Одиночка X. Последний Квест, том 2

Глава 13

Мы вышли из машины, и, к моему немалому удивлению, Трис достала из багажника самую настоящую казацкую шашку. Не сувенирную красивую железку, а настоящее потёртое оружие, выглядевшее так, словно им действительно когда-то пользовались. Может, даже чьи-то головы рубили.

— Это что? — удивлённо спросил я.

— Замена игровому мечу, — чуть покраснев, ответила девушка. — Сам же говорил, у меня все атакующие навыки рассчитаны на применение оружия. Это единственное оружие, что я смогла найти у нас дома. Коллекционная штука, между прочим, говорят, принадлежала самому атаману Ефремову.

Мда, странно, что у них дома вообще была казацкая шашка, хотя, если они с Марком из семьи потомственных служителей закона, то почему нет.

— Плюс десять к пафосу, — ехидно прокомментировал Марк. — И минус сто к отеческой любви, если с оружием что-то случится.

Должен заметить, что с шашкой наголо в обычных джинсах и курте девушка выглядела довольно странно. Хотя, с учётом того, что мы с Димой уже активировали костюмы древних, она была среди нас далеко не самой необычной.

— Лишь бы с ней работали способности, — неуверенно кивнул я.

— Вот где плюс десять к пафосу, — указала на Диму с его золотым костюмом Трисс. — Цэ-Три-Пэ-О, ты ли это?

Что ж, в чём-то у него действительно было сходство с этим роботом.

Я постарался скрыть улыбку, и сверился с картой.

— Итак, за этим забором сразу через дорогу находится нужный нам дом. Два этажа, плюс подземный с сауной и комнатой отдыха. Скорее всего, Бориса держат именно внизу.

— Сейчас попробую посмотреть, что происходит внутри, — кивнул Марк.

Мгновение, и у него на ладони появилась небольшая серая крыса.

— Стой, — поспешно сказал Дима. — Если она материальна, то может ли пронести внутрь и раскидать по этажам несколько монет?

— Отличная идея!

Они скормили крыске какие-то коллекционные монеты, видимо, полученные от Наумова. Точнее, не скормили, а просто запихнули в пасть.

— Эй! — возмутилась Трис. — Живодёры!

— А ничего, что это иллюзия⁈ — огрызнулся Марк.

Я-то думал иллюзионист просто отпустит крысу, но вместо этого он со всей силы зашвырнул её за забор, вновь вызвав возмущение девушки:

— Бедное животное!

— Вы погромче орите, чтобы нас точно услышали, — шикнул я.

— Вот именно, — присоединился ко мне Дима. — Мы тут не на прогулке вообще-то. Это не игры, тут всё серьёзно.

Он облокотился на машину и демонстративно откусил круассан и запил кофе, запасённым ещё возле магазина.

— Дурдом на выезде, — пробормотал я себе под нос.

— Всё, тихо! Мне нужно поддерживать иллюзию вокруг нас, да ещё и крысой управлять, — проговорил Марк, закрыл глаза и некоторое время молчал. — Ага, она внутри. В холле спит один человек. Лица не вижу, но это крупный мужчина, судя по фигуре. Оставлю рядом с ним монету.

— А его игрового ника и уровня ты, случайно, не видишь?

Марк покачал головой.

— Через иллюзию не получается.

Вскоре крыса Марка обошла всё строение, найдя пару запертых дверей, одна из которых была в подвале, в деревянной сауне. Иллюзионист даже смог указать нам на плане, где конкретно спят два человека.

— Раз все спят, то мы можем обезвредить их без боя, — предложил я, активируя Двойной Автономный Щит Хаоса и Автономные Комбинированные Цепи. — К тому, что в холле, телепортируется Дима. Я же перемещусь на второй этаж. Мы их попытаемся оглушить, Марк займётся камерами вокруг, а Трис тем временем подстрахует нас снаружи.

Закончив активацию пассивных способностей, я тут же восстановил ману эликсиром. Вкус у этой штуки оказался не слишком приятным, словно горькая микстура из детства, но до тех пор, пока эликсир работал, я был готов пить любую гадость.

— Ждать снаружи? — недовольно переспросила Трис.

Я уже начал раздражаться от нетерпеливости девушки.

— У тебя нет способности, которая позволила бы тихо попасть в дом, а ломать двери и привлекать лишнее внимание мы не планируем. К тому же, вдруг кто-то скрывается в соседних зданиях.

— Но…

— Нэ… то есть, Дима, — поправился я, закрывая лицо маской костюма. — Выдвигаемся.

Я с лёгкостью перепрыгнул забор с помощью Универсального Отталкивания. Приземлившись в саду, я приблизился к дому, видя, как-то же самое делает Дима, разве что через забор ему пришлось перелезть. Дождавшись, пока он приблизится к окну первого этажа, чтобы увидеть оставленную крысой монету, я тихо прошептал:

— Действуем на счёт три. Раз, два…

Я вновь оттолкнулся от земли, подпрыгнув на уровень второго этажа, активировал Электрическую Форму, и совершил Сдвиг сквозь стену в комнату. И тут же мои Автономные Комбинированные Цепи послушались мысленного приказа и метнулись к лежащему на кровати бородатому мужчине. В этот момент я успел даже прочитать высветившийся над ним ник — «Ронин13, ур. 102». Увы, игрок был мне совершенно незнаком.

— Аргх! — рыкнул мужчина, проснувшись из-за пронзившей его тело боли. — Какого…

Я ударил его Молнией Хаоса, однако, не вкладывая в неё всю силу. Честно говоря, я всё же не хотел никого убивать и опасался прожечь человека насквозь, используя способность на максимум.

Полоска здоровья сразу опустилась до желтой отметки. Всё-таки без экипировки игроки оставались практически беззащитны перед атакующими способностями. Некоторых спасали магические щиты, но в целом, каждый из нас всё ещё был максимально уязвим.

— Не двигайся! — пригрозил я. — Иначе умрёшь. Где человек, которого вы похитили?

Игрок уже пришёл в себя, зло посмотрел на меня, и вместо ответа неожиданно превратился в туман и сместился в другой конец комнаты. Но я был готов, тут же совершив Сдвиг следом за ним и вновь схватив его Цепями. На том месте, где я только что стоял, взорвалось какое-то атакующее заклинание, но лишь немного повредило мебель.

— Ещё раз дернешься, и я тебя разорву, — вновь повторил я, отлично видя, как здоровье игрока плавно уходит в красную зону, становясь всё темнее.

Мне даже пришлось отпустить Цепи, чтобы он окончательно не издох. Тело безвольно рухнуло на пол, ткнувшись лбом в стену, и чуть не самоубившись. Здоровья у бедолаги осталась чуть ли не пара жалких единиц.

— Чёрт, — выругался я, подбежав к нему, и устроив поудобнее у стены. Похоже, сейчас его мог убить любой чих. — Где пленник?

— Внизу… — с трудом двигая языком, проговорил мужчина.

Сказав это, он потерял сознание. Вроде бы. Но, судя по полосе здоровья, он всё же не умер. Проверить его состояние я никак не мог, а добить — не рискнул, поэтому просто оставил валяться на полу, а сам спустился на первый этаж.

Как ни странно, Дима сработал гораздо лучше меня. Его противник был ослаблен и прижат к дивану золотыми цепями. Ник игрока тоже был мне не знаком.

— Он из «Духа Охоты», — сообщил Дима. — Борис внизу. Иди за ним, я останусь тут.

Я кивнул, и быстро нашёл лестницу вниз. Дверь в зону сауны почему-то была такой толщины, словно там не парились, а, как минимум, хранили запасы семейных драгоценностей. Решив не тратить время на поиски ключа, я ударил молнией в ручку, буквально проплавив в ней дырку. Ударом ноги открыв дверь, я увидел всклокоченного рыжего парня, с настороженным видом сидящего на скамейке, сжимая в руках берёзовый веник. Похоже, он тоже спал, пока я не разбудил его грохотом от выбитой двери, и схватил первое, что попалось под руку.

Я мысленно приказал маске костюма исчезнуть.

— Хочешь меня попарить? — ехидно спросил я.

— Фальк? — удивился Борис, уронив веник на пол. — Как вы меня нашли? И что это на тебе надето⁈

— Долго рассказывать, — отмахнулся я. — Валим отсюда как можно быстрее.

Кивнув, Борис подхватился и последовал за мной вверх по лестнице. В холле уже собрались, помимо Димы, Трис и Марк.

— Изи катка![1] — показал большой палец иллюзионист. — Столько подготовки, чтобы решить всё за десяток секунд.

В целом он был прав, но меня не покидало ощущение, что это было уж слишком просто.

— Просто они не ожидали, что их вообще кто-то сможет найти, — предположила Трис.

«Опасность!» — вдруг раздался у меня в голове Шёпот Судьбы.

Я даже не сразу понял, в чем дело, уж слишком редко он в последнее время подавал голос.

— Валим из дома! — крикнул я, вновь активируя маску. — Быстро!

— Что? — озадаченно переспросил Марк, но Трис уже среагировала на мои слова, схватила его в охапку и совершила рывок, выпрыгивая в окно сквозь стекло.

Нэ-Тарк кинул туда же монету и телепортировался следом за ней, а я схватил Бориса, велел Двойным Автономным Щитам Хаоса прикрыть спину, и активировал Поле Хаоса. К сожалению, переместиться с ним Сдвигом я не мог, и поэтому пришлось бежать к открытой двери, дав себе «пинка» Улучшенным Отталкиванием.

И тут раздался взрыв.

Поскольку я держал Бориса перед собой, удар взрывной волны пришёлся мне в спину, и нас вытолкнуло из дома. Спасибо костюму, благодаря которому я выдержал удар и смог максимально прикрыть собой парня. Вроде бы Борис сильно не пострадал, во всяком случае, остался в сознании и с моей помощью смог подняться на ноги.

Благодаря защитному шлему костюма древних, я не получил оглушения и сразу мог оценить обстановку: прямо над нами, перекрывая половину неба, завис огромный красный дракон. Его чешуя отливала жаром, словно раскалённый металл, а под каждым движением мускулов пробегали отблески пламени. За моей спиной здание пылало, превратившись в гигантский костёр — языки огня жадно облизывали стены.

Каждый взмах крыльев дракона поднимал такую мощную воздушную волну, что пламя лишь разгоралось сильнее, раздуваясь и взрываясь новыми вспышками, будто кто-то целенаправленно подливал туда бензин.

— Привет! — раздался сверху весёлый голос.

Всадник на спине дракона помахал мне рукой с таким видом, словно мы случайно встретились где-нибудь в баре, а не посреди горящего кошмара.

— Вы же не думали, что всё будет так просто⁈ — крикнул он, перекрывая рёв пламени.

Разумеется, это был Закериал.

Молодой парень был одет в какую-то современную кевларовую броню, а всё его тело окружало многоцветное защитное поле, переливающееся словно живое.

Я быстро огляделся, проверяя, все ли целы. Трис уже была на ногах, сжимая в руке шашку. Её фигуру окутывало алое свечение, придавая движениям хищную резкость — видимо она использовала какой-то бафф. Дима, как и я, почти не пострадал — золотой костюм древних отработал на отлично. Он уже отошёл в сторону, выбирая позицию и готовясь атаковать дракона.

— Марк! — крикнул я иллюзионисту, оказавшемуся ближе всех ко мне. — Уведи отсюда Борю!

Он среагировал мгновенно: перехватил у меня Бориса и бросился к забору, одновременно накрываясь иллюзией и постепенно сливаясь с ландшафтом. Я сильно сомневался, что подобные трюки смогут обмануть Закериала, а значит, нужно было срочно отвлечь его внимание.

Где-то в стороне раздались выстрелы. Похоже, люди Наумова тоже вступили с кем-то в бой. И именно это стало знаком для Закериала, чтобы начать действовать…

Дракон снова начал собирать пламя в пасти. Воздух вокруг мгновенно нагрелся, пространство задрожало, а огонь внутри его глотки сжался в ослепляющий, смертоносный сгусток. Цель была очевидна убегающие прочь — Марк и Боря.

Я среагировал без раздумий. Активировав Щиты, Ауру и Поле Хаоса, совершил Сдвиг и закрыл их собой. Пространство вокруг меня на мгновение исказилось, и пламя, вырвавшееся из пасти дракона, рассыпалось в воздухе, превратившись в россыпь мелких искр ещё на подлёте. Они безвредно погасли, не долетев до цели, и оставив после себя лишь жар и запах озона.

Аура Хаоса! Похоже, без саботажа Хаосита, она работала гораздо лучше! Или мне в кои-то веки начало везти. В любом случае, под моим прикрытием Марк и Боря скрылись за забором. Очень надеюсь, что они смогут избежать встречи с «Духом Охоты» и уйти под прикрытие телохранителей Наумова, ведь вряд ли Закериал пришёл сюда один.

Я же сразу подпрыгнул Универсальным Отталкиванием, а затем, не теряя ни доли секунды, совершил Сдвиг, намереваясь оказаться на спине дракона рядом с Закериалом. Но где-то в середине перемещения я словно натолкнулся на невидимую стену — меня отшвырнуло прочь с такой силой, что мир вокруг на мгновение перевернулся. Лишь чудом я не рухнул на землю, в последний момент смягчив падение Универсальным Отталкиванием и приземлившись на ноги.

— Второй раз это не прокатит! — крикнул маг.

Поняв, что в лоб до него не добраться, я без колебаний призвал Спина.

Воздух взорвался рёвом, и за моей спиной возник Облачный Дракон, стремительный, сверкающий, словно сотканный из грозовых туч. Я тут же скомандовал ему атаковать огненного дракона, а сам метнул в Закериала Молнию Хаоса. Использовать Шаровую Молнию я всё же не рискнул, в реале мана была слишком ценна, и восполнить её эликсиром в бою было практически нереально. Увы, но многоцветное защитное поле вокруг мага спокойно впитало удар молнии, будто его и не заметив.

Тем временем огненный дракон ответил, выдохнув в Спина поток пламени. Сработала защита — огонь скользнул по касательной и ушёл вниз, ударив в один из ближайших домов. Здание вспыхнуло мгновенно, словно было сделано из сухой соломы, и пламя жадно рвануло вверх по этажам.

— Чёрт… — вырвалось у меня.

«Спин, постарайся заманить его выше в небо!» — срочно приказал я питомцу, в ужасе глядя на разгорающийся пожар.

Я очень надеялся, что внутри никого не было. Хотя, своих коллег из «Духа Охоты» в доме, где держали Бориса, Закериал сжёг без малейших колебаний. И во время нашей стычки могли пострадать другие дома, в некоторых из которых уже загорелся свет в окнах.

Увидев моего дракона, Закериал резко сменил тактику. Он сам спрыгнул на землю, отпустив своего питомца в небо. Видимо, не хотел оставаться неподвижной мишенью под ударами с воздуха, но и участвовать в битве драконов не планировал.

И почти сразу рядом с ним возникла Трис.

Она метнулась вперёд рывком, превратившим её в размытый силуэт, и попыталась нанести удар шашкой. Клинок с визгом ударился о магическую защиту и отскочил, но девушка даже не моргнула. Вместо этого она обрушила на мага серию стремительных, выверенных ударов, слившихся в единый вихрь стали. Движения были настолько быстрыми, что глаз едва успевал за ними. Очевидно, Трис рассчитывала на одно — рано или поздно защита Закериала должна была иссякнуть.

Я тоже применил Электрическую Форму, и привычно совершил Сдвиг, чтобы пройти сквозь мага и оказаться у него за спиной, но снова меня оттолкнуло от него, причём с такой силой, что я чуть не улетел прямо в горящий дом. Похоже, магическая защита отбила даже мою атаку в форме электричества.

Закериал ответил жёстко. Он метнул заклинание в Трис, и лёд мгновенно сковал её по пояс, вмораживая в землю и лишая подвижности. Было ясно, что следующим шагом станет смертельная атака. Я прыгнул Улучшенным Отталкиванием, чтобы оказаться между ними, но маг вдруг повернулся ко мне, будто только этого и ждал, и нанёс удар сгустком чёрной энергии. Оба Щита Хаоса среагировали, отбив атаку, но прикрыть собой Трис я уже не успевал.

Вдруг маг дёрнулся всем телом, резко согнулся и рухнул на колени, стиснув зубы от боли.

Похоже, Дима всё-таки вмешался, активировав своё Проклятие Ипотеки. И судя по реакции Закериала, заклинание причинило ему действительно адскую боль.

Я воспользовался моментом и переместился Сдвигом между ним и Трис, и попытался схватить мага Автономной Комбинированной Цепью, но она рассыпалась едва коснувшись его защиты. Тогда я применил Универсальное Отталкивание, чтобы врезаться в него и оттолкнуть от Трис. Действие заклинания Димы закончилось, и Закериал пришёл в себя, тут же атаковав меня в ответ ледяными кольями, ударившими меня в грудь прямо из его рук. Каким-то чудом костюм выдержал удар, но меня откинуло в сторону. И сразу он продолжил атаку каменными копьями, выскочившими из земли подо мной. Я принял Электрическую Форму, пропустив их сквозь себя и переместился в сторону, но Закериал не отстал: копья сменили траекторию и всё-таки попали по мне. Меня откинуло, но, к счастью, костюм эти штуки так пробить и не смогли.

Краем глаза я успел заметить, что Трис уже освободилась от льда, и собирается вновь бросится в атаку. Но на поляне перед домом появились новые действующие лица — ещё десяток игроков во главе с уже знакомым мне «МастеромЩенков». Они окружили меня, Трис и Диму широким кругом. Остальных игроков я не встречал в игре, но вот МастерЩенков выглядел таким же здоровяком как и его персонаж, более того, он сидел на призванном питомце — огромном быке, покрытом костяной бронёй. И ещё, тут же применив Магниточувствительность, я увидел, что трое из врагов вооружены огнестрелом. Нам с Димой они были не особо страшны благодаря костюмам, а вот Трис могла пострадать.

— Ты же не думал, что я буду один? — ехидно спросил Закериал.

Несмотря на браваду, он выглядел довольно потрёпанным, хоть его здоровье и оставалось нетронутым. Но мы-то знали, что безопасность мага зависела от объема маны, и как только она иссякнет, защитное поле исчезнет, и я его достану.

— Я вообще не думал, что ты будешь здесь, — честно ответил я.

Мы застыли, стоя друг напротив друга, и пока он и другие игроки не атаковали, я решил воспользоваться ситуацией, и выпить эликсир маны. Если хочет болтать, пусть болтает.

— Дай-ка я догадаюсь, где найти Дядю Борю тебе подсказал кто-то из виртуальных божков? — насмешливо спросил Закериал.

Не было смысла отрицать очевидное.

— Конечно, — ответил я, разом заглотив горькую жидкость из бутылочки.

— А ты не думал, что у нас тоже есть покровители, которые могут предупредить о вашем появлении?

«Думали, конечно, но надеялись, что этого не произойдёт», — подумал я, но вслух ничего не ответил.

— Мне интересно, откуда у тебя и того здоровяка игровые шмотки? — продолжил говорить маг. — Неужели как-то смог активировать инвентарь? И то, что ты сейчас выпил, это же эликсир маны?

Ах, так вот что его заинтересовало.

— С чего бы мне отвечать на твои вопросы?

Краем глаза я видел, что здоровье Спина на иконке питомца уже близится к критическому. Похоже, разница в уровнях между драконами оказалась слишком велика, и он не справлялся.

— Например, потому что у нас сильное численное преимущество? — предположил Закериал и указал пальцем на Трис. — Если мне не понравится твой ответ, я могу убить свою бывшую помощницу.

— Пошёл ты! — тут же крикнула девушка. — Ещё посмотрим, кто кого убьёт!

На вас оказано ментальное воздействие. Удачно.

— Костюм — это артефакт древних, доступный только их наследникам по крови и гремлинам, — отчеканил я.

Что⁈ На меня воздействовал маг менталист⁈

— Я же говорил, что владею всеми видами магии, — довольно пояснил Закериал. — Кровь древних, значит? У меня в клане есть гремлины, но я сам использовать костюм не смогу… жаль… — Он посмотрел на свою команду. — Ладно, пауза затянулась. Убейте их.

В этот момент я получил сообщение о том, что Спин всё-таки проиграл и будет недоступен на несколько часов. Но огненному дракону тоже не повезло — небо расчертили несколько огненных полос, и в него ударили самые настоящие ракеты. Видимо, Марк добрался до людей Наумова и объяснил, кто является главной нашей проблемой. Дракон заревел от боли и начал падать вниз, куда-то в сторону от посёлка.

Игроки отвлеклись на взрыв, и я тут же применил Развитый Магнетизм, оттолкнув пистолеты, появившиеся в руках нескольких человек. Хруст запястий и крик боли был слышен даже сквозь рёв пламени от двух горящих домов. Затем активировал Двойные Автономные Щиты Хаоса и Автономную Комбинированную Цепь.

На Трис и Диму сразу посыпались многочисленные атакующие заклинания, но Дима создал в воздухе перед ними щит из тонкой золотой фольги, принявший на себя весь урон. Я же применил Электрическую Форму, и бросился к ближайшему игроку, пройдя Сдвигом тело насквозь. В отличие от Закериала, у него не было магической защиты, поэтому он получил максимум электрического урона. Я тут же схватил Цепью следующего, и выстрелил Молнией Хаоса в третьего, а Щиты Хаоса поймали ещё несколько атак. О том, чтобы кого-то не убить, я уже совершенно не заботился.

Мне в спину что-то ударило, отправив в полёт, но костюм снова выдержал. Применив Универсальное Отталкивание, я оказался рядом с Трис, приняв на себя ещё несколько ударов. Спасибо костюму и моей собственной защите от магии, боль была не такой уж сильной, а значит, и урона я получил немного. Дима тоже мог действовать довольно уверенно, принимая на себя атаки, но и отвечал выстрелами золотых монет. По-моему, я даже видел, как он попал в нескольких игроков, пробив их насквозь. И, если честно, не уверен, что подобные раны были совместимы с жизнью.

Трис вертела вокруг себя шашкой, довольно успешно отбивая заклинания, но её левая рука уже была в крови по самое плечо. Похоже, не считая МастераЩенков, Закериал специально собрал только магов, чтобы расстрелять нас издалека. Но эта задумка сыграла против него благодаря нашим с Димой костюмам и достаточно высокому уровню Трис. Правда, нам всё-таки приходилось прикладывать определённые усилия, чтобы периодически прикрывать девушку.

Поняв, что Трис является нашим слабым звеном, Закериал атаковал её лично. Выстрелившие из земли каменные копья должны были пронзить её насквозь, но девушка совершила гимнастический прыжок, изогнувшись в спине и подпрыгнув метра на три в высоту. Я же совершил Сдвиг, чтобы подхватить её в воздухе, и тут же оттолкнулся, отпрыгнув как можно дальше от игроков. В том месте, где мы только что были, пролетел огромный огненный шар и ударила Шаровая Молния — кто-то не экономил ману.

Уже падая вниз, я вдруг увидел, как земля под ногами исчезает, и прямо под нами активируется голубой портал. Я оттолкнулся от воздуха, чтобы не попасть в него, но сверху как раз в этот момент меня решил атаковать кто-то из игроков самым настоящем огненным метеоритом. Пришлось выставить перед собой заново созданные Щиты Хаоса, но часть огня и камня всё же попала в меня, толкнув вниз. Я бы мог совершить Сдвиг, чтобы не попасть в портал, но девушку с собой взять бы не получилось… А больше ничего придумать в моменте я не успел, и мы вместе провалились куда-то вниз.

После недолгого полёта, всё ещё с Трис на руках, я приземлился на ноги. Девушка тут же выскользнула из моих вынужденных объятий и встала рядом, выставив перед собой шашку.

Мы оказались в ярко освещённом зале перед двумя мужчинам. Первый стройный широкоплечий, в чёрном мотоциклетном костюме и шлеме, и второй — солидный седовласый бизнесмен в годах, которого я неоднократно видел в новостях. Владелец компании «РусВиртТех», над которым высветился отлично знакомый мне ник — «Сколас, ур. 141».

— Ну, здравствуй, эмиссар Богини Судьбы, — мягко улыбнувшись, сказал мужчина. — Наконец-то мы можем познакомиться лично.

[1] «Изи катка» — выражение из сленга игроков в компьютерные игры, которое означает «лёгкая игра», «что-то лёгкое».