Приглашение

Глава 19

— Алексей, вы в своём уме? — в очередной раз задала риторический вопрос Светлана. Я сидел на медицинском столе почти полностью обнажённый, а группа медиков ставила на мне опыты. — Как можно так безответственно относиться к своему организму? Вы видели ваши анализы?

— Это уже три риторических вопроса, — спокойно сказал я. — На какой вам ответить? Ауч!

Молодая девчонка вколола мне какую–то хреновину в плечо. Но я даже не стал уточнять, что за коктейль был в шприце.

— У вас все признаки физического истощения. Вы питаетесь хоть регулярно? Или утром хватнул — ночью полирнул?

— Бывало, ночью даже не полировал.

— Прекратите так относиться к самому себе! — Светлана повысила голос, видимо, испытывая сильное раздражение после моего последнего ответа.

— Ну хватит уже, в самом деле, — я натурально так поморщился. — Я так живу. Я так играю. Я так работаю. Я всегда отдаю себя всего. Чем бы не занимался. Для меня нет понятия «вполсилы». Я всё всегда делаю с полной выкладкой. И не могу иначе.

— Вы пили вчера? — она уставилась на меня, словно всезнающая Ванга. — Пили в одиночку?

— Откуда у вас такая информация? — я подозрительно на неё посмотрел, лихорадочно соображая, кто меня сдал. Или тут всё под камерами, которые я не заметил. Или охранники сломались на очной ставке.

— Где вы раздобыли алкоголь?

Я выдохнул, когда понял, что охранники не при чём. Значит можно смело идти в отказ.

— Вы меня с кем–то путаете. Я — спортсмен. В 12‑ть лет завязал с алкоголем.

Девчонка, сделавшая мне укол, сжала губы в полосочку, чтобы удержать усмешку под контролем. Светлана это заметила, нахмурилась, отобрала у девчонки стетоскоп и прогнала.

— Я сама! — она слушала некоторое время моё сердце, а затем заговорила очень серьёзным голосом. — Если вы и дальше так продолжите относиться к самому себе, это лишь вопрос времени, когда у вас произойдёт эмоциональный срыв. Говоря по–простому — вы перегорите. Как лампочка, что работает без перерыва слишком долгий срок. Я настоятельно не рекомендую вам столько времени проводить в виртуальном мире. Советую начать регулярно питаться, чаще дышать свежим воздухом — благо зона отдыха есть на крыше — и заниматься спортом. Для этого у нас тоже есть специальное место. Выкладываться с таким самозабвением, которое демонстрируете вы, не только вредно, а опасно для здоровья.

— Я не умею по другому, — тихо сказал я, потому что мне впервые показалось, что она действительно за меня переживает. — Если соревноваться — то стремиться победить! Если работать — то выполнять свою работу качественно! Если доминировать — то над всеми!

— Ума не приложу, что с вами делать, — неожиданно она улыбнулась.

— Может, просто не стоять на пути? — я улыбнулся в ответ.

— Нет уж! Если вас не остановить, вы расшибёте себе лоб… Николай Аркадьевич, здравствуйте, — поздоровалась она с моим куратором, когда он зашёл в кабинет. — Вот, смотрите. Опять ваш твердокаменный Сизиф не желает слушать профессионалов.

— А что такое? В чём опять провинился топовый игрок «двумирья»?

— Спасибо за комплимент, Николай. Я старался…

— Вы не слушаете меня! Он не слушает меня! Скажите хоть вы, что так нельзя. Пусть устроит себе отпуск. Или хотя бы перерыв. Иначе я снимаю с себя всяческую ответственность за его физическое и моральное состояние. Всё, хватит!

— Успокойтесь, пожалуйста, Светлана. В чём конкретно дело?

— Он себя угробит, если будет по 16 часов лежать в капсуле. Ему нужно хотя бы гимнастические упражнения делать. Хотя бы приседать раз 50 за день. Мышцы ног ведь атрофируются.

— Алексей, — Николай нахмурился. — Делай, что доктор прописал. Не хватало, чтобы тебя посадили на таблетки и уколы. Светлана говорит занимайся спортом — занимайся спортом. Говорит бегай — бегай. Говорит ешь — ешь. И дальше по списку. Мне тут обмороки ни к чему.

— Это что, мне как по КЗоТу существовать? 8 часов в капсуле — и идите на фиг? Я так не могу. Для лидера клана 8 часов — это ни о чём. К тому же с вашими срезанными рейтами…

— Начни с малого: утром завтрак, затем игра, затем перерыв на ОФП, вновь приём пищи и игра. Вряд ли мне удастся запретить тебе сидеть в «двумирье» до глубокой ночи. Но хотя бы попытайся следовать советам врача. Светлана явно не желает тебе зла. Хорошо?

— Попытаюсь, — брякнул я, чувствуя себя главным героем картины Решетникова «Опять двойка».

— Неужели, — закатила глазки Светлана. — А теперь — марш в спортзал! Пять километров на дорожке пешком или бегом в неторопливом темпе. Через час проверю.

— Вряд ли мне на это потребуется аж час, — недовольно пробурчал я, натягивая футболку и штаны. — Дожились, блин. Мною командует врачиха…

— Не «врачиха», а доктор! Дипломированный специалист, на секундочку. Марш в спортзал! И без разговоров!

Всё ещё находясь немного не в своей тарелке, я вышел в коридор и направился к дальним дверям. Там оборудовали спортивный зал, который я посещал всего несколько раз. Да и то в самом начале моего общажного заточения. Я дёрнул дверную ручку в полной уверенности, что буду тренироваться один, так как мои сокланы занимаются более важными вещами — качают уровни. Но я ошибся.

В спортзале находились пять современных беговых дорожек. Но никогда пять из них не были заняты одновременно. Да даже сейчас не были заняты. Занята была лишь одна. Невысокая полноватая девушка в насквозь промокшей от пота майке хваталась за поручни, чтобы не упасть, и бежала в неторопливом темпе. По её красному–красному лицу струился пот, а зубы были стиснуты так плотно, что, казалось, она совершает финальный рывок на последнем километре 42‑х километрового марафона.

Я бросил взгляд на рыхлый задок в чёрных обтягивающих леггинсах и моментально узнал девушку. Непроизвольно подёрнул плечами, заметив целлюлит, и вернул дежурную улыбку на лицо.

— Ой–вэй! Какие люди! — весело произнёс я.

Вика вздрогнула от неожиданности и чуть не соскользнула с дорожки.

— Упс, извини, — я постарался вовремя прийти к ней на помощь. Но помощь так и не понадобилась — она успела спрыгнуть.

— Напугал, — заметив меня, она попыталась улыбнуться и сразу принялась запихивать мокрые волосы за уши. — Не ожидала тебя здесь увидеть.

— А я не ожидал тебя, — я подошёл ближе и облокотился на соседнюю дорожку. — Это давно ты тут развлекаешься?

— Сегодня? Или вообще?

Вика взяла полотенце с подоконника, вытерла лицо, заметила, что стоит в насквозь промокшей майке и покраснела ещё сильнее. Она развернула полотенце и повесила его себе на плечи таким образом, чтобы прикрыть плечи и более чем скромную грудь.

— Ну, по лицу вижу, что сегодня — давно, — я улыбался, чтобы облегчить налаживание контакта. — Сколько километров отмотала?

— Пять всего, — она неловко повела головой, словно стеснялась меня.

Хоть 5 километров — это, конечно же, ни о чём, но мордашкой я показал, что впечатлён.

— Неплохо. Меня, вот, сюда Светлана пригнала, чтобы я тоже 5 кэмэ выдал.

— Зачем? — удивилась она. — Ты и так худой.

— Говорит, чтобы организм не развалился на части. Чтобы к 25-ти не превратиться в дряхлого старика. Играю, говорит, много.

— Мы все играем немало.

— Слушай, а ты молоток, — на полном серьёзе сказал я. Не потому, что впервые увидел её в спортзале. Не потому, что понял, как тяжело ей даются физические нагрузки. А потому, что заметил в ней одно изменение, которому не придавал значение ранее. Я заметил, что она выщипала брови. Ранее они были густые и неряшливые. Сразу было понятно, что к ним относились с безразличием. Но сейчас я заметил, что девушка над собой поработала. А судя по бегу на беговой дорожке, она решила поработать не только над бровями — решила поработать над телом. — Ты изменилась, я смотрю, — я прищурился и откровенно её разглядывал. — Бровки подровняла, спортом решила заняться. Вроде, даже похудела уже. Молодец!

Казалось, краснеть было уже некуда. Но ей удалось. На секунду мне показалось, что красный–красный помидор даже рядом не стоит с цветом её лица.

— Спасибо, — тихо сказала она.

— Я серьёзно. Это достойно уважения. Тот, кто прилагает максимальные усилия, обязательно добьётся результатов.

Вика немного расслабилась после моих слов. Хоть полотенце всё ещё висело на плечах, прикрывая грудь и подтверждая наличие комплексов, девушка облокотилась на перила беговой дорожки и смотрела на меня без страха.

— Ты знаешь, я ведь раньше вообще не занималась спортом, — сказала она. — Вообще никогда. В школе всегда была освобождена. И потом… потом тоже не увлекалась.

— Однако… — удивился я. — А что тебе мешало? Ведь спорт это… Ну, в смысле, поддерживать фигуру в тонусе… Ну, в общем… Как бы, надо заниматься.

— Я знаю, — она улыбнулась, заметив моё мельтешение. Видимо, поняла, на что я намекал, но не хотел говорить вслух. — Но я сама по себе не спортивная. Не моё это…

— Странно. А почему здесь решила заняться? Светлана надоумила?

Она опять улыбнулась. Как–то очень по–доброму.

— Нет, не Светлана. Ты.

— Я???

— Тогда в столовой… Я слышала ваш разговор с Олегом и Ильёй. И слышала почему вы смеялись… Тюленем быть не просто…

Я сжал зубы, закрыл глаза и весь как будто сморщился. На мгновение мелькнула мысль, что лучшим разрешением чудовищной ситуации, в которую я угодил, была бы возможность взять разгон и вонзиться фейсом в стену. Отлипнуть, спрятаться куда–нибудь и больше никогда–никогда не видеть тот взгляд, которым на меня смотрела девушка.

Я принялся осматриваться, надеясь увидеть открытое окно, куда бы мог выпрыгнуть.

— Это ничего. Не переживай, — она накрыла своей пухлой ладошкой мою.

— Прости. Я не хотел. Не подумал, что ты можешь услышать. Не обращай внимание. Это так — мужские разговоры из серии меряния писюнами. Они ничего общего не имеют с правдой.

— В данном случае — имеют, — он продолжала улыбаться. — Благодаря вам, благодаря тебе, я посмотрела на себя со стороны. Посмотрела другими глазами. Это полезно, ты знаешь… С тех пор каждое утро прихожу сюда. Прочла много теории и пытаюсь придерживаться практики.

— Извини, Вика, — я всё ещё чувствовал себя самым натуральным козлом. — Не хотел тебя обидеть.

— Да ничего страшного. Правда. Меня и не такими словами называли, — она засмеялась, но руку с моей руки так и не убрала. — Для меня это был тот самый необходимый толчок. Та самая необходимая мотивация. И у меня получается, если ты вдруг заметил прогресс на самом деле, а не просто хотел сделать комплимент. Я сбросила 3 кэгэ! Ещё… э–э–э-э… много их впереди, но останавливаться я не собираюсь.

— Похвально, товарищ жрец, — улыбнулся я. — Сноровку прокачивать даже для хила полезно… А ты как распределяешь нагрузку? Пока только бегаешь?

— Хожу, я бы сказала. Хожу быстрым шагом. Вчера чуть больше чем за час осилила 7 кэмэ. Но ноги потом были словно свинцовые.

— Это значит, они обрастают мышцами, — назидательно поднял я указательный пальчик. — Кстати — хоть я и не спец — говорят, что кардио нагрузки надо чередовать с физическими. Чтобы был максимальный результат.

— Ага. Я читала об этом. Но всё равно до фитоняшки мне ещё далеко, — засмеялась она.

— Терпение и труд всё перетрут, — сказал я. — Главное не отступать.

— Прямо как ты?

— Я???

— Ага. Я ещё ни разу не видела, чтобы ты отступил. Всегда движешься только вперёд.

— Ещё не родился тот, кто смог бы меня остановить! — я распустил павлиний хвост.

— Даже если бы он был, уверена, тебя сдержать ему бы не удалось.

Сказав это, Вика посмотрела на меня как–то по–особенному. Тем взглядом, который я уже видел у неё однажды — посмотрела заинтересованным взглядом. И тогда я, кажется, понял, что послужило мотивацией к занятию спортом. И это было совсем не слово «тюлень».

Свою секундную растерянность я скрыл озорной мальчишеской улыбкой. Быстро приняв решение не вдаваться в подробности, чтобы вдруг не услышать, чего бы я не хотел услышать, я предложил Вике продолжить путешествие по беговой дорожке. Хоть она промокла насквозь, одолела всего пять километров из семи намеченных. Так что следующие два мы шли вместе по соседним беговым дорожкам и дружески переговаривались.

Я вешал на бедные ушки девушки добрые комплименты, делая акцент на «скилле» толкового игрока и решительного человека, взявшего себя в руки. Хвалил и рассказывал о своей игровой карьере. Она слушала внимательно, не перебивала и часто улыбалась.

— Скажу тебе правду, — произнесла она, когда мы присели на отдых. — Мне нравится, как ты управляешь кланом. Жёстко, но не жестоко. Хоть требуешь жертв от других, сам готов жертвовать тоже. Я была впечатлена твоим поступком. Мог ведь выжать всех досуха на покупку клан–холла. Собрать последние деньги. И все бы отнеслись к этому с пониманием, потому что это действительно общее дело. Но ты предпочёл иной вариант. Выбрав его, ты впечатлил нас всех. Особенно меня, признаюсь. Когда я предложила собрать ресурсы, чтобы одеть лидера клана, никто не возражал. Даже новички. Все согласились помочь по мере сил…

Я щёлкнул зубами, ведь эту информацию слышал впервые. Вчера я не стал выяснять, но теперь мне стало понятно, кто являлся основным локомотивом кланового решения.

— Спасибо, — я улыбнулся и, чисто на эмоциях, прикоснулся к пухлой щёчке. Погладил, заметил, как напряглась девушка, и торопливо убрал руку. — Я давно обратил внимание на твой альтруизм и желание помогать. Для меня эти качества в человеке очень ценны. Спасибо, что ты так на всех повлияла.

Вика покраснела, улыбнулась и отвела взгляд. Воцарилось неловкое молчание.

К счастью для нас обоих, очень–очень вовремя пришёл Рубен. Он распахнул двери и уставился на меня, будто искал всю свою жизнь.

— Вот ты где, Лёха! — воскликнул он. — Привет, Вик.

— Привет, — она вновь торопливо зажалась в своём коконе в виде накинутого на плечи полотенца.

— Здоров, Рубен. В чём дело?

— Платон кое–что разузнал. Говорит, рядом с деревней Помпеи — вернее, на острове недалеко от берега — находится потухший вулкан. А в вулкане том обитает Мировой Рейдовый Босс.

— Да ладно?

— Угу. Туда, вроде бы, уже плавал кто–то. Говорят, инстансовая зона там. А внутри — каменный нефилим.

— А уровень у него какой?

— Не знаю, — он пожал плечами. — Погнали проверим?

Я посмотрел на Вику, улыбнулся ей и встал.

— Погнали. Беги в капсулу и командуй сбор. Всем быть в деревне Помпеи через 15 минут… Касси, рад был пообщаться. Не скрою, ты открылась для меня с новой стороны. Мне это понравилось.

Вместе с Рубеном мы поспешили удалиться, так как покрасневшее от похвалы лицо девушки на наших лицах вызвало неловкие улыбки…

…Буквально через пол часа весь клан собрался в деревне. Ориентируясь по карте, Платон вывел нас на песчаный берег, где под ярким солнцем сушились рыболовные сети. Он припарковался у самой воды, приставил руку ко лбу и воскликнул:

— Вижу! Вон он остров. Далековато, конечно, но виден даже невооружённым взглядом. Видишь, Лёха?

Я прищурился, прикрыл глаза от солнца, и заметил пятнышко перед линией горизонта.

— Тысяча чертей — как сказал бы настоящий морской волк — реально далековато. Это там тот нефилим?

— Вроде, да. Надо бы проверить.

— Надо бы, — согласился я и обернулся к толкавшимся позади сокланам. — Но как мы туда доставим всю эту ораву? Туда нет телепорта?

— Не-а. Даже оттуда его не будет — свитки не активируются за территорией береговой линии Южного Континента. Как туда, так и оттуда, нам придётся добираться вплавь.

— Шутишь? Своим ходом?

— Нет, — он указал на пришвартованные у берега лодки чуть левее места, где стояли мы. — Надо арендовать плавсредства. Я уже выяснил — это реально сделать. Проблема лишь в репутации и деньгах. Чтобы жители этой деревни начали с нами взаимодействовать, нужно и то, и то.

— А мы все влезем–то? — я пытался просчитать количество мест в лодках.

Платон пожал плечами.

— Ладно, — я прищурился и вновь посмотрел на далёкий остров. — Весь день выделим на это. Идём, попробуем добыть «репу», а затем лодки.

Все 109 человек в клане в течение двух часов словесно насиловали всех встреченных на пути неигровых персонажей. Особенно мы пытались понравиться старосте. Совали ему пачки денег под нос, предлагали выкопать туалет или провести канализацию, и очень много других полезных ништяков. Дела шли неплохо лишь у меня, обладавшего определённым статусом в игровом мире. «Неписи» это замечали и шли на контакт. Так что к концу двухчасового отрезка я был немного на взводе, после того, как именно мне пришлось заниматься всякой хренью вроде беготни по квестам «принеси–отнеси» или же раздариванием денег. Почтенный староста деревни Помпеи целовался со мной после награждения 3‑мя баллами личной репутации, как бровастый генеральный секретарь. Просил не забывать и наведываться, так как ещё много чего осталось из того, что сделать мог лишь я. Стараясь не скрежетать зубами, я пообещал не забывать про нашу дружбу и попросил сдать в аренду на небольшой срок все доступные для этого лодки. Староста позволил взять 8 яликов с условием, что до заката мы их вернём. Что я клятвенно и пообещал.

Затем мой персональный чайник ещё немного покипел, когда мы размещались. Столько народу разместить в небольших лодках было проблематично. Плюс мало кто испытывал желание сидеть на вёслах. Когда я, наконец, всё уладил и вывел флотилию в океан, надеялся, что с пустыми руками мы всё же не вернёмся. Иначе такая трата времени и усилий именно от меня, окажется потраченной впустую.

До острова мы добирались ещё полтора часа. Гребцы, кому не повезло заниматься сей неблагодарной работой, даже начали роптать, ведь контент, мягко говоря, был посредственным. Немного они приутихли, когда в солёных прибрежных водах заметили самых натуральных акул 100‑го уровня. Свалиться за борт при очевидной перегрузке яликов, никто не желал. Поэтому гребцы угомонились при помощи негативных эпитетов от сокланов, и добавили скорости.

— Вот там мигает голубой огонёк магического барьера, — Платон, сидевший рядом, указал на подножие горы, которая заслонила собой солнце, едва мы пристали к берегу.

— Принял. Выгружаемся, ребята. Лодки затащите на берег.

Небольшой путь в полкилометра мы проделали по песку. Сгрудились у круглого магического портала и все вместе устремили взгляды наверх, когда гора, как нам показалось, испортила воздух. Ну, или чихнула… С вершины к небесам ушёл плотный комок чёрного дыма.

— Забавно, — прошептал я. — Деревня называется Помпеи… И вулкан рядом. Навивает на определённые мысли.

— Ага, — согласились со мной члены клана.

— Так, ладно. Давайте приступим к формированию пачек. Поскольку никто не знает, что нас ждёт внутри, сделаем всё по классике. Из всех имеющихся «энханцеров» аура магического крита доступна только мне. Поэтому я заберу лучших магов. Андрюха, в качестве «маналейки» со мной пойдёшь ты… Ммм… Пока хила не берём. Олеся плюс Вика — вам достанется топовый консервный пак. Вольфрам, Ланцелот и тэдэ… Квантум плюс Жамеллан — топ–пак лучников. Силли, ты с мужем соберёшь второй танко–пак. Если первых накроет её величество жопа, вы должны будете подсуетиться и принять удар на себя. Илья, бери маленького «энханцера» и собирай пачку кинжальщиков. Дистин, Хельвег, Паттон — на вас сбор ударных групп. Выберите себе хилов и организовывайтесь. Остальным — где есть места. Не забывайте, что, к сожалению, пока в клане на всех не хватит хилов и «энханцеров». А значит, некоторым не повезёт заботиться о себе самим. Не зевайте, короче… Алтари ставим у входа и привязываемся. Мы слишком долго плыли, чтобы респавниться на континенте.

Времени на организацию групп мы потратили немало. Сокланы собирались кому как повезёт. Так что мне потом пришлось поработать портным и кое–где перекроить группы. Кого–то отсеять, а кого–то добавить. Ориентировался я чисто на тот урон, или ту помощь, которые могли продемонстрировать игроки. Но всё равно остались недовольные таким распределением.

Когда хаос улёгся, я активировал ауры и первым прошёл через портал. Темнота подземелья развеялась практически моментально, когда я услышал электрический треск и увидел огненные вспышки. Перед нами, тяжко переставляя толстые крепкие ноги, медленно вышагивали самые натуральные каменные големы 55‑го уровня. Они ходили по локации организованными стадами, словно пешеходы на пешеходном переходе, когда зажёгся зелёный свет светофора. Стучали кулаками друг о друга, высекая искры, и, время от времени, выпускали из пастей огненные струи.

— Шо–то как–то боязно, — поёжился Квантум. — Это шо, магическо–физические големы? Могут и в рыло зарядить, и молнией прострелить, и огнём изо рта поджарить?

— Выясним опытным путём, — произнёс я, как самый натуральный капитан Очевидность. — Хилам — не спать! От вас всё зависит! «Энханцерам» не отпускать своих сопартийцев от себя больше чем на 20 метров! Ауры рассеются. Ауры физической и магической защиты — в приоритете. Не налажайте! Хоть алтари есть перед входом, постараемся не слиться. Не хочу схлопотать делевел.

Став в боевое построение, мы ударили в големов. Быстро поняли, потеряв группу «танков», что это не лучшая идея, и перешли к тактике «кайта» — рвали дистанцию и заливали каждого голема на расстоянии. Это была не панацея, конечно, ведь големы раздавали из рук молниями, словно опытные маги. Но физического урона они наносили куда больше. И мы постарались держаться от него подальше.

Зачистка подземелья тоже отобрала порядочно времени. Но жирный плюс был в том, что големы не респавнились. Они складывались штабелями, раздариваясь приятным лутом и процентами, но больше нас не беспокоили.

Мы зачистили их, а потом долго сражались с возникшими из ниоткуда магическими огненными шарами. Они выходили из земляных стен, прожигая их насквозь и оставляя чёрное пятно ожога. Били огненной магией по площади, от которой ничего не могло спасти. Лишь ауры «энханцеров» и умелые действия хилов помогли нам продержаться достаточно долго, чтобы выработать действенную тактику.

В полном соответствии с логикой, у магических шаров была низкая физическая защита. Но и подобраться к ним в плотную было проблематично из–за опасных массовых умений в виде огненных брызгов. Пришлось торопливо перейти к тактике ливня стрел. Я быстро перелопатил всех своих лучников, собрал их в группы, раздал «энханцеров» и приказал заливать каждый шар строго по ассисту. Мейн–асстистером стал Жамеллан как самый высокоуровневый лучник с «редким» луком. Он отлично справлялся со своими обязанностями и скоро наше преимущество над огненными шарами начало сказываться. Общего залпа моих мотивированных стрелков они не выдерживали, и начали схлопываться, разбрызгивая во все стороны огненную лаву.

— Фу–у–у-х, — в короткий момент передышки ко мне подошёл Квантум. — Жёстко.

— А то! Шары были 60‑го уровня, Квантуша. А у нас только бесполезный я взял 60‑й. Смекаешь, к чему я?

— Смекаю, — пробурчал он, пока Хельвег срывал голос, призывая членов клана быстрее собирать лут. — И я уже слышу, шо шо–то приближается…

Гора задрожала, как желе на тарелке. Попадали все. Даже торопливые любители порыться в телах «мобов».

Внимание! Вы не можете двигаться! На вас наложен эффект массового оглушения! Действие эффекта: 5 секунд.

Раздался пронзительный свист. Застыв и не имея возможности передвигаться, мне удалось лишь поднять взгляд вверх. Словно ядерная бомба в чудовищном тротиловом эквиваленте, сверху падал Мировой Рейдовый Босс. Огромный каменный нефилим 70‑го уровня по имени «Пиллармаунт» приземлился на ноги, вызвав землетрясение. Лежавшие на земле игроки подпрыгнули, как шарики для пинг–понга. «Пиллармаунт» привстал на своих каменных ногах, развёл в стороны кулаки, которые представляли из себя два сгустка бурлящей голубоватой магии, и стукнул ими друг о друга, как ранее делали големы.

Внимание! На вас наложен эффект массового онемения! Все магические умения заблокированы! Действие эффекта: 5 секунд.

— Ой–ёй–ёй, — услышал я, как в моей пачке кто–то запричитал. — Не активируются умения.

— Луки — пли! — закричал я, как только вскочил на ноги.

Рой стрел устремился к каменной туше. Какой–то урон прошёл, обнажив полосу здоровья Мирового Рейдового Босса. Но совсем незначительный.

— Ещё! — вновь выкрикнул я.

«Пиллармаунт» укоризненно посмотрел на меня и, видимо, посчитал, что мне пора заткнуться. Он повёл правой рукой, будто насылал благословение. Но вместо благодати из его каменной лапы вырвалась магия. Эдакий плотный дым голубоватого цвета.

— Держаться у своих «энханцеров»! — успел скомандовать я, прежде чем дым накрыл прилегающее пространство. Он прошёл сквозь меня и сквозь остальных. Но, в отличие от тех самых остальных, я выжил — у меня и уровень был повыше, и магической защиты побольше.

— Массуха! — закричал Паттон. — Бьёт по магической защите.

— Хилы — ресайте кого сможете! — сказал я. — Только думайте, прежде чем ресать. 5 минут отката ждать. Ресайте самых важных бойцов.

Вперёд ринулись выжившие «милишники» и принялись тупить своё оружие о каменное тело. Телу, как и ожидалось, это не понравилось. Оно взмахнуло левой рукой и, вместо магического дыма, выдало физических тумаков. Консервные банки, кинжальщики и прочий шлак в виде самых распространённых классов из семейства нагибаторов покатились по земле. «Пиллармаунт» заметил это и принялся весело по ним топтаться, показывая, кто в горе хозяин.

— Рубен! Кастовать можете!? Огонь, блин!

Мои маги поднялись на ноги, отряхнулись и дали жару. Оттяпали у нефилима немножечко здоровья и, несомненно, сменили вектор его внимания. Он повернулся в сторону моей группы, ничего не сказал, конечно, и как следует приложился двумя магическими кулаками по земле. Гора опять затряслась. Но те из нас, кто ещё оставался в живых, не попадали. Наоборот — попадало на нас. Сверху посыпались валуны размером с хороший внедорожник. Они падали, попадая на игроков и превращая их в яичницу. Через несколько секунд после начала камнепада от моего клана остались рожки да ножки. Самые слабые отсеялись. Остались лишь моя пачка и пачка Жамеллана. Тогда я впервые понял, что по уровню не вывозим. Если бы все имели хотя бы 60‑й с соответствующими уровню умениями, возможно, первый блин вышел не настолько большим комом.

— Лентяи, — недовольно пробурчал я себе под нос, имея в виду своих низкоуровневых сокланов, которые, в отличие от меня, не предавали столь значительное внимание «гринду». Никто из них не готов был жарить «мобов» по 12 часов на одном споте. Для многих из них это было отвратительное и скучное занятие.

— Маны почти нет, — Искандер «залил» очередную порцию мне, державшему 4 ауры. — Маги и ты выжимают меня, как губку.

Вместо меня ему ответил каменный нефилим, совершивший фантастический прыжок со своего места прямо туда, где стояли мы. Своды опять сотряслись, и через 10 секунд я открывал глаза, стоя на жёлтом песке у магического портала.

— С почином, — засмеялся Буллет.

Ему было весело. А мне — нет. Я потерял 10%, и сейчас сверху 60‑го уровня лежал лишь 1%. Следующий слив подарит мне делевел.

— Ненавижу такие расклады, — тихо пробормотал я. Хоть я понимал, что проценты откачаются со временем, сама ситуация вызывала отвратительные ощущения. Получая делевел в битвах с «мобами» или врагами, мне казалось, что таким образом время, затраченное на добывание уровня, было потрачено впустую. Все усилия шли коту под хвост. И я ничего не мог поделать, ведь такие ситуации случались со мной довольно–таки часто.

Я громко выдохнул, собираясь с мыслями и заставляя себя собраться.

— Парни! Мозговой штурм! Какие у кого предложения!?

— Пойдём на второй раз?

— Несомненно! Только сначала я хочу услышать ваши идеи, которые потом с лёгким сердцем выдам за свои.

Мой настрой подействовал на сокланов положительно. Мы собрались в большой кружок, где каждый спешил высказать своё мнение. Пришлось даже угомонить особо ретивых, любящих перебивать других. А у тех, кто предлагал не мучить одно место и сбежать, вообще отобрать слово.

— Он каменный, — говорил Искандер. — Значит, много физической защиты. Луками его не возьмешь.

— В других игрушках, я помню, — высказал своё мнение Дистин. — У подобного рода Рейдовых Боссов были особые уязвимости. У каменных, обычно, была уязвимость к оружию ближнего боя, которое наносит дробящий урон. Булавы, жезлы, палицы…

— К сожалению, разработчики «двумирья» не указывают к какому оружию у эРБэ уязвимость, — посетовала Олеся. — Тут всё надо узнавать опытным путём.

— Давайте сделаем так, — прервал я обмен мнений, который не дал мне абсолютно никакой информации для размышления. Никто не выдвинул толковых предложений. — Как мы жарили минотавра, попробуем поджарить и этого. Всем держать рты на замке и не орать внутри. Сохранять тишину. Я буду следить за используемыми умениями нефилима и драть глотку, сообщая о них вам. А вы старайтесь действовать по ситуации… Что же касается урона. У нас не так много дробящего урона. Но, думаю, стоит всех таких бойцов пересобрать в отдельные пачки и натравить на Пиллармаунта, когда тот будет занят «танками». Дистин, возьми двух хилов и двух «энханцеров» и сообрази пару топовых пачек. Проверим их в деле.

— Окей.

Через некоторое время мы вновь пошли на штурм. В этот раза дела шли немногим лучше. Пока у хилов сохранялась мана, пока умения воскрешения не находились в откате, удавалось поддерживать боевой порядок. Кое–как переживать массовые умения нефилима и атаковать. Даже наносить заметный урон. Но когда персонажи начали «высыхать», знаменитый пушистый зверёк поспешил собрать жатву.

Я надрывал глотку, успевая следить и за общей обстановкой, и за маной у себя любимого, и за дистанцией умений «энханцеров». Особенно сильно орал, когда кто–либо выходил за радиус действия аур. Нецензурно напоминал, что таким образом каждый игрок лишается значительного буста и требовал, чтобы он возвращался на место.

Но все мои потуги были тщетны — клан сложился и во второй раз. Вновь оказавшись у алтаря и вернувшись к 59‑му уровню, я сдерживал себя уже с трудом. Искал виноватых, находил их в своей голове, но контроля над собой не терял. Говорил сам себе, что подобных ситуаций я пережил сотни. Но всё равно добивался результата, несмотря ни на что. Надо лишь не сдаваться. Надо лишь пробовать снова, снова и снова.

— Идём ещё раз! — уверенно скомандовал я, наблюдая за безрадостными мордашками сокланов. — Что вы на меня так смотрите? Я не встречал в природе жалости к себе, как говаривал Вигго Мортенсен. Я не жалел себя. И уж подавно не буду жалеть остальных. Мы будем стараться, пока не сломаемся окончательно. Но до этого пока далеко.

— Он 70‑й, Лёха, — потупив взгляд, произнёс Дистин.

— Да ну ладно? — намеренно выпучил глаза я. — А я, по–твоему, слепой? Я вижу, что мы пока не тянем. Но время сдаваться не пришло. Я сам уже делевельнулся. Но это ничего не значит. Мы будем пытаться.

— Нужны уровни. Нужна экипировка, — хмуро сказал Хельвег.

— Прежде всего — нам нужен опыт. И здесь мы его получим… Никто не сдаётся, пока я не отдам приказ!!! — зло выкрикнул я, заметив в глазах мемберов отсутствие поддержки. Я смотрел на них и не видел желания побеждать. Только желание убежать. — Никогда такого не было, чтобы мой клан не смог забрать Мирового Рейдового Босса, а кто–то другой смог. Мы уже упустили одну возможность. Теперь постараемся не упустить другую! Вперёд!

В третий раз через магический портал мы заходили без огня в душе. Я очень быстро понял, что сокланы не собираются стараться без высокопроцентной возможности победить. Они действовали без энтузиазма и желания. Без огонька, как я и говорил. Лучники стреляли мимо, бойцы ближнего боя не рисковали и не спешили сближаться. В итоге, мы снесли «Пиллармаунту» ещё меньше здоровья, чем во второй заход. Зато он вновь засыпал нас снегом из камней и знатно потанцевал чечётку на телах.

Так что когда мы собрались у алтарей, я себя уже не сдерживал. Знатно пропесочил весь клан за нежелание стараться и переживание за собственные проценты.

Меня понесло, надо признать. Я давно не помню, чтобы меня так накрывало. Видимо, к отсутствию заметных клановых побед, к необходимости доказывать что–то тем, кого я знать не знаю, к странной ситуации с той, кто, мне казалось, меня грязно поимела, присовокупилось ещё общее физическое и психическое истощение. Так что наговорил я изрядно.

В итоге, угомонить меня смогла лишь Вика. Она осторожно подошла ко мне, молча взяла за руку и держала её до того времени, когда на лодках мы вернулись в деревню Помпеи. Она притушила мой гнев лишь тем, что сидела рядом, держала за руку и молчала. Мой персональный чайник понемногу остывал, хоть крышечка всё ещё летала где–то в небесах.

— Благодарю, — тихо сказал я, избегая смотреть ей в глаза. Затем увидел, какими глазами на меня смотрят сокланы, и понял, что сегодня с ними взаимодействовать больше не смогу. Мне явно был нужен перерыв. — Я — в «реал», — сказал я им. — Мне надо перекурить.