Паноптикум 1

Глава 34

Первым, что я увидел, когда открыл глаза после очередного перемещения, оказалось холодное голубое светило, уже наполовину скрывшееся за горизонтом. Вокруг не было ничего, лишь багровый песок, полностью покрывающий раскинувшуюся передо мной равнину. Я осмотрелся по сторонам и понял, что этот песок простирается вплоть до горизонта. Похоже, меня занесло в пустыню.

Так как солнце практически зашло, я решил, что ближайшую ночь стоит провести, оставаясь на месте. После достаточно продолжительного подъёма в гору отдых мне точно не помешает. Да и устроить перекус было бы неплохо, ведь последний раз я ел во время завтрака. К сожалению, в этот раз ничего, что могло бы быть использовано в качестве топлива, у меня с собой не оказалось. И если для приготовления пищи огонь не особо нужен, ведь кашу с мясом из вакуумных пакетов вполне можно употреблять и без разогрева, то вот мысль о том, что придётся оставаться в незнакомом месте без костра в полной темноте, вызывала дискомфорт.

Я устроился на песке, прислонившись спиной к рюкзаку и пожевывая сладкий батончик, наблюдал за удивительным световым представлением, разыгравшемся на горизонте. В холодное синее зарево зашедшего солнца ворвались яркие красные лучики. Постепенно они занимали всё большую часть небесного свода, пока полностью не вытеснили синее свечение. Спустя ещё несколько минут зарево стало настолько ярким, что наступившая тьма начала постепенно отступать. Прошло ещё совсем немного времени, когда из-за горизонта, в том месте, где всего десять минут назад скрылось местное светило, выглянул краешек второго солнца. На этот раз огненно-красного.

Любуясь этим удивительным явлением, я попытался представить, каким странным образом должны взаимодействовать между собой небесные тела, чтобы такое вообще стало возможным. Спустя пару минут, осознав, что мои знания в астрономии оставляют желать лучшего, я бросил эту затею и решил всё же поспать. К исследованию нового мира стоит приступать отдохнувшим. Даже несмотря на то, что ночь, судя по всему, отменяется.

Проснулся я в тот момент, когда красное светило этого мира близилось к закату. Пока я разминался, а после завтракал, солнце успело полностью скрыться, и с обратной стороны планеты произошло такое же представление, что я наблюдал перед сном. В этот раз синеватые лучи ворвались к яркое красное зарево, постепенно перекрашивая его в свой холодный цвет. А за этим на небо взошло голубое солнце.

Я никак не мог понять, куда нужно двигаться. Шестое чувство в этот раз молчало. Если искать наугад, то я никогда не найду кристалл в этой пустыне. Но ведь не просто так меня переместило именно сюда. Должен же быть в этом хоть какой-то смысл. Я активировал Сканер и вновь осмотрел местность вокруг. Безрезультатно. Меня окружал бурый песок, и способность не помогла обнаружить даже намёка на какую-либо активность. Никаких следов аур.

В голову пришла мысль о том, что сама ситуация так же может являться частью испытания. Но что именно мне нужно сделать для того, чтобы пройти его? Не оставалось ничего, как опуститься на песок и попытаться ещё раз тщательно всё обдумать. В какой-то момент я вспомнил, что кроме обычного зрения и взгляда с помощью Сканера у меня получалось почувствовать частицы не только внутри, но и вокруг себя. Такое случалось во время последних двух перемещений. Решив, что стоит попробовать, я уселся поудобнее, прикрыл глаза и постарался отринуть все лишние мысли.

Сначала всё происходило как обычно. Я оказался во внутреннем мире, ощутил частицы, наполняющие его. Они, как ни в чём ни бывало, размеренно плыли по причудливым траекториям, излучая свой завораживающий чёрный свет. Немного понаблюдав за их успокаивающим движением, я попытался расширить зону своих ощущений, вырваться за пределы тела. Как ни странно, но сделать это получилось довольно быстро. Уже через минуту центр моих ощущений сместился, оказавшись в пустоте, окруженной тёмным пространством.

Я словно отделился от своего тела и теперь висел в пустоте немного позади него. В этот момент мои частицы стали ощущаться немного иначе, как будто под другим ракурсом. Они по-прежнему спокойно двигались, очерчивая свои траектории. Поняв, что с ними всё в порядке, я огляделся вокруг. Пространство вокруг заполнили собой похожие частицы. Однако, в отличие от моих, они не светились, а их движения скорее напоминали хаос. Чем дольше я наблюдал за этим хаотичным движением, тем отчётливее понимал, что имея схожую структуру, внешние частицы абсолютно иные. Наверное, можно назвать их мёртвыми. Они просто являются частью окружающего мира. Одной из его составляющих. Как, например, кислород.

Я долго наблюдал за впервые открывшимся мне новым миром. Миром, в котором мириады маленьких частиц движутся в своих направлениях, иногда соприкасаясь и разлетаясь в разные стороны. В какой-то момент проснулась моя интуиция. Мне показалось, как нечто зовёт меня. Нет, не зовёт, просит заглянуть дальше. Вперёд. Я потянулся в сторону странного зова и неожиданно сдвинулся с места. Взмыл ввысь и полетел вперёд, с каждой секундой ускоряясь. Совсем скоро это ускорение достигло такой степени, что я перестал различать происходящее вокруг. Чёрные частицы слились в один непрерывный поток. А затем всё резко застыло.

Прямо передо мной, на небольшом участке пространства частицы двигались упорядоченно. Они казались такими же мёртвыми. И всё же что-то изменилось. От частиц не исходило свечения, но и от хаоса в их движении ни осталось и следа. Образовав небольшой круг, чёрные частицы рисовали внутри него нечто знакомое. Я присмотрелся и понял, что уже не раз видел похожий символ. Мне удалось найти его. Каким-то непостижимым образом я оказался рядом с кристаллом.

Меня вырвало из медитации и швырнуло на землю. Дикая головная боль показалась ничем в сравнении со щемящей пустотой внутри. Я ничего не видел и не слышал. Всё моё естество оказалось залито болью и граничащей с безумием отрешенностью.

Не знаю, как долго я провёл в таком состоянии. И всё же, спустя какое-то время меня постепенно начало отпускать. Сначала вернулась способность мыслить. Затем сплошной поток боли превратился в пульсацию. Последней стала уходить внутренняя пустота. Мне показалось, что она медленно заполняется беспокойными частицами.

Полностью придя в себя, я осмотрелся по сторонам. Голубое солнце вновь клонилось к закату. Похоже, я провёл в медитации, а затем в мучениях от последствий своих действий весь местный день. Ну или ночь. Это кому как больше нравится. Пускай будет ночь. Всё же видеть красное солнце именно днём для меня как-то привычней. А вот голубое как раз сойдёт на замену луне.

С ужасом вспоминая то состояние, в котором пребывал после эксперимента по наблюдению за внешними частицами, я понял, что вплотную приблизился к самой грани своих возможностей и даже одной ногой ступил за неё. Похоже, мне ещё рано проводить подобные опыты. Природу внутренней опустошенности я понимал. После испытаний на длительность работы Шепота я уже испытывал нечто подобное. А вот откуда взялась такая сильная головная боль, понятно не до конца. Похожая боль, только на порядок слабее, приходит во время повышения характеристики Интеллект. Возможно, именно недостаточно высокое значение этой характеристики и привело к таким последствиям. Проверять свои догадки я, конечно, не стал. Но два ОР, появившиеся у меня после победы над последним противником, всё же решил использовать, повысив Дух и Интеллект. Закончив с этим, я открыл меню характеристик.

Уровень: 26 (4%)

Выносливость: 26

Координация: 26

Сила: 26

Восприятие: 26

Интеллект: 27

Дух: 30

Доступно ОР: 0

Способности:

Регенерация 38 (89%)

Сканер 21 (31%)

Шепот 12 (99%)

Дух для меня, скорее всего, должен стать приоритетной характеристикой. Однако после прохождения эволюции делать слишком большой разрыв в них я опасался. Там, в пещерах, моё тело ясно дало понять, что не потерпит подобных экспериментов над собой. Да и если задуматься, я всё-таки не какой-то там маг, для которого важно лишь владение энергией. Я в первую очередь Мечник. Именно эту способность заменил собой Шепот. Он же, в свою очередь, просто является её более продвинутой версией. Наверное. А что важнее всего для Мечника? По моему это физические показатели. Да, я бы сказал, что именно они первостепенны. Всё же способность не позволяет мне разить врага на расстоянии. Моя стихия - это ближний бой. Поэтому я принял само собой напрашивающееся решение. До получения более полной информации о способах развития характеристик и изучения всех подводных камней, с этим связанных, я не стану задирать Дух и продолжу равномерно развивать их все.

Закончив с изучением меню, я поднялся на ноги, закинул за плечи рюкзак и взял в руки меч. Теперь я знаю, куда нужно двигаться. И хотя расстояние до кристалла осталось для меня загадкой, на направление, в котором он находится, мне удалось запомнить.