Первый Предтеча (СИ)

Глава 14

Мы вышли из дома и по сложившейся традиции направились через дворы, чтобы вызвать машину на другом адресе. Однако по пути увидели занятную картину: такси с включённой аварийной сигнализацией, что стояла на обочине. Рядом с ней двое парней наседали на молодого мужчину, вероятно, водителя. Тот жался к дверце и что-то бормотал, нервно поправляя очки.

— Тебе сказали: бесплатно довёз, значит, бесплатно! — рычал один из парней, тыкая пальцем водителю в грудь. — Или тебе объяснить по-другому?

Петрович сразу вышел вперёд, скинул с плеча Слонобой и положил ладонь на приклад.

— Молодёжь, — произнёс он почти ласково, — а вы точно уверены, что не хотите заплатить за проезд?

Парни уставились на монструозное ружьё. Потом на Петровича… Потом снова на ружьё.

— Э-э-э… — протянул один из них. — А тебе-то чё?

— Может, ещё и чаевые оставите? — продолжил Петрович, покачивая Слонобоем. — За беспокойство?

Первый парень судорожно полез в карман, достал смятые купюры и сунул их водителю.

— На! И это вот ещё… за нервы…

И спешно ринулись прочь, то и дело оглядываясь.

Водитель несколько секунд смотрел им вслед, потом выдохнул, убирая деньги:

— Спасибо, мужики. Правда спасибо. Вам куда? Подброшу уж, выручили.

— В оружейный магазин, — ответил я. — На Ильинской улице.

Водитель покосился на Слонобой в руках деда и выдохнул:

— И почему я не удивлён…

Дорога заняла минут пятнадцать. Таксист попался разговорчивый, успел рассказать о том, как раньше держал несколько магазинов одежды, а теперь вот таксует, потому что «денег больше». Петрович поддакивал и вставлял свои армейские байки. Я смотрел в окно и с грустью думал о предстоящих расходах. Одних патронов нам мало будет, чтобы отправиться на охоту. Особенно, учитывая то, что я разжился своим личным водителем…

Оружейная лавка оказалась небольшой, но основательной. Никаких вывесок, только лестница вниз и бронированная дверь.

За прилавком стоял кряжистый мужик с пышными усами и татуировкой якоря на предплечье. Увидев Петровича, он расплылся в улыбке:

— Мишка! Старый хрыч! Живой ещё?

— А куда я денусь, Толян⁈ — Петрович шагнул к нему, и они обнялись через прилавок. — Тебя тоже земля не берёт, гляжу!

— Это она меня боится, — хохотнул Толян и присвистнул, глянув на Слонобой. — До сих пор эту бандурину таскаешь? Ну ты даёшь!

— А как же! А это, Толян, мой господин. — Петрович выпрямился и приосанился. — Антон Игоревич Северский. Я теперь при нём служу. Официально, между прочим, в Единой Палате зарегистрирован.

Толян снова присвистнул и посмотрел на меня с новым интересом.

— Ваше благородие. — Он слегка поклонился. — Рад знакомству. Мишка — мужик правильный, если он к вам пошёл, значит, вы тоже человек достойный.

— Благодарю, — кивнул я. — И тоже рад знакомству.

— С чем пожаловали? Патроны небось интересуют?

— Угадал, родной. — Петрович похлопал по прикладу Слонобоя. — Под мой калибр. Для начала… сотню, наверное? — Петрович осторожно посмотрел на меня, и я кивнул.

— Фьюить… — Толян полез под прилавок. — Дорогое удовольствие, Мишка. Семь рублей за десяток.

Семьдесят рублей… Ощутимо, но терпимо.

Толян выложил на прилавок коробки с боеприпасами. Петрович схватил одну, открыл и принялся разглядывать патроны с таким видом, будто ему подарили ювелирное украшение.

Двенадцать и семь… Даже без глифа должен пробивать двухсантиметровую броню на расстоянии в полукилометра. Неудивительно, что Петрович так трясётся над своим Слонобоем.

— Анатолий, а пули отдельно есть? — спросил я.

— Отдельно… Двенадцать и семь? Ваше благородие, вы уж меня за какого-то мага боеприпасов не держите. Эти-то хорошо, если раз в квартал кто берёт, кому мне голые пули продавать? У меня, увы, давно не военный полигон.

Я кивнул, расплатился, и мы вышли на улицу. Таксист курил возле машины.

— Закончили? — Он бросил окурок в урну и открыл багажник, куда мы поставили коробки.

— Почти, — отозвался я и окинул его придирчивым взглядом. Нормальный мужик, а большего сейчас и не надо. — Нанимаю вас на несколько часов, — ровным тоном произнёс я. — О цене договоримся.

— Да я только за! Куда теперь? — Он улыбнулся и выдал: — В магазин артефактных мечей?

— Почти, — повторил я, остановившись возле задней пассажирской двери. — Нам на стоянку списанной военной техники.

— О-о-о… — понимающе протянул таксист и полез за руль. — Присаживайтесь, судари.

Стоянка располагалась за Волгой, уже на выезде из города. Проезжая через мост, я обратил внимание на соседний — тот был массивнее, и по нему ехал длиннющий, кажущийся бесконечным трамвай. Настолько огромным и внушительным он выглядел, что я невольно засмотрелся, вспоминая разных иномирных тварей, с которыми доводилось раньше биться.

Но, разумеется, это огромное чудо не тварь. Это грузовой поезд — на днях что-то мельком читал о таком транспорте.

У въезда на стоянку нас встретил охранник в камуфляже. За воротами виднелись ряды крупной техники: грузовики, фургоны, что-то похожее на бронетранспортёры.

— К кому? — хмуро спросил охранник.

— Покупатели, — ответил таксист через окошко, опустив стекло.

Охранник окинул такси хмурым и недовольным взглядом. Тогда я тоже опустил своё, как тут говорят, «тонированное» окно и положил руку с перстнем на дверь.

Задержавшись взглядом на моём перстне, охранник всё для себя решил и сдержанно кивнул:

— Офис прямо, потом налево.

Офис оказался вагончиком, обшитым тонкими металлическими листами. Внутри за столом сидел полный мужчина в расстёгнутой рубашке, а перед ним стоял едва крутящийся вентилятор.

— Добрый день. — Он привстал, увидев мой перстень. — Чем могу помочь, ваше благородие?

— Добрый, — кивнул я. — Нам нужен вместительный и проходимый грузовик.

— Так-так-так… — Мужчина засуетился, доставая из ящика стола какие-то каталоги. — Сейчас посмотрим. Бюджет какой?

— Сперва посмотрим, что есть.

Мы вышли на площадку. Продавец повёл нас между рядами техники, тараторя без умолку:

— «Урал-4320», шесть на шесть, полный привод. Пробег приличный, но состояние нормальное. Списали по износу подвески, но мы заменили. Не битый и не крашеный…

Петрович сразу оживился. Обошёл машину кругом, заглянул под капот, потом присел и посмотрел на днище.

— Знаем такие. С дизельным двигателем, — начал он выпрямившись. — Тяговитый весьма, и вообще… А ПТС есть? Сколько владельцев было?

— Один, — бодро ответил продавец. — Армейский, списан из гарнизона.

Таксист, который составил нам компанию, хмыкнул:

— Так ежели грузовик был на воинскую часть записан или на какого дворянина, то водителей могло быть хоть двадцать. А в ПТС всё равно один владелец будет значиться.

Продавец метнул на него недовольный взгляд, но промолчал. Петрович тем временем забрался в кабину, покрутил руль, подёргал рычаги.

— Да, тут всё как пятнадцать лет назад! Кабина тесная, — буркнул он, вылезая обратно. — Железки тяжёлые, без усилителя руля заманаешься. Я же сам на таком ездил, ещё когда в Забайкалье служил. Тормоза древние опять же, и мосты слабоваты. А ведь можно было за это время сделать машину лучше!

— Можно, — кивнул продавец и улыбнулся: — А зачем? Это же грузовая техника, ей положено быть надёжной, как топор, а не комфортной. С другой стороны, цена какая, а? Полторы тысячи, но сейчас со скидкой на сотню дешевле будет.

— Дорого, — отрезал Петрович.

— Так у нас же программ куча! — Продавец явно не собирался сдаваться. — Скидка на обмен! Если старый транспорт сдаёте…

— Старше этого? — усмехнулся таксист, но продавец продолжал:

— … Скидка на первый автомобиль. Для семейных тоже есть, если трое детей и больше. Господдержка для жителей сельской местности, есть военная программа для ветеранов, есть льготная для дворян… В конце концов, кредит же есть! Беспроцентная рассрочка на двадцать четыре месяца! Первый взнос всего тридцать процентов!

Слушая его вполуха, я потянулся к Структуре — попытался почувствовать машину, понять её состояние. Да, я не водитель и до сих пор не разбираюсь в технике, но даже слабого отклика Структуры достаточно, чтобы что-то заподозрить. Нам нужна машина, чтобы гнать даже по бездорожью, а не хлеб по магазинам развозить.

— Что ещё есть? — спросил я.

— В смысле? — Продавец осёкся на полуслове.

— Покажите другие варианты, — спокойно произнёс я. — Что-нибудь подороже.

Мы двинулись вдоль стройных рядов техники. Продавец что-то бубнил про характеристики очередного фургона, но я уже не слушал.

Потому что почувствовал его…

Моё внимание привлёк бронированный грузовик с высокими бортами кузова и странной конструкцией сверху. Это было что-то вроде складного тента, только из плотного брезента на металлическом каркасе. Структура откликнулась мягкой вибрацией, словно подталкивая меня в нужном направлении.

Я свернул к машине, не дожидаясь продавца.

— Эй, ваше благородие! Не на то смотрите, там некондиция! — засуетился тот, но я уже стоял перед грузовиком.

Вблизи он впечатлял ещё больше. Кабина обшита бронелистами — я чувствовал их Руной Ощущения. Решётки на фарах, усиленный бампер. Большой кузов с откидными бортами, метров пять в длину. На месте лобового стекла зияла дыра, затянутая мутным полиэтиленом. А ещё я чувствовал следы тонких энергетических контуров… Здесь явно было что-то особенное.

— Это что? — указал я на модель.

— Да у вас глаз-алмаз, ваше благородие! — Продавец подбежал, пытаясь отдышаться и будто бы забыв, что только что кричал «некондиция». — Это «Егерь-6», бронированный транспорт сопровождения. Самый свежий из списанных. Ещё бы лет десять поездил, да…

— Почему списали? — с нетерпением перебил я.

— История там нехорошая. Генерал-майор Протасов на нём ездил. Случился Срез прямо во время поездки… Ну и «Буревестника» встретил. — Продавец провёл ребром ладони по горлу. — Прямо через лобовое стекло. Генерала насмерть, водителя контузило. Машину списали, потому что… ну, сами понимаете. Никто на генеральской крови ездить не хочет.

— А это что за штуки? — Я указал на складные конструкции по бокам.

— А, это полевое укрытие «Шатёр». Раскладываете, и получается тент вокруг всего кузова. Можно груз от непогоды защитить. А на крыше кабины, кстати, крепление под турель, сейчас пустое. Движок форсированный, четыреста лошадей.

— До хрена солярки жрать будет, — вставил таксист.

— Само собой, — признал продавец. — Расход приличный.

— Сколько такая стоит? — спросил я.

— Десять тысяч рублей.

Петрович аж поперхнулся.

— Это же «Егерь». — Продавец развёл руками. — Штучный товар.

— А лобовое почему не поменяли? — спросил я.

— Муторно. Всё равно будет стоять без дела. Бронированное стекло такого класса… — Он пожевал губу. — Четыреста рублей. Плюс установка, ещё около сотни. Можем сделать.

— У Макса с Кристиной на СТО дешевле поставят, — буркнул Петрович.

— Это ваше дело, где ставить. — Продавец развёл руками. — У нас цена десять тысяч. Но! Если сейчас берёте, смогу скинуть… — Он задумался и, достав из кармана калькулятор, начал что-то считать.

— Что скажешь, старый? — тем временем повернулся я к Петровичу.

Дед почесал затылок.

— Машина добрая, врать не буду. Для ваших дел… наших, то есть, в самый раз. Только дорого, конечно.

— Дорого, — кивнул продавец, оторвавшись от калькулятора. — Я вам сразу сказал, сюда не смотрите. Машина добротная, но не всем по карману. Даже с учётом скидки… Девять восемьсот. Но новый лобовик, без установки, пойдёт в эту стоимость. Ну да ладно, пойдёмте, покажу вам более доступные варианты.

— Девять ровно, — твёрдо сказал я. — В кредит. И оформляете сегодня.

— Ваше благородие, ну это уже совсем… — продавец скривился. — Девять шестьсот — последнее слово.

— Девять двести. Стекло всё равно менять, а у вас машина не первый день мёртвым грузом стоит. И ещё столько же простоит, а то и больше. Этот простой вам цены не прибавит.

Я посмотрел на него тяжёлым взглядом. Продавец поёжился и отступил на шаг.

— Нет… с учётом стекла это всё равно слишком дёшево для нас, — собравшись с силами, выдохнул он.

Я чуть прищурился, оценивая продавца. Мужик выглядит вполне порядочно, гнили в нём не чувствуется. Вопреки расхожему мнению такие торговцы встречаются довольно часто. Хотя и реже, чем хотелось бы.

Пожалуй, грубо и неправильно будет пытаться прогнуть его Силой.

— Давай ни тебе не мне, а нам обоим, — изрёк я и протянул ему руку. — Девять четыреста.

Он обречённо вздохнул и кивнул:

— По рукам. — Мы скрепили договор рукопожатием, а затем мужчина устало добавил: — И я очень надеюсь на наше дальнейшее сотрудничество, ваше благородие.

Я кивнул, соглашаясь с ним.

Он протяжно выдохнул и мотнул головой.

— Как будете расплачиваться? Насколько я понял, вас интересуют условия кредитования?

— Интересуют, — кивнул я и, повернув голову, взглядом указал на небольшой плакат, висевший над каким-то внедорожником-коротышом без крыши. С этого плаката боец с артефактным ружьём за плечом прямо на тебя указывал пальцем и властно вопрошал:

«А ты уже взял рассрочку от СПС?»

Заметив мой взгляд, продавец вновь оживился:

— Это вы хорошо придумали, ваше благородие! Есть специальная программа «Рассрочка для борцов со Срезами». Первоначальный взнос делаете — минимум пять процентов от стоимости, а далее оплата добытыми материалами. Кости и Ядра монстров по фиксированному курсу СПС.

— Если первоначальный взнос, скажем… — Я поморщился, словно от боли, подумав, сколько денег у меня осталось. — Если он будет четыреста семьдесят рублей?

— Значит… — Продавец снова начал проворно тыкать пальцем по кнопкам калькулятора. — При первоначальном взносе в четыреста семьдесят рублей, остаток суммы пересчитывается исходя из Ядра и костей обладателей «белых» жетонов. Получается… — Ещё несколько щелчков. — … двадцать две целых и шесть десятых единицы. Округляем до двадцати трёх. Срок погашения… шесть месяцев.

Он поднял на меня вопросительный взгляд.

— Я правильно понял, мне нужно будет за полгода отдать СПС кости и Ядра с «белых» монстров в количестве двадцати трёх комплектов?

«Белых» — то есть, самых слабых. Тех, у кого Жетоны белого цвета.

— Всё верно, — предельно серьёзно ответил продавец.

Я криво усмехнулся, припомнив, сколько получил денег в прошлый раз, когда сдал кости и Ядро «белого» монстра. Путём нехитрых вычислений можно прийти к выводу, что на этой «рассрочке» СПС ещё и зарабатывает, ибо если я тупо продам двадцать три набора «кости плюс Ядро», сумма будет почти в полтора раза больше, чем восемь тысяч девятьсот пятьдесят.

Но это мелочи… Грузовик мне нужен сейчас. А нужное количество монстров за полгода я уж точно прибить смогу. Главное — на них выйти.

— Старый, ты говорил, что умеешь водить броневики? — искоса посмотрел я на Петровича.

— Умею, — выдохнул он. — Но…

— Вот и будешь водить.

Я повернулся к продавцу.

— Оформляйте.

— И гарантию дать не забудьте! — вставил свои пять копеек Петрович. — На все важные агрегатные узлы!

— Не беспокойтесь, — улыбнулся ему продавец. — Всё будет прописано в договоре.

Менее чем через час всё было уже готово. Новый «лобовик», как и было оговорено, тоже вошёл в сделку, но привезут его позже.

Будем ждать. А пока я смотрел на «Егеря» и чувствовал странное удовлетворение.

Четыреста семьдесят рублей… Сумму эту я назвал неспроста, ибо она равна минимальному первоначальному взносу за грузовик. А ещё она равна почти всем деньгам, что у меня оставались. Отдав её, я остался с сущими копейками. Эх, если бы заранее не подумал о рассрочках и кредитах, вообще не факт, что смог бы найти машину с нужными функциями в разделе «до пятисот».

Но всё сложилось лучшим образом, и теперь мне доступна настоящая, полноценная охота на монстров. Именно то, что мне нужно, а точнее — прямо-таки необходимо.

Таксиста мы отпустили, предварительно расплатившись и достав из багажника коробки с патронами. Он оставил нам визитку с номером телефона — глядишь, ещё пригодится. Тем временем Петрович обходил машину кругом, то и дело качая головой.

— Ну вы даёте, Антон Игоревич. Ну вы даёте… А это что? — Он остановился у левого борта и нахмурился.

В броне виднелся небольшой люк. Петрович потянул за ручку, и крышка со скрипом отошла в сторону.

Внутри была пустота. Только обрывки проводов торчали из стенок ниши и несколько крепёжных болтов, на которых когда-то что-то держалось.

— Странно… — Петрович сунул руку внутрь, пощупал стенки. — Я что-то чувствую. Будто… гудит? Что тут было?

— А это, Петрович, как раз то, ради чего мы и купили эту колесницу, — спокойно произнёс я.

Я потянулся к Руне Ощущения и в очередной раз «ощупал» своё приобретение. Теперь, когда не нужно было торопиться, картина проступала отчётливее.

По всему корпусу машины тянулись тонкие энергетические контуры, впаянные в броню. Они сходились к этой самой нише. Тут было сразу несколько контуров: один для защиты, другой атакующий, а третий… Ага, похоже, для ускорения.

Не хватало только сердечника, который превращал мёртвые линии в живую систему.

— Поясните? — хмуро прошептал дед.

— Тут стоял преобразователь энергии.

— Стоял?

— Стоял. — Я кивнул. — Скорее всего, его под шумок вытащили ещё до списания. А потом и машину списали под благовидным предлогом. Генерал погиб, кому какое дело до пропавшего артефакта.

Петрович понимающе поморщился.

— В армии такое встречается, да… Интенданты, мать их! — Он помолчал несколько секунд, а затем скрипнул зубами и продолжил: — Но зачем нам машина без преобразователя? Эти контуры без него — просто узоры на железе.

Я повернулся к Петровичу и с интересом уставился на его морщинистое лицо. Мне было приятно, что мой водитель искренне радеет за наше общее дело.

— Потому что я могу её починить, — с улыбкой ответил я.

— В смысле? — ещё сильнее опешил старик.

— Преобразователь нужен, чтобы перерабатывать внешнюю энергию в пригодную для контуров. Сложная и дорогая штука. Но ведь есть и другие способы.

Я провёл пальцем по краю ниши, чувствуя отголоски старых плетений, и уверенно продолжил:

— Контуры целы, им просто нужен источник питания. Я начерчу новую схему, и можно будет запитывать их напрямую от Ядер.

— От Ядер монстров? — выпалил дед. Но тут же спохватился, зажал рот руками и огляделся по сторонам.

Пусто — после оформления документов у продавца появились какие-то другие занятия, а кроме него до нас никому не было дела.

— Именно, — кивнул я. — Вставил Ядро — контуры работают. Ядро разрядилось — вставил новое. Просто и крайне надёжно.

Петрович пару минут переваривал услышанное, пока я ходил вокруг «Егеря», наслаждаясь моментом.

— То есть… эта броня будет обладать ещё одной защитой? — прошептал Петрович, поравнявшись со мной. — Помимо самого материала?

— Если правильно всё настрою, то да. — Я снова кивнул. — И не только защитой.

Дед посмотрел на «Егеря» новым взглядом.

— Антон Игоревич… — медленно проговорил он. — Так это вы не технику купили! Стало быть, у нас будет форпост на колёсах…