Проклятое небо. Дыхание хаоса (книга 2)

Глава 17

Полет несколько затянулся. По обрывкам разговоров, достигающих ее ушей, стало ясно, что они облетали шторм стороной. В принципе, торопиться особо было некуда, так что постарались обезопаситься и большое внимание уделили маскировке. Из-за этого скорость полета снизилась, что позволило благополучно проскочить опасное место.

Чем ближе подлетали к месту назначения, тем сильнее нервничала нельх. Утихнувший страх вернулся вновь. Даже шуткам Хензу не удавалось поднять ей настроение.

Парень старался не отходить далеко от девушки. Когда та в сердцах бросила, что убежать ей все равно никак, да и некуда, Хензу лишь рассмеялся. Сказал, что побега ее не боится вовсе. А рядом находится по самой банальной причине. Не хочет, чтобы такая малышка нервничала и пугалась. Ее никто не тронет, и вреда не причинят.

Таалис могла бы поспорить, но не стала. Вряд ли она им сдалась для чего-то кроме убийств в угоду кровавому богу. Ради которого пойдут на все. Какое тут спокойствие?!

-Снижаемся? – Хензу поднялся на капитанский мостик. У штурвала стоял Астарит. Сама невозмутимость, если учесть, что вокруг сплошной непроглядный туман.

-Да, мы на месте, - ответили ему.

Никакого напряжения в голосе. Хензу лишь покачал головой и запрыгнул на борт корабля возле лестницы вниз на палубу.

-Как она? – Астарит смотрел куда-то вперед, хотя что он там видел, оставалось загадкой. Лично Хензу кроме молочного покрывала не видел ничего.

-Нервничает, - вздохнул парень. Кинул взгляд на палубу внизу. Фигурка нельха, закутанная в его темно-бордовый плащ, виднелась ближе к носу корабля. Гусеница-недомерок. Полы плаща стелются по доскам.

-Да уж, потеря памяти дело не веселое, - согласились с ним. – Догадываюсь, что она думает про нас и это все.

-Почему нельзя было сразу рассказать?

-Издеваешься?

-Нет. Все равно не понимаю хала Турака. Ведь ей было бы проще.

-У нее и без твоих сумбурных объяснений каша в голове, - фыркнул Астарит. Посмотрел на какие-то свои приборы, что крепились возле штурвала, чуть поправил курс. – А что там будет, если ты возьмешься за объяснения, я даже подумать боюсь.

-Да ладно тебе, - отмахнулись от друга.

-Будешь прыгать с первого на пятое, с пятого на десятое, - не слушал парня Астарит. – Как обычно, короче. Запутаешь кроху так, что, чего доброго, сама сиганет с корабля, не дожидаясь прилета.

-Кстати, да, ждал именно этого, - невольно согласился с ним Хензу. – Боится смерти, наверное.

-Ее все боятся.

-Я уже нет, - улыбнулся белозубо парень на борту корабля.

-Но боялся, как любой из нас. Ей все еще есть, что терять. Хотя я и склоняюсь к выводу, что не прыгнула с корабля Лунарх просто потому, что хочет узнать правду о своем прошлом. Сомнение на ее лице говорит об этом лучше всего прочего. Так, передай остальным, чтобы были начеку. Скоро прибудем.

-Хорошо, - Хензу ловкой кошкой соскочил с борта прямо на палубу внизу. Уже оттуда раздался его звонкий голос.

Таалис поежилась со своего края и плотнее запахнулась в плащ. Озябшие пальцы чуть подрагивали. Нервишки пошаливали так, что на нее уже трижды за утро успела напасть икота.

Ей почему-то мерещилась впереди острозубая морда чудовища, которая должна была проглотить их корабль. Эти острые клыки, огроменные и темно-бордовые от крови прошлых жертв. Как они скалятся в предчувствии новой жертвы, что сама добровольно летит к ним.

Фантазия так бурно рисовала картинку, что Таалис не сразу сообразила, что ей все это вовсе не мерещится. Однако испугаться не успела. Туман постепенно таял, открывая взору необыкновенную долину, раскинувшуюся прямо под ними.

Это было страшно, странно, но в чем-то завораживало. Острые каменные шипы, взмывающие к небу, словно натыкая покрывало тумана на свои иглы. Их было так много, что каменная долина больше походила на колючий куст, чем на скальное образование, коим являлось по своей сути.

Таалис проводила взглядом острую грань, проплывшую в опасной близости от кормы. Нервно сглотнула. Если их штурман допустит хоть малейшую ошибку, их нанижет как сосиску на вертел, к гадалке не ходи. А падать вниз, тем временем, далековато будет. Левитация, может, кого-то и спасет. Но лично ее знаний явно не хватит для подобного подвига. Так что оставалось только стоять и дрожать, надеясь и уповая на чудо, зовущееся мастерством их штурмана.

Воздух вокруг тем временем изменился до неузнаваемости. Вместо молочного покрывала тумана, в котором они вязли последние три часа, он стал кристально чистым и прозрачным. Сначала яркого голубого оттенка, потом зеленый, который плавно перетек в рыжий, под стать окружающим скалам.

Здесь даже зелень была. Таалис с удивлением обнаружила у подножия острых шипов, вырастающих прямо из бугристой земли, устланной камнями различной величины, деревья и кусты, траву вполне себе обычного зеленого цвета. Не везде, конечно, она шла своеобразными пятнами или островками. Крохотные белоснежные цветочки с пятью лепесточками выглядели на них украшениями.

Корабль завис на одном месте. Маги побросали вниз канаты, за которые их подтянули к земле встречающие. Тех было не больше десятка. Бордовые плащи вызывали нездоровые ассоциации. Таалис честно старалась держать себя в руках, не обращать внимания, расслабиться. Ничего не получалось. Ее вновь начало трясти. Еще и икота, гадкая, вернулась.

Сбоку подошел Хензу. Астарит оставался у штурвала, заканчивая с чем-то своим.

-Спуститься по канату сможешь, Лунарх? – спросил он, остановившись рядом. Смотрел сверху вниз на кроху в его плаще, который той явно был велик, и ничего не мог поделать с желанием обнять это чудо. Как раньше. Приходилось сдерживать эмоции. Девушка не помнила их и шарахалась от любого движения в свою сторону. Ее никто не обижал, но страх не проходил.

-Не знаю, - тихо пробормотали ему в ответ. Когда девушка подняла ладошки, стало понятно, что ее трясет.

-О чем шепчетесь? – к ним спустился Астарит. Остальная команда уцелевших уже давно спустилась на землю.

-Поможешь? Лунарх нервничает немного.

-Не вопрос, - пожали плечами в ответ.

-Наша благодарность, - Хензу сделал шаг к перепуганному ребенку и легко поднял ту на руки. Нельх сжалась в комочек непроизвольно. – Не дрожи, не уроню. Ты только не дергайся, - легко запрыгнул со своей ношей на борт корабля. – Мы готовы.

Таалис была не согласна с утверждением, но ее мнения не спрашивали. Когда парень спрыгнул вниз со вполне себе приличной высоты, зажмурилась, уткнувшись носом в рубашку на том. Разбиться им не дали. Чужая магия мягко подхватила и помогла спуститься на землю.

Девушку опустили с рук. Хензу сделал шаг в сторону к высокой женщине в темно-коричневом платье до земли. Простое, украшенное вышивкой с правого бока.

Таалис мялась неподалеку, не собираясь подслушивать. А что ей еще делать в окружении стольких магов, ума приложить не могла. Так и стояла, словно нахохлившийся воробей, пока к ней не подошел Астарит. Мужчина спустился по одному из канатов самым последним.

-Идем, им пока не до нас будет, - утянули нельха за собой в сторону. На немой вопрос пояснил, хотя Таалис не была до конца уверена, хочет ли вообще слышать подробности. – Потеряли многих, пока тебя вытаскивали. Тела не оставляют, сжигают на месте. Так что попрощаться толком не получится, но уж как умеем.

-Простите, - пробормотала едва слышно одними губами Таалис, чувствуя на себе вину за случившееся. Глупое чувство, ведь, если разобраться, их никто не просил помогать.

-Не извиняйся, Лунарх. Если бы понадобилось, полезли бы за тобой на древо. Количество жертв здесь роли не играет. Другое дело, что на древо мы не успели. Слишком поздно информацию получили.

Астарит уверенно вел девушку меж острыми кольями. Те поднимались из небольших каменистых кочек в небо на манер вековых деревьев. Незнакомая горная порода, красивая. Издали было не видно, а вблизи та отливала другими цветами, напоминая перламутр. Некоторые шпили оказались прозрачными, но с темно-коричневыми стержнями внутри, отчего казались еще прекраснее. Блики солнца терялись в множестве граней, радуя глаз множеством радуг.

Среди всего богатства каменного мира удивительными казались островки с зеленью. Они прекрасно гармонировали с острыми шипами, дополняли и освежали картину. Словно крохотные оазисы тишины и спокойствия. Они как бы говорили о том, что жизнь возможна даже там, где ей быть не положено. Странное чувство.

Место действительно необычное. Тихое, позабытое всеми. Щебета птиц почти не слышно, лишь ветер подвывает, прячась в каменных джунглях. Его тихие завывания напоминали заблудившуюся собаку, что ищет и не может найти своего хозяина.

Свое пристанище маги Хаоса сплели из камней, не сильно меняя природный ландшафт. И вот он – улей собственной персоной, буквально нанизанный на острые шипы, взмывающие к небосводу. Ступени выдолблены в тех же кольях, сам дом висит между небом и землей. Честно говоря, если бы Астарит ее сюда не притащил, Таалис бы ни за что не догадалась, что это жилое место. Настолько хорошо вписалось некое подобие дома в окружающий мир.

Внутри здание оказалось более привычным, чем вид снаружи. Каменное все, довольно пусто и пустынно. Никаких изысков, лишних вещей. На взгляд Таалис, могли бы украсить свое пристанище как-нибудь получше.

Впрочем, надо было отдать должное, подчас на их пути вырастали явно рукотворные чудеса. Изящные и не очень статуи людей, животных, даже нельх парочка повстречалась. Иногда это были цветы или насекомые. Один коридор порадовал выдолбленной прямо в стенах картиной. Просто потрясающая работа! Детальная, кропотливая. Над ней неведомый скульптор провел явно не один час.

Астарит не обращал на окружающие красоты внимания. Со встречными магами здоровался, отмахивался и говорил, что прибудет позже. Пусть начинают без него.

-Тук-тук, - озвучил собственные действия мужчина, открывая дверь. Заглянул внутрь. – Можно, хал Турак? Да, мы уже прибыли, - и уже для Таалис, полуобернувшись. – Заходи, малышка.

Таалис нервно покосилась на мужчину, прошла мимо него, переступила порог. Как в ледяную воду нырнула. Вроде все ясно и видно, а мышцы ног сводит.

Взгляду открылась мирная картина. Таалис ожидала ужасов каких-то и слегка растерялась. Ничего такого.

Просторная комната, у которой вместо окон обычные щели меж острыми шипами. Собственно, это одной стены не хватало. Специально или случайно – не понятно. Смотрелось неплохо в любом из вариантов. Никакие занавески не нужны для создания привлекательного интерьера.

Внутри оказалось два нельха. Мужчина и женщина, оба без крыльев. Совершенно незнакомы.

Поэтому, когда женщина радостно воскликнула и метнулась к Таалис, девушка невольно попятилась за спину Астарита. Сомнительное убежище, но почему-то стало страшно. Догадывалась, кто перед ней. Хали Цересса и хал Турак. Ее позабытые родители.

-Эх, - Цересса первой поняла, что брать напором не стоит. Остановилась, обернулась через плечо на мужа. – Турак, отвлекись от дел. Никуда оно не убежит.

-Как знать, - протянул мужчина от небольшого стола, на котором практически лежал, что-то черкая на полотне огромной карты. Вытащил перо изо рта и заложил за ухо. Второе бросили прямо поверх бумаги. – Вполне может быть, что времени у нас не так много, как хотелось бы. С возвращением домой, Лунарх. А насчет побега, - вновь вернулся к интересующей его теме Турак, явно не в силах так быстро переключиться с важных дел. Договорить ему не дали.

-Сначала обед, потом Лунарх. А вечером вернемся к нашим баранам. Девочке надо отдохнуть с дороги. Астарит, как добрались?

-Ветер был практически попутным. Нарвались на шторм, облетали стороной. Кажется, никому на глаза не попались.

-Кажется ему, - фыркнула Цересса. Приблизилась к мужчине и потрепала того за ухо на удивление Таалис. Так вести себя со взрослым мужчиной?

Пока они разговаривали, удалось получше рассмотреть новых действующих лиц.

Хали Цересса могла похвастать волосами каштанового цвета до пояса, убранных в некое подобие хвоста. Изящные плетения украшали его по всей длине. Среди прядок затерялись нити с бусинами бледно-лимонного цвета. Ясные голубые чуть светящиеся глаза, как у большинства нельхов. Одета в костюм из красивой кофты с глубоким вырезом и высоким воротником и свободные песочного цвета штаны. Никакого оружия, во всяком случае видимого. В ушах длинные висюльки-сережки в виде полумесяца.

Турак был темнее своей супруги, глаза тоже темнее и ближе к зеленому. Одет просто – рубашка и кожаные штаны. Оружия тоже не видно. Волосы темно-серые, средней длины. Чем-то его внешность напоминала волка, проскальзывала какая-то хищность при всей миролюбивости картины.

-Как ты, малыш? – обратилась к той Цересса тем временем, чем отвлекла от изучения собственной внешности. Таалис отчаянно пыталась вспомнить хоть что-то, хоть бы какие эмоции проснулись. Тщетно и пусто, совершенно незнакомые нельхи.

-Нормально, - голос чуть дрогнул, выдавая эмоции с потрохами. Держать себя в руках получалось с трудом.

-Эти остолопы вели себя хорошо? Не тронули? – участливо спросила Цересса. Попытки подойти к девушке ближе не делала, отчасти понимая эмоции той.

-Обижаете, хали Цересса, - возмутился Астарит, чем избавил Таалис от необходимости ответа. – Мы с нее всю дорогу пылинки сдували.

-А что, Лунарх успела сильно запылиться, чтобы вы с Хензу радостно страдали ерундой? – рассмеялся от стола Турак, наблюдая занятную картину. Астарит явно смущался его супруги в опасной близости от себя, чем только забавлял Церессу.

-Лунарх едва на тот свет не отправилась, - буркнул мужчина нервно. Сделал шаг в сторону двери. – Если я вам тут больше не нужен, хали Цересса, я бы пошел к остальным. Надо проводить тех, кто ушел.

-Иди, иди, - хмыкнула женщина. – А то без тебя не справятся.

Буквально ретировавшегося из комнаты мужчину проводил веселый смех Турака. Цересса тихо посмеивалась, улыбаясь и сверкая как начищенный медяк. Довольная словно стадо слонов. Чем только – не совсем понятно.

-Вот зачем ты его все время смущаешь? – не мог унять веселья Турак. Любовался своей женщиной вполне открыто. Он всегда был и будет от нее без ума. – Знаешь же, что неравнодушен к тебе.

-Да ну, брось. Парень просто на дух не переносит внимания. Недосмотрели родители, теперь шарахается ото всех. Как с Хензу общий язык нашел, до сих пор удивляюсь, - отмахнулась Цересса. Вернула внимание ребенку. – Лунарх, нам сказали, ты память потеряла.

Наскребя капельку сил, хватило сил только кивнуть. Таалис буквально трясло от присутствия в столь опасной близости этих двоих. Убийцы, ее родители. Кем она была возле них?

-Паршиво, - Турак подошел ближе. От обоих не укрылось, как сжалась девушка в комочек. – Память – штука полезная. Ты нас боишься, малышка? Что с тобой?

Ответить Таалис не смогла бы при всем своем желании, коего, впрочем, не было вовсе. Ей хотелось быть как можно дальше от этих нельх, от этого места. Икота опять же вернулась, проклятая.

-Выпей водички, полегчает, - сходила Цересса за стаканом к столу, вернулась и протянула его ей.

-Может, лучше что покрепче? – усомнился ее муж. Кивнул на кроху, у которой зубы выбивали барабанную дробь о стенки стакана. – И лучше дать Лунарх немного прийти в себя после перелета. Ванну, там, принять, в кровати нормальной поваляться. Переодеться, в конце концов. Если зрение меня не подводит, то на нашей крохе мужская рубашка.

-О, это идея! – воскликнула Цересса. От ее громкого голоса Таалис вздрогнула и едва не выронила стакан из ледяных пальцев. Посудинку от нее забрали и буквально вытолкали в коридор. – Иногда у тебя просто гениальные мысли проскальзывают в голове, любовь моя. Мы ушли. Идем, Лунарх. Я тебе покажу комнату, сможешь отдохнуть с дороги. А вечером выберем тебе наряд к ужину. Хорошо? У нас много твоих вещей осталось.

Таалис нашла в себе силы ответить утвердительным кивком. Сомневалась в том, что ей позволят сидеть в комнате безвылазно. С другой стороны, не придется тратиться на ее охрану. Убежать из этого места хотелось сильно, как никогда. Лишь куда бежать, ума приложить не могла. Да и возвращаться ей совершенно некуда. Любой маг с радостью оборвет хрупкую жизнь, как показывала практика.

-Запомнила дорогу, солнце? – Цересса толкнула дверь от себя, приглашая девушку пройти внутрь. Сама заходить не стала, понимая, что сейчас лучше не трогать потерявшего память оракула. – Если что понадобится, поймай кого-нибудь и попроси помочь или подсказать. Все с радостью тебе помогут. Ходить по дому и в округе можешь где угодно. Далеко не уходи, заблудишься с непривычки. И в доме на последний этаж подниматься запрещено. Не суйся, целее будешь. Хорошо?

-Да, - тихо пробормотали в ответ.

-Вот и славно. Отдыхай, солнце, - Цересса первой прикрыла дверь в комнату, оставив Таалис в одиночестве приходить в себя.

Наверное, стоило бы сказать «спасибо» умной женщине за подобную предусмотрительность. Неспроста увела от посторонних глаз и ушей подальше, оставила одну в комнате. Что удивительно, дело не дошло до цепей и оков, о которых думала Таалис все время, что они шли до покоев. Ее сил оракула действительно не опасаются. Знают, что она в этом деле полный профан? Или знают, как урезонить в случае чего без потерь? Астариту она сама рассказа, по его словам. А остальные как же? Родители должны знать ее с рождения. Тавтология, но факт.

Таалис взлохматила волосы на голове и решительно отправилась на поиски ванной комнаты. Надо полежать в воде, расслабиться и постараться отдохнуть, не то от постоянных тревог и запутанного клубка нудных мыслей голова опухнет окончательно и взорвется на манер пузыря.

Уснула прямо там же в воде. Повезло, что той оказалось немного, утонуть шансы были минимальные. Стук в ванную повторился настойчивее.

-Лунарх? – прорвался сквозь преграду приглушенный голос хали Церессы. Назвать или подумать о той в качестве матери не получалось совсем никак. Чудовище в женском обличье.

От собственных мыслей стало только тоскливее. Таалис потерла лапками глаза и поднялась из ванны. Остывшая вода схлынула обратно в свою вотчину, блестя капельками на теле. Если разобраться, она такая же убийца и ничем не лучше. Разбираться вот только совсем не хотела.

Закуталась в пушистое полотенце, отворила щеколду, пока там не подумали черти что и не выломали к чертям.

На пороге стояла знакомая нельх. Взгляд голубых глаз спокоен и даже весел.

-Как ты выросла! – произнесла Цересса. Подняла руку, чтобы по привычке потрепать свою девочку по волосам, но от нее шарахнулись в сторону. Пришлось вспоминать, что Лунарх потеряла память. Цересса сделала шаг в сторону, пропустив девочку в комнату. – Я принесла несколько твоих платьев, надеюсь, хоть что-нибудь подойдет. Боюсь, большинство будет коротковато.

Таалис обошла нельха по дуге, подошла к кровати. Три платья. Бледного лимонного цвета с поясом, зеленое с красным и темно-синее. Последнее было коротким. На взгляд Таалис, получится слишком коротко. В конечном счете выбор пал на лимонное. Чуть выше колен, юбка почти невесомая и пышная, ткань мягкая, приятная на ощупь.

-Лунарх, Хензу рассказал, что всегда тебя видел в мужских рубашках, - тем временем от окна, куда отошла, дабы не смущать девушку, спросила хали Цересса. Вид той был задумчив. Переживаний в голосе не чувствовалось, как и прежде. Словно кто-то выключил часть эмоций. – Откуда такая странная одежда?

-Служила магам, - не видела повода скрытничать Таалис. В очередной раз передернулась от звучания своего прежнего имени. Для нее оно надежно окрасилось в кровавый цвет, нехорошие ассоциации. – Им было все равно, в чем я хожу.

-Да, слышала, - улыбнулась чему-то своему Цересса. – Принц Вальт-Арон, потом Хартун. Стоят друг друга.

-Вы знакомы? – невольно вырвалось у Таалис. Не стала разуверять, в какой последовательности служила этой парочке.

Спросила и осеклась. Семья Хартуна погибла от рук магов Хаоса. Нет, подробностей знакомства она ни знать, ни слышать не желает!

-Я готова.

-Уже? Быстро, - повернулась от окна хали Цересса. Женщина улыбнулась, разглядывая дочь посреди комнаты в светлом платье. Как она и думала, слегка коротковато, но на первое время сойдет. Там привезут другие, в размер. – Идем, нас уже заждались.

-Нас ждут? – с опаской переспросила Таалис. С куда большим удовольствием сидела бы под замком в комнате, чем идти в общество убийц.

Сама являлась одной из них. Если упавшее древо ее рук дело, большей мерзости еще поискать. Так что, в целом, глупо осуждать. Если бы только она еще что-то помнила из своего прошлого. Ведь должны же были быть у нее какие-то мотивы, заставившие так поступить? Ну, не маньяком же она была в детстве, обиженным на весь белый свет?!

-Да, солнце. Ты нас не помнишь, поэтому хотели бы познакомиться заново. Заодно рассказать о себе, коль скоро память не возвращается к тебе. Вдруг что поможет поскорее вернуть ее.

-Хорошо бы, - вздохнула Таалис. Страшно.

Вместе с Церессой спустились на первый этаж. Пока шагали, Таалис обратила внимание на рост своей спутницы. Выше нее, почти дотягивает до среднего человеческого. Хал Турак примерно такого же роста. Одна дочь их недомерок какой-то.

Ох, до чего глупые мысли лезут в голову, когда от страха желудок в животе кульбиты вытворяет. Поскольку других идей не появлялось, пришлось довольствоваться теми, что есть. Лучше что-то, чем ничего. С этой глубоко философской мыслью шагала Таалис следом за женщиной, искренне надеясь, что хотя бы что-то в голове останется и не убежит, поджав хвостик, едва она окажется в компании других убийц.

Ее провели знакомым коридором, но свернули не в ту дверь, за которой скрывался кабинет. Цересса первой шагнула в комнату напротив. Таалис осторожно заглянула следом.

Просторная зала с прямоугольным столом в центре. В тарелках дымится что-то вкусное, судя по божественному запаху. Проголодавшись, Таалис едва ли не первой оказалась на стуле, старательно не обращая внимания на взгляды и внимание окружающих. Пусть смотрят, дырок не просверлят. А вот желудок имеет все шансы пробить дырку в животе, в попытке достучаться до своей хозяйки. Пусто в нем, знаете ли!

Среди присутствующих не оказалось ни одного незнакомого лица. Астарит, Хензу, хал Турак и хали Цересса. Вот и вся скромная компания убийц. Остальных, видимо, знакомить с найденышем не собирались. Либо, как вариант, представят друг другу позже. Кажется, они собирались прощаться с теми, кого убили маги во время ее побега.

-Какая красивая, - улыбнулся хал Турак, разглядывая дочь темно-зелеными светящимися глазами. – Добрый вечер, Лунарх.

-Вечер добрый, - тихо отозвалась та. Потеребила ложку в пальцах. К ней пододвинули тарелку поближе. Таалис подняла взгляд на парня.

-Кушай, не стесняйся, - улыбнулся Хензу своей белозубой улыбкой. В глазах пляшут извечные веселые искорки. – Голодная? Попробуй рыбу. Сегодня она получилась гораздо вкуснее мяса.

На заговорщески пониженный тон Таалис ответила робкой улыбкой. Не смогла сдержаться. Что-то такое проскользнуло на грани осязания и исчезло. Даже не воспоминания, а некогда позабытые эмоции, что в ней будил этот парень. Она была влюблена в него? Нет, что-то другое.

Пока трое за столом что-то живо обсуждали, Хензу развлекал девушку, изобретая из костей рыбы настоящий скелет. Ради этого сожрал почти все жаркое. А ту ее часть, которую не смог в себя впихнуть, буквально распотрошил на части. Зато вскоре на столе на трех салфетках разместилась практически правдоподобная экспозиция.

-Всегда говорила, что они были бы хорошей парой, - подперла рукой подборок Цересса, наблюдая за двумя на том конце стола. – И чего Хензу брыкается?

-По-моему, Лунарх сама от него все время бегала, - хмыкнул Турак. Кинул взгляд к парочке. Таалис выковыривала оставшиеся кости из своего ужина, делясь ими с горе-строителем.

-Еще бегать за вами, - фыркнула Цересса. – Лунарх, солнце мое, отвлекись от этого разбойника и поешь спокойно. С Хензу станется, останешься голодной.

-Завидуйте молча, - хмыкнул парень, однако от дальнейших планов отказался. Одного взгляда в тарелку оракула хватило, чтобы понять всю правоту слов хали Церессы. Кроха не съела и трети, отвлекаясь на его стройку. – А ты ешь быстрее. А то мне надерут мои уши, и станут они похожи на твои. Останется разжиться крылышками, начну порхать как бабочка!

Не ожидая подвоха, Таалис не сдержалась и закашлялась, подавившись от смеха. Ей сочувствующе постучали по спине. Впрочем, в карих глазах парня ни намека на раскаяние. Веселые искорки делали его похожим на коварного черта.

-Ну, что? Давайте знакомиться заново, пока память к тебе не вернулась, Лунарх, - предложил Турак. Отложил вилку в сторону. – Впрочем, ты, наверное, уже и так догадываешься, кто мы.

-Мне сказал лорд Юххаз, когда я попала на древо, - тихо отозвалась Таалис, опасаясь поднимать взгляд от тарелки. Вилку положила возле ее края. Не доела, но аппетит от сказанных Тураком слов пропал. Безрадостные мысли вернулись. – Сказал, что знал меня раньше.

-О, Юххаз! Как он? – оживилась Цересса. – Давно я его не видела.

-Четыре года, - усмехнулся Турак. – Как скинули нас с древа, так и не виделись. Между прочим, он даже на казни не был. Мог бы и почтить своим присутствием, зараза. Все-таки друзья детства.

-С такими друзьями и врагов не надо, - пробурчала под нос Таалис. Ее реплику услышал только Хензу, кинув взгляд в сторону нельха.

-Не ворчи, малыш, - примирительно коснулся он ее плеча. – Все, что…

-Не трогай меня! – дернулась в сторону Таалис. От мысли, что пять минут назад она спокойно сидела возле этого убийцы, стало так паршиво, что в глазах защипало. Ничего не помнит, не знает, но ведь рядом с ней кровавые маньяки, которые столько людей отправили на тот свет. Среди которых были ее друзья. Эш, наемник. Как она могла забыть о его смерти хоть на минуту?! - Не хочу я с вами знакомиться. И знать вас не хочу и не желаю! Убивать для вас все равно не буду!

-Лунарх, снизь голос, - нахмурился Турак. – Какая муха тебя укусила?

-Меня зовут Таалис!

-Солнце, от твоего отрицания ничего не изменится, - попыталась мягко образумить девушку Цересса. – Тебя зовут Лунарх, хочется тебе того или нет. Поверь, память вернется и ты все вспомнишь и успокоишься.

-А я не хочу ничего вспоминать! Если все мое прошлое касается вас, то я ничего не желаю знать! Вы убиваете все, до чего можете дотянуться. Столько крови. И ведь беззащитные люди, дети, вы убиваете всех без разбору!

-Так ты убивала точно так же, - ледяной голос Турака словно вылил на голову оракула ушат воды. – И ничуть не меньше нас.

-Турак, не надо, - нахмурилась Цересса. Кинула настороженный взгляд на ребенка у стола. Та явственно дрожала. На щеках слезы, которые даже не замечали. – Она же не помнит ничего. Толку-то? Вспомнит, тогда поругаетесь.

-Не хочу ничего вспоминать! – закрыла руками лицо Таалис. Перед глазами искореженное тело друга на дырявых досках палубы. Так долго бегала от воспоминаний, что сейчас боль от утраты, такой глупой и бессмысленной, невосполнимой, захлестнула с головой. Ведь ее вина. Полностью ее вина!

-Ну вот, - поднялась из-за стола Цересса. Кинула укоризненный взгляд на хмурого мужа. Тот и не думал идти на попятный. – Чего докопался до ребенка? Пока не вспомнит, так и будет рычать.

Цересса обошла стол, присела рядом с дочерью. На корточки. Та сползла на пол, давясь рыданиями. Эмоции оракула зашкаливали.

-А ты прекрати реветь. Нашла из-за чего слезы лить. Сейчас все объясним, все поймешь, - Цересса попыталась обнять девочку, но ее довольно грубо от себя оттолкнули.

-Не трогайте меня! – воскликнула Таалис, отбрыкиваясь изо всех сил. – Вы – убийцы! Вы..

-Да к чертям! – рывком поднялся на ноги хал Турак, когда его женщина упала от действий девчонки на полу. – Надоело мне уже на это смотреть.

-Турак, не надо, - Цересса присела, после чего поднялась на ноги. Отряхнула костюм. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что ее мужчина завелся не на шутку. – Турак, она не специально. Хуже сделаешь.

-Исчезните уже оба, а? Пока и до вас руки не дошли, - отмахнулся от своей супруги Турак.

Что тут скажешь? Вспыльчивый нрав мужа Цересса знала, Хензу тоже иллюзий не питал. Астарит вообще познал на собственной шкуре, что бывает с теми, кто доводит их главу. Так что все трое покинули комнату. Переупрямить Турака было сложно, практически невозможно. Даже если тот не прав, ни за что не признается. С другой стороны ужасный характер компенсировался легкостью и отходчивостью. Побушует и перестанет. Вряд ли извинится после, даже если был не прав, но рычать перестанет. Будет вести себя, как ни в чем не бывало. Сложно к такому привыкнуть, но они знали его давно и давно смирились с тараканами главного мага в их кровавой шайке. У кого их нет?

Побил не так, чтобы очень сильно. После оттащил в комнату и посадил под замок, что-то там упомянув про запрет на выход в коридор на ближайшие сутки. Наказана. Кому хуже-то сделали?

Проревела несколько часов. Наконец эмоции стали чуть стихать, найдя выход. На душе все еще тяжело, но не так паршиво. Лишь при мыслях об убитом наемнике слезы вновь скользили по щекам. Падение древа она не помнила, не помнила ничего из своего, вероятно, кровавого прошлого. Зато эту смерть запомнила хорошо. И продолжала винить в той себя.