Попытка номер пять. Убить или влюбить

Глава 14. А девушкой лучше?

Менар Трево.

После того, как расползлись слухи, что у него появился фамильяр, Менар регулярно вылавливал любопытствующих из кустов вокруг башни. Их даже не останавливало то, что находиться рядом с жилищем огневика было просто опасно для жизни!

Впрочем, по кустам обычно прятались ученики и младшие маги. Магистры и старейшины делали вид, что просто прогуливаются мимо, то и дело напрашиваясь в гости.

Менар испытывал весьма двоякие чувства. С одной стороны, он очень хотел похвастаться своей рыжулей – её мягким мехом, смешными повадками, и великолепным даром. Пусть он сам хвали её редко, в глубине души он был просто в восторге.

С другой стороны, ему крайне не хотелось, чтобы его фамильяра кто-либо видел или касался, кроме него. А уж то, что кто-то сможет увидеть человеческий облик Юты… Такое собственничество не было знакомо Менару, и приводило его в смятение.

К счастью, между ними был заключен магический контракт. Если Менар не захочет, лисичка не сможет его покинуть. Они связаны и в будущем… ни сейчас, ни в будущем никто никогда не сможет встать между ними.

Но даже четко понимая это, Менар всё равно злился на тех, кто пытался приблизиться к Юте с теми или иными намерениями.

Например, Валльга и Теоди, две воздушницы, проникшие в дом Трево, пока его не было. Выгнав обеих, и кинув добытую для Юты одежду в шкаф, он рухнул на диван, уже привычно сжимая в руках теплое и мягкое тельце лисицы. Та протестующе заворчала, но заметив, что маг был совсем не в духе, послушно положила голову ему на грудь.

Менар не удержался, и почесал Юту за ушами. Лисичка совсем по-человечески закатила глаза, но вытерпела.

Огневик, хоть и вёл себя порой неразумно, совсем не был идиотом. Он не думал, что за ажиотажем вокруг него стоял только досужий интерес. Да и Валльга, которая пыталась украсть его фамильяра, едва ли осмелилась действовать сама.

У Менара было много врагов, как в ордене, так и не в его. Но всё же в самом Ден-Мара не все рискнули бы бросить ему вызов. Разве что Ивар, ученик и преемник Лоссона. Он завидовал Трево, и боялся, что огневик может захотеть его положение.

Возможно сейчас, узнав, что Менар, наконец, уравновесил свои силы благодаря фамильяру, Ивар впал в панику, и перешел к более активным действиям.

Маг презрительно усмехнулся. Ивар не мог победить его в открытом бою, особенно со своей тупой белкой, но мог попытаться изгнать Трево из ордена. Только что с того? Освободиться от жестких правил Ден-Мара было бы неплохо. Теперь, когда у Менара появился компаньон, он не боялся остаться один. Они могли бы путешествовать вместе, пробовать разные блюда, узнавать новые обычаи и языки… Просто жить. Свободно и счастливо.

Менар опустил взгляд вниз, на сладко сопящую лисичку. Заснула… Должно быть, Юта сильно испугалась, когда её хотели забрать. Маг и сам не заметил, как тёплая и нежная улыбка появилась на его обычно хмуром лице.

Рыжуля… Менар не удержался, и пользуясь тем, что Юта спит, и не может сопротивляться, мягко поцеловал её во влажный нос. Та поморщилась… и чихнула.

Тут же над Менаром нависло облаком чёрного тумана, а затем он почувствовал на себе вес женского тела. Карие, всё еще немного сонные глаза уставились на него с непониманием.

Он же испытывал восторг, смешанный с ужасом. Восторг от того, что смог снова увидеть Юту в её человеческом облике… И ужас от понимания того, что за этим последует.

Первым порывом мага было схватить девушку за руки, чтобы не дать ей расцарапать ему лицо. Что делать, если она вздумает кусаться, он пока не сообразил. Потому что его очень, очень отвлекал вид, как и ощущение теплого и мягкого женского тела, сидевшего прямо у него на бёдрах.

– Что ты смотришь? – ленивый и немного высокомерный голос девушки был невыносимо соблазнителен. – У меня что-то к усам прилипло?

– Одежда, – хрипло сказал Менар. – В шкафу. Тебе.

Сейчас он был чудовищно косноязычен.

– Зачем мне… О-о-о! – Девушка выскользнула из его рук, и закричала: – закрой глаза! Немедленно закрой глаза, извращенец! На собственного фамильяра… Так пялиться!

– На чьего ещё фамильяра я должен пялиться? – обиженно спросил огневик. – И кстати, ничего к твоим усам не прилипло. Теперь у тебя нет усов. К счастью.

Он ловко увернулся от пинка, и ослепительно улыбнулся:

– Какая отличная стратегия для боя! Если у тебя и есть шанс меня победить, то только в таком виде. Я даже уже сейчас готов сдаться!

В результате Менару пришлось спасаться бегством от водного хлыста. Он стоял на крыльце, тихо посмеиваясь, когда заметил идущие к его башне две мужские фигуры. Улыбка тут же исчезла с его лица.

Магистр Ивар и его фамильяр, Тоно.

Ивар был одного с ним поколения. Высокий, тощий как палка, с худым и надменным лицом он производил впечатление высокомерного и нетерпимого человека. Юноша за ним, низкорослый и субтильный, с сильно выдающимися передними зубами, не был человеком. Как и Юта, он был оборотнем, только в отличие от неё – белкой.

Белку едва ли можно было считать сильным зверем, но благодаря способности фамильяра превращаться в человека, Ивар сильно им гордился.

Дверь за Менаром открылась.

– Я оделась. Ты мог бы помочь… О-о. К тебе гости?

Слишком поздно. К сожалению, Ивар уже заметил Юту.

Альфия.

После долгих попыток стать человеком я забросила это дело. Даже думала, уже не получится. И на тебе! В самый неудачный момент!

Я оказалась голая, верхом на мужчине, и, судя по всему, ему это очень даже понравилось.

Мне все больше казалось, что Трево воспринимает меня слишком уж по-мужски. Даже в виде лисы я постоянно ощущала его ревность. Ревность к любому, кто ко мне приближался. Даже к женщинам и старикам из ордена.

Пришлось срочно вскакивать и одеваться, пытаясь не сгореть под обжигающим взглядом.

Менар раздобыл мне три длинных приталенных рубашки-туники и пару кожаных брюк с сапожками.

Пришлось обойтись без белья. Ладно, потом наверстаю.

Я собиралась попросить Трево завязать мне за спиной лямки пояса, когда к нам пожаловали двое мужчин. Вернее, мужчина и странный, нескладный паренек, ужасно похожий на белку…

Вначале я пялилась на него, а затем сообразила. Конечно! Еще один оборотень-фамильяр!

Он тоже признал во мне не совсем девушку и шепнул хозяину на ухо: “Это его фамильяр, лисица-перевертыш”.

Благодаря обостренному слуху я все слышала, а Менар нет.

Мужчины застыли на пороге и после недовольного приглашения Трево: “Входите, раз пожаловали” направились в комнату.

– Ты что-то хотел, Ивар? – в голосе Менара слышалась настороженность. Я же зачем-то подалась в сторону белки и тот шарахнулся в угол. Лишь когда паренек забился туда и обхватил себя руками, я поняла, что сработал охотничий инстинкт.

– Пришел пригласить тебя на состязание магов, – опасливо поглядывая на нашу пантомиму с белкой произнес незваный гость. – Тебя и твоего фамильяра.

Он словно намекал, что признал во мне лисицу-перевертыша.

Менар на секунду удивился, но затем, кажется, сообразил и покосился на белку, что продолжал пялиться на меня широко распахнутыми глазами.

Я же ничего не могла с собой поделать. Мне безумно нравилось, как испугался белка.

– Бу! – крикнула я и топнула ногой. Бельчонок как стоял, так и присел на пол.

– Я думаю… эм… нашим фамильярам, как оборотням, каких очень мало, стоит пообщаться, – протянул Ивар, и бельчонок совсем сник. Похоже, ему не улыбалось со мной общаться.

– Ну если тебе не жалко Тоно…

– Думаю после более близкого знакомства твоя лиса найдет с ним общий язык. Ей же нужно, как минимум, научиться обращаться быстро и вовремя! – с хитрым прищуром парировал Ивар.

Я призадумалась, глядя на загнанного в угол Тоно. Если он умеет вовремя превращаться… Может стоит вести себя немного дружелюбней?

Не знаю почему, но мне не нравился ни этот Тоно, ни его хозяин. От слова совсем. Они выглядели очень подозрительными, скользкими и неискренними. Я прямо нюхом чуяла подвох. Однако отказываться от возможности обращаться, когда захочу, я не собиралась.

– Я пошутила. Не бойся, – сказала как можно более дружелюбно и подала парню руку. Поднять его оказалось на удивление легко – Тоно почти ничего не весил.

– Ты знаешь, что между человеческой и звериной половиной должна быть гармония? – с вызовом произнес он. – И, если не будешь ее соблюдать, начнешь вести себя в нынешнем облике, как дикарка! А то и вовсе утратишь человеческую ипостась.

Не знаю – правду он говорил или лгал, но аргумент выглядел весомым. Однако сдаваться без боя какой-то жалкой белке я не хотела.

– А мне нравится мой нрав! Зато никто не рискнет напасть!

В глазах Тоно промелькнул страх вперемежку с затаенной злобой. Он явно не пришел в восторг от того, как ловко я его напугала.

– Предлагаю дать нашим фамильярам возможность общаться, чтобы твоя лиса набралась опыта. А пока стоило бы обсудить Турнир Стихий. Мы ведь оба огневики, а, значит, будем выступать в одной секции.

Ивар прямо соловьем заливался. А мне все больше чудилось – что это какая-то подстава. Однако без Тезо и его умных советов, без знания мира, в принципе, я не могла действовать. Только плыть по течению.

Поэтому я мысленно пожелала Тезо всего того, что желают только злейшим врагам, и то в особом запале, изобразила счастливую улыбку и жестом пригласила Тоно на выход.

– Ну давай начнем общаться!

Кажется, белка дико обрадовался тому, что на открытом пространстве сможет сбежать от меня в случае чего. Я лишь усмехнулась. Все равно догоню, если понадобится.

Общение с Тоно не приносило мне хороших эмоций, зато буквально за неделю принесло немало полезных навыков.

Как выяснилось, в обращении в человека нет ничего сложного.

Достаточно было лишь вспомнить, как чувствовала себя человеком – и превращение происходило само собой. Аналогично было и с лисьим обликом.

“Ты должна примерно половину времени выгуливать одну ипостась, а половину – другую. Только тогда обретешь силу обоих и гармонию”. – Первым делом сообщил Тоно, чем очень мне помог.

Теперь я ночь проводила как лисичка, на всякий случай, чтобы хозяин уж слишком не вспоминал про то, как я лежала на нем. А после обеда перевоплощалась в человека.

В местной лавке нашлось и белье, о котором забыл Менар. А может и вовсе ничего не знал об этой женской части гардероба?

Со мной девушкой Трево вел себя еще более странно, нежели с лисой. То он смущался, и даже краснел. То крепко обнимал, то брал за руку. Складывалось ощущение, что я – первая женщина, с которой у Менара сложилось достаточно близкое и частое общение. И это вызывало у меня массу вопросов. Ведь Трево пользовался вниманием женщин.

Девушки ордена не раз на него заглядывались. Я сама это наблюдала. И, признаться, испытывала к ним далеко не дружеские чувства.

Так и хотелось вцепиться в лицо, расцарапать, вырывать клочья волос. Даже не знаю говорила ли во мне в такие минуты лисица, которая ревновала к хозяину или женщина, которая не хотела подпускать других к своему мужчине…

Наши отношения с Трево стали более теплыми. Хотя его привычка постоянно меня тискать, чесать за ушком и целовать в нос меня жутко раздражала.

С Тоно я общалась настороженно. И чем больше его узнавала, тем меньше ему верила. Казалось – белка задумал нечто нехорошее. Временами в его взгляде мелькало странное выражение. То ли затаенного злорадства., то ли ожидания моего промаха.

Все это не радовало меня.

Я привыкала к Менару и начала даже радоваться тому, что Тезо по-прежнему был “вне зоны доступа”.

Как выяснилось, местные маги жили лет до трехсот и фамильяры, если они не погибали, примерно также. Я почти убедила себя, что смогу построить с Менаром отношения, ну какие-то… Может даже и личные, между мужчиной и женщиной. Он так на меня смотрел, стоило перекинуться девушкой… Казалось, вот-вот проглотит…

Или сделает нечто еще более неприличное…

А как он смотрел, если меня, в женском обличии выделял кто-то из мужчин ордена! Словно покалечит обоих! Отелло рядом не стоял!

Однажды Менар застал меня беседующей с одним магом воздушником и тот неосторожно взял меня за руку. Парень часа четыре бегал от молний, которые подстерегали его на каждом углу и норовили вонзиться в пятую точку.

И Трево обо мне очень заботился.

Вкусно кормил жареными овощами и птицей, когда я была человеком, всегда доставал свежайшую оленину, когда я обращалась в лису. Не забывал отдавать нашу одежду в стирку, помогал осваивать магию и выгуливал по парку ордена.

Мы часами бродили там, взявшись за руки. А когда я была лисой, семенила у ног Менара, пугала кошек и мелких зверьков, а потом забиралась к нему на руки.

Длинные тенистые аллеи, скамейки, беседки, увитые плющом, пестрая россыпь луговых цветов… Мне здесь нравилось. Мелкие камушки насыпных тропинок приятно шуршали под ногами…

Мне хотелось тут жить… с Трево…

У меня прежде не было отношений с мужчинами… Если не считать романа с призраком Мейнарда. Платонического и бесплотного… Ощущения рядом с Трево казались очень приятными и свежими… Необычными и волнующими…

А почему нет? Почему я не могу прожить с Менаром, а затем воспользоваться кинжалом-татуировкой в день его естественной смерти от старости?

Я ведь не обещала адским демонам, что убью цель сразу же или вообще в какой-то срок. Они бессмертные, пусть подождут… Ничего с ними не станется. Да и кто знает, как текло время в этом мире и в аду? Может здесь пройдут сотни лет, а в аду не более года.

Мне начала жутко нравится моя затея. Ведь Менар обращался со мной все более ласково и тепло. Между нами возникла связь, которой у меня еще не было с мужчиной… Новый мир и способности мне нравились. Я ничем не болела, имела магию. Ну кто от подобного откажется? Единственное, что омрачало жизнь – настроения в ордене Трево. Казалось, все вокруг его недолюбливают. Завидуют, боятся или соперничают.

И особенно Ивар…

Ощущение близкой беды не оставляло меня и даже в самые светлые мгновения я ощущала, как эта темная туча медленно, но верно накрывает наше безоблачное с Трево небо.