Проникновение

Глава 11

Сытная рисовая каша с птицей, тушенкой и зеленью с огорода заставила все же сделать паузу. Девчонки молодцы, такое блюдо приготовили. А укроп и сельдерей с огорода сделали кашу пищей богов. Как тут не объешься! Съели все, запив пищу двумя чайниками сладкого чая.

После обеда дружно свалились на кровати. А я, наконец, нашел время для осмотра Лизы. Все девчонки быстро восстанавливались. Физически им надо было всего лишь пары – тройки суток, и аура уже почти восстановилась, показывая энергетическую насыщенность здорового организма с немагическими свойствами. В период расцвета все невзгоды проходят быстро. Все бурно возрождались, кроме Лизы, истощенной магини с яркими признаками магического истощения.

Девушка сильно злоупотребляла своим энергетическим потенциалом в силу необходимости и сама восстановиться не могла. Это мне было ясно с самого начала, но все-таки оставалась некоторая надежда на поворот к лучшему. Да и некогда было заниматься с ней, приходилось решать простые, но от этого не менее важные жизненные вопросы.

Увы, энергия сама по себе не восстанавливалась, оставаясь на очень низком уровне, от этого страдала аура, а состояние тела было болезненным, как я понимал, на грани надлома организма. А это означало, что Лиза может умереть от любой болячки и даже от физического усилия. Например, поднимет чайник с водой и получит инфаркт. Или инсульт. Как лечить не знал ни я, ни наверняка медики (если кто-то из них выжил). Одно мне было по силам – попробовать пойти на прямую передачу энергии. Честно говоря, никогда не пробовал. И информация, как это делается, была только из фэнтези. Даже не знаю, какие последствия следует ожидать – хорошие или плохие. Но ждать больше нельзя, у нас может появиться первый труп. Мне Лиза нравилась все больше. Хорошенькая, она имела еще и золотой характер. Жену бы такую. При мысли, что она умрет, слезы на глаза накатывалась. Хотя она от меня демонстративно отодвигается. Стесняется? Не нравлюсь?

После обеда девчонки ушли в свою комнату. Я немного передохнул и постучал им в дверь (единственная дверь внутри дома, поставленная братом еще лет десять назад), дождался разрешения войти. Наша женская половина лежала на кровати, расположенной рядом с русской печью. Как только они уместились вчетвером на деревянной полутораместной кровати! Лиза, кстати, лежала с краю. Грустная, настороженная. Похоже, она понимала, что умирает и ничто ее не в состоянии спасти. Люди умирали от болезней и при той, еще нормальной жизни, когда была хоть какая-то медицина. А сейчас кому лечить? И что лечить?

Приволок к кровати стул, взял Лизу за руку. Остальные девчонки, наблюдая за моим поведением в шесть глаз, сразу же принялись шепотом комментировать мои действия. Лиза мягко улыбнулась, предполагая какую-нибудь шутку. Попробовала вырвать руку. Я не отпустил. Ну вас нафиг, дорогие женщины, с вашими прибамбасами. Сегодня я старший на корабле! Попытавшись еще несколько раз, притихла, поняв, что я не отпущу, а она слишком слабая, чтобы отбиться с помощью физической силы.

Я же был сама серьезность. И пришел не просить руки и сердца, а попытаться вылечить.

– Буду передавать тебе энергию напрямую, – сообщил я девушке, – может, это позволит повысить твой энергозапас и простимулирует организм для самостоятельной выработки душевной энергии.

– Попробуй, – покорно согласилась Лиза, снова попытавшись вырвать руку. Нет, если она меня достанет, выпорю!

Надежно зафиксировав ее руку, представил, как моя жизненная сила тоненькой струйкой перетекает через руку к Лизе.

Ощущения, видимо, были не очень приятные, девушка с силой рванулась, опять едва не выдернув свою руку из моей. Но на этот раз резко и как-то испуганно. Я не отпустил руку, продолжая перекачивать энергию. Лиза побледнела, потом покраснела, отчего-то застеснялась, уже не пытаясь сопротивляться.

Достаточно на первый раз. Я проверил свои резервы. Отдал, в сущности, немного. С другой стороны, прилично. Проверил ауру Лизы. Положительные изменения были налицо. По крайней мере, энергозапас я ей поднял. И это должно способствовать выздоровлению всего организма.

– Как самочувствие? – спросил, довольно улыбаясь.

– Лучше, – не выдержав, улыбнулась в ответ Лиза, – ты кудесник. Отдай руку. – И тихо добавила, – мы ведь только друзья?

– Нам отвернуться? – нарисовалась язва Марина. Лежащая у самой печки, она видела меньше остальных и, видимо, это ее нервировало.

Мне это настроение не испортило, хотя в душе немного саднило. Пусть брыкается. Лизе стало легче. Неизвестно, начнет ли ее организм вырабатывать энергию, но энергозапас я увеличил. И, значит, укрепил. А Лиза все равно сдастся. Куда ей деваться в нашей глуши?

– Отвернись, – согласился я немного раздраженно.

Марина надулась, шаловливо высунула язык.

Я сделал тоже самое. Потом засмеялся и оставил их отдыхать.

Хорошее настроение вкупе с легким раздражением совсем отбили желание отдохнуть, поспать, как остальные. Решил пойти в огород, немного пополоть. А потом надо взяться за баню. Я в любом случае буду носить воду. Программа обширная, какой уж там перерыв.

Уже спускаясь по ступенькам крыльца, подумал, что неплохо бы взять какое-то оружие. Если на сельской улице удалось подбить птицу, то в огороде, где много пищи птицам и зверям, вероятность встречи, наверняка, гораздо выше. И потом – это против нежити есть магический периметр. Но действует ли он на обычных зверей, не известно. Очень сомнительно. Если люди проходят беспрепятственно, но и животные – дикие и домашние – должны. Герасим-то прошел и не поморщился.

Пришлось вернуться обратно. Саша, скорее всего, не дал бы имеющееся у него оружие – самодельное копье из переделанной литовки, но он безмятежно спал. Я счел это уважительной причиной, чтобы взять без спроса. Потом будет легкая ссора, но ничего, Саша все равно простит. Прихватил еще топор и нож, как оружие последней линии. В нашей реальности лишнего оружия нет, а все встретившиеся на пути, кроме коммунаров, враги или добыча.

Огород встретил меня птичьим гвалтом кормящейся пернатой мелочи. При моем появлении стая небольших птиц поднялась и рванулась прочь. Жалко, ружье не стреляет, а то уменьшил бы это стадо (имеется в виду стая) пернатых на десяток голов в пользу наших желудков. Надо принимать решительные меры, оставят нас, гады, без заслуженных овощей. И мясо не помешает. Разница между мясом птицы и тушенкой была разительной и далеко не в пользу последней. Это отметили все. Но как их добывать? Ловушки, за исключением примитивных силков, я делать не могу. Мужики смогут?

Понукаемый такими мыслями, принялся полоть с правого краю, где у нас находились огурцы. Сорняки вольготно разрослись, словно этот огород был создан для них. Я опасался, что огурцы погибли или оказались заглушенными, способными производить только на крохотные плоды. Но нет, после прополки небольшой части участка я освободил, так сказать, от плена три растения с развитой структурой листьев и уже с множеством больших огурцов сантиметров пятнадцать-двадцать длиной. Такой урожай обещал нам сытую зиму и десятки банок соленых огурцов. А ведь кроме кабачков и огурцов есть и другие овощи!

Воодушевленный таким открытием, стал работать еще интенсивнее. Очищенный наполовину огуречный участок не только обещал сегодня не только вкусный салат, но и засолку огурцов. Нормально! Малосольные огурчики да свежая картошечка – объедение!

Внезапно почувствовал, что к огороду от реки приближаются несколько животных. От них так и реяло агрессией, но не темной холодностью мертвых, или яростной агрессией «белок». Не было в ней и жажды крови плотоядных. Большинство из них как бы заранее злились на своих возможных обидчиков, предупреждая – не лезь ко мне, загрызу! Особенно злилось одно животное, готовое в любой момент атаковать, не ожидая нападения врага. Странно. Прихватил копье и направился в противоположный от дома конец огорода. Метров за десять до конца владений еще лет двадцать назад были посажены рябина и калина. За эти годы они разрослись, и поэтому я ничего не видел, только чувствовал.

Когда подошел к деревьям, услышал визг и хрюканье. Но только когда обогнул деревья, понял, с кем столкнулся. Это же свиньи! А точнее кабаны. Их стадо паслось на соседнем огороде. Земля там была мягче и зелень сочнее, чем привлекала довольно агрессивных от природы травоядных. Пусть лопают, нам больше мяса достанется.

Кстати, а почему диких зверей и птиц стало так много? Конечно, люди вымерев, расширили нишу для выживания, но биологические законы еще никто не отменял. Резкий рост их численности следовало ожидать года через два-три. Покопался в памяти вампира Петьки, нашел информацию. Оказывается, ветер омертвления действует на дичь также как на растения – они бурно размножаются. Я, правда, не понял, как – то ли копируются, то ли самки экстренно приносят приплод, а их детишки быстро растут. С этим можно позже разобраться.

Я задумался – попытаться забить кабана или нет? Или не стоит привлекать особого внимания. Обозленные кабаны – опасные соперники. Сколько я слышал о грибниках, убитых и даже сожранных кабаньим стадом.

Обругал себя бестолковым трусом. Нас семь человек, семь объемистых желудков, любящих поработать несколько раз в сутки. Да и Герасим тоже не зря имеет острые зубы. Еды почти нет, а ты пытаешься найти отговорку, чтобы не связываться с опасной добычей. У тебя же есть магия, а они всего лишь звери!

Перехватил копье, решив для начала по инерции метнуть, так сказать, физическое оружие. Занервничал, копьеметатель из меня нулевой, промахнусь, останусь безоружным, с достаточно тупым топором.

Нет, все же необходимо сразу бить магией. Ведь лидана я убил. Почему бы не сделать магическую дубинку и не забить на мясо пару кабанчиков? Доходит, как до жирафа! Простое предположение о расширении сферы деятельности магии появилось только через несколько дней после обладания ею. Давай бей, кабанов много, особо не убудет с текущим-то ростом. Для нас же это хорошая подкормка.

Сделал магическую дубинку, возникла другая проблема. Трава высокая, кабаны прослеживается только при использовании магического взгляда или по шевелящейся траве. В обоих случаях приблизительно. Ничего не поделаешь, придется рискнуть. Мысленно крикнул: «Банзай» и начал бить буквально наугад, морщась от сильной отдачи. Как эти маги действуют? Боль настолько оглушила меня, что я едва не упал. Пошатываясь, стоял и смотрел на мечущихся в панике диких свиней. Визг был такой, будто каждую свинюшку неизвестные охотники медленно разрезают на кусочки. Вот садисты!

Первоначально у меня была здравая мысль бить до тех пор, пока кабаны не убегут. Разбежался! Стоял и пялился на убегающую потенциальную добычу, которую еще было можно забить.

Пользуясь моей медлительностью, дикие свиньи удрали к реке и скрылись в кустах. Одновременно прибежали мужики. Оказывается, использование магии зафиксировала Лиза и поставила всех на уши. С ними были Света и Марина, более храбрые или более быстрые на сборы. Медлительная Лена опаздывала.

– Что там? – Саша отобрал копье, перехватил его поудобнее и, изготовившись к бою, только после этого стал разглядывать окрестности. Сергей пришел в огород с топором, правда, тоже, как у меня, довольно тупым. Черт возьми, когда мы, наконец, вооружимся нормальным оружие, пусть и холодным!

– Немного побил стадо кабанов, – как можно небрежнее ответил на вопрос, – мясо добыл. А то эта тушенка надоела. Вкус у нее, словно в туалете полоскали. А тут очень кстати бегало живое мясо. Вкусное, смачное.

Сергей скептически оглядел местность. Высокая трава скрывала жертвы моих магических ударов. И, похоже, он не верил в мои возможности добытчика. Честно говоря, я и сам не очень верил, что добыл много мяса. Визгу-то было много. Но он не является гарантией успешной охоты. Единственно, я твердо знал, что убил вожака, поскольку источник агрессии, забивавший на время схватки все эмоции свиней, исчез. Интересно, а он большой? Гордо поднял голову и предложил сходить на поле боя. В самом деле, что пикироваться впустую? Сходим и посмотрим. Мужики имели схожее мнение. Перехватили поудобнее оружие – кто топор, кто копье, а кто, как, например, я, приготовил заряд энергии и двинулись. Лизу я попросил вернуться обратно во двор, обеспечить магией тыл от нечаянного нападения.

Вот он! Вот моя законная добыча! Мужики, притушите свет рядом с великим охотником! В траве лежал здоровенный боров, килограмм сто, не меньше. Магическая дубинка практически разнесла голову всмятку. Хряк был убит сразу. Пара ударов пришлась еще по спине – следствие моих выпадов в слепую.

– Разделаем здесь? – предложил Саша. Ему очень не хотелось тащить тяжеленую тушу и он стал придумывать причины, не позволяющие разделывать свинью во дворе: санитария, эстетика и безопасность. Припомнил и девчонок. Дескать, им будет неприятно наблюдать на кровавую оргию мужской части. Тот еще краснобай. Ему бы в политики пойти, окажется на своем месте.

– Ничего, мы не городские! – не поддержала его Света, – разделку туш видели не раз. И мясо носить далеко не надо.

Я тоже был против доводов Саши, в первую очередь, из необходимости соблюдать безопасность. Нежить и хищных зверей еще никто не отменял. Здесь приграничный фронтир – будешь беспечно щелкать клювом, отправишься на тот свет.

Поэтому не стал дискутировать, а прошел дальше. Саша побузит и перестанет. Ух ты! В траве, кроме вожака, лежали еще туши. Вот как бить наугад дубинкой. Точность, конечно, не очень, зато убиваешь сразу несколько жертв. Если бы не отдача…

– Мужики, – ласково позвал, – кушать подано. Тут еще свиньи лежат.

– Ого, – Сергея, наконец, проняло, когда он увидел всех забитых, – действительно на долгое время коммуну мясом обеспечил! Тут центнера два с гаком!

Помимо борова в траве лежало три свинки: маленькая, явно молочный поросенок, и два подсвинка килограмм тридцать – тридцать пять.

– Так, – скомандовал Сергей, – хватит хрустеть языками. Мы, Саша, тащим тушки побольше, Игорь, ты, как победитель, тащишь самого маленького поросенка. Итого каждому достанется по свинье. А вторым рейсом приходим с веревками и возможными подсобными материалами и тащим этого бугая волоком. Разделаем всех во дворе и будем радоваться и обжираться мясом. Наконец можно его вдоволь наесться, не думая о завтрашнем дне. Марина, ты неси оружие!

Брат покосился на хряка, вздохнул, но промолчал, понимая, что оказался в меньшинстве и его предложение разделать кабанов прямо на месте убийства осталось неподержанным. Таща свинину, прошли во двор. Марина гордо шла впереди, словно это она забила свиней. Лиза и Лена, встревоженные, стояли на крыльце.

– Ой, мальчики, свиней поймали! – обрадовались они. Лена, судя по всему, находившаяся не в настроении, промурлыкала мне:

– А ты, Игорь, самого крупного добыл? Молодец! Да мне твоя добыча только на один зуб.

Я пренебрежительно глянул на нее:

– Все эти свинюшки убиты мной. Но мы еще не приволокли вожака, он раза в два с половиной тяжелее тебя. Так что готовь зубы, сегодня выделю тебе килограммов тридцать и прослежу, чтобы ты все съела.

Ленка, стушевавшись, отстала, а мы, сложив тушки в тени и взяв веревки, отправились за главным трофеем.

Ох, и тяжелым он оказался! Не зря у людей мужиков покрепче и покрупнее называют кабанами! Когда мы втащили его во двор, матерились от усталости уже всей командой, не обращая внимания на женский пол. Больше никогда не буду забивать вожаков! Только подсвинков. Мясо у старых кабанов жесткое, а сами тяжелеющее, как самоходное орудие калибром 152 миллиметра.

Про баню пришлось забыть, как и про завершение прополки овощей. Девчонки было вызвались натаскать воды самостоятельно, но я категорически запротестовал, ссылаясь на опасность и тяжелые ведра. Мужики меня поддержали и после короткой, но бурной перепалки решили баню отложить.

Разделка четырех свиней заняла всю вторую половину дня. Это молочного поросенка разделали за считанные минуты – шкуру не стали обрабатывать, стянули ее, как чулок, и бросили обрадованному псу. А с остальными пришлось повозиться.

Герасим стал активным участником разделки, лаем комментируя наши действия и умолкая лишь после получения очередной подачки, благо «излишков» в виде хвостов, ушей, кусочков сала, нутряного жира и т. д. было много. Молочного поросенка отдали девчонкам, попросив поджарить его в овощах. Я привел их в огородик, показав, где примерно под ковром из сорняков находится морковь и лук. Укроп и сельдерей накануне они обнаружили сами.

А потом вернулся к мужикам, помогать в разделке. Сначала опалили шкуру самого крупного. Поскольку никакие механизмы не работали, в то числе и паяльная лампа, пришлось палить в традициях средневековья пучками подожженной соломы. Площадь тела показалась бесконечной.

Опалили, взрезали брюхо, начали разборку с внутренними органами. Их размеры совпадали с общим состоянием тела. То есть все были большими. Очень большими.

Пришлось носить означенные органы по одному в ведре, складывая их в металлической ванне на веранде. Запах, сказал бы, был специфический. Саша был частично прав. Девчонки умоляюще смотрели на меня, зажимая пальцами носы и пытаясь не заглядывать на место разделки. Даже Марина, хотя и храбрилась в огороде, старалась находиться подальше от двора и веранды. Но я, таская внутренности, сделал вид, что не замечаю их призывов к милости, поинтересовался о поросенке. А запахи… когда сваришь или поджаришь печенку или те же легкие, первыми помчаться перекусывать. Повторил вопрос.

Оказалось, что поросенок поджарен. В морковке и луке. Обсыпан зеленью. Ух!

Собрались на перекусон. Ну что такое один поросенок на семь взрослых людей? Кусочек мяса размером с пирожное без хлеба только раздразнил.

Перекусывая, девчонки обратили наше внимание на русскую печь. Она оставалась единственным средством приготовления пищи и потому, поскольку нам требовалось много еды, топилась непрерывно. А погода и без того была теплая – ориентировочно на дворе было начало лета. Дома, несмотря на открытые двери и окна стало жарко. Проблема летней кухни, поскольку ни электричества, ни газа не было и не будет, встала во весь рост. Но пока мы снова занялись свиньями.

Начерпав почти полное большое ведро крови и налив остатки Герасиму, разрубили хряка на части – волк бы растеряно почесал в затылке от такого количества мяса, – повесили куски в дровяном сарае. Пусть стечет кровь. После этого взялись за подсвинков. Это только кажется, что они много меньше, чем хряк и потому с ними меньше возни. На самом деле на двоих у них только немногим меньше площадь тела и почти столько же по весу внутренних органов. Только когда солнце село, мы, наконец, закончили. Позавидовали псу, который наевшись различных несъедобных или неинтересных для нас частей свиного тела и напившись крови, сладко дремал.

Девчонки давно хотели спать, но упрямо ждали нас. Сделали тесто на завтрашние пироги, сварили поесть из запасов свежатинки. Вместе поели печенки и почек, попили бульона. Было очень жирно и без хлеба невкусно. Но пузо мы набили. После этого девчонки, уже не в силах сопротивляться, пошли спать. Мы поставили в их комнате впритык к первой вторую деревянную кровать, отдали оба принесенных из магазина одеяла. Пусть спят с комфортом.

Мужики перед сном пошли в огород посмотреть овощи, окинуть хозяйским взглядом владения и, естественно, покурить. А я бездумно сел во дворе на чурбачок, повернувшись к свисающим кускам туш и изучая состояние добытого мяса.

– Добрый день, – услышал я красивый баритон, немного, правда шепелявивший и затягивающий букву «с».

Кто здесь? Судорожно схватился за лежащий неподалеку топор, одновременно ощущая округу. Кто проник за периметр? Как?