Паладин развивает территорию! Том IV

Глава 313 Возвышение (часть 1)

На Площади Законов в солнечный день по тротуарам гуляли тысячи всевозможных существ.

По проезжей части в обе стороны мчались кареты и повозки, желая побыстрее успеть по своим делам, чтобы после этого можно было отправиться отдыхать в одну из многочисленных таверн или игровых домов, борделей или бань, где вы получите расслабляющий массаж от невероятных по красоте полуэльфиек с нежными ручками.

Фрейя стояла у окна от пола до потолка на третьем этаже здания разведки, которое снаружи выглядело, как и многие другие чиновничьи дома здесь.

Её золотые глаза, выглядывавшие из-под аккуратной чёрной чёлки, скользили по лицам существ, словно она пыталась проникнуть в их мысли и выявить, кто является шпионом, а кто просто обычным жителем, прибывшим сюда на отдых или по работе.

Одетая в строгое прямое платье небесного цвета, украшенное на груди красивой россыпью бриллиантов, девушка стояла, заложив руки за спину, а её чёрный пушистый хвост время от времени вилял из стороны в сторону.

Жена Виктора думала о том, как обезопасить себя и свою семью, однако это было не так просто, так как внутри семьи ей тоже приходилось быть предельно внимательной, ведь Рагнар доставлял всё больше проблем.

Мальчик слишком часто становился центром внимания, и она всегда тайком смотрела на лицо Сильвии, чтобы заранее прочитать в её глазах ревность или любые другие эмоции, которые выдадут опасность.

Хотя хозяйка дома считалась непроницаемой для посторонних, в семье уже научились читать её эмоции, и все, кроме Миранды и Линеи, легко это делали.

Но что странно, Фрейя ни разу не заметила, чтобы Сильвия хоть как-то отреагировала на то, что Виктор постоянно возится со своим первенцем или уделяет ему слишком много внимания.

Такое говорило либо о полной уверенности девушки в контроле над происходящим, либо о том, что у неё есть план на случай, если Виктор решит как-то выделить своего сына над наследниками.

Пока Фрейя витала в своих мыслях, в дверь кабинета постучали, и, получив разрешение, вошёл один из мертвецов, одетый как простой рабочий.

Мужчина нашёл женщину справа от входа у окна, но не стал торопить с докладом, а вместо этого подошёл к столу напротив входа и стал ждать.

Фрейя, наконец понимая, что ей пора вернуться к работе, развернулась и, подойдя к большому тёмно-зелёному кожаному креслу с высокой спинкой, села, как королева.

Весь этот кабинет был похож на дворцовый зал, богато украшенный золотом, уставленный книжными полками, забитыми самыми дорогими книгами континента.

Образование девушки никогда не заканчивалось, и благодаря «Миру желаний» и Ширано она получала самые интересные экземпляры книг.

— Говори, — приказала Фрейя, и мужчина, слегка поклонившись, начал свой отчёт.

Мертвецов можно было назвать контрразведкой, которая берегла секреты Балтес.

Не существовало личности, кроме Виктора, за которой они не могли следить, проверять и даже задерживать.

Даже жёны и дети лорда всегда находились под полным их контролем. Именно поэтому явившийся агент был так важен, ведь он следил за Сильвией.

— Госпожа, за последний месяц хозяйка территории сильно увеличила оборот денег в своих руках. Она заводит много связей среди аристократов империи, а также ведёт переписку с королевой Лоролеей. Нам неизвестно их содержание, однако это явно не личный разговор двух благородных дам, — завершил свой отчёт агент, после чего, не дожидаясь приказов, поклонившись, направился прочь из кабинета.

Фрейя откинулась на спинку кресла и посмотрела в потолок, обдумывая услышанное.

Никаких интриг против Сильвии у неё не было, и тем более она не собиралась обо всём докладывать Виктору, так как все жёны делали вещи, которые могли показаться неправильными постороннему человеку.

Так, Миранда регулярно отправляла крупные суммы денег своей семье в Армондэль, Линея способствовала налаживанию хороших связей для отца, пользуясь своим положением жены виконта, Шона копила деньги и ресурсы, как дракон, а сама Фрейя шпионила за всеми в доме.

Единственной тайной даже для шпионов являлась Луна, проследить за которой можно было до определённых мест в лесу, после чего она просто пропадала прямо у них под носом.

Именно по этим причинам, Фрейя не планировала ставить в известность Виктора, потому что это было нормально.

Попытка обо всём сообщать мужу могла лишь ухудшить отношения в семье, так как, скорее всего, Виктору будет происходящее безразлично, а остальные женщины могли воспринять такое в штыки.

У жён виконта нет установленных сумм на траты, а деньги берутся без указания, на какие цели, к тому же семья могла себе такое позволить без ущерба для развития вотчины или проектов за её пределами.

Фрейя это хорошо понимала и также понимала, как делать свою работу на благо Балтес, а не ради собственных интересов. В конечном счёте, что лучше для вотчины, то лучше для неё и Рагнара, а это самое главное.

В спальне Виктора Бриссон крутился вокруг своего господина у зеркала, стараясь не допустить никаких оплошностей, так как сегодня был важнейший день в жизни лорда.

Во всяком случае, так считал камердинер, чьё положение напрямую зависит от того, насколько могущественен его господин.

Отряхнув последнюю пылинку с костюма Виктора, мужчина отступил на два шага назад и ещё раз внимательно осмотрел его внешний вид.

— Сир, вы готовы отправляться — сообщил он.

Сам лорд не был так сильно впечатлён тем, что должно сегодня произойти, но однозначно уже устал от дотошного слуги и, с радостью развернувшись, пошёл на выход из комнаты.

Оказавшись в коридоре, он встретил Сильвию в сопровождении Милы и двух горничных, которые ожидали только его.

Девушка была одета в пышное бирюзовое платье, словно сделанное из шёлка, сплошь усыпанное драгоценными камнями, а на голове блестела диадема, вплетённая в золотые локоны.

В реверансе, поприветствовав супруга, она отошла чуть назад, чтобы уступить ему дорогу, и слегка улыбнулась, ведь сегодня и для неё долгожданный день.

Она не надеялась, что это когда-то произойдёт, но вот он, день возвышения мужа, как и её самой, настал.

Виктор, видя довольное лицо жены, тоже улыбнулся и, проходя мимо, слегка погладил её щёку тыльной стороной ладони.

Двое в сопровождении слуг прошли по длинному белому коридору и, спустившись по лестнице на первый этаж, пошли в сторону выхода, где на улице их ожидал экипаж и сотня рыцарей, одетых в яркие блестящие доспехи с красными накидками за спиной.

Все они восседали на боевых лошадях, подаренных кентаврами, а сами рыцари выглядели как клоны друг друга.

Как только их господин и госпожа сели в карету, весь этот небольшой конвой двинулся вперёд, однако, проехав всего пару сотен метров, остановился у центрального крыла дворца Балтес, где в данный момент проживал император.

Хотя ехать им было недалеко, однако этикет требовал передвижения строго на карете.

На месте их встречал не менее величественный строй рыцарей.

У главных дверей, которые смело можно было назвать воротами высотой двадцать метров, были построены слева солдаты Клойда с флагами и гербами, а справа солдаты императора, также со своими флагами и гербами.

Виктор, покинув экипаж, помог своей жене выйти из него, после чего, предложив ей свою правую руку, направился ко входу, который открывали для них два рыцаря в серебряных доспехах.

Оказавшись в величественном холле с двумя лестницами, справа и слева ведущими на второй этаж, где на полу лежал дорогой ковёр из земель орков, они прошли по прямой к ещё одним дверям, чуть поменьше, и, миновав их, оказались в коридоре, ведущем в тронный зал.

На всём протяжении тут стояли рыцари короля и императора с обеих сторон, отдававших им честь, когда те проходили мимо.

Слева стояли рыцари императора, которые таким образом выказывали своё уважение матери виконта, являвшейся герцогиней империи, а справа — рыцари короля, которые в свою очередь выказывали уважение герцогине королевства.

Виктор теперь был действительно впечатлён представлением, которое устроили для него.

Он ожидал скромную церемонию, как и договаривался с Леомвилем, однако всё явно вышло из-под контроля.

Пройдя до конца длинного коридора, двое оказались перед ещё одними дверями, которые для них также открыли два рыцаря, и теперь перед ними предстал тронный зал Балтес, где уже находилось более тысячи аристократов и заклинателей, среди которых было множество знакомых и незнакомых лиц.

Слева явно расположились дворяне Лантариса, а справа — аристократы из других королевств и империи.

Разделяла их длинная ковровая дорожка, тянущаяся до самого трона, а вернее, двух тронов, где слева сидел Клойд, а справа — Леорик.

Оба, одетые в монаршие одежды, со скипетрами в правой руке, молча наблюдали за вошедшими в зал, как и все присутствующие.

Виктор расправил плечи, чтобы немного взбодриться, и твёрдым шагом пошёл по направлению к ним.

Под взглядами перешёптывающихся гостей они с женой дошли до трона и оба встали на два колена перед монархами.

Клойд, как король Лантариса, заговорил первым, но обратился не к Виктору или Сильвии, а к Алестору Леомвилю, находившемуся среди других дворян.

— Герцог Леомвиль, ваше решение окончательное? — спросил он.

Алестор, одетый в красивый военный мундир, украшенный золотом и драгоценными камнями, вышел вперёд и, слегка поклонившись, обратился к монарху, а также ко всем присутствующим.

— Именем героев-основателей, я, герцог Алестор Леомвиль, отрекаюсь от своего титула! Отныне и навсегда я не буду претендовать на трон герцогства и его земли. По праву первородства я желаю, чтобы мой титул был передан виконтессе Сильвии Балтес! — гордо заявил он, после чего вновь поклонился монарху и отступил назад, встав между Волмаром и Кройстером, справа от которых стояли почти все жёны Виктора, кроме Линеи.

На самом деле, такой процедуры изначально не существовало ни в одном королевстве, так как лишить титула было почти невозможно, а чтобы передать, достаточно просто отречься, и наследник автоматически признавался новым хозяином дома.

Всё это впоследствии подтверждалось королём или императором, но даже без этого никто бы не осмелился оспорить такое право.

В данном случае всё было немного сложнее, так как «герцог» — не просто титул, а огромный кусок страны, с которой не может быть случайностей.

Чтобы не было кривотолков и непонятных ситуаций для дворян, все должны были точно знать, что Алестор больше не вернётся и не передумает впоследствии.

Объявив это во всеуслышание, Леомвиль отрезал себе любую возможность на возвращение трона, так как с того момента, как Сильвия станет герцогиней, даже её отречение ему его не вернёт, а передаст старшей дочери Адели.

Таким образом, королевство гарантирует стабильность унаследованным землям, тем самым исключая возможность смуты.

Король поднялся со своего трона и, подойдя к Сильвии, протянул левую руку в сторону слуги, находившегося рядом с ним.

Пожилой мужчина, одетый в нечто, похожее на фрак, протянул королю накидку из меха белого льва.

Клойд аккуратно развернул её и возложил на плечи девушки, после чего протянул ей правую руку.

— Поднимись, герцогиня Сильвия Леомвиль. Отныне ты станешь мечом нашего королевства и поведёшь за собой род Леомвиль, — заявил он.

Виктор оставался стоять на коленях до тех пор, пока его жена не положила ему свою тонкую ручку на плечо.

Это была вся процедура возведения на трон герцога в королевстве Лантарис.

Таким образом, все понимали, что Виктор является лишь придатком Сильвии, только никто бы не осмелился такое сказать вслух, потому что все знали вспыльчивый характер виконта, а также его прозвище, которым более смелые аристократы между собой называли лорда.

Когда Виктор поравнялся со своей женой, он посмотрел на её сияющее от счастья лицо и был в принципе доволен.

Мать его троих детей счастлива, а всё, что ему пришлось сделать для этого, — просто встать на колени перед самыми сильными и влиятельными существами континента. Такой расклад его полностью устраивал.

Однако процедура не была закончена полностью, потому что дальше они вдвоем должны предстать перед своими армиями.

Леорик, всё это время молча наблюдавший за происходящим, наконец поднялся с трона и, подойдя к Виктору, с улыбкой на лице похлопал его по плечу, отчего все находившиеся в зале смогли выдохнуть.

Суровый взгляд, брошенный императором в поезде, давал неоднозначную подсказку аристократам, как себя вести с виконтом.

Такие вещи смущали многих дворян, так как они хотели вести дела с Балтес, однако, будь у Виктора конфликт с Леориком, никто бы не стал рисковать, идя на такое.

Чтобы ни происходило, пока император злится или радуется, все за этим следят и делают свои выводы, а прямо сейчас монарх показал свою доброжелательность, даже если она оказалась бы неискренней, ведь Такрит также играет во все эти игры, давая понять своему окружению, как с кем себя вести.

— Молодой человек, вам с вашей супругой пора приветствовать свои войска! — громко заявил монарх, после чего Клойд и Леорик пошли вперёд на выход.

Виктор поклонился королю и императору, а затем последовал за ними двумя, как и вся знать, находившаяся здесь.

После всей этой процедуры все должны были отправиться на банкет, а представление армии являлось лишь частью наречения на титул.

Когда император и король вышли на улицу, они отошли каждый на свою сторону, уступая центральное место герцогу и герцогине.

На строящейся дворцовой площади, откуда повсюду можно было видеть строящиеся дома, облицованные мрамором, а также здесь была везде возделана земля для посадки цветов и деревьев, стояли десять тысяч солдат армии Балтес.

Все они как один, одетые в доспехи римского легиона, с массивными щитами в левой руке и гладиусами на поясах, смотрели строго вперёд.

Виктор видел свои войска и был по-настоящему горд, так как от этих солдат исходила по-истине гнетущая аура.

Только теперь он ощутил настоящие эмоции от происходящего, а также прилив невероятной энергии.

Как ни старался новоявленный герцог сдержаться, но это было невозможно, и эмоции захлестнули его, а энергия в теле начала бушевать, предвещая повышение в уровне.

Все окружавшие его мгновенно поняли, что происходит, и отступили от Виктора.

Сильвия, находившаяся рядом, также чувствовала энергию, бушующую в теле мужа, однако не могла отойти, наоборот, её тянуло к нему, и она неосознанно прижалась к супругу.

Буквально через секунду Виктор закинул голову назад, глядя в небо, и из его глазниц прямо в облака ударила яркая вспышка, как два белоснежных лазера.

Все присутствующие были ошарашены и, не понимая, что происходит, так как повышение до небесного уровня происходит не так, покрыли свои тела аурами и защитными барьерами, чтобы не пострадать от происходящего, но дальше их ждало куда более шокирующее.

Мана потекла в сторону дворца со всех сторон, сгущаясь и давя на присутствующих. Даже легендарные рыцари ощутили отклик в своём теле, что было невероятно при их потребности в мане для улучшения своих способностей.

Солдаты, стоявшие на площади, как и господин, откинули голову назад, и из их глазниц также в небо ударил свет, что выглядело больше как сплошной световой столб.

Виктор в эту секунду был настолько расслаблен, что ему даже нравилось происходящее.

Тело изменялось, но боли совершенно не чувствовалось. В тело вливалось всё больше странной белой энергии, которая содержалась в мане этого мира.

Только теперь он понял, что мана является лишь нефильтрованной энергией и за ней кроется что-то большее, просто с нынешним уровнем невозможно было понять, что это.

Посмотрев вперёд на свои войска, он повернул голову к Сильвии, которая стояла так же, как и они, глядя в небо, а из её глаз туда устремлялись два белоснежных луча света.

На самом деле, тут было множество таких, и многие из них даже не являлись ни роднёй Виктора, ни даже знакомыми для него.

Он не совсем понимал, что происходит, но почему-то это казалось нормальным и воспринималось им как что-то само собой разумеющееся.