Паноптикум 1

Глава 40

Я посмотрел на надписи, появившиеся перед глазами, и с трудом сдержал злость и гнев, нахлынувшие на меня в этот момент. Кто-то решил, что может поручить мне какое-то задание. Да это же просто невообразимая наглость. Эти твари разрушили мой мир и теперь хотят, чтобы я выполнял их поручения. Чтобы хоть немного успокоиться, мне пришлось закрыть глаза и выровнять дыхание. Я вернулся, и это главное. Теперь нужно попытаться во всём разобраться, понять, что произошло и кто за всем этим стоит.

Немного остыв, я открыл глаза. Строки текста исчезли из поля зрения. Первым делом я вывел меню и попытался активировать иконку сети, которая до этого была неактивной. И это сработало. Похоже сеть, как я и предполагал, не работала исключительно в мирах испытания.

Сеть:

контакты

сообщения

торговая площадка

задания

Довольно лаконично. Но главное - стало понятно, где можно ознакомиться с тем самым заданием. Я быстро пробежался по всем вкладкам сети. В контактах ожидаемо оказалось пусто. Торговая площадка затребовала для входа некий допуск. А вот с сообщениями и заданиями дела обстояли интереснее. Кто-то решил поручить мне сразу четыре задания.

задания:

Собрать части Спатиума и открыть Врата. 0/14 (ОРР)

Узнать причину исчезновения расы «Забытый». (ОРР)

Найти Шепот Ветра. (Клан Дирис)

Появиться в ######. Исполнить ####. Исправить #######. (###)

От обилия новой информации я на какое-то время впал в ступор. Эти задания не только не дали никаких ответов, но и добавили новых вопросов. К примеру, что за Врата такие? Почему-то у меня, при просьбе собрать части неизвестного и открыть с их помощью Врата, в ассоциациях сразу всплывают врата в ад. Да и с остальными заданиями не лучше. Как я должен отыскать следы забытой расы? Ведь никакой информации о ней нет даже в базах данных некоего сообщества разных рас. По крайней мере, именно так было написано в тексте, пришедшем после обращения моего интерфейса к этим самым базам. Даже названия не сохранилось. Теперь же мне предлагают найти информацию о ней.

Если я понимаю всё правильно, то в скобках после задания указан некто, это самое задание выдающий. Например, аббревиатура ОРР мне уже встречалась. Под ней, по всей видимости, кроется сообщество рас. И все эти расы вроде как объединены приходом в их миры катаклизма, такого же, что случился на моей родной планете. Интересно, а управляют происходящим сами члены этого сообщества или всё-таки нечто иное. То, что обрекло все эти миры на необратимые изменения вопреки воле их жителей. Вопрос практически философский. Не думаю, что получится найти ответ на него в ближайшее время.

Наибольший интерес у меня вызвало третье задание. Во-первых, очень похоже, что предмет, который я должен найти, как-то связан с моей способностью Шепот. Не может ведь это быть просто совпадением. Ну и во-вторых, клан - это задание выдавший. Его название мне, конечно, ни о чем не говорит, но само то, что они смогли поместить свои хотелки в мой интерфейс, даёт некоторые ответы. Клан определённо относится к сообществу ОРР. Не думаю, что кто-либо посторонний смог бы взломать настолько глобальную систему. А это значит, что обитатели сообщества не только могут общаться между собой, но и давать друг другу разные поручения. И это уже интересно.

Мой взгляд остановился на четвёртом задании. Оно оказалось самым странным и непонятным. Я должен явиться и исправить. Что именно исправить и куда явиться, не ясно. С какой-то целью от меня скрыли место, а так же имя выдавшего это задание? Возможно, в интерфейсе просто нет знаков, способных это отобразить? Может, эти слова выходят за рамки нашего алфавита? Или тот, кто управляет происходящим, просто не знает об этом задании? Ведь может же быть такое, что он не всё контролирует. В общем, вариантов много, и это никак не приближает меня к пониманию происходящего.

Когда я, наконец, прочитал и уложил в своей голове всё то, что было написано в заданиях, я перешел к сообщениям. И там меня ждал ещё один сюрприз.

сообщения:

Сулло Дирис:

Если ты читаешь это п ослание значит у меня получилось. Сам не верю, что делаю это, но я дал обещание. Меня попросили передать тебе, что Шепот Ветра находится теперь в твоём мире. Чтобы найти его, ты должен вспомнить совет, который дал тебе мой предок.

Это простое сообщение заинтересовало меня даже больше заданий. Подумать только, я только что прочёл послание от самого настоящего инопланетянина. С одной стороны, я уже встречался с разумными представителями иных миров. В мирах испытания мне пришлось повидать их достаточно. Но те были скорее похожи на зомби. Безвольные куклы, подчинённые одной лишь цели - противостоять испытуемым. Сарин с её племенем, конечно, исключение. Они были настоящими. Живыми. Но общение с ними не давало ощущения контакта с инопланетной расой. Это скорее походило на путешествие в прошлое и встречу с людьми, жившими в древние времена. А здесь представитель другого мира присылает мне сообщение. Всего пару месяцев назад я бы просто рассмеялся в лицо тому, кто попытался бы впарить мне подобную дичь.

И похоже, что такой вид общения является нормой в непонятном пока ОРР. Ведь каким-то образом я читаю сообщение, отправленное представителем иного вида, на родном языке. Значит, здесь присутствует автоматический перевод. Понять само послание труда не составило. По крайней мере, мне показалось, что я понял его вполне правильно. За два месяца, проведённые в мирах испытания, у меня было не так много общения. И в данном случае племя Сарин можно исключить сразу. Остаются воины из моих снов. Судя по всему, Шепот Ветра - это некий предмет. Пока неясно как, но он оказался в моём мире. Касаемо же совета, то и здесь всё предельно понятно. Когда я впервые встретил этих воинов в своём сне, один из них дал мне совет. По его словам, применяя Шепот в бою, я должен использовать сердце, а не разум. Именно эти слова помогли мне раскрыть весь потенциал своей боевой способности. Правда, я до сих пор не уверен, что сердце имеет к этому хоть какое-то отношение.

Как бы то ни было, но задание по поиску Шепота Ветра показалось мне самым простым и понятным. Поэтому, если я и соберусь выполнять эти задания, то именно оно станет приоритетным. Закончив разбираться с новыми сообщениями, я закрыл меню и вновь перевёл взгляд на стоящее передо мной здание городской администрации. Меня переместило ровно в то место, в котором я, глядя на меняющееся небо, потерял сознание. Вот только если бы не весьма приметное здание в центре города с отделанными резьбой колоннами и двумя башенками по краям, я бы так и не понял, что вернулся в родной мир.

Всё пространство вокруг захватила бурная растительность. Очертания бывших дорог узнавались лишь по остовам машин, стоящих на сплошном ковре из травы и кустарника. Все уцелевшие здания были покрыты мхом и зелёной плесенью, а местами из пустых оконных проёмов выглядывали ветви деревьев. Но большинство строений не смогло пережить испытания временем, и теперь на их месте виднелись руины. Где-то осыпались только верхние этажи, где-то обвалились огромные куски стен, а кое-где вместо стоявших на этих местах зданий остались лишь кучи строительного мусора, практически полностью скрывшиеся под слоем растительности и больше похожие на нелепые остроугольные холмы.

Такое не могло произойти за те два месяца, что я отсутствовал. Да что там, так измениться город не мог даже за пару десятилетий. Мне как-то приходилось бывать в одном заброшенном военном городке на юге. Он стоял пустым, без людей больше тридцати лет. Но даже там природа отвоевала своё в гораздо меньшем масштабе. Город, который я видел перед собой сейчас, выглядел так, словно люди покинули его как минимум сотню лет назад.

Ещё какое-то время я просто стоял и смотрел. Однако никакого рационального объяснения произошедшему так и не пришло в мою голову. И тут о себе напомнила жажда. Я решил, что для начала нужно найти воду, а уж затем решать, что делать дальше. В парке, рядом со входом в который я появился, протекал небольшой ручей. Добраться до него оказалось совсем не просто. Природа полностью отвоевала своё, не оставив в когда-то ухоженном сквере даже следов человеческой деятельности. И всё же, спустя некоторое время мне удалось, наконец, пробраться к ручью и насладиться прохладной и такой приятной на вкус водой. Утолив жажду, я наполнил обе фляжки, забросил одну из них их в рюкзак и вернулся к выходу из парка. Пока пробирался сквозь заросли, решил, что нужно проверить, остался ли цел мой дом. Я ещё раз осмотрел окрестности, прикинул наилучший маршрут и, перехватив меч, двинулся вперёд.

Заброшенный город оказался наполненным множеством звуков. Шелест листьев и далёкое пение птиц были самыми безобидными из них. Гуляя сквозь десятки оконных проёмов расположенных в округе домов, ветер издавал причудливый гул, временами похожий на протяжный вой голодного хищника. Издали, со стороны заброшенного парка, доносился треск ломающихся ветвей.

Обогнув очередное полуразрушенное здание, я вышел на нужную улицу. Чтобы добраться до своего дома, осталось пройти меньше сотни метров. Я сделал всего несколько шагов и остановился. Впереди, за остовом одной из машин притаился тёмный силуэт. Мне показалось, что всего за секунду до этого в том месте кто-то двигался. Вру, не показалось. Видимо, так же заметив меня, нынешний обитатель руин бывшего города выскочил из-за груды рассыпавшегося металла и, оскалившись, уставился на меня так, словно перед ним лёгкая добыча, которой он совсем скоро полакомится.

Каменный Волк (ур. 67)

Здоровенный волчара, угрожающе рыча, начал медленно двигаться в мою сторону. Учитывая уровень зверя, я активировал сразу обе стадии Шепота и приготовился к бою. В этот момент волк, видимо почуяв неладное, резко бросился в атаку. Преодолев разделяющие нас тридцать метров буквально за секунду, зверь намеривался сомкнуть свою челюсть на моей шее, но меня, к его сожалению, в том месте уже не было. Уйдя в сторону с траектории прыжка, я атаковал, собираясь закончить бой одним ударом. Но в момент, когда мой меч коснулся спины волка, его аура вспыхнула, включая защитную способность. Зверь отлетел к стене стоящего рядом дома и, ударившись об неё, шмякнулся на землю. В этот момент я оказался рядом и нанёс колющий удар в шею поскуливающего зверя. Вновь вспыхнувшая аура показала, что способность сработала и в этот раз. Но этого оказалось мало. Меч пробил шею насквозь, войдя на полметра в землю.

Короткий бой смог прояснить кое-что о происходящем в моём родном мире. Первое и самое главное - жизнь здесь не вымерла. Хотя об этом косвенно можно было судить и по поющим вдалеке птицам. Звери не превратились в мутантов. В том смысле, что напавший на меня волк выглядел вполне обычно. Да, здоровенный, да, способный выдержать удар меча, перерубающего среднего размера деревья, но всё же внешне он никак не отличался от привычного мне вида этих животных. Второе и так же немаловажное - уровни и способности работают на моей родной планете. Уровень волка и применение им защитной способности однозначно говорят именно об этом. Ну и третье, не однозначное. Похоже, что в родном мире я со своим тридцать вторым, вернее после этого боя уже тридцать четвёртым уровнем далеко не самое опасное существо. Если бы не ускорение, полученное от второй стадии Шепота, то справиться с первым же встреченным здесь существом было бы не так уж просто.

Я по привычке взглянул на лежащее рядом тело волка с помощью Сканера и, убедившись, что аура исчезла, продолжил свой путь. Мне понадобилось всего несколько минут, чтобы добраться до своего дома. К счастью, он остался относительно целым, особенно в сравнении с большей частью домов в округе. С замиранием сердца я вошел в подъезд, предвкушая встречу со своей прошлой жизнью.