Последняя Арена 11

Глава 9

— Детишки повздорили? — поинтересовалась Лика. Выглядела она так, будто пробежала целый марафон под палящим солнцем и по пересеченной местности: частое дыхание, раскрасневшаяся кожа, сухие потрескавшиеся губы. Кейра если и смотрелась лучше, то ненамного.

— Вы тут чем занимались? — спросил я, понимая, что правдивого ответа не получу.

— Не тем, о чем ты подумал, извращенец.

— И о чем же я подумал?

— Про соитие двух прекраснейших особ, — невинно заявила заноза. — Оставь свои влажные фантазии при себе.

Я не обратил на эту выходку никакого внимания и взглянул на своё чудо, но девушка лишь отрицательно качнула головой. Ясно: действительно ничего не узнаю. У всех свои секреты…

— С темы-то не съезжай! Барс, это и тебя касается, — пропыхтела Лика, вставая в позу «руки в боки». — Что у вас произошло? Прям смотреть друг на друга стесняетесь. В своей песочнице пластиковые лопатки не поделили или не смогли определиться, кто из вас главный парень на деревне?

Видимо, мы действительно вели себя странно, раз даже Лика обратила внимание на наше смущение.

Пока я выполнял «касательный» ритуал с эльфами, Снежный Барс отправился на поиски неизвестного мне Фарруха, чтобы передать ему послание от Кейры. Это дало мне время на размышления, и я пришёл к выводу, что отчего-то вел себя с ним не совсем правильно.

Мы хоть и пообщались с Барсом совсем немного, но я выболтал больше, чем стоило: зачем-то рассказал о моих взаимоотношениях с Кейрой; похвастался, что могу определять невидимок (я чувствовал скрывшихся девушек); упомянул про псионический шлем и возможность дышать без кислорода.

Можно было бы предположить, что он как-то воздействовал на меня, но имелась огромная загвоздка: Барс ведь тоже не следил за языком. Он чуть ли не прямым текстом заявил, что у него нет универсального блокиратора на ментализм — разрушь доспех, и станет доблестный ирбис обычной марионеткой; поведал про свою уязвимую точку: про маму и сестёр; продемонстрировал некоторые возможности призванного существа — я уже прикинул, как эффективнее всего сражаться с грифоном.

В общем, когда мы встретились вновь, то испытали определенную неловкость. Уверен, что у него возникли схожие мысли. Попытались обменяться парой фраз, но вышло всё как-то натянуто, так что к скальному выступу мы летели в полной тишине.

— Всё нормально у нас, — заверил я с самым честным выражением лица.

— Полностью, — подтвердил Снежный Барс.

— М-да? — саркастически произнесла Лика. — Ну-ну, — из её носа потекла струйка крови.

— Ты больше не восстановишься, — сказала Кейра. — Дальше будет только хуже. Тебе лучше переродиться.

— Ну раз это сама Мэри Сьюха советует, тогда ладно, — легко согласилась хаоситка.

— Тебя забрать? — уточнил Снежный Барс.

— Нет. Я же рядом, — перед Ликой материализовался артефакт: обычный недорогой телепорт, бьющий на пятьдесят километров. Она установила точку перемещения. — Харли, лови, — заноза подкинула Сигизмунда Яковлевича. Крыса пискнула, а через миг скрылась в пасти грифона. — Не скучайте, — она подошла к краю скального выступа, выставила руки на манер главной статуи в Рио-де-Жанейро, качнулась спиной вперед и сверзнулась в пропасть.

Её мужчина на данную выходку и глазом не повел — видимо, привык.

Кейра тоже решила восстановиться. Они улыбнулась и попросту осыпалась мелким крошевом. На краткий миг я ощутил, словно некто бесконечно могущественный лишил меня значимой части меня самого. На мгновение почувствовал полную безысходность и тщетность бытия. Краски поблекли, а жизнь потеряла всякий смысл.

Меня кто-то толкнул. Я автоматически использовал блинк, перемещаясь к по-прежнему лежащему без сознания Акелле, активировал стихийную свободу и воплотил сферу ранга адепта. Однако никакой угрозы не было. На том месте, где я находился, стоял грифон, который, судя по всему, и пихнул меня своей пернатой головой.

— Всё в порядке? — спросил Снежный Барс.

— Да, — вернув физическую оболочку, сказал я. По проявлению защитного заклинания убедился, что класс моего собеседника, как и предполагал, — призывание.

Рядом материализовалась Кейра. Я тут же взял её за руки. Почувствовал льющуюся энергию, заполняющую внутреннюю пустоту.

— Извини. Не знала, что так будет, — она ощутила всё, что пережил я.

— Теперь знаешь, — я поцеловал её в лоб. Затем отпустил её ладони и установил точку возрождения. Теперь, если меня кто-нибудь убьёт, не улечу в ППП. Я заметил, как сузились глаза Снежного Барса. У него, скорее всего, отсутствовал пассивный навык вроде моего мнимого бессмертия. Зато схожее умение есть у занозы, иначе она не закреплялась бы так близко.

В этот же момент перцепция уловила отголосок приземляющегося на скалы тела — Лика достигла поверхности.

Я побрел просить прощения у грифона, который смотрел на меня с лёгкой обидой и злобно косился на Кейру. А ведь действительно разумная животинка, которая, как я понял, может действовать автономно. Потрясающая зверюга.

В следующее мгновение произошла целая череда событий: на уступе появляется заноза; я чувствую, как, минуя моё желание, воплощается Пушистая Хрень; Кейра выбрасывает какую-то вещь и телепортируется; жезл самостоятельно снимает с меня привязку и, оттолкнувшись от моего живота, летит к Лике; навершие хаотической реликвии выпускает луч, который вонзается в Акеллу; грифон растворяется; Сигизмунд Яковлевич начинает падать; Снежный Барс прыгает и ловко подхватывает выпавшую из пасти питомца крысу; рядом с хаоситкой материализуется оружие, в чей слот встает недавно восстановленный предмет.

— Хрень⁈ — обрадовалась Лика, прижимая реликвию к себе. А следом затараторила. — А ты здесь откуда?.. Даже так? И из-за чего ты сломалась?.. Да? Странно. А как исцелилась?.. Понятно. Да я в норме. Вот шестьдесят третьего уровня достигла… — похвасталась она. — Да нет, больше ни с кем не воевала… Ну да, вроде серьезно… Нет, я пока погулять еще хочу, так что дети только после Арены: лет так через сто… Ой, сама ты инфантилка… Да? — заноза с прищуром посмотрела на меня. — Тот самый?.. Вообще никому не рассказывать? Он же… Понятно-понятно. Я почему-то про это ничего не помню… В каком смысле «стерли память»? Кто?.. Даже так?.. Да она сразу же сбежала…

Я с удивлением наблюдал за странной картиной. Было ощущение, что Лику подменили. Из дерзкой девчонки за доли секунды заноза превратилась в домохозяйку-сплетницу, которая целыми днями только и делает, что трещит с подругами по телефону.

— Да? — она ещё раз осмотрела меня с ног до головы. — Странно. А так и не скажешь. Он же всего сорок шестой… Ну ладно, буду иметь в виду… Прям воедино? Никогда бы не подумала… Ну, как говорится, совет да любовь… Трахались целые сутки?..

Я хлопнул в ладони, привлекая к себе внимание.

— Что? — Лика невинно посмотрела на меня.

— Ты можешь общаться с Пушистой Хренью?

— Щас, подожди, — быстро обратилась она к жезлу. — Да. А ты разве нет?

— Эммм… Нет, — сюрреалистичность происходящего превысила все пределы.

— Зря, — заноза пожала плечами. — Ты, кстати, зачем Харли растворила?.. Питомец Барса. Он прикольный… Да что с ним сделается? Дай Сиги…

Топовый игрок с усмешкой поднес крысу. Его эта картина, как и недавний акт самоустранения, совершенно не впечатлила. Да и по расфокусированному взгляду было понятно, что он занимается какими-то другими важными делами.

Грызун задорно запищал и запустил мордочку в навершие. Снежный Барс прогладил древко — жезл довольно завибрировал. Рядом воплотился ничего не понимающий грифон, который с интересом сунулся к хаотической реликвии.

— Ой, нет, давай без заданий?.. Спит, — она посмотрела на Акеллу. — Даже так? Забавно… Да Кейра говорила, чтобы мы тоже вырубились часов на десять… Почему не идти?.. И чего ты боишься?.. Ну ладно… Не хочешь находиться рядом с ним?.. Прям пожертвовал собой ради меня?..Забил камнем?.. М-да уж… Всю планету? Трижды?.. Ничего себе!.. Прям не успокоится, если не узнает?.. Ладно. Мы можем перелететь в другое место? — обратилась заноза к Снежному Барсу.

— Да.

— Так, Фхорус, — Лика немного изменила моё имя, давая понять, что знает, кто я на самом деле, — немного была рада познакомиться. Прощаемся до Арены. Хрень остается у меня. Когда Кейра получит ответ, пусть Акелла прыгает ко мне. Всё понятно?

Я кивнул. И для кого, спрашивается, я корячился в Москве, в Ямусукро, в спиралевидной аномалии, в другом мире и в Оплоте Сирых? Так-то, если рассудить здраво, потратил кучу времени ни на что.

— Хрень тебе, кстати, передает «спасибо» за восстановление и говорит, что всё было не зря. Я, правда, не знаю, о чем это она.

— Она не читает твои мысли?

— Нет. А твои?

— Ей тоже скажи спасибо за моё спасение, — проигнорировал я.

— На чем вертела его спасибо?.. У тебя же его нет… Не-не-не, не вздумай отращивать!.. А… — она неожиданно замерла и как-то странно посмотрела на меня. — Нет, о таком сейчас лучше не рассказывать… Да потому что, если ты говоришь, что он сильный боец, то пусть лучше не отвлекается. У нас тут битва на носу… Всё, — Лика глубоко вдохнула и спрятала Пушистую Хрень в инвентарь.

— Кончилась энергия? — небрежно уточнил Снежный Барс.

— Да. Вот чё ты лезешь? — она повернулась ко мне. — И без того время ограничено, так ещё и ты со своими вопросами…

— Настолько ограничено, что между делом сказала про приятное знакомство, Арену, Хрень и Акеллу?

— Ой, всё, — воспользовалась Лика самым весомым аргументом. — У тебя Хрень откуда вообще взялась? — она подобрала клетку, в которую тут же прошмыгнула крыса.

— Долгая история. Был рад знакомству, — я протянул руку Снежному Барсу. Топовый игрок с легкой заминкой пожал её.

— Ты для меня её восстанавливал? — неожиданно смутилась Лика. Она только сейчас осознала, что фактически отняла у меня хаотическую реликвию.

— Это твоя награда за предмет, который ты добыла для Кейры, — я, естественно, и не подумал высказывать какие-то глупые претензии. Ничего уже изменить не получится, а обнулять занозу, чтобы вернуть своенравный жезл, я точно не стану.

— Ты вообще кто? — она опасливо покосилась на меня.

— Не понял вопроса.

— Ну… Подселенец, субличность, симбионт? Или в другой шкуре, как Огюст?

По монструозному оранжевому порталу заструились искры. Расположенный внизу лагерь, наполненный десятком тысяч человек, на мгновение замер.

Людей с момента моего появления значительно прибавилось. Китайская Империя образовала кротовую нору, через которую всё прибывали и прибывали игроки. Низкоуровневых практически не было.

Думаю, что перед Ареной на нас — участников последней битвы — будут сливать всё, что только имеется в загашниках. Все ведь понимают, что если мы не устоим, то каждого из землян настигнет моментальная смерть. По крайней мере, если бы я не прошел отбор и не имел бы близких знакомых, пожертвовал бы какому-нибудь случайному человеку зерно последнего шанса, отдал бы весь опыт, все доспехи, все артефакты. Системные реликвии — дело наживное, а существование, хоть мы и можем перерождаться, у нас только одно.

— Вам пора, — сказал я, понимая, что Кейра не возвращается только по той причине, что здесь присутствует хаоситка.

Снежный Барс кивнул. Грифон ловко извернулся, а через мгновение парочка уже сидела на его спине. Харли оттолкнулся и полетел к другому выступу. Рядом тут же возникло рыжее чудо.

— Не дружишь с моей первостихией? — я прижал Кейру к себе. Наконец-то здесь нет посторонних, если только не считать Акеллы. Но его в расчет можно не принимать: игрок пока что мирно спал и совершенно нам не мешал.

— Задушишь, — прохрипела она.

— Переродишься, — я впился в желанные губы. Кейра снова сделала вид, что сопротивляется, а после расслабилась и прильнула ко мне.

— Позже, — девушка оторвалась от меня. — У нас будет время. Столько, сколько ты сам захочешь.

— А если захочу, скажем, десятки тысяч лет?

— Нет, — Кейра засмеялась, — столько не получится. Максимум — триста лет. Даже немного меньше, — она прислонилась ко мне спиной.

Мы смотрели на оранжевый портал, внутри которого постепенно прорисовывались очертания вражеской армии.

— Всего лишь? — я положил руки ей на живот.

— Хочешь сказать, что выдержишь столько?

— У тебя есть сомнения?

— Раньше были. Теперь нет. Но больше нельзя. У того провала есть ограничения. И при возвращении мы забудем обо всём — останутся только эмоции.

— Про провал — позже. Ты же слышала всё, о чем тут Лика говорила? — я покосился на предмет, который выкинула Кейра перед исчезновением. Это была стандартная прослушка.

— Да.

На мгновение я ощутил от своей женщины странные эмоции: волнение, легкую грусть, надежду… С этим разберусь позже.

— Так что с первостихией? — напомнил я.

— Я, скорее, не дружу с жезлом, — она воплотила два артефакта, напоминающих монокли, и передала мне один из них. — Но и с первозданными силами стараюсь не иметь никаких дел.

— Ты ведь понимаешь, что, пока мы не виделись, я только и занимался тем, что восстанавливал его? — я просмотрел свойства предмета, которым поделилось рыжее чудо. После переместил его в инвентарь и экипировал. Вещица оказалась прямо на моём глазу.

В очередной раз убедился, что характеристики какую-то роль играли только в самом начале, а теперь это всего лишь небольшое подспорье. Но всё же и оно не будет лишним.

Моё обостренное зрение, развитое благодаря перцепции, попросту пасовало перед этим моноклем. Я мог различить мельчайшую травинку даже в паре десятков километров. Лагерь передо мной был как на ладони. А скоро я смогу рассмотреть и вражескую армию, собравшуюся на Великом плацдарме.

— Знаю, конечно. А ещё стал спасителем двух континентов. Мой герой!..

— Лика на тебя плохо влияет.

— Что есть, то есть, — не стала спорить Кейра. — Интересные у тебя чувства к ней.

— Родственные. Я не воспринимаю её как женщину.

— Вижу. И это странно.

Я лишь пожал плечами. Да, наверное, действительно странно, но отчего-то даже раньше, до того, как мы соединились с Кейрой, никаких сексуальных фантазий, касающихся занозы, не возникало.

— Так что с Обителью-М?

— Ты похожа на безумного ученого, — я поцеловал её в затылок. — Когда вошел в портал, выскочило уведомление, — я развернул логи и зачитал. — Прорыв инферно и его обитатели усилены входом в Обитель-М. Количество участников: девятнадцать — максимальное. Сложность увеличена в девятнадцать раз.

— Совпало нахождение в преддверье и прорыв. Я не знала про такой эффект. Лучше никому не сообщай. Особенно Лике и Барсу.

— Уже понял. Погибло где-то треть миллиона человек. Это бы очень сильно ударило по ним.

— А по тебе?

— Раньше — да. Сейчас уже нет. Они ведь были среди участников, — догадался я.

— Да. Ещё Огюст с учениками и случайная группа.

— И ты?

— И я. Хорошо, что ты оказался в тот момент рядом, иначе потери были бы катастрофическими. Мы и без того лишились одного из самых сильных скрытых бойцов среди землян.

— Скрытых?

— Люди имеют представления о силе Беллы, Барса, Люция, но есть около десятка человек, которые никогда не участвовали в каких-либо турнирах или прочих громких акциях. Про их способности остается только гадать. Случайность спасла нас.

— Я там оказался неслучайно.

— С чего вдруг? — Кейра удивленно посмотрела на меня.

— Там как раз появились ингредиенты для восстановления жезла.

— А, ты про это… Нет, в мобах на территории начала прорыва инферно с большой вероятностью образуются нужные игроку неизвестные вещи. Не будь у тебя хорошего доспеха, выпадала бы броня. Не будь умений — выпадали бы учебники. Ты сосредоточился на частях для Хрени — они и появились.

— Но…

— Нет, Фрол, — с нежностью произнесла она, — без «но»… Я представляю, о чем ты сейчас думаешь. Со мной когда-то было так же.

— И о чем?

— Каждое существо, которое добивается в чем-либо успеха, получает сильные умения или раз за разом проходит по грани существования, думает, что в его жизнь вмешивается какая-то сила или что его ведет судьба. Я знаю, что ты был на волоске десятки раз, но раз ты жив, то думаешь, что это твоё предназначение. Пообщайся с любым участником, прошедшим отбор. Они тебе тоже скажут, что достигли своего уровня мастерства неслучайно.

— Ладно. А если вспомнить спиралевидную аномалию?

— И что с ней?

— Цепочка такая… Моя первостихия через Айгыз послала меня в левитирующую бездну. Там я получил задание на создание статуи. После запустился Отсев. Мы прошли его. Я встретился с внеранговым существом. Именно оно подсказало, как пройти аномалию.

— И ты думаешь, что это всё произошло только ради того, чтобы добыть ингредиент для восстановления жезла?

— Если коротко, то да. Пушистая Хрень, как мне кажется, должна сыграть свою роль.

— Не переоценивай этот артефакт.

— Моя первостихия на нашей стороне.

— Фрол, первостихия — это не игрок. У неё нет планов или стремлений. Она просто есть. Как вот эта гора! — Кейра стукнула ногой о поверхность. — Ты же не будешь думать, что этот уступ образовался только для того, чтобы мы сейчас стояли и разговаривали на тему первозданной силы. О, начинается!..

Портал замерцал ещё сильнее, а после взорвался оранжевой вспышкой, открывая проход в одну из локаций, принадлежащих императору. Обод арки поделился на шестнадцать сегментов, пятнадцать из которых сияли золотистым светом.

— Остался последний ключ, — Кейра кивнула на блеклый сектор. — Хотела бы я увидеть рожу этого идиота, когда его армия выдвинется, а портал попросту схлопнется.

— Идиот — это император? — передо мной предстал образ золотого четырехрукого ублюдка, который вожделел мою женщину. Всё-таки эту тварь надо грохнуть, но чуть позже: пока что наши силы попросту несопоставимы.

— Ага. Можешь на нём использовать истинную нулевую зону? — она указала на Акеллу, вокруг которого клубилась защита, наложенная Снежным Барсом.

Я активировал навык. Силовое поле испарилось. Игрок сразу же очнулся и несколько раз дернулся, будто пытаясь переместиться, но моё умение отключало весь функционал.

— Не дергайся! — приказала Кейра. Акелла замер. — Спокойно подойди сюда.

Он поднялся и выполнил требуемое.

— Уф, интерфейс вернулся. Я уже испугаться успел. Что это было?

— Неважно, — отмахнулась Кейра. — Ты можешь телепортироваться на Великом плацдарме или нет? — она передала ему другой монокль.

— Ёб твою налево! — выдал попрыгун. — Сколько же их тут⁈

Если смотреть на панораму с какой-нибудь возвышенности, то — при отсутствии преграждающих обзор объектов — можно заметить, что Земля имеет сферическую форму. Ещё в старину люди обращали внимание, что уплывающий корабль не просто уменьшается в размерах, а будто куда-то проваливается, оставляя на поверхности парус. Сейчас же всё было иначе.

Передо мной раскинулось пространство, кажущееся по-настоящему бесконечным. Десятки, сотни, тысячи километров тянулись и тянулись куда-то в бескрайнюю даль. Такого понятия, как горизонт, здесь попросту не существовало. И на всей поверхности Великого плацдарма находились игроки самых разнообразных рас.

Я разглядел и арахнидов, и непонятные шевелящиеся сгустки слизи, и пылающие островки с существами огненного плана. Эльфы, люди, гномы… Представители всех цивилизаций собрались на грандиозное сражение.

— Пока что смотрится не так внушительно, — сказала Кейра, — но когда все построятся в боевые порядки, выступят и окажутся перед порталом, будет намного интереснее. Хотя на Землю выдвинется не такая уж и большая армада: не более десяти миллионов существ.

— О, ты ж тот самый Хорус! — удивился Акелла.

— Привет, — я кивнул. Видимо, стирание памяти прошло успешно.

— Стоп. А зачем им вообще идти на Землю? — парень завороженно рассматривал вражескую армию. — Если мы проиграем, то все люди всё равно погибнут.

— Люди — да, но локация же никуда не денется. Многие попытаются спастись и будут телепортироваться в другие миры, среди которых будет и Земля, — пояснила моя женщина.

— Ясно, — проговорил он в пустоту.

— Акелла! — позвала Кейра.

— Да? Что?

— Можешь или нет?

— Что?

— Телепортироваться на плацдарме.

— Э… Да, могу, — непонятным для меня образом определил попрыгун.

— Хорошо, — удовлетворенно сказала Кейра. Она воплотила знакомый артефакт перемещения и взяла меня за руку.

— Подожди, — попросил Акелла.

— Что?

— Ты сказала, что мы увидим, как выдвинется армада и окажется перед порталом. Зачем им выдвигаться заранее? Мы же на Арене проведем явно не один час.

— Для нашего восприятия — да. Фактически же всё произойдет практически мгновенно. Секунда-две — вряд ли больше. Тот, кто выживет, вернётся в это же место. Кто погибнет — упадет и больше никогда не встанет.

— А если мы проиграем, то все люди?..

— То все, кто участвовал в отборе, моментально умрут. Да, вон там сейчас Лика, — Кейра указала в сторону скального выступа, где обосновалась знакомая мне парочка. — Навести её…

— Зачем?

— И никуда не суйся, ни во что не встревай, будь в лагере, — проигнорировала вопрос она. — Помни: ты важен. Ты меня услышал?

— Да.

Я тут же ощутил рывок перехода. Карта обрисовала, что мы покинули территорию Непала и оказались на Кубе в продуваемой всеми ветрами пещере. Ближайшие люди находились на достаточно далеком расстоянии, зато здесь присутствовало пару мобов. Раздался предвкушающий рев исчадий бездны, но, словив ледяную сферу, монстры тут же замолкли. Поисковой наконечник дернулся, показывая, что в сотне метров от нас расположена пространственная брешь.

— Чем так важен Акелла? — спросил я. — Или секрет? Я чувствовал твоё раздражение, когда ты вспомнила, что он рисковал собой.

— У статусных игроков есть определенные таланты: активные, пассивные, настраиваемые, как твоя репутация, одноразовые… Они вплетены в энергетическую оболочку и не исчезают, даже если ты заново инициализируешься. Вот одноразовый я на нём и использовала, а он чуть не подставился. Хорошо, что только ногу потерял, а не голову. Если наших знакомых из Рябчиково можно было заменить в течение первых полутора лет, то его — нет. Ты смог развить истинную нулевую зону?

— Да. Для следующего ранга нужно обнулить какого-то карликового элефанта.

— До их локации и в мирное время пришлось бы добираться около трех недель, а сейчас это практически невозможно. Только если случайно встретишь.

Мы остановились около стены, которая шла легкой рябью. Кейра воплотила предмет, который ей доставила Лика и передала его мне:

— Прислони. И настраивай сам. Я тебе доверяю.

— Мы вернёмся в это же мгновение?

— Нет. За два часа до Арены. Ещё… Я просила тебя убить Андрея. Можешь, пожалуйста, не трогать его?

— Могу, — я приподнял брови. — Почему?

— Он полезен.

— Прошел отбор?

— Да.

— Ты говоришь это, чтобы я не корил себя за то, что устранил только Ворона, а про него забыл?

— Нет. Он действительно полезен. Мне даже пришлось отправить его к Марии. Там у него больше шансов на выживание. И я оповестила эльфов, чтобы тебя предупредили.

— Хорошо, — я повертел артефакт в руках, а после предмет скрылся в моем инвентаре. — Прежде, чем мы войдём, хочу кое в чем разобраться.

Я вспомнил последние фразы Лики, когда она общалась с Пушистой Хренью, вспомнил странную гамму чувств от Кейры, когда она вернулась на уступ, вспомнил салфетку, на которой было написано: «Фрол, мне интересно, кому бы ты сохранил жизнь: Кейре или дочери?», вспомнил, как назвал своё чудо, когда она появилась около аномалии с классовой аурой. Гелла… А мне нравится.

— В чем?

— Когда ты объясняла, почему представители некоторых рас, хоть и не выглядят, как люди, но всё же являются людьми, ты говорила, что всё дело в возможности иметь детей.

Я видел, как забегали глаза Кейры. В её душе разыгралась целая буря эмоций. Она отвела взгляд и попыталась отступить, но я схватил её, не дав этого сделать.

— Куда-то собралась? Спрячь кирасу! — приказал я.

Доспех тут же исчез. Я ощущал исходящие от неё страх, растерянность, надежду… Прислонил руку к её животу и почувствовал, как у моего рассудительного и холодного рыжего чуда бешено колотится сердце. Следом достал салфетку и показал её Кейре.

— Фрол, я…

Я тоже убрал кирасу и прижал свою женщину к себе. Сейчас её — древнее и рациональное существо, перед которым преклоняются сильнейшие и влиятельнейшие игроки всего мироздания, — колотила дрожь.

— Фрол, я боялась тебе сказать.

— Ты глупая, — я притронулся к её лицу.

— Я могу контролировать все процессы, — начала оправдываться она. — Когда всё начнётся, мне нельзя будет перерождаться. Пока ничего не началось. Мне…

Я поцеловал её, испытав очередную волну нежности.

— Фрол…

— Да?

— Прости… Я не переживу Арену…

— Посмотрим, — я улыбнулся, воплотил предмет, что она дала, и приставил его к стене. В интерфейсе вспыхнула надпись:

Провал. Фантазийная пустота.

Ключ активирован.

Максимальное количество участников: 2.

0 / 2.

Подтвердить: да / нет?

Мы нажали на подтверждение одновременно.

Внимание!

До истечения срока таймера вы не сможете покинуть фантазийную пустоту.

В случае нахождения двух особей вы не сможете отдалиться друг от друга долее, чем на двенадцать метров.

Настроить таймер: да / нет?

Я выполнил процедуру и ощутил, как нас перебрасывает в неизвестное пространство.

Двести девяносто восемь лет… Это максимум, что способен выдать данный провал. Безумный срок, который я полноценно и представить не могу.

Три века рядом с моей любимой женщиной… Всего лишь три века. Мелочь.