Первый Предтеча (СИ)

Глава 13

Оказалось, что у Петровича совсем не осталось трафика, так что пришлось вызывать провайдера. Будут ему нормальный интернет проводить. Кабельный! Как я понял, это гораздо более эффективный способ связи, нежели через телефон. А нам сейчас интернет требуется регулярно и в больших количествах.

Перед уходом я провёл очередную процедуру очистки каналов Игоши: вложил в него энергию, аккуратно продавливая застоявшиеся сгустки проклятия. Процесс небыстрый, но каждый сеанс приближал результат.

— Пока меня не будет, поизучай бюджетные автомобили, — велел я. — Нам нужно что-то вместительное и надёжное. Желательно с крытым кузовом.

Игоша кивнул и потянулся к телефону, а я направился в отделение СПС.

Здание Сил Противодействия Срезам располагалось в центре города, в массивном сером строении за высоким забором. У ворот дежурили двое охранников, но меня пропустили без лишних вопросов, едва я показал перстень.

Внутри оказалось на удивление многолюдно: по коридорам сновали люди в форме, у стендов с объявлениями толпились гражданские. На стенах висели плакаты с изображениями монстров и правилами поведения во время Срезов.

Я подошёл к стойке регистрации. За ней сидела миловидная девушка с убранными в хвост светлыми волосами и усталым, но приветливым лицом.

— Чем могу помочь? — спросила она, окинув меня профессиональным взглядом, и добавила: — Ваше благородие.

— Хочу узнать о контрактах на монстров. Есть что-нибудь на летающих тварей?

Она чуть приподняла брови.

— Вы охотник-вольник? Или от какого-то рода?

— Вольник.

— Понятно. Каким составом работаете?

Я помедлил секунду и ответил:

— Пока в одиночку. Хотя… У меня есть ещё водитель с огромной пушкой.

Девушка посмотрела на меня с плохо скрываемым сочувствием.

— Простите, ваше благородие, но… Сейчас контракты на летающих монстров выдаются только опытным группам с подтверждённым опытом охоты не менее года. Будьте уверены, это требование безопасности, а не чья-то прихоть.

— Опыт у меня есть, — твёрдо произнёс я, глядя ей в глаза. — И он куда больше, чем один год.

— Боюсь, это будет пустой тратой вашего времени, — покачала она головой. — Крылатые твари из Срезов крайне опасны. Даже слаженные отряды несут потери. А одиночка… Не хочу вас обидеть, но такие контракты вам не по силам.

— Не вам решать, что мне по силам, — спокойно ответил я. — Не так ли?

— Поймите правильно, — она понизила голос, — мы обязаны выдавать контракты только тем, кто имеет реальные шансы вернуться живым. Давайте я посмотрю вам варианты попроще?

Я уже подумал применить Голос и надавить на девушку жёстче. Да, делать это не особо хотелось, ведь отказывает она мне сейчас не из прихоти. И не только потому, что выполняет свой долг, отсекая тех, кто по формальным признакам не подходит для таких контрактов. Я ведь вижу: девушка искренне переживает за мою жизнь. Не хочет, чтобы доброволец, желающий сражаться с монстрами, глупо сдох из-за своего упрямства.

Однако ответить я не успел: нас прервал подошедший мужчина. Высокий, с внушительными звёздами на погонах. В современной военной иерархии я пока разбирался слабо. Однако нутро кричало: перед нами довольно влиятельная фигура.

Молодое лицо, кудрявые тёмные волосы, подтянутое тело и походка, излучающая уверенность. Притом сам парень выглядел едва ли не моложе Святогора, однако я уверен, что его звание его выше. А Святогор, помнится, был капитаном.

Но не звание мужчины меня интересовало в первую очередь, а его энергетический фон. Источник этого человека превосходил по мощи всё, что я встречал в этом городе. Сложный дар — определить его с ходу не получалось. На безымянном пальце тускло блеснул родовой перстень.

Девушка за стойкой, заметив его, едва слышно выдохнула. В её взгляде читалось такое отчаяние, словно она с трудом удерживалась от того, чтобы не хлопнуть себя ладонью по лицу.

Но она сдержалась и, глядя на военного, быстро произнесла:

— Андрей Викторович, всё в порядке, я как раз объясняю…

— Слышал. — Он остановился рядом и посмотрел на меня с нескрываемым интересом. — Вольник-одиночка хочет контракт на летунов?

— Хочу, — подтвердил я.

Он хмыкнул, посмотрел на мой перстень, задержался взглядом на моём лице и, не переставая улыбаться, спросил:

— Ранее уже взаимодействовали с СПС?

— Три дня назад. Монстр на Мышкинской улице. Меня зовут Антон Северский.

— Ага, — кивнул он, явно что-то помня об этом. — Так значит, это вы там в одиночку управились? Неплохо для начала. Но летуны — задача более нетривиальная.

— Я в курсе, — спокойно ответил я, не сводя с него глаз.

Мужчина прищурился. Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга, а затем он усмехнулся и повернулся к девушке.

— Люся, дай ему информацию по контракту от виконта Прудникова.

Девушка за стойкой вытаращила глаза.

— Господин майор! Андрей Викторович… Но… Этот контракт уже две недели висит, на него даже «Стальные крылья» не подписались!

— И такими темпами ещё две недели провисит, если ничего не делать. — Майор беззаботно улыбнулся девушке, а затем подмигнул и продолжил: — Передай его благородию виконту, что вольник господин Северский от меня. Раз у нас появился такой храбрый герой, мы не можем удерживать его от боя, не так ли? Это будет бесчестно!

Люся не сдержалась и закатила глаза.

— Давай-давай скорее, красавица, — поторопил её майор. — Хватит глазки потолку строить.

Люся поджала губы и принялась что-то искать на компьютере.

Майор же повернулся ко мне и усмехнулся:

— Ну что, герой, поджилки не трясутся?

— Как видите, нет, — отозвался я, развалившись на стуле. А затем кивнул и произнёс как ни в чём не бывало: — И благодарю за наводку.

— Не благодарите раньше времени, — усмехнулся он. — Если выполните задание, вот тогда и скажете «спасибо».

Майор кивнул и пошёл дальше по коридору, насвистывая себе под нос незамысловатый мотивчик.

— Ваше благородие, могу отправить вам всю информацию на планшет, — оторвавшись от экрана, сказала она.

— Какой ещё планшет? — опешил я.

Она удивлённо хлопнула глазками.

— Просто для удобства обычно используют планшеты. Через них подключаются к нашей открытой базе — там много всего полезного, и ваши активные контракты отражаются, и статус, и…

Звучит превосходно. Вот только…

— Планшет обязательно? — спросил я. — Есть другие способы получить информацию?

Люся поняла, что у меня планшета нет, и тяжело вздохнула.

— Может, вам всё-таки не нужен этот контракт? — с надеждой спросила она. — Может быть, другой подыщем? Попроще? А там и гвардию увеличите, и планшет приобретёте, и…

— Надо, Люся, — твёрдо произнёс я. — Надо.

— Эх… Ну тогда я по старинке всё просто распечатаю. Удобно будет?

— По старинке всегда удобно, — кивнул я.

Спустя несколько минут девушка протянула мне папку с документами.

— Вот, ваше благородие. Все детали внутри. Только… пожалуйста, будьте осторожны. Я этих бумаг уже столько выдала, а обратно… не всегда приходят.

Я поблагодарил девушку и, не отходя далеко, открыл папку, погрузившись в изучение содержимого.

Ух ты… Да тут не один монстр в заявке, оказывается, а стая! Теперь понятно, почему Люся так переживала.

И вожак, предположительно, имеет Ядро второго ранга. Стало быть, жёлтый Жетон…

У такой твари почти наверняка есть нужный мне орган!

Я убрал папку и направился к остановке. Без проблем добрался до дома…

Почти без проблем.

Буквально за пару дворов от дома Петровича Руна Ощущения предупредительно дёрнулась.

Ну надо же… Меня, похоже, ждут.

— Стоять, дворянчик, — процедил хмурый крупный мужчина в окружении ещё пары таких же. — Разговор есть.

Для отморозков Стального пса такой заход был бы уже чересчур рискованным — те знают, на что я способен, так что начали бы стрелять, не здороваясь, и сильно издалека. Видимо, эти другие… Ещё непуганые.

Стоп… да я ж их уже видел намедни! Они вчера с телефоном кого-то искали тут неподалёку. Значит, всё-таки меня.

И какое такое зло я им сделал, что они столь настойчивы?

— Семён Васильевич Брыль передаёт привет, — хмуро проговорил здоровяк. — Это тебе за подкрашенную воду, уродец!

От первого удара я ушёл, сместившись в сторону. Верзила по инерции пролетел вперёд мимо меня. Я помог ему ускориться, впечатав локоть в затылок, и тот рухнул лицом в асфальт.

Второй попытался схватить меня за шею. Я перехватил его запястье, вывернул и дёрнул на себя. Довершил дело коленом в живот. Пока он стонал, согнувшись пополам, третий уже замахивался складной металлической дубинкой. Без труда я нырнул под его руку, прошёл слева и коротко врезал ребром ладони по шее. Чтобы жизнь совсем уж мёдом не казалась, направил импульс ветра так, чтобы все трое кубарем покатились по земле, пока не врезались в стену ближайшего дома.

— Может, передадите этому вашему Брылю ответный привет? — предложил я. — Или мне навестить его лично?

Ответом мне было лишь нестройное сопение и стоны.

Какой всё-таки злопамятный и настырный аптекарь мне достался, а… Даже любопытно, устроит ли он ещё чего?

«Ну хоть денег немного приносит», — подумал я, ощупав карманы громил и достав три кошелька. Так будет честно.

Более не тратя времени на придурков, я пропетлял по дворам, выкинул опустевшие кошельки в урну и, убедившись, что больше нет хвоста, направился домой.

На пороге меня встретил довольный Игоша.

— Антон Игоревич! Интернет подключили! Правда, пришлось доплатить за скорость, но зато теперь летает!

— Молодец, — похвалил я мальчишку. — Где Петрович?

— Здесь я. — Дед выглянул из кухни. — Чаю? Я сегодня оладьи сделал…

— Позже. Сначала дело.

Я прошёл к компьютеру. Нужно было зарегистрировать Петровича в Единой Палате. Он вернулся с потрёпанным паспортом — обложка почти стёрлась, страницы пожелтели от времени.

— Вот. Берегу как зеницу ока.

Я взял документ, пролистал. Пирогов Михаил Петрович, год рождения… Да уж, паспорт старше некоторых деревьев во дворе.

Система потребовала авторизацию. Я ввёл номер телефона, и на экране появилось окно подтверждения.

Припомнил, как покупал телефон. Продавец, услышав, что у меня нет с собой паспорта, начал плакаться: мол, придётся использовать более трудный и дорогой способ регистрации. Но мне было плевать на его проблемы, да и любопытно было узнать, что это за способ такой.

В итоге он попросил меня оставить отпечаток перстня на каком-то хиленьком проверочном артефакте, похожем на потускневшую печать. Я тогда ещё на миг усомнился: вдруг артефакт не признает во мне законного владельца перстня. Но нет, всё прошло гладко, если не считать того, что продавец вновь повторил, «лучше бы у вас был с собой паспорт, ваше благородие».

В итоге номер телефона у меня единственный, неповторимый и завязанный на родовой перстень Северских и меня лично. Потому через номер я легко вошёл в эту загадочную цифровую Единую Палату.

Сперва я нашёл раздел о добровольных формированиях вольников и зарегистрировал себя в качестве вольника. Ибо, как указано на распечатках Люси, без официальной регистрации награды я не получу. А награда мне ой как нужна, так что сделаем всё в лучшем виде.

И теперь можно заняться уже другим: формированием боевой гвардии аристократического рода!

В разделе «Регистрация гвардии» я вбил данные Петровича. Система попросила подтвердить полномочия, указав смс-код. Разумеется, для меня всё это было тёмным лесом, хорошо, что помогал Игоша.

В итоге мы увидели красиво оформленную грамоту на экране, подтверждающую, что у нас всё получилось.

— Поздравляю, Михаил Петрович. — Поднявшись из-за стола, я повернулся к старику. — Ты официально гвардеец рода Северских.

Петрович расплылся в улыбке. Правда, тут же попытался придать лицу серьёзное выражение и рявкнул:

— Служу!.. Э-э-э… Вам! Ваше благородие!

— Принимаю, — произнёс я и хлопнул его по плечу. Затем перевёл взгляд на Игошу и твёрдо сказал: — Ну а теперь ты.

Малец замялся и неуверенно пробормотал:

— Антон Игоревич… Тут такое дело… У меня документов нет. Совсем…

— То есть как нет? — больше меня опешил Петрович. — Нельзя ведь без бумаг! Это ведь…

— Тише, старый, — шикнул я и снова покосился на Игошу. — Сейчас что-нибудь придумаем.

Нашёл выход из ситуации, как ни странно, сам Игоша. На сайте была графа «Регистрация простолюдина без документов». Оказывается, аристократ своей властью может дать имя и фамилию человеку, который их не имеет. Древний закон, оставшийся ещё с тех времён, когда крепостное право было нормой.

— Так. — Я откинулся на спинке стула. — Нужно вписать имя, фамилию и отчество.

Игоша потупился.

— Можно просто Игоша…

— Игоша — это не имя. Это прозвище. И попробуй скажи, что я не прав. — Я вопросительно уставился на него. Парнишка отвёл глаза, не став спорить.

Я перевёл взгляд на Петровича. Тот стоял в дверном проёме, переминаясь с ноги на ногу.

За пару дней эти двое успели неплохо спеться. Дед подкармливал мальца, учил каким-то бытовым премудростям и готовке, ворчал на него по-отечески. Игоша в ответ помогал старику с телефоном и компьютером, а иногда даже обыгрывал в шахматы.

— Петрович, — позвал я. — Как смотришь на то, чтобы поделиться фамилией?

— В смысле? — подавился он, вытаращив глаза.

— Запишу его как… ну, скажем, Игоря Сергеевича Пирогова. Будет твой… скажем, внучатый племянник. В Единой Палате, а не наяву.

Петрович посмотрел на Игошу. Тот замер, боясь лишний раз вздохнуть.

— С меня не убудет. — Старик почесал затылок. — Ежели только я ему опекуном от этого не стану. — Он покосился на мальца. — Помирать я не собираюсь, но мало ли что…

— Не переживай, старый, никто на тебя мальца вешать не станет.

— Да не, я как бы… — смутился старик, тяжело вздохнул и покосился на Игошу. — Тут за себя-то гарантий не дашь, а за другого человека и подавно. Мало ли что да как. И… — Он махнул рукой и твёрдо произнёс: — Согласен я. Пусть будет Пироговым.

— Нет. — неожиданно громко произнёс Игоша и будто бы одним словом выдал всё, что скопилось у него на душе: — Я не буду принимать чужой… Чужие фамилии. Не могу! И прошу меня понять.

Дед удивлённо уставился на него и недовольно проворчал:

— Чего это? Моя фамилия для тебя недостаточно хороша, что ли?

— Я… — замялся малец. — Прошу прощения. Не хотел никого обидеть, и…

— Нормально всё, — перебил его я и хлопнул старика по плечу. — Малец решил, что просто не потянет оказанной чести. Так что не станем его уговаривать — пусть Игоша Малой. Без отчества. А год рождения…

Я скептически оглядел карлика.

— Пятнадцать мне, — пробурчал он. — А дата особо не важна.

— Добро, — кивнул я и улыбнулся краешком губ.

Упёртый малец.

И это правильно. Несмотря на то что ему довелось оказаться на самом дне, не забывает, кто он есть на самом деле. В этом мы с ним похожи.

Я отправил заявку, и на экране вдруг всплыло уведомление:

«Заявка принята. Для получения документов на зарегистрированное лицо необходимо лично явиться в отделение Единой Палаты в течение 14 дней». А рядом значилось ещё одно: «На ваше имя готов паспорт. Забрать по адресу: Московский проспект…»

— Через две недели у нас будут настоящие документы, Игоша.

— Спасибо, — хрипло выдавил он. — Антон Игоревич…

— Благодарить будешь, когда проклятие снимем. А пока… Собирайся, старый. Едем за патронами.

Петрович просиял, выпятил грудь и гаркнул:

— Так точно!

Он скрылся в своей комнате, но вернулся уже через минуту. В руках у него был Слонобой.

Я удивлённо уставился на это техномагическое чудовище.

— Серьёзно? — покосился я на старика.

— А то! — Дед любовно погладил огромный ствол. — Я теперь ваш гвардеец, имею право носить оружие для защиты господина!

— У вас таксисты с такими дурами в салон хоть пускают?

— Ничего не знаю! Имею право! У меня и разрешение есть!

Он полез в карман и достал замусоленную бумажку. Я взял, развернул — действительно разрешение.

— Ладно, поехали, — махнул я. — Игоша, остаёшься за старшего.