Паладин развивает территорию! Том IV

Глава 325 Истинный Шерманин (часть 2)

Виктор стоял на границе ночного леса, под проливным дождём, покрыв своё тело тонким слоем ауры, чтобы снизить воздействие дождя и ветра хоть немного.

В отличие от заклинателей, рыцари не могли накрыть себя куполом, полностью закрывающим от внешних воздействий, таких как дождь, ветер, холод и жар, хотя и получали небольшую защиту от окружающих погодных условий, но больше полагались на своё тело, с каждым уровнем становившееся всё менее подверженное внешнему влиянию.

Аура напоминала подобие тонкого слоя энергии, постоянно двигающейся вокруг тела и уплотняющейся в момент сильного воздействия, как неньютоновская жидкость.

Таким образом, чем сильнее удар, тем крепче она становилась, и наоборот, медленные и слабые удары проходили сквозь неё, и от них защищало крепкое телосложение рыцаря.

В ней не было брешей, и она в каком-то смысле являлась также фильтром, способным очистить воздух, проникавший через неё.

Также ауру можно было изменять по необходимости, придавая ей разные формы и поддерживая их. Например, если требовалось подавить противника, рыцари направляли её в его сторону, однако сами в этот момент оставались беззащитными, и они так делали только со слабыми противниками.

Купол заклинателей с другой стороны имел сходство с щитами космических кораблей из фильмов фантастики.

Он не мог быть сформирован также равномерно вокруг тела, как аура, и имел сферическую форму, однако его можно было расширить на большее расстояние, что позволяло заклинателям создавать барьер, в котором могли поместиться они сами и люди рядом с ними.

Виктор насквозь продрог, но всё, о чём он мог думать, это возможность помочь Александру.

Лорд до сих пор не понимал, почему это так важно.

Возможно, это было связано с прежним хозяином тела, который уже долгие годы не подавал никаких признаков своего существования и даже сейчас не ощущался ни в мыслях, ни в эмоциях, но, вероятно, мог оставить свою привязанность к отцу в самом теле.

Однако была ещё одна возможность, и именно к ней склонялся Виктор — он сам привязался к этому сварливому человеку, который готов был пожертвовать собой, лишь бы убить врага, и всегда относившийся к своему никчёмному сыну по справедливости.

Герцог очень хотел его вернуть и вновь поиздеваться перед ним над его вассалами, ведь было так весело в походе выслушивать гневные тирады графа за то, что лорд избил или покалечил очередного выскочку.

Также Виктор хотел похвастаться перед Александром своими достижениями и посмотреть на его реакцию, когда тот узнает, что он теперь является герцогом и одним из влиятельнейших людей на континенте.

Последнее, кстати, больше всего воодушевляло лорда, потому что ему было не перед кем хвалиться, так как все и без того знали его, кроме погибшего отца.

От одних мыслей о том, как округлятся глаза графа, когда он поймёт, что больше не может отругать своего непутёвого сына, лорд хотел рассмеяться на всю округу.

Думая обо всём этом, он обратился к богине.

— Ирис, ты знаешь, как можно собрать сознание Александра? — спросил он.

Богиня какое-то время молчала, но ощущение её присутствия появилось сразу, как только был задан вопрос, а вскоре заговорила и она сама.

— Если у тебя будет кристалл памяти, достаточный, чтобы вместить его, ты можешь стать проводником и, проведя через своё тело, спрятать его в нём, а впоследствии, создав тело, вновь переместить своего отца, — сообщила богиня.

По её словам, как паладин, он может проводить даже душу человека к богам, но так как тут находится лишь сознание графа, он не может этого сделать, однако, возможно, получится, став проводником, поместить его в подходящий сосуд.

Лорду не требовался никакой сосуд, потому что его идея заключалась в другом, и подумал он об этом, как только услышал слово «сознание».

Прямо сейчас перед ним находилось древо жизни, способное решить проблему камня памяти.

Тот, что требовался для сохранения сознания, должен был быть огранён по технологии мифической эпохи, а также быть размером с дом, чего не могло существовать на этом континенте, и именно поэтому лорд вызвал Иггдрасиля, который прямо сейчас создавал из корней дерева кресло для перехода в мир деревьев, так как прошлый метод, когда древо было в пространстве вместе с ним, не подходил, потому что мальчик должен был остаться снаружи и контролировать ситуацию.

Виктор, стоя перед Иггдрасилем, обернулся назад к своим солдатам, которые безмолвно наблюдали за действиями появившегося из-под земли мальчика, и, как только их господин посмотрел на них, тут же выпрямились, встав по стойке смирно.

За их спинами у кареты стояла Алиса, не видевшая появления древа жизни, но также удивлённая нахождением здесь ребёнка.

Лорд, окинув всех взглядом, внезапно распространил чудовищную ауру небесного рыцаря, которая поставила всех на колени, а затем и вовсе начала давить с такой силой, что они начали задыхаться, отчего присутствующие решили, что господин сошёл с ума и решил убить их.

Но Виктор не был настолько жестоким, однако ему требовалось, чтобы то, что он скажет, врезалось в их память надолго.

Усиливая голос магией, герцог обратился к задыхающимся солдатам и Алисе, которая, как и все, стояла на четвереньках в грязи, стараясь набрать воздуха в лёгкие.

— Если увиденное здесь станет известно кому-либо, кроме вас… — в этот момент он усилил натиск ауры, отчего все упали лицом в грязь и, повернув голову набок, старались не утонуть в ней, при этом слушая, как лорд продолжал говорить. — Я позабочусь о том, чтобы вы и ваши семьи умерли самой жестокой и мучительной смертью!

Сразу после этих слов аура рассеялась, и рыцари, оторвавшись с силой от земли, перекатились на спины, не рассчитав, насколько сильно они сопротивлялись.

Виктор, игнорируя происходящее, повернулся к Иггдрасилю и продолжил наблюдать, как тот создаёт странное кресло из корней деревьев.

Солдаты были в ужасе и со страхом смотрели на спину своего господина.

Никто не понимал, чем заслужил такое отношение, ведь все они считали его чуть ли не богом, которого никогда не предадут.

К сожалению для них, став герцогом и повидав в этом мире достаточно лицемерия, Виктор перерос мышление наивного добряка, который верит солдатам, прошедшим с ним огонь и воду.

После предательства своих рыцарей, перешедших на сторону Клойда, он не собирался никому доверять.

Только блага, что он даёт, и страх перед смертью за предательство могут хоть как-то гарантировать преданность людей, и то не на сто процентов, ведь только мёртвый человек не может предать.

Теперь он герцог и мыслить должен соответствующе.

Рыцари и солдаты лишь его слуги и должны знать своё место в иерархии, а также видеть в нём исключительно своего господина.

Иггдрасиль являлся одним из самых больших секретов лорда, а Виктор не понимал, к чему может привести раскрытие тайны мальчика, и это было самое страшное.

Неизвестно, кто или что пожелает навредить древу жизни, но, учитывая, что кто-то отравил озеро в Вечном лесу, в которое никто посторонний не может попасть просто так, лорд боялся не суметь защитить мальчика.

Существо, способное проникнуть в лес, в котором живут эльфы и охраняется самим древом, контролирующим каждую травинку в нём, должно быть очень опасным, и Виктор хорошо это понимал.

Наблюдая, как Иггдрасиль завершает создание кресла и небольшого деревца со сферообразной верхушкой, которое стало дополнением после слов богини о кристалле памяти, Виктор, обойдя мальчика, уселся в кресло.

Как только лорд, расположившись поудобнее, закрыл глаза и сосредоточился на своих рунах, по креслу побежала голубоватая энергия, проходившая по ветвям, что начали оплетать лорда, а затем потянулись к деревцу в шаге от него, сплетаясь ветвями уже с ним.

Виктор в своём сознании стоял в пространстве других деревьев, где, как и в прошлый раз, можно было видеть эльфийскую деревню с домами из белого камня, переплетённого с зелёными корнями.

В это место попадало сознание тех, кого впускали деревья, и лорд решил, что и Александра можно будет затянуть сюда.

По его просьбе, Иггдрасиль создал деревце, способное ощутить любую энергию, витающую вокруг, для чего использовал сознание Виктора.

Кресло стало проводником для паладина, а тот, в свою очередь, должен был связать сознание графа с деревцем, сфера которого служила своего рода хранилищем.

Пока Виктор стоял, озираясь по сторонам, в пространстве рядом с ним появился маленький мальчик, одетый в белые эльфийские одежды, и, заметив отца, показал рукой в сторону деревни, после чего вновь исчез из пространства, чтобы контролировать происходящее снаружи.

Лорд перевёл взгляд в указанную сторону и в сотне шагов от себя увидел размытую фигуру человека, которая с каждой секундой становилась всё отчётливее.

Даже в таком виде герцог не сомневался, кто этот человек. Он пошёл в его сторону, наблюдая, как существо с размытыми очертаниями становится всё более отчётливым.

Виктор прибавил шаг, ощущая смятение в состоянии Александра.

Всё сознание графа проходило через паладина и попадало в деревце, а оттуда проникало в это пространство, и, разумеется, лорд ощущал весь спектр эмоций, которые испытывал его отец.

Боль, страх, ненависть, горечь, радость, словно бурный поток, проходили через Виктора, отчего ему хотелось одновременно прыгать от счастья и плакать.

Если бы не опыт контроля над рунами, Виктор поддался бы этим эмоциям, но он умел сдерживаться и среди этого бурного потока сумел выделить конкретно свои эмоции.

С радостной улыбкой на лице герцог широкими шагами шёл по зелёному полю под голубым небом и, уже подойдя вплотную, посмотрел на Александра, который в недоумении разглядывал свои руки, не понимая, что произошло.

Одетый в чёрный военный мундир, в высоких чёрных сапогах и с двуручным мечом на поясе, мужчина наконец заметил сына и встревоженно разглядывал его лицо.

— Я же умер! Что с твоим лицом? Я не справился? Андрос и Мелиса? Как долго я здесь? Где мы? — Граф выпалил сразу столько вопросов, что Виктор не знал, с чего начать.

Лорд только сейчас вспомнил о шраме, потому что давно привык не обращать внимания на свою травму. Неосознанно поглаживая уродливый шрам на левой щеке, он начал спокойно отвечать, всем видом давая понять, что всё хорошо.

— Отец, ты совсем справился, а это случилось из-за моей оплошности, — спокойно ответил Виктор, указывая на шрам, при этом счастливо улыбаясь, видя, что граф рассуждает и ведёт себя вполне здраво. И после некоторого молчания добавил: — Матушка и Андрос тоже в порядке.

Александр, казалось, выдохнул после этих слов и, выпрямив спину, слегка задрал подбородок и посмотрел на сына с самодовольством, разглядывая платиновый герб на его груди.

Усмехнувшись, он вновь заговорил.

— Я должен обращаться к тебе «Ваша светлость»? Или для отца сделаешь исключение? — спросил граф.

Виктор неосознанно потянулся к гербу на левой стороне груди и, поглаживая, с ухмылкой замотал головой.

— В этом нет необходимости, граф, — снисходительно ответил он.

Александр сделал шаг навстречу и, схватив сына, крепко прижал к себе, отчего у Виктора затрещали кости.

Граф прижимал сына и стал прерывисто дышать, на что лорд также обнял его.

Виктор понимал, что отец плачет, и, не желая смущать, продолжал обнимать его, пока тот не успокоился и спустя несколько минут не отпустил сына.

Отступив назад Александр вытер слёзы и радостно начал озираться по сторонам, не узнавая это место.

Только теперь он понял, что это было какое-то неизвестное ему место, со странной эльфийской деревней вдалеке.

— Где мы? — повторил свой вопрос граф.

Лорд, оглядевшись, начал спокойно объяснять, что это за место и как Александр оказался здесь.

На удивление, тот воспринял свою смерть довольно легко. На самом деле, он был больше удивлён тому, что смог выжить хоть в каком-то виде, поэтому его это даже немного обрадовало.

— Хочешь сказать, что я смогу вернуться в мир людей? — спросил он.

Виктор кивнул в знак согласия.

— Я уже думаю над тем, как создать новое тело для тебя. Если всё получится, мы вернём тебя в мир людей. — Сказав это, лорд задумался, так как было много вещей, которые необходимо сделать перед возвращением старшего Шерманина.

Конечно, это понимал и сам Александр, поэтому, видя смятение на лице сына, похлопал его по плечу.

— Не делай ничего, что поставит под угрозу твоё будущее, — по-отцовски заявил он.

Воскрешение людей являлось щепетильной темой и относилось больше к некромантии или, в худшем случае, была связана с демонами, во всяком случае, в это верили люди в нынешнее время.

Ни то, ни другое не поощрялось, а некоторые аристократы и вовсе боялись этого.

Если начнут возрождаться их давние враги или предки, чьи места они занимают, дворяне легко могут потерять всё, поэтому было опасно сообщать, что Александр воскрес.

Для его возвращения в мир людей необходимо было придумать историю, в которую поверят все и при этом не будут опасаться глобальных последствий для себя, что являлось нетривиальной задачей.

Лорд подробно описал, что собирается сделать, и, по правде говоря, большая часть являлась лишь теорией, но даже останься граф в этом месте навсегда, Виктор не считал это чем-то плохим.

У него были обширные планы на пространство деревьев, которое было похоже на виртуальную реальность с полным погружением.

Мечта на Земле стала реальностью в этом месте, где люди могли, оставив своё тело, оказаться в пространстве, в котором возможно всё.

Он не пытался объяснить это Александру, всё ещё надеясь на то, что сможет воскресить отца, поэтому, попросив просто потерпеть, вместе с ним направился в сторону деревни, по пути рассказывая в общих чертах то, что происходит в мире за пределами этого пространства.

Лорд избегал тех тем, которые хотел представить в будущем наглядно, желая похвастаться в полной мере и в нужной обстановке, чтобы увидеть реакцию отца на все свои достижения.

Оказавшись на центральной улице, где не было никого, Виктор обратился к нему.

— Тебе придётся пожить здесь какое-то время одному, а мне надо уйти, но обещаю, что буду навещать тебя, как только появится свободное время.

Виктор стоял с озадаченным лицом, так как не знал, что графу делать в этом месте и как развлечь себя, ведь от одиночества можно легко сойти с ума.

Александр заметил это и, вновь похлопав сына по плечу, самодовольно усмехнулся и высокомерно, чуть ли не переходя на ругань, обратился к нему.

— Глупый юнец! Ты кем себя возомнил, что решил, будто мне нужна твоя забота? Проваливай, пока я тебе задницу не надрал!

Лорд понимал, что его просто успокаивают, но, сделав почтительное лицо, слегка поклонился, как раньше, и не говоря ни слова, тут же растворился перед отцом.

Александр, видя, что его сын пропал, с ухмылкой на лице замотал головой.

— Хочет воскресить и ещё переживает за меня. Глупый, самонадеянный мальчишка!

Сказав это, он направился в сторону фонтана на площади, желая осмотреть свой новый дом.