Приключение взрослых

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Они снова мчались в такси.

Улицы заметно опустели. Мелкий снег порошил деревья и тротуары… «Волга» свободно летела по Садовому кольцу — в тоннель, снова по Садовому, взлет на эстакаду, и дальше, вперед — к Земляному валу, разворот, и вот он, наконец, Костин переулок…

Шел уже одиннадцатый час.

Костя почему-то попросил остановиться метров за триста от своего дома.

Они выскочили из машины, перебежали скользкую мостовую.

Два крайних окна в высоком одноэтажном особняке ярко светились.

— Мать дома, — сказал Саша.

— Слушай, может, это тебе покажется странным, но я не люблю, когда мою маму называют «мать». Кстати, смотри, не ляпни, что мы приехали на такси!

— Пожалуйста. Но нельзя сказать, чтоб ты так же церемонно обращался с другими мамами. А отец твой, то есть папа, дома?

— Слава богу, у него ночная смена, — сказал Костя, взбегая по высокому крыльцу.

Они прошли коммунальную кухню, темный коридор. Костя распахнул дверь.

— Опять не обедал! — Костина мать выключила телевизор. — Глаза проглядела. Где тебя носит?

— Обедал, обедал… — Костя нагнулся к матери, обнял, поцеловал. — Котлеты с макаронами, вот у Саши дома.

— Здравствуйте.

— Здравствуй, Сашенька! Сейчас я вам ужин согрею. Когда ты с Костей, я спокойная. Кость, я сегодня пирожков напекла с картошкой — твои любимые!

— Спасибо, мамочка! Да ты не суетись, мы скоро пойдем, мы — на секунду.

— Куда это еще, на ночь-то глядя? А ты, Саша, почему без пальто?

— Тепло. — Саша с отвращением почувствовал, что предстоящий разговор будет тягостней, чем он ожидал.

Конвоируемые низенькой Костиной мамой, они прошли во вторую комнату с огромным старинным камином, отделанным мрамором.

Года полтора назад, когда Костя прямо из литобъединения впервые привел Сашу к себе домой, в камине лежала кошка с четырьмя еще слепыми котятами.

И камин, и котята поразили тогда Сашу. До сих пор он о каминах только читал, а котят — таких маленьких, похожих, скорее, на мышек с хвостиками, он раньше никогда не видел.

Теперь в камине стоял цветок с большими крапчато-красными листьями. Горшки с растениями стояли и на подоконнике, и на всей поверхности рояля, на котором никто никогда не играл.

Не было цветов только на стареньком раскрытом Костином секретере, где вперемежку с «Физикой», журналами «Шахматы в СССР» в полном беспорядке валялись записные книжки и обрывки бумаги с начатыми стихами.

Саша прислонился к стене около секретера, чувствуя, что задевает головой рамку писанной маслом картины. Это была застекленная копия «Незнакомки» Крамского.

— Чего еще вздумал? Уходить… Лучше садитесь ужинать, пока пирожки не простыли.

— Мама, надо поговорить. Короче говоря, нужна десятка.

— Какая еще десятка? Зачем?!

— Для хорошего дела. Сюрприз.

— Ничего тебе не будет.

— Как это — не будет? — Костя подошел и обнял мать.

— Не лезь, сатана! Нет у меня никаких денег.

— Неужели?! А как же папина премия?!

— Слыхали?! А тебе что до его премии? Отец работает и днями и ночами, на вредном производстве, а ему премию отдай! Зачем тебе деньги?!

Саша отвернулся. Но сквозь «Незнакомку» в стекле все равно отражалась комната и Костя со своей мамой.

— Говорю, сюрприз. Я же не всю премию прошу. Мамочка, ну давай быстро, нам некогда!

— Саша, ты слышишь, как он с матерью говорит?!

— Слышит, слышит! Смотри, — он ласково обнял ее и повернул к настенным часам, — уже без четверти одиннадцать. Чем раньше уйду, тем раньше приду.

— Ну что ты из меня душу вынимаешь? Куда это вы идете?

— Мама! Из-за десятки! Ты толкаешь меня на отчаянный шаг!

— Да что ж это такое?!

Костя подошел к двери, приоткрыл ее и прошептал:

— Марья Кирилловна…

Мать, недоумевая, тоже подошла к двери и также шепотом спросила:

— Зачем тебе Марья Кирилловна?

— Марья Кирилловна дура! — громким шепотом произнес Костя.

— Перестань. Не смей! Может услышать, — засуетилась мать, пытаясь оттащить Костю от двери.

— Ты же сама так о ней говоришь! — совсем громко сказал Костя. — И свою очередь пропускает уборную мыть!

— Тихо! Тихо!

— Вот видишь, как нехорошо! — укоризненно сказал Костя и закрыл дверь.

— Что же это делается? Отец придет — он ведь ремень снимет. — Она вдруг заплакала, присела на стул. — Что же это делается?

— Костя! Я пошел, — не выдержал Саша. Уже не хотелось никуда ехать. Ничего не хотелось. К черту море! Лишь бы уйти отсюда…

— Одну минутку! — Костя силой усадил его на диван. — Не паникуй. Все нормально.

Мать все плакала.

Часы, оказывается, были с боем. Звонко и бесконечно долго они отбивали одиннадцать ударов.

— Мамочка, — Костя подошел к ней, обнял за плечи, — ну, для хорошего дела. Серьезно.

— Правда? Саша, он правду говорит? Я тебе верю, скажи… Чего ты молчишь, Саша?!

Саша испуганно посмотрел на Костю.

— Ну ведь правда?! — Костин взгляд был требователен и чист. — Ну скажи ей, что все нормально!

— Все нормально, Ксана Петровна…

Продолжая утирать слезы, она раскрыла сумочку:

— Сколько тебе?

— Да десятку же!

— На! — Она протянула красную бумажку.

Костя чмокнул мать в щеку, осторожно вынул из ее пальцев десятку.

— Спасибо!

— Мне же для тебя ничего не жалко! — Мать поднялась, шмыгая носом. — Когда придешь-то?

— Не знаю. Скоро. Сашка, понеслись!

Саша был уже в коридоре.

Костя нагнал его.

— Слушай, скажи ей, что будешь у меня ночевать.

— Да перестань ты! И так опаздываем!

— Костя! Она же с ума сойдет.

— Какой добренький! Хочешь, чтоб все сорвалось? Мне в сто раз тяжелее! — Костя решительно направился к выходу.

Внезапно соседняя дверь отворилась. На пороге встала очень полная женщина в синем спортивно-тренировочном костюме.

— Я этого так не оставлю, — яростно сказала она, — в суд подам!

— Добрый вечер, Марья Кирилловна! — на ходу поздоровался Костя. — Некогда. После поговорим.

Выбежали на крыльцо.

— Уф! — выдохнул Костя. — «Был славный бой, был бой тяжелый!»

— Будь она проклята, эта десятка! — вырвалось у Саши.

— Да? Ну, знаешь, не всем так легко деньги достаются. — Костя выскочил на середину заснеженной мостовой. — Будем ловить такси, иначе не успеем!

— А пирожки?! Пирожки, пока теплые! — раздался голос Костиной мамы. — Дорогой покушаете! — Она догоняла их, пряча под концы шали сверток с пирожками.

— Мама! Простудишься! — Костя кинулся к ней навстречу. — Ну, спасибо! Ты не забудь — тебе завтра к врачу!

— Что ж ты сейчас-то? Завтра и напомнил бы!

Из глубины переулка показался зеленый огонек…

— А может, я завтра забуду? — Костя обнял мать и, круто повернув ее спиной к улице, торопливо повел в дом.

Саша глянул им вслед и взмахнул рукой.

Такси подчалило к тротуару.