Прародитель Магии. Том 2

90. Главный Герой выходит на сцену

Сияющие цепи окутали отрубленную руку. В ней вспыхнули три самоцвета — жёлтый, синий, белый. Волны света кипели в них, и вдруг сияние его сжалось в одну точку и затем треск. Камешки треснули. Яркий свет вырвался с грохотом и жаром.

Артур немедленно свалился на землю, блеск выпал из его руки и промелькнул на земле — это были небольшие серебристые часики. Юноша надавил на них, и ощутил пятою неизменную вибрацию их вечного хода. А затем они треснули. И всё вокруг застыло. Артур упал на колени, стрелы упёрлись в землю и вошли глубже в его плоть.

Но мага поглощала другая боль. Из него словно высосали живьём сердце, через трубочку. Золотистое пламя вспыхнуло и стремительно померкло у него в груди. Три чёрных огонька, разноразмерные, разом растаяли — все они теперь напоминали едва горящие свечки.

Юноша с трудом поднялся на ноги и поднял своё копьё.

Всё вокруг стояло и висело неподвижно. Взрывная волна зависала пламенным облаком, вбирая Директора. Несколько эльфов вокруг застыли в полёте. Рядом с мужчиной в белом стояла женщина, сжимавшая кулаки — половина её волос пылала.

Артур вдохнул и скрипя всем телом, словно сломанной игрушкой, потащил себя к директору. Юноша присмотрелся к нему. Огонь въедался в его морщинистую кожу. Вокруг пламени витала воздушная завеса. Артур молча, моментально посчитал: если бы он взорвал свою руку, вторую бомбу, в самом начале, когда Директор ещё только подошёл к ней, взрыв, вероятно, всё равно бы прорвал плотный воздушный рукав, которым он окружил себя. Но тогда волна пламени была бы намного слабее.

Юноша запнулся, когда начал думать, правильно ли поступил, когда решил жертвовать своим телом чтобы вытянуть из Директора больше манны. Слишком сложны были расчёты. Для них не было времени.

Времени…

Артур вгляделся в неподвижный разлив красного, как будто воска на шее мужчины и надавил в него копьём. Сил у юноши почти не было, руки его дрожали, взрыва быть не могло — не хватало манны. Копьё едва-едва въедалось в мягкую плоть. Мало-по-малу, как термит прогрызает себе путь в дерево, как дятел въедается в крону, мертвый, навалившийся дятел в гнилую крону… Артур напряг плечи. Артур вдохнул. Копьё дошло до здоровой плоти. Натянуло кожицу с другой стороны шеи. Вытянулось, вырвалось.

Юноша свалился на колени.

У него оставалось не больше тридцати секунд. Двадцать девять, двадцать восемь…

“Двадцать семь, двадцать шесть… Поспеши Эрхи. Я, конечно, хороший актёр, но даже мне нужен материал для игры”.

Маг покосился на мужчину в сером. Он улыбался и смотрел с высока. Артур поднялся на ноги, скрепя коленями, ломая другие стрелы, и вырвал копьё. Он подошёл к обычному кадету рядом и пронзил ему горло. Побрёл к следующему и пронзил ему горло, подошёл к следующему…

“Девять, девять без половинки… Достаточно. Я готов”. Мужчина встал напротив Директора и вытянул пустую руку. Он принял позу и сам замер, точно восковая кукла. Очень правдоподобная усмешка была неподвижна у него на лице. Артур воткнул копьё в землю, точно в открытый хват Джозефа, и свалился на землю, на прежнее место.

“Кстати Эрхи, пока у нас ещё есть время, на тему смерти… Если по-твоему, всегда есть возможность жизни, разве не может быть возможности неизменной смерти?” Спросил не оборачиваясь Джозеф.

Артур ему не ответил

Обломки серебристых часиков непрерывно дрожали и вдруг плеснули серебристыми детальками и развеялись, и весь мир во всём своём многообразии пришёл в движение.

Грохот. Огненная волна взмыла в небеса. Загремели крики. Эльфов бросило в сторону. Все разбежались и напряглись. В ужасе они вдавливали своё оружие в ладони. Высокий мужчина в сером стоял перед ними. Он держал красное копьё и смотрел в небо.

Эльфа вздрогнули, но уже вскоре расслабились. Они увидели спину директора. Он был неподвижен, несмотря на близость взрыва и ожоги, и красное месиво у себя на шее. Он, наверное, смотрел грозным взглядом на врага.

“Брысь”. Вдруг сказал мужчина в сером.

Эльфы переглянулись и все шагнули вперёд.

Брызнула кровь. Её мощный фонтан ударил из шеи ближайшего к директору кадета, затем ещё одного и ещё одного рядом. Они не успели даже вскрикнуть и рухнули на землю, орошая её фонтанами крови. Все были в ужасе, все смотрели на директора и держалась за него как за якорь надежды. Директор шатнулся, и все подумали сейчас он что-то сделает, и кровавый фонтан забил у него из шеи. Якорь зашатался и поплыл. Мёртвый Директор грохнулся о землю. Никто не верим своим глазам. Никто не двигался.

“Брысь”. Повторил мужчина с копьём, воткнутым в землю, и улыбнулся.

Кто-то первый побежал, и словно он тем самым проткнул шарик, полный давящей атмосферы, воздух хлынул из него и все остальные тоже обратились в бег. Немые толпы, грохоча ногами о землю пустились бежать. Животный азарт, игра с жертвой, помутнила их разум, и невероятно быстро перевоплотилась в столь же бездумный, звериный ужас. Они видели саму, чёрную, чёрную смерть в сером мужчине. Они бежали, падали, давили других и рвались дальше, дальше отсюда. Эльфы посыпались. Единственная наполовину золотистая, наполовину серебристая макушка стояла неподвижной в бешеном потоке. Пошла вперёд. Эрин шёл наперекор остальным. Они врезались в него, сбивали его с ног, но юноша прорывался всё дальше. Он видел рыжую голову на земле. Он был уже совсем близко как вдруг ему на плечо опустилась нежная рука.

Юношу бросило во тьму.

…

Артур приподнялся и мутными, но холодным взором обвёл бурлящие толпы. Некоторые, немного, не решались сперва бежать — но бежали остальные, и уже даже храбрые не смели оставаться на месте. Юноша выцепил инструкторов. Их осталось трое. Они мялись до последнего — но затем расслабились и отступили.

Они не боялись, почти, но разумно оправдывали свои действия нуждой перегруппироваться.

Юноша обратил взгляд на служанку. Девушка лежала на земле, в луже крови, и жмурились, и раздирала свои губы. Стрела ещё пронзала её щёки, лицо её кривилось от боли… Артур неожиданно вспомнил, что она в сравнении с ним была совсем ребёнком. Юноша так привык видеть её спокойной, или вообще не видеть, что сейчас не узнавал её под завесой боли и слабости, а, возможно, без какой-либо завесы…

Артур с трудом поднялся и положил сжатую ладонь — в ней был камешек — на стрелу, отломил наконечник и вытянул её из бледных щёк девушки. Они налились кровавым румянцем.

“Неплохо вышло, прямо как я и ожидал. Славное возвращение на сцену мироздания. Но да чтобы тебе не было совсем хорошо на сердце, Эрхи, напомню тебе моё условие. Три часа в твоём теле, договорились?” Сказал Джозеф.

Артур покосился на него.

“Знаю, знаю, если бы ты умер, я бы тоже умер. Но. Если бы ты просто отдал мне своё тело сразу, я вполне мог бы выйти из нашего затруднительного положения и без помощи эфемерного духа. Правда. И если бы это был наш единственный вариант, то отказ означал бы твою смерть. Видишь, как всё обернулась”.

Артур с трудом покачал голой и собирался как будто что-то сказать, как вдруг белая кисть прошла грудь Джозефа насквозь. Мужчина покосился на неё и усмехнулся: “Кстати говоря, Эрхи. Помнишь я обещал тебе сказать, как они тебя нашли?”

Его медленно обошла, а затем прошла насквозь белизна, белёсая девушка. Она задумчивыми и спокойными белыми глазами осмотрела мужчину и провела рукой по его эфемерному телу, словно по воде.

“Щекотно. Так вот, как ты знаешь, существо немного более высокого порядка чем эльф способно почуять иллюзию. И вот перед нами один такой образец. Знакомься, сердцевина, дай угадаю, пятидесяти тысячелетнего древа, ранг — ориентировочно пятый, зовут… наверное Весна, хотя это уже мои догадки”.

Девушка вырвала копьё из неподвижного, ненастоящего хвата мужчина и направила на Артура холодный, белый взор.

Джозеф улыбнулся: “Мне кажется, она хочет тебя убить”.