Пожиратель Драконов. Часть 2

Глава 41

Взмахнув крыльями, я оторвался от пола пещеры и устремился на построение судей Драконьего Трона, активно теснивших Мо. И произошло это как нельзя вовремя, иначе мне уже пришлось бы не спасать девушку, а мстить за неё.

Ожоги, порезы, кровоподтёки и переломы по всему телу, вырванный кусок плоти размером с кулак на бедре, дыра в щеке, срезанная начисто левая стопа. Девушка находилась в отвратительном состоянии и держалась лишь благодаря мане и силе воли.

Когда моя огромная туша закрыла её от очередного залпа заклинаний и до помутнённого сознания Мо дошло, что ей больше не нужно стараться, она просто отключилась и начала падать.

Я аккуратно поймал её приказом фиксации и переместил в самое безопасное на данный момент место в пещере — выплавленную ей траншею к рукояти топора Махуаса. После чего, убедившись, что жизни девушки на данный момент ничего не угрожает, позволил себе временно забыть о ней и сосредоточиться на враге.

Меня они атаковали с не меньшей яростью. Вот только этого уровня теперь для меня было недостаточно.

После полугода стараний и преодоления постоянной боли во время борьбы с ядом я, наконец-то, получил силу, достойную мощи этого тела. Дар чёрного льда.

Раскрыв пасть, я изрыгнул в сторону отряда судей потом чернильно-чёрного тумана.

В и так абсолютно чёрном пространстве пещеры невооружённым глазом нельзя было заметить разницу. Но судя по тому, как маги Драконьего Трона, до сих пор старательно поддерживавшие строй, бросились врассыпную, они прекрасно поняли, чем им грозила эта атака.

Дар, полученный после пожирания огромного скелета, был сильнее, чем все остальные мои Дары вместе взятые. А это могло означать только одно. Это был Дар первого класса.

Сложно было представить, какую силу должен был иметь минотавр Махуас при жизни, чтобы спустя тысячелетия после смерти в его костях сохранился Дар такой мощи. Возможно, существовали классы выше первого, и выше намного, просто я об этом пока не знал.

Так или иначе, сейчас наконец-то мощь моей магии поднялась на уровень, сравнимый с мощью физической. И это увеличило мой боевой потенциал куда больше, чем просто вдвое.

Выдохнутый мной чёрный туман был гуще и опаснее, чем даже тот, что исторгался из скелета Махуаса во время губительных волн.

Человека, попавшего под него, ждала лишь одна участь. Превратиться в ледяную скульптуру, промёрзнув насквозь, до самого драконьего сердца.

Разумеется, от этого тумана, как и от любой другой атаки, можно было защититься. Вот только при прочих равных мировая аура с лёгкостью разрушала простую ману, а Дар первого класса даже без усилений другими моими Дарами и мировыми приказами выдавал энергию на уровне пикового тридцать девятого ранга.

А ядовитый аспект чёрного льда лишь ещё больше усугублял его воздействие.

Даже если судей Драконьего Трона было полсотни, и они больших сложностей пробились сквозь ветер Мо, перед несущимся на них облаком смерти сложно было оставаться храбрым.

Вот только пещера, ставшая последним пристанищем для Махуаса, была слишком маленькой, чтобы все пятьдесят человек смогли эффективно уклониться от атаки по области. К тому же с каждым мгновением распространявшейся на всё больший объём пространства.

Раздались сдавленные вопли и хрипы умирающих. Дюжина человек — те, кто не сумел вовремя среагировать или решил увернуться в неправильную сторону, были поглощены чёрным туманом.

Спустя меньше чем секунду из ядовитого облака начали падать застывшие навсегда люди с выражениями ужаса и боли на лицах. Ударяясь об пол пещеры, тела с мелодичным звоном разбивались на миллионы обломков, будто опущенные в жидкий азот розы в красивых видео с экспериментами.

Оставшиеся в живых благодаря лучшим навыкам или банально удаче больше не помышляли о продолжении боя. Осознав, что произошло с их союзниками, судьи Драконьего Трона в едином порыве бросились вверх, к колодцу.

К сожалению для них, это в любом случае было бесполезно.

Чуть меньше десятка я прикончил внутри пещеры, ловя их когтями и клыками и поливая чёрным туманом. А когда все оставшиеся в живых судьи «благополучно» скрылись в дыре колодца, подлетел к ней и, набрав побольше воздуха в лёгкие, дохнул на полную.

Маги тридцать седьмых — тридцать восьмых рангов преодолеть три километра колодца до поверхности могли секунды за две — две с половиной максимум. Однако это только в том случае, если на пути у них не было никаких препятствий.

Дар первого класса был чем-то совершенно иным не только из-за грубой мощи, но и с точки зрения тонкости управления.

Не задумавшись даже на секунду о том, смогу ли я это сделать, я создал где-то на трети глубины колодца широкую платформу приказа фиксации, а затем вырастил прямо на ней слой чёрного льда. И это оказалось настолько просто, что даже удивительно.

С Даром молнии провернуть подобный трюк я бы совершенно точно не сумел, сколько бы не концентрировался. А чёрный лёд будто бы был продолжением моего тела, контролировать его получалось легко и естественно.

При этом пробить такую «заглушку» для рвущихся спастись от меня магов было бы той ещё задачей.

Может быть мой чёрный лёд был далеко не таким крепким, как стены пещеры, в которых он собирался на протяжение тысячелетий. Но он был куда прочнее любых обычных материалов, прочнее гранита, титана и алмазов. Прочнее стен, окружавших Преддверье, пропитанных магией специально для того, чтобы выдерживать атаки диких драконов.

Если бы оставшиеся двадцать семь человек скооперировались и, потратив пару секунд на подготовку, ударили бы по чёрному льду одновременно своими самыми мощными атаками, то это, возможно сработало бы.

Но их строй уже был бесповоротно разрушен, да и двух секунд у них не было.

Чёрный туман стремительно поднимался по колодцу, поглощая самых медленных, и от него уже было не скрыться. Те, кто оказался наиболее прытким, успели добраться до созданной мной заглушки и в панике бились в неё. Остальные уже превратились в ледяные статуи.

Однако убить всех ублюдков у меня не вышло. Сверху, с поверхности, я вдруг ощутил резкую вспышку невероятной по мощи ауры.

Будто метеор, она появилась на краю ущелья, за мгновение добралась до его дна, нырнула в колодец, преодолела километр до поставленной мной заглушки, разнесла её в дребезги и только тогда замедлилась.

Да и то только потому, что её владелец окутал своей силой выживших судей, чтобы защитить их от поднимающегося снизу чёрного тумана.

Тут не надо было даже думать. По сравнению с судьями из напавшего на нас отряда, и даже по сравнению с Мо он была во много раз сильнее.

Настолько, что меня, переполненного чувством всемогущества после получения Дара чёрного льда, будто окатили ледяной водой из ведра.

Я не знал точно, насколько силён владелец этой ауры. Но чётко понимал одно: если мы будем сражаться внутри пещеры, Мо умрёт. Я не смогу её защищать, при этом сражаясь с этим человеком.

Сложив крылья и поддерживая себя мировой аурой и чёрным туманом, начавшим просачиваться прямо из-под чешуи, я рванул вверх по колодцу, навстречу настоящему врагу.

Владелец мощнейшей из всех человеческих аур, что я когда-либо ощущал, не стал сближаться в ответ. Наоборот, он устремился обратно, к ущелью, утаскивая за собой шестерых выживших.

И, судя по всему, он специально двигался с такой скоростью, чтобы я догнал его как раз когда колодец закончится. То ли ему было плевать на только что спасённых судей, способных легко умереть в горячке нашего боя, то ли был настолько уверен в себе и в том, что сможет их защитить.

Ну, что же, я собирался показать ему, что самоуверенность — плохая черта. Как минимум потому, что не мог позволить остаться в живых тем, кто знал, что Мо выступила против агентов Драконьего Трона.

Стенки колодца от меня и вверх, до самого ущелья, покрылись тонким слоем приказа фиксации. Из него там, где пролетал уносивший свидетелей маг, будто кристаллы соли в детском эксперименте, начали расти длинные и бритвенно острые шипы.

Из-за того, что диаметр колодца был всего метров тридцать, шипы успели достигнуть нужной длинны за мгновения. И головы трёх из шести спасённых судей, пронзённые ледяными сосульками, взорвались тут же замёрзшей кровавой крошкой.

Остальные шипы могучий маг уже успел либо сломать, либо отклонить в сторону. Но так как приказ фиксации мне был нужен лишь в качестве основы, а самим чёрным льдом я мог управлять без вспомогательных элементов, несколько осколков шипов, направленные мной точно в цель, пронзили тела двух других выживших.

Последнего спасшегося в секунду окружила мелкая огненная сеть, призванная ловить все осколки. Но и тут я ещё мог кое-что сделать. Быстренько превратив несколько осколков в чёрный туман, я отправил его сквозь отверстия в сети.

Выживший задёргал руками, попытавшись увернуться от смертельной отравы, активировал магию.

Отчасти это помогло. Почти две трети куда менее концентрированного, чем тот, что я изрыгал напрямую, чёрного тумана, пропала втуне. Однако оставшаяся треть всё-таки достигла нежелательного свидетеля и мигом впиталась в его тело прямо сквозь кожу.

Человек мгновенно потерял сознание и с помощью восприятия мировой ауры я почувствовал, насколько ухудшилось его состояние. К сожалению, убить его не удалось, лишь довести до комы, похожей на ту, в которой находилась Мо, «наглотавшись» чёрного тумана.

По крайней мере пока что он никому не расскажет о девушке. А потом буду надеяться на то, что я успею убить и его, и спасшего его могучего мага. И, кстати, хотелось надеяться, что никто из спасшихся не успел передать эту информацию с помощью магии мысленных сообщений.

Обладатель мощной ауры вылетел из колодца, я появился почти сразу следом. Вокруг него, поддерживаемые в воздухе небольшими огненными облачками, парили шесть тел. Пятеро были мертвы, один при смерти.

И, судя по выражению лица этого человека, такой расклад ему более чем не нравился.

На вид ему было лет пятьдесят, хотя на таком уровне люди уже могли быть столетиями, так что реальный возраст наверняка был куда больше. Гладко выбритый, с аккуратно постриженными, начавшими седеть чёрными волосами, чуть полноватый, но с пристальным и цепким взглядом.

Он производил впечатление умелого и опытного начальника, давно руководившего людьми и понимавшего как ценность каждого, так и необходимость здорового цинизма.

Ему вряд ли было прямо-таки жалко тех, кого я убил. Скорее он был зол, что я смог выдернуть их жизни прямо у него из под носа.

— Из какого ты мира? — строгим, скорее всего уже естественным образом получавшимся именно таким, голосом, спросил он.

— Это имеет значение?

Я был не прочь поговорить. Ещё бо́льшую, чем была расставлена на меня сейчас, ловушку, Драконий Трон уже не установит, а полезную информацию из диалога почерпнуть было можно.

— После возвращения на поверхность я прослежу, чтобы твоему Руйгу была послана официальная жалоба. Нелегальное проникновение в чужой мир и мелкое хулиганство в небольшой стране — это одно. Но ответственность за убийство полусотни членов Драконьего Трона ты один понести не сможешь.

Не удержавшись, я прыснул со смеху.

Из рассказов Мо о Драконьем Троне я знал, что такое было возможно. Но услышать это от какой-то крупной шишки лично, да ещё и на таких серьёзных щах — совсем другое.

— Жалоба? Серьёзно? Неужели что-то такое и правда работает?

- Не удивительно, что ты действуешь так нагло, — вздохнул маг, устало потирая переносицу. — Моланна говорила, что ты какой-то неотёсанный, но увидеть самому — совсем другое дело. Ты ведь дракон! Представитель аристократии Майигу в любом из миров! Как умудрился вырасти до такой силы и остаться таким невеждой?

— Раз уж я — аристократ, может быть представишься? Может быть я и учился плохо, но знаю, что невежливо обращаться к представителю высшего сословия, оставаясь безымянным.

— Как угодно, — он пожал плечами, после чего наигранно поклонился. — Великий судья Драконьего Трона Сильный Шулар Вайсаро, к вашим услугам. А теперь ответь на мой вопрос. Из какого ты мира?

Называя себя «Сильным», он обозначал принадлежность к одной из фракций. Тут было понятно даже без дополнительных пояснений от Мо. А вот с великим судьёй было посложнее.

В Драконьем Троне была своя градация силы. Судьями назывались имеющие ранги с тридцать седьмого по тридцать девятый. А титул великого судьи можно было получить лишь начиная с сорокового.

Официально сильнейшие маги мира Драконьих Островов находились на сороковых рангах, и их было всего трое, по одному на каждую из величайших империй.

Однако в Драконьем Троне великих судей было около сотни. И, что важнее, сорок первые и сорок вторые ранги титуловались также — великими судьями, так что сила правителей мира Драконьих Островов действительно была ужасающей.

На сорок первый ранг стоящий передо мной Шулар Вайсаро, конечно, не походил. Аура такого мага была бы не просто мощной, а подавляющей, непреодолимой для нынешнего меня.

Шулар, с другой стороны, хотя и выглядел опасным противником, совершенно точно не был для меня кем-то непобедимым, как Палем или дракон-босс. Так что я всё-таки имел дело с сороковым рангом, низшим из трёх для великих судей.

Тем не менее, великий судья есть великий судья. Согласно рассказам Мо, которую, похоже, на самом деле звали Моланной, в отличие от обычных судей великие могли принимать решения и в зависимости от обстоятельств приводить их в исполнение на месте, не связываясь с Драконьим Троном.

А это значило, что Шулар мог, имея возможность и желание, преспокойно прикончить и меня, и Мо, и ничего ему бы за это не было. Пускать его в пещеру было никак нельзя.

— Сивассаар, - выдал я наобум название мира, которое слышал ещё в королевской академии Камбада.

— Ложь, — не моргнув глазом, ответил Шулар. — Не знаю, чем ты занимался в той пещере, что сумел так вырасти в силе за эти полгода. Но и Драконий Трон это время тоже не бездействовал. Мы проверили все самые ближайшие к нам миры, узнавали о беглецах, дезертирах, пропавших. Ни в одном из миров нет никого, кто подходил бы под твои довольно выдающиеся приметы. Так что можешь не пытаться запудрить мне мозги, называя случайные миры.

— Похоже, я глубоко засел у вас в печёнках. Великий Драконий Трон не может не то, что поймать одного-единственного Майигу, но даже узнать, кто он такой! Должно быть вы ощущаете небывалый стыд.

— Не без этого, — снова не показав ни одной эмоции, кивнул великий судья. Похоже, дальше пытаться вывести его из себя было бессмысленно. — Но всё, что нужно, чтобы смыть этот стыд — это поймать тебя и получить с твоего Руйгу достойную компенсацию.

Я на секунду задумался.

Может быть сказать ему, что я пришёл из мира, пока не входящего в Содружество? Я всё равно уже рассказал об этом Мо, так что правда рано или поздно всплывёт, ведь отрекаться от Драконьего Трона девушка не собиралась.

Да и никакого особого смысла в сохранении этого «секрета» не было. Это мне ничего не давало, а от его раскрытия я бы ничего не потерял.

Единственное, что произошло бы — Шулар бы понял, что все их старания до сих пор были бессмысленны…

А ещё, что никакой компенсации не будет, и за мою смерть, хоть я и был «аристократом Майигу», никто не будет мстить.

М-да, об этом я как-то не подумал сразу. То, что за моей спиной никто не стоял, развязывало Драконьему Трону руки.

Мо могла этого не знать или не думать об этом из-за юности и наивности. Но я прекрасно знал, в том числе и на собственном горьком опыте, как меняется отношение людей, осознававших, что перед ними — безродный и безымянный оборванец.

С другой стороны, это был шанс проверить лично Шулара и Драконий Трон в его лице на вшивость.

Раз он продолжал со мной разговаривать, убивать меня на месте директивы не поступало. Скорее поймать и привести на допрос или что-то подобное. И, узнав правду, Шулар получал возможность либо поступить по совести, либо решить, что возиться со мной нет смысла и можно просто прикончить на месте.

— Я из мира-претендента Тейи. У нас ещё нет своего Руйгу.

— Ты говоришь правду?

Впервые на лице Шулара появилась хоть какая-то эмоция. Смесь удивления и разочарования.

— Не думаю, что мне есть смысл врать о таком.

— Понятно… — протянул он, закинул руку за голову и с силой потёр затылок.

А потом вдруг резко выбросил ладонь вперёд, атакуя меня струёй раскалённой до нескольких тысяч градусов плазмы.

Вердикт был вынесен на месте.

Ублюдок. Можно не щадить.