Проникновение

Глава 23

Вопреки намекам Леонова, так сочно нарисовавшего сильного, крепкого человека, что он так и отпечатался в моих представлениях, губернатор Павел Николаевич Зимин был невысоким смешливым толстяком, не обладающим магическими способности. На него можно было бы не обращать внимания, считая его марионеткой одного из магов, таким зиц-председателем, если бы не проскакивающие стальные полоски во взгляде синих глаз, да приказной тон в общении с подчиненными, бросающимися выполнять команды с полуслова.

Я искренне уважительно ему поклонился. Одно то, что во главе города, подчинив себе Орден, встал человек без магических способностей при наличии почти сорока магов говорило о многом. Таких надо уважать и, по возможности, не вставать на его пути.

Меня он встретил радушно. Порадовался появлению еще одного сильного мага, поблагодарил за щедрый дар (я подарил ему мешок рыбы и мяса). Он уже знал (доложил Никитин), что я возглавляю целую команду охотников и рыболовов, попутно занимающихся сельским хозяйством. Но когда он заглянул в кузов посмотреть на привезенный товар, его все равно впечатлило. Как признался сам губернатор, в новой жизни он столько мясной и рыбной продукции сразу не видел.

– Да вы богачи ребята, – сказал он просто, – миллионеры. У нас денег не хватит, чтобы расплатиться с вами. – Он повернулся к Леонову, – а ты говоришь, наличных денег много. Надо срочно начеканить хотя бы миллион рублей наличными и обдумать возможности больше использовать безналичные расчеты. Народ стремительно богатеет. Это хорошо. С богатых проще срезать купоны и богатые не бунтуют по любым причинам и без причин. Главное – сохранить соотношение объема товаров и денег. Иначе пойдет инфляция. Таня, – сменил он разговор при виде появившейся миловидной женщины – его жены, – будешь покупать продукты?

– Конечно, – еще не видя нашего товара, сказала она. Женщина есть женщина. Особенно если она замужем и стоит во главе большого хозяйства.

Я презентовал ей литровую банку молока. Жена губернатора благодарно взяла ее, пообещав сейчас же вернуть банку. Затем начался бизнес. Ополовиненный мешок картошки, подсвинок и связка свежей рыбы отправились следом. После них внимание было уделено копчениям и солениям, сыру и творогу. Молочной продукции, впрочем, было мало. Одна корова, пусть и разумная, не способна кормить восьмерых человек, да еще давать добавочный продукт в большом объеме.

Получалось сотни на две с половиной. Я замялся, опасаясь требовать такие деньги, но Зимин, оценив закупленный товар, не раздумывая, протянул две сторублевые пластины и горсть десятирублевых золотых.

– Молодцы, – сказал он, – привозите больше, рынок у вас найдется – в городе много людей, не плохо зарабатывающих. А деньги девать некуда. Я скажу кое-кому, покупатели сразу найдутся.

Губернатор выписал нам разрешение на ношения оружия, записку в оружейку на выдачу автоматов и боеприпасов. К сожалению, на данный момент пулеметов у него не было, зато он выделил сразу шесть автоматов! Подумав, приписал дополнительную строчку. Я разглядел, что губернатор приказывал выдать нам дополнительно сотню патронов на автомат помимо двух штатных рожков и пять гранат сверх нормы. И на том спасибо. Значит, не зря раздавал подарки. Договорились, что наша коммуна будет систематически снабжать семейство губернатора продуктами за наличный или безналичный (через банк) расчет или заимообразно дополнительными боеприпасами и другим имуществом.

В хорошем настроении я вышел из резиденции губернатора. Сергей был настроен более пессимистично.

– Сколько денег выбросили, – недовольно сказал он. Серега был хорошим парнем, но никудышным дипломатом. Я порадовал его выдачей оружия и боеприпасов, в том числе дополнительных патронов и гранат. Он воодушевился. Теперь и обычные коммунары будут не столь беззащитны, как раньше. Конечно, лидана из автомата не сразишь – сам видел. Но, как просветили Сергея новые знакомые в Ордене, автоматные пули, особенно разрывные и зажигательные не очень нравятся зомби. Ими можно разорвать в клочья голову и тогда даже зомби будет убит. Или повредить ноги и зомби окажутся не способными ходить. Даже молодой вампир при относительно удаче может быть поражен, хотя, конечно одному против вампира с надеждой только на автомат ходить все же не стоит. По крайней мере, при моем отсутствии коммунары могут не только отсиживаться за периметр, но и делать небольшие вылазки. Огонь в упор из шести автоматов Калашникова – страшное дело.

А пока мы поехали дальше. На рынке по случае буднего дня народу было мало – все зарабатывали на хлеб насущный. В аномальной зоне никаких пенсий и льготных выплат не существовало и люди жили по принципу: хочешь есть – работай, не хочешь – помирай от голода. Кормить бесплатно никто не будет, хотя социальная норма потребления все же существовала.

Мы выбрали прилавок в центре, разложили товары сырое и копченые мясо и рыбу, картофель и овощи. Покупатели не замедлили явиться. Первым оказался инспектор рынка, потребовавший заплатить торговый налог. К счастью, меня об этом предупредили. Я вытащил бляху мага. Завороженная магией пластина замерцала, заставив налоговика разочаровано вздохнуть. С магом никто связываться не хотел – если не убьет, свои же так вкатят, на всю оставшуюся жизнь запомнишь. Все здравомыслящие люди понимали, что живут только благодаря магам. А ведь я еще не показал уровень своей магии. Если бы инспектор сам был магом, то еще бы увидел цифру четырнадцать – уровень моей магии. Тут и сами маги испугаются.

Минут через пять подошел новый сборщик налогов – теперь от братков. С этим я церемониться не стал, послал ему ментальный щелчок. Схватившись за голову, бандюга отчалил, споткнувшись на полуслове. По своей тупости он попытался запугать – наш де дом сожгут, а нас самих убьют – и заслуженно пострадал. Интересно, кто из них решится бы добираться до нашего дома по опасной аномальной зоне?

Думал, что все закончилось, но пострадавший бандит привел пополнение с надеждой переломить обстановку. Ну не успокаиваются люди!

Пять человек с пистолетами и один с автоматом сгруппировались около нашей торговой точки с намерением продать нам страховку на жизнь или, по крайней мере, на торговлю. Старший, ничего не говоря, вытащил пистолет, остальные повторили его жесты, а автоматчик навел на меня свое оружие.

Напугали корову пучком травы! Пока бандиты демонстративно показывали мне оружие, думая, что напугают, я окутал магией их руки и после этого резко дернул. Раздался треск костей и совокупный вопль братков от сильной боли. Руки были сломаны, а оружие упало на землю. Бандиты дернулись, не зная, как поступить, страдая от боли и нестандартной ситуации.

– Мотайте отсюда, – предложил я, – еще раз явитесь, сломаю уже шеи и превращу в зомби.

Последнее обещание явно напугало бандитов. Стеная и подвывая от боли, они побежали от прилавка, на приличном расстоянии не забыв попугать расправой. Да хоть танковой атакой! В нынешнем состоянии рэкетиры меня не волновали.

От внешней опасности отбились, но сам рынок меня разочаровал. Покупателей оказалось немного, да и то в большинстве, услышав цены, только зачарованно принюхивались к запаху копченостей.

Подошел еще один гражданин в форме. Я уже подумал, что дело закончится еще одним вымогательством, но гражданин, оказавшийся местным резервистом, и эти сутки дежуривший в очередь по охране города от врагов внешних и внутренних, словоохотливый и веселый, только хотел купить кусочек копченого сала на обед.

Охотно продал ему на пять рублей кусок окорока, добавив в нагрузку солидный приварок. По-видимому, в благодарность тот провел рекламную кампанию, поскольку к нам привалила целая толпа резервистов. Среди них были люди бедноватые («продайте кусочек на рубль») и зажиточные, имевшие в кошелях целую горсть серебра. Эти закупали целыми окороками. Смели всю рыбу – копченую и свежую. Картофель и овощи, по цене гораздо ниже, тоже были распроданы быстро, хотя и брали понемногу – килограмм, полкилограмма. А вот свежее мясо раскупали медленно. Не то, чтобы оно не пользовалось спросом. Раскупали. Но его у нас было слишком много. Поставил галочку – сырое мясо и сало брать не больше половины центнера.

Часам к пяти у нас с Сергеем созрела коллективная идея – найти посредника для торговли. Сносили остатки товара – главным образом мясо – в машину. Сергей, вооружившись автоматом, остался охранять машину и груз. А я отправился по магазинчикам и забегаловкам. В большинстве в них, как мне объясняли, продавцами работали хозяева. Это облегчало переговоры. Приходилось рисковать, доверившись незнакомым людям.

Однако облегчение это оказалось только на словах. В магазинчиках работали какие-то мрачные подозрительные люди с воровато бегающими глазами, которым не то, что товары на несколько сот рублей – копеечку было страшно дать. Хотя, почувствовав возможную прибыль, они охотно показывали документы с магическими печатями на право торговли, я отрицательно качал головой. Даже не товара было жаль – репутацию. Проколовшись один раз, мы на долгое время получим славу лохов и нас примутся обманывать все – от официанта в столовой до, возможно, самих магов. Наконец, напоролся на небольшой закуток. Над дверью намазана краской скромная надпись прямо на стене: «Продтовары. Мелким оптом и в розницу».

Стены грязные, дверь обшаркана. Сразу возникло впечатление неперспективного бизнеса. Но на всякий случай зашел. В небольшом помещении, разделенном прилавком на две неравные части, находились два человека – парень и девушка. Большое помещение было заполнено мешками и коробками с товаром, меньшая часть предназначалась для покупателей.

– Здравствуйте, – поздоровался со мной парень, широко улыбаясь. Улыбка была искренней и открытой. Я был бы очень расстроен, будь это улыбка прожженного бизнесмена, прикрывшегося дежурной маской рубахи-парня. Худенькая девушка с черными волосами застенчиво прошептала, как я понял, свой вариант приветствия.

– Второй день работаем, а уже покупатели, – порадовался парень. Как оказалось, это были своего рода полупредприниматели. Через них город распространял некоторую часть привезенного продовольствия по социальным талонам среди бедноты, тем, кто не мог прокормиться за своими силами. Как я понял, главным образом, чтобы не было социальных смут и недовольства. И за это им платилась небольшая зарплата. Одновременно хозяевам разрешалось вести торговлю своими товарами и некоторой частью продовольствия в частном плане, с обычными рыночными ценами. Но пока было тихо. Социальные выплаты должны были пойти через неделю, а обычные торговцы не спешили делать покупки. Да и, собственно говоря, торговать было особо нечем. И поэтому Антон со своей подругой Ариной скучали.

Я замялся. Вроде бы нормальный парень. Но очень уж обманчива бывает внешность.

Сомнения исчезли, едва я посмотрел на него магическим зрением. Парнишка тоже был маг. Хотя и не сильный. Я слегка приоткрыл свой магический полог. Антон вздрогнул и встал практически по стойке смирно.

– Слушаю вас, старший брат! – отрапортовал он.

– Зачем же так официально, – успокаивающе сказал я, – меня зовут Игорь. Траппер.

– А я Антон. Послушник Ордена Чести. Бизнесмен.

Легко просмотрел его ауру. Собственно, Антон и не сопротивлялся. Обычный парнишка двадцати с небольшим лет. Мысли бесхитростные, светлые. Черные полоски показали, что к сегодняшней жизни прошел через муки адаптации в аномальной зоне. Арина особенно ничем не отличалась, только не имела магических способностей.

– Слушай, – сказал я немного торжественно, – предлагаю наладить взаимовыгодное сотрудничество.

Антон заинтересованно, но и несколько напряженно посмотрел на меня. Слишком разным у нас было положение в обществе. Прибыль всегда хорошо. Однако, со своей магической силой я мог легко убить его, ограбить, или просто сделать какую-нибудь бяку. И, как я понимал, мне за это ничего не будет. Но я успокоительно улыбнулся, показывая свои добрые намерения.

– Как я уже сказал, я траппер. Нас небольшая коммуна в восемь человек в сельской местности в двух часах езды от города. Живем жизнью первобытного человека – охота, рыбалка, собирательство. Ну и огород, разумеется, наличествует. Отсюда следует, что у нас возникают излишки продовольствия, которые мы будем распространять. В этом и заключается главная наша проблема, из-за которой я ищу торгового посредника. Часть привезенного я буду распространять напрямую среди богатых покупателей, но остается еще другая часть, которую приходится продавать на рынке или в каком-нибудь магазине. Мясо и рыба, свежие, копченые, соленые. Картофель и овощи, зелень. Возможно что-то еще наберем в лесах и полях.

Антон долго не раздумывал, видимо, оценив возможности предлагаемого бизнеса.

– Конечно, я согласен. Это же золотое дно! Меркантильный вопрос – по какой цене продавать и сколько буду получать я?

Теперь настала очередь поднапрячься мне. Откуда я знаю все передвижения цен?

Я подытожил быстролетные размышления предложением:

– Давай ты будешь сам определять цены. Для себя берешь, скажем, десять процентов. Хватит?

Антон пожал плечами:

– Не знаю. Все будет зависеть от количества и качества товаров.

Вместо ответа я позвал его к машине. Мы с Димой приволокли его с собой и показали свежее мясо кабанов и поросят, небольшой запас копченых мяса и рыбы, оставшихся после продаж за несколько часов.

– Да здесь товаров рублей на шестьсот – восемьсот! – воскликнул Антон, – конечно хватит.

В общем, мы поладили. Сергей подъехал к магазину. Втроем стаскали товар в помещение, сложив большую часть под прилавком.

Антон, хорошо ориентирующийся в городе, пообещал раскрутить торговлю, пройтись по окрестным ресторанчикам и кафе, состоятельным горожанам, которым есть чем платить.

Когда оговорили все условия, в том числе, налог браткам и пятипроцентный губернаторский сбор, Антон взялся за магию. Глядя, с какой легкостью несильный маг накидывает заклятие заморозки на свежие мясо и рыбу, я особенно почувствовал свою неграмотность. НАДО УЧИТЬСЯ МАГИИ!

Затем мы набрались в магазинчике Антона продовольствия для коммуны. По мешку гороха, перловки, гречки, манки, риса, сахарного песка, соли. Муки, учитывая ее потребление, взяли три мешка ржаной и пять белой. После некоторого размышления, взяли дополнительно три мешка соли – для солений и два песка – для прожорливых коммунаров и возможного варенья. Затем переключились на пряности, без которых человек двадцать первого века прожить уже не сможет. Горчица, красный и черный перец, лавровый лист, несколько видов благовоний. Спохватившись, попросил соду, взял две пачки. Подумав, добавил еще четыре. Чай и кофе были дорогими – пачкая чая – три рубля, банка кофе – пять. Не задумываясь, взял все имеющиеся запасы. Антон из-за дороговизны взял с губернаторских складов мало и теперь с огорчением подсчитывал убытки. Шоколада у него не оказалось совсем – дорого – пятьдесят рублей полукилограммовая пачка, специально выпускаемая на Большой Земле для нашей зоны. Пожурил его, потребовав к нашему следующему визиту иметь не менее килограмма. Антон охотно кивнул, дорогая продукция добавляла прибыль.

Купил пять больших пачек кетчупа разных сортов, две пластиковые бутылки уксуса. Пожалуй, все, больше магазин Антона ничем помочь не мог.

Ничего, мы все равно хотели пройтись по рыночным магазинчикам, которые работали до семи – восьми. Отдал Антону сто двадцать рублей с копейками за товары. Денег было совсем не жаль. Легко пришли – легко ушли. Зато мы могли несколько дней предаваться пиршествам.

Антон охотно согласился проводить нас по местным забегаловкам. Все равно покупатели не ожидались. Закрыл магазин, отправив Арину готовить ужин, скорее всего, с добавкой мяса или рыбы. Ничего, будете хорошо и честно торговать, хоть каждый день питайтесь мясной и рыбной диетой.

По пути Антон предупредил:

– Если вы, Игорь, вхожи к Зимину, запаситесь на всякий случай официальным разрешением на закупку товаров оптом. А то вас могут задержать патрули. Со спекуляцией у нас борются жестко, оружие и магию применяют без всяких колебаний.

– Запасусь, – согласился я, подумав, что задержать меня может только сумасшедший. Остановить старшего брата с обвинением в спекуляции можно. Только вот потом не обижайтесь, ответ мой будет не менее жестким и категоричным, хоронить будет нечего.

По его рекомендации прошлись по другим лавочкам. Антон, хотя и новенький на базаре, был все же своим и на меня уже не смотрели с сильным подозрением и завуалированном обвинении в вымогательстве. Накупили рабочий инструмент – новенькие топоры, двуручные пилы и ножовки, различные плотничьи орудия труда, килограммов десять гвоздей всех размеров, которые делали в самом городе. В оружейном магазинчике купили всякой всячины: четыре ружья (оружие никогда лишним не бывает), снаряженные патроны, гильзы, порох и капсюли для получения самопальных боеприпасов, пыжи, шомпола и так далее.

Поначалу возникла некоторая заминка. Продавец, настороженно поглядев на меня, пояснил, что оружие продается только магам или по разрешению губернатора. Ни фига себе! Заметил, что три остальных продавца насторожились, присматриваясь ко мне. Видимо, часть покупателей реагировала достаточно бурно.

Впрочем, меня эти ограничения не касаются и бузить не собираюсь. Вынул бляху мага, провел ладонью над пластиной, капнул магии. На пластине появилась надпись. Продавец, увидев цифру четырнадцать, посерел, а прочитав более мелку надпись «старший брат», начал дрожать. Леонов оказался полностью прав. Статус старшего брата делал из меня небожителя. Кое-как успокоил продавца, набрал товара рублей на тридцать пять.

Для девчонок набрали парфюмерию в одном из магазинчиков торгового центра «Светлана». Сергей сначала хотел возразить, но потом махнул рукой. С женским полом связываться себе дороже. Благо, что все было очень дешево. Парфюмерии набрали много, продавец предложил сложить все на старенькую скатерку и связать узлом. Мы с Димой согласились, хотя и понимали гнев девчонок, которые рассердятся за такое отношение к их цацкам.

В магазинчике одежды мы растеряно остановились около полки с женским нижним бельем.

– Вам какие размеры требуются? – попытался прийти на помощь продавец.

Вот чудак, размеры женского тела мужчины распознают, так сказать, в натуре, а цифровые показатели нужны только для женщин. Придется брать приблизительно. Девчонки все равно будут подгонять под габариты своего тела.

– Значит так, – сказал я голосом российского миллиардера, ввалившегося в американский элитный бутик, – вот от сих до сих, – выделил руками объем товара, – посчитай.

Слегка обалдевший продавец, ошеломленно проводив мои жесты, сложил белье в две коробки. Затем, по нашему заказу, пошли коробки с одеждой, обувью. Про запас закупили три рулона хлопчатобумажной и шерстяной ткани, иголки, нитки.

В одном магазинчике нам повезло – мы увидели швейную машинку с механическим ножным приводом.

– Я оцениваю ее в четырнадцать рублей, – предупредил нас пожилой продавец. Цена действительно была запредельной. Но мы, имея на руках несколько сторублевых пластин, купили ее, ничуть не изменясь в лице. Завершение эпохи электричества означал возврат к механической энергии, поскольку вряд ли магия сумеет полностью закрыть образовавшуюся прореху. А так, девчонки будут довольны (должны, черт возьми этих егоз!).

Вовремя вспомнили о семенах. Оказалось, ими торговал только один магазинчик – не было спроса. Огороды были лишь в пределах города, а там свободной площади хронически не хватало. Были еще земледельческие общины вне города, но там, как правило, выращивали свои семена и в город не совались, поскольку это было весьма опасно. Но сегодня у хозяина магазинчика, похожий больше на пивной ларек, наступил праздник. Я брал все – от семян различных трав и цветов до всех овощей и картофеля. На осторожное предупреждение хозяина, что один пакетик семян стоит от десяти до тридцати копеек я только отмахнулся. Даже если бы цены выросли до одного рубля, я все равно бы брал. У нас было достаточно земли и хорошие урожаи, но крайне не хватало семян.

Набрали целый мешок, я заплатил пятьдесят рублей с мелочью и мы, довольные, вышли.

Посмотрели накупленное добро и с облегчением констатировали завершение сезона покупок. Можно было ехать домой. Операция по внедрению, так сказать, завершилась с оглушительным успехом.

Напоследок мы заехали в банк, где я оформил счет и перевел на него дожидавшиеся меня деньги. То есть сначала я все же хотел их забрать, но потом поговорил со служащим и передумал. Да и то. У нас в селе тратиться некуда и не на что. А таскать с собой сумку с деньгами и где-то их хранить дома с возможностью потерять… Зачем мне этот геморрой? В банке к тому же на основную сумму капали проценты. Небольшие – три процента годовых – но капали. Поэтому передумал. Я и так везу огромную по нынешним временам сумму – около полутора тысяч рублей, что вытекало в приличный по весу груз. Рокфеллеры и Ротшильды, посторонись, едет новоявленный богатей!