Одиночка X. Последний Квест, том 2

Глава 2

Хотя, возможно уши заложило от сильнейшего ветра, бушующего на высоте девяностого этажа. Ещё мне в ухо жутко ругалась Трис, с лёгкостью перекрывая вой ветра:

— Какого… ⁈ Что происходит⁈

Я не мог ответить на её вопрос, пытаясь за те секунды, что были у нас в запасе, придумать план спасения. С такой высоты, и тем более в реальности, я ещё не прыгал, поэтому действовал скорее на рефлексах, чем по какому-то плану: оттолкнулся от воздуха, чтобы допрыгнуть до крыши ближайшего более низкого здания, а не лететь вниз, набирая ускорение. Там замедлить падение стало гораздо легче, частично переведя инерцию в горизонтальную плоскость. Будь я один, применение Сдвига мгновенно решило бы проблему, но с двумя девушками на руках приходилось действовать немного иначе.

Отталкивание от воздуха перед собой не в полную силу способности позволило смягчить падение, но не сделало приземление идеальным: мы покатились по крыше так же, как летели — дружно в обнимку, но благодаря Комбинированным Цепям, буквально воткнувшимися в поверхность крыши, чтобы нас замедлить, мы быстро остановились. К счастью, всё обошлось, и никто не пострадал, скорее всего, благодаря крепкости, свойственной высокоуровневым игрокам. Более того, от падения неожиданно пришла в себя Дарья, и тут же, не разобравшись в том, что происходит, пнула меня со всей силы ногой.

— Ау! — возмущённо воскликнул я. — Это я! Андрей!

Дарья вскочила на ноги быстрее меня, хоть и слегка пошатываясь, и осмотрелась по сторонам.

— Что? Где мы⁈ — она посмотрела на Трис. — И ты ещё кто? — В её глазах появилось узнавание: — А, ты же сестра Марка…

Я же лежал на спине и смотрел на здание, которое мы только что покинули. Последний этаж и ещё несколько ниже были словно расколоты посередине ударом гигантского топора. Однако, судя по начавшемуся пожару и до сих пор пробегающим по конструкции электрическим разрядам, это был отнюдь не топор, а что-то вроде огромной шаровой молнии.

— Как мы тут оказались? — требовательно спросила Дарья, держась за голову.

— Вон оттуда прыгнули, — механически ответил я, указав на разбитое здание.

Внизу уже во всю выли сирены и сигнализации автомобилей, некоторые из которых наверняка пострадали от обломков. Очень надеюсь, что никто не погиб и не получил травм, но шансов на это практически не было — часть крыши, стен и бесконечное число осколков от пострадавшего здания рухнули вниз сплошным смертоносным дождём. Даже на нас пришёлся какой-то урон, судя по исчезнувшим Щитам Хаоса, видимо, принявшим его на себя.

— Ничего себе, — присвистнула Трис, подойдя ко мне и протянув руку, чтобы помочь подняться. Смотрела она при этом совершенно в другую сторону — на развороченный офис «РусВиртТеха». — Это кто же так по ним жахнул?

— Видимо, кто-то из виртуальных богов, — предположил я. — Будто Сколас собирался сказать нам что-то, чего не следовало говорить. Или же это какой-то очень сильный эмиссар, вроде Закериала, решил от него избавиться и слишком неудачно для нас подгадал момент.

Дарья тоже посмотрела на пострадавшее здание.

— То есть, Сколас мёртв?

В её голосе слышалась надежда.

— Не знаю. Если я успел среагировать, то и они могли.

— Жаль.

Я задумчиво посмотрел на пассию Артёма.

— Да как будто он сейчас на нашей стороне. Как говорится, враг моего врага — мой друг.

— О чём ты? — удивлённо спросила девушка.

— А ты не в курсе? Твой бывший муж не говорил с тобой и предстоящем апокалипсисе? — с толикой ехидства спросила Трис.

Всё-таки рыжая есть рыжая, ей прям хотелось поддеть девушку. И Дарья действительно сильно смутилась.

— Н-нет… меня вырубили спустя минут пять после похищения, и пришла в себя я только сейчас. О чём вы?

— По пути расскажем, — отмахнулся я. — Не стоит оставаться на крыше, мы здесь слишком хорошая мишень для тех, кто атаковал Сколаса.

Мы с девушками быстро нашли дверь, ведущую на лестницу. Разумеется, она была заперта, но Трис прорубила замок одним ударом шашки, окутавшейся красным энергетическим свечением.

— А что это на тебе? — на ходу спросила меня Дарья. — За то время, что я выла в отключке, здесь уже появились игровые шмотки?

— Нет, это костюм древних, — ответил я. — Он почему-то приравнивается к питомцу.

— Откуда такая роскошь?

— Долго рассказывать.

Раз уж мы говорили о костюме, я решил на ходу посмотреть инфу экипировки, и чуть не споткнулся. У него осталась всего одна единица прочности! Мне просто чудом повезло сохранить это бесценный артефакт. Недолго думая, я отозвал костюм, в том числе и чтобы не привлекать лишнего внимания, и очень вовремя, поскольку в тот же момент нам на лестнице попалась пара человек, совершающих тягчайшее преступление — курящих возле окна. Признаюсь, их появление меня слегка успокоило, ведь это значило, что камеры здесь практически наверняка отсутствовали. Просить этих людей открыть нам дверь на этаж мы не рискнули, чтобы не вызвать подозрений, и продолжили спуск вниз.

Трис как могла прятала на спиной казацкую шашку, с которой явно не собиралась расставаться, а другой рукой она уже успела достать телефон и позвонить брату:

— Марк. Да, это я, кто же ещё. Как вы там? В порядке? Отлично. Мы тоже хорошо, забрали Дарью. Как-как? Вот так!

— Предупреди его, что за машинами может следовать дрон, — напомнил я. — Пусть попытаются оторваться от него, или собьют.

Трис передала Марку мои слова, а потом потратила ещё пару минут, чтобы рассказать о разговоре со Сколасом. Идущая рядом Дарья навострила уши, пытаясь по обрывкам разговора понять, что же произошло в её отсутствие. Тем временем Трис договорилась о месте встречи возле большого торгового центра за чертой города, до которого мы должны были добраться на такси от Москва Сити, и завершила разговор.

Миновав несколько этажей, вход на которые был закрыт дверьми с электронными пропусками, я всё-таки решил рискнуть и открыть одну из них. Убедившись, что камер на этаже нет, я воздействовал на электронный замок своей способностью и приказал открыться.

Раздался щелчок, и дверь послушно отворилась.

— Слава Богу! — обрадовалась Дарья. — Я уж думала мы будем до первого этажа пешком идти. У меня до сих пор ноги дрожат после снотворного и желудок вот-вот вывернется наизнанку.

Миновав коридор мы вызвали лифт, и поехали на первый этаж. Заиграла расслабляющая инструментальная музыка.

— Значит, Сколас поймал вас просто чтобы поговорить? — скептически переспросила Дарья, слышавшая рассказ Трис. — На него это не очень похоже.

— Ну да, ты же его хорошо знаешь, — ехидно прокомментировала Трис, вновь надавив на больное место. — Бывший муж, как-никак. Насколько я понимаю, об этом факте ты благополучно умолчала?

— Это личное, — поморщилась Дарья. — Да и давно было, ещё до появления виртуальных капсул. Просто были в одной игровой команде, вместе ездили по другим странам на турниры, и как-то само получилось. А потом выяснилось, что играть в одной команде, это совершенно не то же самое, что жить вместе.

— Но ты его расписывала как настоящего монстра, — напомнил я.

— Так и есть! Он думает только о выгоде, ему совершенно плевать на людей. Даже на меня было плевать! Поэтому я и говорю, что Сколас не стал бы сотрудничать с вами просто так, у него явно есть свои скрытые мотивы. Я в общем поняла, о чём он говорил, но можно поконкретнее повторить его слова?

Трис ещё раз рассказала девушке о том, какой выбор предстоит эмиссарам, по словам её бывшего мужа, а потом и о стычке с Закериалом, похитившим Бориса. Дарья слегка опешила от услышанного.

— То есть, игроки уже открыто убивают друга-друга в реале⁈

— Ну, не прям открыто, — поправил я. — Но как будто апокалипсис уже шагнул в наш мир.

— Он шагнул ещё когда за тобой явилась суккуба, — ехидно заметила Трис. — Я наслышана, как эта дамочка разозлилась из-за твоего поцелуя. Ты и правда проказник, злостный целователь принцесс. Ещё и гремлинше детей заделать умудрился…

Дарья удивлённо уставилась на меня, услышав слова девушки.

— Что⁈

— Не-не, там доказали, что дети не мои, — поспешно сказал, почувствовав себя почему-то ещё более смущённым.

Похоже, девушке доставляло удовольствие заставлять людей нервничать, или же просто у неё самой в такой форме проявлялась нервозность.

К счастью, мы вышли из лифта в людное фойе и стало не до разговоров. Поспешно покинув здание, мы увидели часть тех самых разрушений, возникших из-за повреждения офиса «РусВиртТеха». Пара машин была разбита вдребезги, как я и предполагал, несколько человек лежали в лужах крови, накрытые чем придётся, и ещё над несколькими столпились люди, пытаясь как-то помочь. Что удивительно, рядом с одной из травмированных осколками девушек склонился парень и открыто кастовал заклинание лечения. Чуть поодаль от него стояла толпа людей, активно обсуждая его действия, всё-таки для современного мира это было в новинку.

Трис кивнула, указав на целителя.

— Смотри, игрок шестидесятого уровня, и уже использует лечение. И даже не боится демонстрировать способность прилюдно.

— Мир так быстро меняется, — ответил я, неожиданно почувствовав сильную усталость.

— Ага, ещё скажи, что ты слишком стар для этого дерьма, — хихикнула сестра Марка.

При выходе из здания Трис пришлось скинуть куртку и замотать в неё шашку, чтобы не привлекать лишнего внимания. Зато из-за крови на футболке к ней тут же подбежала какая-то добрая женщина и попыталась отвести к машине скорой помощи. Пришлось девушке отбиваться от настойчивого проявления заботы чуть ли не силой.

— Там полиция, — указала Дарья. — Я одно время работала здесь, поэтому предлагаю обойти здание и вон там обычно стоят такси, чтобы не ждать.

Спустя минут пятнадцать мы уже загрузились в такси и были на пути к месту встречи с людьми Наумова. Пришлось дружно занять заднее сидение, чтобы меньше отсвечивать в лобовое стекло перед камерами, поэтому я оказался зажат между двумя девушками, что было и приятно, и слегка дискомфортно одновременно. Чуть больше дискомфорта добавляла казачья шашка, лежащая у нас всех на коленях.

Подробно обсуждать произошедшее при таксисте мы, разумеется, не стали, хотя всем очень хотелось разъяснить множество вопросов.

— Как думаешь, Сколас не врал? — всё же не выдержав, спросила меня Трис, интимно наклонившись к уху.

Как будто таксист мог не услышать её шёпот, сидя прямо перед нами.

— Не похоже. К тому же, мы всё сами узнаем, когда придёт время. Меня больше интересует другое — Закериал действительно такой, как сказал Сколас? Ты же играла с ним в одном клане, даже была одним из генералов. Наверняка вы близко общались.

К счастью для нас, не зная контекста, всё это звучало довольно безобидно. Хотя, таксист всё равно поглядывал на нас словно на психов.

— У него была своя тусовка, скажем так, — поморщилась рыжая девушка. — И остальную часть клана он держал на дистанции. Но даже по тому, как Закериал общался на совещаниях, было видно, насколько он увлечён миром игры и фантастикой в принципе. Он постоянно болтал про какой-то «Дух Охоты» — типа философии, толкающей на путь приключений, в честь него и был назван клан. Мол, если выбирать лёгкий и скучный путь, или опасный и интересный — то всегда нужно выбирать второй. Он вычитал в старенькой фэнтезятине, что-то типа «Что бы я делал, если бы стал вампиром», или как-то так.

— Впервые слышу, — немного подумав, сказал я.

Не сказал бы, что был фанатом фантастики, хотя одно время читал много и с огромным интересом. Но объять необъятное всё равно невозможно, тем более когда речь идет о книгах, выходящих тысячами каждый месяц.

— «Если бы я был вампиром», — неожиданно вмешалась Дарья. — Я когда-то читала. То-то мне имя Закериала показалось знакомым, это один из персонажей серии.

— Там ещё и целая серия? — удивился я.

— Да, только не законченная, — вздохнула Трис. — Закериал даже грозился найти этого писателя и выбить из него продолжение, но он вроде бы уже умер.

— Виктор Светлов вроде его звали, — снова блеснула знаниями Дарья. — Я слышала он в бизнес ушёл.

— В общем, сказанное Сколасом действительно похоже на Закериала? — ещё раз уточнил я. — Он может просто их этого своего «духа охоты» устроить апо… — я покосился на таксиста. — … вот это вот всё?

Дарья кивнула.

— Да, может. Для него всё происходящее вокруг — это развлечение.

Жаль, я-то надеялся, что она проявит хотя бы толику сомнения.

Остальное время в пути мы молчали, каждый думая о своём. Я лично пытался отрешиться от мыслей о произошедшем за последние несколько часов и настроиться на решение более актуальных задач. Очевидно, что время отката Шепота Судьбы закончилось, а значит, пришло время вылечить от проклятия обитателей Келевры. Возможно, я мог бы сделать это и без уточнения эффекта Временного Сдвига, но рисковать потерей тридцати уровней совершенно не хотелось. Если всё пройдёт хорошо, то следующим я узнаю, входит ли Сердце Божественной Птицы Гаруды в рецепт Стеклянного Меча Божественной Судьбы. А дальше останется лишь рискнуть и создать артефакт с помощью прокаченной в мирке Хотея профессии стеклодува… Вообще надо попробовать задать Шепоту Судьбы более развернутый вопрос о рецепте создания меча, вдруг там должно быть что-то ещё помимо фульгурита и сердца. Да и сердце ещё нужно подготовить, наверняка там замешаны какие-то особенные алхимические процессы. Вот только способность наверняка не станет давать мне точный ответ во всех подробностях. Разве что, рискнуть и спросить, у кого можно узнать полную версию рецепта…

— Просыпайся, — ткнула меня локтем в бок Трис. — Приехали.

Похоже, я сам не заметил, как задремал.

Машина остановилась на парковке огромного торгового центра, где нас уже ожидали три чёрных внедорожника. Увидев встречающую нас компанию из толпы телохранителей, таксист уехал сразу, как только мы захлопнули двери машины.

— Живые! — радостно бросился к нам Марк.

— И даже здоровые, — подтвердила Трис, подняв рукав испачканной в крови футболки, и продемонстрировав чистую белую кожу.

Тут впору позавидовать пассивке на регенерацию. Если бы я получил такую травму, пришлось бы идти на поклон к Сергею, а у нас сейчас не очень хорошие отношения.

Борис и Дима были более сдержаны в эмоциях. Первый из-за в принципе спокойного характера, а вот второй выглядел непривычно бледновато и подавлено.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил я.

— Да всё норм, — попытался улыбнуться здоровяк. — Просто ещё не отошёл от боя. В реале это ощущается совершенно иначе, чем в игре… особенно смерти людей… в тот момент я представил, будто на нас нападают обычные игровые мобы, и действовал соответствующе. Но потом меня ка-ак накрыло…

Я даже не знал, как поддержать парня. То ли я в глубине души маньяк, то ли рационализм быстро победил эмоции, но убийство напавших на нас с Эльзой эмиссаров не сильно меня задело. Там было классическое «либо ты, либо тебя» — эту мысль я и озвучил Диме.

— Да понятно, — махнул он рукой. — Но всё равно паршиво. Я буквально видел как брошенная мной монета попадает одному из игроков в глаз и пробивает голову насквозь. Это такая жесть…

— Главное, все живы и здоровы, — попыталась поднять ему настроение Дарья.

— И правда, — присоединилась к ней Трис. — Вообще не парься. Эти люди похитили Бориса, а потом пытались убить нас всех.

— А, пофиг! — резко выдохнув и взяв себя в руки, сказал Дима. — Лучше расскажите, что в вами случилось. И как вы смогли освободить Дарью?

Мы с Трис подробно рассказали о разговоре с главой бета-тестеров и о выборе, который по его словам должны будут сделать эмиссары.

— Каким надо быть психом, чтобы превратить наш мир в площадку для кровавой бойни⁈ — возмутился Борис. — Конечно, никто не знает, как это будет на самом деле, но все книги в жанре реалРПГ — это ад кромешный: смерти, рабство, насилие среди людей, голод, каннибализм…

Марк попытался спорить:

— Ну, там всё утрируют…

— Или смягчают, — не согласился Борис. — Представь, если на отельное побережье налетит Чёрный Рой — гигантские жуки, питающиеся человечиной. Кто сможет дать им отпор? В Арктании их атаки всегда отбивают и не позволяют размножаться на материке, а что будет, если им дать немного времени?

— Даже представить страшно, — согласился с ним Марк. — С другой стороны, в наш мир придут заклинания исцеления, эликсиры, и магия в принципе. Сколько жизней это может спасти?

— А сколько жизней может забрать эта же магия в руках идиотов и сволочей? — логично спросил Дима. — И, будем реалистами, таких большинство.

— Но если в наш мир придут Зоны Возрождения, то с ними придёт и бессмертие, — не сдавался Марк.

— Я не поняла, братик, ты за этого психа выступаешь что ли⁈ — возмутилась Трис, ударив Марка кулаком в плечо. — Совсем рехнулся⁈

Тут я неожиданно вспомнил о том, что Марк всё ещё переживает потерю жены и дочери, поэтому тема смерти для него очень болезненна.

— Просто решил поработать «адвокатом Дьявола», — ничуть не смутился иллюзионист. — Хотя и сам считаю, что объединение двух миров даже само по себе, без учёта дальнейших последствий, должно стать настоящим бедствием.

Мы могли бы обсуждать тему грозящего нам апокалипсиса бесконечно, но парковка была явно не самым лучшим местом для этого. К тому же, время поджимало, нам стоило вернуться в игру. Поэтому пришло время разъехаться по домам. У нас с Дарьей было защищённое место загородом, обеспеченное Наумовым, Марк с Трис могли вернуться домой. Дима тоже поселился где-то рядом с Пинки благодаря Наумову, а вот с Борисом возникла заминка. Один раз его уже похитили, поэтому возвращаться домой было слишком рискованно. Он и с отцом ещё не связывался, понимая, несколько долго придётся с ним объясняться.

— Я даже не уверен, что мне стоит возвращаться домой, — признался Борис. — Отец может просто не позволить пользоваться капсулой. Он у меня бывает жестким мужиком. Может просто позвонить ему сказать, что со мной всё в порядке, и пока выйти в Арктанию из другого места.

— Ты мне там очень нужен, — опомнился я. — У тебя же находится Сердце Королевской Виверны для Эссенции Божественной Крови.

Впрочем, планы пришлось поменять после созвона с Наумовым. Оказывается, наш главный спонсор по борьбе с апокалипсисом решил перейти от разобщённого поселения к централизованного, устроив общую базу где-то за городом, а точнее, выкупив целый дом отдыха. Не знаю уж, в аренду, или навсегда, но мы решили поехать именно туда, дружно загрузившись в самый большой внедорожник. По пути продолжилось яростное обсуждение выбора, предстоящего эмиссарам, но чем больше мы пытались вплести игровые события в реальный мир, тем больше понимали, насколько это будет катастрофично.

В какой-то момент Трис шикнула на всех:

— Тихо. Смотрите, что говорят по первому каналу!

Она повернула экран телефона так, чтобы было видно всем. А там журналистка стояла напротив пострадавшего здания Москва Сити, и вещала с очень обеспокоенным лицом:

— Сегодня утром в офисе компании «РусВиртТех» произошёл террористический акт. С прискорбием сообщаем, что среди погибших числится глава компании — Николай Романов. Его обугленное тело нашли в завалах…

— Серьёзно⁈ — воскликнула Дарья, не скрывая радости. — Сколас правда погиб⁈