Пасынки Луны. Часть 2

Глава 7

в которой я задумываюсь о побеге

«Одна Шестнадцатая по-прежнему в заточении, но Светлану Игоревну и Марию Михайловну Иван Иванович ведет сюда», – сообщил нам Ди-Сы уже в комнате, куда мы трое все же поднялись в ожидании известий – не на лестнице же было стоять?

«Что значит “ведет”?» – быстро спросил я.

«Да, они же, как бы, знают дорогу домой!» – заметила Юлька.

«Госпожа Каратова и госпожа Муравьева отпущены под поручительство князя Хилкова для помещения под домашний арест», – несколько путано пояснил «паук».

«Погодите, любезнейший: отпущены под поручительство или посажены под домашний арест?» – не поняла толком духа и Милана.

«И за что арест-то?!» – всплеснул руками я.

«За нападение на офицеров лейб-гвардии при исполнении оными своих служебных обязанностей, – принялся отвечать с конца мой фамильяр. – Если бы не своевременное поручительство князя, девиц поместили бы на гарнизонную гауптвахту, а так их покамест отпустили домой».

«Покамест?» – уточнила мелкая.

«Что за бред?! – воскликнул я. – Какое еще, в астрал, нападение на офицеров?!»

«Меня в тот момент рядом не было, сударь. Доступом, чтобы покопаться в памяти Светланы Игоревны или Марии Михайловны, я также не располагаю. Наберитесь терпения: девицы живы и здоровы, через считанные минуты они будут здесь – и, вероятно, сами вам обо всем в подробностях поведают».

– Что ж, подождем, – заключила за меня Воронцова.

Ждать и впрямь пришлось недолго – минуты три-четыре – но призыву духа набраться терпения я все же не внял и, не усидев на месте, в какой-то момент дернулся навстречу Светке с Машкой, однако уже в дверях столкнулся с князем Хилковым. Попятился, давая Ивану Ивановичу пройти, однако тот тоже посторонился, словно пропуская уже меня. Но нет, не меня: из-за спины пожилого мага показалась Муравьева, а следом за ней порог переступила и Каратова.

– Еще раз напоминаю: с этажа ни на шаг! – строго проговорил девушкам Хилков. – Не подведите меня, а то ведь пойду под арест вместе с вами!

– А что, втроем веселее! – с беззаботностью – похоже, все же нарочитой – усмехнулась «длинноножка».

– Мария Михайловна! – укоризненно посмотрел на нее князь.

– Простите, Иван Иванович, хотела пошутить, – потупилась Муравьева, которую, вообще-то, обычно не так уж и просто было сбить с разухабистого настроя.

– Дошутились уже! – хмуро буркнул Хилков. – Милостивый государь, милостивые государыни, честь имею! – и с этими словами он удалился восвояси.

Тем временем Светка молча уселась на кровать. А Машка, рассеянно оглядевшись, приметила на столике остатки вина на донышке пузатой «литрушки» и сложила пальцы в комбинацию левитации, явно намереваясь припасть к живительному напитку – однако задуманное ей не удалось: бутыль даже не дрогнула.

– Тьфу ты! – скривилась «длинноножка». – Вся магия у Оши осталась!

С недовольным видом она сделала шаг к столику, но, сообразив, что нужно гостье, мелкая уже ловко подхватила бутылку и пустой бокал и отправила их по воздуху к Муравьевой.

– Держи!

– Благодарствую, – кивнула Машка, небрежно поймав бутылку, но проигнорировав бокал.

С пронзительным «чпоком» выдернув белыми зубами пробку, «длинноножка» припала губами прямо к горлышку и в два глотка допила вино.

– Оставь и мне капельку, – запоздало попросила ее Каратова.

– А у вас что, больше нет? – осведомилась Муравьева, виновато опуская руку с пустой бутылкой.

– Есть! – я торопливо выудил из-под кровати непочатое «Воронцовское». – Если что, для тебя еще одна осталась, – зачем-то решил оправдаться при этом перед молодой графиней.

Милана ожидаемо лишь махнула рукой: до того ли, мол, нынче?

В отличие от Машки, Светка налила себе вино в бокал – должным образом поухаживать за ней я не сообразил, просто отдав бутылку.

– Так что у вас там за история с нападением на гвардейцев? – спросил затем – дождавшись, пока Каратова утолит жажду.

– Да какое там нападение – пара тычков, – ответила, поморщившись, «длинноножка».

– Не, ну ты того поручика хорошо приложила! – усмехнувшись, повернулась к ней моя подруга. – Да еще без магии!

– Да ладно, – хмыкнула Муравьева. – Так, взбодрила слегка.

– Можно как-нибудь по порядку? – вмешалась в их междусобойчик Воронцова. – Что случилось?

Машка со Светкой переглянулись.

– Давай, начинай ты, – предложила Каратовой «длинноножка».

Моя подруга кивнула, но прежде, чем ответить, снова потянулась к бутылке. На этот раз я уже не зевал и по-быстрому наполнил ей бокал.

– Нас приняли прямо по возвращении, – проговорила Светка, благодарно мне улыбнувшись и отхлебнув вино. – Пятеро гвардейцев Московского полка. Потребовали сдать все, как они выразились, «незаконно удержанное».

– А Оши сразу спеленали, она и пискнуть не успела! – вставила Машка.

– Сказали, что таков приказ – чей, не уточнили, – снова заговорила Каратова. – Ну, у меня всего-то и было: бутылочка выдержанного бренди и трость-артефакт – один паренек очень попросил принести: он сам в немощь впал, а с ней, не исключено, мог бы понемножку колдовать… – Светка почему-то слегка смутилась и покосилась на меня.

Я ей кивнул: продолжай, типа.

– Ну, я все отдала – предупредив, что трость завязана на владельца и для других бесполезна. Они забрали трофеи – и к Марии…

– Я тоже в этот раз везла бренди, – подключилась Муравьева. – Без споров сунула его им в лапы…

– Я не поняла, а драка-то когда будет? – влезла с вопросом Юлька.

– Потерпи: скоро, – подмигнула ей «длинноножка». – У меня не только бутылка была, – продолжила она, – но еще и пакетик с травками из аптеки. Для зелья – ну, вы поняли какого.

– Чтобы любить и быть любимой! – беззастенчиво прокомментировала мелкая.

– Главное, чтобы случайно не откусить любимому что-нибудь лишнее, – осклабилась Машка. – В общем, с травками расставаться мне было до жути жалко, и я сказала, что якобы больше ничего нет. Они почему-то не поверили и велели мне раздеться – проверим, мол. Ну а я что, красоту скрывать – Ключ обижать. Устроила им сеанс художественного обнажения – жаль, музыки не было… Честно говоря, рассчитывала, что эти остолопы отвлекутся на запретное и пакетик я куда-нибудь незаметно спрячу… Не прокатило.

– Тот прапорщик, видно, за пакетиком и потянулся, – подхватила Каратова. – Но я подумала, что он к самой Марии нагло лезет – ну и стукнула его магией по клешне. Почти машинально. Вроде и не сильно, но рука у него сразу плетью повисла…

– А эти будто только того и ждали! – опять вступила Муравьева. – Зря я перед ними прелестями трясла – даже обидно немного: не оценили… В общем, пошло там щит на щит, но до одного офицерика, который первый Светлане ответил, я таки успела дотянуться! Без магии – Оши-то отрезана была, а без нее я теперь ноль – двинула кулаком в подбородок. Как ротмистр Сиротин в Федоровке учил… Ну да и окажись я в силе – их тупо больше было, так что нас быстро повязали… Но знаете, что самое интересное? – задорно вскинула голову она. – Травки мои у меня в итоге не забрали! – сунув руку в карман, «длинноножка» продемонстрировала нам аккуратный пакетик с какой-то рубленой серой соломкой. – До астрала им, похоже, была наша контрабанда – просто искали, до чего бы докопаться!

– И нашли, – пробормотала в сторону Воронцова.

– А что, нужно было спокойно стоять и терпеть? – яростно сверкнула глазами Светка.

– Не помогло бы, – согласилась Милана.

– Это все из-за меня, – вздохнул я. – Я тут с бароном Поспеловым неуважительно поговорил… Хотя стоп! – сообразил почти сразу. – Он же уже тогда собирался меня подставить!

«Сие пока лишь предположение, хотя и небезосновательное», – веско заметил Ди-Сы.

– По-моему, твоя очередь хвастаться подвигами, – бросила мне Машка. – Светик, винца плесни, будь так добра! – повернулась она затем к Каратовой.

Моя подруга с готовностью отправила в полет бутылку.

– До подвигов у меня не дошло, – развел между тем руками я. – Но похоже, все еще впереди…

* * *

– Короче, взялись за вас всерьез, просто не раскачались еще толком, – мрачно заметила Милана, когда я закончил свой рассказ – не забыв упомянуть и точку зрения на происходящее молодой графини. – Травками и бутылками тут, боюсь, не отделаться.

– Да уж, пришла беда откуда не ждали… – проворчала Машка. – Воистину: не твори добра – не получишь зла!

– Что будем делать-то? – деловито поинтересовалась Юлька. – Сбежим, пока есть возможность?

– Куда? – повернулся я к ней. – Под заговоренные пули черни? – об артефакте, едва не отправившем в Пустоту Любомирскую, все наши уже, благодаря Ди-Сы, были в курсе.

– От черни как-нибудь уж отобьемся, – легкомысленно пожала плечами мелкая. – Ну, или удерем. С парой фамильяров на стреме…

– Моя Оши все еще в духоловке, – напомнила Муравьева. – И выпускать ее, похоже, пока не собираются.

– Значит, сначала освобождаем Оши – а потом уже уходим, – скорректировала план моя отчаянная сестренка.

– Даня не сможет уйти с нами, – привела новое возражение «длинноножка». – За стеной он рано или поздно сорвется – а у него-то фамильяра нет. А оставить его здесь – пусть даже лишь до поры – тоже так себе решение: эти на нем сразу отыграются. Заикин свою Цой наверняка тоже не захочет бросить…

– А где, кстати, Кир? – осведомился я.

«Я не приступал к его поискам, сударь, – ответил Ди-Сы. – Начать их сейчас?»

«Да, найдите-ка его», – велел я.

«Полагаю, сударь, на сие потребуется изрядно времени».

«Раньше начнете – раньше закончите!»

«Как вам угодно, сударь».

– В общем, без Дани я не уйду, – заявила между тем Машка. – Но тащить его с собой – также не вариант. Так что простите, но я остаюсь в убежище.

– В убежище! – просиял я. – Точно! Не обязательно же идти в «зараженные земли»! Можно рвануть в другое убежище! Конечно, не в Старую Ладогу, в гости к Романову, но есть же другие!

– А мы точно там кому-то нужны? – с сомнением прищурилась на меня Светка. – Не повторится московская история?

– Не попробуем – не узнаем! – проговорил я – но уже с несколько меньшим энтузиазмом.

– Пробовать вслепую – плохая идея, – заметила на это Воронцова.

– Да, надо бы все хорошенько подготовить, – поддержала ее Каратова.

– Кирилл бывал в других убежищах! – вспомнила Юлька. – Нужно его расспросить!

«Ди-Сы?» – дернул я «паука».

«Ищу, сударь. Но я предупреждал: быстрого результата ждать не стоит».

– Заикин может сутки напролет отсутствовать, – буркнула «длинноножка». – И шляться при этом по всей Империи, если не за кордоном.

«В том-то и дело…»

– Знать бы, сколько у нас в запасе времени… – вздохнула Светка. – А если пойти к Петрову-Боширову? – пришло тут ей в голову. – Поговорить с ним начистоту. Пусть выиграет для нас хотя бы несколько часов!

– Судьба самого ротмистра, как я поняла, и так висит на волоске, – покачала головой Муравьева.

– Как и наша! – бросил я, загоревшись Светкиной идеей. – Волосок к волоску – это уже два волоска! А два волоска это уже… Это уже, знаете ли… Это уже не один волосок! – как-то не придумалось мне никакого яркого сравнения.

– Братишка, да ты у меня духов математик! – саркастически хмыкнула мелкая.

– В общем, идем к ротмистру! – решительно заявил я. – Хуже от этого точно не станет!

– Мы со Светланой под домашним арестом, – напомнила мне Машка. – Дернемся – и загремим прямиком на гауптвахту!

– Ну да, раз решили тянуть время, не стоит противника провоцировать, – согласилась с ней Каратова.

– Не вопрос, я сам схожу, – развел я руками.

– А меня снова не посчитали? – обиженно вскинулась Юлька. – Я с тобой!

– Ну… – протянул я – едва удержавшись, чтобы не выдать мелкой на автомате дежурное «нет». Визит к Петрову-Боширову, конечно, не представлялся мне предприятием опасным, но привычка стараться держать сестренку в стороне от любых событий, мало-мальски чреватых неприятностями, не могла не дать о себе знать. Впрочем, неизвестно еще, где Юльку нынче вернее подстережет беда – со мной у ротмистра или дома, с лишенной магии Машкой и всего лишь Стряпчей по силе Светкой. С ними тут, правда, еще может остаться Милана… Ага, однорукая и с тяжким грузом ответственности за графский род! – Хорошо, идем вдвоем, – кивнул я – к некоторому, похоже, удивлению уже приготовившейся спорить девочки.

– Я буду хорошо себя вести… – выдала, должно быть, заготовленную для иного моего ответа реплику мелкая.

– Ловлю на слове, – усмехнулся я.

– Без проблем, – с совершенно серьезным видом обронила моя покладистая сестренка.