Позывной «Хоттабыч» 3

Глава 26

После таких слов Кощея, оторопел не только я, но и командир с Харманом. Это было отлично видно по недоумевающим лицам моих сотоварищей. Особенно «досталось» немцу с его национальным стремлением к четкому порядку и скрупулезному планированию всего и вся, и желательно на длительный срок.

— Но… как же так, герр Кощей? — потеряно произнес оберштурмбаннфюрер, хлопая глазами.

— А так! — отмахнулся от него Асур. — Будем решать проблемы по мере их возникновения.

— Да, твое бессмертие, — изумленно почесал я в затылке, — не ожидал я от тебя такого… Совсем ты, батенька, обрусел…

— А ты думал, что я за вас все проблемы в одночасье смогу решить? Стоит мне только пальцами прищелкнуть? — парировал мое возмущение потомок всемогущих Титанов и Богов.

— Ага, или пару волосков из бороды выдернуть… — Не удержался я от улыбки.

— С тобой все в порядке, старый? — Не понял моей «иронии» Кощей, да и Хартман тоже пребывал в недоумении, в отличие от Головина, знакомого с моим «книжным прототипом». — Заговариваешься: причем здесь борода?

— Все нормально, — заверил я Кощея, — не обращай внимания. Это так — нервная шутка, от осознания собственной беспомощности…

— Короче! — прервал наши пустые и никчемные разговоры Асур. — План есть! И он простой до безобразия: для начала переселяем меня в новую тушку. Затем подсчитываем остаток Маны, прикидываем наши возможности и ввязываемся «в драку» с Гиперионом.

— Ну, так ввязываться-то нам придется при любом исходе, — понуро дополнил я его «оптимистические» выкладки. — Количество Маны на это не повлияет.

— При любом, — согласился Кощей, — но на тот момент мы точно будем знать, что можем себе позволить. И уже с этих позиций обмозгуем самую эффективную стратегию. Хватит ныть — пора заняться делом!

Сказано — сделать, с этим спорить никто не собирался. Для «переселения душ» у Кощея оказалась оборудовано специальное место — в самом дальнем углу лаборатории прямо на полу было начертано, вернее, вырублено в камне некое подобие пентаграммы — огромный круг с вписанной в него пятиконечной звездой и множеством формул и знаков, разбросанных внутри окружности по какой-то непонятной мне логике. Установив Кристалл-Накопитель в специальной углубление, расположенное возле вершины одного из звездный лучей, Кощей «нагрузил» нас тяжелой физической работой: требовалось вытащить из чана одного из его «клонов» и расположить внутри запитанного Энергией Магического Круга.

— Вот задал ты задачку, твое бессмертие! — незлобиво чертыхнулся я, разглядывая плавающего в жидкости голого гиганта. — Грыжу я себе уже давно заработал, а теперь еще и весь позвоночник в штаны ссыплется!

— Не ворчи, старик, — хохотнул Кощей, переводя взгляд с одного прозрачного чана на другой, — твоему позвоночнику и молодые позавидуют!

А ему-то, откуда знать? Хотя да, все мои болезненные «проблемы» со спиной, отчего-то меня больше не беспокоили. Ну, вот совсем! Даже привычные прострелы и постоянное тянущее «нытье» в пояснице исчезли, как будто их и не было! Я даже забывать начал, как маялся изо дня в день, особенно по утрам. И колени не скрипели, и суставы не раздувало, да и ноги не опухают! Похоже, прав ископаемый мудак — реально на поправку иду! Хех, не сглазить бы — когда еще на поправку от старости выйти удастся?

А Кощей, тем временем, продолжал переводить взгляд с одного чана на другой и беззвучно шевелить губами. О там что, считалочку под нос бормочет? Эники, беники, ели вареники? Я прислушался:

— Царь, царевич, король, королевич…

Да он чего, серьезно? Или это у меня с головой не все в порядке? Можно, конечно, было и поинтересоваться. Но я не стал — подобные «выверты» сознания со мной в последнее время часто случались: от «да пребудет с тобою Сила», до «славянского шкафа». Когда выдавалась свободная минутка (а их было совсем немного), и я вспоминал об этом — мне все это нереальным казалось. Пока задвинем подозрения в дальний угол, недосуг пока голову ломать.

Наконец Кощей выбрал и ткнул пальцем в «сосуд» возвышающийся перед нами по левую руку:

— Этого хочу!

Теперь дело оставалось за малым: достать чудовищно огромную (по человеческим меркам) оболочку из чана, и дотащить ее до пентаграммы. Все бы ничего, но тащить такую тушу волоком — та еще задачка, благо не так далеко. Можно, конечно, проделать все это при помощи Магии, но мы же решили экономить! В нашей предстоящей битве (или нашем избиении, это как посмотреть) с Гиперионом, будет дорог каждый эрг Силы. Поэтому, тащить Гиганта к Магическому Кругу, придется «вручную», только на «физике» и на морально-волевых. А он еще тот бегемот!

— Готовы? — ради проформы поинтересовался Кощей, и повернул какой-то тумблер, незамеченный мною ранее.

Что-то громко хлюпнуло, и на дне чана открылось большое отверстие, забранное решеткой, в которое «на всех парах» и устремилась жидкость, питающая «зародыш» Титана все это время. Жидкость, стремительно вытекающая из емкости, закручивалась спиралью, увлекая за собой пока еще безвольное тело, выбранное Кощеем в качестве своей новой оболочки. Оно раскручивалось перед нами все быстрее и быстрее, словно стараясь продемонстрировать нам все его «достоинства». А достоинства там были шо у того коня… Глаза б мои на него не смотрели! Специально что ли этот гад такую дуру себе отрастил? Чтобы в бане щеголять? Тьфу, блин, срамота одна!

Наконец водица, оглушительно шипя, стравилась до дна, и прозрачный чан, с распластавшимся на дне великовозрастным гигантским «мальчиком» начал медленно наклоняться горловиной в нашу сторону. Автоматика, однако! И это не могло не радовать, а то я всю голову себе сломал, как мы этого «племенного бычка» будем из банки доставать? Никакого подъемного крана я тут и близко не увидел. Привыкли местные колдуны, понимаешь, сплошь на Волшебную Силу полагаться. А случись её отсутствие? Вот как сейчас? Тут-то пупки у всех и развяжутся! Выходит, расслабляют чудеса и мозги, и вообще… Только голь, как известно, на выдумку хитра. Жаль только, что изощряться в выдумках и хитростях, частенько приходится в самый опасный и неподходящий для этого момент! Зато неведомая опасность «бодрит», заставляя собраться, сжать дряблые булки и сделать невозможное! Как раз нам это и предстоит — победить неимоверно могучее древнее Существо, с которым окончательно не смогли совладать даже Боги! Но нам-то с командиром не привыкать — мы в своем время, еще там, в моем родном мире, выкручивались из таких ситуаций, в которых, и выжить-то считалось невозможным. Выживем и сейчас! Вот только бы дотащить эту тушу до места…

Чан, наконец, перевернулся, достигнув пола горловиной, и наш новорожденный мастодонт съехал по скользкой стенке к самому краю прозрачной емкости.

— А ну-ка, навались! — весело заорал Кощей, хватая будущего себя за огромную пятку, абсолютно лишенную хоть какого-нибудь намека на мозоли — клон был абсолютно «новенький», даже ни разу «не хоженый».

Мы всей компанией уцепились за мокрые ступни, и потащили гиганта из банки. Нам повезло, что жидкость, в которой он плавал столько времени, оказалась не обычной водой, а какой-то густой скользкой жидкостью, слегка пожиже машинного масла. Поэтому, чрезмерно напрягаться, как я предполагал в самом начале, нам, в общем-то, и не пришлось — «новорожденный» Асур заскользил по полу к пентаграмме. Было тяжело, но пупки пока не развязывались. Только по мере приближения к Магическому Кругу, «смазки» на голом теле оставалось все меньше и меньше. Мы едва-едва успели затащить в круг его гигантские пятки, как силы вконец нас оставили. А у меня так и вовсе ноги подкосились, слабость вновь растеклась по моему телу — но с практически опустошенной Праной это вполне себе нормальное явление.

— Черт побери! — Звонко хлопнул я себя по лбу. — Совсем голова дырявой стала! — И «пошлепал» на подрагивающих ногах туда, где Кощей оставил рюкзачок Мамира. А в том рюкзачке — заветная фляжечка, с такой распрекрасной и бодрящей Живой Водичкой, набранной из фонтана в Агартхе. Сейчас мы мою Прану враз на прежний уровень вернем!

— Стоять! — Неожиданно последовал резкий и властный оклик Кощея, когда я уже свинтил пробку и собирался глотнуть. — Не смей!

— Это еще почему? — Не уловил я смысла в подобном запрете. — Я собрался свою Жизненную Энергию восстановить…

— Потому, — отрезал Кощей. — Пусть твоя Прана естественным способом прибывает. Я вижу, что процесс идет. Медленно, по капле, но прибывает! А если ты её Живой Водицей восстановишь — выработка прекратится. А Живая Вода, уж поверь, нам еще пригодится!

Точно! Как это я не подумал? Фляга с Волшебной Водой — это наш неприкосновенный запас. Думается, что после битвы с Гиперионом, если выживет кто, такое лекарство нам обязательно понадобится. А чудесный фонтан, не факт, что уцелеет после всего, что мы устроим… А мы обязательно устроим! Уж я-то точно! Я с сожалением завернул колпачок и убрал фляжку в рюкзак. Не судьба сегодня дедушке свое здоровье поправить… Но ничего, я-то давно привык к такому способу — пусть само восстанавливается.

Чтобы затащить клона в Пентаграмму нам понадобилось еще около часа. Упрели и выдохлись все, без исключения. Но, в конце концов, нам удалось разложить будущего Кощея внутри Магического Круша, сориентировав его конечности и голову по лучам вырубленной в камне пятиконечной Звезды. Кристалл-Накопитель оказался как раз над головой Гиганта. Вот возле этого Накопителя мы и попадали на пол, пребывая в абсолютно изможденном состоянии и радуясь представившейся нам передышке.

Но долго отдыхать Кощей нам не позволил: чтобы «новорожденный» Асур не загнулся, будучи вытащенным из питательной жидкости и не пригодный ни к какой «самостоятельной деятельности» — даже некоторые безусловные рефлексы были у него абсолютно не развиты. Он даже дышать «не умел» — мозг клона, предназначенный лишь для подселения сознания Кощея, оказался девственно пуст. И псевдожизнь в нем поддерживалась только с помощью Магии. А вот после того, как мы вытащили этого кунсткамерного переростка из его стеклянной банки жить ему осталось лишь несколько часов. Если бы вместо него подобной процедуре подверглось бы тело обычного человека, или Силовика, то оно бы прожило примерно несколько минут. Но Асуры были слеплены из куда более крутого теста, поэтому пустоголовое тело могло протянуть несколько часов. Но в итоге, оно все равно бы умерло.

— Пошевеливайтесь, телепни! — набросился на нас Кощей, едва ли не пинками поднимая нашу «бригаду ух» на ноги. — Если я не успею вселиться, и эта «шкурка» окажется испорченной, вам придется все повторить!

— Ну, уж нет, твое бессмертие! — возмутился я — тащить вторую тушу не осталось уже совсем никаких сил. — Давай, сам пошевеливайся! Мы в грузчики не нанимались! Что нам делать? Чем помочь?

— Твоя помощь не понадобится, старикан — Силы в тебе нет! А вот — ты, — он ткнул командира в грудь, — вполне подойдешь! Пойдем, покажу тебе пару своих «секретиков»…

Командир, поднялся на ноги и послушно пошел вслед за Кощеем. Хартман проводил его завистливым взглядом: ну кто в здравом уме откажется от новых знаний о древней Магии? Оберштурмбаннфюрер тоже бы не отказался «приобщиться» к древним тайнам Кощея, но Асур не удосужился его пригласить. Обижаться на Титана не было никакого смысла, Роберт прекрасно осознавал свой уровень оперирования Магическими Процессами, и не строил никаких иллюзий на этот счет. Его «уровень» был слишком низок по сравнению с русскими Силовиками, Источник слаб, а Резерв — невелик. То, что его всегда игнорируют сильные «игроки», он всегда принимал, как данность. Но и недооценивать Роберта Хартмана, тоже не стоило: обид он не прощал! Сколько таких заносчивых, сильных, но глупых Магов погибло на дуэлях от его рук, он не точно не помнил. Но чтобы подсчитать, не хватило бы пальцев и на ногах.

Кощей с командиром отошли в сторонку и остановились у одного из столов, на котором лежал толстенный «талмуд» с неизвестными Заклинаниями. Я лениво наблюдал, как Асур активно жестикулирует, что-то поясняя Головину. Князь внимательно слушал разглагольствующего Кощея, время от времени кивая головой, и повторяя за ним некоторые жесты.

— Эй, орлы! — позвал нас Кощей. — Помогите снять эту книжицу со стола…

Я посмотрел на высоченный стол, на котором лежал толстенный потрепанный том, величиной с небольшую бетонную плиту. Судя по размеру «книжицы», нам и вчетвером придется несладко!

— Эхе-хе, дела наши скорбные… — проворчал я по привычке. — Пойдем, что ли, Робка — без нас явно не справятся бедолаги.

Хартман упруго поднялся на ноги, словно и не таскал гигантскую тушу, и помог мне утвердиться на подрагивающих ногах. Молодец, немчура, крепким мужиком оказался — не мне чета! Возле стола мы остановились. Подняв руки над головой, я сумел прикоснуться к столешнице лишь кончиками пальцев — среди гигантской мебели, рассчитанной на Великанов-Асуров, мы казались никчемными пигмеями. Совместными усилиями нам кое-как удалось зацепить, а затем сдвинуть книгу на самый край столешницы. А вот удержать её на руках не удалось — весила она действительно, что та бетонная плита. Книга рухнула на пол, по счастливой случайности никого из нас не раздавив.

— Ну, ребятки, — произнес я, стряхивая со лба выступивший пот, — как же мы таким составом доходяг будем Гипериона окучивать?

— Не каркай, старый! — Кто-кто, а Кощей до сих пор не растерял боевого запала. — Скоро в ваших рядах появится его достойный противник! А теперь не мешайте! — И он с трудом распахнул толстую обложку упавшей со стола книги.

Мы с немцем послушно отошли в сторонку, чтобы не мешаться под ногами.

— И еще, — крикнул нам вслед Асур, — мне нужен нож для нанесения Рун! Поищите в рюкзаке! Своими я, к сожалею, воспользоваться не могу…

Еще бы! Я усмехнулся, представив как Кощей, пребывающий в теле азиата, орудует своим великанским ножичком, размером превышающим иной двуручник. Какие Руны таким способ можно вырезать, я не представлял. Меня опередил Хартман, вытащивший из ножен на поясе кинжал. Не эсэсовский, конечно, и больше похожий на хороший охотничий нож без всяких опознавательных символов — ведь забрасывали фрица в наш тыл. Передав его Кощею, Хартман вернулся обратно и мы вдвоем, «с комфортом» разместившись у опустевшего чана, принялись наблюдать за «священнодействием» Асура, который просто лучился от счастья, предвкушая, как вернется обратно в привычное тело.

Для начала Кощей вскрыл вены на запястьях своего гигантского клона. Кровь, ожидаемо, не пошла — сердце у великана не билось. Повторив мой недавний жест, он хлопнул себя по лбу ладошкой и кинулся к Кристаллу-Накопителю. Своим Магическим зрением я умудрился увидеть, как от светящегося камня в сторону неподвижного голого тела протянулось дымное «щупальце» — явный поток Силы. Глаза Кощея полыхнули мириадами колючих электрических разрядов, а с его рук с гудением совалась яркая изломанная молния, ударившая точно в центр груди клона. Гигантское тело вздрогнуло от такого высоковольтного приложения Силы, и забилось в мелких конвульсиях. Такого «природного» дефибриллятора [1] я еще не встречал!

[1] Дефибрилятор — прибор, использующийся в медицине для электроимпульсной терапии грубых нарушений сердечного ритма. Устройство генерирует короткий высоковольтовый импульс, вызывающий полное сокращение миокарда. После того, как сердце полностью сократилось, существует вероятность восстановления нормального синусового ритма. Используется при проведении сердечно-легочной реанимации.