Простолюдин

Глава 17

— Согласен, за полчаса больше пятидесяти уровней, — с довольной улыбкой Инг поднялся с пола и смахнул налипшую пыль с одежды.

— Рэй, что там так рвануло, что нас аж подбросило? — спросила Шай.

— Годзиллу придавило, вон валяется! — вся группа собралась у выхода и осматривала следы побоища.

Под отколовшейся скалой лежало тело элементаля, почти полностью погребённое под камнем. Мы вышли из выработки. Зрелище поражало. От города остались лишь дымящиеся руины на девяносто процентов засыпанные камнем и могильная тишина вокруг. Не опасаясь новых противников, мы пошли вперёд. Даже если кто-то из дворфов и выжил, то организовать оборону у них вряд ли выйдет.

Оказалось, что эта махина всё ещё жива, хоть и не может двигаться, придавленная сумасшедших размеров скалой.

— Предлагаю, закончить его мучения, — сказал Инг, доставая из сумки двуручник. — Дополнительные уровни нам не помешают, а за токого красавца должны отсыпать немало.

— Правильно, незачем мучить зверушку, да и не терпеться посмотрел что у него внутри, — проворковал Драг, алчно потирая ладони.

— Попробуем, но если поймём, что это надолго, бросим, уверен, что в верхнюю крепость уже отослали гонца и тут есть два варианта, либо часть защитников, настоящих защитников, с уровнями сто пятьдесят плюс спустятся сюда, либо верхняя крепость сдастся. Ни тот, ни другой вариант нас не устраивает. Нам нужно во дворец. В сокровищницу.

Только сейчас, когда мы вплотную приблизились к поверженному исполину, я оценил его реальные размеры. Гора и не меньше. Хотя элементаль и не мог пошевелиться, он нас заметил. Двухметровые прожекторы глаз скрестились на нашей группе, а из приоткрытого рта донёсся угрожающий рокот.

Сначала попробовали, бить по голове, в бугристый лоб. Не получилось, то ли шкура слишком толстая, то ли ещё что-то, но урон не проходил. У гиганта оставалось так мало здоровья что, полоска практически сливалась с краем, но добить не получалось. Глаза, шея, единственная открытая пятка. Урон не проходил.

— А что если… — в голову пришла шальная мысль. — Так народ, есть идея, не знаю чем закончиться, поэтому если меня прихлопнет, отправляйтесь во дворец сами и обчистите сокровищницу, обязательно заберите Печать.

И пока они переваривали мои слова, я дождался когда гигант пошире откроет рот и спрыгнул вниз. Секундный полет, и я падаю на камни гортани. Выхватываю сабли, мало ли, кто здесь может водиться. Стены и потолок мерно двигаются, словно в такт несуществующим лёгким. Осматриваясь, иду вперёд.

Всё тело элементаля оказалось пронизано голубоватыми жилами, они давали равномерный слегка синеватый свет. Через пару минут глазам открылась пещера, где-то в том районе, где у человека расположен желудок. Посредине, вырастая из пола на пару метров и изливая тусклый свет, пульсировало нечто. Камни переплетённые, корнями и жгутами силы, точно такими же какие исходили из кристалла во внутреннем дворе крепости.

Подошёл ближе, дотронулся рукой. Нарост боязливо дёрнулся и уменьшился в размерах.

— Интер-ресно, — сказал я, достал саблю и нанёс лёгкий удар. Пещера дрогнула, сверху посыпались мелкие камни вперемешку с пылью. Ещё удар. Пещера заходила ходуном, соперничая с аттракционом в котором нужно усидеть на спине быка. Перехватил саблю двумя руками и со всей силы ударил по синему силовому жгуту. «Дзи-н-г» Он тут же лопнул. Пещеру залило синим светом.

Второй жгут лопнул уже сам. Третий и четвёртый последовали за ним. Неожиданно для самого себя, я запустил цепную реакцию. Пора сваливать! Опасливо посмотрел на свод пещеры, гадая, а удержится-ли он после смерти гиганта. Проверять на своей шкуре не хотелось. Помчался на выход, часто подпрыгивая и перескакивая через многочисленные выступы. Две минуты и я оказался у приоткрытого рта. Сзади, со стороны пещеры, что-то загрохотало, послышался отдалённый взрыв. Сверху свисала верёвка, спасибо Ингу, именно он нес моток. Я же, сдуру, прыгнул, даже не подумав о такой «мелочи». Выбравшись на поверхность, встретил злой взгляд Шай.

— Если ещё раз надумаешь, какую-то глупость, хотя бы предупреждай, — видно было что девушка злится.

— Да, Рэй, я согласен, на все сто, ты иногда забываешь, что ты теперь в команде, — Драг боднул меня тяжёлым взглядом.

— Всё — всё. Виноват, — в этот момент, тело гиганта словно сдулось. Грудь и живот просели, а руки, ноги и голова, рассыпались булыжниками. Элементаль погиб.

Вы получили новый уровень (127)

…

Вы получили новый уровень (128)

…

Достижение: «Титаноборец» Уровень: 1

Описание: Слава о вашем подвиге разносится по королевствам и империям, даже в маленьких деревушках будут знать ваше имя. Вы получаете постоянный бонус к отношениям с НПС: + 1.

…

— Ох, ты ж… — глубокомысленны выдал Инг.

Я встал, подошел к щеке поверженного исполина. Приложил руку. Что тут у нас?

В руке появился отрез плотной, тёмно-красной материи. Слегка тёплый и приятный на ощупь. Я взялся за концы и расправил так чтобы увидеть рисунок. По центру был изображён вставший на дыбы величественный грифон с всадником на спине.

— Это чудо сотворил гений! — с придыханием прошептала Шай.

Мне трудно было спорить с подобным утверждением. Все детали переданы с маниакальной дотошностью. Казалось, ещё немного, и по пещере разнесётся воинственный клич всадника, а грифон спрыгнет с полотна, встряхнётся и взмоет ввысь.

Предмет: «Штандарт серебряного легиона».

Класс: Легендарное.

Описание: «Обладатель получает шанс восстановить легендарный орден наездников на грифонах». Украсть невозможно. Передать невозможно.

Требования:

Стоимость установки двадцать миллиона золотых.

…

Штандарт может быть установлен только официальным владетелем провинции, княжества, королевства.

…

Если штандарт не будет установлен в течении трёх месяцев, он автоматически удаляется из инвентаря.

…

— Какая прелесть! — восхитилась Шай, ещё не успевшая прочитать описание.

— Это не прелесть, это… проблемы. Очень большие проблемы, — прошептал Инг и, повысив голос, продолжил, — Причём не факт что здесь в Эллирии. За обладание подобной вещью могут и в реальности голову проломить. Рэй, ты понимаешь, что ты держишь в руках?

— Ты, чё несёшь? — окрысился Драг.

— Драг, не начинай, дай Ингу объяснить толком, — проворчал я и выразительно посмотрел на шамана. Как ни странно — это подействовало и шаман замолчал.

Инг повернулся к Драгу:

— Если вкратце, то «Серебряный легион», он же рыцарский орден, который может создать обладатель штандарта, это приятная мелочь, по сравнению с тем, что к месту, где он будет установлен, начнут собираться грифоны. И в отличие от своих диких собратьев, они не будут враждебны игрокам, а детенышей можно будет приручать и использовать в качестве ездовых животных. По крайней мере, нечто похожее было с пегасами.

— На этом можно заработать? — заинтересовался Драг.

— Можно заработать? — Инг ухмыльнулся. — Да, определённо можно. Обладая доступом к продаже уникальных летающих маунтов, можно заработать очень много. Не могу так с ходу сказать, но речь идёт о суммах, сравнимых с доходом топовых кланов, у которых тысячи ремесленников, замки, земли и много того, о чём я даже не догадываюсь. Собственно, большинство войн между игроками, как раз и ведётся за обладание подобными предметами или доходными землями.

Все ошарашено замолчали. Мой мозг работал на пределе, просчитывая варианты, через минуту я осторожно сказал:

— Даже если мы достанем золото, и каким-то чудом получим земельный надел, нам всё равно не дадут владеть подобным куском в одиночку…

— Пусть попробуют помешать, я им глотки повырываю! — зарычал Драг.

— Драг, да пойми ты, Рэй прав! Как только штандарт будет установлен, и об этом пронюхаю другие кланы, начнётся война, причём не местечковая, а полномасштабная. Думаешь, запад или те же китайцы позволят нам проглотить подобный кусок в одиночку. Нас вырежут, и дай бог, если только здесь!

— О каких суммах идёт речь, хотя бы примерно? — спросил я.

— Трудно сказать. Миллион золотых в месяц, десять миллионов, двадцать, нужно считать и прикидывать. Но на содержание клана должно хватить с запасом.

— Ты уверен? — вклинилась в беседу Шай.

— Думаю, да, но нужно разбираться, тогда смогу сказать точнее. Можно пойти от обратного. В данный момент в Эллирии есть два вида летающих питомцев: драконы и пегасы. Яйца драконов крадут специально собранные ловчие команды, там делить нечего, кто сумел стянуть яйцо пока дракониха улетела на охоту, тот и молодец. Хотя бывает, что одни команды нападают на другие, отбирая добычу.

Инг на секунду замолчал, обвёл нас взглядом и продолжил:

— А вот с пегасами примерно была та же ситуация, что и у нас. Был когда-то такой западный клан Эклипс, достаточно сильный — пять тысяч игроков, несколько крепостей в серых землях, хороший доход, сплочённый офицерский коллектив. Но им «посчастливилось» найти подобный артефакт. Сначала начались тёрки в самом клане, все хотели присосаться к кормушке, затем пропал глава. Через пару дней ближайшие офицеры выяснили: кто-то проломил ему голову металлическим прутом и отправил в реанимацию, а после и на долгую реабилитацию. Власть перешла к заму, который решил не оттягивать и сразу установил артефакт.

Поначалу всё было хорошо, но через полгода, как только первые пегасы попали на свободный рынок, все крепости клана тут же осадили китайцы. Их не остановило даже-то, что они базировались в другом конце материка, и им пришлось перебрасывать войска порталами, потратив на это астрономические суммы.

Китайцы потребовали передачи контроля над артефактом. Союзники Эклипса не спешили на помощь, требуя свой процент от прибыли. Пока Эклипс торговался с союзниками, китайцы штурмом взяли крепость, в которой установлен артефакт. Но не тут-то было, не желая терять деньги союзники всё таки пришли на помощь, клан собрал под свои знамёна кого только смог. Британцы, американцы, французы и другие — все согласились участвовать в войне за процент от прибыли. Почти сразу разборки перекинулись в реал. В ход пошло всё: жестокие избиений лидеров, террор близких родственников, похищения. Дошло до того, что в войну пришлось вмешиваться разработчикам и передавать артефакт в руки императорской семьи. И после всего этого вы думаете, что нам дадут спокойно жить?

Повисла гнетущая тишина.

— Так, будем решать проблемы по мере поступления, сейчас нам нужно найти Печать для жреца и максимально поживиться в сокровищнице. Что делать с Штандартом будем думать, когда вернёмся в город.

Быстрым шагом, временами срываясь на бег, мы отправились в замок. Меня не покидало чувство, что время утекает, словно вода, просачиваясь сквозь пальцы.

Внутренний двор встретил нас тишиной. Ни души. Там где ступал элементаль, отполированные плиты двора вздыбились рваными краями. Казарма, разрушенная до основания, скалилась обгоревшими балками, пол был усыпан каменными обломками величиной от спичечного коробка до автомобиля. Посредине, вдавленный на метр в пол, лежал кристалл, напитавший силой элементаля, только вот он в разы уменьшился в размерах. Теперь он без труда умещался у меня на ладонях.

«Средоточие»

Класс: Уникальное

Описание: Безразмерный магический накопитель. Каждый дополнительный миллион маны увеличивает размер и вес вдвое. Может быть использован как стационарный защитный купол.

— Полезная штука, Шай забирай себе, тебе как жрице пригодиться, — девушка осторожно взяла кристалл из моих рук, — потом придумаем, как наполнить и использовать.

— А что, продавать не будем? Договор был, что делим всё поровну, — Драг нехорошо посмотрел в нашу сторону.

— Нет, продавать не будем, не знаю стоимость, думаю, что она минимум шестизначная, в золотых естественно, но где мы сможем добыть нечто похожее? Насчёт Штандарта — он завязан на меня напрямую и даже если бы я согласился на продажу, у меня не получилось бы. Что касается твоей доли — договоримся. Если сильно прижмёт, то отдам свою часть добычи.

Сразу резанула мысль: «А как же отправить денег дочке?» Усилием воли, загнал её поглубже. Кристалл действительно полезный и в будущем пригодиться, а продать всегда успеем.

— Я тоже готов пожертвовать своей долей, если не хватит доли Рэя, — заговорил Инг, — лишь бы не продавать. В будущем клане эта вещь будет полезна, — он перевёл взгляд на меня, — Рэй, мы с сестрой, всё ждем, когда ты уже разродишься предложением о создании клана, а ты всё никак…

Повисла неловкая тишина, я переводил взгляд с Инга на Шай и обратно. Прежде чем я успел как-то среагировать, Драг добавил от себя:

— К-хм, да чего уж там… — удивительно, но наш нагловатый шаман выглядел пристыженным, его пальцы нервно мяли застёжку на балахоне: — Если решили не продавать, то и не нужно. Только, это, Рэй, не забудь пригласить, как купишь патент.

Три удивлённых взгляда уставились на шамана. Драг всегда подчёркивал, что он с нами на один раз, да и держался всё время в стороне. Неожиданно высказанное доверие согрело душу.

— Договорились, — серьёзно ответил я, пряча улыбку. — А, теперь вперёд, у нас ещё куча дел.

Передняя часть дворца, та, где были живописные мраморные колонны, исчезла, обнажив внутреннее убранство. Впрочем, весьма загаженное и потрёпанное взрывом. Десяток выщербленных после буйства элементаля ступеней — и мы, оскалившись оружием, вошли внутрь.

Дым уже развеялся, оставив после себя подпалины и чёрную копоть на стенах. Приходилось быть максимально осторожными, буквально по сантиметру ощупывать взглядом пространство впереди. Странно, но даже во дворце нам не встретилось ни единого противника. Вымерли все, что ли? Или дела на поверхности столь плачевные, что дворфы выгребли вообще всех, а элементаль добил оставшихся?

Залы мелькали один за другим, если бы мы хотели, то уже давно набили бы сумки разномастными полезными вещицами, но я запретил брать хоть что-то. Место в сумках не бесконечное. Нужно правильно рассчитать наши силы. Мне и Ингу придётся увеличить нашу грузоподъемность, закинув в силу как можно больше свободных очков. Благо, их сейчас было более чем достаточно, при этом сильно пострадает прокачка. Просить о подобном Драга или Шай я точно не буду, им сила не нужна.

Коридор вывел нас в тронный зал: прямоугольное помещение на взгляд метров двадцать на тридцать, по бокам массивные колонны с прожилками золота, а впереди на постаменте из десятка ступеней пустой каменный трон. За ним во всю стену красовался вырезанный в горной породе великолепный барельеф масштабной битвы дворфов с сородичами. Панорама выглядела так натурально, казалось, карлики прямо сейчас повернут головы, что-то воинственно вскрикнут на своём гортанном наречии и ринуться на нас, потрясая оружием.

— Всегда мечтал посидеть, — заявил Драг и, счастливо сверкая клыками, взгромоздился на трон.

Шай расхохоталась:

— Вставай громила, не позорься.

Выглядел он действительно нелепо. Сиденье трона, предназначенное для низкорослых дворфов, было ему по колено, и Драг со своими габаритами больше походил на ребёнка в детском саду, который сидит на горшке, чем на подгорного владыку.

— Кхе. Ничего вы не понимаете в простых житейских радостях, — обиженно пробормотал шаман, но всё-таки встал с трона. — Рэй, что дальше?

— Настоятель говорил, что в сокровищницу есть два входа. Первый, где-то за троном в центральном зале. Второй идёт из покоев короля. Изначально планировалось, что главной целью станет именно спальня, ну а раз так получилось, то воспользуемся парадным входом. Нам нужно найти отверстие для этого ключа. — рука скользнула в сумку, доставая ключ, — короткий цилиндр из неизвестного метала в палец толщиной, усыпанный отверстиями.

Взялись за поиски замочной скважины. Обшаривая стену сантиметр за сантиметром, через пять минут нам улыбалась удача.

— Рэй, я нашёл что-то похожее, подойди, — попросил Инг, застыв рядом с изображением белобородого дворфа в более дорогих, чем у собратьев доспехах.

— Показывай, — сказал я.