Попытка номер пять. Убить или влюбить

Глава 20. Химера – это не только ценный вид

На следующее утро я заметила, что все царапины и ссадины на моём теле волшебным образом исчезли. Это было приятно.

По опыту предыдущего “вселения” в тело оборотня я знала, что у таких существ очень хорошая регенерация. Но мало ли… В новом мире ведь могли быть и сюрпризы.

Я привела себя в порядок, и, найдя свою карточку питания, спустилась в столовую, размышляя о том, что делать дальше. Было бы приятно окунуться в студенческие деньки, но моё задание связано с Ройлом. Должна ли я его искать? Не хотелось бы. Учитывая нынешнюю личность Мариса, любой намёк на то, что он мне интересен, вампир воспримет как приглашение в постель. Но у меня было огромное подозрение, что он найдёт меня сам.

Однако прежде меня нашёл тот самый лохматый вампир, что пытался спорить с Ройлом на лекции.

У вампира, на вид лет двадцати пяти, были густые тёмные волосы, сильно вьющиеся и определенно непокорные, отчего вихры торчали в разные стороны, загорелая кожа и орлиный нос.

В целом он выглядел вполне себе привлекательно для своей расы. Без капли румянца, естественно, крепкий с черными глазами и обаятельной улыбкой. Одевался в шелковые рубашки и брюки, как и Матиас.

– Нейра! Ты… Вчера… Я думал, что… Когда он…

Ну договори уже хотя бы одно предложение! Эта неопределенность просто убивает!

Я отодвинула от себя тарелку с омлетом, и мило улыбнулась мнущемуся передо мной вампиру.

– Говори спокойнее. Я тебя не съем.

Вампир нервно засмеялся.

– Конечно же, не съешь. Ты, наверное, забыла, как меня зовут. Я Раон Легри, ассистент профессора Хилла. Вы должны были с ним встретиться этим утром.

Точно, вчера тот симпатичный блондин говорил мне что-то о встрече! Я, не торопясь доела свой завтрак, и последовала за Легри.

Медицинский факультет располагался в главном здании Университета – в том самом, куда меня перенёс Тезо. Мы прошли мимо нескольких аудиторий для лекций, и оказались перед закрытыми металлическими дверями. Вампир достал висящий на шее пропуск, приложил к небольшой белой панели на стене, и мы вошли внутрь. Еще один коридор, выкрашенный тусклой зеленой краской, неприятно напомнил мне о российских больницах. Да и запах здесь был вполне себе соответствующий. Ядреный, лекарственный, неприятный…

Я начала нервничать. К счастью, меня все-таки привели не в больницу, да и я не здесь – не пациентка. Даже если в этом мире, из-за моего тела хинды, меня ждали некоторые неприятности, я всё равно рано или поздно уйду.

Успокоив себя таким образом, я посмотрела на ассистента профессора Хилла, желая спросить, долго ли нам идти. Но раньше услышала звуки спора. Один из голосов, молодой и сердитый, показался мне смутно знакомым. Второй же, глуховатый и размеренный, я слышала впервые.

– Безарский Университет не может требовать от неё жертвовать своим будущим! Подобное потребительское отношение противоречит духу “Книги избранных”, профессор!

– Мы делаем всё в интересах хинд, Оливер. И с полного их согласия.

– Когда они подписывали договор, никто не предполагал, что Нейра должна будет принимать в подобном участие!

– Я разочарован тобой, Оливер. Среди всех моих аспирантов ты демонстрировал лучшие результаты. А теперь из-за личных симпатий ты готов помешать многообещающему научному эксперименту.

– Если бы я знал ранее!

Нас, наконец, услышали, и спор прекратился.

В небольшой, но хорошо обставленной лаборатории стояли двое – немолодой уже вампир с полностью седыми волосами и щеголеватыми очками на тонком носу, и мой вчерашний спутник-блондин. На щеках блондина всё ещё алели пятна гнева.

Оливер. Теперь я знаю, как тебя зовут. Второй, видимо, тот самый Хилл.

– Простите, я опоздала.

– Да, – спокойно кивнул профессор. – Подожди меня немного во второй комнате.

Позади лаборатории обнаружилось еще одно помещение – с кушеткой и ширмой. Легри проследовал за мной безмолвным стражем.

– Оливер, ты можешь идти, – сказал Хилл молодому вампиру. – Я думаю, тебе лучше взять небольшой отпуск… на пару недель.

– Профессор!

– Ты ведь не хочешь…

Дальше последовал неразборчивый шёпот, а затем – звук шагов и удар двери. Мы с Легри обменялись взглядами.

Спустя пару минут вошёл профессор, катя тележку с медицинскими инструментами.

– Что вы собираетесь делать? – признаться врачебные манипуляции никогда меня не вдохновляли. Даже не смотря на болезнь на Земле.

– Обычный еженедельный осмотр. О… у тебя новый артефакт? – небрежно спросил Хилл, глядя на моё ухо.

– Да. Мне подарил его Матиас Ройл… как спонсор Университета, конечно же!

Я специально упомянула имя Ройла. Хилл мне не нравился, как и то, что я услышала в его споре с Оливером. И показать, что у меня есть влиятельный защитник, выглядело очень даже уместным.

Профессор отреагировал совершенно спокойно, а вот лицо Легри стало сразу несчастным. Неприязнь к Ройлу, или дело в чём-то другом?

Пока профессор лично брал у меня кровь из вены, наполняя пугающую своим размером пробирку, я всё же рискнула спросить:

– О чём вы спорили с Оливером?

Хилл вздохнул.

– Жаль, что ты услышала это так. Ты знаешь про давний спор эрллов и древних?

Кажется, Тезо рассказывал, что это касалось судьбы редких видов. Я неопределенно кивнула, надеясь, что Хилл продолжит.

– Университет всегда старался уважительно относится ко всем народам Тортема. Ректор Фаллинел хотел бы, чтобы все виды, особенно редкие, такие как твой, могли жить в мире и безопасности на территории Безара. Поэтому то, что ты здесь… очень важно для нас.

О, припоминаю. Кажется, Фаллинел был из эрллов, и выступал против смешения крови, и профессор Хилл его очевидно поддерживал.

Тогда почему же тогда ассистент Хилла, симпатичный Легри, так ратовал вчера за свободную любовь? Или свободную, но не для всех, и не со всеми правами?

Легри странно косился на профессора и мне все время чудилось, что он хочет что-то сказать. Но вампир почему-то помалкивал.

Тем временем, Хилл достал еще одну пробирку и принялся наполнять ее. На долю секунды я поймала его взгляд – почти голодный. Сразу вспомнились слова Матиаса. О том, что моя кровь особенно вкусна и полезна для вампиров…

“Тезо?”

Этот разгильдяй снова не отозвался. Хобби у него такое, что ли? Никогда не отзываться на зов? А потом, когда уже поздно, махать кулаками и рассказывать о том, где я дала промашку?

– Вы не слишком много берете крови у Нейры? – неожиданно спросил Легри.

Хилл окинул его взглядом “и ты, Брут!”, похоже, вспоминая про недавний спор с Оливером.

– Не волнуйся, мы дадим Нейре сыворотку крови древнего. Она восстановится через несколько минут.

Признаться, к этому времени и у меня возникли сомнения в действиях Хилла. Голова начала немного кружиться, а в теле ощущалась слабость.

Профессор метнул в меня внимательный взгляд, странно облизал губы и убрал пробирку от руки прежде, чем та наполнилась до краев, как предыдущая. Не успела пикнуть, как в вену воткнулась еще одна игла.

Когда шприц с белой жидкостью опустел окончательно я ощутила подъем и прилив сил. Однако чувствовала себя все еще немного странно. Как будто одновременно слишком перетренировалась – до легкой боли в мышцах и хорошо отдохнула или выпила энергетика. Словно в моем организме происходили два совершенно противоположных процесса. Один давал силы, а другой их отнимал.

Я тряхнула головой.

– Нам необходимо проверить еще нескольких больных подопытных. Простите, Нейра. Обещаю, что в следующую неделю больше никаких заборов крови.

Я вскинула глаза на Хилла, который убирал пробирки с жадностью, которую не мог скрыть. Так ребенок берет из холодильника сладости или выросший в бедности человек считает внушительную прибыль.

И тут меня переклинило! Еще недавно мне говорили об осмотре и анализах. А теперь про каких-то больных? И договор! Что еще за договор, о котором я уже столько слышала? Надо будет ознакомиться с этим загадочным документом. Мысли разбегались в стороны. Хилл ковырялся в шкафу с пробирками, что-то переливал, сортировал. Легри не сводил с меня внимательного, с прищуром взгляда.

Наконец, профессор отвлекся от столь занимательного для него занятия и продолжил осмотр. У меня сосчитали пульс, измерили давление и ауру при помощи какого-то прибора, похожего на сотовый телефон. Его подносили к руке и на экране появлялись цифры. Далее Хилл исследовал мою кожу, при помощи лупы, слушал легкие и сердце чем-то вроде знакомого стетоскопа и наконец пригласил на кушетку.

Легри переступил с ноги на ногу и облизался так, как недавно облизывался Хилл.

Профессор жестом пригласил вампира поближе.

– Учись. Потом сам будешь проводить осмотры у представителей редких видов. Говорят, обещают привести русалку.

– А разве они могут жить на суше? – удивилась я.

– Хм… Ты не знала, что русалки способны обращаться в двуногих? – поразился Легри.

Хилл сделал ему какой-то знак и тот замолчал.

– Нейра жила в своем обособленном мирке и многого не знала…

Я была ужасно рада, что оправдание моего незнания мира нашлись так легко и быстро. Я даже ничего выдумать не успела. Снова захотелось что-то сотворить с Тезо. Мстительное такое. Укусить его, что ли? Интересно, хинды кусаются? А может, лягаются?

Пока я об этом думала, профессор ловко помог раздеться до белья и принялся осматривать, к счастью, не касаясь ничего стратегически важного. Легри выглядел так, словно его интерес ко мне ну прямо очень и совершенно не научный. Больше того, дыхание его сбилось, а глаза начали сверкать почти как у Матиаса, когда он вчера меня целовал.

Вот же вампиры проклятые! Вечно они озабоченные! Нет бы подумать о моей душе! Согласно некоторым мифам у клыкастых нет души, так хотя бы чужой полюбовались!

После осмотра Хилл отпустил меня с напутствием:

– Заходите через неделю. А пока… Профессор Матиас Ройл выпросил вас для помощи в его исследованиях по изменению ДНК представителей редких видов.

– И что вы ответили?

– У меня нет возможностей отказывать подобным высоким просителям. – На секунду мне почудилось, что Хилл расстроен, а Легри – так вообще едва ли не скалился. – Однако, если вы не хотите работать с Ройлом… Я могу сказать…

Я еще колебалась, но надежда на мой отказ слишком ясно читалась на лицах присутствующих вампиров. То ли из чувства противоречия, то ли благодаря инстинкту самосохранения, я выпалила:

– Нет-нет! Мне очень интересна тема профессора Матиаса. Я ведь даже ходила на его лекцию! Поэтому я с радостью буду помогать ему в исследованиях. Тем более, что у меня есть и личный интерес. Ведь хинды тоже – редкий, вырождающийся вид.

Хилл с минуту помедлил, словно переваривал мой ответ или надеялся, что я передумаю. Легри нахмурился и насупился – как ребенок, у которого отняли карамельку.

Когда стало ясно, что свое веское слово я уже сказала, Хилл нехотя кивнул.

– Что ж. Матиас Ройл будет ждать вас сегодня, в шесть вечера, в восточном крыле в выделенной для него ректором лаборатории.

– Прекрасно!

Я понятия не имела – где это самое крыло, но уточнять не решилась. Мало ли… Если русалок я еще могла никогда не видеть и не знать про них ничего, кроме легенд, то уж Университетские закоулки мне должны быть известны. Я ведь тут не первый день обитаю.

Следует придерживаться легенды. Оставалось отчаянно надеяться, что навигатор Тезо сработает и здесь или сам мой куратор наконец-то перестанет смотреть мыльные оперы, щелкать семечки и чем он там еще занимается и вернется к своим непосредственным обязанностям!

Конечно, досмотреть Кармелиту до вечера Тезо не успеет… Но мало ли… Вдруг мне повезет…

По дороге до своей квартирки я думала о происходящем. И чем больше размышляла, тем больше убеждалась, что все вокруг ведут себя очень странно. И каждому от меня что-то надо.

Ну что от меня надо Матиасу Ройлу я уже знала. Этот озабоченный ничего и не скрывал. Уверена, что и к исследованиям он решил меня пристегнуть с одной лишь целью – затащить в постель… Ну или сделать все экзотичней – на столе, среди пробирок…

А вот намерения и цели Хилла, Легри и Оливера я пока не представляла. Поэтому решила почитать договор, и попытаться связаться с блондином. Но пока я понятия не имела, где живет Оливер и куда его так скоропостижно отправили в отпуск. Однако другого выхода я не видела.

Раньше, чем я дошла до жилых корпусов, меня окликнули.

– Нейра!

Оказывается, Легри все это время шел за мной по пятам. Но благодаря его вампирской бесшумности и моей человеческой ипостаси, я ничего не заметила.

Я еще не успела составить впечатление на счет этого парня. Он энергично выступал против Ройла на лекции, и помогал Хиллу, но его отношение ко мне было… странным.

– Да… Раон? – Я с трудом вспомнила имя Легри. – Профессор Хилл хотел что-то мне сказать?

– Нет, я не из-за него. – Легри огляделся. Как раз заканчивались пары, и студенты возвращались в общежитие. Было довольно людно. – Могли бы мы поговорить в более спокойном месте?

Рядом находился небольшой сквер с искусственным прудом, извилистыми дорожками и беседками. Достаточно уединённо, и в то же время безопасно. Мы неторопливо прогуливались, но я все же старалась выдерживать некоторую дистанцию от вампира, не давая схватить меня за руку или ненароком прижаться к плечу.

Легри выглядел уже не таким смущенным, как раньше, но всё ещё немного нервничал.

– Наверное, мне не следовало это говорить, учитывая все обстоятельства…

– Какие обстоятельства?

Отлично! Может быть, у меня, наконец, появится тот, кто расскажет о моём положении здесь, раз уж Тезо не удосужился этого сделать.

– Все эти унизительные опыты и проверки. Профессор Хилл относится к тебе лишь как к экспериментальному объекту!

Я вспомнила жадный взгляд Легри на своём теле и фыркнула.

– А ты, значит, нет?

– Нет! Я… – Легри смутился, отведя взгляд. – Изначально я был так же высокомерен, как и все остальные древние. Все эти речи о защите редких видов, о равенстве и уважении… ложь. Те, кто имеет власть, заботится лишь о том, чтобы её сохранить, используя других… тех, кто слабее и зависит от них. Так воспитывают потомков всех влиятельных семей. И изначально я тоже, вслед за Хиллом, считал тебя лишь подопытной. Но чем больше я наблюдал за тобой, тем больше влюблялся.

– И что теперь?

Легри растерялся, услышав мой спокойный тон.

– Что?

– Что ты собираешься делать, если любишь меня?

Если бы я никогда не встречала Мариса, если бы не была увлечена им на протяжении нескольких миров, может быть, Раон Легри и смог бы поколебать моё сердце. Он был привлекателен и искренен, а я… за всю свою жизнь получала слишком мало любви, чтобы так просто от неё отказываться.

Но теперь, благодаря моему двуликому демону, я стала гораздо искушённее в отношениях. Да и не так я была глупа, чтобы верить одним лишь словам о любви.

– Я хотел бы дать тебе защиту моей семьи. Легри влиятельны в столице. Даже Ройл не сможет легко вмешаться, если я возьму тебя под свою защиту.

– В качестве кого? Ты хотел бы жениться на мне?

Вампир остановился, и схватив меня за руку, увлёк под дерево. Эй-эй, парнишка, потише! У меня в сердце есть ещё тень от общения с Ройлом!

– Я хотел бы! Больше всего на свете!

– Но? Всегда есть какое-то “но”.

– Этого нелегко добиться в Безане, даже со статусом моей семьи. Тем более, я наследник, и мой отец будет против, если я женюсь на хинде. Нейра, ты должна верить мне! Как только я стану сильнее, то женюсь на тебе, и никто меня не остановит. Я собирался ждать, но теперь, когда вокруг вьется Ройл, и Хилл смеет оскорблять тебя… Что, если я потеряю тебя?

В глазах Легри, ставших внезапно серебряными, сверкала одержимость, а его руки всё крепче сжимались на моих плечах, почти причиняя боль. Если бы он сейчас не держал меня, то я бы уже сбежала. И шея как-то неприятно зачесалась. Наверное, это к укусам…

– Раон!

– Если я сделаю тебя своей, то это решит все проблемы. Я заберу тебя, и спрячу там, где никто не найдёт. Мы сможем быть вместе…

Я не удержалась, и пнула его по лодыжке. От неожиданности Раон отпустил меня. Но не успела я сделать и нескольких шагов, как Легри снова схватил меня за запястье, притягивая меня к себе. Другая его рука обхватила мой подбородок, заставляя поднять голову.

Но прежде, чем губы Легри коснулись моих, он внезапно сдавленно вздохнул, и буквально отлетел в сторону кустов, исчезая среди колючих веток.

Точнее, его кто-то швырнул. Матиас Ройл утратил свою былую элегантность, обнажив хищную натуру вампира. Видеть его таким, разъярённым, готовым любую минуту напасть, было страшно. К счастью, он злился не на меня.

Легри, рыча, выскочил из кустов. В тёмных, раскиданных по плечам волосах застряли листочки, а лицо измазалось в грязи.

– Как ты смеешь! Ройл!

– Если ты смотришь в сторону Нейры, то я смею. Ты должно быть спятил, раз решил прикоснуться к моей женщине!

– Вообще-то, я своя собственная. И никому ничего не обещала… – вмешалась я. Но стоило двум вампирам переключить своё внимание на меня, остатки храбрости тут же исчезли.

Ну почему я хинда! Если бы не эти дурацкие инстинкты, то мне не пришлось бы вести себя подобно испуганной лани, за которой решили поохотиться два тигра.

Хотя… для добычи нет лучшего сценария, чем когда два хищника дерутся. Потому что это самое лучшее время для побега!

Мои оленьи глаза наполнились слезами, и я, робко дрожа, указала пальцем на Легри.

– Почему, почему ты хотел похитить меня, и сделать своей рабыней?!

– Я не…

Раон Легри так и не успел договорить, когда спровоцированный мной Ройл снова на него кинулся. А я, подхватив юбку в руки, кинулась прочь.

В этот момент, привлеченные шумом и криками, к нам подбежали несколько студентов. Я ловко обошла одного, столкнулась с другим, поспешно извинившись, и скользнула на боковую дорожку, намереваясь быстрее покинуть сквер.

Но снова едва не упала, в этот раз уже из-за старичка, подметающего листья. Он помог мне удержаться на ногах, и я благодарно улыбнулась.

– Спасибо! Мне стоило бы смотреть по сторонам. Могли бы вы мне подсказать, есть ли тут еще один запасной вы…

В теле возникли уже знакомые ощущения покалывания. Артефакт в ухе нагрелся, а затем нижняя часть моего тела изменилась. Я снова превратилась, притом на глазах совершенно ошарашенного старичка.

Как?! Как это работает?! Почему именно сейчас?

Все, кто бежал в сторону сражающихся вампиров, изменил свою траекторию. Хинда в своём первоначальном обличии была им гораздо интереснее, чем наполненные тестостероном мужчины, меряющиеся… размером клыков. Я запаниковала ещё сильнее, и перемахнув через скамейку, скрылась среди деревьев.

“Тезо, какого чёрта?!”

“Античные мифы читать надо!” – раздался в моей голове возмущенный голос куратора: – “А не меня отрывать от важного дела…”

“А чем ты хрустишь?” – возмущенно уточнила я.

“Чем-чем! Чипасами! Мне из вашего мира доставили! А еще воблу и соленые огурчики!”

“Ты еще водку бы выпил!”

“Выпил. Не подействовало. Жутко расстроился. А тут ты еще со своими возмущениями…”

Мне ещё демона-алкоголика в качестве куратора не хватало! Пусть лучше будет обжорой.

“Тезо! Почему я постоянно превращаюсь невовремя?”

Пока спорила с голосом в голове, как будто мне нужен не профессор Хилл, а профессор Фрейд, вокруг собиралась толпа. Похоже, девушку с телом оленя от талии и золотистыми рожками многие видели впервые. Слышались шепотки “Хинда… Они интересные”.

“А как думаешь, если ее зажарить, она на вкус как оленина или как человек?”

Гномы оказались крайне кровожадными и, видимо, голодными. Сходили бы в студенческую столовую, что ли… Так и хотелось позвать Ройла, чтобы зажарил им что-нибудь не особенно ценное. Язык, например…

“Она милашка! Даже когда превращается! А как пахне-ет! Говорят, ее кровь целебная и придает небывалых сил”.

И вампиры туда же! Одни хотят съесть, другие выпить всю кровь… Так и хочется начать лягаться.

“Да ну что вы какие все! Вот прямо… Ее лучше бы трахнуть…”

Мда… Миролюбивые зеленые великаны орки… так и знала, что и здесь какой-то подвох.

“Да что вы в ней нашли?” – возмутилась смертная магичка. И впервые я была с ней согласна. Так не хотелось становиться центром внимания. Да еще такого…

Толпа вокруг увеличивалась, народ наступал. Вампиры, орки, гномы, смертные маги…

Я суетливо озиралась, пытаясь сообразить – что же делать. Обратиться в девушку не получалось. Как я ни напрягала мозги, как ни пыталась представить себя человеком. Во всяком случае, в теле человека. Впрочем, по опыту предыдущего мира это все равно не работало.

А вот вспомнить ощущения в человеческом теле очень мешали все эти зеваки, которым не хватало только попкорна. Поэтому я вспомнила, что у меня есть копыта и они очень больно бьют. Лягнула наугад, услышала чей-то кашель, ругань, несколько забористых слов в свой адрес.

Кто-то захохотал. Кто-то крикнул “Так тебе и надо!”

Тем временем, толпа слегка расступилась. Я воспользовалась. Разогналась и перепрыгнула через головы зевак.

Честно говоря, я совсем не была уверена, что маневр получится. Однако перспектива приземлиться на головы этих хиндоедов и кровососов меня совершенно не смущала. Раздавлю – так им и надо. Отбрыкаюсь – и побегу дальше.

По счастью ничего подобного не случилось. Я лихо приземлилась поодаль от толпы, словно не только тело оленя имела, но и крылья орла.

Не теряя времени, пока зеваки еще не поняли, что случилось, я рванула к ближайшей рощице. По счастью, вуз окружало множество достаточно густых кусочков дикой природы.

Я понеслась, не разбирая дороги. Мимо кустарников, деревьев, перемахивая поваленные стволы, сбивая рожками насекомых с низких веток.

Под ногами шуршала палая листва. Пахло сыростью, хвоей, нектаром и еще кучей других плохо опознаваемых вещей.

По предыдущему опыту оборотня я помнила некоторые из них. Запахи зверушек, птиц, глины и чернозема…

Я притормозила, когда совсем запыхалась. По счастью, Ройла рядом не было, и повалить меня никто не пытался. Я замерла и огляделась.

Я находилась на небольшой полянке, между оврагом и местом, где роща сгущалась, превращаясь почти в непроходимую чащу.

Шума толпы сзади не слышалось. Значит, они отстали… Во всех смыслах слова.

Я прикрыла глаза и попробовала вообразить, как хожу на двух ногах… Ой… Какие же тут жесткие сучья и ветки. Зато получилось! Еще как! Я снова стала девушкой!

Я представила, как несусь во весь опор и только копыта сверкают. Бац – и я хинда.

Поупражнявшись некоторое время и убедившись, что я смогу в любой момент принять нужную ипостась, я снова превратилась в хинду и побежала по лесу к Университету. Направление угадывалось интуитивно. Я не сомневалась – точно знала – куда устремлять копыта.

Тем временем, отозвался и Тезо, вновь похрустывая чем-то и даже довольно мурлыча. М-да… Не демон – а чревоугодник!

“Ну что? Вспомнила – как обращаться?”

“Не чавкай!” – возмутилась я, чувствуя, что и сама не прочь перекусить. Вон те листики, например, очень аппетитно смотрятся… Тьфу ты! В прошлом мире я с трудом избавилась от привычки гонятся за своим хвостом, в этом, судя по всему, меня ждут не меньшие проблемы. Не хотелось бы как-нибудь проснуться среди ночи, обгладывающей куст под окнами. – “Так что там случилось с тем дедушкой? Почему я превратилась?”

“Вот же молодежь пошла безграмотная! Геракла, Аполлона, Венеру и Афину ты хоть знаешь?”

“Да!”

“А Зевса?”

“Да!”

“Значит так. Хинда принимает животный облик, если ее касается смертный. По легенде, ее кровью можно убить бога. Но, по факту, все наоборот – ее кровью можно усилить способности местных “богов” – вампиров. Излечить почти все их раны. Ну и она как деликатес для клыкастых”.

“Вот прелесть-то! А нельзя меня было сделать кем-то менее… м-м-м… Вкусным?”

“Грибным эльфом?”

“Дурак!”

“Грубости с куратором недопустимы!”

“Ты почему не предупредил меня? Про касание смертных?”

“Я хотел. Но тут твои два Отелло затеяли драку. И я… эм… Немного увлекся их баталией! Прямо как в “Настоящей крови”!”

“Ты собрался все популярные сериалы Земли пересмотреть?”

“Ага! Уже скачал “Дневники вампира”!

Мда… Дальше уже говорить не о чем.

Я побежала в виде хинды к тому месту, где рощица переходила в природный газон. Толпа уже рассосалась. Я обратилась в человека и спокойно направилась к зданию Университета.

В этот раз, чудилось – в меня встроен навигатор. Такой чип в голове. Не хватало только чтобы девушка из Яндекса мелодично сообщала: “Я нашла другой путь в светлое будущее. Мне не сложно отправить вас туда, куда вам не надо”.

Окружающие привычно косились. Но, слава богу, ни зажарить меня, ни выпить всю кровь уже не предлагали.

Интересно, а кроме меня, есть тут еще “вкусные” расы? Хотелось бы… А то мало ли… Так побежишь в лесок… очнешься на вертеле…

Я так погрузилась в собственные мысли, что едва не столкнулась с Легри, который мерил шагами коридор возле двери моей комнаты. У него, судя по всему, тоже был какой-то навигатор – на меня.

– Т-ты… Откуда?

Вампир посмотрел куда-то вправо, и я увидела, что и Матиас дежурит здесь же. Причем вампиры смотрят друг на друга так, словно все еще хотят смертоубийства.

– Мы тут… эм… Пришли поговорить, – замялся Легри.

Матиас решительно подошел, заглянул мне в глаза и спросил:

– Ты хочешь стать моей, Нейра? Учти, мне, в отличие от этого сосунка, – он кивнул в сторону Легри и тот аж оскалился. – Нет нужно спрашивать мнение родни. Я просто заберу тебя себе по праву древнего.

– Зато я готов со временем поговорить с родней о нашем браке! – встрял Легри.

– Ну да… Лет через тысячу! – усмехнулся Ройл.

– А ты, будто ей что-то другое предлагаешь?! – возмутился парень.

– Хм… – Матиас словно задумался. – Я над этим как раз размышляю!

– Вот и я размышляю! – вспылил Легри.

Вампиры окатили друг друга такими взглядами, словно вновь планировали драться. А я опять воспользовалась тем, что эти двое зациклены друг на друге. Ответ ни тому, ни другому я дать ответ была не готова. Потому, что жениться мне никто не предлагал. А все эти покровительства с горизонтальными обязательствами меня как-то не особо радовали. Ройла я должна была убить… Вернее забрать его осколок души. Легри был мне симпатичен, но и только.

Но для того, чтобы здесь выжить и умудриться выполнить задание, требовалось как-то устроиться. Судя по действиям Хилла и осуждению Оливера, ничего хорошего мне договор с местным Университетом не сулил. В лучшем случае мне уготована роль подопытного кролика. Но кто знает, может все еще хуже.

Я начала жалеть, что не воспользовалась нашими объятиями с Ройлом, чтобы выполнить миссию. И все ведь так хорошо тогда складывалось!

Лес, никого вокруг, никто не прибежит и ничего не испортит! А тут все эти романтические чувства… Вот же черт! Демоны, вроде Тезо!

Я мысленно выругалась и юркнула в свою квартиру, как в убежище, пока вампиры прожигали друг друга взглядам. И, заявив: “Мне надо обо всем подумать. Увидимся позже” – захлопнула дверь.