Прародитель Магии

3. Трусливый Принц

Думать времени не было. Арке хорошо знала повадки принца.

Он был идиотом.

Трусливым, но идиотом. Сложно сказать, что в нём преобладало. Но уж точно он не выдержит спокойно смотреть как «его женщину» забирает стража, некогда исполнявшая все его приказы. Арка его женщиной не была, но это принцу не мешало так о ней думать.

«Почему вы не могли ещё немного поспать?..» В мыслях прошептала девушка и покачала головой.

«Смотрите кто проснулся. И вправду милая мордашка. Давайте так, один пока займётся служанкой, второй пусть развлекаться с принцем. Потом поменяемся». Сказал стражник с выбитыми зубами.

«А третий?» Спросил другой, худощавый.

«Пусть смотрит и сам себя… Ха-ха-Кхгха!?» Не успел он договорить, как в лучах луны мелькнуло ржавое лезвие. Брызнула кровь. Мужчина закашлял, схватился за горло и отступил. Его ноги подкосились.

Арка воспользовалась тем, как накренилось его тело и запрыгнула на грудную пластину стража. Повалила его наземь. Двое других выпучили глаза. Девушка оценила расстояние и прыгнула к худощавому. Он стоял ближе. Разинув рот, он потянулся к ножнам, но меча не нащупал — он снял его, клинок тот был слишком тяжелым.

Страж дорого поплатился за свою лень. Ржавые ножницы вошли в его глаза.

«Аааах, сука, ааахг!!» Он заревел, размахивая руками. Арка резко развернулась и ударила его каблучком в подбородок. Стражник ещё раз вскрикнул, отшатнулся и врезался головой о решётку. Раздался звон.

«Ах ты мразь!»

Последний стражник, со смазливым личиком, державший факел, сразу же выскочил из камеры. У него при себе меч имелся. Мужчина перекинул факел в левую руку и обнажил клинок.

«Меня тебе врасплох на застать». Сказал он, бегая взглядом по трупам своих соратников.

«Я с тебя шкуру сдеру, когда…» Договорить он не успел. Снова мелькнула ржавчина. В открытый рот стражника влетели закрытые ножницы. Что-то зазвенело — ножницы пронзили горло насквозь и стукнулись о каменную стену.

Стражник прожил ещё несколько секунд. Ровно столько потребовалось Арке чтобы подойти к нему, достать ножницы и вспороть мужчине горло.

Факел упал на пол, покатился в сторону. Тени закружились колесом.

«Прошу прощения за беспокойство, ваше Высочество». Устало сказала девушка, словно слова эти дались её куда сложнее битвы. Факел потух. Бирюзовые глаза служанки холодно заблестели в лунном свете. Её силуэт потемнел.

Повеяло кровью.

Эрхан удивлённо наклонил голову. Спустя пару мгновений губы юноши приподнялись в улыбке.

«Интересная девочка». Подумал он.

Арка приняла молчание и странную улыбку принца за шок. Ей снова захотелось вздохнуть.

«Ваше Высочество… Я понимаю, вы хотите сбежать, но ничего не выйдет. Нас поместили в самую высокую башню великой тюрьмы. Её охраняет гарнизон в сотню человек. Скоро забьют тревогу…» Девушка посмотрела на трупы и опустила голову. Её косы повисли вперёд.

«Не волнуйтесь и делайте, как я скажу». Арка подняла лицо и посмотрела принцу в глаза. Тут она немного удивилась. Прежде Артур никогда не мог сдержать её взгляда; он был не из тех, кто умеет смотреть людям в глаза — привычка воспитания, ведь перед принцем всегда кланялись. Те немногие, кто смел встречать его взгляд, по понятным причинам очень его пугали. Но сейчас он поднял глаза и даже не дрогнул.

На мгновение Арке почудилось, будто они были странного цвета. Она моргнула. Всё пришло в норму. Глаза оставались голубыми, немного тёмными, но верно так падал свет. На лице Артура играла улыбка.

Неужели испуг довёл принца до нервного срыва? Арка заволновалась. Сколько проблем тогда будет…

«Ваше Высочество, сидите и не волнуйтесь. Когда придёт смена караула, я им всё расскажу. Они не посмеют вас тронуть». Сказала она монотонно.

Эрхан покачал головой.

Он понимал, девушка пыталась его успокоить. Он был принцем, скоро намечалась его казнь. Нет смысла убивать его раньше времени, срывать церемонию. Но вот жизнь служанки никого не волновала. Когда стражники поймут, кто убийца, её зарубят на месте.

Эрхан узнал девушку совсем недавно, но не хотел, чтобы так всё закончилось; она была готова умереть за прежнего владельца тела, негодного принца, а значит согласится умереть и за него. Верные пешки — штука редкая. У Эрхана уже возникло на девушку несколько планов.

«Давай». Сказал он и уселся на сено.

Арка ещё немного посмотрела на принца и убедившись, что с ним в порядке, потащила тела из камеры.

Служанка была ловкой и умела сражаться, но всё же оставалась хрупкой девушкой. Тяжело было тащить закованных в броню стражей. Эрхан не собирался помогать. Он закрыл глаза и задумался. Вскоре тела разместились напротив двери к лестничному проёму — Артура держали на вершине башни.

Арка вернулась в камеру и присела в углу.

«Дай мне ключи». Вдруг сказал Эрхан.

Девушка встрепенулась и пару секунд не сводила с него глаз. Затем встала, приподняла подол платья — свет луны прошёлся по её тонкой ножке — достала ключи и с поклоном протянула принцу. Он взял связку и уложил рядом.

Тук-Тук-Тук!

Раздался стук в дверь.

«Открывайте, смена пришла!»

Стук повторился ещё несколько раз. Повторился крик. Затем стальные сапоги загремели по лестнице, утопая в тишине.

«Пора!» Неожиданно сказал Эрхан.

Арка удивлённо на него посмотрела.

Юноша вышел из камеры, прошёл по коридору и оказался в просторной комнате. На стенах горели факелы, у двери лежали трупы. Перед ними стоял стол, за ним три стула.

Эрхан стол отодвинул, взял стул, поставил посредине комнаты, перед мёртвыми, и сел.

Скрестил ноги.

«Ваше Высочество, вы…» Из коридора донёсся взволнованный голос Арки. Неужели принц обезумел, боялась она. Как сложно будет ухаживать за безумцем.

Эрхан усмехнулся.

«Ну идиоты, напросились. Небось опять пронесли водку и напились до беспамятства, я вам такое устрою…» Из-за двери звучал глухой крик. Забряцали ключи.

Дверь открылась и в комнату ворвался седой капитан стражи в легком доспехе с красной лентой. За ним следовало трое молодых воинов, один старый, хмурый, вот-вот готовый закричать. Капитан готовился уже отчитать нерадивых стражей, как вдруг в нос ему ударил запах крови…

«Вот и вы, я ждал вас. Капитан, я бы хотел пожаловаться на условия содержания». С усмешкой заговорил Эрхан смотря на оцепеневшего капитана.

«Этот скот посмел меня потревожить. Вломился в мою камеру и пробовал надругаться над моей горничной. Разумеется, я их всех зарезал. А они ещё воняют. Чувствуете? Неприятно. Можете, я попрошу, их унести? Это приказ».

Стражники застыли на месте. Они ещё не совсем осознавали увиденное. Первым очнулся седой страж, что стоял по правую руку капитана. Он посмотрел на труп стражника со смазливым личиком и глубокой рано на горле, и закричал:

«Ах ты ублюдок… Ах ты отпрыск тирана, ублюдок, ублюдок!» Выхватив меч, он кинулся на Эрхана.

Принц, улыбаясь, сидел на месте.

«Держите его!» Наконец пришёл в себя и капитан. Он крикнул и сам схватил седого стража за руку. Остальные с неохотой последовали примеру капитана, на бешеного старика навалились.

Он пыхтел, вырывался и красными глазами смотрели то на мёртвого юнца, то на Эрхана.

«Мой сын, это мой сын!» Ревел он.

Остальные стражи забурчали, но хвата не ослабили.

«Уведите его кто-нибудь, живее!» Крикнул капитан стражи.

Две мужчин, едва сдерживая старика, затащили его в дверной проём. В комнате воцарилась тишина. Капитан и ещё один страж, с арбалетом, остались. Они подняли своё оружие и уставились на Эрхана одновременно с яростью и опаской. Прошло несколько секунд.

«Ублюдок, я знаю, что ты задумал». Заговорил капитан.

«Думаешь, тебе нечего бояться, раз тебе всё равно башку отрубят, так скотина? Зря ты так. У нас в крепости полно пыточных приспособлений. Мы на тебе живого места не оставим, а личико всё равно сохраним целенькое, чтобы тебя потом повесили ко всей твоей семейке». У капитана дрожал глаз. Страж кивнул. Он уже не боялся.

«Они сами виноваты». Заградив принца, сказала Арка.

«Они напали на нас. Мы бы ничего им не сделали, если бы они сами не открыли камеру». Объяснила девушка.

«Да? Ой какой ужас. Дай угадаю, зачем они это сделали…» Капитан ответил наигранной усмешкой.

«Хотели побаловаться со шлюшкой принца, так? Ну и почему ты им не дала, а тварь? Или ты у нас с принципом, только этому ублюдку подставляешься? Ну ничего, ему мы кое-что отрубим, а ты перед всем гарнизоном сейчас пойдёшь извиняться. Или думаешь я не вижу?» Капитан указал на неё.

«Кровь только на тебе, наш любимый принц чист как младенец, и пахнет ещё похоже».

Стражник прыснул.

Арка покосилась на принца.

«Я сделаю всё, что вы хотите, но не трогайте его». Произнесла девушка.

«А если трону? Что тогда? Или думаешь, ты тут нам указывать можешь?»

Арка нахмурился. В её руках мелькнули ржавый ножницы.

«Целься!» Прокричал капитан.

Страж с арбалетом нацелил своё оружие. Не на девушку, но в ноги принцу. Артур всё также беззаботно сидел на стуле.

Девушка прикусила губу и опустила ножницы. Целься враг в неё, она бы рискнула бросить ножницы, но рисковать принцем девушка не могла.

Меж тем с лестницы показалось ещё два стража.

Девушка опустила голову. Что ещё она могла сделать? Молить их, чтоб они пощадили принца? Бесполезно. Но что-то ведь нужно придумать…

«Меня забыли, неприятно». Неожиданно заговорил принц. Все в комнате посмотрели на него. Кто с усмешкой, кто с призрением, а кто с тревогой.

Обнаружилась странная вещь. Принц держал в левой руке меч одного из стражей. Когда мальчишка успел его взять?

«Сражаться удумали, ваше Высочество? Просто к слову, скрутить вас будет не сложно». Улыбнувшись произнёс капитан. Стражники начали разминать руки.

Арка сделала пару шагов к принцу. Она пыталась подать ему сигнал глазами, чтобы тот опустил оружие. Но принц её будто не замечал.

«Нет». Лаконично ответил юноша.

И приставил меч к собственному горлу.

Тут смешки затихли, но прошла секунда, и на смену пришёл звонкий хохот. Ни стражники, ни капитан уже не могли сдержать смеха.

«Ха-ха, серьёзно ваше Высочество? Серьёзно?»

«Ваше Высочество, у вас ручки дрожат, не играйтесь с ножиком!»

«Ха-ха-ха-ха!»

Дело и вправду было потешное. Если принц решится убить себя, стражникам действительно несдобровать — пленник он был ценный. Ему намечалась публичная казнь. И всё же маловероятно, что наказание будет серьёзным. Ему всё равно намечалась смерть.

«Думаете вам нечего не сделают, если я умру?» Спросил Эрхан.

«Идиоты».

«Замокни, ублюдок». Буркнул стражник с арбалетом. Прочие тоже недовольно посмотрели на принца. Больно высокомерно он с ними говорил.

«Я символ старого режима». Не обращая внимания на их недовольство продолжал Эрхан.

«Возможно мою смерть спишут на халатность, а возможно люди подумают, что вы, мои верные подданные, не захотели отдавать меня на растерзание толпе. Сами догадаетесь, что тогда с вами сделают?»

Стражи замолкли. Даже капитан закрыл рот. Они представили себе перспективу и побледнели.

«Особенно странным дело станет, когда все поймут кто меня убил — я. Именно так и полагается уходить побеждённым королям. Вас точно заподозрят в измене. А ещё вот эта троица…»

Эрхан указал на мёртвых стражей.

«Никто не поверит будто их убили мальчишка и хрупкая девушка, через решётку. Даже идиот поймёт, среди остальной стражи у меня были сообщники. А сейчас такое время, надо ли говорить, честно судить вас никто не будет?»

К этому времени стражи заволновались не на шутку. Капитан заскрипел зубами и вскрикнул:

«Ты нам грозить смеешь, ублюдок? Да у тебя душка не хватит себя ранить. Все знают, какой младший принц трус!»

«Точно!» Поддержал его страж.

«Я слышал, младший принц боится даже сам добивать зверей на охоте. Он закрывает глаза, когда стреляет из лука!»

Остальные закивали. У Артура и вправду была репутация труса.

Аркадия отвела в сторону глаза и легонько кивнула. Принц был очень, чрезмерно пуглив. Поэтому девушка не дрогнула, когда лезвие вдавило ему в шею. Арка понимала: навредить он себе не сможет.

И была права. Прежний принц Артур боялся бы себя ранить, даже иголочкой.

Но то прежний принц…

«Нужны доказательства? Прошу». Эрхан схватился за меч двумя руками и вонзил себе живот.

Брызнула кровь.

Нависла тишина.

Первой опоминалась Аркадия. Дважды стукнули каблучки. Вот уже девушка склонилась перед принцем и с тревогой на лице принялась осматривать рану. Артур же безмятежно смотрел на стражей. С клинка, пронзившего ему живот и спину, капала кровь. Лезвие отражало ещё пламя факела, и выходила потому картина действительно страшная.