Паладин развивает территорию! Том IV

Глава 327 Кто выигрывает в казино?

Балтес начало заливать осенними дождями, и пока жители после посевных работ искали себе подработку на зиму, высокопоставленные гости в перерывах между собранием всех рас развлекались в местных казино, тавернах и борделях, принося вотчине немыслимые прибыли.

Огромный поток денег шёл в казну, заставлявший ревновать других аристократов, наблюдавших за происходящим здесь.

Многие дворяне без конца отправляли шпионов, чтобы выяснить, как всё устроено и возможно ли у себя дома наладить то же самое.

В районе Поля Чудес по тротуарам под навесами, отходившими от роскошных зданий, прогуливались аристократы, общаясь друг с другом, в то время как дорогие экипажи, запряжённые самыми редкими конями и ездовыми животными в виде гигантских орочьих волков, ящеров размером с носорога и других тварей, ездили кареты по широким улицам, развозя королей, герцогов и графов по самым злачным местам.

Полиция контролировала происходящее и уже начала сталкивать с тем, чего тут раньше не было — наркотиками.

Новый вид забавы у аристократов, которым являлось одурманивающее зелье, в малых дозах помогало сконцентрироваться, однако в больших количествах давало галлюциногенный эффект, с помощью которого рыцари и заклинатели искали откровения, способное помочь им продвинуться в развитии.

Виктор ожидал нечто подобного, когда выпустил на рынок крепкий алкоголь и, вместо того чтобы контролировать лишь его, указом ограничил любые вещества, которые затуманивают сознание, благодаря чему местная полиция могла под этот закон подвести любое лекарственное средство, не одобренное лордом.

На самом деле, Виктор сильно боялся любого вида зависимости, что делает людей слабыми и контролируемыми, поэтому внимательно следил за этим.

Даже казино и другие игорные заведения в городе находились под особым контролем, а ростовщики, прежде чем выдать кому-либо ссуду, должны были проверить в единственном банке, который в данный момент лишь начинал свою работу, не числится ли заёмщик в их картотеке должников другим кредиторам.

Когда человек брал ссуду, выдавшая деньги сторона должна была сообщить в банк полные данные заёмщика, а также сумму и срок погашения.

Так лорд хотел не допустить слишком больших долгов у людей, которые не умеют себя контролировать.

Хотя в какой-то момент начали появляться подпольные ростовщики, проблема с ними была решена быстро и жестоко.

Всех честных кредиторов внесли в разрешённые списки, а всех работавших в тёмную казнили вместе с теми, кто брал у них деньги.

По такой же схеме работала и борьба с наркоманами. Казнили как торговцев зельями, так и их покупателей. Лорд вообще не видел другого способа борьбы с этим, ведь раньше он жил в мире, где также не нашли никакого способа справиться с наркоторговлей и могли лишь контролировать её.

Однако в этом мире не существовало никаких конвенций по правам человека, а лорд являлся высшей инстанцией в своих владениях, поэтому мог устанавливать любые законы, даже самые бесчеловечные.

Правда, за короткий срок их действия он уже заметил проблему, вызванную некоторыми указами.

Так, после суда над насильником, где присутствовал сам герцог, в вотчине прошла волна убийств девушек, которую полиция никак не ожидала, и в результате пришлось привлечь военных, которые, перевернув вверх дном всю территорию, смогли поймать несколько мужчин, виновных в этом.

Виктор быстро осознал, что преступники таким образом решили, что после содеянного лучше убить свою жертву. И даже те девушки, которые не сообщали о преступлении, которое произошло с ними раньше, также были убиты.

Только после этих случаев лорд стал понимать законодательство на Земле, где насильников не приговаривали к слишком суровым наказаниям.

Если человек будет знать, что ему грозит смерть за содеянное, он легко убьёт свою жертву, чтобы скрыть преступление, и, по правде говоря, хотел отменить свой указ о смертной казни, однако, обдумав всё, решил пойти на ещё более суровые меры.

Так, за сообщение о таком преступнике платили один золотой, а в наказание убийце, помимо казни, предполагались пытки и каторга для всей его семьи или низведение до крепостных.

Это не могло помочь жертве и с большой долей вероятности не решило бы проблему, а, возможно, привело к казням невиновных, только вот герцог решил, что, если из ста казнённых лишь двадцать окажется невиновными, оно того стоило, и такой грех он готов был взять на себя.

Он осознавал, в каком мире теперь живёт, и свой статус в нём.

Помимо прочего, лорд искал возможность находить преступников не только в своих владениях, но и на других территориях.

Виктор после последних случаев убийства девушек планировал предложить на собрании всех рас организовать структуру, похожую на «Интерпол», которая будет действовать по всему континенту.

Хотя это было больше похоже на пустую трату времени, учитывая, что аристократы не захотят, чтобы кто-то вмешивался в дела их владений, но попытаться стоило.

Луна, с которой он советовался, так как девушка, как и он, являлась пришельцем в этом мире, также поддержала его инициативы, пока не будет найдено лучшего решения.

Она старалась во всём помогать ему, и идея с ростовщиками была предложена именно ею.

Структура при центральном банке, которую она назвала «Бюро кредитных историй», копировала деятельность точно такой же организации на Земле.

Пока готовился выпуск бумажных денег, Луна готовила всю инфраструктуру вокруг банка и не останавливалась лишь на этом.

Девушка не ограничивалась работой в банке, она также занималась развитием своего театра. Актёры в её театре стали лучше понимать, чего от них ожидают, и их постановки становились всё более качественными.

При театре была открыта школа актёрского мастерства, где более опытные артисты передавали свой опыт новичкам или желающим попробовать себя в этой роли.

Ко всему прочему, девушка вынуждена была проводить встречи со знатью, а вернее, с одной особой, которая почему-то решила, что они теперь являются лучшими подругами.

Королева Лорелея, с первой встречи с Луной, стала звать её в гости и, приблизив к себе, часто организовывала мероприятия с монаршими особами других стран, обязательно приглашая жену Виктора.

Сегодня, в этот дождливый день, две девушки в сопровождении фрейлин и львиной стражи короля прибыли в район Поля Чудес, где роскошный белый экипаж остановился у трёхэтажного здания казино в самом сердце района.

Пока рыцари, спешившись, бежали с зонтами к карете, чтобы открыть двери и помочь королеве выйти, со стороны казино к ним устремилось множество слуг и недавно нанятый дворецкий, который отвечал за это заведение.

Фрейлины, ехавшие в двух экипажах позади, также построились в линию, ожидая, когда их госпожа соизволит выйти.

Многие из личных служанок были не особо счастливы, что всё внимание госпожи теперь сосредоточено на Луне, ведь все они также являлись аристократками, причём с титулами графинь.

Только вот сделать ничего было нельзя, так как поссориться с герцогиней — всё равно что подписать себе смертный приговор, а помня, что прозвище мужа Луны среди дворян — «Сумасшедший виконт», мало кто смел даже между собой как-то обсуждать семью Леомвиль.

Лорелея, одетая в облегающее её стройную фигуру чёрное платье «рыбка», усыпанное мелкими бриллиантами от шеи до пят и тонкой короной, вплетённой в золотые локоны, вышла из экипажа и, окинув голубыми глазами собравшуюся толпу слуг и дворян, подоспевших к её появлению, дождалась Луну, которая показалась из кареты следом.

Жена Виктора была не менее впечатляющей, чем королева, а своими бирюзовыми глазами и пламенными волосами привлекала даже больше внимания.

Одетая в платье цвета зелёной листвы, напоминающее наряд королевы, девушка с римским золотым венком на голове поравнялась с королевой.

Явно продолжая разговор, начатый в экипаже, женщины направились в сторону казино.

Лорелея игнорировала всех, и на то была причина — ей было весело.

Луна оказалась не только собеседницей, от которой она смогла узнать столько всего нового, но и той не требовалось ничего от королевы или двора, а также Клойд сам просил свою супругу сблизиться с кем-то из жён Виктора.

Хотя она понимала, что за этим стоит какая-то цель, возможно, даже не самая хорошая, однако женщина впервые встретила человека, с кем была самой собой и могла говорить всё, что захочет, не получая в ответ лицемерное согласие на свои слова или фальшивое беспокойство на свои действия.

Королева, продолжая говорить, с интересом осмотрела фасад здания, который больше напоминал дворцовый, и, войдя в широкие стеклянные двери, оказалась в просторном холле, плавно перетекавшем в шумный зал, где уже находилось более двухсот аристократов всех уровней.

Луна, следовавшая за ней, обратилась к Лорелее.

— Ваше Величество, здесь запрещено находиться слугам, — сообщила она, поглядывая на свиту.

Королева даже не обернулась, чтобы ответить, и лишь отмахнулась от своих слуг, словно от мошкары, после чего пошла по ковру в сторону столов с разными играми и рулетками.

Виктор копировал убранство казино по фильмам, которые видел, и в отсутствии игровых автоматов установил здесь рулетки и карточные столы.

Само помещение с дорогим ковром, который покрывал всю площадь помещения с половину футбольного поля, имело потолки высотой десять метров, под которыми висело множество небольших, но явно очень дорогих люстр.

Здесь, как и полагается для казино, отсутствовали окна, а те, что виднелись снаружи, были лишь муляжами, сделанными, чтобы не портить внешний вид здания.

Аристократы, находившиеся в казино, не обращали внимания на появление королевы, так как тут находились и другие монархи, однако главное правило заведения запрещало кому-либо использовать свой титул, что было также идеей Виктора.

Опасаясь, что одни дворяне начнут подавлять своим статусом других, лорд заранее ввёл такое правило, и оно было нерушимым.

В зале слышался запах местных сигарет, которые курили рыцари, вперемешку с ароматом трав из трубок, что курили заклинатели.

Повсюду здесь за игровыми столами находились от пяти до десяти человек в разнообразных одеждах, над которыми висела лёгкая табачная дымка, создававшая настоящую атмосферу игорного заведения.

Большей частью присутствующие являлись людьми и полуорками, так как эльфы предпочитали проводить время в лесу, дворфы не любили человеческих аристократов, орки не любили игры, а вот о кентаврах никто не подумал при строительстве зданий в Балтес, что ограничивало их не только в посещении казино, но и других заведений, кроме бань, куда они наведывались с завидным постоянством.

Королева, словно лебедь, плывущий по озеру, прохаживалась между столов, ища для себя развлечение, и вскоре остановилась у рулетки, за которой было меньше всего людей, и девушка из тигриной расы, одетая в чёрный мужской фрак, с яркой улыбкой встречала её.

Усевшись в мягкое кресло, Лорелея обратилась к Луне, которая села на соседнее место.

— Как в это играть? — с блестящими глазами спросила она.

Луна спокойно начала объяснять, что и как нужно делать, и после того, как колесо закрутилось, королева, в нетерпении сделав ставку, следила за белым шариком.

Виктору пришлось многое предусмотреть в этом мире магии.

Так, простой шарик, который прямо сейчас крутился в колесе, был сделан из камня тишины, на который не действовала магия, и он даже был способен подавить её.

Карты, использовавшиеся за другими столами, все имели на себе руны заклинателей, не позволявшие использовать магию, чтобы узнать оборотную сторону, а также стирали любые метки с себя и по прочности могли потягаться со стальным доспехом.

По залу ходили ученики Свейна, нашедшие себе здесь работу в качестве охраны, внимательно осматривая гостей и стараясь при этом не привлекать внимания к себе.

Они должны были следить за использованием магии и силы рыцаря, чтобы никто не мог жульничать в этом месте.

Хотя не всё можно было предусмотреть и наверняка найдутся те, кто обойдут все эти меры безопасности, однако Виктор был уверен, что его служба безопасности будет совершенствоваться вместе с жуликами.

Даже крупье отбирались из расы полуорков, так как были восприимчивы к магии, а также имели называемое среди людей «шестое чувство». Сами их инстинкты начинали кричать, если происходило что-то странное, чего они не могли понять, и это должно было стать сигналом заклинателям, чтобы те обратили внимания на их стол.

Когда девушка из тигриной расы следила за шариком прямо сейчас, она невольно старалась контролировать стол, за которым находилась королева и жена лорда, хотя это были, наверно, последние люди на континенте, кто пожелал бы здесь жульничать.

Однако, чего девушка не предусмотрела, это влияние Луны, которая видела, что ставка Лорелеи вот-вот проиграет.

Своей связью с природой она влила энергию в деревянный стол, заставляя колесо ускориться, и в последний момент шарик упал на тридцать два, число, на которое поставила королева.

Силу дриады нельзя было отличить от окружающей магии, потому что весь этот континент и есть детище, питаемое силой дриады.

Королева с горящими глазами следила за цифрами в колесе, а потом перевела взгляд на стол, где лежали десять золотых монет.

Не понимая всех правил, она посмотрела на свою подругу рядом с собой с немым вопросом.

Луна, прикрыв рот ладошкой, усмехнулась.

Прямо сейчас удивление на лице королевы было искренним, что всегда радовало натуру дриады, и она не могла удержаться, видя такую детскую непосредственность от этой властной женщины.

— Вы выиграли, Ваше величество, — произнесла она, а следом крупье передвинула целую стопку фишек.

Лорелея, молча наблюдавшая за происходящим, внезапно засмеялась на весь зал своим смехом, похожим на звонкий колокольчик, привлекая внимание всего шумного казино.

Луна, не удержавшись, также засмеялась вслед за ней, и две женщины хохотали, словно случилось что-то смешное.

Королева уже примерно поняла, что это за игра, и пока её подруга, смеясь, объясняла ей, что ставка играет один к тридцати пяти, она вновь поставила на то же самое число, посчитав его своим счастливым номером.

Не стоит говорить, что Лорелея выиграла и на этот раз, а после с переменным успехом продолжала выигрывать, пока её кошелёк не пополнился на восемьдесят тысяч золотых монет.

Луна хорошо знала, что делает, и рекламный ход, где сама королева вынесла из казино такую гигантскую сумму, которой могло не быть даже в казне графа, должна была заманить в Балтес огромное количество желающих выиграть.

Лишь поздней ночью, вдоволь насладившись игрой, женщины покинули казино под аплодисменты всех, кто видел эту безумную игру королевы, которая, как считали эти люди, разорила это заведение.

Но, как знали Виктор и Луна, а также каждый живущий на Земле, в казино выигрывает только казино, и такая сумма, что была потеряна сегодня, женой лорда расценивалась лишь как инвестиция в рекламу.

Ведь очень скоро весь континент услышит о том, что королева смогла выиграть безумную сумму во владениях Леомвиль, и постепенно обрастая подробностями, которых никогда не было, это превратится в сказку, а затем и мечту многих людей, что заставит их отправиться в Балтес в поисках удачи, а именно этого и добивается Виктор и его жена.