золотыми шкатулками на них.

Мила вышла вперёд и открыла обе, позволяя своей госпоже увидеть содержимое.

В ларцах примерно тридцать на тридцать сантиметров лежало множество магических камней, судя по внешнему виду являвшихся средними по качеству, что для этих рыцарей, скорее всего, стоило целое состояние.

Сильвия со своей стороны кивнула горничным, принимая подарки, и перевела взгляд на рыцарей, которые, выдохнув, слегка улыбнулись, понимая, что теперь могут обратиться с просьбой.

В этом мире даже им, ближайшим воинам Виктора, невозможно было обращаться к своим господам, не сделав соответствующих подарков, а если их просьба будет исполнена, то им придётся принести ещё больше даров, чтобы отблагодарить семью лорда за это.

Кролла вышел вперёд, желая быть первым, чтобы не упустить свой шанс.

— Ваше превосходительство, я хотел бы просить руки старшей горничной Лулу, — гордо сообщил мужчина, и после этих слов на его лбу выступил пот, а по спине пробежал холодок.

В отличие от Виктора, который женился на ком хотел и делал что вздумается, таким рыцарям надо было не только получить одобрение девушки, но также получить разрешение для себя и для неё, так как у хозяев могли быть планы на Лулу.

Учитывая, что лорд относился к ней как к сестре, мало кто даже осмеливался подумать о таком.

Однако в данном случае Сильвия была только рада избавиться от девушки, с которой у её супруга были непонятные взаимоотношения.

— Я передам вашу просьбу лорду, и полагаю, он не будет против, — спокойно ответила она, не беря на себя право распоряжаться этой девушкой.

Если её муж хотел на ней впоследствии жениться, а она вот так легко выдаст её за рыцаря, всё это могло повернуться против неё, чего Сильвия не хотела.

Она лучше примет Лулу в гарем, чем вновь испортит отношения с Виктором, поэтому решила поговорить с ним и узнать его мнение, но для Кроллы это уже было благословением, раз жена лорда не против.

Ведь девушка не знала, что Виктор уже по факту согласился на этот брак, а всё, что она себе навыдумывала относительно старшей горничной, лишь её воображение.

Когда Кролла со счастливой улыбкой на лице отступил назад, Киран вышел вперёд и, также поклонившись, обратился с просьбой.

— Ваше превосходительство, я бы хотел жениться на баронессе Алисе Мейн, — сообщил он и, в отличие от своего товарища, не видел никаких причин для отказа.

К сожалению, для него такие причины видела Сильвия, и их было очень много.

Алиса в данный момент являлась одной из самых завидных невест на континенте, а с каждым днём её статус лишь повышался в глазах аристократов.

Хотя девушка и относилась к Армондэлю, но Сильвия ни на секунду не сомневалась в своём праве распоряжаться её судьбой.

Всё, что та имела, дано ей Балтес и также может быть отобрано.

Учитывая отдел, который возглавляет Алиса, нельзя было позволить, чтобы она вышла за кого попало, и, хоть Киран являлся рыцарем, для Сильвии это не являлось показателем.

По её мнению, девушку надо выдать замуж за кого-то с титулом и желательно не ниже герцогского.

В этот момент Сильвия рассуждала, как герцогиня, и, немного выждав, она не решилась принять такое решение единолично, решив и этот вопрос обговорить с Виктором.

— Я обсужу это с вашим лордом и сообщу, когда решение будет принято. — Не дожидаясь реакции на свой ответ, она махнула рукой, позволяя двоим уйти.

В этот момент на лице Кирана была явно видна тревога, так как он не ожидал, что это будет так сложно.

Для него Алиса уже являлась его женой, потому что девушка явно была не против их брака, однако прямо сейчас его сердце сжималось в тревоге, словно должно было произойти что-то плохое.

Сжав кулаки, он поклонился госпоже и вместе с Кроллой, который, видя лицо товарища, также стал серьёзным, направился прочь из тронного зала.

Сильвия провожала взглядом просителей, параллельно обдумывая, как ей поступить.

В любом другом случае она сразу отказала рыцарю, ведь такой актив, как Алиса, попадается крайне редко. При хороших стечениях обстоятельств даже сделать её наложницей короля вполне возможно, что уже говорить о замужестве с герцогом, и прямо сейчас она думала о двух кандидатурах, которые планировала предложить Виктору.

Дождавшись, пока двое покинут зал, девушка поднялась с трона и пошла к боковой двери, чтобы вернуться к своим дочерям.

«Я тоже не хотела выходить за Виктора, но так было лучше для меня. Возможно, и Алису стоит выдать за того, кто будет лучшим вариантом для неё», — подумала Сильвия и покинула зал вместе со своей фрейлиной.