Проект "Маска"

Глава 4

Всю поездку повозка поскрипывала, не позволяя Кади уснуть.

«Эти лошади вообще не устают?!» — возмущённо сокрушался он, наблюдая за ездой усиленных магией лошадей. Магией, которая проявлялась в виде оболочки, обладал каждый, но только некоторые могли свободно пользоваться ею для чего-либо, кроме атаки и защиты.

Кади почувствовал лёгкий укол совести: ему был грех жаловаться, ведь их хорошо и вкусно кормили и проявляли к ним чуткость. Перевернувшись на бок, он упёрся взглядом в спину парня, которого подобрали позже. Имени Кади не знал, но ему было всё равно. Наверняка и этот парень будет вести себя надменно, когда узнает о его особенности.

— Не спишь? — произнёс кто-то шёпотом.

«Господи, как будто здесь вообще можно уснуть», — подумал Кади, отвечая на вопрос, который был задан явно не ему.

Огромные синяки под глазами и нервозность из-за недосыпа давали о себе знать. Внутренняя злоба на весь мир так сильно бурлила в нём сейчас, что он готов был отдать что угодно и пожертвовать всеми здешними людьми, лишь бы вздремнуть пару часиков.

— Нет, — произнёс второй собеседник.

«Да чтобы вы заснули и желательно навсегда!» — продолжал мысленно ворчать Кади.

— Как думаешь, куда нас везут?

— Не поверишь, блять, но походу в то место, где можно будет поспать!

— Не знаю.

«А тебя на мясную ферму сразу же, чтобы мясо не зря пропадало!»

— Как думаешь, братишка Нор всё же смог погасить долг?

— Заткнитесь к херам, спать мешаете! — обругал их Кади, не выдержав.

В повозке сразу же стало тихо, лишь тихонько хихикнул извозчик. Их было несколько, периодически они сменяли друг друга, но некоторые из них уже начали хандрить, ведь они уже двое суток были в пути, практически не останавливаясь.

Кади полежал с открытыми глазами ещё немного, но, не выдержав, поднялся и аккуратно, чтобы не задеть лежавших детей, вылез из повозки к извозчику.

— Сколько нам ещё ехать? — тихо спросил он.

— Примерно сутки, — ответил кучер.

Лошади в привычном темпе тянули повозку, периодически цокая на попадающихся камнях, но ход не замедляли.

Голова Кади разрывалась от боли и шума, поэтому он пытался полностью отвлечься от мира, наблюдая за мирными лунами, коих было две. Одна была полная, другая же полумесяцем обрамляла первую, создавая иллюзию цилиндра. Множество звёзд, появляющихся на небесном своде, переливались всеми цветами. Периодически он даже думал о природе таких цветов: теории разнились от развивающей призмы, до мега-системы, в которой находилась эта планета.

Но все эти мысли были простой жвачкой, что помогала Кади отвлечься от окружающей его реальности, благодаря чему он не потерял рассудок и смог собрать чуть больше половины своих знаний и воспоминаний из прошлого мира, записать их и систематизировать. Странным образом он не мог вспомнить некоторые недостающие элементы из памяти Вити, но после долгих попыток он решил просто игнорировать эти пробелы, стараясь заменить их логическими доводами.

Писал он на русском — чужеродном для этого мира языке, но по-другому он не умел, так как грамоту, которую преподавали в монастыре, в лучшем случае, можно было назвать скудной.

Луны ярко освещали лесную дорогу, позволяя путникам видеть всю колею, а окружающие кусты и деревья освещались увешанными тут и там светильниками на масле рафинира — смеси растений с торфом.

Смотря на небольшое яркое пламя, отражавшееся от зеркал в фонаре, Кади неожиданно вспомнил кое-что. Быстро засунув руку в сумку, он достал книгу и небольшой спрессованный уголёк, который выполнял функцию карандаша.

— Алюминий и ржавчина. Соотношение… — бубнил он про себя.

Кучер прекрасно слышал каждое его слово, но не придавал значения, пока его взгляд невзначай не упал на книгу. Он увидел множество странных символов и немного забеспокоился.

— Слышь, парень, что это такое? — спросил тот, указав на книгу.

— А, это? — Кади немного удивился, прекратив записывать формулу. — Попытка понять знаки, что я нашёл в монастыре.

Это была откровенная ложь, но она работала, так как для большинства в этом мире религия является тёмным лесом, который люди сами зачастую не понимают.

— Планируешь туда вернуться? — спросил кучер, которого такой ответ явно удовлетворил.

— Нет, всё уже тут расписано, — ответил Каргадель, показывая ему страницу с кругами вызова, которые он вспомнил из сводок ФСБ.

Хоть в этом мире и существовали магические круги, но таких, какие были в этой толстенной книги, не было доселе. Но, показывая именно эту страницу, Кади как раз-таки и рассчитывал, что его собеседник наверняка не захочет копаться в тайнах церкви и прекратит разговор, только завидев чуть ли не священные заметки. И он не прогадал — кучер быстро повернул голову обратно на дорогу, говоря:

— Не показывай такого, дурачина.

— Не беспокойтесь, даже если вы это увидите, то церковь ничего не узнает.

— Я бы так не сказал… — ответил он, подразумевая груз, который он везёт.

— Ну, ваша правда.

Тем временем передняя повозка резко остановилась, из-за чего кучер чуть ли не врезался в неё.

— Что там такое? — заворчал он.

Но в воздухе витала какая-то странная атмосфера, которая ощущалась словно на кончике языка.

Через полминуты к ним подбежал один из солдат и приказал спешиться всем находящимся в этой повозке.

«Опять дройдов ищут?» — подумал Кади, засовывая книгу в сумку, и спрыгнув на землю.

Колено резко взвыло из-за резкого перепада нагрузки. Всё же два дня практически без движения действуют на организм не должным образом. Немного размявшись, Кади услышал шевеление в повозке, и весь «груз» начал вставать, повинуясь команде извозчика. Каргаделю не хотелось ждать их, и он решил подкрасться к небольшой группе людей, которые совещались возле небольшого костра.

«Быстро же они развели его», — удивился Кади.

Шаг за шагом он подходил к ним всё ближе, из-за чего разговор приобретал более ясные и разборчивые звуки.

— Вы уверены? Не факт, что они смогут дойти, — сказал один из сопровождающих.

— Дойдут. Я об этом позабочусь, — ответил тому Сор, стоявший спиной к Кади. — По крайней мере, это будет первым испытанием на пути к исполнению наших планов.

— Но они же дети! — возмутился солдат с красивыми наплечниками. — Как мы потом будем жить, если кто-нибудь умрёт?!

— Ты будешь жить спокойно. Они — наша морока, поэтому я настоятельно прошу вас сопроводить молодого господина до города.

Лица солдат мигом начали меняться в выражениях, и до Кади дошло, как незавидно его положение на данный момент.

— Сколько хоть вам надо будет идти? — спросил солдат с наплечниками.

— Увы, этого я не могу вам сказать, сами же понимаете — конфиденциальность.

— Ладно-ладно, но дайте им хотя бы поесть перед походом.

— Я как раз хотел попросить вас поделиться припасами и накормить детей, — с улыбкой сказал Сор.

«Точно, хитрец!» — мысленно воскликнул Каргадель, почувствовав небольшую волну мурашек по спине.

— Э-э-эх… Ладно, но если хотя бы один из них…

— Не беспокойся, я прослежу за всем.

На этом совещание руководителей закончилось, и как только они начали движение, Кади резко метнулся в небольшую низменность возле дороги, что помогло ему не быть обнаруженным.

Две холодные синие луны освещали дорогу, на которой устроил привал конвой из повозок, остановившись на пару часов. Возле костров сидели дети и уплетали за обе щёки различную стряпню, которую дали им солдаты. Каргадель успел втесаться в копошащуюся толпу детей и остаться незамеченным, и уже сидел возле костра. Периодически оглядываясь, он не спеша ел свою похлёбку, различая вкусы каждого овоща в отдельности и пытаясь запомнить их. Он старался сильно не наедаться, чтобы не быть слишком расслабленным.

— Слуфай — с полным ртом еды начал разговор один из ребят, сделав паузу, чтобы проглотить ужин. — А почему они решили остановить повозки?

— Не фнаю, — ответил ему собеседник, который даже не удосужился проглотить.

— Как ты? — спросил мальчик справа от Кади сидящую рядом девочку.

— Нормально, только мёрзну чуть-чуть, — ответила та.

«Господи, началось…» — сокрушился Каргадель.

— Давай, поешь, а то потом не сможем, — тихо сказал ей мальчик.

— Я не хочу, Ору.

— Тебе надо поесть.

Тут до Кади дошло, что с этой девочкой что-то не так.

— Давай-давай, — проговаривал Ору, поднося ложечку с похлебкой ко рту девочки.

— Простудилась, что ли? — предположил Каргадель.

Позади него внезапно послышались шаги, и он инстинктивно обернулся. Сор стоял перед ним с гордо поднятой головой и смотрел на него.

— Чего тебе? — грубо начал Кади.

— Пришел дать тебе шанс. Ты ведь уже знаешь, что вас ждёт? — с хитрой улыбкой спросил тот.

«Неужели он меня заметил?»

— Я спрашиваю, потому что не видел. Обнаружить тебя в принципе как-то проблематично, — невинно продолжил тот.

— Ну, допустим, — не теряя бдительности, ответил Кади.

— Тогда это всё упрощает. Готов ли ты пройти через такое? К счастью, я не знаю, какого живётся таким, как ты. И мне не хотелось бы, чтобы ты загнулся, иначе наша задумка может провалиться.

«Задумка значит…»

— А не слишком ли вы откровенничаете со мной?

— Неужели смущаешься?

— Скорее возмущаюсь. Вот так, прямо в лицо говорить мне, что я часть какой-то вашей задумки.

— Учитывая планы, что мы построили на тебя, то ты вполне должен принимать всё, что мы тебе говорим.

— А не боитесь, что если я приму это, то мой рейтинг в ваших глазах понизится, и вы захотите от меня избавиться? — не думая, огрызнулся Кади.

— Рейтинг? Что это такое? — с недоумением переспросил Сор.

«Блять», — подумал Кади, ругая себя за такую оплошность.

— Не обращайте внимания. В общем, проще говоря, я отказываюсь принимать любое имя, как должное, а ещё, я всё же пойду со всеми.

— Как знаешь. — Попрощался Сор и ушёл к группе в точно таких же одеждах.

— Видимо, ты значимая шишка, — сделал вывод Ору.

— Скорее нет, чем да. Скажем так — я очень хрупкий человек, которого выбрали для чего-то там, — сухо пояснил ему Кади.

Но дальнейшего разговора не наметилось, так как дети мигом отстранились от него, а Ору с девчонкой не смогли найти темы.

— Всем собраться! — Разнеслось по импровизированному лагерю.

Дети лениво начали вставать со своих мест — всё же прилив крови к желудку давал о себе знать, и сейчас почти все были слишком расслабленными. Бодренькими оставались лишь несколько человек, в число которых входили Кади с той девочкой.

— Слушайте внимательно! — начал один из группы Сора. — Сейчас мы все пойдем через лес к вашему новому дому. Путь не длинный, но и не самый безопасный. Держитесь как можно плотнее и старайтесь не терять из виду остальных. Тушите костры, и выходим через три минуты.

— Что? Ночью да через лес?! — начал возмущаться один из старших парней. — Вы с ума сошли?!

— Кто хочет отказаться, то забирайтесь обратно в повозки! Вас отвезут обратно в ваши места обитания и приставят счёт за дорогу! — дополнил оратор.

Ещё несколько секунд можно было слышать возмущения, но вскоре они прекратились, и дети начали собираться. Кади всегда таскал всё с собой, поэтому ему удалось избежать общей суеты. Поэтому он спокойно сел на небольшое бревно и начал копаться в сумке, от которой всё ещё исходил небольшой холодок. Но сейчас этот холодок был особо неприятным, ведь на улице и так было прохладно, несмотря на лето.

Сейчас он проверял свои экстракты, пытаясь определить, какой же у них срок годности. Убедившись, что во всех пробирках одна и та же жидкость, он успокоился и взял в руки книгу.

«Желтый экстракт — 12 дней — не испортилось».

Записав данные, он открыл другую страницу, которую не успел дописать рядом кучера.

«Вроде соотношение 1\4 и 3\4…» — опять погрузился в мысли Кади.

Быстро дописав необходимую информацию, он спрятал книгу обратно в сумку и поднял взгляд. Девочка, которую кормил Ору, удивленно смотрела на него.

«Чего это она тут встала? Разве ей не надо собирать вещи?»

— Ты умеешь писать? — с любопытством спросила она.

— Нет, — быстро и не задумываясь ответил Кади.

— Врёшь ведь.

— Если ты это назовёшь письменностью, то наверняка сможешь дать вилку собеседнику, чтобы тот снял с ушей лапшу.

— Лапша? — невинно спросила она.

— Ну, макароны. — Но увидев в её глазах непонимание, он продолжил: — Паста. Желтые пшеничные трубочки, которые надо варить.

Но всё было напрасно — девочка продолжала смотреть на него пустым взглядом.

— Тебя как зовут? — Кади сдался и решил всё же познакомиться.

— Лориана. А тебя?

— Каргадель.

— Приятно познакомиться, — с улыбкой сказала она.

— А тот парень, который был с тобой?

— Ору что ли? — уточнила она. Кади кивнул. — Мы с ним помолвлены.

Будь сейчас во рту Кади вода, то он бы наверняка выплюнул её прямо на лицо девочке.

— А лет-то вам сколько?! — Сознание Кади привыкло к определенным моральным и этическим нормам, которые были вполне привычны для его мира, но никак не подходили для этого.

— Нам обоим по восемь.

— А почему? Почему вы помолвлены и вообще находитесь тут?

Сейчас Кади находился в смятении: даже если они и были помолвлены с рождения, это ещё можно было понять, но то, что они находились в этом конвое, не могло оставить его равнодушным.

— Мои родители задолжали крупную сумму, поэтому продали меня властям, а Ору, дурак, отправился со мной, бросив своих родных.

«Что не так с этим миром? В чем его проблема?!» — сокрушался Кади, слушая историю Лорианы.

Но его дикое возмущение прервал громкий голос оратора.

— Выдвигаемся! Кто останется — поедет домой на озвученных условиях.

Быстро откинув все мысли, Кади двинулся к скоплению детей, но потом подумал. Если начнётся паника, то его наверняка раздавят, ведь он не имел оболочки. А ещё его было очень сложно обнаружить, поэтому если он потеряется, то надеяться ему останется только на себя.

Остановившись на некотором расстоянии от скопления, Кади решил двигаться рядом с группой, но не входить в неё.

— Ты не пойдешь ко всем? — спросила его Лориана изо спины.

— Очень опасно, — коротко констатировал Каргадель.

— Лона, неужели ты с ним подружилась? — спросил Ору.

— Да, познакомься, это Каргадель. Каргадель, это Ору, мой жених.

— Приятно познакомиться, — сказал Кади, протягивая ему руку.

— Мне-то как приятно, — с некой угрозой в голосе произнёс Ору.

«Ревнивец?»

— Слушай, Кади, а почему бы нам не пойти вместе? — предложила Лориана.

— Нет, — возмутился Ору. — Лона, почему ты…

— Успокойся, Ору, — ласково, но твёрдо сказала Лона, а затем, переведя взгляд обратно на Кади, спросила: — Ну, что?

— Если не боитесь потеряться, то почему бы и нет.