Петрович и Серый в Иномирном легионе

Глава двадцать пятая. Пикник на берегу

Место для пикника Тай нашла замечательное: пологий берег реки, окруженный с трёх сторон лесом, напоминал полуостров. Создавалось ощущение оторванности от остального мира. Кусочек дикой природы, чью безмятежность нарушали суета и весёлые голоса гоблинов, людей, тролля, эльфа и представительницы расы гномов.

Рина Тум, репортёр «Глашатая королевства», даром времени не теряла. Непостижимым образом вычислив в Петровиче главного, она забросала его вопросами. Первыми были:

— Поговаривают, вас пригласили из других миров, чтобы спасти наш от опасности? Нашествия нечисти, например? Это правда?

— Можно и так сказать, — ответил Петрович, многозначительно глянув на остальных. Хоть с них и не брали клятвы о неразглашении, рассказывать об истинном положении вещей, он пока не спешил.

Девушка репортёр Петровичу была симпатична, но не настолько, чтобы безоговорочно ей доверять.

Далее последовали вопросы о родине легионеров, о первом впечатлении от этого мира, о том, как все они выглядели до перемещения сюда. Постепенно в беседу оказались вовлечены почти все, отвечая на вопросы и одновременно устраивая места для пирушки, выкладывая на расстеленную на земле плотную ткань продукты и напитки из корзин.

Над тремя кострами разместили вертела с замаринованным накануне мясом, Тай постаралась. Серый и близнецы под руководством Тимса Корина подожгли хворост при помощи магии. Получилось даже эффектно, раздались одобрительные возгласы и хлопки в ладоши от Ижена и Рины.

Гномка всё же не удержалась от колкости, видимо вспомнив слова о столичной девушке, она сказала Тимсу:

— Надо же, ты и в самом деле маг, а по виду не скажешь.

— Тимс Корин наш маг координатор, — заступаясь, произнёс Серый. Хотя сам он частенько над бывшим ловчим подтрунивал.

Услышав фамилию мага, Рина на миг замерла, затем уточнила:

— Профессор Корин твой родственник?

— Дядя, — нехотя признался Тимс.

С Риной произошли разительные перемены. Она откинула косы назад, приосанилась и призывно улыбнулась Тимсу, приоткрывая белоснежные зубы. Маг на всякий случай сделал пару шагов назад. Петрович, шлёпнув себя по бедру, воскликнул:

— Готов поспорить, девчонка намерена получить интервью дяди, заручившись поддержкой племянника.

— Откуда знаешь? — спросила Рина, разворачиваясь к Петровичу.

— Репортёры, похоже, во всех мирах одинаковые, — ответил он.

— Ну вот, — с огорчённым вздохом сказала Рина. — Такой хороший план угробил. Я бы очаровала мага, а он бы познакомил меня с дядей.

— Я и так познакомлю. Только очаровывать меня не надо, — попросил Тимс.

— И бить тоже, — добавил Дейс. — Это исключительно наша привилегия.

Все рассмеялись, а Ижен, почесав макушку, сказал:

— Так мага не за что бить.

— Это пока, — нарочито зловеще протянул Дейс, затем добавил: — О, скоро мясо приготовится, чуете, какой запах?

Остальные тоже уже почувствовали аромат жареного мяса с дымком, как сказал Петрович: шашлыка. Около костров под руководством Тай ловко поворачивали вертела над огнём Серый, Теренс и близнецы. Рамир и Самир занимались этим по очереди, принять участие в готовке хотелось каждому, вот и нашли компромисс.

Петрович вновь обратил внимание на то, что толстячок гоблин вне лагеря проявляет чудеса ловкости. Теренс до сих пор ничего не уронил, никому не наступил на ногу, и даже легко управлялся с готовкой.

— Интересно девки пляшут, — пробормотал Петрович, наблюдая, как ловко Теренс сгружает куски готового мяса с вертела на подставленное Ирваном деревянное блюдо.

— Что за девки? — спросила Рина. То ли у гномов замечательный слух, то ли сработал репортёрский навык, но она даже в таком гомоне умудрилась бормотание расслышать.

— Наша земная поговорка, — ответил Петрович, не вдаваясь в объяснения.

— Значит, иномирный фольклор, — пробормотала уже Рина, быстро строча что-то в небольшом блокноте.

— К столу! — пригласила всех Тай, указывая на уставленную едой ткань и плетёные подстилки, наподобие циновок вокруг.

Серый сел рядом с Тай, Петрович между тётушкой Неей и Иженом, Рина рядом с попытавшимся улизнуть Тимсом. Но, как выразилась гномка: «От Рины Тум ещё никто не сбегал». И окружающие, наблюдая, как ловко она ухватила за руку мага, в это поверили.

Остальные расселись, как придётся. Близнецы принялись разливать пиво. Ижену и Рине Тай налила в кружки сок. Рина попыталась потихоньку поменять свой сок на пиво соседа, но тётушка Нея пригрозила ей пальцем. На вопросительные взгляды всадников Тай и провидица только улыбнулись, а вот Ижен сдал новую подружку с потрохами:

— Ринке нельзя выпивать. Она даже с пива такое творит! Вчера собиралась штурмовать ворота вашего лагеря. Ваш легат отказался её пропускать, даже просто разговаривать не стал. Вот она вооружилась лопатой и рванула с ним разбираться. Еле догнали.

Героиня рассказа сидела, потупив глазки, усиленно изображая скромный вид.

— Хорошо, что ты в актрисы не пошла, — заявил Тимс.

Это было довольно неосмотрительно с его стороны, что маг и понял, получив чувствительный тычок в бок.

Вскоре все дружно отдавали должное вкусным блюдам, так же дружно чокаясь деревянными кружками. За пару часов до окончания пикника Тай и Серый потихоньку ушли. Вернее, они считали, что потихоньку, все просто сделали вид, что ничего не заметили. В том числе непосредственный Ижен. Мальчишка даже способствовал этому побегу, взяв скрипку и принимаясь играть, тем самым отвлекая внимание на себя.

Сидели хорошо, можно сказать, душевно, пока Петрович не вспомнил, что комрит Тарон просил вернуться из увольнительной пораньше. Все засуетились, быстро сгребая в корзины посуду, складывая ткань и подстилки, собирая котелки и остальное, наводя порядок на берегу. За суетой не заметили, как Рина Тум приложилась к бочонку с оставшимся там пивом.

Всю обратную дорогу гномка выпытывала у Тимса Корина что и где расположено в лагере, особенно её интересовали драконарни. Тоже подвыпивший Тимс охотно рассказывал, не видя в расспросах ничего странного.

Дойдя до «Приюта путника», всадники оставили там корзины и извлекли Серого, даже не пытавшегося скрыть счастливую улыбку. Затем попрощались с Тай, тётушкой Неей, Иженом и Риной и с маршем и песнями отправились в лагерь.

Комрит Тарон уже поджидал свой ритон. С места в карьер он погнал своих подопечных на полигон, сдавать нормативы.

— Комрит, мы ведь того, навеселе, — сообщил Петрович.

— То, что нужно, — последовал неожиданный ответ.

После чего выяснилось: комрит решил проверить боеспособность своих воинов в любом состоянии. Мало ли, когда подадут сигнал тревоги. Он результатом остался доволен, в отличие от всадников, с трудом сдерживающих кряхтенье, оханье и ругань. Вполне неплохо получилось пройти дистанцию у Тимса, хотя, как маг координатор, он полигон мог не посещать, и уж тем более в испытаниях не участвовать.

Отпустив всадников отдыхать, комрит Тарон направился в штаб, докладывать легату о проведённой проверке. По пути он заметил, как гонят на полигон свои ритоны коллеги и довольно улыбнулся. Как говорит пословица: ранней пташке — первое зерно.

Одновременно с Тароном в кабинет легата вбежал дневальный.

— Господин легат! — воскликнул он, козырнув. — Разрешите доложить. Наблюдательные кристаллы на ограждении напротив драконарни не работают. Высылать туда охрану?

Ответить легат не успел, запиликал его амулет связи. Выслушав сообщение, командующий отключился и ответил:

— Пока охрану не высылать. Возвращайтесь на пост. — Подождав, пока дневальный выйдет, легат обратился к комриту всадников: — Большой Змей обещает интересное зрелище. Пройдём к драконарне.

Большой Змей встретил их на крыше драконюшни, призывно махая рукой и открывая в магическом ограждении проход. Заинтригованные легат и комрит быстро взобрались на крышу по приставленной лестнице. Инструктор не обманул. Причём зрелище открывалось занимательное и со стороны загона для драконов и с той стороны магического заграждения.

На внешней стороне рыжеволосая девушка ловко рыла подкоп короткой лопатой, предусмотрительно накинув кухонные полотенца на амулеты наблюдения.

Из загона, ровно напротив рыл землю передними лапами любопытный Смелый, услышавший шум и решивший посмотреть, что творится. Остальные драконы наблюдали за собратом на некотором отдалении.

— Видел я эту девчонку, — сказал легат. — Репортёр какой-то газеты, она говорила, не запомнил. Рвалась в лагерь, но я её завернул. Смотри-ка, настырная. Как ты её засёк?

Вопрос был адресован Большому Змею. Тот, без слов, показал на амулет наблюдения на крыше драконюшни. У крылатых драконов имелся аналогичный. Инструктор драконов очень ценил, потому и подстраховался.

Наблюдатели и двуногие, и четырёхлапые замерли в ожидании, близился момент встречи копателей. Наконец, оставшаяся тонкая преграда осыпалась. Девушка увидела драконью морду, а дракон — испачканное в земле лицо и растрёпанные рыжие волосы. Отреагировали они одновременно и одинаково: тонко завизжали и принялись лихорадочно закапывать то, что откопали. Смелый даже развернулся, засыпая ход задними лапами, решив, что так будет быстрее.

То, что рылось чуть ли не час оказалось закопано за пять минут. На крыше комрит Тарон согнулся напополам от приступа хохота. Легат смеялся так, что выступили слёзы, лишь Большой Змей просто широко улыбался. Хотя с его эмоциональностью подобную улыбку вполне можно было приравнять к хохоту.

Отсмеявшись, легат попросил:

— Тарон, проводи девчонку до дома. Она, кажется, в Бережках остановилась. Нечего одной по лесу шастать.

— Я тоже провожу, — неожиданно отозвался инструктор. — Внушу мысль, что к моим драконам соваться нечего.

Они спустились вниз. Большой Змей велел взбудораженным происшествием драконам идти в стойла и кивнул Тарону в сторону запасных ворот, тех самых через которые они выходили из лагеря, направляясь к пограничникам.

Легат, посмотрев им вслед, с сомнением покачал головой. Нет, возможно, в драконарни настырная девчонка больше не полезет, но ведь и в остальном лагере достаточно мест, интересных для репортёра. Командующий готов был побиться об заклад, что проныра из газеты, название которой легат так и не вспомнил, уже свела знакомство с кем-нибудь из всадников второго ритона. Ведь те выбрали для увольнительных именно Бережки. Мелькнула мысль: «Может, проще устроить для девчонки-репортёра экскурсию по лагерю?» Ответив сам себе на этот вопрос: «Не проще», легат эту мысль отогнал.