Приглашение

Глава 20

Я вышел из игры, выбрался из капсулы, добрался к себе в комнату и завалился носом в подушку. Впервые за долгое время с ПвЕ-контентом у моего клана ничего не получалось и я винил в этом всех, кроме себя. Ведь персонально у меня с ПвЕ-контентом было всё прекрасно. Даже несмотря на потерю уровня, я всё ещё значительно отрывался от ближайшего преследователя — от Искандера. Он уверенно удерживал второе место, но мне был не соперник. А остальные плелись позади него. Немного, но позади.

Но самое печальное во всём это было то, что никто не хотел стараться. Я уже не один десяток раз слышал от своих сокланов, что они самые обычные тестеры на зарплате и что платят им не за задротство. А за поиск багов и ежедневные отчёты. Так что прилагать особые усилия именно в повышении уровня, нет никакого резона. Они не желали торопиться, часто мучили «мобов» в одиночку, что, по моему мнению, было крайне непродуктивно, и не пытались собираться в группы. Иногда мне самому приходилось организовывать 7 человек, давать им направления топового экспинга, а затем писать пати–лидеру в личку, интересуясь, качаются ли они ещё или уже разбежались.

В общем, общажные кадры меня удручали. А с прибытием подкрепления, которое я набрал собственноручно, клан, казалось, ослаб ещё сильнее. Судя по результатам, мне не удалось набрать толковых игроков. Лишь тех, кто не умел или не хотел самоорганизовываться. Кто просто плыл по течению, а не старался стать лучше.

Я перевернулся и засунул руку в щель между кроватью и стеной. Нащупал ополовиненную бутылку водки и уставился на неё, как на спасение. Долго смотрел, но открыть так и не решился. Засунул обратно, оставив для лучших времён. Или для худших. Смотря, как повезёт.

— Блин, — прошептал я. — Как же не хватает Кирилла или Игоря. Тех, кто понимает меня с полуслова. Кому не надо всё пережёвывать. Кто и сам готов вкалывать, и других может подгонять. Жутко не хватает поддержки.

В течение последних пару лет, когда «таг» «Имморталсов» мелькал почти на каждой донатной помойке, у меня вообще не было никаких проблем с кадрами. Люди сами тянулись ко мне. Не только за возможностью зарабатывать игрой и в игре, а ради удовольствия. Многим было интересно своей задницей проверить насколько сложна жизнь боевого клана, чьим основным требованием в рекрутинге было требование поддержания высокого онлайна. Желающих было хоть отбавляй. Не все выдерживали ритм, конечно, но из каждого сервера я выводил с десяток тех, кто шёл со мной по пути и дальше. И так — шагая от сервера к серверу — я обзавёлся таким сильным костяком, что лидеры вражеских кланов мне завидовали. Завидовали и ненавидели.

Здесь же всё было по–другому. Здесь отбирал людей не я, а другие. И эти другие отбирали по совершенно непонятным мне критериям. Иногда мне казалось, что отбирали по уровню пассивности — чем он выше, тем больше подходил тестер для выполнения своей тестерской миссии. Может, всё было не так, конечно, но у меня создавалось впечатление, что приходится сосуществовать с апатичными амёбами.

В дверь постучали. Стук возбудил в моей голове приятные воспоминания, ведь совсем недавно после таких стуков со мной происходили более чем приятные вещи. Я даже предположил, что это она — ответственная за приятные вещи — пришла со мной мириться.

Я вскочил и метнулся к двери. Немного задержался, неожиданно оробев, и дёрнул ручку. Но это оказалась не она.

— Лёха, — хмурый Платон мялся у порога. — Я по делу.

— Что–то случилось? Проходи, Платон.

Я пропустил его внутрь. Он бегло осмотрелся и присвистнул:

— Ничего себе хоромы! Не то, что у простых смертных.

— Я не выбирал, — пожал я плечами. — Компания предоставила… У вас в игре проблемы какие–то?

— Можно и так сказать, — согласился он. — А где у тебя?… А, вот он, — он открыл мой ноутбук, абсолютно не заботясь о том, что у меня, возможно, порнуха на паузе стоит. — Хреновая ситуация, короче.

Платон побегал пальчиками по тачпаду, зашёл на игровой портал, полез на форум и быстро отыскал нужную тему. «Кликнул» на треугольничек, запуская видео–файл.

— Вот, смотри.

Я склонился над ноутбуком, развернул видосик на весь экран и через несколько секунд выдохнул:

— Это что за дерьмо!? Кто снял!? Кто выложил!?

— Кто–то из наших, — почесал затылок Платон, так же как и я наблюдая за потугами клана «Имморталс» одолеть Мирового Рейдового Босса по имени «Пиллармаунт». — Я присмотрелся — снял кто–то из нового помёта. Всех, кто живёт с нами, я знаю в лицо. Но новичков слабо помню. Видимо, один из них.

Я почувствовал, как из ушей со свистом выходит пар. Промотал видео вперёд, увидел себя, орущего словно самый настоящий истерик, и выругался. Тот, кто вёл съёмку, кто смотрел, как я мечусь туда–сюда и ору, даже тихо хихикал надо мной. Я очень хорошо расслышал его смех, когда он просто стоял и наблюдал за падением камней с потолка.

— Вот падла, — прошептал я. Промотал видео до конца и опять выругался — тот я, который стоял перед магическим барьером и орал на игроков благим матом, мне совсем не понравился. Мне даже стало стыдно за самого себя.

Я прошёлся по форуму, читая комментарии. Ничего положительного. Только смех, издёвки и советы с оттенком тролинга. Смеялись надо мной, смеялись над «тагом» и говорили, что «Серый Ворон уже давно не торт». Потешались, как могли.

— Что за мудозвон это сделал? — сжав кулаки, я обратился к Платону.

— Не знаю. Я не смог выяснить. Там такой ад творился, что я не смотрел по сторонам.

— Ну ты же, б…ть, типа глава разведки! — закричал я, обозначив пальцами кавычки. — Ты же должен знать! Кто ещё, если не ты!?

— Я не могу уследить за всеми. К тому же тогда, когда сам вынужден вступать в близкий боевой контакт. Это задача для тех, кто стоит сзади, ни хрена не делает и только держит ауры.

Не заметить, что Платон впервые показал клыки было невозможно. Я зло прищурился.

— Ты же сам хотел взвалить на себя такие обязанности. Сам же просил организовать бюджет, за который ты, замечу, прибарахлился. Где результат? Где твоя компетентность?

— Не вижу смысла заниматься такой ерундой, — он пожал плечами, открыто намекая на то место, где видел меня с моими упрёками. — Даже если я его найду и ты его выгонишь, это мало что изменит. Видео уже утекло. Теперь все знают, что скрывает гора на островке близ рыбацкой деревни. Остаётся только махать кулаками после драки.

— Тогда на кой х…р нужен ты? Ты не справляешься с тем, чем сам решил заниматься. От тебя никакого толку. Где информация о прогрессирующих кланах? Что ты выяснил о «Триумвирате»? Кто такой «Безумный» — лидер альянса? Что происходит в нейтральных кланах без всяческих амбиций? Выполняют ли другие кланы квест на 4‑й уровень? Ты вообще хоть что–нибудь знаешь?

— Слушай, ты давай полегче, — нахмурился Платон. — Я тебе не Судоплатов. Справляюсь как могу.

— Хе…во справляешься, — его спокойный тон меня раздражал. Было такое ощущение, что он совершенно не понимает, как важно всё знать о других и как важно, чтобы другие ничего не знали о тебе. — Теперь эти клоуны на форуме уничтожат репутацию клана. Уничтожат мою репутацию. И без значительных побед её никак не поднять. А победы пока только у других. Покупка клан–холла и топовый уровень среди всех кланов ничего не значат, если за ними не стоят победы в ПвЕ и победы в ПвП. Даже то, что по уровню мы впереди планеты всей ничего не значит, если над нами будут насмехаться. Даже если ты не смог бы этого не допустить, ты обязан найти гниду! Обязан отыскать, а я обязан её раздавить!

— Справляюсь как могу, — повторил он, словно не слушал меня.

— Ну тогда пошёл вон отсюда! — закричал я. — Справляешься? Иди справляйся в другом месте!… Не выяснишь, кто слил инфу — я тебя заменю. И твой «редкий» сет с «редкими» парными мечами передам твоему сменщику.

— Ага, — засмеялся он мне прямо в лицо. — Попробуй отобрать…

— Вон пошёл! Бесполезный!

Я схватил его за руку с намерениями выпроводить. Он попытался вырваться. С первой попытки не удалось и ему пришлось приложить силы.

— Угомонись! — он отбил мою руку. — Харэ неадекватить. И так в игре ведёшь себя как агрошкольник. Не хватало, чтобы и тут…

— Проваливай, — я подтолкнул его к выходу. — Глава разведки, б…ть!

Я открыл двери и вытолкнул его в коридор. Захлопнул перед носом и почувствовал невероятную усталость. Мне показалось, что ноги подкашиваются. Я успел сделать пару шагов к кровати и рухнул прямо на одеяло.

— Это всё стресс, это всё стресс, — испуганно зашептал я сам себе. Затем попытался пошевелить ногами и, к превеликой радости, они работали исправно. Никаких судорог, никаких болячек. — … твою мать! — смачно выругался я, выбрасывая в пространство негатив. — Ну на хрена я в это ввязался? Ещё минимум два месяца тянуть лямку. Тянуть с теми, кто ничего не понимает и ни в чём не разбирается. Николай — козёл сраный — ты где этих имбецилов понабрал?

Задав вопрос, на который никто не сможет дать ответ, я перебрался ближе к столу и вновь уставился в экран ноутбука. Заставил видосик проигрываться с нуля и посмотрел запись полностью. Опять скривился, наблюдая за самим собой, — так я себе не понравился — и опять услышал хихиканье неизвестного оператора. Зубы сжались сами по себе, а правая рука вновь полезла в щель между кроватью и стеной.

Бутылку я всё–таки открыл…

…На следующий день торопиться в зал с капсулами, как делал это с самого утра, я не стал. Вместо этого сразу полез на форум. Засыпая, я строил предположения о том, до скольки страниц разрастётся неприятная для меня тема. Тема, где я выглядел самым настоящим антигероем. И теперь спешил убедиться в своём антигеройстве.

Тема меня не обманула — на текущий период времени она являлась самой популярной на форуме. Обсуждали столь часто и столь весело, что после первого же сообщения депрессия по–дружески приобняла меня и потрепала за щёчку. Надо мной потешались и издевались. Местные умельцы даже клепали ржачные демотиваторы. Брали вопящую морду Джерарда Батлера из кинофильма «300 спартанцев» и фотошопили на место его морды морду мою. Выглядело действительно смешно, потому что рты наши были раскрыты на одинаковую ширину. И орать: «This is Sparta!!!» приходилось уже мне.

Я спускался ниже по теме, читал восторженные комментарии, огромными фекалиями падавшие на мою голову, печалился всё сильнее и сильнее, пока не упёрся в комментарий, написанный самим лидером альянса «Триумвират».

«Спасибо клану «Immortals» за отличную демонстрацию своего бессилия!» — писал он. — «Обещаю, что в скором времени мы обязательно постараемся пройти ваш путь и, уверен, пройдём его более успешно. Спасибо, что показали, как НЕ надо действовать во время рейда на «Пиллармаунта». Наше управленческое ядро уже оценило.

Особую благодарность выражаю лидеру клана — Серому Ворону. Вернее, Мрачной Ощипанной Птице. Мне кажется, этот ник–нейм ему более подходит… Он обнажил во всей красе свою несостоятельность, как лидера. Очень красочно продемонстрировал свою беззубость. А это просто прекрасно! Теперь не только я, но и все обитатели виртуального мира «Two Worlds» знают, что он из себя представляет. Он представляет собой самое натуральное «ничего». Ту самую обёртку, внутри которой пустота. Теперь все видят, что этот знаменитый в определённых кругах клан–лидер — не больше чем хайпожор, бегающий от одной проплаченной баблодойки к другой. Что, раскрутив себя, как бренд, он, на самом деле, получает деньги только за своё имя, а не за реальные достижения. Он явно не тот, кто умеет управлять кланом. Что он так красочно продемонстрировал.

За сим прощаюсь. Ощипанная Птица — не пропадай. Скоро увидимся.»

В конце длинного сообщение были прилеплены смайлики и всё тот же Джерард Батлер в роли царя Леонида, но с моим лицом.

Сложно передать словами мои эмоции. С одной стороны хотелось посмеяться, конечно. Ведь читать это говно было смешно… С другой стороны, хотелось сварганить ответный постик, обещая встретить этого мудозвона где–нибудь в игровой подворотне и начистить рыло. Ему и его клану. Альянсу то есть. Но едва руки начали тянуться к клавиатуре, я вспомнил, что напарников в гопники у меня нет. Те, кто претендовали на эту роль, вряд ли бы её сыграли. Скорее гопнули бы нас.

Поэтому я проглотил обиду. Как, бывало, проглатывал на других серверах, когда поначалу мало что удавалось. Бывало такое, что клан плавал на дне. Но это случалось из–за того, что в определённый период времени мы уступали количественно, а никак не качественно. Здесь же, в «двумирье» я бы не стал на этом настаивать. Здесь мы пока проигрывали и количественно, и, наверное, качественно.

— Ну, погоди, ублюдок, — прошипел я себе под нос, как тот самый волк. — Посмотрим, как ты будешь ухахатываться в следующий раз.

Я с силой захлопнул ноутбук, даже не беспокоясь о том, что могу его сломать, забрался в рабочий комбинезон и вышел из комнаты, полный уверенности, что сейчас зайду в игру и заставлю всех «гриндить» усерднее.

Но и это мне не удалось. Я сделал лишь несколько шагов по коридору и увидел, как из своего номера выходит Катя. Мы заметили друг друга одновременно и остановились. Я — на полпути, она — у дверей своего номера.

Я смотрел на неё какое–то время, ожидал хоть каких–то действий, и просто стоял. Но она, судя по всему, первой налаживать диалог не собиралась. Она тоже стояла в течение долгих 5-ти секунд, хмурилась и всем своим видом показывала, что ей не комфортно видеть меня.

Я сделал глубокий вдох и пошёл навстречу. В конце–концов, я — мужчина. Мне дуться, обижаться и гордо задирать носик не положено природой. Что бы там в бабской голове не происходило, расставить точки над «ё» должен именно я. И именно я должен выяснить в чём причина её отвратительного поведения.

— Привет, — я остановился в метре от неё. — Как жизнь?

— Всё по–старому, — сухо ответила она, старательно избегая моего взгляда.

Я нахмурился.

— Слушай, я не понимаю. Помоги мне понять.

— Что именно?

— Почему ты так себя ведёшь? Я тебя обидел чем–то?

— Обязательно говорить об этом в коридоре?

— Давай зайдём к тебе. Дверь рядом.

— Не надо ко мне, — отмахнулась она.

— Тогда идём ко мне.

— И к тебе не надо…

— Тогда нам остаётся только этот коридор! — повысил голос я. — Ты знаешь, это дерьмовая политика — надувать губки. Я сама себе надумала, я сама сделала выводы, я сама обиделась… Мне эта бредятина ни к чему! Один день ты ко мне липнешь и просишь помощи. Второй день отталкиваешь. Третий день смотришь брезгливо. Что будет дальше? Пошлёшь на х…р или нож вонзишь в спину? Может, виртуальный… А может, реальный? Ты можешь сказать прямо, какая еб…тая муха тебя укусила?

Катя морщилась, словно совсем не желала выяснения отношений. Я‑то их тоже не желал, но, в отличие от неё, у меня были яйца, чтобы разобраться во всём раз и навсегда.

— Ну что ж… Значит, придётся так. Изволь, — она нахмурилась и смело посмотрела мне в глаза. — Не хотела я этого говорить, но ты совсем не такой, каким мне казался раньше. Я не ожидала, что ты будешь вести себя, как эмоционально нестабильный пацан, измученный комплексами…

— Это когда я себя так вёл!? — заорал я. — Когда на тебя ресурсы всего клана тратил!? Когда тебя на виртуальный бал водил!?

— Не ори в коридоре! Ненормальный… — она зло сжала губы. — Ты хотел разобраться? Вот и слушай! Ты ведёшь себя не как зрелый мужчина, а как малолетний геймер, для которого важна лишь игра. Меня это не интересует. Я не хочу тратить своё время на того, кто склонен к эмоциональным и непродуманным поступкам. Кто неспособен справляться со сложностями, орёт, как истерик, и ведёт себя неадекватно по отношению к тем, кто обязан его слушать. Это совсем не то, что мне нужно. Повзрослей…

— Ты — сука драная! — пальцы сжались в кулаки. — Мне повзрослеть? Я не могу справляться со сложностями? А что ты скажешь о себе? Ты — бесполезная потреблять, отсосавшая у меня топовый «эпический» сет! Это ты умеешь справляться со сложностями!?

Хрясь! С полного размаху в левую щеку прилетела ладонь. Боли я не почувствовал. Почувствовал обиду. И когда секундное охренение прошло, первое, что я захотел — это отплатить.

Наверное, Катя прочла в моих глаза что–то такое, что заставило её вспомнить, что она играет на классе кинжальщика — ловкого и быстрого персонажа. Пока я замахивался, она успела юркнуть в свою комнату. Так что кулаку пришлось остановиться в самом начале замаха.

— Ты — тварь! — всё же кулаком я воспользовался, зарядив прямо по запертой двери. — Развела меня, как лоха!

— Пошёл вон, придурок чёртов! Сейчас охрану позову! — раздалось из комнаты.

Мне стало смешно. Я захохотал и принялся обрабатывать дверь ногами и руками. Я страстно желал пробиться внутрь и немного побыть Джеком Николсоном. Хотел просунуть голову в дверь и сказать: «А вот и Джонни!». Но, к сожалению, под рукой не оказалось топора. Пришлось работать ногами.

Через некоторое время в коридоре показался Николай и один из охранников.

— Алексей! Алексей, блин! Ты что делаешь!?

Я отвлёкся от своей забавы и уставился на куратора. Увидев его, у меня словно пелена с глаз слетела. Я удивлённо посмотрел на Николая, удивлённо посмотрел на охранника и куда более удивлённо посмотрел на покорёженную дверь. Нижняя её половина даже треснула кое–где.

— Чёрт побери! — Николай поспешил двери на помощь. Остановился рядом со мной, посмотрел на дело моих рук… вернее, ног… и нахмурился. — Так, ну–ка идём!

Он взял меня за руку и потащил за собой. Я уже оклемался немного и думал только о том, каких делов наворотил. Такое поведение было совершенно мне несвойственно. Чтобы я так рефлексировал из–за бабы? Да никогда такого не было! Что на меня вообще нашло?

Злой Николай дотянул меня до моего люкса, открыл дверь и затащил внутрь. Я послушно сел на кровать, старательно пряча глаза.

— Света, можешь подняться на 5‑й этаж? — он достал телефон и быстро набрал докторшу. — И Павла Григорьевича захвати… Да–да… Он тоже нужен. В номер к Алексею идите. Похоже, нужна ваша помощь.

— Я не псих, — пробурчал я. — Зачем ещё и психолог?

— Что случилось? Что произошло? — растерянно спросил Николай.

— Бабы, блин. Бабы, Николай, — честно признался я. — Ни хрена я не понимаю в бабах.

Николай не смог сдержать усмешку. Но я на него не обиделся.

— А ты думал, что в 24 года знаешь о женщинах всё? Я женат почти 18 лет, но моя жена, бывает, такое отчебучивает, что мне остаётся только руками разводить. Мотивация тех или иных поступков мне совершенно непонятна. А дочь… А дочь вообще то ещё чудо. Трудный возраст — 15 лет, как никак.

— Наверное, мне стоит встречаться с вашей дочерью, а не… а не… Э–э–э-х…

Николай засмеялся, заметив, что с ним я веду диалог, а не закрываюсь.

— Ладно, герой–любовник… Шучу! Шучу! Не смотри на меня так! Расскажи–ка лучше, что произошло. Говорят, я хороший слушатель. Лучше поделись со мной… А то придётся делиться с Григоричем… Ха–ха!

— Да, уж. Ха–ха… — я усмехнулся, представив, как рассказываю свою историю психологу, для которого капсула виртуального мира являлась чуть ли не машиной времени. А тестеры–геймеры — не более чем подопытные кролики на прокорм прогрессу человечества.

Пока мы хихикали, в коридоре послышались шаги. Кто–то торопливо перебирал каблучками и шлёпал туфлями. Дверь люкса бесцеремонно распахнулась и на меня строгим взглядом уставилась Светлана.

— Ну-с? — многозначительно спросила она. — Что с пациентом? Доигрался?

— Тут немного другая ситуация, — спокойной улыбкой ответил Николай. — Я не знал об этом ранее, и поторопился пригласить вас. Теперь, мне кажется, что вам здесь делать нечего. Я сам побуду психологом.

— Что с молодым человеком? — спросил Павел Григорьевич — полноватый усатый дядька далеко за 50, носивший, практически никогда не снимая, очки с толстыми линзами. — Какой диагноз записать в отчёт?

— Не надо ничего никуда записывать. У нас тут… — Николай опять не смог сдержать улыбки. — Несчастный случай на производстве.

Я вынужден был признать, что попал он в точку. И подметил довольно–таки тонко. Потому и моё лицо исказила улыбка.

— Что смешного, Алексей!? — Светлана так и не прекратила хмурится. — Вам что–то кажется забавным?

— Ещё бы, — у меня начался нервный смех — настолько бредовым казалось то, что происходило несколько минут назад. — Оборжаться.

— Я попрошу оставить меня с Алексеем наедине, — Николай встал и принялся их натурально так выпроваживать. — Я разберусь.

Дама и усатый мужик выходили неохотно. Николаю даже пришлось настаивать. Когда он начал говорить тоном, который я никогда не слышал в его исполнении, оба поспешили удалиться, не оставив напоследок ни единой ремарки.

— Ну, а теперь рассказывай, Ромео, — с силой захлопнул он дверь и присел на стул.

Я чувствовал, что мне надо выговориться, а потому рассказал ему всё. От и до. Без упоминания совсем уж подробных подробностей, но, тем не менее, достаточно много, чтобы он посмотрел на ситуацию с моей стороны. Ведь именно моя сторона, как мне казалось, пострадала. Именно моя сторона была обманута, использована и отвергнута с плохо скрываемым презрением.

К счастью, Николай оказался реально отличным мужиком. Он слушал меня внимательно и выслушал молча. Не стал принимать чью–либо сторону. Не стал давать советов. Не стал говорить, как надо было поступать в той или иной ситуации. А когда я сказал, что, после всех этих событий, как–то неудачно скатившихся единым комом, начинаю терять волю к победе, он нахмурился, встал и положил руки мне на плечи.

— Послушай, что я тебе скажу. Проблема не в тебе. Проблема в том, как ты будешь справляться с этими проблемами. Не забывай — контракт подписан. Его невыполнение закончится для тебя плачевно — совсем не так, как ты себе предполагал. Тебе нужно отправляться в виртуальный мир и продолжить его покорение…

— Может, я действительно не такой хороший лидер, как о себе думал, — пробормотал я. — Там не получилось… Тут не вышло… Да ещё эта… прости, Господи… Тяжко.

— А никто не говорил, что будет легко. Впрочем, ты сам должен об этом знать. Ты же обладаешь огромным игровым опытом. Тебе ли не знать, как иногда бывает тяжело на начальном этапе. Тебе нужно запомнить главное: любой опыт — это положительный опыт! Даже если он отрицательный… Не думай сейчас о женщинах. В женщинах ты станешь разбираться лучше с возрастом. Но всё равно не поймёшь их до конца. Сейчас твоя задача — сосредоточиться на игре. Ты — хороший лидер. Я это знаю. Иначе я бы не выбрал именно тебя. У меня 40 имён лежало на столе. И за всеми этими именами стоял кто–то хороший. Но я посчитал, что ты — лучший из хороших. Потому и выбрал. Тебе просто надо быть чуть более толстокожим. Не реагировать так эмоционально на неизбежные неудачи. Надо, чтобы неудачи делали тебя сильнее. Не ломали твой дух, а закаляли. И не забывай самое–самое главное: поражение — это первый шаг к победе! Какие бы поражения не пытались сломать твой дух в будущем, они существуют лишь для того, чтобы сделать тебя сильнее! Они — мотор твоей мотивации! Они — топливо для последующих побед! Всегда помни об этом.

Проникновенная речь Николая меня зацепила. Он открылся для меня с новой, неожиданной стороны. Я смотрел на него очарованными глазами и по–настоящему улыбался. Не нервно, не расстроенно, не злобно. А по–доброму и по–настоящему. Я даже почувствовал нечто в своей груди. Не просто благодарность, а некое пламя, разгорающееся под сердцем. Николай словно зарядил меня энергией, которая была бездарно растрачена на другие, абсолютно несущественные факторы.

— Спасибо, — скромной улыбкой я поблагодарил Николая за поддержку. — Вы единственный, кто меня всегда поддерживает, Николай Аркадьевич. Жаль, не вы моя правая рука в клане…

— Ха–ха–ха, — засмеялся он. — Нет, уж! Уволь! Я, в своё время, наигрался. Намучился с управлением клана. Это без меня. Я только могу наблюдать и радоваться чужим успехам.

— Рад, что вы радуетесь моим. И рад, что пришли на помощь в момент кризиса.

— Не за что, — он взъерошил мне волосы. — Перекури пока. Подумай, что будешь делать дальше. Контента море — хватит на годы существования в «двумирье». Просто найди занятие по душе. Себе по душе, и по душе клану.

— Хорошо. Так и поступлю.

— Соберись с мыслями и побудь тут. Я утрясу кое–какие моменты с Катей… А как будешь готов — вэлком бэк ин ту ворлдс!

Он вышел и захлопнул за собой дверь. А я продолжал сидеть на кровати и улыбаться. Думал, соображал и соглашался, что Николай прибыл как нельзя вовремя. Он полностью затушил мой гнев, взял на себя миссию сливного бачка, в который я слил негатив, и дал мне утраченную, было, мотивацию. Выполнил роль священника, которому я исповедался. И это действительно помогло.

Теперь мне надо придумать что–то, что поможет вернуть пошатнувшийся авторитет. Не знаю, насколько сильно этот авторитет пошатнулся, но, несомненно, теперь многие ожидают от меня действий. Не слов, а действий. Надо будет не только извиниться перед Платоном, но и подбодрить сокланов, чтобы не думали, будто я сломался. А затем придумать нечто, что поможет сплотить коллектив. Найти какую–нибудь важную миссию, которая заставит нас действовать как единый организм. Чтобы каждый почувствовал себя чуть более комфортно, после провала с нефилимом.

Я сел за стол и открыл ноутбук. К счастью, «яблоко» славилось своим качеством, а потому никаких повреждений я не обнаружил. Вновь зашёл на игровой портал и прошёлся по самой популярной теме. Теперь издёвки на меня действовали не так сильно, как ранее. Я даже готов был посмеяться над самим собой.

Но всё же меня интересовало не это. Я перешёл в раздел, где игроки обменивались впечатлениями о Закрытом Бета Тестировании. Где делились мнениями, давали друг другу наводки на интересные задания или хвастались количеством наработанной репутации с неигровыми персонажами. Я сдержал порывы похвастаться посещением бала и углубился в чтение рассказов кротов–тестеров. Просмотрел много интересных тем, но рыбалка с целью вылавливания золотой рыбки, охота за подводным чудовищем в озере Рин или поиск изгнанника–дроу в глубоких пещерах Эльфийского Кряжа меня не зацепили. Меня зацепили рассказы игроков–гномов и игроков–орков о местности под названием Пустоши. Пустоши отделяли друг от друга королевства орков и гномов и служили пристанищем тому, кого называли Безликий Некромант. В ущелье меж прибрежных скал, в стародавние времена он возвёл себе башню и оттуда следил за изменениями в «двумирье». Но самое главное было не то, что он числился как Мировой Рейдовый Босс, а то, что он являлся высшим магом — одним из Пяти.

— Воу! — выдохнул я, едва об этом прочёл. — Тот самый, о котором рассказывала Герания Эш? И он — один из Пяти — рейдовый босс??? Магэсса Элария и волшебница Вивиарис — это же неигровые персонажи с уникальным искусственным интеллектом. Они тоже великие маги. Но я бы не стал называть их теми, с кого можно разжиться вкусным лутом. Неужели с этого можно? Так–так… И какой же он лэвэл?

Я открыл новую вкладку и погрузился в чтение. Неопределённо хмыкнул, не обнаружив практически никакой информации в лоре. Игроки что–то предполагали, строили догадки, но про уровень Некроманта ничего не могли сказать. В большой теме, где описывался игровой сеттинг, где всем важным неигровым персонажам был уделён хотя бы абзац, про Некроманта были написаны лишь две строчки: «Мировой Рейдовый Босс — Безликий Некромант, который скрывается ото всех в тёмной башне в Пустошах. Один из Пяти великих магов в виртуальном мире «Two Worlds»". И всё. Больше никакой информации. Ноль предыстории, ноль скриншотов или артов, ноль упоминаний о величине уровня.

Я хмыкнул в очередной раз и открыл топографически прорисованную карту Южного Континента. Быстро отыскал и Пустоши, и башню, где обитал тот самый некромант. По территории Пустошей на карте плясали циферки 45–65, означавшие, что «гриндить» комфортно там можно именно в этом уровневом промежутке. «Гриндить» на нежити, являвшейся армией, которой управлял Некромант. А поскольку игроки моего клана в подавляющем своём большинстве плавали именно в этом промежутке, наведаться в Пустоши нам велела сама карта.

Я откинулся на стульчике.

— Великий маг, один из Пяти, вряд ли будет столь низкого уровня. Но контент, в принципе, годный. Надо, наверное, туда отправиться и посмотреть, что за Безликий Некромант такой. Как раз на локацию посмотрим. Подкачаемся, может быть. А может быть, и узнаем чего нового.