Проклятое небо. Дыхание хаоса (книга 2)

Глава 19

Очнулась Таалис черт знает когда. Но хотя бы ясно где – в своей комнате, в которую ее посадили под домашний арест в качестве наказания. Сомнительного наказания. Но что еще делать с нельха Турак не придумал. Вытрясать душу за отношение к собственным родителям смысла было немного, кроха ничего не помнила. И вряд ли кнут способствовал бы возвращению воспоминаний.

Перед глазами плавал потолок. Иногда его сносило куда-то в сторону, тогда все вокруг начинало кружиться в незамысловатом танце. В такие моменты казалось, что сознание вновь пытается сбежать на все четыре стороны, подальше от нерадивой хозяйки, которой жизнь не мила. Чего потащилась к богу Хаоса? Сомнительная оговорка в виде слов о том, что она не знала ничего о том, отказывалась восприниматься на корню. Ведь знала, что лезет туда, куда запрещено. А запрет поставили не так просто.

Без каких-либо усилий Таалис повернула голову набок. В теле подозрительная легкость и слабость. Вряд ли сил хватит, чтобы банально сесть или встать с кровати. Наверное.

Чужое присутствие определила только тогда, когда взгляд сфокусировался на фигуре. В голове такой туман, что через него мало что проникало к сознанию. Другими словами, увидит, только если ткнут носом.

-Как себя чувствуешь, солнце? – участливо спросила ее женщина, сидя на краю кровати.

Она ее помнила. Забавно. Так спокойно и естественно вернулись все воспоминания, утерянные после казни на древе, что кажется, всегда были рядом, лишь руку протяни. И все, что творилось с ней в последние годы жизни, не больше чем сон. Настолько неестественными они казались сейчас юной нельха.

-Напоминаю себе желе, слабость и вялость. А так нормально. Давно я здесь?

-Вторые сутки. Пить хочешь?

-Пока ты не сказала, не хотела, - вяло улыбнулась Таалис. Предприняла попытку занять вертикальное положение, и это у нее получилось. Под спину подложили подушку, позволив выдохнуть с облегчением. – Спасибо, мам.

-О! – радостная улыбка озарила лицо женщины. – Ты вспомнила меня?

-Угу. Все вспомнила, - Таалис потерла глаза, после чего с благодарностью приняла стакан и быстро закинула в рот.

-Не торопись, - озадачилась Цересса, наблюдая за фирменным безобразием. Ее кроха успела вся вымокнуть после неосторожного глотка. – Будем считать, что ты решила помыться.

-Не то слово, - вода, как ни странно, чуть прояснила голову, вернув способность мыслить трезво. Проснулся зверский аппетит, унявший дрожь в руках. – Мам, а есть что поесть? Скоро взвою волком.

-Не надо выть, моя психика такого не выдержит. Встать сможешь? – скептически осмотрели мокрую фигурку на кровати, чьи ноги были укрыты одеялом и только поэтому спаслись. Рубашка, которую Турак так и не снял, вымокла на груди. Будь здесь мальчишки, им бы картина понравилась. Так, ладно, что-то она отвлеклась. – Давай помогу, а там разберемся. Не сможешь дойти, принесу сюда. Зачем ты опять это надела?

-М? – Таалис свесила ноги с кровати, осмотрела себя. Пожала плечами. Сейчас чувства и привязанность к людским магам казалась ей абсурдом. – Пока жила на земле, всегда так ходила. За редким исключением.

-Да? У людей новая мода? – усмехнулась Цересса. Отошла к шкафу, где некоторое время копалась в содержимом. Пока девочка лежала без сознания, сюда принесли наряды для их крохи-оракула. – Так. Что хочешь выбрать, Лунарх? Или на мой вкус?

-Шорты, - мгновенно отозвалась девушка. В ответ женщина у шкафа улыбнулась. – Не смейся, а?

-Тебе так идут платья! А ты все время в черти чем, - одновременно с этим Цересса вытащила на свет из недр шкафа короткие шортики из бледно-голубой плотной ткани. – А к ним что?

-А что есть? – Таалис осторожно поднялась с кровати. Слабость еще оставалась, но уже уносилась прочь. Последствия встречи с богом Хаоса постепенно сходили на нет, что не могло не радовать. В прошлую их встречу с похожими симптомами она провалялась больше недели. Не то иммунитет вырабатываться начал, не то организм подрос и окреп. – О, какая прелесть!

-Опять рубашки?!

-Брось, красиво же, - Таалис с удовольствием влезла в шорты, наверх накинула полупрозрачную белоснежную рубашку с вышивкой алыми нитями на груди. Не то цветы, не то драконы. Или их дети, потому как узор откровенно не разобрать. Завязала концы в узелок, оголив талию. – Смотри, как здорово. Слушай, красота какая. А еще есть?

-Не помню у тебя нездоровой любви к рубашкам, - хитро улыбнулась нельх, оглядывая дочь. Той действительно шло. Вырос ее мотылек, похоже. Больше четырех лет не виделись.

-Да, там, - отмахнулись от нее небрежно, что вызвало еще больше любопытства.

-Расскажешь?

-Если вы расскажете, как жили здесь без меня.

-Да неплохо на самом деле. Никто не жужжал над самым ухом, что хочет книг по чарам оракула. И не плакался, что Хензу на него внимания не обращает, предпочитая общество Астарита женскому.

-Мама! – возмутилась Таалис, чувствуя, что невольно покраснела. – Ты это так говоришь.

-М? – ехидно улыбнулось коварное создание. – Брось, их так весело подначивать. Они же вечно на задания ходят своей чисто мужской компанией. Меня не берут, даже когда с ними суется твой папа.

-Он заботится о тебе.

-К чертям такую заботу, - радостно рассмеялась Цересса. Отсутствие жизни в теле давно уже перекроило все эмоции, так что Таалис даже не удивлялась словам матери. – Ты как? Идем радовать остальных твоим видом?

-До тарелки с супом дотяну, - твердо заявила Таалис. – Идем. Вы мне расскажете, как у вас тут и что.

-С супом, - задумчиво протянула Цересса, разглядывая потолок в мыслях о чем-то. Знакомый взгляд.

-У вас опять одна рыба? – с подозрением покосилась на мать Таалис.

-Ну, - протянули в ответ.

Девушка фыркнула и насупилась.

-Вот вечно вы портите все настроение. Только раскатаешь губу, как приходится ее закатывать, не успев размотать до конца. Привет, Астарит! – радостно помахала Таалис фигуре, мелькнувшей в конце коридора. Через мгновение оттуда выглянула знакомая голова. – Где своего парня потерял?

-Иди к черту, - по привычке откликнулся мужчина. После улыбнулся и заключил кроху, метнувшуюся к нему, в крепкие объятия. – Неужели память снова на месте? Тогда - с возвращением, мотылек.

-На месте, - подтвердила Таалис. Ее выпустили из рук, чуть отстранили и оглядели со всех сторон. – Что? Так где Хензу потерял? Я ему там наговорила всякого.

-Парень не в обиде, - отмахнулись от ее попыток извинений. – На улице корабль осматривает. Изрядно потрепали, пока тебя вытаскивали. Придется чинить перед следующим заданием. Ты хорошо выглядишь. Жаль, без крылышек.

-Отрубили, - развела Таалис руками.

-Не жалеешь? – сощурились проницательные глаза.

-Не люблю небо, - эхом откликнулась Таалис по привычке. Сказала и прислушалась к собственным ощущениям. Да, так и есть. Небо она, кажется, стала ненавидеть еще сильнее. И об утрате крыльев нисколько не жалела. – Меня уже дважды казнили, скидывая оттуда. Кстати, я так и не поняла, как выжила в прошлый раз. Вы-то ладно с папой, - посмотрели на хали Церессу, - Но я еще пока живая. Меня должно было расплющить в тонкий блин без крыльев, но почему-то не расплющило.

-Не помнишь? – проявила любопытство нельх рядом.

-Не-а. Помню, как скинули вас. Помню, как мне было страшно. Помню, как спрыгнула вниз, чтобы не нанизали на клинок как сосиску. Помню ужас и ветер, - призадумалась Таалис, пытаясь вспомнить дела давно минувших дней. Свист ветра помнила слишком хорошо и отчетливо, как и видение удаляющейся кроны древа. Толстый ствол поодаль, проносящийся перед глазами. А потом пустота, которую не прогнала даже встреча с богом Хаоса. – И все.

-Все?

-Да. Очнулась на земле, ночью. Вокруг незнакомые люди. Они же забрали к себе, отрезали уши, перекрасили и спрятали глаза за зельями, - вспомнилось вдруг давно прошедшее время.

-Зачем такие жестокости? – искренне недоумевал Астарит, разглядывая кроху перед собой. Цересса рядом занималась тем же. Эту часть прошлого девочки они не знали.

В ответ пожали плечами.

-Они жили на улице. Так меньше внимания ко мне, мало ли. Жила у них, прося милостыню или подворовывая по всяким мелочам. Хотели продать меня, но боялись, что маги прознают и отберут раньше, чем получат выгоду. А так небольшая посильная польза.

-Обижали? – сощурилась Цересса. По глазам стало понятно, что в случае утвердительного ответа кому-то придется несладко. К радости или горю, мстить больше было некому.

-Вы уничтожили тот город, - покачала головой Таалис. Различила звук шагов за спиной, обернулась. – Папа!

-О, наконец-то я слышу неподдельную радость в голосе, - к ним подошел хал Турак. Обнял кроху, после чего притянул к себе свою женщину. Осмотрел поочередно обеих. – Хоть одна польза от твоих ночных похождений. На кой черт туда полезла? Сказали же, не подниматься наверх.

-Хензу рассказал про бога Хаоса, что он не спит, чтобы я перестала на вас кидаться и путаться в собственном прошлом. Я не поверила. Вот и пошла туда, куда нельзя. Ожидала худшего.

-Хензу нарушил мой запрет? – протянул хищно Турак.

-Да куда уж хуже-то? – усмехнулась Цересса. Подняла голову к своему мужчине. – Не ворчи, как старый пень. Все обошлось, оно и к лучшему. Лунарх все вспомнила и сможет нам помочь.

-Я – помочь? – озадачилась Таалис, замялась.

Да, прежде она убивала, не сильно задумываясь. Надо было, сделала. Конкретно древо уронить помогла по той причине, что из-за оракулов, которые жили на нем, ее родители лишились жизни. Они продолжали существовать силами бога Хаоса, но изменились очень сильно. Не совсем новые нельхи, однако уже не те, кем были. И не во всем изменения к лучшему.

Людей тоже помогала убивать. Не знала их толком. Астарит или Хензу не в счет, они не по своей воле торчали на древе на весьма определенных правах. От них и узнала, какими бывают маги. От прочих же была далека, как звезды от земли. К тому же всем нельха без исключения люди представляются большим злом, готовым причинить вред при первой возможности. В свое время между народами было много войн. Поэтому достойными жизни она их не считала. Ей было все равно.

Но сейчас, пережив столько всего, узнавая людей, Таалис была не уверена, что сможет сохранить прошлое равнодушие. Память к ней вернулась. Новые же знания, полученные за прошедшие четыре года, никуда не делись. Их сложно вычеркнуть из жизни.

-Богу Хаоса нужны смерти, - просто ответил Турак. – Не решим проблему, он уничтожит многое. Лучше пожертвовать малым, чем такой ценой.

-Предлагаю обсудить детали за обедом, - Цересса выбралась из объятий мужа, ухватила другого мужчину под локоть. – Да, Астарит?

-Хал Турак, - без особых надежд протянул Астарит. Ему ответили веселой усмешкой. Так он и знал.

-Идемте обедать, - радостно заключила Цересса, утаскивая прекратившего все попытки к сопротивлению мужчину в сторону, дальше по коридору.

Таалис чуть медлила, пребывая мыслями далеко. Там, где ей, возможно, снова придется убивать людей. Невеселые перспективы. Совсем.

-Идем, Лунарх? – обратился к ней отец. Задумчивость крохи он видел невооруженным глазом, отчасти лишь догадываясь, что гложет ту.

-Да, - кивнула та. Помедлила еще немного, прежде чем направилась за отцом. Мама к тому времени со своей жертвой скрылась за поворотом. – Пап, а можно без имени?

-Как это? – искренне удивился Турак, шагая по коридору. Щели, образованные острыми кольями темно-фиолетовых кристаллов, отчетливо напоминали зубы хищника. Место, сотворенное одним лишь присутствием бога Хаоса.

-Никак не пойму, что чувствую от старого и нового, - вынуждена была признаться девушка. Она не знала, как объяснить то, что чувствовала. Вроде бы ее имя – Лунарх, но с него искренне коробит. Таалис? Чужое имя, не ее.

-И как же тебя звать? – не расстроился от озвученных перспектив Турак. – Солнце? Зайка?

-Угу, рыбка, - хмыкнула Таалис. Она не знала. Слов много, но как начать на них откликаться? Предпочла бы свое, но какое оно из них теперь – ее? Было, правда, одно, которое находило живой отклик в душе. – Пап.

-Придумала? Моя фантазия застряла на «дочь».

-Богатая у тебя фантазия, - не удержалась от смеха нельх. - Нет, не надо так официально. Другим тоже меня звать дочкой прикажешь?

-Приказать я могу многое, - улыбнулся хитро ее отец. – Ты же знаешь.

-О, это я знаю лучше всех. Не стоит утруждаться. Зовите меня Лисенком.

-Лисенком? – искренне удивился выбору Турак. – Почему Лисенком? Ты же не рыжая.

-Мне нравится это имя, - девушка не стала вдаваться в подробности собственного выбора. Память услужливо хранила те редкие моменты, когда ее так называл маг. Наверное, глупо это, но ей действительно были противны оба прошлых варианта. А это вызывало только хорошие эмоции.

-Нравится, так нравится. Будешь Лисенком. Я передам остальным, - не стал ни вдаваться в подробности, ни разбираться в деталях ее отец.

-Хорошо. Спасибо, пап.

-Обращайся. Хм. Может, мне тоже имя сменить? А что? – на смеющуюся девочку посмотрели лукавые чуть светящиеся глаза взрослого нельха. – Хала Турака знают многие. Назовусь Пнем и буду рассекать неузнанным по городам и странам.

Не выдержав, Лисенок рассмеялась на все здание, представив себе вышеописанную картину.

Несмотря ни на что, настроение поднялось. За окном голубое небо с белоснежными барашками облаков. Она дома, в безопасности. Маги до нее здесь не дотянутся.

-Пап, - внезапно озадачилась Лисенок. – Я служила магу раньше.

-И что?

-Ошейник, - вспомнила она, глянула на отца. – Мой маг контролировать меня мог через него. Помню, магии лишал совершенно точно.

-Мы сняли с тебя контракт. Ты свободна.

-Так просто? – удивилась девушка.

-Когда знаешь, как подступиться, все делается просто.

-Странно, - вновь задумалась девушка. – Когда меня скинули с древа, я была ранена. Они вышли на меня, но мой маг не убил меня, пользуясь правом контракта. Почему так?

-Ты мало знаешь о контрактах слуг с магами, солнце. Подозрительно мало для той, кто им служил.

-Не интересовалась никогда, - растерялась Лисенок. Прежде она действительно над этим не задумывалась. Незачем было.

-Контракт мага со слугой позволяет первому лишь контролировать второго. Другими словами, ставить ограничения на использование чар, чтобы иметь возможность выжить, если вдруг последний решит прикончить своего мастера.

-И все?! – искренне удивилась нельх. – Так мало?

-И все, - согласно кивнул Турак. – Но я бы не сказал, что этого так уж мало. Многим как раз такой ошейник спасал жизнь. Правда, обычно после этого жизни лишались уже слуги.

-Да, рассказывали.

-Вот видишь, - Турак свернул в боковую дверь, не сбавляя хода. – Вы еще не все тут без нас съели? Между прочим, могли бы и подождать.

-Между прочим, могли бы и шевелить быстрее ногами, - произнесла с набитым ртом хали Цересса. Заглотила кончик рыбьего хвоста, которым как раз наслаждалась. Довольно облизнулась. – Пока вас дождешься, тридцать раз успеешь ноги с голоду протянуть.

-На твои протянутые ножки готов смотреть бесконечно, - усмехнулся Турак. Скользнул за стол к своей женщине. – Особенно, если они протянуты в мою сторону. Опять рыба? Цересса, ты издеваешься?

-Чем тебе рыба не угодила? Во-первых, я люблю рыбу. А во-вторых, все, что бегало в здешних краях, уже давно в твоем желудке. Остается только река. Хочешь, могу предложить водоросли, - хитро подмигнула ему Цересса. Указала на стул рядом. – Присаживайся, Лунарх. Наверняка проголодалась. Ты-то против моей рыбы ничего не имеешь?

-Если она окажется в моем желудке, то ничего, - согласилась с ней девушка, занимая свободное место. – И, если не против, зовите меня Лисенком.

-Лисенком? – удивилась женщина. Кинула взгляд на мужа. Тот кивнул в подтверждение слов.

-Нашей крохе сложно с именами. Просила звать ее так, пока не придет в себя, - набивая рот, пробормотал Турак.

-А что? Мне нравится, - поддержал идею Хензу. Он оказался напротив двух очаровательных особ, чему был только рад. – Красивое имя, пушистое такое.

-На мой скромный взгляд, это имя тебе не идет, - заметил между делом Астарит. Они вместе с Тураком сели с краю стола. – Ты больше на бабочку похожа, чем на это мохнатое животное. Рыжее к тому же.

-Бабочка без крыльев? Ты назвал мою малышку гусеницей?! – мгновенно отреагировала на выпад в сторону оракула хали Цересса, чем вызвала веселый смех всех собравшихся.

Это были ни с чем несравнимые эмоции. От близости тех, кого она не видела после такой долгой разлуки. Никого не забыла, с радостью узнавала о них что-то новое. О своей жизни рассказывала неохотно, не решив для самой себя, как относится ко всему, что имело место быть за прошедшие годы вдали от собственной семьи. Ее не расспрашивали, за что Лисенок была благодарна.