Паноптикум 1

Глава 11

Я уже видел похожие города. В множестве просмотренных когда-то фильмов про войну. Выгоревшие, покрытые сажей дома, полуразрушенные остовы небоскрёбов, улицы, заваленные сгоревшей техникой. Правда, этот отличался тем, что со времён трагических событий прошло уже очень много времени. Природа в нём давно начала отвоёвывать своё. Сквозь асфальт, выламывая из него целые куски, сумели пробиться причудливые растения. Остовы сгоревших машин и покрытые сажей фасады домов окутали толстые стволы лиан. А вокруг царило смертельное спокойствие. Спокойствие мёртвого города.

Меня снова вырубило во время переноса. И да, я в очередной раз выбрал продолжение испытания. Быть может, мне было страшно выбирать завершение. Плохие предчувствия. Даже несмотря на то, что дома меня никто не ждал. Родители давно умерли, а с женой я расстался более трех лет назад. Детей мы с ней так и не завели. Но каждый раз, когда я видел надпись «желаете завершить испытание» какая-то непонятная тревога разгоралась у меня внутри.

И вот я пришел в себя в небольшом дворике, окруженном квадратом из трехэтажных домов. Стояла ночь, но свет огромной луны довольно сносно освещал всё вокруг. Вообще, мне удалось насчитать четыре спутника на небе. Но лишь один из них оказался настолько большим, чтобы его мягкий свет смог проникнуть в каждый уголок этой планеты.

Покинув дворик, я вышел на соседнюю улицу, чтобы осмотреться. Удивительно, но разрушенный город, находящийся в совершенно незнакомом для меня мире, оказался очень похожим на те, к которым я привык с самого детства. Конечно, мне бросились в глаза несколько различий в архитектуре, в сохранившихся кое-где материалах фасадов зданий и других элементах окружения. Но все они оказались далеко не столь радикальны, как можно было бы предположить в такой ситуации. Иногда в городах, находящихся в двух соседних странах, таких отличий можно было найти даже больше.

Приблизительно в пяти километрах от меня, мёртвыми исполинами возвышаясь над городом, стояли две башни небоскрёбов. Именно с них я и решил начать осмотр города. Возможно, стоило отложить его до утра, но спать совершенно не хотелось. Я надеялся, что пока доберусь до высоток, ночь сменится днём, и мне удастся продолжить изучение этого места уже при свете солнца. Определившись с маршрутом, я сделал пару глотков из фляжки и направился в сторону башен.

Увидев в сотне метров бредущего мне на встречу человека, я даже как-то растерялся. Правда. Не ожидал встретить в мёртвом городе людей. А вообще, что за странные мысли? Какой к чертям человек, я ведь неизвестно где, и людей в этом месте просто не может быть. Да и походка у него какая-то странная, шаркающая. Притаившись за углом одного из домов, я решил подождать, пока этот неожиданный прохожий подойдёт поближе. Когда расстояние сократилось вдвое, мне осталось лишь активировать Сканер.

Облученный Лон (ур. 16)

Бывший житель Касторо. Во время установки УМП подвергся воздействию альфа-частиц. Аномалия при запуске директивы 316... Установка прервана.

То, что существо, двигающееся в мою сторону, подверглось воздействию чего-то крайне неприятного, я уже видел и без подсказок. У него не было кожи. Совсем. Выглядело это отвратительно. В свете луны всё казалось серым, но мне удалось разглядеть покрывающий тело панцирь, который пророс прямо сквозь мышцы. Нижняя часть головы, вплоть до самых глаз, оказалась покрыта наростом, похожим на кость, но почему-то чёрного цвета. А длинные копьевидные пластины на руках не сулили ничего приятного для меня. Да и враги с шестнадцатым уровнем мне до сих пор не встречались. Сомнений в том, что передо мной именно враг, у меня не возникло. Вообще, тот, кто управляет всем этим действом, похоже, не просто так выбирает места, в которые забрасывает испытуемого. Коим, судя по всему, я и являюсь. Сила и опасность врагов возрастает постепенно, как, собственно, и моя.

Тем временем Лон вплотную подошел к зданию, за которым я прятался. Всё, что мне оставалось, это подготовиться к к тёплой встрече, взяв меч в две руки и занеся его над головой. Как ни крути, а первый контакт с представителем чужой планеты нужно провести на высшем дипломатическом уровне.

В момент, когда существо показалось из-за угла, я обрушил свой меч, напитанный максимальным количеством энергии, который мне удалось ему передать прямо на уродливую голову. Скажу как есть. Такого эффекта я точно не ожидал. Мой меч разделил тело Лона на две половины, практически не встретив сопротивления. Пожалуй, это был самый легко взятый уровень за всё время моего нахождения в испытании.

От места встречи с жутковатым обитателем города до башен оставалось не больше сотни метров. Преодолев их без приключений, я подошел к первому небоскрёбу. Здание уходило вверх метров на триста пятьдесят, не меньше. В нём полностью отсутствовало остекление, но стекла на земле, по крайней мере, со стороны входа, почти не было. Зато обратная сторона оказалась покрытой им в изобилии. Как и различным пластиком, ржавыми металлическими конструкциями и целыми кучами ломаной мебели и других предметов интерьера. Всё это напоминало последствия взрывной волны. После осмотра второго здания я пришел к выводу, что оно находится в худшем состоянии. С земли плохо видно, но очень похоже, что перекрытия верхних этажей в неё оказались обрушены.

Решив всё же дождаться рассвета и лишь после этого подниматься выше, я, устроившись в просторном холле у самого входа в здание, собрался скоротать время, занявшись характеристиками. Так как две из них уже достигли потолка, то повышать можно было всего четыре. Закинув в каждую по одному ОР, я взглянул на результат.

Уровень: 16 (17%)

Выносливость: 15

Координация: 15

Сила: 14

Восприятие: 15

Интеллект: 12

Дух: 24

Доступно ОР: 4

Способности :

Регенерация 15 (19%)

Сканер 8 (12%)

Шепот 1 (3%)

А неплохо. Еще целых четыре очка развития осталось. Хватает как раз на повышение каждой характеристики еще раз. Забравшись на башню, можно будет передохнуть и заняться ими. Помимо этого, моё внимание привлёк Шепот. Он увеличился еще на процент. Такими темпами даже до второго уровня эта способность доберётся очень не скоро.

Я задумался над результатами всей этой эволюции. На самом деле физически я ощущал себя просто великолепно. Как никогда в жизни. Даже в молодости у меня не было такой великолепной формы. На данный момент я с уверенностью мог сказать, что по всем показателям превзошел бы любых спортсменов родного мира. И по поднятию тяжестей, и по скорости бега, и по выносливости. Ну и по реакции тоже. Правда, здесь не совсем понятно, с кем сравнивать. Наверное, с боксерами. Вероятно, это превосходство не оказалось бы очень существенным, но и назвать его крохотным у меня язык бы не повернулся.

По моим ощущениям, каждая единица в характеристиках давала прибавку порядка пяти процентов. В совокупности выходило очень даже неплохо. Допустим, на десятке в Силе я поднял бы триста пятьдесят килограмм. А сильнейший спортсмен, к примеру, четыреста. Вот и прибавим пять процентов к трёмстам пятидесяти. Получим триста семьдесят пять с половиной. А потом прибавим по пять процентов еще три раза. В таком случае получится, что при показателях Силы в четырнадцать единиц я мог бы поднять четыреста двадцать пять килограммов. Это, конечно, всё приблизительно, и я не уверен, что прав на все сто. Но с большой долей вероятности могу сказать, что мои расчёты достаточно близки к реальным показателям.

Что касается Интеллекта, то здесь сложнее. Во-первых, он не забрался так далеко за пределы, как остальные характеристики. А во вторых, я не могу точно сказать, как измерить работу этой характеристики. Да, мне удалось вспомнить многие, казалось уже забытые моменты из жизни. Но это только некоторые события. К примеру, поход на природу с родителями, про который раньше я по какой-то причине не помнил. Или лицо девчонки из школы и первый поцелуй рядом с больничным парком. А вот чему равен квадратный корень из двадцати семи, умноженный на синус в третьей степени, хоть убей, не помню. Да я даже не помню, знал я вообще это или нет. Вот так получается, вроде память и улучшилась, а толку от этого не много.

За всеми этими мыслями я даже пропустил момент, когда на улице стало светать. Где-то за городом взошло солнце, и первые его лучи осветили холл небоскрёба. Я, наконец, смог нормально разглядеть ту удручающую картину, что оставила после себя в этом здании случившаяся давно катастрофа. По холлу словно прошел смерч, сметая всё на своём пути. Груды металла, стекла и пластика были везде. Мне пришлось потратить немало времени, пробиваясь сквозь все эти нагромождения хлама, чтобы обнаружить лестницу, ведущую наверх.

На втором этаже раньше, по всей видимости, находились торговые точки. Здесь царила такая же разруха, как и внизу. Я решил осмотреть этаж в поисках чего-нибудь полезного. Спустя два часа, проведённых в лазаньи по горам мусора и разборах завалов, я стал обладателем пяти пакетов с неизвестной крупой, по виду похожей на овёс, только желтого цвета, упаковкой прессованных шайб, по вкусу смахивающих на наши бульонные кубики и бутылки какого-то крепкого алкоголя, чудом уцелевшей во всём этом бардаке. Нашлось и немного целой одежды, из которой мне подошла вполне себе обычная майка синего цвета. Еще парочку я закинул в рюкзак. Возможно, пригодятся. На перевязку ран, к примеру. Не найдя больше ничего интересного, я вернулся к лестнице и продолжил подъём.

На верхний этаж мне удалось добраться часа через два. Некоторые пролёты лестницы оказались завалены хламом, который приходилось разбирать. С высшей точки башни открывался отличный вид на весь город. И вид этот представлял собой довольно печальное зрелище.

Небоскрёб располагался на одной из окраин города. Наименее пострадавшей. Расстояние от места, в котором он находился, до противоположной окраины составляло приблизительно десять километров. И, судя по увиденному мной, там не уцелело ничего. Очень похоже, что огромной мощности взрыв произошел в нескольких километрах от города и всё, что было поблизости, оказалось разрушенным взрывной волной. Первые более менее целые здания начинались рядом с центром города. Некоторые малоэтажные строения, находящиеся ближе к башням, почти не пострадали, и только время сумело придать им достаточно печальный вид.

В противоположной от башни стороне начинался пригород. Небольшие двухэтажные домики местами выглядели абсолютно целыми, даже не обгоревшими. Если бы не окутанные лианами стены, а так же пробивающаяся сквозь дороги и тротуары растительность, можно было бы сказать, что районы, находящиеся всего в трех километрах от небоскрёбов, почти не пострадали. Из города в нескольких направлениях уходили широкие дороги, но и они к этому времени оказались поглощёнными природой практически полностью.

В том месте, где раньше находился центр города, мой взгляд несколько раз уловил движение. С такого расстояния было сложно разглядеть, но похоже, что там обитали не только существа, которые когда-то были так похожи на людей. Уж слишком странно и хаотично они двигались.

Получив интересующую меня информацию о ситуации в городе, я решил задержаться на верхнем этаже башни до вечера. Мне показалось, что это одно из самых безопасных мест в округе и в нём можно будет спокойно переночевать. А так как до наступления темноты оставалось достаточно много времени, я собрался пройтись по этажам в поисках древесины для костра. Страха быть замеченным у меня не было. С такого расстояния увидеть огонь, а уж тем более учуять его, практически невозможно.

Заняться приготовлением пищи удалось лишь ближе к вечеру. Сначала мне больше часа пришлось искать подходящую для костра деревянную мебель. Потом спускаться и идти несколько километров за водой к ближайшей реке. К счастью, она протекала по наименее пострадавшей части города. В итоге, устроившись на расчищенном бетонном участке пола, я готовил найденную днём местную крупу с добавлением обнаруженных там же шайб с приправами и кусочков варёного мяса, добытого еще в прошлом мире.

Солнце уже закатилось за горизонт, оставляя за собой красное зарево вечерней зари. Я сидел и наслаждался вполне съедобным блюдом, которое у меня получилось приготовить из незнакомых продуктов. После недели на сухих плитках и нескольких дней на жестком постном мясе нормальная еда заходила на ура. Крупа оказалась очень даже неплохой, чем-то похожей на привычный рис. А со специями из спрессованной шайбы и хорошо разварившимся мясом блюдо вполне можно было назвать вкусным.

Поужинав и разложив на пол найденные на нижних этажах куски ткани вперемешку с остатками разнообразной одежды, я приготовился отходить ко сну. На утро предстояло решать, куда двигаться дальше и каковы мои цели в этом городе.