Первый из рода

Глава 19

Мир вокруг вздрогнул и изменился, больше нас не окружал тот лес, пусть и пугающий, но все же нормальный, обычный. Теперь вокруг творился кошмар, кристаллы на потолке потускли и на этаж спустилась тьма, остался лишь неяркий, серебристый свет огромного кристалла. Вокруг же нас задвигались деревья. Корни выворачивали огромные булыжники из земли, а трава со всех сторон собиралась в огромные кучи словно живая. В середине же этого ужаса смеялась девочка, чья бледная кожа светилась во тьме, словно кожа мертвеца, освещённая лунным светом. Огромные дубы и сосны задвигались вперед на своих корнях, их изогнутые ветви превратились в огромные руки, а сучья заострились. Твари из дерева приближались ко мне, по пути, для прочности, встраивая в свою структуру камни. Этот корень был умен, он использовал любую органику и растения как самодостаточные создания, делая при прочих равных лучший выбор. Но и их он изменил, на уровне генетики соединив царства животных и растений, вобрав, казалось, все плюсы, но оставив и несколько минусов. Выносливость и невозможная сила для созданий из плоти и естественная броня соседствовали с отсутствием органов чувств и развитых нервных узлов. Но их было много, даже слишком много, и всем этим управляла тварь, венец творения полуразумной твари. Гибрид, который еще молод и, возможно, предстал перед нами не во всей своей чудовищной силе, но я знаю, что он смог уничтожить опытных воинов. Возможно он, подобно росткам некоторых растений, сильней, живучей и опаснее чем взрослое дерево и подобен хищному цветку, что кажется беззащитным, но семя которого может убить человека или зверя, лишь стоит покуситься им на это растение. И эта тварь лыбится, смотря на меня. Нет, я не проиграю и не дам умереть остальным! Я не дам никому из них сдохнуть! Или я не РЫК!

— Отряд! Слушай мой приказ! — содрогнул мир безумный крик Арии, что, как и все, почувствовала дыхание смерти. — В этот раз всем нам придется выйти на первую линию! Больше нет возможности использовать старую тактику, и если у вас есть что-то в припасах на черный день, что вы скрывали, чтобы защитится друг от друга, используйте это сейчас!

Я услышал шорох позади, сила земли сказала мне, что это на немыслимой скорости передвигается Хария.

Мою шею чем-то обожгло, я увидел боковым зрением как Хария начала плясать вокруг нашего отряда, кидая в нас словно стилеты свои иглы. Было заметно, что на каждой из игл нанесена капля яда либо не менее опасное варево. И если Сире, что начала обрастать льдом, словно единым доспехом, и увеличиваясь в размерах, Хария вколола пять игл, то в меня воткнула, молниеносно размываясь в воздухе, сразу целый пучок.

— Здоровяк, если выживешь после моего варева, будет тебе пожизненная скидка на мои лекарства! А теперь постой минуту на месте, мы ждем тебя в самый разгар схватки, не в начале. Шагнешь вперед чуть раньше — сдохнешь, — шепнула Хария, а я уже почувствовал, как мое тело словно разрывается на части, а кровь превращается в песок, что хочет разорвать мои вены и артерии. Все вокруг окрасилось в красные тона из-за того, что глаза налились кровью. А позади меня зазвучал мужской голос, такой знакомый и в то же время чужой, потусторонний и всемогущий.

— Калибан! Маджан би-э нон карлиен! Туе тудэн мен-ду! — прокричал Махшуд, убрав лук за спину и взявшись за саблю. Он разделил её вдоль одним движением, сделав из одной сабли сразу две, по рукоятям которых текла его кровь. Он стоял, широко расставив ноги и смотря вперед ледяным, мертвым взглядом, в котором не было страха. — Калибан идет напролом! Калибан Велик! Калибан есть Я, и Я есть Калибан! Загрызу любого!

— Загрызу! — прорычал я в унисон крику своего друга, видя, как на нас несутся сотканные из травы големы, как деревья становятся гигантскими зверями, а девчонка, вся покрывшись кровью, бешено хохочет. Ее тело набухло, и Семечко начала меняться, становясь все взрослее, словно за секунду для нее проходят десятилетия.

— Становись печкой! — пронеслось мимо меня вперед белое, ледяное нечто, покрытое снаружи льдом, внутри же было заключено тело красивой девушки, что яростно прорычала на изменяющееся Семечко, закрыв его от меня. — Заморожу! Мужа я выберу себе сама, тварь!

— Я буду сверху, целитель со мной! — прокричала Ария, и взмыла в воздух, держа за шкирку Харию. Глаза Арии стали полностью черными, без белков, а на ее лице и руках проступили черные вены. — Буду бить по площадям!

— Не бойтесь смерти, с того света вырву! — донеся до меня крик улетевшей наверх Харии, а вперёд тем временем, следуя за ледяным монстром, пронесся Махшуд, что словно колдун или шаман из сказок то ли кричал надрывно, то ли пел.

— Маджам би-эн нон карилиэ туде мантудэ, Калибан! Калибан, непоколебим! Зубы его крепки, любого загрызу!– он несся вперед, едва касаясь земли. Вырвавшийся из-под земли корень размером с дерево в обхват ударил его прямо в грудь и пробил насквозь, но Махшуд даже не покачнулся, лишь проговорил: — Калибан!

Его сабля разрубила корень пополам и Махшуд шагнул вперед, с дырой в груди размером с мою голову. Он вновь ускорился и прыгнул вперед метров на восемь, оттолкнувшись ногами от еще одного корня, что выскочил на него, и, не обращая внимания на страшную рану, наш стрелок вновь двигался вперед, рубя саблями все, что вставало на его пути, словно оживший мертвец, которого невозможно убить. И все время пел свою странную песню.

— Калиба-а-н, мача мантабио, мие нон карлио, Калибан!

— Ария, внизу стрелок! — раздался крик Харии откуда-то сверху, и вниз камнем спикировала огромная птица, словно сокол на свою добычу, но это было Ария, её белое одеяние стало черно-белым, темные, изогнутые молниеобразные линии исполосовали белую ткань, черные вены, черные глаза и седые пряди волос. Она пугала своим видом словно чудище, а её полупрозрачные шары уничтожали в щепки деревянных монстров, и вот она достигла Махшуда и из ее одежд протянулась к раненому белая, когтистая рука с изогнутыми ногтями Харии. Даже отсюда я почувствовал как сила, что могла оживить мертвеца, хлынула в моего друга. В дыре грудной клетки Махшуда сначала появилось бьющееся сердце и тянущиеся к нему вены. А затем начала нарастать плоть, которую тут же пронзали кости, а Махшуд все не останавливался, рубя в своей праведной ярости все, что встанет на его пути, крича слово Калибан.

И вот наконец в это мгновение что-то щелкнуло во мне, ярость на мгновение отступила и холод разума начал обжигать мое разгорячённое тело, в котором кипела кровь. Я почувствовал металлический привкус крови на своих зубах, а по щекам проскользили кровавые слезы.

— Я готов, — что-то прощёлкало во мне.

— Земля! — приказал я, чувствуя безумную мощь, что тут же ответила мне и поведала, что я выйду против её врага. — Я уничтожу ее.

Я шагнул вперед с ледяной корки, чувствуя, как мать земля питает меня неведомой энергией силы, чтобы я уничтожил все, что встанет на моем пути.

— Тьма, –осторожно попросил я, и она ответила мне.

— Я слежу за тобой, — промурлыкало чудовище в моей голове, не словами, эмоциями. — И сама решу достоин ты или нет. Не смей звать меня.

Когда я коснулся земли, свободной ото льда, я обратился к Огню, и внутри меня яростно завыло пламя.

— Голод! Вокруг столько дерева! — провыло эмоциями стихия. — Жрать!

Под моими ногами затлела трава, что тянулась ко мне, пытаясь оплетать мои ноги. Время практически встало на месте, замедлило свой отсчет, огромный корень впереди поднял валун в воздух и метнул полуторатонный камень в меня словно из пращи. Во мне полыхала ярость, но холод в разуме боролся с ней, как и с тем пожаром, что бушевал в теле. Кровь уже закипела в моих жилах и будто пыталась превратиться в газ, но охлаждалась в моей лысой голове, на лбу которой шипел треугольник, наверняка накалившись докрасна. Кровавые слезы, что шли из моих глаз, шипели щеках, а огромный камень все приближался. Я не собирался уклоняться, лишь убрал клинки в ножны и протянул одну руку к камню.

Удар. Словно картечь полетела во все стороны каменная крошка, отскакивая от моей раскалённой кожи, и огромный камень завис в моей руке.

— Удержал, — мысленно ухмыльнулся я и метнул камень вперед, а под ногами уже горели небольшие языки пламени, что следовали за моими ногами. Да, я слаб, и мой огонь слаб, но внутри я пылаю.

Огромный камень сорвался с руки, словно огромное пушечное ядро, и устремился вперед, проделывая сквозь лес мне проход, через который я побежал вперед. А позади меня уже плясал голодный огонь. Невысокое пламя сантиметров в десять жадно пожирало все вокруг, и пусть оно еще не разгорелось, но с каждым моим шагом мест, где горела сама земля, становилось все больше и больше. Огромный травяной голем высотой в пять метров встал на моем пути в десятке метров от того, где я стоял. Его каменные кулаки я встретил своими и искры пошли от удара, травяная рука голема взорвалась от нагрузки, а затем опало и все его тело, и на земле осталась лишь зеленая кучка вяло шевелящейся травы. Наспех созданная из травы плоть проигрывала живой, да, были у него плюсы, но вот сравнивать со мной даже этого голема было нельзя, тем более что сейчас я под таким допингом, что еще не известно, выживу ли я.

Древесные големы и вовсе были опасны лишь для тех, кто попал бы под их удар, и потому я вертелся, прыгал и балансировал на грани смерти, и они не могли попасть по мне. Не позволяя тварям связать себя боем, я бежал вперед и замер лишь на небольшом холме. Вдали, возвышаясь над лесом, стояла Она, из плоти и крови. На её лице размещалось шесть крупных глазам, рот шел от уха до уха, огромные острые зубы и полностью лысая голова. Огромное тело в несколько десятков метров в высоту и явно развитая мускулатура. Он возвышался над нами, наблюдала за боем и смеялась. Семечко усвоило мою генетику — гигант был отдаленно похож на меня. Бесполый гигант шагнул вперед и протянул руку вверх, туда, где над потолком носилась Ария, летая словно птица. На руке гиганта блеснуло что-то до боли знакомое.

— Сука! — закричал я что было сил, ведь над рукой гиганта начал появляться ледяной туман.

Бледная кожа гиганта серебрилась словно свежевыпавший снег, эта тварь встроила в свою генетику не только мою кровь, но и Сиры, но он не смог использовать мои стихии, так как они противоречат друг другу и силе ледяной ведьмы. Я несся к гиганту, прорываясь через сотни древесных щупалец и взлетая по их стволам, меня резали шипы, но на это мне было плевать, перед моими глазами стояла лишь та тварь, что посмела взять себе часть меня.

— Вам не победить! — громогласно взвыло чудовище и из его туши, пронзая плоть, вылезли спрутообразные ветви, что тут же начали хлестать по воздуху там, где парила Ария и заклинанием за заклинанием пыталась прикончить Семечко. Однако девочка практически не реагировал на магию, что раньше с легкостью убивала большинство тварей башни. На ее теле, там, где с серебристой кожей гиганта соприкасались заклинания, оставались лишь небольшие подпалены и вмятины.

— Гра-а-а! — прокричал я, ускоряясь, и проскользил еще около десяти метров по земле, словно по льду.

Рывок. Еще рывок вперед, — приказывал я сам себе, пробиваясь к гиганту, проламываясь сквозь нестройные ряды сотен, если не тысяч монстров, что пытались встать на моем пути. Огромный холм, на котором стоял гигант, был усеян поверженными големами — на рубеже стоял Махшуд и не давал ни одному из древесных тварей приблизиться к гиганту.

Ноги гиганта были оплетены огромным, шипастым корнем, который словно вена пульсировал, передавая из земли накопленную энергию своему семечку. Но и тут, на этом рубеже, несмотря на яд, что капал с огромного корня, стоял наш храбрый воин. Черное дерево, что стало частью гиганта, постепенно покрывалось толстой коркой льда, на нем сидела Сира, и как только гигант пытался согнуться, чтобы раздавить ледяную ведьму, его сверху атаковала Ария, не давая ему дотянуться ни до Махшуда, ни до Сиры. И вот ветвь, что тянулась от гиганта, лишь слегка попала по летающей, словно ястреб, Арии, и от нее тут же на моих глазах отделилась наша целительница. Хария падала вниз словно камень, сброшенный со скалы.

Ария кинулась за ней, но ветви гиганта и сорвавшаяся туча ледяных стрел с его руки заставили её взмыть еще выше. Она была ранена, я видел, как белая ткань одеяния Арии моментально окрасилось красным.

— Успею, — взорвала мой мозг мысль, и я понесся вперед, чувствуя, как мир вокруг меня взвыл, как мое сердце остановилось и как лопалась кожа, обнажая красные мышцы.

— Держись там, Ария, о Харии не беспокойся, ведь на земле есть я!

Я должен был успеть, я видел, как Хария летела вниз головой на каменное плато, у которого её уже ждали сотни деревянных монстров, я видел, как потянулись в воздух десятиметровые древесные щупальца. Я злился, злился на то, что я настолько слаб и медлителен, и эта злоба подпитывала меня. Я практически летел над землей, устремляясь вперед, словно молния в поисках несчастного, что встанет на пути.

Передо мной встал огромный, сплетённый из корней деревянный монстр. Не теряя драгоценных мгновений, я взлетел по его руке, что метнулась в мою сторону, и подлетел на десятки метров вверх. Я летел вперед словно птица, вот целительница уже в двух метрах от меня. Я заметил, как расширились глаза целительницы от удивления, моя окровавленная рука обхватила её за талию и мы полетели вниз.

Падая на ноги, я чувствовал, как уходят мои ступни на полметра в землю, как земля спружинила, принимая своего носителя. И я вновь понесся вперед, выхватив свой нож левой рукой и снося по дороге пару ветвей, что пытались вырвать мою добычу. И вот впереди уже показался Махшуд, что крутился возле тварей, словно волк в отаре овец.

— Рык, прикончи ее, — прошептала во время бега Хария. — Мы ждали только тебя. Корни ее усиливают, но они забота Сиры, твоя забота — плоть.

— Р-р-р! — ответил я, сбрасывая целительницу Махшуду, и тут же, получив еще пару иголок и лечение, понесся вперед.

Сира в своем ледяном доспехе уничтожала огромные корни, словно сорняки садовник, вырывая их из под земли, замораживая их своим ледяным дыханием и кроша словно стекло одним ударом. Но она не я, она не могла быть в своем ледяном доспехе такой же прыткой как я, да и корни не подпускали её к телу гиганта.

— Сира! — прокричал я, несясь к ней с немыслимой для меня скоростью. — Подкинь!

Ледяная рука моей подруги разинула свою ладонь, и я тут же прыгнул на неё, видя, как ледяной доспех треснул от удара, но ладонь из льда выдержал мой вес. Сила ледяной ведьмы увеличилась в ледяном доспехе в разы, и сейчас она явно была сильней меня. И я вновь полетел вперед, вот моя нога коснулась колена гиганта и от мощного удара колосс содрогнулся, а я заработал ножами, карабкаясь вверх.

— А-а-а-г-х! — закричал гигант когда мой нож вошел ему между ягодиц, метя в позвоночник, но, по всей видимости, я ударил не туда и нож застрял, а вот второй клинок вошел точно между позвонков, заставив Гиганта встать на колени. Хоть из-за этого я и потеряв свои ножи, но через мгновение уже был на его плечах. Шея гиганта в три моих обхвата казалась мощной, но мой удар был подобен выстрелу из танковой пушки. Кулак вошел на полметра в мясо, отчего мои пальцы взвыли от боли. Но сейчас это было не важно, второй удар кулаком вырвал из шеи кусок мяса весом в пару десятков килограмм. Я не останавливался, отделяя, удар за ударом, голову от тела. Меня окатило красной, с гнилым запахом кровью, но я продолжал свою работу. Наконец, дойдя до костей, я яростно начал дробить кулаками позвонки, однако в отличие от плоти кости не поддавались. Однако, пусть я и не смог пробить позвонки, гигант упал на грудь. Теперь настала пора добраться до его головы.

Толстая кость черепа выдержала мой первый удар, второй, третий и четвертый. Я был бессилен, гигант же начал вновь оживать. К счастью ко мне уже подоспела Сира, она шла по телу гиганта, оставляя на нем ледяную корку и промораживая плоть до костей. Нет, этой твари больше не встать. Ледяной кулак размером с мою голову вошел в затылок гиганта и из возникшей дыры повалил пар. Из головы гиганта на меня что-то метнулось, я почувствовал на своей лысой голове маленькие ладони, что начали отрывать мою голову от тела, и в этот момент меня стошнило разгоряченной кровью, что словно пар вырвалась из моего рта.

Она, замерев, смотрело на меня, её лицо было в ужасе, моя кровь, словно кислота, съедало его глаза и кожу, прожигая плоть до самых костей.

— А-и-и-и! — взвизгнула тварь, отпрыгивая от меня, но я не дал ей это сделать. Схватив ее за ногу, я в исступлении начал бить тварью, словно булавой. То по телу гиганта, то по ледяной броне Сиры, что сразу все поняла и схватила Семечко за руку. Через мгновение я перехватил тварь за голову. За левую ногу чудовища ухватилась подоспевшая Хария, за левую руку его уже держала Ария, а за правую ногу Махшуд. В бешеной ярости я потащил на себя голову и остальные члены отряда не уступили мне. Мы разорвали его на части, и только в моей руке осталось голова с остатками тела по пояс.

— Корень запомнил, я тебя найду! — кричала оскалившееся клыками голова Семечки. — Вас всех! Я найду!

Я сжал ладонь, и голова лопнула, выбрасывая из своей черепушки гнилые мозги, а остатки тела, так и не долетев до земли, вмерзли в огромный кусок льда.

— Хра-а-а! — от дикого, многоголосого крика вздрогнула вся пещера и мы посмотрели вдаль. Там, где раньше был лес, сейчас пылал огонь, что пожирал сотни тысяч деревьев, а из-под земли выбиралась на поверхность огромная гора.

— Корень, — произнесла Ария.

Огромный, в сотни метров длиной черный корень лез из-под земли, чтобы покарать нас. Он был похож не на дерево, а на огромную, склизкую гусеницу. Но что-то блеснуло над самым потолком и мы почувствовали ледяной ужас перед неизвестной стихией, что была чужой нам. Черная воронка накрывала огромный корень, превращая его в пепел, а огонь с ожесточением начал пожирать останки чудовища.

— Проходчики! — появился перед нами Мехмед в стальной короне и с булавой в руках, позади него металось огромное чудовище, пожираемое тьмой. — Я поздравляю вас с прохождением башни! Запитайте печать и уходите, мне нужно зачистить этот этаж.

— Это вообще что было⁉ — прокричал Махшуд, показывая на остатки головы Семечки.

— Эксперимент по озеленению уничтоженных земель, — спокойно проговорил Мехмед. — Затем его переместили в отдел военных разработок для улучшения и создали оружие среднего класса, которое, впрочем, не смогла уничтожить группа зачистки до вас.

— Не понял, — проговорил Махшуд, и Мехмед ответил ему.

— Это злое зло, что было погребено в могилу и запечатано тысячами магов. Но однажды оно вырвалось на поверхность в попытке уничтожить этот мир или же поработить его. Но вы уничтожили его, о, великие герои! — громко проговорил Мехмед, а затем указал стальной перчаткой на Махшуда. — Так понятнее?

— Ты спешил, потому что гибрид мог вырасти, — спросил я, смотря на останки Семечки. В его мозгах блестели странные наконечники, и они явно не от стрел. — И потому, что он мог копировать тебя?

— Все верно. Копирование является сильной стороной образца 18–69, но не единственной, — выдохнул темный и из земли вырос его каменный трон. — Вначале была отправлена технологическая группа, но, к сожалению, она не справилась. Вас же пускать сюда было опасно, но все же на техническом этаже вы показали себя прекрасно и я не видел никаких иных способов подчинить этот этаж себе. Еще вопросы?

— Где подарки⁉ — закричал Махшуд.

— Ты со своим Калибаном вообще помолчал бы, — ответил ему темный. — Мой подарок это уничтожение корня после смерти нового образца.

— И снова обман! — прокричал Махшуд. — Ты нас опять обманул!

— Будет вам подарок, вы только печать запитайте, — ответил нам темный.

— А если мы откажемся? — спросил я и тьма под капюшоном Мехмеда заколыхалась. — Что если ты еще хуже той твари, что мы убили?

— Да как вы смеете! — пещера вздрогнула от крика Мехмеда и он начал расти в размерах, замахиваясь на нас булавой. — Я сказал вам активировать печать! Или умрите, тупые черви!

— Отряд, к бою! — прокричала Ария.