Паноптикум 1

Глава 13

Я шагал по выжженной равнине уже целый час. Руины города остались далеко позади. На многие километры вокруг простиралась мёртвая пустошь. Невероятной мощности взрыв уничтожил всё, чем когда-то было наполнено это место. Не осталось ни лесов, ни полей, ни даже дорог. Только чёрная спёкшаяся земля. Было похоже, что взрыв произошел достаточно высоко над ней. По крайней мере, это хотя бы как-то могло объяснить отсутствие чего-либо похожего на воронку в зоне видимости.

Чем дальше я продвигался, тем больше сомнений в правильности своих первоначальных выводов у меня возникало. Город остался далеко позади, но мне так и не удалось обнаружить никаких следов эпицентра. Уже достаточно продолжительное время я не замечал вокруг себя ничего, что могло бы привлечь моё внимание. И самое главное, я не видел никаких признаков присутствия в этом месте арены с очередным кристаллом на постаменте и монстром, стерегущем этот самый кристалл. Разве что стоит проверить за тем здоровенным валуном, лежащим в нескольких сотнях метров в стороне.

– Мне определённо нужно взглянуть, что находится за тем камнем. – Пробормотал я, забирая немного вправо. – Вот чёрт! Это ещё что за хрень!

Когда до огромного камня оставалось немногим меньше сотни шагов, он вдруг зашевелился. И нужно признаться, я изрядно струхнул, когда то, что я принял за обычный валун, начало подниматься, издавая глухой гудящий звук. Активировав сканер, я разглядел, как по ауре встающего на ноги монстра то тут, то там проходят ярко-синие всполохи.

Вернот (ур. 20)

Результат эксперимента с До-частицами.

Да я бы лично этим экспериментаторам руки повыдёргивал. Результат безумного эксперимента оказался размером с матёрого быка. Монстр поднялся на четыре массивные лапы и начал вколачивать их в землю под собой, поднимая тем самым облако чёрной пыли . Его задняя часть показалась мне грациозной и даже красивой, напоминающей по форме филейную часть больших земных кошек. А вот передняя подвела. Её портил огромный уродливый горб, переходящий в не менее уродливую голову, из которой выпирали вперёд четыре опасных на вид и, судя по всему, достаточно острых рога. Когда монстр открыл свою пасть, меня в очередной раз передёрнуло. Шесть полуметровых, похожих на щупальца осьминога, отростков, торчащих из неё, напрочь отбили желание приближаться к этой твари.

Поняв, что боя не избежать, я взял в руки меч, активировал Шепот, отбросил рюкзак в сторону и начал медленно сокращать расстояние. Тварь, развернувшись в мою сторону, издала протяжный глухой рёв, после чего совершила десятиметровый прыжок, оказавшись прямо передо мной.

Увернувшись от летящей в меня огромной лапы, я сумел проскочить под неё и ударил мечом по второй. Мой клинок рассёк плоть твари, и она с диким рёвом отскочила назад. Я снова сократил расстояние, увидел, как аура начала менять цвет в районе шеи, а щупальца, торчащие изо рта, вспыхнули ядовито-зеленым. В последний момент мне удалось уйти в перекат и развернуться. Щупальца монстра врезались в землю ровно там, где секунду назад стоял я. За это время мне удалось максимально насытить меч энергией и перехватить его в две руки. Тварь только начала разворачиваться в мою сторону, когда я нанёс свой удар.

Рёв, изданный монстром, заставил шевелиться волосы на моей голове. Пара отрубленных мечом щупальцев врезались в землю, издав противный хлюпающий звук. Пока Вернот, беснуясь, пытался их растоптать, я оббежал его сзади и ударил мечом по задней конечности. Тварь припала к земле с перешибленной лапой, и в этот момент я понял, что такой шанс нельзя упускать. Увернувшись от летящего в грудь хвоста, мне удалось зайти монстру в бок. Вновь максимально сосредоточившись, я напитал меч энергией и, обхватив его обеими руками, вонзил прямо в живот твари. Монстр завалился на бок, я же, не вынимая меча, резким движением сделал метровый разрез.

Мне на секунду показалось, что бой окончен. Именно это стало причиной потери бдительности. Удар задней лапы снёс меня как пушинку, отправляя в полёт на десяток метров. Пропахав спиной чёрную землю, я резко вскочил на ноги и повернулся в сторону монстра. Он лежал на боку, сотрясая воздух яростным рёвом. Сорвавшись с места, я понёсся в его сторону, быстро сокращая расстояние. С разбега запрыгнул на тело твари, и мой меч вошел прямо в глаз твари по самую рукоять. От предсмертной конвульсии меня сбило с ног, и я сорвался с тела монстра, упав на спину.

Спустя несколько минут я стоял рядом с телом убитой твари, потирая ушибы и разглядывая этот чудный результат чьего-то жуткого эксперимента. По правде говоря, меня всё ещё потряхивало после этого боя. Одно неверное движение и я труп. Такая махина могла просто раздавить мою тушку одной лапой. Не уверен, что даже два взятых уровня стоили того.

Аура монстра не угасла полностью, как это бывало обычно. Такое мне уже приходилось видеть раньше. Вот только как я не вглядывался, обнаружить, в каком именно месте огромной туши находится Сосуд Познания, а в прошлый раз именно такой предмет я получил из убитого противника с видимой после смерти аурой, никак не удавалось. Пришлось смириться с тем, что придётся разделывать тушу монстра полностью. Я вытащил меч, до этой поры торчавший в глазу твари, разделся по пояс и приступил к эксгумации.

Странный предмет, лежащий в моей руке, совсем не походил на тот небольшой орган, который я достал из тела воина в черной башне. Этот оказался похож на шестиугольную звезду размером в пять сантиметров.

Закон Преобразования.

Что-то новенькое. И что же мне с этим делать? Интуиция, которой в последнее время я стал всё больше доверять, настойчиво не рекомендовала засовывать эту штуку в рот. Кто придумывал все эти названия? Ведь совсем ничего не понятно. Снова активировав Сканер, я присел на землю в позу лотоса, положил эту штуку перед собой и направил взгляд на неё, давая умению мысленную команду получить как можно больше информации.

Закон Преобразования.

Может быть получен в процессе испытания.

Улучшит свойства любого выбранного предмета.

Раздавить над выбранным предметом. Выбрать улучшения.

Моё лицо расплылось в улыбке, едва я прочел эти строки. Какой неожиданный, но оттого не менее полезный сюрприз. К сожалению, пока Сканер считывал информацию, звёздочка в моей руке начала тускнеть. Нужно было срочно решать, что именно мне хотелось бы улучшить. Знать бы только, как именно это будет происходить и насколько радикальными могут быть изменения. Ответа на эти вопросы я, конечно, же не ждал. Свечение Закона медленно угасало, поэтому времени на раздумья оставалось всё меньше.

Однако долго думать мне не пришлось. Вещей то у меня раз, два и обчелся. Улучшить меч. Так бессмысленно. Его внешний вид меня вполне устраивает, а делать его острее и крепче незачем. Всю работу по разрезанию плоти и разрубанию кости берёт на себя Шепот. И ему, похоже, не важно, насколько хорошо заточено оружие. Одежду. Возможно. Была бы у меня одежда хотя бы немного лучше. А улучшать потёртые штаны или захудалую жилетку. Нет уж, увольте. Поэтому однозначно рюкзак. Полезная вещь. Да и кое-какие мыслишки по его улучшению у меня появились.

На всякий случай достав все предметы и выложив их на землю, я положил рюкзак перед собой и поднёс сверху кулак с зажатой в нём звёздочкой. Небольшое усилие и из раздавленного Закона начала вытекать прозрачная жидкость. Она стекала на ткань и медленно впитывалась в неё. Выдавив всё до последней капли, я зажмурился и постарался представить, какие именно изменения мне хотелось бы увидеть.

Прошло всего несколько секунд, а от жидкости, которая успела растечься по ткани, начало исходить мягкое белое свечение. Вскоре она стала впитываться интенсивнее, и одновременно с этим я заметил, как по поверхности пошла лёгкая рябь. Прошло не больше минуты, а на земле передо мной лежал уже совсем не тот походный рюкзак, к которому я успел привыкнуть, а небольшой городской рюкзачок литров на двадцать. Взяв его в руки и заглянул внутрь, я ненадолго завис. Всё вышло точно, как задумывалось. Если снаружи он теперь выглядел как аккуратный рюкзак для повседневного использования, то его внутренний объём, наоборот, увеличился литров до восьмидесяти. Мне захотелось взглянуть на обновку с помощью Сканера, и я не стал себе в этом отказывать.

Средний рюкзак.

увеличение объёма в 4 раза.

снижение веса в 2 раза.

хамелеон.

Всё задуманное получилось. Глядя на то, как жидкость впитывается в ткань, я как раз представлял, что внутренний объём становится больше внешнего, а вес переносимого внутри уменьшается. Получилось даже лучше, чем я мог предположить. Теперь в небольшой, абсолютно не мешающий двигаться рюкзачок у меня выйдет уложить кучу всего. Да при этом еще и вес содержимого уменьшится в два раза.

Вот только третья строка в описании меня немного смутила. Я вроде ничего такого не загадывал. Что это могло бы означать. Насколько мне известно, хамелеон - это животное, главной особенностью которого является умение менять окраску. Ухватившись за промелькнувшую в голове идею, я прикоснулся ладонью к поверхности рюкзака и представил, каким он мог бы выглядеть в военной расцветке. И это сработало. Спустя секунду рюкзак начал становиться светлее и менять цвет. Ещё через пару секунд передо мной вместо чётного лежал рюкзачок в зелёной камуфляжной окраске.

Разобравшись с подарком от монстра, я принялся обдумывать ситуацию, в которой оказался. А ситуация оказалась непростой. Нигде в округе я не видел постамента с кристаллом. А это могло означать лишь одно. В этом месте его нет. Я ошибся. Не придумав ничего по поводу дальнейших действий, я решил вернуться в город. Ночевать в этой пустоши не было ни желания, ни смысла.