Одиночка X. Последний Квест, том 2

Глава 1

— Если магистр не врал, то Гарред на самом деле погиб, — медленно проговорил Сергей. — Это же полностью меняет всё. Теперь каждый игрок может быть в опасности!

— Тогда и Трис могла серьёзно пострадать, — продолжил я его мысль, внутренне содрогнувшись. — Нам нужно срочно вернуться в реал и проверить их обоих. Очень надеюсь, что эльф просто нас запугивал, он же тот еще обманщик.

Сергей обеспокоенно покосился на принцессу, всё так же болтающуюся у него на плече и тщетно бьющую его кулаками по спине.

— Но я не могу её сейчас бросить, пока Ариэлла остаётся под воздействием магистра Ильфура. Даже не представляю, что она может устроить в таком состоянии.

Я его отлично понимал, но именно в этот момент мне хотелось сказать, что жизни реальных людей важнее, как минимум, потому что у них в нашем мире нет привязки с Зоне Возрождения, а у принцессы — есть. И что бы с ней не сотворил этот эльф, в игре каждый квест имеет решение, а значит, и какой-то способ лечения наверняка есть.

— Ну, не знаю, в высокую башню её заточи по классике, пока она не вернётся в нормальное состояние, — раздражённо сказал я, удержавшись от резких формулировок. — У нас будет время, как минимум, пока она не отрастит косу метров в тридцать и не сможет сбежать.

— Ладно, разберусь, — отмахнулся целитель. — Выйду в реал и расскажу обо всём Наумову, возможно, он знает реальный адрес Гарреда. Пусть отправит туда кого-нибудь.

Разумеется, Наумов хоть и съехал из своего основного особняка, но сделал это в компании целителя, поэтому все они жили где-то в одном месте. Очевидно, что олигарх очень хотел иметь рядом с собой эмиссара с такими полезными способностями, а Сергей слишком полюбил комфорт за то недолгое время, что жил в окружении роскоши. В общем, они нашли друг друга.

— А я попрошу Марка проверить сестру, — кивнул я. — Если она сильно пострадала, нам может срочно понадобиться твоя помощь с исцелением.

Эльф спорить не стал, заверив, что постарается выйти в реал в течение десяти минут. После этого он активировал портал и исчез, и то же самое сделал я сам, вернувшись телепортом в Келевру. В ратуше оказалось совершенно пусто: видимо, Борис всё ещё отсыпался, а остальные разошлись по своим делам. К счастью, написав в личку, я всё же смог связаться с Марком. Сначала он отвечал неохотно, но, когда узнал о возможной опасности для сестры, то тут же выскочил в реал и поехал к ней.

Прежде чем покинуть игру, я на всякий случай написал Нэ-Тарку, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. Хоть гремлина и убило обычное заклинание, а магистр Ильфур сам говорил, что игроки погибнут именно под воздействием Клятвы Листопада, этот факт тоже следовало срочно проверить. К счастью, Нэ-Тарк оказался онлайн, и заверил, что с ним всё в порядке. Сообщив ему, что принцессу мы всё-таки спасли, я пообещал рассказать о подробностях финальной битвы чуть позже, когда решу пару вопросов. Пугать его опасностью смерти в реальном мире без подтверждения информации я пока не стал, к тому же, речь шла только о магистре Ильфуре, и вновь встречаться с ним никто из нас в ближайшее время уж точно не собирался.

— Фальк! — окликнул меня Корн, когда я уже собирался сам выходить из игры. — Ну как, всё прошло успешно? Ты смог заполучить зуб Чёрного Дракона?

Он поднялся по лестнице вместе с Аминой, Фрамом и Лертом. Все четверо выглядели одновременно смущёнными и полными надежды, и сильнее всего светились глаза Корна, сейчас имевшего лишь пятый уровень.

— Да, и не один, — подтвердил я. — Так что скоро я смогу сделать для вас лекарство. Но потребуется некоторое время, чтобы всё подготовить.

А точнее, нужно подождать десять часов до восстановления Шепота Судьбы, чтобы точно узнать, вернёт ли Временной Сдвиг уровни, потраченные на создание Большой Эссенции Крови для божественного эликсира. Ах да, ещё ведь придётся в тот же момент сделать шесть малых эссенций для лечения каждого из проклятых. Единственный вариант для меня — это как-то объединить оба этих процесса и уложить в пять секунд действия Временного Сдвига, иначе уровни вернуть точно не получится.

— Значит, мы можем звать Гатаниэль? — радостно спросила Амина. — Насчёт Фа-Руката я сомневаюсь, судя по твоим словам, его в проклятии всё полностью устраивает. Но на всякий случай я бы всё же связалась и с ним.

— Да, можете начинать готовиться, — подтвердил я, стараясь не думать о том, что стану им говорить, если Временной Сдвиг не сработает. Тратить шестьдесят уровней я сейчас точно не могу, а доверять эту задачу кому-то другому совершенно не хочется. Да и не факт, что получится, квест-то всё-таки мой.

Лерт похлопал меня по плечу, обдав сильнейшим перегаром, от которого я мгновенно получил лёгкий дебафф «Временная потеря обоняния».

— Не верится, что скоро я наконец-то избавлюсь от проклятия. Спасибо тебе.

Охотник выглядел как обычно, то есть, так словно только что проснулся с очень тяжелым похмельем. Возможно, так оно и было, кстати, если вспомнить, каким образом он боролся с болью от проклятия тёмного бога.

— А ты не думал, что после излечения у тебя пропадёт отличный повод постоянно выпивать? — насмешливо спросила его Амина. — Я точно перестану снабжать тебя самогоном.

— Со всем моим уважением к тебе и твоим навыкам алхимии, — скривился охотник. — Но как только спадёт проклятие, я окончательно прекращу пить. За годы ежедневного потребления меня тошнит от любого алкоголя, — увидев, как жрица нахмурилась, Лерт поспешно добавил: — И даже от твоего, безусловно, великолепного самогона с отличными вкусовыми качествами и чистотой слезы младенца. Так что с радостью откажусь от него раз и навсегда.

— Ну-ну, — скептически хмыкнула Амина. — Ты помнишь, что у нас скоро свадьба? Я посмотрю, как ты удержишься, и не выпьешь за наше здоровье.

— Пить за здоровье — это всё равно, что воевать за мир, — буркнул Лерт.

Фрам ухмыльнулся.

— Так мы за него и воевали с тёмным богом. Раньше тебя это нисколько не смущало.

Я бы с удовольствием продолжил приятную болтовню с жителями Келевры, но время было слишком неподходящее, поэтому я извинился перед ними, поднялся на этаж выше, и покинул игру.

Домик, в котором я теперь проживал, находился не так далеко от черты города, в небольшом охраняемом посёлке. Конечно же, в соседнем доме поселилась парочка телохранителей с машиной, но даже с их помощью выбраться в город было не так-то просто. Поэтому, прежде чем срываться куда-то, я позвонил Марку.

— Да! — почти сразу ответил он.

— Узнал, что с сестрой?

— Трубку Беатрис не берёт, — отрывисто сказал Марк. — Еду к ней домой, осталось минут десять.

— Как-как её зовут? — удивлённо переспросил я.

— Беатрис. Обычное имя, — раздражённо ответил иллюзионист.

Ну да, для Англии восемнадцатого века, но уж точно не в России. Видимо, интересная у них семейка, раз такие имена детям выбирают — Марк, Беатрис. «Аббатства Даунтон» пересмотрели, что ли?

— Тогда позвони сразу, как доедешь, — попросил я, чувствуя сильную вину и перед ним, и перед его сестрой. — Сергей закончит дела с принцессой и будет готов выехать к вам.

Марк скинул звонок, ничего не ответив, очевидно, ему сейчас было не до болтовни. Следующим я позвонил Наумову-старшему, и тот оказался на связи, тоже мгновенно ответив на звонок, словно только его и ждал.

— Андрей? Я уже связался с женой Евгения Самойлова, то есть, Гарреда. К сожалению, она подтвердила, что он погиб.

— Каким образом? — спросил я, чувствуя, как меня накрывает тяжесть вины, от которой буквально слабеют ноги.

— Она говорила сбивчиво, и я не рискнул настаивать, но вроде бы его капсулу пробили насквозь непонятно откуда взявшиеся каменные шипы.

Я громко выругался.

— Именно так его и убил в игре магистр Ильфур.

— Да, Сергей мне рассказал. Я отправил к Евгению домой своих людей, чтобы убедиться во всём на месте, и заодно оказать поддержку жене. Правда, она уже вызвала скорую, так что скоро о смерти Евгения станет известно РусВиртТеху и правительству, и я не представляю, какова будет их реакция не смерть в капсуле.

Да уж, выступление главы РусВиртТеха уже наделало шума. А что начнётся, когда игроки узнают, что Арктания больше не безопасна? Полагаю, многие сразу откажутся от использования капсул виртуальной реальности и онлайн в игре сильно упадёт. Может, кстати, это и не плохо, нам же будет меньше проблем при выполнении оставшихся квестов.

Тут я увидел входящий от Марка, и сразу переключился на него.

— Трис получила несколько ран, — быстро проговорил он. — Нашёл её рядом с капсулой без сознания, но она жива. Я остановил кровь, насколько мог, скорую вызывать не стал, жду Сергея, уже кинул ему адрес.

— Сильные раны? — напряжённо спросил я.

— Глубокие царапины, но вроде ничего серьёзного. Трис потеряла сознание из-за потери крови.

Видимо, она получила раны, когда магистр атаковал её, надеясь пробить защиту. В игре урон был слишком незначителен, чтобы обращать на него внимание, особенно с объемом здоровья и регенерацией Трис, а вот в реале раны оказались куда серьёзнее.

— Мне приехать?

— А ты обладаешь навыками исцеления? — съехидничал иллюзионист. — Нет. Поэтому и нет смысла тратить время, лучше займись своим квестом. Как только Сергей вылечит сестру, я зайду в игру и сообщу.

— Хорошо, — всё ещё неуверенно сказал я. — Но если понадобится помощь…

Несмотря на ситуацию, Марк рассмеялся, пусть и слегка нервно.

— Надеюсь, реанимация всё же не понадобится. К тому же, нам повезло, и Наумовы с целителем поселились не так далеко от дома Трис, он доедет минут за двадцать. Иначе пришлось бы воспользоваться твоими драконьими авиалиниями, а это чревато попаданием на прицел ПВО и в новостные ленты.

В целом я был бы совершенно не против, скорее, даже наоборот, готов на риск, чтобы помочь Трис хоть чем-то, ведь Гарреду уже помочь никто не сможет. В голове всё ещё билась мысль о том, что он погиб, помогая нам с заданием Сергея, а главное, что на его месте мог быть любой из нас. И его не спасла привязка к Зоне Возрождения, которая могла гарантировать жизнь даже игровым персонажам.

— Всё, я отключаюсь, — тем временем сказал Мрак. — Пойду следить за состоянием Трис. Крови тут натекла целая лужа.

— Надеюсь, всё будет хорошо, — поспешно проговорил я. — И позвони сюда, как приедет Сергей и излечит её, я пока в игру заходить не буду. Вдруг вам всё-таки что-нибудь понадобится.

— Окей.

Я слишком волновался за девушку, чтобы адекватно мыслить и заниматься какими-либо делами. Максимум, на что меня хватило — это ходить туда-обратно по комнате, чтобы немного размять мышцы. Впрочем, раз уж появилось свободное время, стоило хотя бы краем глаза глянуть новости и как следует поесть, вот только голова полностью была занята беспокойством о Трис. Засев в телефоне, я долго концентрировался на тексте, чтобы начать понимать хоть что-то. Когда буквы, наконец, начали складываться в осмысленные предложения, я пробежался сначала по новостным сайтам, потом по игровым форумам. И картинка вырисовалась не слишком приятная: всего за сутки с момента выступления главы РусВиртТеха в стране воцарился хаос, не тот, который так любят гремлины, а человеческий — беспощадный, тупой и непредсказуемый. Вполне вероятно, что игроки и раньше получали какие-то игровые способности, но могли просто не понять этого, поскольку появление интерфейса — это уже конечная стадия внедрения. Я и сам смог первый раз метнуть молнию лишь на сильных эмоциях от предательства «Стальных Крыс». Но теперь, услышав о том, что игровые способности могут работать в реале, все стали пытаться их активировать, и у многих это начало получаться. И, разумеется, следом за способностями пришёл хаос и разрушение от их применения. Мне хватило мозгов не светиться перед камерами, к тому же, меня прикрывал Хотей, но многие игроки совершенно не думали о последствиях, опьянённые новыми силами. Разумеется, сильнее всего пострадали крупные города, многие жители которых могли позволить себе купить дорогие капсулы СуперВирт, там на улицах появились десятки игроков, развлекавшихся применением способностей. Но сюрпризом для меня стало то, что в Европе капсуле тоже появились в продаже, и там правительство сразу стало действовать более радикально, сразу конфискуя оборудование. В России же почему-то госструктуры только беззубо выпустили предупреждение об опасности игры в Арктанию и настоятельно рекомендовали обратиться в специально организованные пункты помощи РусВиртТеха в случае появления игровых способностей. То ли это результат воздействия Сколаса в образе главы «РусВиртТеха», то ли каким-то образом вмешались виртуальные боги, или же просто наше правительство оно такое, «особенное». Хотя, комендантский час во многих городах всё же объявили, да и армии нагнали со всех близлежащих военных частей.

О самом Сколасе, бета-тестерах и компании РусВиртТех новостей практически не было, хотя мне очень хотелось узнать, где они точно находятся, и в порядке ли Дарья. Даже не представляю реакцию Артёма, когда он узнает, что девушку похитили. И мне всё ещё непонятно, какие цели у бета-тестеров во главе с этим психом? Выдвинет ли он какие-то условия? Или захват Дарьи — это просто личная прихоть, и к нам это не имеет вообще никакого отношения? Сейчас-то у них явно пропал смысл охотиться на эмиссаров, ведь теперь игровые способности не являются тайной.

Закончив с изучением новостей, я перешел в мессенджер, поставленный в режим «без уведомлений», и ужаснулся количеству сообщений от родителей. Похоже, они начитались новостей и теперь беспокоились за меня. Спасибо Наумову, что он отправил их на царский отдых в шикарный турецкий отель, в котором расслабят и успокоят даже самого тревожного человека. Но, разумеется, я им позвонил по видеосвязи и заверил в том, что новости, как всегда, всё преувеличивают, и на самом деле в городе не происходит ничего страшного. Пришлось заверить их, что сам я виртуальной капсулой не пользуюсь. Ложь во благо, всё равно ложь, но нервные клетки родителей слишком ценны, чтобы их сжигать правдой. И как же хорошо, что им там отдыхать ещё больше недели.

Только я закончил разговор с родителями, как мне вновь позвонил Марк. В его голосе было столько облегчения и радости, что я сразу понял, что с Трис уже все в порядке.

— Сергей излечил все раны, — чуть ли не крикнул он. — Теперь всё хорошо.

— Но выжила она только благодаря тому, что у неё в реале автоматически активизировалась пассивка по увеличению регенерации, — раздался голос целителя на фоне. — Иначе мы бы не успели.

Послышалась какая-то возня, и следом приятный женский голос:

— Я живучая! Какой-то жалкий эльфийский маг со мной не справится!

— Это хорошо, — прокомментировал Сергей. — Потому что нам всё ещё нужно его убить, особенно теперь, когда он стал настолько опасен.

Это было бы логично, вот только для игроков риск слишком велик.

— Но нам придётся действовать наверняка после тщательно подготовки, — поправился целитель. — Больше никто не должен умереть из-за него.

Мы ещё немного поперекидывались фразами по телефону, поскольку нормальным разговором это было сложно назвать, и договорились встретиться в Арктании, чтобы там обсудить дальнейшие планы более детально и предметно. Завершив разговор, я облегчённо выдохнул, и только тут понял, что так и не поел. Не знаю, кому принадлежал этот домик, но на кухне нашёлся только чай, печенье и лапша быстрого приготовления. Что ж, я был так голоден, что для меня это стало настоящим пиром.

А спустя полчаса я вновь вошёл в Арктанию и оказался в ратуше, где практически нос к носу столкнулся с Артёмом, схватившим меня за грудки и яростно крикнувшим:

— Что с Дашей?