Призраки мёртвого мира.

Глава 10. План безумен, рискован, а значит может выгореть.

Шахтерская станция "Гриндер".

Укрытие в комнате отдыха.

Стон Джессики раздался за спиной, и Найтингейл покраснел еще больше, хотя и казалось, что сильнее уже некуда. Чтобы с девушкой не делал странноватый искин, который отзывался на имя Фенрир, ей это явно шло на пользу.

– Все нормально, – произнес с экрана терминала мультяшный волчонок, листая для вида старинную бумажную книгу и иногда для вида кивая. Варг был прав – его напарник еще тот позер. Хотя Джесс уже не кидает то в жар, то в холод, с девушкой явно что-то не до конца в порядке.

Хотя совсе плохой новостью это не назвать сложно. Сейчас рыжеволосая девушка стала ворочаться в постели и издавать такие звуки страсти, что проняло бы и евнуха со стажем. Дэн к такой категории людей точно не относился.

– Ей нужны определенные гормоны в крови. Эндорфины для счастья уж точно. Вот я и стимулирую через ее чип определенные центры мозга. Может и сниться ей пока ещё что-то плохое, но проснется она в очень хорошем и приподнятом настроении. – Волчонок захлопнул книгу и поднял вверх лапку.

– Ладно, Дэн, хорош подслушивать. Тебе явно надо отвлечься. Знаешь, что это такое? – Варг, сидевший левее Найтингейла, протянул ему цилиндрик с острым штырем на одном конце.

Оба мужчины сидели спиной к койке, где лежала девушка. Джессика периодически скидывала одеяло, плюс ворочалась она сейчас так, что футболка Варга часто задиралась черезчур высоко. Привязывать девушку запретил Фенрир, а потому краснеющий пустотник и едва сдерживающий хохот головорез сидели лицом к стене. Хотя у Варга и были в шлеме мини камеры для заднего обзора, он об этом промолчал.

– Эээ, с виду обычной паяльник на батарейке из типового набора инструментов? – предположил мужчина, рассмотрев прибор в руках Варга, но тот лишь хохотнул. Смех, искаженный динамиками шлема, по-прежнему напоминал скрип или карканье.

– Не угадал, Дэнчик. Данный предмет является образцом термо-ректальной сыворотки правды. Вставил сей предмет поглубже куда надо, а точнее ровнов по центру и слегка пониже спины, включил нужный режим, и успевай только записывать за пациентом. Как поют – заслушаться можно. Еще и вспомнят то, о чем якобы забыли, поганцы эдакие, – произнес Призрак, подбрасывая миниатюрный паяльник в руке.

Дэн заскрежетал зубами, поворачиваясь к острослову в броне. Не забыв, впрочем, прикрыть слева лицо ладонью, чтобы случайно не увидеть Джесс в крайне неудобном положении.

– Варг, черт тебя дери, ты можешь быть хоть немного серьезным? Если ты вдруг не заметил, то мы в полной заднице.

– А сыворотка правды пока не таи. И заметь, я сначала даже жопу жопой не назвал. Хе-хе, каламбур.

Головорез покосился на Дэна, убрал паяльник в один из многочисленных подсумков, которые были раскиданы по его броне, а затем повернулся к рассерженному мужчине и приблизил свой шлем к его лицу.

– Дэниэл, если ты не забыл, то всю глубину наших проблем тебе описал именно я. Так что твое утверждение не верно, я в курсе. И очень серьезен. Я крайне серьезно отношусь как к твоему психическому состоянию, так и к состоянию Джессики. Даже отдал её на растерзание Фенриру. Тобой, правда, я занялся лично. Ты явно не в форме, приятель. Адреналин тебя уже не подстегивает. Плюс ты сильно устал за эти пару часов, пережил стресс, когда тебя чуть не сожрали со всём твоим говном и камнями в почках. Тебя, как и всех нас, предал товарищ. Точнее, вам он был другом. Хотя Роулинс, конечно, больше свинья, чем верный соратник и коллега. Ещë ты потерял людей. Узнал, что мы водили вас за нос, так как играли в свои игры. Но одно в этой ситуации я могу тебе гарантировать.

Спокойный голос Варга, объясняющего ситуацию, бесил Дэна сверх меры. Он даже на мгновение пожалел, что некогда его клан помог предкам Варга.

– И что ты можешь гарантировать? Что мы всех тут зачистим, как ты говоришь? Так вы привыкли обычно делать? Вернемся героями, и о нас снимут голофильм в Альянсе? Скажи мне, о великий воин, какую такую неоценимую вещь ты мне можешь гарантировать? – прошипел пустотник, не сводя своего не мигающего взгляда с лицевой пластины шлема воина.

Варг удовлетворенно кивнул, услышав вопросы Дэна.

– Я гарантирую тебе, что никто из наших не собирался использовать тебя и твоих людей как разменную монету. Учитывая, какой бардак у вас на в секторе творится, особенно с этими вашими разделениями полномочий и юрисдикцией, мы до сих пор не знаем, кому на вашей станции можем доверять. Может не один Роулинс у вас работает на этих выродков. Об это ты не думал? Ведь кто-то помог Марку проникнуть к тебе, убив перед этим твоего человека. И я не думаю, что этот мелкиц истерик Роулинс сделал это лично. Кишка у него тонка человека обнулить, – сказал Варг, давая мужчине время осмыслить услышанное. – Ну и при встрече спросим с особым пристрасоием у этого мелкого засранца, кто ему помог убить Пита Мёрфи. Да, учти, что твоих людей начали убивать ещё до моего перевода в твой экипаж, Дэнни.

Дэн, который ранее высказал собеседнику все, что он думал, теперь выглядел очень задумчивым. О интригах кланов и правительств планетян он знал куда как побольше Призрака. И понимал резоны его командиров не раскрывать всё карты. Да и сам капитан ведь планировал восстановить клан за счёт старого долга союзовцев.

– Я тебя услышал, Варг. Ладно, был не прав, нервы. Согласен, твои действовали по ситуации. И мне ты тоже сперва не доверял, так ведь? Я – капитан, а значит именно на мне висит подбор в команду из тех людей, кто в наличии. Кроме твоего случая, конечно же.

– Именно. Из наших только я сейчас знаю, что ты Макинтайр. Но даже это не могло гарантировать того, что сейчас твой клан не вынужден обделывать темные делишки, чтобы выжить.

Упоминание Призраком вскользь имени клана Макинтайр заставило Дэна сжать кулаки.

– Клан Макинтайр никогда не пятнал свою честь работорговлей, пиратством, обманом союзников или воровством, Призрак. Запомни – мы строители, ученые, защитники.

– И я тебя услышал, Макинтайр. Вы гении, плейбои, миллиардеры и филантропы. Вопрос с долгом моего народа твоему клану решат старшие, если и когда мы вернемся. Древние тогда дали клятву перед лицом нашего народа, а значит мы, потомки, сдержим слово и через века.

Найтингейл буравил взглядом лицевую пластину шлема своего собеседника. Дэн очень сильно жалел, что не может сейчас считать эмоции Призрака. Да и осталось ли под этим забралом то, что ещё можно назвать человеческим лицом? Если верить тому видел, то...

Воин кивнул собеседнику, подтверждая этим лаконичным жестом, что услышал и понял своего союзника.

– Тогда вернемся к нашим насущным вопросам. Как ты понял, меня к вам засунули еще и для того, чтобы прикрыть. Кстати, если бы меня не было в этом рейсе, где вы все сейчас бы находились? Скажи мне, кэп.

Найтингейл отвел глаза, отлично понимая куда клонит Призрак.

– Черт! Да я тебя понял, Варг, – мужчина вздохнул и поднял взгляд на Призрака. Тот внимательно слушал своего союзника. – Мы все были бы на том свете или в котле у тех ублюдков. Понимаю, почему ты так сделал. Я знаю, что такое приказ. Да, я благодарен тебе за то, что спас меня и Джесс, а также хорошенько прищучил тех засранцев. Спасибо, приятель. Хотя я по-прежнему считаю, что ты тот еще засранец.

Фенрир фыркнул с экрана, услышав последнюю фразу Найтингейла.

– Рад, что ты наконец выговорился, Дэн. А еще больше я рад, что ты разозлен. Это хороший стимулятор, если надо идти вперед. Но я бы добавил в этот коктейль самую чуточку хладнокровия и продуманного садизма в отношении врага, — Варг протянул Дэну прозрачный пластиковый пузырек с несколькими красными пилюлями. – Бери. Мощный препарат. Приведет мозги в тонус, успокоит нервы. Я его и Жану давал. Парня перед выходом изрядно потряхивало.

Найтингейл покосился на пузырек, потом на Варга, а затем и вовсе скосил глаза в сторону рюкзака Призрака. Где-то за спиной опять простонала Джессика. Хотя больше это теперь напоминало кошачье мурлыканье. Чтобы с ней и её чипом не делал искин Призраков, девушке это явно шло на пользу.

– И что еще ты протащил в этом рюкзаке на мой корабль? Кроме боевых стимуляторов, которыми ты по-тихому пичкал моих подчиненных? – вкрадчиво спросил Найтингейл. Сейчас, когда мужчина выплеснул накопившееся раздражение, на первое место снова вышел расчётливый и холодный разум. Следовало совместно оценить их ситуацию и проверить запасы. Черт, да этот умник на корабль мог и бомбу притащить.

– Да не очень много. Самое необходимое, – махнул рукой воин. – Кое-какая хитрая электроника, боевая химия в расходниках, полевая медицина, немного инструментов. Плюс разгонный блок и ствол от импульсного карабина.

Дэн, услышав название запрещенного оружия, только вздохнул.

– А остальные запчасти твой искин бы распечатал на 3Д-принтере, так?

– Именно! – подтвердил воин подозрения патрульного.

– Странно, что взрывчатки нет?

– Её сложнее пронести незаметно через сенсоры. Да и зачем? Есть жидкий порох, плюс любую амуницию можно снять с вражеского трупа.

Найтингейл только фыркнул, услышав эти слова:

– Да, видел я, как ты полигон на станции проходил.

– Какой полигон? – Варг, используя лишь язык телодвижений, даже в броне умудрился изобразить крайнее удивление. – Если ты про тот ваш аттракцион с лазертагом, где надо пройти на время пару коридоров и комнатушек с мишенями, пусть и в виде людей с пушками, то я этим еще в детстве у нас баловался. Вот честно, Дэн, мне очень хочется погонять ваших патрульных по нормальному полигону. И нормальный полигон – это любой тренировочный комплекс, который построен по стандартам нашей армии.

Найтингейл, ориентируясь на увиденный бой в исполнении Варга, легко представил, какие стандарты могут использовать в Союзе для тренировки собственных солдат, и потому сразу-же внутренне поежился.

– Спасибо, воздержусь от такого. Хорошо, Варг. Поэтому, учитывая твою всестороннюю квалификацию в вопросе тайных операций, – Найтингейл помахал пальцами в воздухе, а Варг вежливо склонил голову, – передаю тебе командование по боевой части. Я всё-же больше розыскник и полицейский, а не боец мобильной пехоты или спецвойск, в отличие от тебя. Командуй, Варг.

– Не вопрос, Дэн. Снаряжения и оружия у нас мало, а врагов полно. И это даже если не считать тех жителей станции, кого не убили, а насильно рекрутировали этим вирусом в боевики.

Найтингейл только покачал головой, услышав упоминание о зомбированных людях. Даже учитывая то, что он видел одичавших техников-людоедов, а также увидел, как Джесс сходит с ума, ему все-таки было сложно поверить, что простое приложение для личного церебрального импланта может превратить человека в биоробота. Пусть даже и не со стопроцентной гарантией, если вспомнить тех психов.

Варг же продолжал делиться своими мыслями насчет решения:

– Звездолета нет, и я не думаю, что нам дадут спокойно угнать другой улететь. У этих ребят должны быть боевые корабли для контроля внешней обстановки. Или здесь, или на подходе. Вестингаузы же должны прибыть через неделю, я правильно помню.

Найтингейл кивнул:

– Да, именно так. Раз в полгода, реже пораньше, собранная продукция вывозится одной партией. Сейчас склады забиты самым различным обработанным сырьем. Даже золото и платина должны быть. Но мне кажется странным, что кто-то применил такую технологию для банального грабежа.

Этот вопрос, кто стоит за неизвестными, захватившими станцию, все сильнее мучил Дэна. Весь его опыт оперативной работы кричал, что дело не чисто. Это явно не простые грабители или террористы.

– Лично мне, учитывая то, как выглядели некоторые из этих ребят, эта ситуация больше всего напоминает испытание нового оружия. Станция в отдаленном секторе и изолирована. Связь тут заблокировать или перехватить легко. Трафик движения низкий. И много тех, кого можно сделать своими марионетками. Зачистить потом все тоже не проблема. Взрыв термоядерного реактора или сдвиг оставит от этого местечка только расширяющееся облако радиоактивного газа. И никаких других следов. Все будут максимум искать пиратов, которые ограбили станцию, взяли большой куш и замели следы с особой жестокостью.

– И стоять за этим может как отдельная организация, так и правительство. Альянс или Драконы, как ты думаешь? – спросил Дэн, потирая подбородок рукой.

– Никак я пока не думаю. Это не важно сейчас, и может навредить. Легко сделать неверный вывод при недостатке данных, принять глупое решение, а потом будешь бегать, пытаясь исправить эту ошибку и сберечь башку. Пока могу сказать, что это скорее всего наемники. Явно бывшие военные по большей части, но не спецслужбы. Чувствуется, что их муштровали и натаскивали по определенной специализации. Как те парни, что пришли брать корабль. Дисциплина и порядок явно армейские. Оружие и броня тоже от разных поставщиков. И это если не брать в расчет снаряжение, которое они распечатали здесь. Но на мой взгляд, раз тебе интересно, за ними минимум стоит мощная корпорация.

Найтингейл кивнул, соглашаясь с боевиком. Очень это все похоже на прагматизм Первых Семей. Хотя и Драконы могли отметиться. Технологии имплантов и они используют. Черт, да если их внедрить повсеместно, то этот вирус можно применить и для контроля населения. Никаких недовольных, нет бунтов и оппозиции.

– Нам точно не дадут легко уйти, – произнес Найтингейл.

– Не дадут. Времени у нас мало, зачистить всех и взять под контроль станцию втроем мы точно не сможем. Вполне вероятно, что тут есть гражданские, которые не чипованные.

– А значит потенциальные заложники и живой щит в руках террористов, – закончил Найтингейл мысль Призрака. Это сильно осложняло дело.

– Именно, Дэн. И чтобы вы о нас не думали, но по трупам мирняка мы не идем. Если у вас хоть кто-то анализировал наши операции, то вы в курсе, что аырезали мы только вояк, наемников и совсем конченых ушлепков.

– Правда? А как насчет акции устрашения на Новом Жеводане? – криво усмехнулся Найтингейл, припоминая неудачную авантюру клана Дюмон. Но Варга и это не смутило.

– Не помню, чтобы мы там мирняк косили направо и налево. Не, ну крыша от выкрутасов моего коллеги явно таи у многих потом потекла. Но это, согласись, издержки. Никто же не погиб.

– Угу, никто. Почти все солдаты клана, а гражданские едва смогли ноги унести.

– И заметьте, что эти ноги им даже не оторвали. Хотя могли.

Дэн только вздохнул.

– Ладно, великий воин, какой у нас план? Что ты вообще хочешь сделать?

– О, мой крайне низкорослый друг…

– Нормальный у меня рост для этого уголка вселенной! Не всем же быть такими дылдами на стероидах, как вы, – резко перебил мужчина Призрака.

Нет, Варг определенно любит всех бесить. Он точно военный? Хотя, спецвойска во все времена были теми еще нарушителями армейской дисциплины, которые устав на одним местом вертели с особым цинизмом.

– Не перебивай. Мысль гениальную собьёшь.

– Не сомневаюсь, – произнес Дэн с сарказмом.

– Отлично. Тогда слушай и пока не перебивай. План простой, но безумный, рискованный, а значит может сработать.

Найтингейл слушал Варга, а лицо его постепенно вытягивалось. План был не просто безумным, а сумасшедшим. И это ещё очень слабо сказано. Если вкратце, то Варг предлагал обезопасить Дэна и Джесс, вызвав потом огонь на себя, чтобы отвлечь внимание противника. Занять врага противостоянием, так сказать. И при всём этом еще и незаметно вызвать подмогу.

– С чего ты решил, что они уцелели? – спросил ошарашенный мужчина, когда услышал, то, на чем зиждется план Варга.

— Это изначально военная техника, Дэн. Она всегда создаёт с большим запасом прочности и высокой степенью защиты. Ее ТТХ от возраста и смены пользователя не меняются. Плюс с этой моделью Альянса я раньше имел дело – хорошая вещь, пусть и реально прошлый век. По технологиям, а не дате производства. Но это не самое сложное

– Варг, ты хоть понимаешь, что тебя потом обложат со всех сторон и просто задавят числом? А мне и Джесс сидеть в сторонке, так что ли?

– Именно так, – подтвердил череполикий засранец. – Должен же кто-то будет связаться с подкреплением, когда оно пребудет, чтобы рассказать какой я молодец. Плюс проведете сбор информации для спасателей о силах противника, поищите тихонько выживших гражданских. Джесс тебе поможет.

-–Если прибудет подмога, – устало махнул рукой рыжеволосый пустотник.

– Не если, а когда, – поправил Призрак офицера Патруля. – И собранная тобой с Джессинформация многим тогда спасет жизнь.

– Говоришь так, будто ты уже труп.

— Это вполне вероятно, но у меня приказ. Долг приказывает мне его выполнить. Умри, но сделай, как у нас говорят. Хотя я, конечно же, постараюсь выжить. Очень позорно будет слить этим воякам.

Найтингейл чуть не сплюнул.

– О своем приказе ты ничего не говорил. Только упомянул, что собираешь данные и прикрываешь нас. Непохоже, что тебе приказали воевать с целой армией?

– Не приказывали, но так все сложилось. Да и если я умру, кое-кто из присутствующих с радостью спляшет на моей могиле.

– Ты о ком? – на лице Найтингейла появилось озадаченное выражение.Варг лишь повернул голову в сторону кровати, а Дэн мысленно выругался. Микродроны о которых говорил этот парень, ну конечно же. Наверняка Призрак следил за ними, и слышал его разговор с Джесс в мастерской теперь уже потерянного патрульного корабля.

– Ты правильно всё понял, Дэн. Я всё слышал, и понимаю, почему она собиралась так поступить.

В руке воина появился тот самый вибронож, по которому Джессика и опознала Варга.

– Да, на том видео на северном полюсе Возрождения действительно был я. И именно я, как новоиспеченный офицер и командир, руководил одним из отрядов ликвидаторов, что устроили бойню батальону её отца. А потом немногие уцелевшие, повинуясь его приказу, сдались мне и моим людям.

Варг не стал развивать тему, но Дэн понял, что тот хотел сказать. Джесс, черт возьми, как же ты вляпалась в это? Судьба, почему ты порой так жестока?

Воин убрал нож и перевел взгляд на затихшую девушку. Затем он легким движением поднялся на ноги, повераюрнулся и просто прикрыл еë одеялом.

– Фенрир почти закончил. Значит, я скоро могу выдвигаться и начинать готовиться к первой фазе плана. Вы пока соберитесь. Я пришлю весточку, когда вам выдвигаться. Дроны могут быть и курьерами. Но на всякий случай мы попробуем взломать один из технических каналов связи. Тогда буду слать телеграммы.

Шлем воина повернулся в сторону поникшего пустотника:

– У меня были свои веские причины стать бойцом «Мрака». Ненависть – одна из них. Я убил многих с вашей стороны. И я всегда знал, что появятся те, кто будет жаждать мести в мой адрес.

Найтингейл перевел взгляд на Джесс, а Варг продолжил говорить:

– Она имеет право на правосудие, месть. Называй как хочешь. Я не трону еë. Если сможет, пусть попытается добраться до меня в другой раз.

Варг поднял свой рюкзак, закинул его за спину и молча вышел из помещения.

Дэн сидел с поникшей головой, обдумывая услышанное. Почему жизнь такая сложная штука? Два человека в его окружении, по-своему хороших и нпплохих, были смертельными врагами. Старый друг и новый боевой товарищ, который не бросил малознакомых людей в беде.

Один защищал свой дом, а близкий человек другого пытался выполнить глупый приказ продажных политиков, так как не имел права отказаться или оставить своих подчинённых. Что не так с этим миром, если нормальные и хорошие люди смотрят друг на друга сквозь прорезь прицела?

Шахтерская станция "Гриндер".

Кабинет рядом с центром управления.

Гао рассматривал до сих пор одетого в скаф Марка Роулинса, который сидел напротив него. Агент явно нервничал, отводил взгляд, а по темной коже, принявшей от волнения сероватый оттенок, явственно катились вниз капли пота.

Кроме них двоих в бывшем кабинете начальника смены никого не было, но бывший техник Патруля нервничал от этого еще больше. Так его нервировал мужчина, сидящий напротив. Репутация террориста бежала далеко впереди него самого.

– Я задал простой вопрос, Марк. Ведь я могу называть тебя Марк? – Роулинс судорожно кивнул, избегая смотреть азиату в лицо. – Так почему тебе так сложно ответить на него?

Мужчина судорожно сглотнул. Гао наводил на него ужас. Вроде голос китайца был спокоен, но Марк чувствовал, как мурашки бегают по спине. Собеседник источал нечто такое, что вселяло в окружающих страх.

– Посмотри мне в глаза, Марк. Быстро! – вдруг резко прокричал Гао, отчего техник машинально посмотрел на него, и замер. Взгляд азиата, пронизывающий и немигающий, загипнотизировал Роулинса.

_ Я…. Это, кхм…

Марк поперхнулся, закашлялся, но глаз не отвел.

– Говори, Марк. Как на вашем корабле оказался Призрак? Да еще и головорез из Черепов? Что происходит на "Афине"? Если что, то я в курсе переговоров, и что Тирания договорилась с Альянсом и Вестингаузами о прибытии отряда к звезде Каир-2.

– Союз Древних. Они так себя на самом деле называют, не Тирания. А Варг служит в каком-то подразделении «Мрак». Так на самом деле среди них называют Черепов, – просипел Роулинс, после чего Гао сощурил глаза, а потом перевел взгляд в сторону, задумчиво потирая шрам на подбородке.

– Как интересно. Значит они действительно решили заключить… мир? Кхм, очень любопытно. Но это не объясняет, что такого могло произойти, раз командование Объединенного Патруля согласилось поставить Призрака в первый же рейс после прибытия этого посольства. Расскажи подробнее, что именно произошло на "Афине" после прибытия наших молчаливых и скрытных противников? Они ведь по-прежнему не снимают свои маски? – Последний вопрос Гао больше напоминал утверждение. – Да, ты сказал, что он носит имя волка из легенд северных племен Земли, я правильно расслышал? Варг?

Марк часто испуганно закивал, отвечая на последний вопрос азиата, который внимательно слушал историю неожиданного прибытия группы Призраков. Гао внимательно слушал сбивчивую речь техника. История определенно забавляла лидера террористов, который выразительно усмехнулся, когда услышал о драке на станции и о том, что виновных со стороны Союза решили временно отослать с "Афины".

– Чушь, – резко произнес Гао, прерывая рассказ Роулинса. – Их солдаты всегда были хорошо обучены и дисциплинированы. Эти головорезы никогда бы не допустили такого развития ситуации. Их лидеры явно одобрили эти действия. А скорее всего и прямо приказали им сделать так. Браво. Вот и якобы случайно самый опасный из этих неверных оказался здесь.

– Неверных? – непонимающе произнес Марк, от чего немигающий взгляд китайца снова стал пронизывать его насквозь. Словно он сказал что-то не то.

– Они не верят в того же бога, что и мы все. – Гао сказал это с такой интонацией, что Роулинсу сразу стало ясно – разговор окончен. Лидер наемников тем временем анализировал услышанное, и выводы ему не нравились. Призраки явно что-то подозревали, раз провернули такую операцию прикрытия. Одни неверные не доверяли другим? Может это и хорошо.

Неожиданно у Гао заболела та область лба, где находилась титановая пластина, некогда спасшая ему жизнь. Забавно, но этот имплант спас его от пули одного из Черепов, а вернее мраковцев, как их назвал перепуганный Роулинс. Да, неприятная была история.

Писк комлинка отвлек мужчину от воспоминаний. Подняв прибор, азиат пробежался взглядом по сообщению, от чего легкая улыбка на мгновения поселилась на его лице. Лерой подтвердил информацию агента, такой корабль действительно стоял во внешнем доке.

Данные о грузе также подтвердились. И пилот этого корабля был среди тех первых поехавших психов убитых полицией. Теория Профа о заражении подтвердилась. Что же, еще несколько часов, и его люди могут покинуть это место.

Хотя, покинут его не все. Свидетели никому не нужны. Сейчас Лерой займется экстракцией груза, а потом и он станет не нужен. Да, Гао и сейчас уже знал, куда следует направить энергию садиста-подчиненного, чтобы он и дело сделал, и голову сложил. Но этот Варг может все испортить.

Варг – человек с волчьим именем. Именем монстра из легенд уничтоженной Земли, оскверненной неверными, которые продолжают распространять свой яд и здесь. Надо им заняться, а для этого надо его просчитать, что сложно. Роулинс трусит и не помощник, так как почти ничего важного не помнит. Надо будет его позже простимулировать получше.

Новый вызов с кома привлек внимание китайца. Скосив взгляд, Гао ответил на вызов дежурного в диспетчерской.

– Босс, пропала связь с куклами в том сегменте станции, где была стычка с копами и Призраком. Уровень складов продукции и причалов. – Голос дежурного был удивительно спокоен, так как он был одним из тех, кого перед отправкой сюда обработали по собственной программе Профа. Теперь и этот наёмник, после нахождения утерянной технологии, устаревший и отработанный материал. Во всех смыслах, но пока он полезен и послушен. Только фантазии теперь нет, а потому приходится полагаться на шваль вроде Лерой и других слабо зомбированных экс-морпехов Альянса.

– Где именно они пропали? Сканеры в коридорах или дроны так ничего и не засекли на верхнем уровне, – Гао почесывал подбородок, позабыв про Роулинса.

В технические коммуникации на верхнем уровни выпустили дронов, которые должны были засечь Призрака, если он просто подстроил тот выход в открытый космос. Коридоры нижних уровней патрулировали зомбированные обитатели станции, превращенные в солдат, а также пара отделений бойцов Кайла. Плюс операторы в ЦУ следили за камерами и датчиками движения.

– Нет, босс. Они проверяли одну из серверных на несколько уровней ниже и пропали.

Гао сразу подобрался. Ноздри его хищно раздулись.

– Там есть доступ к системе дальней связи?

– Так точно. Мы уже блокировали их удаленно и направили подмогу.

– Высылайте усиленный отряд. И сообщите Лерой, чтобы был начеку. Его миссия пока может и подождать. Нам нужно избавиться от одного опасного паразита.

Марк, который увидел хищную улыбку, озарившую лицо азиата, вздрогнул от ужаса. Так мог улыбаться сам дьявол, которого пригласили на вечеринку.

Шахтерская станция "Гриндер".

Между внутренними сегментами станции.

Чуть ранее.

Пустотники обычно были небогатым народом. Потому, в отличии от планетян, они не строили всё с нуля, а часто использовали готовые блоки от других станций и кораблей. Нужные объекты собирались в пустоте между собой, прокладывались коммуникации, внешняя часть закрывалась противометеоритной обшивкой, из-за чего станция выглядела цельной. Хотя, по сути, это было не так.

И часто внутри таких станций, собранных из разных блоков, было немало пустот, так как блоки не всегда плотно прилегали друг к другу.

Варг знал о таких особенностях пустотных станций. Этим он и воспользовался, чтобы незаметно перемещаться по территории врага.

Воин уже побывал незамеченным на месте гибели корабля, куда пробрался по поверхности через шлюз. Как диверсант и предполагал, некоторые вещи там уцелели. В частности, пара навесных контейнеров с верхней части выгоревшего изнутри корабля.

Воин пробыл там полчаса, но успел расковырять панель подключения одного из контейнеров, предоставив Фенриру возможность запрограммировать устройство.

Также Призрак забрал из второго навесного модуля метровый узкий цилиндр, который оказалось довольно легко тащить, несмотря на массу. Нападавшие так и не закачали воздух в отсек, да еще и отрубили гравиплиты, чем только облегчили Варгу работу.

Мужчина ранее нашел наверху станции с наружной стороны забытую автоплатформу, на которой рабочие обычно переносили инструменты и запчасти. Сейчас к ней был присоединен цилиндр с корабля.

– Мы на месте, – раздался в наушниках голос Фенрира. – Резать надо здесь. Я перепрограммировал нашу посылку. Платформа перенесет груз к точке, где наши спутники смогут выполнить свою часть. Хотя это и мы можем сделать, а они пусть сидели бы в укрытии.

– Нет, – перебил Варг напарника. – Ту зону противник будет шерстить, Обязан, так как там нас видели крайний раз. Я нашел для ребятпару мест, где можно отсидеться до прибытия подмоги. Плюс, бегая там и тут, можем просто не успеть. И так на помощь Джесс потеряли пару часов.

– Ну, ты обещал кое-кому, что поможешь этой рыжухе. И даже немногосоврал Дэну…

– Хватит, – воин резко прервал говорливого напарника. – Это не моя тайна, плюс я не могу рисковать всем, рассказывая девчонке правду. Пусть она думает, что хочет. Джессика уже нам не помешает. Дэн за ней присмотрит.

– Допустим, напарник. Только при случае эта рыженькая пустит тебе пулю в затылок. За то, что ты по её мнению сделал. Ну и за то, чего не делал, – добавил ехидный голосок.

Варг сжал кулаки, и снял с платформы комплект для монтажа надувного аварийного шлюза. Данное устройство позволяло спасателям легчедобраться до заблокированных или разгерметизированных помещений.

Это снаряжение, как и легкий скафдля девушки, Варг забрал в аварийном шлюзе наверху, когда имитировал выход всей группы на поверхность станции. А сейчас это оборудование могло помочь ему нещамеченным вернуться внутрь жилых помещений станции.

Отправив платформу в сторону условного низа станции, Варг активировал автораскрытие капсулы шлюза, когда прикрепил его основание к стене модуля. Минута, и можно бадет забираться внутрь. Сделав это, воин запустил шлюзование.

После окончания наполнения капсулы воздухом из прикрепленного баллона, пришло время для плазменного резака, который был заблаговременно извлечен из рюкзака. Быстро прорезав отверстие на уровне пояса, Варг выдавил внутрь кусок пластины, которую удерживал на магнитной присоске перчатки, не позволяя упасть. В другой руке уже был пистолет, а активные наушники слушали эфир. В помещении серверной было тихо.

Воин поставил вырезанную панель к стене, просунул внутрь рюкзак и потом уже забрался сам. Далее он поставил вырезанный кусок на место и быстро заварил прорез. Автоматика шлюза на другой стороне стены закачала воздух обратно. Это оборудование еще может пригодится в будущем.

– Пульт, по которому можно подключиться к антеннам связи, находится в том углу. Подключи меня. Жаль, что сюрприз не может своим ходом улететь из того ангара, – произнёс Фенрир

Варг бодро вскрыл очередную панель и вставил модем искина, чтобы тот мог взломать протоколы управления. Дальняя связь все равно будет недоступна, в ЦУПе об этом точно позаботчтся. Но она и не была нужна диверсанту, в отличии от ближней связи в районе станции пустотников и внутренних технических частот. Зря что ли он потратил несколько минут, чтобы вместе с Феней взломать и открыть внешние створки ангара, где был атакован их корабль.

– Все, Варг, я закончил. Первая часть твоего плана закончена.

– Тогда вторая часть Марлезонского балета. Отвлечение. Шли на пульт сигнал о взломе этой двери.

– Есть командир. Да будет резня, да? – хмыкнул ехидный волчонок на забрале шлема.

– Она самая, – произнес воин, раскрывая дверь и выходя в коридор. Дальше по старинке он открыл отмычкой дверь напротив и юркнул в какую-то кладовку с непонятными канистрами.

Вскрытую дверь Варг прикрыл не до конца, оставив щель. Пистолет в правой руке, нож в левой, а ехидный напарник кажется находится везде.

Вскоре активные наушники брони уловили топот ног группы людей. Да, шум как от стада слонов, хотя там всего четыре человека. Или пять. И судя по знакомому шуршанию ткани, на них тактики, а не бронескафы. Значит зомбикт пожаловали. Как бы не было жаль этих несчастных ребят, сейчас они враги. Работаем.

Четверка бойцов в легких тактиках, вооруженных автоматическими карабинами, прибежала справа. Увидев открытую дверь серверной, они сразу сосредоточили на ней всë своё внимание. Двое встали по бокам, а вторая пара зашла внутрь.

Ой, дураки. Воистину зомби, только один прописанный шаблон действий в голове остался. А по сторонам кто смотреть будет? Вдруг враг уже вышел и затаился рядом? Так ведь можно и голову потерять. Да и станцию радиопомех Феня включил. Зря что ли еë с боем выбивали тогда у Пафоса.

Быстрое нажатие на спуск пистолета пару раз, и пара бойцов по бокам от входа оседает. Резкое открытие двери кладовки, рывок к телу бойца справа. Варг, чуть присев, поднял вибронож.

Чем хорошо такое оружие, так это тем, что гибкая броня легко прорезается колеблющимся в продольной плоскости лезвием, которое распарывает не успевающую твердеть умную ткань. Если под внешним слоем нет твердых пластин, как в бронескафах, то можно легко на ближняке завалить самого защищенного бойца в тактическом защитном снарсжении. Тем более, если бить ещё и по гибким сочленениям.

Первая пара услышала шум снаружи, но не не дождалась ответа коллег по рации, где были одни только помехи. В дверной проем ударила очередь. Вслед за ней через несколько секунд показался автомат и рука бойца, держащего оружие.

Взмах ножа – перебита мышца и карабин падает вниз. Еще один взмах – лезвие ударяет в горло, и боец заваливается на Варга, повиснув на клинке.

Оставшийся противник, ничуть не смущаясь, стреляет в своего напарника, пытаясь достать его убийцу. Над левым плечом трупа появляется ствол «Кистеня» и звучит пара выстрелов. Девятимиллиметровые пули поражают оставшегося бойца в грудь и в шею, от чего тот хрипя заваливается назад, роняя автомат.

– Отлично. Отрубай помехи. Пусть их ищут, а я пока пойду в сторону пассажирского причала. Пара разыграть еще пару актов нашего представления. Надеюсь, наш враг достаточно умен, чтобы понять эти намеки и проглотить наживку.

– Ну, Варг, даже если нет, у этих ребят пока одна парадигма действий, как мы видим.

Варг ухмыльнулся, пока собирал с трупов баллоны с жидким порохом. Пригодятся, как и вполне стандартные пули калибром девять миллиметров.

– Да, Фен. Не дать никому уйти со станции или связаться с внешним миром. Вот только мы и не собираемся уходить, напарник. Мы ведь даже не познакомились с нашими не очень радушными хозяевами.