Поточи свой клинок. Том 2

Глава 2 Резня в зале

Голая орчиха быстро опомнилась, и схватила свой топор, ранее приставленный к стенке. В сенях было тесно, оружием толком не замахнёшься, особенно таким большим противникам. Варвар и воительница скрестили топоры, навалились друг на друга, так что перекошенные злобой лица столкнулись лбами.

То орчиха пересиливает, плотно утыкаясь сиськами в обнажённую грудь Брука, а то и ему удаётся оттолкнуть на шаг, другой. В конце концов, варвар отпихнул от себя насильницу, и без размаха ударил секирой снизу вверх. Орчиха не успела выставить блок, и лезвие врезалось в середину подбородка.

Очухался, и чуть приподнялся юноша. В этот миг мёртвая насильница упала рядом с ним, плюхнув рассечённую голову на его пах. Юноша взвизгнул и вжался в угол, смотря на вывалившиеся из орбит орочьи глаза.

А вот у Брука не было времени любоваться поверженным врагом, ведь в главном зале кипела битва и соратникам требовалась помощь. С окровавленной секирой наперевес, варвар бесстрашно бросился на толпу орков.

Между ними проскальзывала плутовка Рамми Лисий Хвост, уклоняясь от ударов. Вылавливая момент, она колола противников коротким клинком, нанося хоть и не смертельные, но болезненные и кровоточащие раны, после которых быстро теряешь выносливость.

— Ну же, дубины, чего такие сонные? — дразнила девушка орков, чтобы злились ещё больше и, как следствие, били небрежнее, менее точно, да хуже защищались.

А уж когда на подмогу прилетел Брук, Рамми норовила зайти за спину, чтобы резануть по шее наверняка.

Грудастая волшебница Лабдорис выбрала угол зала, посчитав, что оттуда удобно закидывать налётчиков боевыми заклятьями. Не желая поджечь хутор, она не творила излюбленных молний или огненных шаров. В орков прицельно полетели ледяные копья.

Трое налётчиков пали, пронзённые магическими снарядами. Но четвёртый увернулся, и запустил копьё в Лабдорис. Волшебница легко отразила его наспех созданным барьером.

Из волос Лабдорис ненадолго выглянул зверёк — посмотреть, что за жуткий шум снаружи. Однако прежде чем кто-либо успел рассмотреть животное, оно юркнуло в причёску обратно.

Против рукопашных атак Лабдорис не могла защититься столь же хорошо, как от метательного оружия. Пара орков побежала к волшебнице. Однако на полпути один получил стрелу в колено, из-за чего покатился по полу. Второй орк оглянулся в поисках стрелка, и заметил его за окном. Это был эльф в собачьем наморднике. И он как раз натянул новую стрелу. Только налётчик опомнился, как она пронзила его шею. Хрипя и выплёвывая кровь, орк завалился на спину. Так, даже не заходя в помещение, Сидмон Зверолов прикрывал соратников, в нужный момент засыпая врага стрелами.

Поближе к Бруку держалась рогато-хвостатая жрица Хильда Полудевственница. Она слепила орков вспышками или набрасывала на варвара исцеляющие заклятья, когда тот пропускал вражеские удары. Брук, конечно, крепок и к боли терпим, но если возможно, то лучше избегать кровопотери.

В очередной раз Хильда приготовилась ударить слепящими чарами по глазам налётчиков, как заметила толпу орков, влетевших в зал из соседней комнаты. И всё бы ничего, да вот только этих ребят от прочих зеленокожих соплеменников отличало то, что они были полностью голыми. Те самые насильники, что развлекались с женщиной.

Световое заклятье застыло на кончиках пальцев Хильды, искорки так и не сверкнули направленной вспышкой. А всё потому, что жрица впала в ступор при виде орочьих членов, ещё не успевших потерять твёрдость. Они неистово дёргались, когда их обладатели всей оравой побежали к Бруку.

Сидмон сбил одного орка стрелой, второго заморозила Лабдорис, третьего ранила в ногу Рамми. Но зеленокожее подкрепление потеснило Брука в угол, где не было места для манёвра.

— Хильда, бездна тебя поглоти! — Рамми дёрнула жрицу за хвост. — Потом будешь орочьи дубины разглядывать! Помогай!

Жрица опомнилась, и ударила световым заклятьем в толпу. Взревевший Брук контратаковал ослеплённых противников, бешено рубя направо и налево…

Через пару минут с последним орком было покончено.

— Эй, хватит дрожать, всем плохим парням конец, — Рамми опустилась на корточки перед группой детишек, которых планировали увести в рабство, и потрепала по голове одну из девочек.

Пока Лисий Хвост говорила что-то ободряющее ребятне, Хильда с лечебными заклятьями и зельями хлопотала около раненых хуторян. Рядом на стуле, кутаясь в одеяло, сидела та женщина, которую собирались износиловать орки. Её глаза, в которых застыл ужас, до сих пор отказывались верить в чудесное спасение. Сидмон собирал с тел стрелы.

— Лабдорис, орки очень редко нападают на приграничные земли королевства, — сказал Брук волшебнице, задумчиво смотрящей в окно. — А тут ещё и не первый налёт.

— О чём это говорит?

На плече Лабдорис устроился тот самый волшебный фамильяр, который прежде прятался в волосах. Он походил на ласку, но только его шёрстка была бирюзового цвета.

— Не думаю, что это только налёт ради грабежа и похищения, — очень серьёзно произнёс Брук. — Это отряд разведчиков. Зеленокожие прощупывают границу королевства. Пока только прощупывают…

Закончив помогать хуторянам, Спасатели тронулись в Нортхельм — окраинный северный город королевства. Отсюда до него всего полдня пути.

Когда Спасатели миновали крепостные ворота города, и пошли по его деревянной мостовой, их сопроводил взглядом старый паломник, известный от диких краёв северных варваров и до султанатов южных пустынь как Дед-Хмель.

— О, вот и они, наконец, здесь, — он отхлебнул настойку из фляги. — Неудивительно, ведь в Нортхельме нынче очень неспокойно. Да и вообще по всей округе. Так что герои-наёмники потихоньку стекаются сюда со всего королевства. А всё потому, что на Окраинном хребте зашевелились зеленокожие — объединились в орду.

Дед-Хмель зашагал следом за Спасателями, не переставая болтать с невидимым собеседником, и время от времени отвлекаясь на любимую флягу.

— Само по себе это не является чем-то уж совсем из ряда вон. Такое случается каждые лет пятнадцать-двадцать. Зеленокожих плодится столь много, что они уже не могут прокормиться только охотой и грабежом. Их орда волнами выплёскивается из Окраинного хребта, и подобно саранче устремляется на земли варваров и королевское пограничье. Зеленокожие приносят страшное разорение, прежде чем получают отпор. В общем, для здешнего люда, закалённого суровыми испытаниями севера, это не является неожиданностью, здесь многие умеют постоять за себя и готовы к войнам. Я и сам на своём веку припоминаю сколько-то таких нашествий… Да вот только нынешний сбор зеленокожой орды чем-то сильно отличается от предыдущих.

Тем временем Спасатели завалились в снятую комнату городской таверны.

— О, бездна! — выругалась Рамми, чуть сбив дыхание из-за того, что плюхнулась на твёрдый лежак. — Хуже дыру, чем эта, ещё поискать надо! Хотя как подумаю, что дальше нас ждут сплошные ночёвки под открытым небом и в холодной степи, так тутошняя комната мне кажется дворцовыми покоями… Эй, Брук!

Рамми привстала.

— Нам обязательно переться в такую даль, к твоему племени? Может, здесь задержимся, а?

— Обязательно, — буркнул варвар, чуть поморщившись от боли — Хильда перевязывала раны, полученные в сегодняшнем бою. — Сами слышали вестового, которого родичи послали за мной. В иное время они такого не делают, а значит, каждый воин племени на счету, всех созывают! Стало быть, дело очень жаркое. По его словам, даже старейшины племён такого не припомнят. Очень много зеленокожих и нападают они слаженно. Видать, объявился у них весьма способный воевода. Или ещё в чём дело. Не знаю. Но выясню это.

— О-ох, — Рамми с протяжным вздохом опустилась на лежак, и уставилась в потолок. — В городе этом мы хотя бы можем контракты нормальные заключить, поработать, у местных какие-никакие деньги, а водятся. У варварских племён же небось только голые задницы есть.

— С чего это вдруг тебе золотишко понадобилось? — Сидмон оторвался от заточки стрел. — Мы же столько его получили после спасения принцессы. Я вот до сих пор не знаю, куда и на что его тратить.

— Мне отдай, — бросила Рамми.

— Ты что, воришка, уже всё прокутила что ли? — хмыкнул эльф-следопыт.

— Да нет, просто мы же приключенцы-наёмники, а не какие-то сраные волонтёры, вроде паладинов, — отмахнулась Рамми. — И я своему делу верна. Потому давайте уж хоть за какую-то плату работать, а не скатываться в тупое геройство. Хотя, опять же, лучше брать заказы в городах побогаче.

— Даже не верится, что совсем недавно ты так рвалась сюда, аж подгоняла нас, — усмехнулась Лабдорис. — Я вот деньги коплю, ведь магические ингредиенты дорого стоят. Разве что помощника себе прикупила… Правда, Алула?

Берет на голове волшебницы зашевелился, а потом из-под него вылезла бирюзовая ласка. Зверёк скользнул на руку Лабдорис. Когда она немного погладила его, фамильяр полез вверх, но теперь нашёл пристанище не в пышных волосах, а юркнул промеж больших грудей волшебницы.

— Ах ты, проказник, — смущённо проворчала Лабдорис, засовывая руку в декольте, чтобы вытащить зверька. — Ой, щекотно!

Задачка оказалась не такой уж и простой, пришлось хорошенько помять груди туда-сюда, поелозить ладонями как под ними, так и между, — из-за чего они чуть было не вывалились наружу — прежде чем фамильяр был пойман за хвост.

— А я вот почти все деньги храму отдала… — заявила Хильда.

От этих слов у Рамми случился припадок, она задёргалась, ударяя кулаками и пятками по лежаку, и произвела глоткой серию звуков, похожих на бульканье тонущего человека.

— И чтоб новые скульптуры сделали в храме после погрома демоницы Лакхесис, — продолжила жрица, доводя Рамми до полного исступления.

— Не будем здесь долго задерживаться, — пробасил Брук, с беспокойством посмотрев в окно. — Родичам сейчас, должно быть, очень тяжко. Завтра же отправимся в земли моих предков. Так что выспитесь хорошенько. Дорога будет непростой, но бои будут ещё сложнее…