Позывной «Хоттабыч» 3

Глава 15

Когда яркий свет Портала перестал слепить глаза, я сумел настороженно оглядеться. Да и мои спутники не теряли времени даром — напряженно зыркали по сторонам — никто даже и близко не представлял, куда на этот раз нас мог перебросить «сбрендивший» Портальный Камень. Магическим зрением мне было прекрасно видно, как командир развернул «в воздухе» Ловчую Сеть, Ментальные нити которой стремительно разлетелись в окружающем пространстве в разные стороны. И если в ближайшие несколько мгновений на нас никто не нападет, мы узнаем, есть ли поблизости кто живой, и есть ли среди этих живых разумные Существа.

— Вот оно, преддверие Благословенной Агартхи! — Прозвучал в голове азиата мощный голос Кощея, исполненный удовлетворения. — Дом, милый дом.

— Но ты же покинул Благословенную Страну, Твое Бессмертие! — произнес Магистр, мечта которого только что сбылась. — Разве твой дом — не Кощное Царство.

— Одно другому не мешает, — возразил Кощей. — Я провел в Агартхе столько времени, что по праву могу считать её свои домом.

— Где мы сейчас? — поинтересовался Мимар, жадно пожирая глазами окружающую обстановку. Она была настолько «светлой» и величественной, что поневоле вызывала «зрительный экстаз» у Магистра.

— Приемный или Портальный Зал, — пояснил Кощей. — Что-то типа ваших вокзалов, — порывшись в памяти Мимара, добавил он.

— Это просто божественно! — воскликнул Мимар, все тело которого пробрала нервная дрожь.

— А то! — согласился с ним Кощей, погружаясь в воспоминания о далеких и счастливых тысячелетиях, которые он провел в этой чудной стране.

Портал закрылся, оставив нашу разношёрстную компанию в большом и прекрасном зале, сплошь отделанном светлым мрамором. По сравнению с темной и мрачной костяной усыпальницей Кощея, освещаемой лишь «живым» мерцающим огнем, здесь, казалось, светились сами стены. Перемена интерьера оказалась столь разительной, что у меня на мгновение «в груди дыханье сперло». В середине залы возвышался просто колоссальный составной чашевидный фонтан, высеченный неведомыми скульпторами из единого куска какого-то белоснежного камня.

Задрав голову, я попытался проследить, как на неимоверной высоте, я даже затрудняюсь сказать на какой, низвергалась, переливаясь из одной резной чаши в другую, подобно небольшому водопаду кристально чистая вода. После душного и спертого воздуха Мавзолея, наполненного сухими пыльными миазмами смерти и прогорклым паленым маслом, чадящим и сгорающим в огне светильников, от фонтана несло настоящей живительной прохладой. Вокруг самого фонтана плескалось самое настоящее озеро, закованное в шлифованные мраморные берега. Подскочив к самому краю воды, я опустился на колени и, сложив свои мозолистые ладони лодочкой, зачерпнул освежающей влаги.

Омыв закопчённое и вспотевшее лицо, я не удержался и…

— Хоттабыч! — Хлестанул меня по ушам запоздавший окрик командира. — Не смей, дура…

Но было поздно — я уже с наслаждением глотал эту воду — «сладкую» и, показавшуюся мне самой вкусной на свете. Такой я вообще не пробовал в этой жизни. По моим дряблым мышцам словно свежий ветерок пробежал, вымывая из них напрочь всю накопившуюся усталость. Да я себя бодрее почувствовал, чем даже после лечебного сеанса профессора Виноградова. Словно добрых три десятка годков с плеч сбросил.

— Ты чего творишь, старая сволочь? — Накинулся на меня подбежавший командир. — А ну отравленная?

— Командир, не бузи! — Пребывая едва ли в эйфории от бодрящего действия этой волшебной субстанции, так восстанавливающей силы, что хоть прямо сейчас в пляс готов, попросил я Головина. — Лучше сам этой водицы испей! Гарантирую — есть чему удивиться!

— Да, бл… — В сердцах выдохнул командир, но его перебил подбежавший Хартман:

— Что… — запыхавшись произнес он. — В чем дело, герр оснаб?

— Да ни в чем! — раздраженно бросил князь. — Вот этот вот, выживший из ума старикан, додумался хлебнуть водички из незнакомого источника! Совсем уже деменция мозги сожрала, Хоттабыч? Думать головой совсем разучился? Ты, мля, как дитё малое, право слово…

— А выглядит вода просто шикарно! — облизнув пересохшие губы, произнес оберштурмбаннфюрер.

Что и говорить: имидж ничто — жажда все! Не дай себе засохнуть! Ну, вот откуда только из меня все это дерьмо лезет? Ничего путного и нужного иной раз вспомнить не в состоянии, а какая-то гребаная реклама, какого-то гребаного «Спрайта» — нате! И, похоже, даже на смертном одре это говно из головы окончательно выкинуть не удасться. Надо будет самому себе Ментальный Блок на всю эту мутосрань из оставленного в прошлом (или в будущем?) телеящика поставить. Мозголом я, в конце концов, или хрен с горы?

— Не спеши, Роберт! — Остановил страдающего от жажды немца командир. — Подождем немного…

— И правильно! — поддержал я оснаба. — У меня регенерация сейчас — просто огонь! Даже если эта водичка мне пузо разъест, легко зарастить смогу. Но, думаю, это не понадобится — явно лечебная водица! Почище «Нарзана» и «Боржоми» вместе взятых! Вштыривает сразу, только глаза на лоб лезут!

— Вы это о чем? — К нам подошел азиат, тоже находясь под впечатлением от величественности данного места.

— Хоттабыч воды хлебнул, — пояснил командир. — Вот, ждем «ответной реакции»… — Совсем не весело усмехнулся он.

— Ха-ха! — Раздался в голове Магистра хохот Кощея. — Вижу по довольной роже этого старикана, что «ответная реакция» его уже накрыла.

— Что ты имеешь в виду, Твое Бессмертие? — озадачился Магистр.

— Это «выход» одного из трех «Источников Мимира», — снизошел до ответов Кощей. — Помнишь, как в сказках — живая вода.

— Помню.

— Так вот это, она и есть, — продолжил Кощей. — Мертвых, правда, не воскресит, но здоровье поправляет «на раз»! Глоток этой живительной водицы легко заменит Заклинание Большого Исцеления и пополнит запас Праны! Глотни водички, Вторник, и сам все поймешь! Недаром он носит имя «Источник Жизни».

— Но в сказках говорится еще и про «мертвую воду»? — не отставал от «новоявленного гида» Магистр.

— Есть и такой Источник, — охотно пояснил Кощей. — Функции у него, конечно, не совсем те, что описываются в сказках… Одним словом, увидишь сам — наш с тобою путь лежит именно к этому Источнику — «Источнику Возрождения». А сейчас не болтай, а хлебни из источника — достала меня эта зудящая ломота в суставах и постоянная немощь.

— Хорошо, Твое Бессмертие! — Не стал артачиться Магистр, а подошел к Хоттабычу и, встав рядом с ним на колени, зачерпнул воды.

После первого же маленького и осторожного глотка, освежающая волна пробежала по всему телу, словно Мимар только что заполненный Пранотранфузер в самого себя разрядил. За первым глотком последовал второй, потом третий… Живительная Энергия вливалась в Магистра полноводной рекой, смывая боль, усталость и раздражение. Хотелось вскочить на ноги и скакать, крича от обуревающих его чувств. Но он едва сдержался — не стоило так вести себя пред остальными членами их маленькой команды. Вон, тот же Хоттабыч, сидит и помалкивает себе в тряпочку, а ведь тоже «живой водички» хлебнул.

— И ты туда же, Мимар? — воскликнул командир, обескураженный несомненно глупым поведением своих «подопечных».

— Никакой опасности нет, князь! — с трудом оторвавшись от живительной влаги, произнес Мимар. — Знаете, куда нас забросил Портальный Камень? — риторически спросил он, потому как в ответе на этот вопрос он не нуждался — все и без того желали знать, куда попали. — Мы в Агартхе!

— В той самой? — уточнил командир. — Потаенной и чудовищно недоступной?

— В той самой! Благословенной! — подтвердил Магистр. — Древние Орденские манускрипты содержали описания сего чудного места, — врал, как дышал Мимар, но ему обязательно нужно было обосновать свои отсутствующие ранее знания, полученные от Кощея. Чтобы в дальнейшем до его подозрительной осведомленности никто не докапывался. — Мы находимся в Портальном Зале… Ну, как на вокзале в обычном мире, — пояснил он. — А это, — он указал на гигантский фонтан, у подножия которого они остановились, — Источник Жизни! Та самая живая вода из ваших русских сказок… Пейте, не бойтесь!

— Командир, водичка — огонь! Мозги прочищает и бодрит почище сотки чистого спирта! Реально живая вода! — Моему восторгу от принятой «дозы» не было конца и края. — Давай, Петрович, не журись — поправь пошатнувшееся здоровье!

Командир, прищурившись, пристально посмотрел в глаза азиата:

— Мимар, ты понимаешь, что если что-то пойдет «не так»…

— То вы меня с удовольствием размажете, князь? — усмехнулся диверсант.

— Да, только без особого удовольствия, — поправил азиата оснаб.

— Как говорили бандюки из пиндостана: ничего личного, просто бизнес[52]! — Присовокупил я к словам командира.

— Что-то мне ничего не известно о такой стране, — удивленно произнес Мимар. — Пиндостан это где? Где-то рядом с Пакистаном?

— Не, — я мотнул головой, — в моих краях так Америку обзывают.

— САСШ[53]? — переспросил Магистр.

— Угу.

— Странно, а почему Пиндостан? — задался вопросом Магистр.

— Хех, я тебе что, Википедия? Или Брокгауз и Ефрон[54] в одном флаконе, чтобы все знать? Потому как сплошь пиндосы там живут!

Магистр неопределенно пожал плечами, но больше ничего спрашивать не стал. Вот и ладушки, не сильно-то мне хотелось ему что-нибудь объяснять. Да и мутный он какой-то. Если сразу узнал место, куда нас занесло — чего молчал столько времени? Пока мы с ним выясняли «отношения» насчет пиндостана, командир и Хартман тоже причастились живой водичкой. И судя по их порозовевшим лицам и поднявшемуся настроению — она им тоже по вкусу пришлась.

— Откуда здесь такое чудо? — спросил Мимара командир, когда первая «доза» воды слегка усвоилась.

— Это один из Источников Мимира — инеистого великана из скандинавских саг, — выдал за свою недавно полученную от Кощея информацию Магистр. — Мимир — один из древнейших Дайтьи, по праву считающийся самым мудрым из этого племени.

— Не такой уж и мудрец, раз дал отрубить себе башку[55]! — ворчливо произнес Кощей, внимательно следящий за ходом разговора, чтобы в случае чего прийти на помощь Магистру. — Однако, стоит отдать ему должное — Мимир был первым, кто освоил и привнес Магию в этот мир! Именно он создал первые Заклинания, Конструкты и Песни.

— Серьезно? — Такой информации азиат никогда не слышал — не было никаких сведений о том, откуда вообще появилась Магия. И эти сведения были очень ценны. — Мимир был первым.

— Первым, — подтвердил Кощей. — И многие Асуры, включая и меня, и Одина, и того же Сварога, учились у Мимира, развивая под его руководством свои внутренние Источники.

— И он до сих пор жив? Мимир? — поинтересовался Магистр.

— Кто его знает? — Кощей пожал бы плечами, если б они у него были. — Но его отрубленная голова еще долго охраняла Источник Мудрости.

— Источник Мудрости[56], - припомнил я кое-какие обрывочные сведения из древней истории, плавающие в дебрях моего побитого склерозом мозга. — По-моему, именно его охранял великан Мимир?

— Да, — согласно кивнул Магистр. — Изначальных Источников, то ли открытых, то созданных Мимиром, было три: Источник Жизни — с «живой водой», Источник Смерти… или Возрождения, — припомнил он слова Кощея, — с «мертвой водой», и Источник Мудрости — вода которого даёт испившему Знания.

— Интересно, — произнес я, зачерпнув еще немного воды из фонтана, — а какие знания можно получить из этого источника?

— Ты пил из Источника Мудрости, Твое Бессмертие? — Мысленно обратился к «соседу» по голове азиат.

— Не довелось, — неожиданно резко ответил Кощей, видимо этот факт его основательно раздражал даже по прошествии такого количества времени. — Хитрожопый Один после смерти Мимира скрыл Источник Мудрости от «чужих глаз» и не допускал к его Знаниям кого попало.

— А ты, значит, «кто попало»? — усмехнулся Магистр.

— Для Одина — да, — ответил Кощей, — у нас сложные «кровнородственные» отношения.

— В семье не без урода? — не уточняя, кого он считает уродом, спросил Мимар.

— Примерно так.

Я глотнул водички, но никакого очередного прилива сил не заметил. По всей видимости, после некоторого предела, она перестает действовать. Выходит, что я на данный момент в своей идеальной форме? Я «прислушался» к себе: ничего не болело, не кололо, не ныло — состояние просто улетное! Суставы не скрипели, позвоночник не грозил ежесекундно ссыпаться в труселя, даже ощущение привычной тяжести во всем теле исчезло бесследно. Словно я и не столетний дед вовсе, а пацан, лет шестидесяти! Волшебная водичка, надо её во все имеющиеся емкости набрать. Видимо, подобная мысль не одному мне пришла в голову.

— Мимар! — окликнул азиата командир. — Давай в твою флягу воды из этого Источника Жизни наберем, — предложил он.

Ну, да, свободных емкостей у нас — раз-два, и обчелся! Азиат без всяких споров развязал свой вещевой мешок, вынул флягу с остатками обычной води и протянул Головину.

— Оу, камрады! — Неожиданно оживился оберштурмбаннфюрер. — Я совсем забыл — у меня же есть отличный «Курвуазье»!

— Коньяк? — Я тут же сделал «стойку»: ну кто откажется принять «на грудь» по пять капель отличного французского коньяка?

— Oh, ja! Ausgezeichneter alter Cognac[57]! — воскликнул Хартман, залезая во внутренний карман. Плоская фляжка, появившаяся у него в руках, настраивала на «романтический» лад.

— Командир, по пять капель не против? — поинтересовался я у Головина.

— А чего это ты у меня вдруг разрешения спрашиваешь? — Ехидно прищурился оснаб. — Как из незнакомого источника хлебать — так спрашивать, значит, не надо, а как коньяка хлебнуть…

— Командир, да виноват, знаю! — Я стукнул себя кулаком в грудь. — Впредь поостерегусь так рисковать… Ну, а по пять капель? А? К тому же чего там пить? Только чтобы вкус-то не забыть! А во фляжечку можно будет позже этой чудной водички набрать.

— Хорошо, — произнес командир, — запас этой воды нам не помешает.

— Эх! — Я воодушевленно потер ладошки. — Понеслась душа в рай! А, командир, — неожиданно вспомнил я, — а что там с твоей Ментальной Сетью? А то мы что-то через чур расслабились… Вода, что ль, так влияет?

— В том-то и дело, что ничего… — Пожал плечами оснаб.

— Не работает? — спросил я.

— Все отлично работает, — возразил командир, — только от нее никакого отклика. В радиусе пары-тройки километров от сего места — ни одной живой души! Словно вымерло всё…

— И правда, — спохватился Кощей, — как я этого сразу не заметил? Здесь, у Источника Жизни, всегда было довольно оживленно… Редкий случай, чтобы никого не встретить… Странно все это… Очень странно.