Под маской ангела

Глава 1. Майя

— Вам повезло занять последний свободный столик, — улыбнулась официантка и протянула нам меню. — Возможно, вы уже готовы что-нибудь заказать?

Даже не заглядывая в предложенное меню, Глеб попросил два темных пива и «мясную тарелку». Пиво в этом пабе было самым вкусным в городе, легко пилось и приятно расслабляло. С Глебом я сюда ходила только раз в неделю, по пятницам, чтобы отдохнуть, но и не потерять форму. Это он любил часто налегать на пиво и на всякие мясные жареные вкусняшки, а потом до седьмого пота таскать железо в спортзале. Меня же было невозможно заставить делать какие-то скучные движения по нескольку подходов на протяжении даже получаса. Все, на что меня хватало — два раза в неделю бегать по парку.

Сегодняшний вечер должен был стать одним из многих тех обычных и спокойных вечеров, которые мы провели с Глебом в этом пабе после того, как прекратили беспощадную войну между собой и договорились. Хотя, договорились — это громко сказано. Мы продолжали вести холодную войну. Слишком ранили друг друга, слишком гордые, чтобы ее прекратить. И слишком слабые, чтобы окончательно разойтись каждый своей дорогой. Мы увязли в липкой паутине, из которой не так то просто выбраться на свободу.

Разорвать сковывающие нас обстоятельства — этого я хотела больше всего. Ждала того момента, когда поезд жизни наконец свернет с круговой колеи. Но даже подумать не могла, что это случится именно в сегодняшний вечер.

— Ваше пиво. — Официантка поставила на деревянный стол два пухлых бокала темного пива.

— Будьте добры, — обратилась к девушке, — принесите еще пиццу с охотничьими колбасками.

В пабе достаточно громко играла рок-музыка, но я четко расслышала слова Глеба. Возможно, потому, что ожидала их.

— Ты платишь.

— Да без проблем.

Да, я зарабатывала немного больше (еще и оказывалась в этом виноватой). Но все лишь потому, что крутилась как белка в колесе. Принимала любую возможность заработать деньги, пока не нашла два дела, которые по отдельности приносили немного, но вместе — вполне достаточно.

Глеб тоже крутился, правда в офисном кресле. Чаще всего от злости, когда его персонажа убивали в любимой игрушке. Должность менеджера ему досталась с легкостью — отец постарался. Но это все, что он мог дать оболтусу-сыну в своей компании. Сомневаюсь, что когда-нибудь он продвинется выше. Все потому, что у него в голове только качалка, игры и девочки.

Что нашла в нем восемнадцатилетняя Майя — не знаю. Спустя два года ссор, слез и измен, я уже забыла. Возможно, купилась на смазливую мордашку и шикарное тело? А, возможно, за два года мы умудрились изменить друг друга до неузнаваемости? И поэтому окончательно потеряли любовь.

Кажется, я поняла. В отношениях нужно стараться не изменить свою половинку, а сохранить в ней то, что однажды зацепило так, что не давало спать.

— Майка, какая-то ты сегодня молчаливая, — буркнул Глеб и присосался к бокалу. Несколько глотков — и он наполовину пуст.

— Засмотрелась на парочку, которая сидит за столиком напротив. У них настолько искренние и нежные чувства, что между ними дрожит воздух. Хотелось бы их заснять, — вздохнула я, ощущая неприятное щемящее чувство в груди. Когда-то мы с Глебом были такими же. Возможно, когда-нибудь мне вновь захочется с кем-то сидеть в обнимку, погрузившись друг в друга. Но не сейчас. — Только процентов десять пар, которые приходят ко мне на фотосессии, всем своим видом излучают настолько искреннюю любовь. В остальных случаях чаще всего горят глаза у девушки, а парень стоит с таким выражением лица, что даже не лбу писать не нужно: заберите меня домой к телику.

— Что за чушь? Никакой любви нет. Все, что ты видишь, простая химия. Буйство гормонов, — с умным видом произнес Глеб, а наткнувшись на мой презрительный взгляд, добавил: — Называй, как хочешь. И витай в облаках дальше.

— Начни еще свое блядство превозносить.

Вот и подоспела нелепая ссора на злободневную тему, разбавленная вкусным пивом и хрустящими мясными снеками. Один из них чуть не застрял в горле Глеба — чья-то широкая ладонь по-братски опустилась ему на плечо.

— Кого я вижу? Неужели это ты, Мичурин?

Мой взгляд намертво приковался к незнакомому парню, который на меня даже не посмотрел. Он приобнял, похлопал по спине поднявшегося Глеба, радостного от встречи.

Одетый в серую футболку, темные джинсы — в совершенно невзрачные, на первый взгляд, вещи — парень не мог не привлекать к себе внимание. Его солнечная улыбка вмиг разогнала напряженную атмосферу за нашим столиком, а правильные, идеальные черты лица пробудили внутри меня желание срочно достать из сумки фотоаппарат.

Парни такого аристократичного вида выходят потрясающе почти с любого ракурса. Фотографировать таких — получать эстетический оргазм с каждым щелчком объектива.

Я с трепетом следила за движениями тела, точно вырезанного из камня талантливым скульптором времен Древней Греции. Мощные, гладкие мышцы, об очертаниях которых можно было догадываться по слегка натянутой футболке на груди. Парень двигался уверенно, расслабленно, точно хищный зверь, убежденный на тысячу процентов, что разорвет любого соперника.

Я совершенно выпала из реальности, разглядывая друга Глеба. Не слышала, о чем они говорят. Громко играющий рок из колонок тоже отошел на второй план. С нарастающим интересом я скользила от дорогих часов, сверкнувших в тусклом освещении паба, до слегка взлохмаченных темных волос. Впитывала в себя каждую линию этого незнакомого человека, получая то наслаждение, которое заставляет без устали держать фотоаппарат часами подряд.

Такие люди украшают собой мир. У таких людей столько энергии, что они могут заряжать ею стадионы. Вот и я почувствовала, как эта энергия коснулась меня и вмиг приподняла настроение. Стоило лишь парню перевести на меня взгляд карих глаз.

— Кто эта красавица?

— Моя жена. Майя. — Рука Глеба по-собственнически приобняла меня за плечи, отчего я невольно вздрогнула — он придавил мои волосы, рассыпанные по плечам. К тому же меня чертовски бесило, когда приходилось ради других продолжать играть пару. В таких случаях объятья и скупые поцелуи Глеба будто нарочно были грубы и раздражительны. Хотя я в принципе уже забыла то время, когда они были мне приятны.

Сейчас во мне все кричало о том, что необходимо срочно скинуть с себя руку Глеба. Возможно, все дело в том, что я уловила во взгляде его друга промелькнувшую грусть. Я не собиралась в ближайшее время заводить отношения по многим причинам, но мне так хотелось — до дрожи, до затрепетавшего сердца — чтобы этот друг снова взглянул на меня тем самым заинтересованным взглядом. Чтобы в его глазах вновь заплясали чертики, а губы тронула улыбка.

— Бывшая жена. — Я повела плечом, и Глеб, ошарашенный моими, отчасти правдивыми, словами, вяло опустил руку.

— Я не помешал праздновать развод? — коротко рассмеялся парень, сверкнув идеально-белыми зубами. Но, видимо, только меня позабавила шутка — Глеб выглядел мрачнее тучи.

Несколько мгновений продлился его недовольный вид. И вот снова лицо расслабилось, приобрело привычное безразличное выражение.

— Мы еще не развелись, но собираемся. Если что, ты первый, кто об этом узнал. Так что держи пока в секрете.

Глеб солгал. Мы не собирались. Слишком много «но» мешало этому. Я делала мелкие, но уверенные шаги, чтобы с этими «но» разобраться, но Глеб об этом пока что не знал. Рано говорить, когда многое не сделано.

— Это Леонид, мой друг детства, — наконец-то обрадовал меня Глеб, назвав имя своего приятеля. Который поспешил добавить с улыбкой:

— Можно просто Лео. — Он окинул беглым взглядом переполненный паб и словно невзначай добавил: — Можно к вам ненадолго присоединиться? Хочу немного передохнуть с дороги.

— Конечно. Присаживайся.

Я и не заметила, когда успела встать. И теперь вместе со всеми опустилась на деревянный массивный стул с высокой спинкой. Глеб мимоходом придвинул свой стул ближе ко мне, будто Лео, севший напротив, мог в любой момент меня украсть — переклониться через стол, подхватить меня одним ловким быстрым движением и вынести прочь из паба.

Поймала себя на мысли, что была бы не против, чтобы кто-то вот так вытащил меня из сковывающей паутины обстоятельств, раздробив их к чертям, и унес навстречу новой жизни. Но так не бывает. Гарантированный метод что-то изменить в жизни — это рассчитывать только на себя.

— Закажем еще пива? — спросил Глеб, осушив до конца бокал. Пока я изо всех сил пыталась оторвать взгляд от нового знакомого. Он так и не взглянул на меня после того, как сообщил, что его можно звать просто Лео. Я могла бы расстроиться по этому поводу, но испытывала лишь облегчение: когда на тебя не смотрят, можно со спокойной душой разглядывать человека.

Он точно должен быть какой-то медийной личностью, моделью или актером. Невозможно с такой внешностью жить жизнью обычного человека. Да я уверена, что перед ним открываются все двери, стоит ему лишь улыбнуться.

Вон и официантка, поставив на стол пиццу, растаяла, когда он заказал себе виски со льдом. А на удивленный взгляд Глеба ответил, что пиво не пьет. Надо же. С этого момента я себя почувствовала неловко, обнимая почти полный бокал. Отставила его в сторону, опустила руки на колени, принявшись крутить браслеты.

— Как тебя занесло на родину? Ты же вроде с концами уехал?

— Концы мои как раз и остались здесь. Отец решил отойти от дел и передать мне управление компанией.

— Тогда поздравляю.

— Спасибо. — Уголок губ Лео дрогнул в улыбке, но взгляд погрустнел, метнулся к соседнему столику, где только что рассмеялись девчонки. Видимо, не совсем он рад будущему приобретению. Но почему? Глеб прыгал бы до потолка, если б отец вдруг решил отдать ему свою компанию. Почему в этом «спасибо» было столько грусти? Боится ответственности? Бунтарь в душе? Привязан к другой работе?

Глеб ничего не спросил, но я не сдержалась:

— Не очень-то ты этому рад. Не в ладах с отцом?

Наконец-то Лео одарил меня пристальным взглядом, в котором — и секунды не прошло — заиграли бесенята.

— С отцом у меня чудесные отношения. Просто с давних времен у него своя жизнь, у меня — своя. У него свой бизнес, и у меня свой. Не люблю, когда мне пытаются всучить то, что мне не нужно.

За скупым, многозначительным ответом явно скрывалось намного больше, чем позволено узнать девушке, с которой только что познакомились.

Глеб ловко перевел разговор на рассказы о себе любимом. Лео с интересом — поддельным или нет, неясно — слушал его, медленно потягивая виски со льдом. Иногда озарял пространство своей улыбкой, иногда задавал щекотливые вопросы, будто чувствовал, что Глеб много в чем приукрашивает, иногда подкалывал его на потеху мне. И довольно часто бросал косые взгляды на девушек за соседним столиком.

А я сидела напротив и давилась пиццей, судорожно соображая, как сделать так, чтобы встретиться с ним еще. Дать ему свою визитку? Но какую из двух? Первую или вторую? Да и какова вероятность того, что он будет нуждаться в моих услугах. У него наверняка достаточно денег, чтобы нанимать профессионалов, а не платить любителям.

К счастью, большое количество выпитого пива заставило Глеба отойти раньше, чем ушел Лео. Хоть он и посматривал на часы в те редкие секунды, когда не бросал взгляды на соседний столик.

— Подойди уже и познакомься. Не думаю, что тебе откажут.

Лео обезоруживающе улыбнулся и, отодвинув в сторону деревянный поднос с недоеденной пиццей, наклонился ко мне ближе:

— Я бы лучше с тобой познакомился.

К щекам вмиг прилил жар, а сердце заметалось в груди быстро-быстро. Одновременно захотелось отвести взгляд, смутившись, и не отрываться от медово-карих глаз, которые точно заглядывали в душу.

А еще мне чертовски хотелось сфотографировать его и поместить на первую страницу своего портфолио. Правда, боюсь, я бы устала от расспросов клиенток: «А кто это?», «А вы нас не познакомите?».

— Ты уже знаешь обо мне больше, чем я о тебе, — сказал Лео. — Это несправедливо, так не считаешь?

Я невольно улыбнулась.

— Чем ты обычно занимаешься в свободное от пиццы и пива время?

— Фотографирую и…

В лучших традициях подлости, Глеб вернулся именно на середине моего предложения. Лео вмиг отстранился, перевел взгляд на соседний столик и сделал вид, что забыл о заданном вопросе. Возможно, не хотел злить почем зря Глеба.

Я всегда с радостью слушала, когда он рассказывал о своей новой пассии, в глубине души надеясь, что найдется какая-нибудь девчонка, ради которой он на все наплюет и наконец-то подаст на развод. Но он лишь хвастался своими похождениями и злился, если я просто где-то задерживалась. Даже с подругой или с клиентами.

Кому рассказать — засмеют. Поэтому никто не знал, как на самом деле мы жили. Мне не с кем было поделиться, как бы ни хотелось. Не для того, чтобы меня пожалели или поддакивали каждому слову, проклиная моего мужа. Или чтобы осудили и надавали кучу советов. Всего лишь хотелось выплеснуть все. Иногда невыносимо трудно было не просто жить в таких условиях, а именно держать все внутри.

— О чем болтали? — не преминул спросить Глеб, опускаясь на стул.

— Майя рассказывала о своих снимках.

— Уже всучила ему свою визитку?

Глеб до сих пор иногда потешался над тем, как я вначале своей карьеры фотографа заказала визитки и тыкала их всем подряд. Знакомым, малознакомым людям. Пусть иногда попадала в неловкие ситуации, но зато в конце концов таким образом нашла себе множество клиентов.

Не решалась я так вызывающе поступать в данной ситуации и давать Лео свою визитку. Но после слов Глеба, рука сама полезла к сумке. Она висела на спинке стула, едва не касаясь днищем пола. Пришлось нагнуться, несколько раз поморгать, прогоняя хмельной дурман, слегка размывший взор, покопаться в сумке в поиске визиток. Давненько их не доставала.

Видимо, я достаточно долго провела в скрюченной позе, потому что когда разогнулась, Лео исчез. А Глеб как раз всовывал в кошелек три новенькие хрустящие купюры.

— И за себя заплатил, и нам еще посидеть хватит. Закажем еще по пиву?

— Куда он делся? — спросила, осматривая паб в поиске застывшего в памяти силуэта. Как ни странно, мой взгляд зацепился за опустевший соседний столик. Девушки, на которых посматривал Лео, тоже ушли.

Глеб пожал плечами и закинул в рот куриную палочку.

— Сказал, что ему надо спешить.

На меня накатило настолько сильное разочарование, что уже ничего не хотелось: ни любимой пиццы, ни тем более пива. А грядущий вечер в компании Глеба показался сущим кошмаром. И все лишь потому, что яркий, согревающий лучик солнца, так внезапно ворвавшийся в мою жизнь, вдруг исчез за тучами.

Как мне его вновь увидеть? Спросить у Глеба его номер телефона или страничку во «Вконтакте»? Конечно, можно, если мне надоело жить.

Или пойти другим способом: подглядеть в телефоне Глеба его номер. Это не проблема.

Но что я скажу Лео, когда ему позвоню или что напишу? Не посчитает ли он меня навязчивой или, куда хуже, девушкой легкого поведения.

Вот черт. Если Глеб давно с ним не общался, то может и не иметь номера телефона. И даже в друзьях не находиться. Тогда какой шанс увидеть Лео снова — нулевой?

— Так ты будешь еще пиво или нет?

На меня уже смотрели выжидающе две пары глаз: официантки и Глеба. И сейчас я, как никогда, была рада, что у меня зазвонил телефон. Обычно я терпеть не могла, когда клиентки звонили в вечернее время и срочно требовали куда-либо подъехать. Но не сегодня.