Одиночка X. Последний Квест, том 2

Глава 10

«Нам нужно всего лишь зайти вместе в Хаос, там ты освободишь меня, и мы тут же вернёмся обратно», — ответил гремлин.

Разумеется, сначала я ничего не понял. Но из подозрительно сбивчивых объяснений питомца выяснилось, что нам с Хаоситом предстоит вместе пройти через телепорт, и в процессе переноса я должен буду разорвать связь между нами. Тогда с той стороны выйдет уже свободный Ор-Дан в своем гремлинском теле. И вроде бы, на первый взгляд, ничего опасного, но я всё ещё помнил о словах, сказанных ранее принцессой.

— И с нами точно ничего не случится? — уточнил я.

«Ничего», — уверенно ответил Хаосит.

Я бы даже сказал, слишком уверенно. Но понять, в чём именно опасность, я не мог, как ни пытался. Мы постоянно пользуемся телепортами, и не считая вмешательства Хотея, когда божок перенёс меня в свой мирок, они всегда работали без сбоев.

Очень хотелось посовещаться с друзьями, собравшимися вокруг «умной колонны», и устроившими ей настоящий экзамен бесконечным количеством вопросов на самые разные темы. Но я был уверен, что они попытаются отговорить меня от лишнего риска, особенно когда до «дня икс» осталось так мало времени. Я и сам интуитивно чувствовал, что в словах Хаосита есть какой-то подвох, но очень уж хотелось срубить халявного опыта и новых способностей.

— Я хочу узнать подробнее, что нужно сделать, и как это будет происходить, — решительно сказал я. — Просто так соваться в Хаос, тем более, с большой буквы, я не собираюсь.

Хаосит сердито заметался у меня над головой, невольно привлекая внимание моих друзей.

«Да просто заходим в телепорт, я делаю так, что мы застреваем в этом пространстве чуть дольше, чем требуется!» — истерично заверещал он. — «Я меня форму, и ты меня отпускаешь. Всё!»

— И как мне тебя отпустить? Что нужно сделать?

«Ты сам всё поймёшь!»

Меня такой ответ не устроил, и я всё-таки решил получить максимум доступной информации. Поэтому присоединился к друзьям и задал Автомагу все возможные вопросы о телепортации, чем вызвал у них серьёзные подозрения.

— Ты же не собираешься снова пропасть непонятно куда? — нахмурившись, уточнил Марк.

— Как раз, чтобы не пропасть, я и хочу разобраться в механике телепортов, — пояснил я.

И Автомаг рассказал то, что я в принципе знал и сам: процесс телепортации связан с временным переходом в пространство «ничто» или «хаоса» между мирами, и возвращение в свой же мир уже в другом месте. По сути, это что-то вроде выхода в пятое измерение. К слову, сердца демонов использовались для создания свитков как раз потому, что они сами обладали природной способностью перемещаться через хаос. Простите, Хаос.

— Были ли случаи, когда люди пользовались телепортом и исчезали?

— Не понимаю, кто такие люди. Асуры не пользовались телепортами, их перемещения основывались на других принципах.

— Почему это?

— Путешествия через хаос считались устаревшими и слишком опасными.

Мда, такой ответ меня точно не успокоил, скорее даже наоборот — теперь стало немного страшновато пользоваться телепортами.

— Я тут подумал, а отсюда долго пешком до Келевры? — почесав макушку, спросил Марк. — Доверие к свиткам телепортов неожиданно пропало.

— Ты слишком мнительный, — хихикнул Нэ-Тарк.

Он только сейчас отвлёкся от созерцания невидимого никому кроме него меню, в котором явно занимался прокачкой костюма. Правда, внешне он никак не изменился, поэтому завершил ли гремлин этот процесс, было непонятно.

— Случаев смертей при использовании телепортов в Арктании до сих пор не было, — заметил Антибиотик. — Это просто не предусмотрено игровой механикой.

Внимательно слушавшая нас Пинки, щелкнула пальцами, привлекая внимание.

— А вы помните, как меняется механика игры? Кто-то получает информацию об изменениях во время квеста, и это становится новой реалией Арктании.

— Вот блин, — тихо выругался Марк. — Теперь точно начнутся проблемы с телепортами. Ну спасибо, Фальк!

Меня слова девушки тоже порядком смутили. Какова вероятность того, что заданный Автомагу вопрос повлияет на весь игровой мир? Надеюсь, Пинки просто ткнула пальцем в небо, и всё обойдётся.

Антибиотик внимательно посмотрел мне в глаза.

— Рассказывай, почему у тебя такой интерес к телепортам. Явно же неспроста.

— Нужно провернуть одну штуку, — уклончиво ответил я. — Небольшой квест, чтобы получить уровни и способности.

— Может, не надо? — в ужасе воскликнул Марк. — Нам всё-таки ещё в Халифат лететь за моим последним кошмаром! Если ты опять куда-нибудь пропадёшь, мы можем не успеть.

Меня тоже посещали такие подозрения, но сделка с Хаоситом была слишком выгодной. Уже одна возможность отразить направленное на меня заклинание Полем Хаоса могла решить бой в мою пользу, а ведь ещё была Аура Порядка, которая точно не помешает, когда я буду крафтить Стеклянный Меч, да и ощутимый набор уровней — штука полезная. В общем, даже без Шёпота Судьбы можно было догадаться, что риск определённо того стоит.

— Думаю, всё будет в порядке, — постарался я убедить, в первую очередь, себя самого.

— Дело твоё, — пожал плечами Антибиотик. — Так в чём суть?

Когда я рассказал о том, что собираюсь сделать, Марк и Нэ-Тарк тут же одобрили мои планы.

— Опять читеришь, чтобы уровни получить, — с завистью воскликнул гремлин. — Я тоже так хочу.

— Ты получил костюм, — напомнил я. — Как, кстати, прокачка? Интересно, что получилось.

Мне же тоже нужно будет вложиться, чтобы повысить «выживаемость в Хаосе», что бы это ни значило. Явно же эта способность может быть связана, в том числе, и с телепортами.

— Смотрите, — не стал ничего скрывать Нэ-Тарк, и открыл свойства костюма:

«Защитный костюм Древних»

Тип: легендарный улучшаемый (15/100).

Качество: 155

Прочность 110/200

+ 100 броня,

+ 10% защита от всех типов магии,

+ 20 ко всем характеристикам

+ 250 к здоровью и мане

10% шанс отражения направленных заклинаний.

Снижает затраты на применение способностей на 12%

Условие использования: привязан к Нэ-Тарку.

Ого, похоже, по достижению шкалы опыта предмета до 100, он переходил в следующий класс. И ещё, у Нэ-тарка действительно было много лишних способностей, раз он смог вложить аж в костюм 115 очков и поднять его до легендарного.

— А чего так мало брони? — удивился Антибиотик. — Ты ж совсем картонным стал.

— Там можно выбирать, как распределятся вложенные очки способностей, — пояснил гремлин. — Броня мне не особо нужна, как и защита от магии. Я большую часть вложил в уменьшение затрат на способности. Тебе вообще радоваться надо, как главному спонсору моей крутости.

— Ну-ну, — скептически хмыкнул Наумов-младший. — Пусть это мероприятие я и оплачивал из личных денег, остальное будет спонсировать отец. Так что меня это уже мало касается.

То есть, это были его личные деньги⁈ Неплохо так ему на карманные расходы выдают.

— Что б я так жила, — завистливо вздохнула Пинки.

Дальнейшее обсуждение и ответы Автомага позволили выяснить, что обнулить вложенные очки и вернуть способности можно только отвязав костюм от персонажа. А после отвязки требовалось ждать сутки прежде, чем его можно будет привязать вновь. И это действие мог провести только я, поскольку больше ни у кого не было «Власти над древними механизмами». В любом случае, перестраивать костюм на ходу было, к сожалению, невозможно. А ведь перед тем, как идти в хаос освобождать Ор-Дана, мне явно нужно в ущерб другим характеристикам усилить именно это свойство костюма, которое больше нигде мне не пригодится.

Я заглянул в свои характеристики, и прикинул, какими способностями могу пожертвовать:

Автономные Комбинированные Цепи (1)

Власть над древними механизмами (2)

Концентрированное Плетение Молний (4)

Молния Хаоса (4)

Плазменная Цепь (4)

Улучшенное Отталкивание (4)!

Сдвиг (4)

Временной Сдвиг (1)

Двойной Автономный Щит Хаоса (4)

Электрическая Форма (4)

Шаровая Молния (3)

Шепот Судьбы (3)

Развитый Магнетизм (2)

Мощный Удар Током (2)

Стальное рукопожатие (2)

Электрический Заряд (1)

Магниточувствительность (1)

Лазер (1)

С некоторыми вообще вопросов не возникало: Лазер (1), Электрический Заряд (1), Стальное Рукопожатие (2). А вот всё остальное я так или иначе использовал в бою или в жизни, и расставаться с ними совершенно не хотелось. Скрепя сердце, я выделил ещё и Мощный Удар Током (2), который я всегда мог заменить на любую молнию, он и прокачан был так слабо, поскольку я им особо никогда не пользовался. Итого набралось не так уж много способностей, которыми я бы мог пожертвовать для прокачки костюма. За понижение способности со второго на первый уровень давалось двадцать единиц очков, а потом за понижение с единицы до нуля ещё десять. Итого за все способности я собрал 80 очков. Ещё бы 20, и можно перевести предмет с уникального до легендарного, как это сделал Нэ-Тарк.

— Слушай, а ты реально собираешься ходить в этой штуке? — недоверчиво спросил Марк. — У тебя столько лишних способностей?

— Вообще нет, — признался я.

— Тогда прокачай только то, что связано с Хаосом, просто на всякий случай, не трать зря способности.

Логика в его словах была, поэтому, немного подумав, я потратил Лазер (1), Электрический Заряд (1) и Стальное Рукопожатие (2), чтобы вложить их в выживание в Хаосе, и немного в остальные свойства просто потому, что система не позволяла прокачивать костюм совсем однобоко.

«Защитный костюм Древних»

Тип: уникальный улучшаемый (50/100).

Качество: 149

Прочность 110/200

+ 20 броня,

+ 2% защита от всех типов магии,

+ 5 ко всем характеристикам

+ 50 к здоровью и мане

1% шанс отражения направленных заклинаний.

Позволяет свободно дышать под водой.

Защита от воздействия Хаоса на 3 секунды.

Условие использования: привязан к Фальку.

Немного странно выглядело то, что я вложил в защиту от воздействия Хаоса тридцать из сорока единиц развития, но получил всего три секунды. И всё ещё непонятно, нужно ли мне это, или не нужно. Всё только на интуиции. Но раз уж я получил этот костюм ровно в тот момент, как Хаосит попросил об освобождении, то это случилось явно не спроста. Арктания всё-таки имеет свои правила, продиктованные игровой механикой, и если здесь что-то появляется, то у этого есть какая-то цель. Как тот же эпический алхимический реагент, полученный в самом начале игры, и оказавшийся Сердцем Божественной Птицы Гаруды, которое практически наверняка потребуется для создания Стеклянного Меча.

В Последнем Оплоте Древних телепорты не работали, поэтому нам пришлось воспользоваться только что открывшейся станцией «мэтро». Само собой, принцесса от увиденного была не просто в восторге, а в лютой истерике. А уж когда увидела схему станций «мэтро», охватывающую практически весь материк, то начала смеяться каким-то адским злодейским смехом, от которого стало страшно не только мне, но и всем присутствующим.

Посовещавшись с друзьями, я решил телепортироваться из Келевры обратно в Келевру. Так мы могли быть уверены, что если меня занесёт куда-то не туда, остальные об этом хотя бы сразу узнают. Поэтому, выйдя из «мэтро», чтобы не тратить время на дальнейшие обсуждения, я сразу активировал свиток телепорта, сорвав с его печать.

— Плевое дело, туда — и обратно, — оптимистично сказал я друзьям, сам отлично понимая, что у меня так никогда не бывает. Оставалось надеяться, что несмотря на все трудности, я смогу вернуться и получить всё, что мне причитается.

Костюм уже был на мне, я лишь на всякий случай активировал шлем.

— Ты же помнишь, что если со мной что-то случится, то ты не получишь костюм древних? — не всякий случай мысленно напомнил я Хаоситу.

«Конечно, помню. Ты зря боишься, всё пройдёт без проблем».

— Я не боюсь, а опасаюсь.

Но раз уж решил рискнуть, то и оттягивать прыжок в неизвестность смысла не было. Поэтому в меню портала я выбрал здание ратуши, и махнул рукой, указывая на башню.

— Увидимся там.

И вот, я шагнул в голубой зев портала вместе с Хаоситом, зависшим над моим плечом. Вспышка света привычно ударила по глазам, ослепив меня на мгновение. Обычно на этом всё и заканчивалось — резкий переход, и ты уже по ту сторону телепорта. Но не в этот раз.

Вспышка не погасла. Она тянулась, продолжая жечь сетчатку, пока не возникло ощущение, будто мои глаза начали плавиться. Вокруг резко стало жарко, словно я оказался даже не в сауне, а внутри раскалённой печи.

«Ну вот мы и в Хаосе», — раздался в голове голос Хаосита

Он звучал с помехами, словно мы связывались через старое ламповое радио, вытащенное с пыльного чердака.

И тут свет вдруг сменился абсолютной, кромешной и всепоглощающей тьмой. Тело накрыл лютый холод, от которого кожу будто сжали ледяные тиски, из-за которых я не мог даже двинуться.

— И что мне теперь делать? — мысленно спросил я, не скрывая паники.

«Жди».

Я завис в пустоте, словно в вакууме космоса, а вокруг меня начало происходить настоящее безумие: цвета вспыхивали и гасли, температура скакала от адского пекла до ледяной пустоты. Я оказывался то вверх ногами, то летел, то тонул в тягучей жидкости, то лежал на твёрдой земле.

Пространство менялось каждую долю секунды, и не только вокруг меня в целом, но и в каждой соприкасающейся со мной точке. Одна моя нога горела в пламени, другую щекотал лёгкий весенний ветерок, руки касались электрических разрядов и листьев деревьев, и всё это прямо сквозь костюм, словно он перестал существовать.

Вдруг мимо меня пролетела мумия, подозрительно похожая на эльфа, и тут же её разорвало на мелкие кусочки, словно она угодила в невидимую мясорубку.

Что, блин⁈

Следом рядом пронёсся целый клочок земли, аккуратно выдранный из какого-то мира, с привязанной к колышку коровой.

— Му-у!

Самое странное — корова выглядела абсолютно счастливой. Она спокойно жевала траву и смотрела на меня с лёгким любопытством огромными карими глазами, будто всё происходящее было для неё обычным делом.

Чуть дальше пронёсся клин огненный шаров, выстроившихся, словно птицы, летящие на зимовку в тёплые края. А затем подо мной медленно проплыл овальный портал. За ним виднелся город, подозрительно похожий на один из городов реального мира: пятиэтажки, машины, курьеры на самокатах, снующие по улицам.

Пожалуй, это меня удивило больше всего…

Интересно, что бы произошло, если бы я сейчас нырнул туда?

Вот только во всём этом хаосе я никак не мог управлять своим передвижением, а просто плыл словно космонавт в вакууме космоса — беспомощный, инерционный и чужой в этом сумасшедшем пространстве.

Я вдруг понял, что прошло уже явно больше трёх секунд, и очень скоро со мной может случиться то же, что с мумией эльфа, и поэтому не выдержал и начал кричать:

— Хаосит! Чего мы ждём⁈ Как мне выйти отсюда⁈

Вдруг рядом со мной появилась стайка фиолетовых рыб с очень острыми зубами, их жёлтые глаза смотрели с вполне осознанным вожделением и голодом. Я попытался ударить их Молнией Хаоса, но способность отказалась слушаться, и рыбы тут же бросились на меня. Инвентарь тоже оказался недоступен, поэтому и обычное оружие достать не получилось.

— Эй! — заорал я, пытаясь отбиваться руками от агрессивных существ.

«Да не нервничай, уже готово», — довольно гремлин.

Вам предлагается разорвать связь с питомцем Хаоситом.

Я поспешно подтвердил действие, и прямо передо мной появился портал, ведущий в знакомое помещение ратуши с сидящими на столом Трис, Марком, Нэ-Тарком и Пинки с принцессой Ар-Норте. Прежде, чем я успел задуматься над тем, как же всё-таки двигаться в этом непонятном пространстве, я получил пинок под зад и буквально вывалился из телепорта, на ходу скидывая с себя фиолетовых рыб.

Рухнув на пол, я облегчённо выдохнул и распластался словно дохлая лягушка. Рядом упали три кусавших меня твари, но их тут же добила Трис, одним рывком оказавшаяся рядом со мной.

— Странно, — удивлённо сказала она, разглядывая останки рыб. — Никаких системных сообщений об убийстве и никакого опыта. Словно это какая-то иллюзия.

Обошлось. Но это было действительно страшно и очень опасно.

— Я свободен! — раздался радостный крик.

Повернувшись, я увидел стоящего рядом гремлина. Худющего, в потрёпанной одежде, но с широченной улыбкой на мордочке. «Ор Дан, ур. 77».

И тут же передо мной появилась целая россыпь системных сообщений:

Вы получили уровень!

Вы получили уровень!

…

Вы получили уровень!

Текущий уровень персонажа — 119.

Вы получили способности Аура Хаоса, Аура Порядка, Поле Хаоса. Ресурс для активации способностей изменён с «хаоса» на «ману».

Репутация с принцессой Ар-Норте понижена на 500.

Текущее значение: 2200 (дружелюбие).

Ха! Я получил опыт и способности! И наконец-то избавился от влюблённой принцессы! Хмм… но почему именно сейчас? Неужели то, что Хаосит освободился от статуса питомца, настолько сильно повысило его репутацию в глазах принцессы?

— Ты где был⁈ — воскликнул Нэ-Тарк, подбежав ко мне.

Я напрягся.

— В каком смысле?

— Тебя не было три дня!

Ноги стали ватными, и я чуть не сел обратно на пол.

— Как три дня⁈

Пинки выдала гремлину подзатыльник.

— Да не слушай ты его, он шутит. Прошло всего минут пятнадцать.

Не знаю, как я сдержался, чтобы не двинуть кулаком по наглой зелёной морде.

— Глупая шутка, — буркнул я, почувствовав такое сильное облегчение, словно мы уже пережили «день икс» и спасли мир.

— Между прочим, тебя довольно неплохо погрызли эти странные твари, — заметила Пинки. — Как будто ты между перемещением по порталам заехал в пруд с пираньями.

Только тут я понял, что мой костюм действительно сильно пострадал, его прочность опустилась до 3 из 200. Ещё чуть-чуть, и я бы остался без костюма!

— Нет, эти существа набросились меня в процессе перехода, — покачал я головой. — В хаосе между мирами чего только нет. Если там задержаться чуть дольше, чем требуется для перемещения, то можно свихнуться. Взрыв мозга просто.

Пока я рассказывал друзьям о своем странном опыте существования в Хаосе, Ор-Дан бросился к принцессе. Как ни странно, она приняла своего бывшего, а теперь, видимо, и «нынешнего», довольно благосклонно. Даже позволила себя поцеловать и обнять.

— О, тебя снова кинули, — тут же прокомментировала Пинки.

— Аллилуйя, — вздохнул я. — Я свободен и могу заняться более важными делами.

— Кстати, Антибиотик с Эльзой отправились к Сергею, а у Трис есть новости насчёт похитителей Бориса, — довольно сообщил Марк.

— Отлично!

Но прежде, чем обсуждать дальнейшие дела, я собирался избавиться от гремлинов, вот только на их отправку домой совершенно не хотелось тратить порталы.

— Мы уйдём сами, — отмахнулся Ор-Дан. — Главное, отдай мне обещанный костюм.

Я мог бы обмануть гремлина, ведь в формулировке квеста костюм не фигурировал, но делать этого не стал. Всё-таки он полностью выполнил свой обязательства, а я не гремлин, чтобы совершать подобные подлости. Поэтому достал куб древних и привязал костюм к Ор-Дану.

Репутация с принцессой Ар-Норте понижена на 200.

Текущее значение: 2000 (дружелюбие).

Хмм… видимо, репутация понизилась как раз потому, что я не стал обманывать Ор-Дана. Это не по гремлинским понятиям.

Ор-Дан тут же активировал костюм и принялся заниматься его настройкой.

— Кто бы мог подумать, что малыш Ор-Дан станет настолько хорош, — глядя на него влюблёнными глазами, сказала принцесса.

— Кхм, ну да, он молодец, — осторожно согласился я.

— Ты ведь так и не понял, дурачок? — бросив на меня лукавый взгляд, уточнила гремлинша.

Я напрягся.

— Чего именно?

— На самом деле, он должен был отдать тебе весь опыт, полученный за время путешествия с тобой. Это обычное правило для питомцев, если они хотят получить свободу. Он же умудрился сторговаться до половины.

Вот же маленькая сволочь!

— Ещё и костюм у тебя выторговал, — с гордостью продолжила принцесса. — Какой он молодец. А ты просто неудачник, не понимаю, как я могла тебя любить.

Мне оставалось лишь скрипнуть зубами в ответ.

— И ещё это любовное зелье, — мечтательно закатила глаза Ар-Норте.

Тут я окончательно растерялся.

— Что? Ты знаешь о нём?

Гремлинша расхохоталась.

— Ну, конечно! Я сразу почувствовала, что ты мне дал любовный эликсир. У меня ведь развит иммунитет к ядам, как у всех царских особ в ГДР. Гремлины часто пытаются опоить друг друга, поэтому всегда нужно быть готовой к подобным подлостям. Сперва я не поняла, зачем моему дорогому избраннику делать что-то подобное, а потом догадалась, что это Ор-Дан тебя подговорил. Это внушало уважение: хорошо продуманный план, да ещё и сделанный чужими руками. Раньше он так не умел.

Мне оставалось лишь удивлённо хлопать глазами. Всё-таки не стоит недооценивать гремлинов, они выходят победителями из любых ситуаций.

Когда Ор-Дан закончил разбираться со своим костюмом, они с принцессой взялись за руки, и мой бывший питомец достал свиток телепорта.

— Было весело, — подмигнул мне гремлин. — Думаю, мы ещё увидимся.

— Уверена, он будет достойным отцом моим детишкам, — улыбнулась Ар-Норте, положив ему голову на плечо. — И, кстати, мало кто знает, но гремлины могут воспроизводить потомство без участия самца. Так что мои детишки на самом деле не имеют к тебе никакого отношения.

— Что⁈

— Пока-пока! — помахала мне принцесса, и гремлины скрылись в голубом портале.

— Поздравляю! — расхохотавшись, воскликнул Нэ-Тарк. — Ты — не папа!