Плохие намерения

33. Лили

В понедельник утром я прилетела в школу словно на крыльях. Я чувствовала удивительную легкость в теле и не могла сдержать улыбку на лице.

Ева шла рядом со мной.

— И это все? Они не против?

— Они не против, — подтвердила я, направляясь к нашим шкафчикам.

Ева обдумала мои слова, постукивая пальцем по губам, прежде чем одарить меня лукавой улыбкой.

— В таком случае, просто поступи в УХХ и попроси у них разрешения поселиться в кампусе… после Калифорнии это будет похоже на победу.

Я рассмеялась над ее энтузиазмом, вытаскивая книги из рюкзака и убирая их в свой шкафчик. Впервые за неделю на металле не было нацарапано никакой гадости. Наконец-то всё улеглось.

— Не уверена, что они воспримут это именно так, но мне действительно приятно быть с ними более честной.

Ева зашагала рядом со мной, когда мы направились в класс.

— Ну я могла бы сказать, что говорила тебе это, но не стану. Мы итак обе это знаем.

— Мне кажется, что ты только что это сказала, — заметила я.

Она рассмеялась.

— Ну, хорошо, но я сделаю это только один раз. — Она искоса посмотрела на меня. — А как насчет Кейдена? Как обстоят дела между вами?

Я не могла заставить себя признаться в потере самообладания прошлым вечером в домике у бассейна Беккета. Я была расстроена, взвинчена, а он был рядом. Вот и вся причина, по которой это произошло. Почему он захотел этого, я понятия не имела и не собиралась вникать. Такие парни, как Кейден Уэст, не заводят долгосрочных отношений с такими девушками, как я, это очевидно. Кроме того, я уезжала в колледж, а он, если все получится, сначала останется здесь, в УХХ, а затем уедет играть куда-нибудь за НХЛ. Наши жизни двигались в разных направлениях, и не было смысла цепляться за остатки странного, необъяснимого притяжения между нами.

— Мы вернулись к естественному порядку вещей. Взаимная ненависть и ледяное пренебрежение. На самом деле, это все, что связывает нас, если подумать.

Мы дошли до двери художественного класса, и я шагнула внутрь. Кейден уже сидел на своем месте, прямо за моим, и когда мы вошли, он сразу же поднял голову и впился в меня глазами.

— Хм, я бы не была так уверена в этом, — прошептала мне Ева. — По-моему, этот взгляд далек от пренебрежения.

— Что ты понимаешь? Ты общаешься с парнями еще реже, чем я, — прошипела я в ответ, когда мы вошли в класс.

Ева кивнула.

— Справедливо, в этом ты права, подруга. Просто представь нас двоих в УХХ, наконец-то вольных встречаться с кем-угодно, флиртовать и жить без контроля чопорных авторитаристов.

— Твоя мама разрешает тебе делать все, что ты хочешь.

— Я говорила о своем брате. — Ева вздохнула.

Мы разошлись, и я пошла на свое место. Я с ужасом ощущала присутствие Кейдена прямо позади. Воспоминания о произошедшем в домике у бассейна настойчиво лезли в мою голову и никак не хотели уходить. Я чувствовала, как пылает мое лицо.

Урок прошел как в тумане, и мне так и не удалось сосредоточиться. Как только прозвенел звонок, Кейден и Ледяные Боги направились к выходу, а я задержалась, медленно собирая свои вещи. Учительница по рисованию, мисс Софи, подошла и встала рядом со мной, рассматривая мой дневной набросок.

— Это превосходно, Лили. Помни, если ты решишь, что микробиология — это не твое, ты можешь сделать очень многообещающую карьеру в искусстве.

— Неужели в искусстве возможен карьерный рост? Простите, это то, что сказал бы мой отец, — пробормотала я.

Софи рассмеялась.

— Я даже могу представить себе с каким выражением лица тренер Эрик произнес бы это. Веришь или нет, но я кое-что знаю о том, как идти наперекор родителям, когда принимаешь решение о своем будущем.

Она прислонилась стройным бедром к столу рядом со мной, и я наблюдала за ней, как всегда зачарованная. Софи была одной из тех загадочных женщин, которые несут ауру таинственности, куда бы ни пошли. Сдержанная и всегда грациозная. В ней было что-то такое, что заставляло меня думать, что за ее красивой улыбкой скрывается целый мир тайн. Конечно, весь город только и говорил о том, что она недавно вышла замуж за пугающего красивого русского. О муже мисс Софи ходило множество диких слухов, и, судя по его виду, я была склонна думать, что они могут оказаться правдой. Догадки строили самые разные: от мафиози до олигарха и секретного агента под прикрытием. Он часто появлялся, чтобы забрать свою новую жену из школы, и каждый раз вызывал переполох.

— Ты должна следовать за своим сердцем. Оно поведет тебя в правильном направлении, если ты ему позволишь.

— А что, если мое сердце — трус? — возразила я.

Она рассмеялась.

— Об этом я тоже много знаю. Когда придет время, ты найдешь в себе смелость, или тебя заставят найти. Просто не прячься от того, чего хочешь. Я не могла не заметить напряженности между тобой и Кейденом. Нелегко, когда дома появляется кто-то новый. — Она плавно сменила тему.

— Да, это нелегко, но все в порядке. Он… он не очень заинтересован в такой девушке, как я, — услышала я свой голос.

Софи на мгновение замолчала, а затем склонила голову набок.

— Если бы это было правдой, я бы сказала, что, возможно, это к лучшему. Я знаю таких мужчин, как Кейден, — пылающие клубки гнева и обиды… с ними бывает трудно иметь дело.

Наши глаза встретились. Она смотрела на меня так, что казалось, будто видит меня насквозь.

— Я… — я запнулась, не зная, что сказать.

Софи кивнула.

— Уже слишком поздно, не так ли?

Ее тихий вопрос был потрясающе проницательным. Да, было уже слишком поздно останавливать свое сердце от воздействия такого парня, как Кейден.

Она протянула руку и положила ее мне на плечо.

— Если когда-нибудь захочешь поговорить об этом или тебе понадобится помощь в чем-либо… у тебя есть мой номер.

Верно. У меня действительно был ее номер. Недавно мне пришлось написать ей об испорченной домашней работе, когда кто-то бросил мою сумку в школьный бассейн.

— Я могла бы предостеречь тебя от плохих парней, у которых на лице написаны неприятности, но тогда я была бы лицемеркой. — Она продолжила, бросив на меня сочувственный взгляд.

Я подняла бровь, обдумывая ее слова.

— Вы подтверждаете слухи о том, что Ваш новый муж именно такой?

Она улыбнулась и наклонилась, чтобы прошептать свой ответ, ее темные волосы щекотали мне ухо.

— Нет, вовсе нет. — Ее глаза заблестели, когда она рассмеялась. — Он намного, намного хуже.