Проникновение

Глава 13

Рано утром проснулся с ощущением, что правою рукой обхватываю что-то мягкое и теплое. Открыл глаза. Было уже совсем светло. Во сне ко мне прижалась Лиза, а я по-хозяйски обнимал ее. Идиллическая картина М-да. Как бы не напороться на элементарный скандал. У Лизы хватит ума, хотя прижалась именно она. Но это не важно, что нет логики. Ее с лихвой заменят чувства. И мужики засмеют. Подначек хватит на целый год. Осторожно убрал руки и встал с кровати. По ощущениям где-то шестой час нашего старого времени. Посмотрел на тесто. А ведь практически готово, вон как поднялось. Замечательно! Сегодня будем есть, как белые люди, с мясом и пирогами. Девчонки молодцы, хоть я на них и ворчу периодически.

Сходил во двор. Герасим лежал неподалеку от своей миски, неторопливо догрызал отданные ему вчера ребра.

– Все спокойно? – поинтересовался, хотя и так было понятно, что ночь прошла без происшествий, не считая происшествия с девчонками. Впрочем, по сути, они сами себя напугали, если рассматривать логистику действий.

– Все в порядке, – с готовностью ответил Герасим, – нежить не подходила, посторонние разумные лица тоже. Чем собираешься заняться в такую рань?

– С утра пирожков напечем, а потом огородом займемся и водой. Бурить будем, – ответил я, осветив примерный план действий.

Герасим завистливо посмотрел на меня. Он откровенно завидовал нам, постоянно разумным.

– Ладно, просплю весь день, ночью больше времени будет для бодрствования, – решил он, широко зевнув.

Я не стал давить на больную мозоль и утешать. Сделать все равно ничего не могу. Предложил:

– Хочешь, с девчонками познакомлю? А то ты их ночью напугал до поросячьего визга. Чуть к нам в постель в ночнушках не залезли на радость мужикам.

– Познакомь, – охотно согласился пес, – а то скоро солнце появится, начну гавкать на радость трудящихся. Мне же их охранять придется, а я даже не знаю кого.

Получив согласие, я сходил к дрыхнущим девушкам, громко сказал:

– Кого познакомить с разумным Герасимом, который вас ночью напугал? А то с восходом солнца он вновь станет обычной собакой. Тогда придется ждать вечера. И так до бесконечности.

Девчонки зашевелились, но вставать явно не хотелось. Было еще рано, а с учетом ночного переполоха – очень рано. Я задумался – поднимать силой или нет. С одной стороны, проспали они все равно уже достаточно. С другой, – они же на положении выздоравливающих.

Пока я колебался, Лиза зашевелилась, оторвала голову от подушки и сонно уставилась на меня.

– Если ты уйдешь отсюда, мы встанем и оденемся, – предложила она целомудренно.

Я хмыкнул, церемонно поклонился, вышел во двор. Заглянул в дровяник, озабочено почесал затылок. Если мы будем топить такими темпами, дров нам хватит недели на две. А ведь дальше будет сложнее. Вряд ли лето будет долгим. Значит, вскоре придет дождливая осень и холодная зима. Надо озаботится запасами, которые пока можно пополнять у соседей.

Сходил в огород, сорвал несколько огурцов, благо некоторые уже явно перестояли и требовали немедленной реализации. Помыл из бочки с водой.

Сложил огурцы на перила крыльца, из политеса поинтересовался у Герасима, будет ли он огурец. Тот только зубами клацнул. Овощи его совершенно не интересовали. Зато я – большой любитель. Взял один, покрасивее, и принялся его есть.

Сонно позевывая и поеживаясь от утреннего холодка, показались девушки. Я предложил огурцы. Они переглянулись, замотали головами в знак отрицания.

– Мы привыкли к салатам, – пояснила Лена, – и вообще, еще слишком рано для завтрака. Вот через час заходи, пирогами угостим. Чаем напоим, если понравишься, – добавила эта язва.

Подумаешь, какие барыни нашлись! Вчера-то и позавчера все уминали, только челюсти щелкали. И на время не обращали внимания – шесть утра или шесть вечера. Пожал плечами, закончив с одним огурцом, взял другой.

Девушки, привлеченные видом лежащего Герасима, направились к нему.

– И что он молчит? – пробормотала нетерпеливая Марина. А Лена, опасливо поглядев на зубы, отодвинулась за мою спину.

– Здравствуйте, девушки, – гостеприимно поздоровался Герасим, когда они подошли вплотную.

Девушки радостно взвизгнули от избытка чувств. Окружили пса, позабыв об испуге, принялись гладить по очереди – всем места не хватало. Герасим дружелюбно воспринял знаки девичьего внимания, по собачьи лизнул Свету в щеку, поинтересовался:

– Как настроение, красавицы, на новом месте хорошо ли спалось?

– Хорошее, – Марина осторожно погладила Герасима по голове. Тот радостно завилял хвостом. Все же собачьи инстинкты никуда не денешь. Хотя большинство мужчин человеческого происхождения повели бы себя примерно так же. Еще бы слюну пустили не хуже собаки.

Усмехнулся, пошел за дровами. Разговоры – разговорами, а кушать хочется всегда. Ждать девчонок с их пирогами придется долго, хотя был обещан только один час. Обещанного три года ждут. Лучше самому озаботиться приготовлением еды. У нас еще оставалось немного печенки и почек, но их лучше добавить в начинку для пирожков. А на завтрак потушить свинину с овощами. С морковью, кабачками и луком. Внезапно мне пришла в голову здравая мысль, до которой вчера никто не дошел в бешеном ритме жизни. Если овощи выросли, вдруг картофель также достиг товарного размера? Он прополот, окучен, посажен в то же время, как и овощи. Что еще нужно благонамеренному растению?

Воодушевленный такой мыслью, сложил дрова у печки, взял ведро и вилы, отправился на картофельный участок. Для начала попробую копнуть только один куст. Если мое прозрение ошибочно, даже не заметно будет.

Но вначале заглянул на люцерну. Посеяли кое-как, а разрослась сильно. Жаль, кормить некого, но скосить надо, хотя бы для компоста. Другого вида удобрения у нас не было. Потом вернулся к картофельному полю. Осторожно насадил вилы под картофельный куст. Окучивали мы только вчера, а садили два дня назад. Смешно, конечно, в обычной жизни думать об урожая. Так то в обычной…

Довольно крякнул. Действительность превзошла все ожидания. Вилы вышли из земли с тремя большими картофелинами размером с двойной мужской кулак. Я такую картошку видел за жизнь раза два, не больше.

– Ты что делаешь? – нарисовалась Лиза – шпион парагвайской разведки.

– Ух ты, – обрадовалась она картофелинам, – вроде бы пирожки хотели напечь, – как бы ненароком проинформировала она меня.

Я улыбнулся этому дипломату женского пола.

– Пирожки, разумеется, но перед этим сделаем жаркое. Или ты собираешься несколько часов голодать? Да и потом на семь человек одних пирожков будет мало. А так представляешь, картофель, морковь, лук, свинина, перемешанные и посыпанные зеленью…

Лиза задумалась, сглотнув. Какое же это зрелище – думающая блондинка. Потом ее лицо разгладилось – она согласилась с моими планами. Предложила:

– Давай помогу.

Я отрицательно покачал головой, хотя душа стремилась покончить с логикой и оставить девушку около себя.

– Лучше затопите печь и поставьте кастрюли со свининой на огонь, ее дольше готовить.

– Ага, – согласилась она и убежала. А я уже без всякой предосторожности выкопал содержимое еще двух кустов. Накопал полное ведро картошки – ртов у нас хватало и кормить людей требовалось сытно, особенно оголодавший женский пол. Отнес девушкам – не самому же мне чистить – и направился в огород пропалывать овощи, и одновременно имея цель принести зелень и собрать огурцы. За час прополол весь лук и часть салата, набрал полную корзину огурцов – еще больше осталось, – нарвал укропа, сельдерея, салата, зеленого лука и с чувством исполненного долга направился домой.

Жаркое уже доходило, пахло нестерпимо вкусно. Мужики, не выдержав пытки запахами, проснулись, поднялись и вместе с девчонками глотали слюну. А ко мне в огород не явились, лентяи! До завтрака успели бы вдвоем хотя бы одну грядку прополоть. Выглянул во двор. Герасим сидел на цепи, значит, превратился в собаку. Бедняга сам снимал ошейник, когда становился разумным и одевал, чувствуя приближение утра и собачьей безмозглой поры. И то – солнце уже оторвалось от горизонта, становилось все теплее.

Зелень была встречена на ура. Девчонки нарезали листья салата и огурцы в отдельные глубокие тарелки, покрошили зелень в приготовленное жаркое и мы сели завтракать, получив солидную порцию жаркого. Две кастрюли картофеля с мясом позволяли не экономить на еде. Кости от жаркого Света отнесла Герасиму. Поскольку он вошел в состав разумных, добавила, с общего согласия, не скупясь, сырого мяса. Пусть отъедается. Благо, существо небесполезное, охотник на нежить, хоть и напугал девчонок ночью.

За завтраком обговорили сегодняшние дела. Девчонки окрепли. По крайней мере, их не шатало из стороны в сторону и они не падали в обморок при каждом удобном случае. Даже Лиза сегодня цвела здоровым румянцем, что вызвало со стороны Марины язвительное замечание, мол, как хорошо спать с мужиком. Всем бы так. Завидует. Похоже, хватит мне стоять на страже целомудрия. Пусть девочки и мальчики сами разбираются во взаимных отношениях. У нас не монастырь, а я не настоятель.

Решили, что мужики с утра возьмутся за картофель. Копать хороший урожай придется медленно, картофеля много, но собрать надо все. Лишнего продовольствия у нас нет.

Саша пытался перенести уборку на несколько дней, чтобы побездельничать, мотивируя это накопившейся усталостью, и приударить за девчонками. Но я объяснил, почему надо начинать уборку именно сегодня. Ощущение ближайшего будущего подсказывало мне приближение осенних дождей. Вскоре, через несколько дней, округу буквально затопит. Если мы не уберем картофель, о нем можно забыть. Это заставило всех насторожиться. Отсутствие картофеля гарантировало нам если и не голодную жизнь, то однообразную мясную и, если повезет, рыбную.

Приближение дождей заставило задуматься и об овощах. Девчонки решили, покончив с выпечкой, обязательно убрать выросшие до кондиции огурцы, помидоры, кабачки, остальную зелень частично прополоть, а частично тоже убрать.

Повздыхали по поводу так и не пробуренной скважины. С учетом объема работ и предстоящей погоды искусственный источник воды появится у нас нескоро.

После завтрака втроем сходили за водой. Так было безопаснее, чем одному сделать три рейса. И хотя никакая опасность не встретилась, но где-то в километре болталось облако умертвия, выискивая беззащитную жертву. А я вспомнил, что у меня всего лишь слабенький периметр сдерживания. Возвратившись, мужики отправились копать картофель, я же решил повторить заход и вновь попытаться укрепить энергетический периметр защиты от нежити. Вдруг сегодня получится?

Осторожно направил поток энергии на уже имеющийся канал. Облегченно вздохнул, когда увидел, что энергия не проваливается, а растекается по каналу дополнительным слоем. Мне даже не пришлось обходить огород, как в первый раз – энергия сама прошла путь по периметру, и вернулась, расположившись вторым защитным слоем. По магическим ощущениям периметр стал толще, его окраска выделялась более сочно, а мощность возросла. Теперь только немногие из высших тварей могли преодолеть защиту. А зомби и облака умертвия могут только бессильно топтаться около периметра. Довольный, присоединился к мужикам, работающим в поте лица.

Урожай был очень хороший, большие картофелины, выкопанные мной для жаркого, оказались еще среднего размера. Поэтому площадь выкопанного увеличивалась медленно, а кучи картофеля росли быстро. Мужикам то и дело приходилось уносить мешки с урожаем. С одной стороны, рост запасов в закромах радовал, но, с другой стороны, становилось очевидно, что сегодня мы все убрать не сможем. И часть урожая погибнет под завтрашним дождем. Были еще девчонки, но вытаскивать их, еще не восстановившихся…

Девушки вышли сами. Оказывается, они и не думали после плотного завтрака валятся в кроватях. Состряпали пирожки. Двое остались возиться у печки, а Лиза и Лена а допололи и убрали оставшиеся овощи и часть зелени. Так что у нас было с десятка три ведер огурцов, помидоров, моркови и свеклы, с полсотни аппетитных кабачков и кочанов капусты, лук, чеснок и несколько снопов зелени. После этого они направились к нам. Через час присоединились Света и Марина. Работа пошла быстрее. Хотя копали они медленно и часто отдыхали, но семь человек – не четыре, к вечеру стало ясно – выкопаем.

Устали чрезвычайно и сильно проголодались, мы только позавтракали и все работали. Девчонки к вечеру совсем выдохлись и их прогнали под предлогом приготовления ужина. Но к темноте с картофелем справились. Унесли все в подполье, облегченно вздохнули. Теперь можно было сытно прожить добрых как бы полгода. Сказать точнее не получалось.

Герасим, «оживший» с заходом солнца, с интересом смотрел на наши манипуляции и активно мешался под ногами. Картофель ему был не нужен – собачий желудок его не переваривал, он, так сказать, суетился за кампанию, смеша всех прибаутками. А потом с чувством выполненного долга вгрызся в выделенную ему голову вожака кабаньего стада. Девчонки не захотели с нею возиться, хотя, на мой взгляд, из головы получился бы жирный кусок мяса в гороховом супе. Вместо этого они сварили прекрасный борщ с нарезанной на куски половины одного подсвинка, за что я прижизненно реабилитировал их. Мяса было много, поэтому его сначала отварили, а уже потом на жирном бульоне приготовили борщ.

Что может быть лучше борща с пирогами? Прямо скажу – ничего! Любителям карамелевого супчика и фруктовой похлебки придется подвинуться. Мы мужики правильные, любим мясо и желательно в больших количествах.

За ужином порассуждали о планах на завтра. Девчонки в ультимативной форме потребовали истопить обещанную баню и соорудить что-то вроде летней кухни. Топить русскую печь в теплую пору расходно в отношении дров и дискомфортно в плане жары. Четырьмя голосами девчонок единогласно постановили решить в первую очередь эти проблемы.

Мужская часть потихоньку посмеялась, но сопротивляться не стала – мысли были здравые. К тому же девчонки сегодня отменно поработали на общество, несмотря на явную слабость. После этого спорить с ним могли только совсем уж черствые самолюбцы. Наоборот, хитрые мужики наплели девицам дифирамбов в надежде на ответные чувства. Я промолчал, не знаю, как отреагирует Лиза. Она истинный представитель женского пола – даже сама никогда не знает, что ей нравится и как она отреагирует.

Перед сном вышел во двор. Стояли густые сумерки, предвещая темную ночь. Герасим молча ткнулся носом в руку, показывая, что все в порядке. Какой-то он сегодня молчаливый. Мне же тоже немного тревожно. Внезапно стали мучить недобрые предчувствия. Ночью или утром будет сильная буря. Зашел в дом, выдал, так сказать, штормовое предупреждение. У всех сразу пропал сон. Вместе с мужиками осмотрели дом, укрепили некоторые листы железной крыши, поплотнее прикрыли окна на веранде. Предупрежденный Герасим натаскал себе в небольшой хлев, избранный им для жилья, сена и соломы, пока они были сухими. Напоследок поболтали с девчонками. Я открыто обнял Лизу. Та особенно не жеманничала, но шепнула, чтобы особой воли рукам не давал. Я не возражал. Мне хотелось установить с ней долгосрочные отношения. Тем более, я так и не понял, нравлюсь я ей или нет.

Саша сел у светловолосой Светы. И только Диме пришлось обнимать сразу двух девчонок – гендерные проблемы были налицо, женский пол преобладал численно и от этого страдал. Где найти еще одну заблудшую мужскую душу?