Петрович и Серый в Иномирном легионе

Глава семнадцатая. Домик в деревне

Поселение за дорогой оказалось куда больше, чем показалось на первый взгляд. Просто часть его, не видная от трактира, располагалась в низине. Имелось несколько улочек, достаточно широких для проезда повозок, и даже перекрёсток, разделяющий окрестности на четыре части.

— Ну и где тут ваш домик в деревне? — спросил Петрович, когда тётушка Нея на этом перекрёстке остановилась отдохнуть.

— Какое смешное название: Деревня! — воскликнул Ижен. — Ты ошибся, Петрович, поселение зовётся Бережки. А дом наш — вон.

Ижен показал пальцем на небольшой дом, окружённый прилично покосившимся забором. Имелся двор с огородом и парой деревьев, похожих на яблони с одной стороны, и приземистый сарай с другой.

Больше никто ничего сказать не успел, из-за одного из домов выскочил мальчишка, одних лет с Иженом, за ним нёсся дедок, старый, но шустрый, с хворостиной в руках.

Мальчишка, заметив стоящую на перекрёстке компанию, кинулся туда с воплем:

— Дяденьки воины, спасите!

Добежав, он шустро юркнул за спину Серого, наиболее мощную из всех.

— Я вот те покажу, спасите, злыдень! — выкрикнул дедок, останавливаясь. После чего степенно поздоровался: — Привет вам, воины, и вам новосёлы. За Дерта вступаться не спешите. Этот бездельник спал, вместо того, чтоб овец пасти, вот отара и убрела невесть куда. Ищи вот теперь.

— Деда, — сказал пастушок, высунувшись из-за Серого, — овец опять Пятнашка увела.

— От ведь треклятая корова! — воскликнул дедок и пояснил для невольных зрителей их с внуком ссоры: — Чуть не уследишь, то овец уведёт, то быка бодает, вожаком себя мнит, чудо пятнистое. Вот и пасётся одна.

Петрович и Серый переглянулись, догадавшись, о какой корове идёт речь. Ведь и впрямь, когда из трактира вышли, трёхрогой, окрашенной под далматинца коровы на полянке у дороги не было. А ведь, когда пришли, она там паслась, похоже, вынашивая планы по захвату власти.

— Как так, отара за коровой пошла? — с удивлением спросил Серый.

— Да что с них взять — овцы, — ответил дедок и со вздохом обратился к пастушку: — Пойдём отару искать.

Тот вышел из-за такой надёжной спины тролля, с опаской поглядывая на хворостину в руке деда.

— Постойте, попробую вам помочь, — предложил Петрович. — У меня магия может живность приманивать, попробую и ваших овец вернуть. — Он представил овец своего мира, подумав, вряд ли они сильно отличаются, и позвал: — Бяша, бяша, бяша.

Спустя немного времени из перелеска справа, расположенного сразу за крайними домами, появилось десятка два овец. Отличались они от земных серебрящейся под солнцами шкурой. За ними брела уже знакомая трёхрогая корова. Она периодически пыталась перехватить управление отарой, но овцы брели как заколдованные к эльфу. Вернее, не как заколдованные, а конкретно приманенные магией.

Местные жители замерли с открытыми ртами, подобного видеть им не доводилось. Дедок опомнился первым, как только овцы подошли ближе кинулся к ним, отгоняя хворостиной от зловредной коровы. Пятнашка оказалась не только зловредной, но и умной. С грозным «Му», она направилась к Петровичу, правильно вычислив лишившего её лидерства эльфа.

— Только попробуй, — строго сказал тот, показав кулак.

Пятнашка развернулась и побрела к полянке с видом: я не я, и вон тех овец знать не знаю.

Пастухи рассыпались в благодарностях и быстро попрощались, погнав овец на выпас. Новосёлы и их гости, наконец, дошли до дома. Петрович оглядел забор, обратил внимание на скрипнувшее крыльцо с «заходившими» под ногами досками, кое-как покрытый сарай, не спеша высказать своё мнение. А вот внутри дом оказался неожиданно уютным и ухоженным. Три небольших комнатки и кухня, сенцы, для двоих неплохое жильё. Бывшая хозяйка и обстановку оставила: мебель, коврики, занавески.

Тётушка Нея пояснила:

— Женщина тут жила одинокая, вот мужских рук не хватало.

Заметила она всё же взгляды Петровича.

— Что сможем, наладим, пусть и не за один раз, — пообещал тот. — Мы пока к алтарю сходим, постарайся найти инструменты, молоток, гвозди. Вернёмся, крыльцо укреплю, пока вы с Женькой с него не улетели.

— Ой, да я по соседям сбегаю, — оживилась тётушка Нея, радуясь неожиданной помощи. Она уж думала, кого нанять подешевле. Покупка дома здорово проредила их кошелёк.

Нет, у провидицы имелся в гномьем банке счёт, но эти деньги она отложила на обучение внука.

Только огляделись, как появилась хозяйка трактира. Серый подбежал к ней, выхватив из рук тяжёлую корзину с бочонком и запечённой уткой на деревянном блюде.

— Что же такие тяжести носите, — укоризненно произнёс он.

— Да я привычная, — ответила Тай, вновь краснея от смущения. — Можешь ко мне на ты обращаться, не настолько я и старше.

Последняя фраза, произнесённая с явным кокетством, вогнала в краску, заставила посереть щёки, тролля.

— Ба, так я иду? — уточнил Ижен.

— Сказала же, сходи, — ответила тётушка Нея.

Тай, спохватившись, посоветовала:

— Дары прямо в корзинке на алтарь кладите, так принято. Как вернётесь, все вместе обедать приходите. Я жду.

Тут Тай многозначительно посмотрела на Серого.

Тётушка Нея направила всех на выход.

— Идите, идите, — приговаривала она. — Мне ещё за инструментом надо сбегать, пока вы согласились помочь.

— Так у меня возьми, тётушка, — отозвалась Тай.

До заветной полянки с лесным алтарём дошли быстро. Попаданцы рассказывали Ижену о первом знакомстве с этим миром. При рассказе Петровича о косе и о том, что он бы и уши укоротил, если бы знал, как, Ижен залился смехом. Только успокоится, как посмотрит на эльфийские уши, которыми Петрович, для наглядности, шевелит, и по новой начинает смеяться. Еле угомонился.

Место, где свернуть, опознали по трухлявому пню, оставшемуся от ушедшего на костёр дерева. У родника по очереди попили из ковша, как сказал Ижен — так положено. Затем отправились к алтарю в центре полянки. Откровенно говоря, на канализационный люк камень действительно был похож больше, чем на святыню. Но попаданцы эту синхронно возникшую мысль так же синхронно загнали куда подальше. Опустив корзину на алтарь, присели рядом на траву, а Ижен достал скрипку из футляра и заиграл.

Чудесные звуки наполнили воздух, скрипка пела в искусных руках юного мастера. Существовала только нежная, проникновенная музыка, остальные шорохи и шелест стихли, словно лес тоже слушал, наслаждаясь и замерев.

Петрович и Серый тоже попали под волшебство скрипки. Они думали о далёком родном мире, но без отчаяния, с уверенностью, что вернутся туда, как только настанет срок.

После того, как Ижен прекратил играть, несколько мгновений стояла звенящая тишина, затем появились пропавшие звуки: пенье птиц, шелест листвы, шорохи, обычные для лесной чащи.

— Круто, — произнёс Серый.

— Ты талант, Женька, — поддержал Петрович.

— Это струны волшебные, ну, и я старался, — ответил Ижен и неожиданно спросил: — Петрович, а ты можешь, какую-нибудь лесную зверушку приманить? Оленя, например.

— Наверное, смогу, — задумчиво произнёс Петрович, решая, а как, собственно, позвать. Ничего кроме когда-то слышанного от пастуха: цоб-цобе, на ум не пришло. Олень, конечно, не бык, но вдруг отзовётся. И Петрович, представив земного оленя, громко позвал: — Цоб-цобе, цоб-цобе!

На край полянки выскочил оленёнок и замер, готовый в любой момент сорваться с места. Бархатные чёрные глаза смотрели на призвавшего эльфа настороженно и с любопытством, на белых пятнышках на шкуре отражались солнечные блики, небольшие, недавно проклюнувшиеся рожки придавали оленёнку озорной вид.

Постояв немного, он стрелой полетел в лес вдоль ручья.

— Вот это да! — восторженно воскликнул Ижен. — А можно…

Дослушать, кого именно захотел попросить приманить Ижен не успели. На поляну твёрдым шагом вышел охотник. Выглядел он примерно таким, какими рисовали охотников в земных книгах сказок, вот только в руках держал не лук, а арбалет.

— Простите, что прерываю ваше общение с Богами, — произнёс охотник, — но вы не видели, куда убежал олень.

— Туда! — Три пальца дружно указали в сторону противоположную той, в какую унёсся оленёнок.

Охотник кивнул и скрылся в указанном направлении. Петрович, выждав достаточно времени, посмотрел на алтарь и сказал:

— Простите нас, местные Боги за ложь во спасение.

— Да не вопрос, — раздалось сзади.

К алтарю прошёл тот же охотник с жавшимся к нему оленёнком.

— Ой, — только и произнёс Ижен, который, судя по увеличившимся в два раза глазам, охотника опознал. Тот же продолжил:

— Снедь принесли, не скупясь, музыкой порадовали, любимца моего домашнего пожалели. Дары приняты.

После этих слов, охотник подхватил корзинку, встал на камень, их с оленем охватило серебристое сияние, в котором они растворились, исчезая. На полянке остался пустой круглый камень.

— Кто это был? — спросил Серый.

— Нет, в этом мире я точно не атеист, — одновременно с ним произнёс Петрович, которого озарила догадка.

Откуда-то издалека донёсся смешок. А Ижен объяснил:

— Это Суховей, Бог искателей приключений. Иногда он путешествует по королевствам, но его никто не узнаёт, пока сам не захочет открыться. В храмах есть лики богов, но всё равно никто не догадывается.

— И чем грозит эта встреча? — спросил Серый.

— Бог же сказал: дары приняты, значит, на вас не сердятся, — сказал Ижен.

— Прогиб засчитан, — проворчал Петрович и добавил: — Думаю, нам пора. А то увольнительная закончится, а нам и крыльцо нужно починить, и в трактир заглянуть.

Перед тем, как уйти, Петрович и Серый, вслед за Иженом, поклонились алтарю. Они не видели, как после их ухода на полянку вышел олень, лесной красавец с большими ветвистыми рогами.

Жителей Бережков ждало необычное зрелище, практически все прошли раз, а то и два мимо дома новосёлов. Там, скинувшие воинские зелёные рубахи тролль и эльф укрепляли крыльцо и выравнивали забор. А после того, как справились, обливали друг друга водой из колодца.

Перед тем, как идти в трактир, Петрович высыпал на стол в гостиной тётушки Неи содержимое кошеля, оставив себе одну монету. На попытки протеста провидицы, он произнёс:

— Вы с Женькой, можно сказать, наши иномирные родственники, а родне надо помогать. В следующие выходные крышу на сарае подправим. Ты, тётушка, узнай, где доски хорошие купить можно. К зиме, глядишь, скотиной обзаведётесь.

Тётушка Нея поблагодарила от души и воскликнула:

— Ой, пойдёмте, скорее в Приют путника! Тай, поди, заждалась.

После того, как душевно посидели в трактире за кружечкой пива, Петрович и Серый отправились в лагерь. Прибыли они туда одновременно с остальными, чем заслужили одобрительный взгляд легата. Командующий лично вышел к воротам лагеря, встречать новобранцев после их первой увольнительной.