Под маской ангела

Глава 9. Майя

…И весь мир подождет. Мне, наверное, пора бы уже бежать обратно домой, но я не могла оторвать взгляд от номера телефона, который после разговора подписала «Лео».

Он позвонил! Как оказалось, взмыть из пропасти прямо к небесам возможно за один миг. Из безысходности воспарить к окрыляющему счастью, оставляя все проблемы позади.

Этого толчка мне не хватало, чтобы окончательно отважиться, убедиться в принятом решении. Подгоняемая приподнятым настроением, я вернулась домой и принялась собирать вещи. Глеб сегодня, как обычно по воскресеньям, будет спать до обеда, а потом, с его невнимательностью, даже не заметит, что пропало что-то из моих вещей. К сожалению, много взять с собой не получится — не смогу волочить за собой весь день дорожную сумку. Упаковала только самое необходимое: средства личной гигиены, белье, несколько легких платьев, джинсы, кофточку и документы. И так придется тащить с собой ноутбук.

Я продам свой фотоаппарат. На него я копила деньги почти год — вырученной суммы с его продажи должно хватить оплатить услуги высококлассного адвоката, на которого прежде не хватало. Посмотрим, будут ли родители Глеба покупать ему адвоката после всего, что я им расскажу. В суде или при личной встрече, еще не решила. А если даже купят — поставлю на кон все и буду сражаться до последнего.

Надеюсь, смогу протянуть какое-то время на деньги, которые зарабатываю консультантом по шоппингу. Фотографию придется отложить… Еще ночью разместила объявление о продаже и, когда вернулась домой с пробежки, получила первый звонок. С человеком мы не договорились, потому что он хотел выплачивать сумму частями, но такой быстрый интерес к моему объявлению давал надежду, что фотоаппарат продастся скоро.

Жаль, уже не получится сфотографировать Лео… Я хотела его снять именно в своей домашней студии, чтобы нам никто не мешал. На улице совсем не то. Мне хотелось выставить идеальный свет, подобрать самый удачный фон — и часами забивать карту памяти его фотографиями.

Еще не знаю, где буду жить. Чем меньше будет комнатка — тем меньше за нее платить. Ни о какой новой студии в ближайшее время не может быть и речи. Потом, когда разведусь, начну все сначала. Буду вновь откладывать деньги на новый фотоаппарат и студию. А, возможно, и вовсе перееду в другой город. Начну все с чистого листа.

С Лео я договорилась встретиться после обеда — как раз в то время, в которое, по идее, должна бы вернуться домой и заняться с Глебом тем, что пообещала. В это время должна буду выключить телефон, отправив прощальную смс, поэтому заранее устроилась в кафе и обзвонила всех клиентов, заказывавших фотосессию на ближайшую неделю. С каждым звонком, полным извинений, чувствовала, что разрушаю то, что строила не один год.

Но выбора не было. Фотограф без фотоаппарата — никто. А клиенты, разочарованные отменой съемки, обычно не возвращаются.

Наконец все клиенты были обзвонены. Передо мной стоял скромный обед — картофельное пюре с котлетой — к которому я так и не прикоснулась. Зато опустошила три стакана апельсинового сока. Я выпила бы что-то и покрепче, чтобы хоть немного заполнить образовавшуюся в душе пустоту, но не среди дня и не сама.

Пора выключать телефон. Что написать Глебу? Времени на раздумья почти не осталось — минут через десять придет Лео. Да и мне хотелось скорее перевернуть испачканную, безжалостно разорванную страницу жизни.

«Глеб, прости, но я больше не вернусь домой. Не нужно меня искать. Встретимся в суде. Я подаю на развод».

Отправлено. Я выключила телефон.

— Майя? — послышался смутно знакомый голос из-за спины.

Память недолго играла в незнайку, достала воспоминания, от которых все внутри покрылось инеем. К горлу подкатила тошнота, от страха прошибло холодным потом, и я бы прямо сию секунду подорвалась и вылетела из кафе, если бы, черт возьми, рассчиталась за обед раньше. Делая вид, что не слышу собственного имени, наклонилась к сумке и принялась искать в ее дебрях кошелек. Куда его засунула? Его хоть не вытащили, пока ехала в автобусе?

— Майя, ты что, в наушниках? — мужчина сжал мое плечо, а мне показалось, что тысячи раскаленных игл впились в кожу. Дыхание перехватило. Руки безвольно замерли над раскрытой сумкой. — С тобой все в порядке?

На этот заботливый голос я купилась полгода назад, ища утешение. Этот же темно-серый костюм в клетку я помогла выбрать своему клиенту. Он ему идеально подошел, сел как влитой на его упитанное, подтянутое тело, но лишенное любых очертаний мышц.

Тогда я подумала, что мой любовник должен быть противоположен Глебу во всем. Он не должен быть тем, на кого засматриваются девушки, должен быть старше, солиднее, заботливее. Мне понравилась обходительность, которую он проявлял ко мне. И я подумала: а почему бы не ответить на его ненавязчивые ухаживания? С ним должно оказаться совсем не так, как с Глебом.

С ним оказалось куда хуже. Не надо думать, что галантные мужчины не могут оказаться подонками. Просто мужчины делятся на два вида: скрытые подонки и те, которые не стесняются своего характера. Так вот, первый вид во сто крат хуже второго. Это как открываешь шикарно запечатанный подарок, а оттуда в лицо бросается ядовитая змея.

Сейчас змея вновь спряталась за заботливым голосом и прикрылась красивой мишурой.

Мужчина присел на стул напротив, пока я решила, что буду сохранять лицо. Не буду, как дурочка, подрываться со стула и нестись к выходу сломя голову. Встречу свой личный кошмар безразличным взглядом.

Это ведь я сбежала среди ночи из его квартиры, не сказав ни слова. Ибо испугалась, что не доживу до утра. Это я не отвечала на его звонки, а он наверняка даже не понял, в чем дело. Ведь я ни на что не жаловалась, терпела, пока не закончился первый акт и мужчина не ушел в душ. А я, даже толком не одевшись, вылетела на улицу в январский мороз.

Прибежала домой, стала рассматривать себя в зеркало, надеясь найти хоть один синяк — но их не было. Он, мерзкая сволочь, бил именно так, чтобы не оставалось следов.

Почему я ему ничего не сказала, когда он меня лупил по лицу? Я боялась. Страшно, дико боялась. Потому что если человек хочет ударить — он это сделает. Адекватный человек, который получает удовольствие от подобных вещей (если такое вообще можно назвать адекватным), сначала спросит, поинтересуется, а не сходятся ли у нас интересы? А неадекватный будет сразу делать так, как хочет. Ему я боялась сказать и слово, лишь бы не нарваться еще на большую грубость. Моего крика никто не услышал бы в комнате со звукоизоляцией. Никто бы не пришел на помощь.

С того времени меня буквально било током, если какой-то мужчина ко мне прикасался, пусть даже невзначай. Мысль о сексе была противной. Мне не хотелось совершенно ничего и ни с кем.

— У меня все отлично, — наконец ответила я, выдавив улыбку. Взглянула в интеллигентное лицо, и перед внутренним взором замелькали ожившие воспоминания, в которых это лицо изменялось до неузнаваемости в полумраке спальни.

Мужчина слегка нахмурился, подался вперед, облокотился на стол и сложил руки в замок. По телу пробежала ледяная дрожь, и я невольно откинулась на спинку стула, чтобы хоть как-то увеличить между нами дистанцию.

— Майя, почему ты тогда сбежала? А потом еще и не отвечала на звонки. Я боялся, что с тобой что-то случилось.

Я сцепила зубы от злости, переполняющей меня. Дико хотелось подхватить тарелку с картофельным пюре и вмазать ее в это противное лицо. Стереть с него наигранное беспокойство!

А почему бы и нет? Почему бы, черт возьми, и нет?

Руки тряслись мелкой дрожью. Я нерешительным движением прикоснулась к ободку тарелки, не сводя взгляда с серых глаз.

— Знаешь, что на самом деле женщины могут быть сильнее мужчин? У нас с избытком есть то, чего нет у вас. Подумай об этом на досуге. Если поймешь, о чем я говорю, перестанешь задавать такие глупые вопросы.

Его прямые брови в задумчивости сошлись на переносице — и в этот момент, повинуясь сиюминутному толчку, я подхватила тарелку с картофельным пюре. Смачно влепила ему прямо меж глаз.

— Девушка, что вы творите! — подбежала официантка, но, напоровшись на мой взгляд, отступила. Еще держась на адреналине, я быстро вынула кошелек из сумки, достала из него нужную сумму и протянула ей. Забросила сумку на плечо, собираясь уходить, но взгляд приковался к пушистым облачкам картошки, облепившим лицо мужчины. Он с безразличным видом взял со стола салфетку и принялся вытираться.

— Больная на голову…

Не обращая внимания на его бурчание под нос, вздернула подбородок и сказала:

— Советую найти хорошего психотерапевта и обратиться к нему со своей извращенной проблемой, а не наживать в лице девушек врагов. Потому что женщина-враг — самое страшное существо на свете.

Не до конца вытерев лицо, мужчина поднялся и навис надо мной скалой. Меня и так колотило от бурлящего коктейля злости и адреналина, а теперь еще и добавился парализующий страх, запечатав все эмоции внутри. И вырваться они грозились крупными слезами.

— Полностью поддерживаю слова моей малышки. — Рука Лео легла мне на талию, и мои ноги чуть не подкосились — объявшее меня тепло вмиг прогнало ледяную дрожь. Вспыхнувшее желание целиком завернуться в его объятья оказалось настолько сильным, что я не сдержалась, и неуверенным движением положила ему руку на талию в ответ. — Маюнчик, он тебя обидел?

Во мне вмиг проснулась маленькая девочка, которую никто никогда не защищал, — надула губки, затопала ножками и ткнула пальчиком в негодяя: «Обидел, сволочь!»

Но сама я не могла повернуть язык. Мне хотелось убраться из кафе поскорее. И я уже начинала жалеть о взбалмошном поступке. Что на меня нашло?

— Ваша девушка вела себя неподобающим образом, — начал с важным видом вещать мужчина. Да, он был в курсе, что я не совсем свободна, и, видимо, решил, что Лео приходится мне парнем. От его ошибки почему-то потеплело на душе. Даже не хотелось вновь закипать от злости. — Как видите, опрокинула на меня свой обед. А все потому, что я поинтересовался, почему она сбежала после того, как мы вместе провели ночь.

Тело Лео напряглось, а у меня кровь отлила от лица. Что он обо мне подумает? Что я шлюха? Только не это. Я никак не хотела, чтобы Лео думал обо мне плохо. Пусть я и не планировала заводить с ним ничего, кроме дружбы.

— Расслабьтесь, молодой человек, — продолжил мужчина. — Ругайте свою девушку за измену и не смотрите на меня так, будто хотите заняться рукоприкладством. Я уважаемый человек, и подобное плохо для вас закончится.

— Имя, фамилия, должность, — сухо произнес Лео. Мужчина опешил. Как и я в принципе. Подняла голову и уставилась на твердый, покрытый короткой щетиной подбородок Лео. — Я жду.

— Валерий Павлович Гущин. Прокурор.

Я невольно распахнула глаза от шока — не сдержалась. Даже представить себе не могла, кем он работает!

— Так вот, Валерий Павлович, — Лео достал из кармана какое-то удостоверение и раскрыл его перед глазами прокурора. Дождался, пока у того глаза вылезут из орбит, и спрятал обратно. Вот блин. А мне показать? Что там такого пугающего? — Я не ее парень, но человек, который о ней заботится. И не потерплю, чтобы мою Майю кто-то обижал. Изменила, не изменила — неважно. А вот конфликт налицо. Я Майю знаю, она просто так не будет разбрасываться едой, а тем более лепить тарелку в чью-то физиономию.

Прокурор сжимался в комочек на глазах. Явно занервничал. Что за должность у Лео, что он перепугал его до холодного пота?

— Вышло недоразумение. Я, собственно, присел за столик к Майе, чтобы извиниться, но начал разговор издалека. Не успел сказать самое важное, как она, — прокурор метнул в меня злой, затравленный взгляд, — вышла из себя. Но я ее понимаю. Справедливо. Прошу прощения за ту ночь. — Только сказал последнее слово, как его и след простыл. Летел из кафе так быстро, чуть не бежал.

В самых смелых мечтах я надеялась, что подобная ситуация произойдет и человек, который наградил меня психологической травмой, извинится либо останется наказанным. Надеялась, что мне станет легче, но не становилось. Возможно, потому, что слова прозвучали неискренне. Хотя не стоит ждать от такого человека искренних извинений. Уверена, он ни о чем не жалеет и не чувствует жалости к тем, кого бил.

— Испугался, что потеряет работу, — ухмыльнулся Лео. — А он ее действительно может потерять. Что этот гад тебе сделал?

Я опустила голову, чувствуя, как сгораю от стыда. Нет, никому не хочу рассказывать о том, что произошло полгода назад.

— Майюнчик, можно тебя так называть? — Лео мягко положил руки мне на плечи и развернул лицом к себе. Наклонился, пытаясь заглянуть в глаза через спадающие мне на лицо пряди. — Мне можешь обо всем рассказать.

Он был как подарок с небес, который, я чувствовала, не заслуживаю. За предыдущие две встречи мы почти не общались, из-за чего я почти ничего о нем не знала, но мне казалось, что мы знакомы очень давно. И что ему действительно можно обо всем рассказать, ведь он не осудит, не побежит об этом сплетничать, а утешит, поможет советом, снимет камень с души.

Лео нежно завел за уши спадающие на лицо волосы, и приподнял мою голову за подбородок, заглядывая в глаза. Только наши глаза встретились, мое сердце сделало кульбит. И как понеслось выплясывать чечетку в бешеном темпе, со всей дури стучась о ребра. Так близко я еще не видела его лицо. А сейчас даже почувствовала его дыхание, коснувшееся губ.

Его медово-карие глаза пристально всматривались в меня, будто одним взглядом могли прочесть все мысли.

— Майюнь, если там очень личное, то не переживай. Допрашивать не буду. Захочешь — сама расскажешь. — В уголках его глаз появились лучики — так мило улыбнулся, говоря: — Пойдем покупать мне майку?

Я кивнула, и Лео отстранился, отчего что-то внутри сразу тихонько тоскливо заныло.

— Почему ты с сумками? — вдруг спросил он. Его выражение лица переменилось в долю секунды, взгляд потемнел, сделался опасным. Черт, надо было их где-то оставить. Найти какую-то камеру хранения. Сейчас он, чего доброго, поймет, что я сбежала из дому, и позвонит Глебу, заодно сообщит, где я. Хотя что тут долго понимать. И так все ясно.

Но попробовать выкрутиться еще не поздно.

— Ноутбук беру с собой часто, чтобы работать во время обеда в кафе. Фотоаппарат тоже почти всегда со мной. А эта сумка, — указала на темно-синее нечто, напоминающее по объему полмешка картошки, — в ней по мелочам: портфолио, косметика, теплая кофта и… кукурузные палочки. Очень их люблю. Так что, я так всегда хожу. Поэтому не стоит так…

Недослушав меня, Лео с легкостью оторвал мою сумку от стула и направился к выходу из кафе. Его выражение лица не предвещало ничего хорошего. Я подхватила сумки с ноутбуком и фотоаппаратом и поспешила его догнать.

Где моя ширина шага и где его? Догнать удалось только возле черного «БМВ», припаркованного на улице, недалеко от входа. Лео как раз открыл дверцу машины, положил сумку на сидение и потянул за бегунок.

— Ты что делаешь?! Как тебе не… — запнулась, когда Лео вытащил из сумки шампунь и зубную пасту и продемонстрировал все мне. Кривоватая улыбка, совсем не добрая, изогнула его губы.

— Зачем мне лжешь? Я похож на дурака, который поверит в такую ахинею? — С особым усердием Лео запаковал вытащенные вещи обратно и закрыл сумку, громко вжикнув молнией.

Я замерла в растерянности, готовая бежать стремглав даже без вещей. Но блин, в сумке остался кошелек!

— Не звони Глебу, пожалуйста.

Вместо ответа, Лео снял с моего плеча сумки с ноутбуком и фотоаппаратом и отправил их лежать рядом с моим баулом, забитым под завязку вещами.

— Что у вас случилось? — спросил он, хлопнув дверью.

— Зачем ты у меня все забрал?

— Хочешь со всем этим таскаться по магазинам?

Сложно солгать, когда я уже так наносилась с тремя сумками, что плечи отваливаются. Поэтому в ответ покачала головой, глядя на Лео исподлобья. Что он задумал?

— Вот и отлично. Садись. — Лео распахнул передо мной дверцу своей машины и сделал приглашающий жест. Его черты лица смягчились, но я расслабляться не спешила.

— Здесь до торгового центра рукой подать, — я указала в сторону широкого приземистого здания, к которому следовало лишь перейти дорогу и пройтись по парковке. В том ТЦ было достаточно магазинов с мужской одеждой: от Modis до Emporio Armani.

— Садись, говорю. В машине будет наверняка удобнее общаться, чем на улице.

— Я не буду ничего рассказывать о наших с Глебом отношениях.

— Хорошо, — он поднял руки в примирительном жесте и солнечно улыбнулся. — Тогда давай просто молча доедем до торгового центра. Там есть крытая стоянка — хочу припарковать машину в тени.

Вроде бы ничего не предвещало подвоха. Я забралась в машину и сразу же расслабилась в кожаном комфортном сидении. Вообще, не очень хорошо разбираюсь в автомобилях, но этот явно был премиум-класса. Покупал ли Лео действительно каждый месяц новую машину — не знаю, однако эта выглядела вполне свеженькой. Интересно, каким образом он зарабатывал столько денег? Неужели все дело в той корочке, от которой у прокурора чуть глаза на лоб не вылезли?

Только Лео завел двигатель и мягко вывел автомобиль со стоянки перед кафе, мой взгляд приковался к сильным, крепким рукам — одна лежала на руле, а другая переключала передачи, пока машина стремительно набирала скорость. У Глеба тоже были мускулистые руки, но у Лео бицепс выглядел шире и тверже. На нем сегодня была простая серая футболка, на размера два больше чем нужно, но даже она не скрывала очертания мощной груди и широких плечей.

О, да. Я хотела бы увидеть его в майке. А еще лучше без нее.

Чтобы мне в голову еще какие-нибудь мысли залезли? Например, такие, что Лео можно сфотографировать и не в студии. А в душе — это будет даже лучше и более соблазнительно. Стоит только представить, как по обнаженному торсу стекают капли, и руки сами тянутся к фотоаппарату. И внутри разгорается давно забытое желание.

Я его хочу. И не только снять. Хочу прижаться к нему обнаженной грудью и почувствовать собой твердость и рельеф его мышц, жар его тела…

— Говори.

Очнулась, точно ото сна и подняла глаза к лицу Лео. Мы уже заехали на крытую стоянку, и он смотрел на меня внимательным взглядом и с легкой улыбкой. Горячая кровь вмиг прилила к щекам, будто меня застукали за каким-то неприличным занятием.

— Ты на меня смотрела всю дорогу так, словно хотела что-то сказать, но не решалась.

— Я всего лишь думала о том, какого цвета майку тебе подобрать, и какие шорты к ней подойдут. Заодно пыталась прикинуть, какой у тебя размер одежды.

Лео сощурил глаза, сделав взгляд хищным, отчего у меня что-то дрогнуло в груди. Та что со мной происходит?! Чем больше он на меня смотрит, чем дольше находится рядом — тем ярче становятся мои желания, тем быстрее растет их количество. Вот только что захотелось узнать, какой у него будет взгляд, если я вдруг скажу ему правду: «Я всего лишь думала о том, как будет выглядеть твой обнаженный торс под струями душа».

— Опять лжешь.

У него где-то детектор лжи встроен?

— Ладно. Я хотела спросить, что за удостоверение ты показал прокурору, но не решилась.

Как ни странно, Лео достал из кармана вожделенную корочку красного цвета и раскрыл передо мной: «Федеральная служба безопасности Российской федерации. Лейтенант Смирнов Леонид Васильевич»

— Серьезно? — выпалила я, широко раскрыв глаза.

— Нет, конечно. — Лео захлопнул удостоверение перед моим носом и спрятал его обратно. — Это всего лишь подделка, сходная с оригиналом на 99.9%.

— Где ты ее взял? — Не хотелось думать, что Лео имеет связи с какими-то преступными группировками, которые занимаются подделкой таких серьезных документов.

Он неожиданно подался вперед, уперся одной рукой в мое кресло, а другой — в приборную панель, заключив меня в клетку. Его лицо оказалось так близко, что наши носы едва не соприкасались. Мое сердечко от такой внезапной близости аж остановилось на несколько мгновений, а потом как погнало быстрыми гулкими ударами кровь по телу, что меня вмиг бросило в жар. Или то меня обожгло жаром, исходящим от Лео? В любом случае я невольно отпрянула, но Лео обхватил меня рукой за плечи, заставив вернуться в прежнее положение — застыть в нескольких сантиметрах от его лица.

— Знаешь, как я достал эту ксиву? — заговорщицким шепотом начал он. — Легко. Я владею самой крупной в России компанией по подделке документов. Думаешь, откуда у меня деньги на новую машину каждый месяц? А эта красавица, на минуточку, стоит четыре с половиной миллиона рублей.

Я потеряла дар речи. Тупо пялилась в бесстыжие медово-карие глаза, в которых плясали бесенята.

— Ты ж понимаешь, Майюня, что это секретная информация. Проболтаешься кому-то и… — Он опустил взгляд. Я подумала, к моим губам, но, как оказалось, все-таки к шее. Ибо в следующий миг провел указательным пальцем линию по моему горлу. — Чик. И все. Нет Майюни.

Судорожно сглотнув, я попыталась отшатнуться, но Лео слишком крепко держал меня за плечи. Не успела волна паники окончательно захлестнуть меня, как он резко отстранился и от души рассмеялся. Не понимая, что здесь смешного, я сидела и оторопело хлопала ресницами, стараясь прийти в себя.

— Ты была похожа на перепуганного зайчонка. — Сказал Лео и щелкнул меня пальцем по носу. — Повелась.

— Так ты не… — еле выдавила из себя.

— Нет, конечно.

— А где тогда работаешь?

— В ФСБ и работаю. Пошли уже по магазинам.

Не уверена, что сотрудники ФСБ зарабатывают достаточно, чтобы покупать себе столь дорогие машины. Да и при нашей первой встрече Лео говорил совершенно о другом. Только собралась ему об этом напомнить, как он уже вылетел из машины, обошел ее и открыл передо мной дверцу. Какое-то время я тупо пялилась на протянутую ладонь, понимая, что это у меня впервые: Глеб ни разу не обходил машину, чтобы подать мне руку. А до него у меня и не было никого.

Ладонь Лео оказалась сухой, теплой, и моя ручка выглядела почти детской в ней. Это было так приятно — просто держать его за руку. Кроме волн тепла, в мою кожу будто вливалась какая-то чувственная вибрация. Еле ощутимая, но такая цепляющая. Мне не хотелось разъединять наши руки, когда я выбралась из машины и ступила на асфальт крытой стоянки.

Глебу в принципе не нравилось ходить держась за руки. Ему вечно было то жарко, то холодно, то еще какая-то отмазка находилась. А тут я поняла, что стою рядом с Лео и он держит мою руку намного дольше, чем следовало. Еще и нежно гладит большим пальцем тыльную сторону ладони. Эта искренняя нежность настолько тронула, что все мысли в один момент разбежались из головы.

— Не знаю, что там у вас случилось. Но иди сюда. Может, полегчает. — И в следующий миг резко притянул меня к себе, заключая в теплые объятия. Положил мою голову себе на грудь и принялся нежно поглаживать меня по волосам.

Полегчает?! Он серьезно? Я застыла вытянутой струной, чувствуя, как удары сердца с дикой силой сотрясают грудную клетку. Запах мужского тела, смешанный с древесными нотками шикарного дорогого парфюма, ворвался в легкие глотком дурмана. Я опьянела настолько сильно, что чуть не подкосились ноги. От поглаживаний по голове, вниз разносилась волнами легкая дрожь. Мне хотелось — безумно хотелось — сцепить руки за его спиной и прижаться к нему так крепко, как это только возможно.

С ума сойти. В его объятьях я забывала о том, что кто-то когда-то причинял мне боль. Вчерашний разговор с Глебом на кухне, казалось, случился целую вечность назад.

То, как на меня влияет Лео — бесценно. Я должна сделать все, чтобы развить и сохранить нашу дружбу.

Дружбу? Или… Нет, я ведь не собиралась заводить никаких отношений. По крайней мере не сейчас, пока не разведусь. Но потом… Потом я бы с удовольствием попробовала построить что-то с этим человеком, в объятьях которого исцеляюсь и чувствую себя защищенной.

Но для начала надо убедиться в том, что он меня не предаст, не будет изменять. Что он меня не бросит после первой ночи и что он не скрывает какие-то извращенные садистские наклонности. Для начала нужно его как можно ближе узнать.

— Ты ведь позавчера говорил, что у тебя есть бизнес. Разве не так?

— Бизнес — это лишь прикрытие. — Лео разомкнул объятья, но не убрал руки с моих плечей. — Очень мало людей знает, кем я работаю на самом деле. И Глеб не в их числе.

— Но тогда откуда у тебя так много денег?

— Какая любопытная малышка, — улыбнулся он. — Со временем все узнаешь.

Больше я не задавала вопросов. Возможно, не стоило так сразу напирать на человека — он вообще не обязан посвящать меня в свою жизнь, тем более в сферу заработка. Это довольно личное. А я для него пока что всего лишь знакомая. И временный консультант по шоппингу.

«Со временем все узнаешь» — это отговорка или обещание однажды раскрыть тайны своей жизни? Хотелось бы надеяться на второе.

А пока что я включилась в работу. Провела Лео в самый дорогой магазин одежды, раз уж он не любит смотреть на ценники, и со скоростью профессионала пронеслась вдоль безупречно развешенных пиджаков, рубашек, брюк, вежливо отказываясь от услуг подбежавшего продавца-консультанта. Выбор маек здесь был небольшой, но среди них имелось три интересных варианта. Я прикинула в голове, какие могут подойти под них шорты, и вместе с тремя майками направилась в другую часть магазина. Выбрала одни темно-синие из плотного хлопкового текстиля (безумно приятного на ощупь!), другие черные, более спортивного стиля, и третьи насыщенно-синие — более классические. Я уже видела Лео именно в первых, но всегда брала несколько вариантов.

Со всем этим подошла к нему, пока он с задумчивым видом разглядывал рубашку совершенно безумной расцветки — хотя где-нибудь на Гавайях только такие и носят.

— Люблю надевать подобные вещи, когда не приходится играть в шпиона, — улыбнулся он, вешая рубашку на место. — А что любишь носить ты, когда тебе не нужно создавать вид гуру моды? — Лео окинул беглым взглядом мое белое боди с квадратным вырезом, нежно-бирюзовые брюки-слаксы с завышенной талией и широким поясом, и под конец хмыкнул, остановившись на остроносых туфлях в темно-серую клетку.

— На улицу всегда выхожу в подобных вещах. А дома ношу простые хлопковые брюки и футболку.

— Ты их взяла с собой?

О! Поняла, что действительно забыла! И в чем буду ходить дома, когда сниму комнату? В дизайнерском платье или в бирюзовых брюках, на которых сделать складку в ненужном месте раз плюнуть?

— Ладно. Не переживай. Что-нибудь и тебе купим. Вместо чаевых. Но сначала пошли глянем, как ты справилась со своей задачей.

Задача консультанта по шоппингу стоять за шторкой у примерочной — и ждать, пока клиент не предстанет в выбранных вещах. Эти минуты ожидания самые волнительные, ведь не всегда можно угадать: подойдет вещь или нет. Но когда вещь садится как влитая, восторгу клиента обычно нет предела — ведь не надо было тратить часы и долго ходить, чтобы найти нечто стоящее и подходящее.

Однако казусы случаются. С мужчинами я очень редко работаю, потому что от них в принципе мало поступает заказов.

— Майюньчик, у меня маааленькая проблема, — донеслось из-за шторки.

— Что случилось?

— Мне эти шорты очень нравятся, но дело в том, что…

— В чем дело?

— Можешь глянуть.

Без задних мыслей, недолго думая, я дернула шторку в сторону — и застыла, чувствуя, как жар вмиг прилил к щекам, ушам… да ко всему лицу! Лео стоял в одних темно-синих шортах, отчаянно пытаясь их застегнуть.

Кажется, я самую малость ошиблась с размером. То есть самую большую малость. Лео сказал, что у него маленькая проблема, но я-то видела очень большую проблему!

— Я принесу на размер больше, — выпалила, резким движением задернув шторку. Пульс стучал в самых висках, щеки горели огнем, а с места я не могла сделать ни шагу. Оторопело уставилась на зеркало в соседней пустой примерочной, отмечая про себя, что тональник не справляется с румянцем, упрямо проступающим на щеках.

Я ж не первый раз в жизни увидела парня в одних шортах! Но это, черт возьми, было так интимно. Тем более то, что они не сошлись на нем из-за размера того, что я не учла! Пока на нем были джинсы свободного кроя, было сложно угадать, насколько там все серьезно. А там очень все серьезно.

Как же мне теперь выбросить эту картину из головы? И почему она застряла перед внутренним взором?! Плоский живот с четкими очертаниями пресса, белая полоска боксеров Calvin Klein и пальцы Лео, тщетно пытающиеся стянуть края ширинки прямо над впечатляющей выпуклостью.

Новая волна жара прилила к щекам. Да куда ж уже больше! Они и так красные, будто их кто свеклой натер!

Надо успокоиться. И скорее найти те темно-синие шорты на размер больше. Или на два?

Я несколько минут кружила по магазину, совершенно потерявшись и смеясь со своей реакции. А как сейчас потешается Лео! Он первый увидел, что мои щеки вспыхнули как два китайских фонарика.

Возвратившись к примерочным, я отвернула лицо в противоположную сторону и протянула через просвет между шторкой и стенкой две вешалки с шортами.

— Надеюсь, одни подойдут. Прости, что сразу не угадала с… размером.

— Да ничего страшного. — В его голосе играли веселые нотки. — Я должен был сам тебя предупредить по поводу… размера. — Он забрал вешалки и на какое-то время затих, пока я усиленно махала ладонью у лица, пытаясь остудить до сих пор пылающие щеки. — А какую майку под эти шорты первую примерить?

— Какая больше нравится. Они все должны подойти.

Через несколько минут Лео уже сам отодвинул шторку и предстал передо мной в застегнутых шортах и в майке, которая больше походила на футболку без рукавов, ибо не оголяла грудь, зато открывала плечи.

Плечи… То ли освещение здесь, в примерочной, какое-то особенное, то ли у майки какая-то магия, но я несколько секунд не могла отвести взгляд от разворота его широких мускулистых плечей. Очертания крепких твердых мышц, точно высеченных из мрамора, манили прикоснуться, провести пальцем, почувствовать их силу.

— Ну что?

— А? — Я подняла взгляд к медово-карим глазам, в которых застыл вопрос. Совсем растерялась. С таким успехом потеряю всю свою профессиональную сноровку. Надо собраться. — Отлично смотрится. Но попробуй примерить и другие варианты.

Остальные шорты — черные и насыщенно-синие — Лео не понравились. Зато майки ему подошли все. Они в принципе были одинакового фасона и отличались только цветом и принтом. Ну хоть за это я была спокойна.

На пути к кассе Лео неожиданно свернул в женский отдел:

— Возьми себе одежду для дома.

— Я хотела купить ее в другом магазине.

— Здесь плохая? — окинул он заинтересованным взглядом ряды женских футболок.

— Нет…

Просто здесь она дороже раз в десять, чем в других магазинах. Я и так косо посматривала на ценник, выглядывающий из-под майки, которую первую надел Лео — шесть тысяч рублей.

Не дождавшись от меня никаких действий, он вытащил вешалку с одной футболкой и приложил ее ко мне. Удлиненная модель, с подкатанными рукавами, белый цвет, на котором выигрышно смотрелся принт в голубых и розовых пастельных тонах. На два размера больше мне нужного. Будет смотреться на мне как платье, едва прикрывая ягодицы.

— Не знаю, как тебе, но мне нравится. Берем. — Он всунул вешалку с футболкой мне в руки, и я призвала всю силу воли, чтобы не взглянуть на ценник и не обомлеть.

Нравится или нет? Еще не поняла, но я уже в нее влюблена. Просто потому что именно за нее зацепился взгляд Лео, пока он перебирал другие варианты.

— Эта тоже классная! — Следующая оказалась похожей по фасону (тоже длинная, но с обычными рукавами), и уже черного цвета. Еще и просвечивалась! Правда, область груди была скрыта под яркими бело-зелеными кляксами, которые своими нитями расползались в самых разных направлениях.

Дальше Лео направился к шортам. Остановился у льняных и с задумчивым видом принялся смотреть то на меня, то на выбранную модель кораллового цвета. Я догнала его и, уже видя, что эти шорты, скорее всего, на меня отлично сядут, потянулась на всякий случай к бирке — угадал с размером! В ответ на мои широко распахнутые глаза, вальяжно ухмыльнулся и взял еще одни шорты, только алого цвета.

— Пошли обратно к примерочным?

— Я не буду мерить, — сказала как отрезала. Ни за что не заставлю себя раздеться, когда Лео будет ждать меня за шторкой. — Хорошо знаю свой размер и могу представить, подойдет мне вещь или нет.

На несколько мгновений мне показалось, что Лео расстроился, но потом вновь нацепил свою коронную улыбку и мягко подтолкнул меня к кассе.

— Иди, я сейчас догоню.

Пока девушка, безупречная, точно фарфоровая кукла, пробивала одежду, я смотрела ему вслед: вернулся к той рубашке с веселой расцветкой и притащил ее на кассу.

— Тебе в ближайшее время не надо играть в шпиона?

— Да, еще пять дней. А потом опять в соседний город и на работу.

Печаль опустилась на плечи тяжелым, колючим шарфом и смыла улыбку с лица. Конечно, Лео не говорил, что приехал сюда надолго. Все, что я знала: у него какие-то вопросы, связанные с отцом и его компанией, которые нужно решить. Наверняка он не планировал здесь задерживаться.

— Ты сюда в отпуск приехал?

— Типа того.

Видимо, отпросился с работы на неделю, чтобы уладить дела с отцом. А потом вернется домой. И от этого становилось невыносимо грустно.

Перемена в моем настроении, ясное дело, не скрылась от пытливых глаз Лео. Только он расплатился на кассе карточкой, забрал пакеты с покупками, и мы вышли из магазина, сказал:

— Не грусти раньше времени. Я еще не уехал. Я тут, видишь? — И взял меня за руку, начал поглаживать большим пальцем тыльную сторону ладони, что действовало на меня одновременно расслабляюще и возбуждающе.

От одного поглаживания по руке возбудиться можно. Теперь я знаю. Все дело в том, как это делать и кто это делает — один парень, который уверенным стуком пробивается в мою душу.

— А ну-ка улыбнись! Порадуй меня. У тебя очень красивая улыбка, и я прямо сейчас хочу ее увидеть!

Мои губы невольно растянулись — широко-широко, а в груди разлилось тепло оттого, что Лео отзеркалил мою улыбку. Это он наполнял меня этим теплом, согревал, точно майское солнце.

Если он уедет, мою жизнь вновь затянет облаками.

— Вот так намного лучше. Грустить тоже иногда нужно, ведь жизнь тем и прекрасна, что вызывает у нас самые различные эмоции, постоянно их чередуя. Но вот заранее грустить точно не нужно.

Не отпуская моей руки, Лео пошел вдоль череды бутиков, а я ошарашенно поспешила следом, застыв взглядом на наших сплетенных пальцах. Зачем он это делает? Друзья так не ходят.

Надо остановиться и спросить его в лоб. Но так не хотелось нарушать волшебство этого момента нежной близости, растянувшегося на весь путь до парковки. Пока мы не дошли до машины, Лео не проронил ни слова, не взглянул на меня, просто шел вперед уверенным шагом, держа левой рукой меня, а правой — охапку пакетов.

Какая разница зачем. Оказывается, это безумно приятно, когда парень крепко держит за руку и ведет прямо, лавируя между людьми, которые провожают нас взглядами. Наверняка думают, что я его девушка. Что я — его.

Мне хотелось быть его. Поэтому я тоже шла рядом молча, боясь разрушить нечаянную иллюзию. Но возле машины Лео сам отпустил мою руку, сложил пакеты на заднем сидении, пока я прикоснулась левой ладонью к правой, которая еще хранила тепло. Как оказалось, левая была такой холодной.

Лео открыл передо мной дверцу, и я с удовольствием впорхнула в машину. Сразу же в ней почувствовала себя настоящей бизнес-леди.

— Говори номер своей карточки, — сказал Лео, усевшись рядом и достав айфон. Я продиктовала нужные цифры, вынув карточку из кошелька. — Сколько стоят твои услуги?

Обычно я хожу с клиентами по магазинам больше двух часов, а тут мы справились за полчаса. Поэтому я и назвала половину суммы, которую обычно беру за час.

— Ты себя недооцениваешь. — Лео ввел названную мною сумму в поле для перевода денег и добавил в конце еще один нолик. Шокированная, я приоткрыла рот, чтобы сказать: «Не надо так много», — но он уже нажал на кнопку отправления и спрятал айфон в карман. Несколько таких консультаций — и мне не нужно будет продавать фотоаппарат!

Черт, только сейчас осознала, как сглупила! Выключила телефон, чтобы не наяривал Глеб, и в объявлении по продаже фотоаппарата указала свой же номер. Надо было купить новую симку и потом подавать объявление. Вот так, вроде все распланировала и продумала, а тут — на те!

— Куда тебя подвезти?

— Можешь у ближайшего кафе высадить.

— Ты еще долго собираешься носиться с сумками? В кафе ведь ночевать не собираешься?

— Нет, но…

Стоит ли говорить Лео правду? Не выложит ли он все Глебу, когда тот сообразит ему позвонить?

— У тебя вообще есть куда ехать? — нахмурился он.

Да, все-таки мне стоило бы сначала купить новую симку. Ведь как буду обзванивать людей, сдающих комнаты? Собиралась сразу после того, как проконсультирую Лео, засесть в кафе с бесплатным вай-фаем и со своим ноутбуком и приняться за поиск ночлежки.

— Пожалуй, подвези меня к вокзалу. Здесь недалеко.

— Пока ты меня не убедишь в том, что у тебя есть на примете нормальное место, где можно переночевать, я тебя никуда не повезу.

Ну чего он такой упертый?! Не специально ли Глеб попросил Лео задержать меня, чтобы в любой момент выскочить из-за угла и закатить скандал? Я вперилась гневным взглядом в медово-карие глаза, потемневшие до шоколадного оттенка от строгости.

— Какое тебе дело? Я не собираюсь перед другом Глеба ни о чем отчитываться! Отвези меня к вокзалу, если можешь, а если нет — дойду сама. — Я бросила взгляд на задние сидения, раздумывая, получится ли быстро подхватить все сумки и скорым шагом понестись по стоянке так, чтобы Лео меня не догнал. Вряд ли. Во что я влипла?

— Если ты еще не заметила, то я на твоей стороне. Глеб ни о чем не узнает. Я просто хочу убедиться в том, что ты сегодня ночью будешь ночевать в тепле и уюте.

— И почему это тебя волнует? Мы знакомы всего ничего.

— При чем здесь, сколько мы знакомы. Если я испытываю желание заботиться о человеке, то не задумываюсь о том, сколько с ним знаком. — Эти слова прозвучали резко, отрывисто, низким голосом, в котором зарокотали жесткие нотки. Я чуть было не завелась еще сильнее, но как только осознала смысл слов, готова была растечься лужицей по креслу от счастья.

Желание заботиться о человеке — это ведь одно из лучших желаний в мире. Он действительно его испытывает? Хочет заботиться обо мне?

— Что ты на меня так недоверчиво глядишь? Да, я хочу о тебе заботиться.

— Но почему?..

Черты лица Лео смягчились и взгляд потеплел. Он подался вперед и нежным движением завел прядку за мое ухо. Это простое движение значило для моего быстро бьющегося сердца очень многое, ибо его вмиг объял чувственный трепет.

Лео не ответил. Ласково улыбнулся и отстранился, откидываясь на спинку кресла.

— Так у тебя есть где ночевать или нет?

— Вообще-то, нет. Но я собиралась найти…

Тяжело вздохнув, он завел двигатель и выкатил из стоянки.

— Ты меня везешь к вокзалу?

— Нет.

— Тогда куда?

— Туда, где тепло и уютно.