Подлунный квест

Интерлюдия 2

в которой трое обсуждают нашу сибирскую эпопею в Москве

и двое — в Хабаровске

В просторной комнате, занимавшей почти весь мансардный этаж западного флигеля комплекса зданий штаб-квартиры московской губернской экспедиции III Отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии, собрались этим утром трое. Докладывал хозяин — ротмистр жандармского корпуса Петров-Боширов, только что вернувшийся из внеплановой командировки в Забайкалье. Слушателями выступали аж два есаула, оба — в алых кафтанах Собственного Его Императорского Величества Конвоя: заместитель начальника Федоровского кадетского корпуса по вопросам воспитательной работы Корнилов и специально прибывший в Первопрестольную из Петрополиса ради этой краткой встречи Семенов.

— …то есть тут наши дальневосточные коллеги, прямо скажем, начудили, — перешел как раз к сути дела жандарм. — Вместо того, чтобы рутинно завербовать госпожу Цой — для чего, отмечу, имелись все необходимые предпосылки — они предпочли использовать курсанта в темную. В ходе стандартной для целителей процедуры чистки чакр было произведено вмешательство, в силу которого попытка Дианы Химчзановны провесить портал неизбежно привела бы к ошибке на выходе. Но даже тут сработать чисто у хабаровчан не получилось. Госпожа Цой весьма чувствительна к астралу, и для верности было решено подшаманить с запасом — в результате промах вместо, скажем, дюжины верст, чего было бы вполне достаточно для снижения экзаменационной оценки, составил в восемь раз большее расстояние…

— Виновные, надеюсь, наказаны? — хмуро поинтересовался Корнилов.

— Сие не в моей компетенции, Юрий Константинович, — покачал головой Петров-Боширов. — Я подал рапорт в Петрополис — решать будут там.

— Решат, — успокаивающе кивнул Корнилову Семенов. — Я лично прослежу: сии приамурские идиоты у меня сами пойдут пятна ножками топтать! Прошу, господин ротмистр, продолжайте.

— Дальше в нашей увлекательной истории как раз появляется пятно, — снова заговорил жандарм. — Разумеется, о нем было известно. А вот о его вольнодумных обитателях — увы, — развел он руками. — Проверка показала, что нигилисты появились там не ранее сей осени. То есть как раз со времени прибытия в регион нового губернатора. Мне назвать его имя?

— Всеволод Романов! — бросил Корнилов.

— Он самый, — кивнул ротмистр. — Возможно, конечно, сие только совпадение…

— Не бывает таких совпадений, — хмыкнул Семенов.

— Я пришел к такому же выводу, — согласился жандарм. — Но Светлейший князь — цель уже и вовсе не по моей мане.

— И даже покамест не по моей, — вздохнул Семенов. — Но дайте срок, найдется и на Романова управа…

— Как бы то ни было, нигилистов все проморгали, — заявил Петров-Боширов. — Не подозревая о них, особой угрозы для заблудившихся в тайге кадетов мы не видели…

— Ну да, а стая голодных волков для ребят на нуле — сие, конечно, сущая мелочь! — саркастически хмыкнул Корнилов.

— Волков в тех краях тоже отродясь не бывало, — пояснил ротмистр. — Такое впечатление, что они пришли в пятно вслед за нигилистами. А ребята вовсе не должны были оказаться на нуле. Что из множества возможных направлений движения они выбрали именно то, которое привело их в пятно — уже почти наверняка чистая случайность. Мы же подозревали — как оказалось, ошибочно — что промах в добрые сто верст может быть частью задумки сианьской триады по похищению молодого князя Огинского-Зотова, — выразительно посмотрел он на Семенова. Есаул коротко кивнул: логичный, мол вывод. — И, как нам и было велено, держались на расстоянии, дабы не спугнуть раньше времени ушлых китайцев или их местную агентуру, — продолжил жандарм. — Но триада нежданно оказалась ни при чем.

— Заигрались, короче, — буркнул Корнилов. — А ребята чуть не погибли!

— Риск казался оправданным, — пожал плечами Петров-Боширов. — К тому же, кадеты прекрасно управились сами. Даже немного обидно за них, что вместо заслуженного приза по итогам семестра они остались ни с чем.

— Таков, как я понимаю, и был ваш хитрый план, — скривился Юрий Константинович.

— И он удался, — опередил жандарма с ответом Семенов. — В Китай, где он стал бы легкой добычей для триады, молодой князь не едет. И выглядит сие вполне естественно: не преуспел кадет на экзамене, бывает. Ну а в качестве бонуса мы получили раскрытую ячейку нигилистов. Арестованы четверо, за тремя из которых даже бегать по тайге не пришлось, — ухмыльнулся есаул. — Жаль, избушку девка успела спалить — но на общем фоне сие уже мелочь!

— Кто-то получит на грудь очередную цацку, — недобро покосился Корнилов на ротмистра. — А сделали все мои кадеты — и сия Диана, прости Ключ, Химчзановна!

— Как только все отчеты по делу окажутся у меня на столе, представление на награждение кадета Огинского-Зотова, кадета Муравьевой и курсанта Цой будет направлено государю мной лично, — заверил его Семенов.

— Ну, хоть так…

— Только так, любезный Юрий Константинович, и никак иначе. Ребята молодцы, сего у них не отнять!

— Ну да… Я вот только так и не понял: как именно Муравьева сумела одолеть в пятне тех нигилистов? — спросил Корнилов.

— Собралась с духом! — усмехнулся Петров-Боширов.

— То есть?

— Судя по всему, астральная связь госпожи Муравьевой с отколовшейся частью постепенно восстанавливается, — пояснил жандарм. — Теперь сей дух, по сути, стал ее фамильяром. И столь преданным, что ни одному легальному не снилось!

— Плохо только, что госпожа Муравьева не удосужилась сама нам о сем обстоятельстве поведать, — заметил Семенов.

— Ха! — хлопнул себя ладонью по колену Юрий Константинович. — Я бы на ее месте тоже смолчал!

— Вы что, на ее стороне? — с деланой строгостью посмотрел на Корнилова Семенов.

— Должен же хоть кто-то, — заявил заместитель начальника корпуса. — Как ни крути, сие мои ребята.

— Да уж, Юрий Константинович, хлебнете вы еще лиха с сим курсом! — покачал головой Семенов. — Просто уникум на уникуме! Пришелец из мира-донора с интуитивным Зеркалом, да еще и преследуемый триадой, — принялся есаул загибать пальцы. — Бывший метис с нелегальным, но верным фамильяром… Особа с редкой мощи фамильным Слепком на вросшем в плоть перстне… Болгарская принцесса с ее дымами — в астральной паре с сыном японского даймё, специалистом в искусстве кодо… Еще, вон, может, Мастер големов для комплекта…

— Насчет последнего, господа, я бы все же не торопился, — вмешался ротмистр. — Склоняюсь к версии, что нападение на кадета Иванову было организовано из-за пределов Федоровки. А вот к числу уникумов смело добавил бы молодую баронессу фон Ливен, внезапно ставшую лучшей на курсе. Возникло даже подозрение, что у нее тоже завелся нелегальный фамильяр. Я, признаться, взял на себя смелость сие проверить — как говорится, обжегшись на молоке, дуем на воду… Но нет, тут молодая баронесса чиста.

— Какие ни есть ребята — все мои, — заявил Корнилов — похоже, не без гордости.

* **

Ко времени, когда совещание в Первопрестольной завершилось, в без малого шести тысячах верстах на восток от Москвы, в славном граде Хабаровске, стояла уже глубокая ночь. Но в одной из комнат казармы первокурсников Амурского института полевого целительства (курсантам каждого года обучения под жилье здесь выделялось отдельное здание) до сих пор не спали.

Дородная девица Анастасия Хохлова сидела, поджав под себя ноги, на разобранной кровати и старательно пыталась заправить свой завидный бюст в безжалостные тиски казенной пижамной рубашки. Ее худощавая — не сказать большего — соседка Диана Цой стояла в чем мать-кореянка родила перед высоким зеркалом, скептически разглядывая собственную, отнюдь не выдающихся размеров грудь с темными пуговками острых сосков.

— Жалкое зрелище… — пробормотала она. — Душераздирающее… Кошмар… — девица повернулась к зеркалу полубоком. — Ну вот, я так и думала. С этой стороны ничуть не лучше… Уэээ?![2] — жалобно протянула она.

— Да брось ты! — мотнула головой ее подруга. — Все с тобой в порядке! И вообще, не уходи от темы! — потребовала она.

— Да я все уже рассказала, — поморщилась азиатка, вставая к зеркалу спиной и, вывернув шею, заглядывая теперь в него через опущенное плечико.

— А вот и нет! Выводы-то где?

— А выводы простые, — буркнула Диана, качнув узкими бедрами и недовольно скривившись от увиденного. — Меня взломали. Скорее всего, на чистке чакр — больше негде.

— Да ладно! — от изумления Хохлова даже оставила в покое непослушную застежку, и все ее упругое богатство тут же вывалилось из-под пижамы наружу.

— Точно тебе говорю, — угрюмо заявила Цой, поворачиваясь к подруге. — Кому-то было очень нужно, чтобы я завела молодого князя с Марией в то пятно! Сама-то я, понятно, на дух никому не сдалась…

— Не может быть! — выдохнула Анастасия.

— К сожалению, еще как может. Я и так все поняла, но для верности к бабке сходила. Ну, к моей, по матери. Она меня посмотрела: подчищено, говорит, аккуратно, но вторичный след все же угадывается. Очевидный взлом!

— Обалдеть!.. — выговорила Хохлова. — И кто все это подстроил?

— А дух разберет! Но ясно, что кто-то из начальства.

— Ничего себе!

— С нами играют нечестно, — уже, кажется, и не слушая ее, продолжила Диана. — Что ж, лады, приму к сведению! — исступленно топнула она по полу босой ножкой. — Незыблемые правила, оказывается, можно преступать? Так это, господа хорошие, в обе стороны работает!

— Тоже хочешь что-нибудь этакое нарушить? — нахмурилась Анастасия.

— Да уже нарушила!

— И что? Что ты сделала? — с любопытством — и отчасти с беспокойством — подалась вперед Хохлова.

— Что, что… Приворожила молодого князя, вот что! — выпалила Цой.