Позывной «Хоттабыч» 3

Глава 25

— Невелика задача — сам справлюсь! — С дебиловатой улыбочкой на лице заверил нас Кощей. — Главное, чтобы Энергии на процесс переброски моего сознания в одно из этих тел хватило… — произнес он, качнув Магическим Кристаллом неимоверных размеров.

— Я даже и не подозревал, что такие огромные Накопители вообще бывают, — признался командир.

— Знали бы вы, на что мне пришлось пойти, чтобы заполучить этот бесценный Артефакт, — заявил Кощей, водрузив Накопитель на один из многочисленных лабораторных столов. — Это Главный Энергокристалл столичного града Атлантиды, канувший «в неизвестность» во время той самой мировой катастрофы, разрушившей остров и едва не уничтожившей весь мир!

Ха, ну кто бы сомневался — наш пострел везде успел! Даже раритетный Кристалл-Накопитель умудрился увести из погибающего города. Этот орел о своей выгоде даже под страхом неминуемой гибели не забудет. Похоже, что пока остальные Асуры спасали свои задницы, он умудрился еще и навариться. Но, надо отдать ему должное — не каждый согласиться рискнуть своей головой, пусть даже у него «в чане» еще пара плавает.

— Если бы не этот Накопитель, — продолжал хвалиться своими «достижениями» Кощей, — у меня бы ничего не получилось. Для поддержания непрерывных и очень затратных энергетических процессов моих научных изысканий нужна прорва Магической Энергии! Я всеми правдами и неправдами старался наполнять этот Кристалл Силой и поддерживать его на определенном уровне… И не прогадал!

— Это, твое бессмертие, — оторвал я нашего радушного хозяина от восторженного пения дифирамбов в свою собственную честь, — ты, как бы, заикнулся насчет своего «переселения» в новую тушку, а насчет нашего возвращения в обычный мир чего-то промолчал. — Я решил расставить все точки над «и» — прояснить, так сказать, наши дальнейшие перспективы. А то, как-то гложет меня червячок сомнения, что все не так просто может оказаться, как представляется «в мечтах». — Есть надежда?

— Надежда есть всегда! — Как-то чересчур оптимистично заявил древний плут. И здесь, похоже, та же гадская собака порылась — развести нас хочет, паразит. — Как только обрету новое тело, — клятвенно попытался заверить он, — мы этот вопрос обязательно решим…

— Слышь, мил человек, — проскрипел я недовольно, — ты нам очки не втирай, и на ухи лапшу не развешивай! — Пусть, может быть, эти «термины» Кощею и не известны, но общий посыл он уловить должен. — Говори, как есть, гад ты, тысячелетний — в чем проблемы с нашей отправкой? Ты уверял, что все пойдет, как по маслу — только дайте до лаборатории добраться…

— Согласен с Хоттабычем, — подключился ко мне оснаб. — Если проблемы имеются — ты нам лучше сразу сообщи. Подумаем вместе, как с ними половчее разобраться. Одна голова хорошо…

— А проблема у нас одна, ребятки, — выдал Кощей, — практически полное отсутствие Магической Энергии!

— Так чего же ты раньше молчал, паразит? — накинулся я на него. — Ведь должен был предполагать, что твой гребаный Накопитель разрядится за столько лет! А я тебе, падла такая, даже поверил…

— А ну-ка, придержи язык, старикан! — Ледяные глаза Кощея неожиданно выцвели практически до бесцветного состояния, а пустых бельмах заметались изломанные разряды молний. — Я — Кощей Бессмертный! И никому не дозволено разговаривать со мной в таком тоне!

В лаборатории стремительно похолодало, а Кристалл-Накопитель «предупреждающе» замигал, расходуя остатки драгоценной Силы. Похоже, мне удалось разозлить нашего ископаемого мастодонта. И если он сейчас по нам вмажет какой-нибудь мудреной Волшбой, мне и противопоставить-то ему абсолютно нечего. Резерв пуст, Прана тоже почти «на нуле». Меня сейчас и любой комар забодает. Но, блин, как же обидно, что эта редиска, этот «нехороший человек», вернее Асур, нас всех вокруг пальца обвел!

— Думаешь, что я это все специально подстроил? — продолжал бушевать Кощей, по всему телу которого уже забегали «колючие» электрические разряды.

— Ну, проскакивает такая мысля… — Сдавать назад я тоже не собирался, хоть эта моя «непоколебимость» могла стоить всей нашей команде очень и очень дорого. — Ты поясни, твое бессмертие, может, я и действительно ошибаюсь… — осторожно, чтобы не злить Асура еще больше, произнес я. — И если я в чем не прав — извинюсь тот час же! С меня не убудет! Правда-правда!

Кощей немного сбросил «напряжение» — молнии погасли, а глаза вновь вернулись в свое исходное состояние.

— Да, я предполагал, что Накопитель, даже, несмотря на огромную емкость, уже успел разрядиться… — максимально правдиво ответил он. Тут даже искусным Мозголомом быть не надо, чтобы понять — так оно и есть.

— Так чего ж ты… — Вновь поднялась в моей душе волна праведного возмущения.

— Помолчи, старый, пока я не… — вновь цыкнул на меня Асур.

— Понял-понял! Молчу! — Поспешил я заткнуться.

— Да, я предполагал, что накопитель пуст, — вновь повторил он, — но…

Я даже шею вытянул, чтобы получше слышать, хотя это никак не могло повлиять на мой слух.

— Но у меня был ты, старикан! — выдал Кощей совсем не то признание, которое я собирался от него услышать. — Ты был моим Накопителем, моим запасом Силы! Твой поистине огромный Резерв, наполненный Магической Энергией, буквально трещал от её избытка! Грех было этим не воспользоваться! Но я бы все устроил к нашей обоюдной пользе — и сам бы возродился в нормальном теле, а не в этом убожестве, и вас бы отправил, куда бы пожелали! Но я и представить не мог, что такую прорву Силы, можно спалить буквально за несколько мгновений! Но так же я и помыслить не мог, что такая въедливая и мелкая «мошка», как ты, сможет повернуть вспять никому неподвластное Время! Но ты спас мою задницу от полного развоплощения, старый! Наплевав на свою собственную жизнь, и поэтому я сдержался, спустив твою безумную дерзость!

Да, дал я, оказывается, маху! Кто ж знал, что оно вот так вот все повернется! Но свои ошибки надо признавать, как бы горько тебе не было.

— Прости старого дурака, твое бессмертие! — повинился я перед Кощеем. — Не подумавши брякнул…

— В следующий раз отрежу тебе твой несдержанный язык! — шуточно (хотя, кто его знает, что там у него на уме) пообещал Асур, полностью успокоившись.

— Без обид? — уточнил я.

— Ты прощен! — высокомерно задрав подбородок, с царственной надменностью произнес древний плут. И тут же, не выдержав, рассмеялся в полный голос. — Я сегодня добрый! Но в следующий раз лучше не играй с огнем, старый — допрыгаешься!

— Так чего нам делать-то теперь? — озадачился я. — Где Силу брать будем? Может, подождем, пока мой Резерв восстановится?

— Ну, если у тебя найдется для этого несколько лет — подождем, — криво усмехнулся Асур. — Твой несовершенный организм не в том состоянии, чтобы переработать и усвоить такое количество Магической Энергии, несмотря на Источник и величину Резерва…

— Вот, тля… — Моему расстройству не было предела. — Все так плохо?

— Ну… — Пожал плечами Кощей. — Как сказать… Портальные Конструкты очень сложны и энергозатратны. Даже одноразовый «переход» требует для создания уйму Силы, не говоря уже о постоянных. В Накопителе, — он указал на Энергокристалл на создание одного Портала, может, и хватит…

— Так в чем же дело, твое бессмертие? — воскликнул я.

— Находясь в теле смертного, я не смогу оперировать Заклинаниями и Конструктами, необходимыми для создания Портала…

— А я? — Ну, не мог я не спросить об этом.

— Твой организм пока еще недостаточно развит, — покачал головой Асур. — Ты не сможешь уловить некоторых нюансов в своем нынешнем состоянии. Со временем, при наличии знающего наставника, ты вполне освоишь и эту премудрость, старик. Но не сегодня…

— Твою ж, налево! — чертыхнулся я в сердцах. — Вот никогда у меня все гладко не проходит! Прямо беда! И вроде бы Энергия имеется для Портала, но нет Оператора. А появится Оператор — не будет Энергии! А сидеть у тебя «на шее» несколько лет, твое бессмертие, и копить Силу — совсем недосуг! Есть у нас еще дома дела, которые решать нужно вот прямо сейчас! Неужели ничего нельзя придумать? Может, есть местечко, где Магии можно сполна зачерпнуть?

— Почему же нельзя, — как-то ехидно усмехнулся Кощей, — можно… если осторожно…

— Чего опять кота за яйца тянешь, твое бессмертие? — Специально он, что ли, нам мозги запудривает? — Говори, если знаешь!

— Так ты тоже знаешь, старый, — ответил Бессмертный, указывая пальцем в коридор. — Сила в Агартхи!

— Там есть какой-то Источник Магии? Типа фонтана с Живой Водой? Только как нам на этого огненного монстра — Гипериона не наткнуться опять? — Засыпал я Кощея «дурацкими» вопросами.

— Нет никакого отдельного Источника Магии! — Тут же огорчил меня Асур. — И фонтана тоже нет! Единственное «место», где мы можем разжиться такой необходимой нам Силой — это Резерв Гипериона, — как бы, между прочим, невозмутимо сообщил он мне. — Наполним мой накопитель под завязку — открою вам Портал в любую точку планеты.

— А… — У меня даже челюсть отвисла, когда дошло, что он только нам предложил — очередную самоубийственную авантюру.

— Это же самоубийство! — Озвучил мою так и не высказанную вслух мысль командир. Похоже, что она у меня на лице была во-о-от такими буквами нарисована. — Мы едва-едва спаслись… Да и то — чудом! И ты предлагаешь засунуть голову в пасть этому «льву» еще раз? С пустым Резервом Хоттабыча? Да он и так на ладан дышит!

— Да, Праны у него осталось с гулькин нос, — согласился с оснабом Кощей. — И Магическая Энергия прибывает не так быстро…

Интересно, а как он вообще определяет наличие в Резерве Силы? И Прану как-то чуять умудряется… Вот бы тоже такой возможностью разжиться на шару! Какое подспорье было бы в будущих противостояниях с вражескими Силовиками… Эх, если выживем, всеми правдами и неправдами попытаюсь выведать у него эту тайну.

— Но другого выхода у нас… вернее — у вас, нет! Я-то могу хоть сотню лет в своей лаборатории спокойно просидеть, а вам, видать, недосуг.

— А как ты собрался у Гипериона Маной разжиться? — Раз другого выхода нет, будем использовать то, что под рукою. — Разогнался он с нами делиться!

— Есть у меня один в запасе один прибор, — сообщил Кощей, — мною же и разработанный. Он похож на ваш… — Кощей порылся в памяти Магистра, который в последнее время «впал в спячку» и не отсвечивал — его телом и «мозгами» единолично распоряжался Асур. — Пранотранфузер, — наконец выудил он искомый термин. — Только принудительно отнимающий не Жизненную Энергию у донора, а Магическую. Кстати, принцип, по которому состряпан этот ваш Пранотрансфузер, интересен, но слишком уж примитивен…

— Это почему же? — В последнее время я старался засыпать Кощея миллионом вопросов, и по любому поводу. Если нам повезет, и мы расстанемся полюбовно, умудрившись не сдохнуть в Огненной Волне Гипериона, цены нам не будет в обычном мире. Поскольку практикой общения с вменяемыми «Высшими Сущностями», какими, несомненно, являются Асуры, нет ни у кого.

— Потери, — коротко пояснил Асур. — Коэффициент полезного действия вашего прибора слишком низок. Я проанализировал процесс переливания Жизненной Энергии от донора к реципиенту, — с донельзя умным видом сообщил Асур. — Потери составляют до семидесяти процентов! Ну, это только так, «на глазок», — пояснил Кощей, — а вот если произвести точные расчеты, думаю, что потери окажутся куда как существеннее. Даже жаль, что столько ценной Жизненной Энергии впустую расходуется!

— Семьдесят? — неверяще ахнул я. — Это же настоящий слив жизни в унитаз! Слышал, Робка, — окликнул я немца, — как ваше начальство ценнейший ресурс превращает в настоящее говно?

Хартман кивнул, слегка набычившись:

— Я этого никогда не одобрял, герр Хоттабыч! Но я — солдат! И не привык нарушать присягу!

— Да это камень не в твой огород, Робка! — Постарался успокоить я разнервничавшегося фрица — нам еще с ним многое предстоит пройти. Если выживем. — Просто… печально все это… неправильно и несправедливо!

— Война — всегда печальна, камрад Хоттабыч, страшна, неправильна и несправедлива! — неожиданно выдал столь ясную и глобальную мысль профессиональный военный, да еще и фриц, что я диву дался. Пусть, и криво сформулированную, но явно идущую не от головы, а от самого сердца, которого у иных вояк и днем с огнем не сыщешь. А вот у эсэсовского офицера Хартмана, оно, по всей видимости, имеется. Что ж, тем легче нам с командиром будет с ним работать во вражеском лагере, если мы туда попадем. А для этого нам всего-то навсего и надо — заставить поделиться с нами «силушкой богатырской», то бишь, Магической Энергией, очень опасного, возможно безумного и практически бессмертного Древнего Бога-Титана — Гипериона, который нас вот буквально несколько часов назад чуть дотла не спалил. А если быть точнее — то спалил, просто нам несказанно повезло, что у меня такой Дар! Может быть, Время и есть моя основная Силовая Специализация? А что, вполне возможно, ведь передавший мне свою Силу Святогор был в прямом родстве с Перворожденными Титанами. Вот и досталась мне от дедули Кроноса такая «сладкая плюшка». Только уж больно прожорливой оказалась — на нее никаких Сил не напасешься!

— Согласен, дружище! — Печально кивнул я оберштурмбанфюреру. — Война — это чистое и незамутненное Зло! Кто бы что ни говорил, и с какой праведной целью она ни начиналась… Результат всегда один: смерть, горе и страдания!

— Но когда не осталось иного выбора, когда по-другому поступить просто нельзя, — сурово произнес Головин, — когда бессовестно попраны честь и совесть…

— Я знаю, командир… — понимающе произнес я. — Поэтому до сих пор в строю. Наше дело правое — и победа будет за нами! — Можно было бы и не озвучивать этих слов, чтобы не услышали ни Хартман, ни затаившийся до времени азиат. Но я не боялся: заявление Головина — настоящего аристократа по крови и князя, лишенного Революционным Восстанием всего и вся, о чести и совести можно поворачивать, как угодно. Красных, по легенде, он люто ненавидел всеми фибрами своей аристократической души, и готов был с ними бороться до последней капли своей голубой крови.

— Что-то не нравиться мне, ребятки, ваш настрой, — неожиданно вмешался Кощей. — Совсем он, какой-то, не боевой…

— А ты не суди по разговорам, твое бессмертие, — широко улыбнулся я древнему и «мудрому» Существу. — Надерем мы задницу твоему Гипериону — не беспокойся! Сидеть у тебя «под юбкой» сотню-другую лет, как-то недосуг. Да и не протянем мы столько. А вообще, какой план? Как мы эту образину заземлять-то будем, чтобы Ману оттяпать?

— Заземлять? — переспросил Кощей, видимо, не поняв моего «утонченного» сленга.

— Кончать, убирать, ликвидировать, гасить — убивать, одним словом. — Перевел я, осыпав Асура массой синонимов.

— А, вот ты о чем? — дошло до Кощея. — Убивать совсем не обязательно, — ответил он. — Да и не получится у нас — вон, у Богов и то не вышло. А Силенок у них было не в пример всем нам вместе взятым!

— Тогда как, твое бессмертие? — Я откровенно недоумевал. — Он ведь нас реально «размажет»! Пожарит и испепелит до «несгораемого остатка», а после по ветру развеет. И будем мы с вами, друзья-приятели, только атмосферу в виде летучей пыли загрязнять!

Кощей невозмутимо выслушал мою эмоциональную тираду, а после выдал такой неожиданный ответ, которого я от него никак не ожидал:

— Как, спрашиваешь? А хрен его знает! Авось, что-нибудь, да придумаем!

После этого ответа я однозначно понял — это, реально, «наш человечек», невзирая на такую мелочь, что он древний Асур. Ведь только русский душою может так истово надеяться на родной русский «авось»…