Путь Роха (СИ)

Глава 21 Профессор Кирт — гений

До грузового состава дошли достаточно быстро.

Приземистый корпус тягача и несколько грузовых вагонов за ним увидели еще издалека и сразу же прибавили шагу.

В таких вагонах могло быть всё что угодно — от обычных пищевых гранул до космических катеров и небольших комфортабельных яхт, предназначенных для путешествий по другим планетам внутри системы. Возможны и медицинские блоки, да и вообще… всё что угодно!

В своё время, эти скоростные тоннели пронизывали весь Тарсон, и грузовые перевозки были очень популярны. Профессор и ему подобные считали, что такие подземные коммуникации серьезно вредят планете, и активно работали над тем, чтобы в будущем перемещать грузы при помощи телепортационных врат. Первые робкие шаги в этом направлении были уже сделаны, но война с гелианцами перечеркнула всё!

Всего в этом поезде было пять крупногабаритных вагонов метров по семьдесят пять каждый.

Исследователи быстро пробежались вдоль всего состава и остановились возле дальнего вагона, который находился сразу же за вторым тягачом.

Гунт, не теряя времени, достал устройство для взламывания кодов, и буквально через несколько минут дело было сделано. Командир уверенно ввел полученный код в панель на широкой двери вагона, после чего запирающий механизм тихо щелкнул и ярко мигнул зеленым.

Всё, теперь огромную раздвижную дверь можно открывать.

Гунт ударил ладонью по большой мигающей кнопке на ребристом корпусе, и боковая стенка вагона начала сдвигаясь складываться по всей длине, обнажая то, что находилось внутри.

Внутри вспыхнул яркий свет, освещая с десяток прямоугольных контейнеров находящихся на специальных подставках. Каждый контейнер был четырех метров в высоту и шести в ширину и располагались они друг от друга примерно в полуметрах.

Кейв шустро залез вовнутрь, подошел к ближайшему контейнеру и прочитал наименование груза, перевозимого в вагоне.

— Тут только какие-то ткани! — немного разочарованно сообщил он и перешел к следующему. — Здесь тоже и здесь…

В этом вагоне в каждом контейнере оказалось одно и то же: различные синтетические ткани, применяемые в основном для пошива готовой одежды. Один контейнер даже вскрыли для того, чтобы удостовериться, правда ли внутри то, о чём указано на его лицевой панели.

Оказалось, правда.

В следующем вагоне то же самое и в следующем то же… но когда вскрыли четвертый, то все радостно ахнули, вскинув руки от восторга.

В специальных креплениях внутри вагона находились крупные пассажирские барки* предназначенные для перевозки шести человек и более.

— Я знаю эти модели! — взволнованно выкрикнул Эол, забираясь в вагон. — Двигатель от «Мобирона», достаточно мощный! Зарядка идет от солнечных батарей и хватает ее больше чем на две тысячи километров, и это, если передвигаться только ночью, если днем, то до бесконечности, пока не свалишься от усталости! Скорость больше трехсот!.. А-а!..

От избытка чувств Эол влез за руль одного из них и помахал с водительского места Гунту с Кейвом рукой.

Те стояли перед вагоном и спокойно наблюдали за восторгами своего товарища.

— Всё это прекрасно, Эол, — осадил его пыл Кейв, — но как ты собираешься вытаскивать этот аппарат на поверхность? Он не пройдет по габаритам не только лестничный проём, но и не протиснется даже через эвакуационную шахту. Это всё бессмысленно и бесполезно!..

Гунт тоже взобрался в вагон и внимательно разглядывая барк, медленно обошёл его по кругу.

— Если только наш профессор не решит разобрать его здесь и собрать уже на поверхности, — добавил он, заглядывая под днище аппарата. — Хотя нет… вряд ли! Основной блок тут неразборный и достаточно массивный. Не будет же он пилить его пополам. Нет… не пройдет!

— Дядя обязательно что-нибудь придумает! — беззаботно махнул рукой Эол вылезая с водительского места. — Не зря же его в университете считали настоящим гением.

Вскрыли последний вагон.

Внутри снова какие-то контейнеры. В этот раз их всего три, но здоровенных, занимающих почти всё пространство.

Предчувствуя что-то по-настоящему ценное, Гунт сам взобрался во внутрь и присмотрелся к надписям на двери контейнера.

— Хм… — немного озадаченно буркнул командир. — А это что?

— Где? Что? — Эол глянул из-за спины Гунта на надпись и тут же восторженно присвистнул. — Ого… да ничего себе!.. Да это же знаменитый на весь Тарсон «Прыжок в пропасть»! Вот это да!.. ух…

Посмотрев на ничего не понимающих командира и пилота, решил пояснить:

— Так аттракцион называется. Жуткая штука скажу я вам! Страшно до усёру, но билетов на него всё-равно не достать, всё расписано на месяцы вперёд. Да… — тут он запнулся на полуслове, и посмотрев в сторону, чуть тише поправился, — было, когда-то расписано…

Вскрыли один контейнер. Внутри аккуратно уложенные вытянутые разноцветные ящики.

Эол передернул плечами и легонько пнул ногой один из них.

— Помню, как-то раз отец потащил меня на такой аттракцион, так я там чуть не обделался со страху. Правду говорю!

— Да?.. И что там? — живо спросил Кейв.

— Поднимаешься на лифте на самую верхотуру гигантской конструкции, — с готовностью ответил Эол, — там садишься в специальную прозрачную лодку человек так на пятнадцать. И она несется на сумасшедшей скорости сверху вниз, выполняя по пути всевозможные кульбиты и зигзаги, от которых и так дух захватывает, а потом в какой-то момент лодка подлетает по рельсам к краю пропасти и резко тормозит, выезжая носом далеко за край опоры. Днище прозрачное, и все видят, что зависли над пропастью. Визгу в этот момент, криков!.. Лодка начинает крениться. Полное ощущение, что она уже падает вниз, а там до дна метров двести. Все, кто в лодке, начинают истерично орать, проклиная тех, кто такое придумал. Лодка зависает над пропастью где-то на минуту, а потом медленно втягивается обратно и плавно опускается вниз. Никогда не забуду те ощущения!

Ради интереса пооткрывали все контейнеры: внутри какие-то трубы, балки и та самая прозрачная лодка, о которой говорил Эол.

Возвращались к тягачу в приподнятом настроении.

Хоть и не нашли для себя ничего особо ценного, но живой, наполненный неподдельными эмоциями рассказ Эола о давнишних переживаниях вызвал у всех веселые улыбки и позволил хоть и ненадолго, но всё-таки немного отвлечься от настоящего и прикоснуться к своему прошлому.

Внутри вагона ярко горел свет и царило оживление. Через приоткрытую дверь слышался весёлый смех, и до возвращающихся исследователей заброшенных вагонов доносились аппетитные запахи совместной трапезы.

Профессор внимательно слушал Марка и уплетал из своей персональной тарелки какое-то густое рагу из мяса и овощей. Следопыт увлеченно рассказывал историю о каком-то народе, который живет за Большим Хребтом и славится тем, что может свободно ходить по красным углям и прикладывать к языку раскалённое железо. Марк уверял, что он сам видел таких, и что у тех не было никаких, даже самых незначительных ожогов.

Солрс поддакивал ему, а Дорн недоверчиво смотрел на них своим единственным глазом и скупо улыбался краешками губ.

Увидев вошедших Гунта и ребят, Марк прервал свой рассказ, а профессор отложил тарелку в сторону и, вытирая руки о салфетки, встал с дивана. В необычной гелианской броне он выглядел грозно и совсем не по-стариковски.

— Я готов! — бодро отрапортовал он. — Можно идти смотреть диспетчерскую. Заодно и к броне своей надо привыкать.

В этот раз никаких сложностей с искином на этой станции не возникло. Резервный и основной источники энергии успешно сохранились после всех катаклизмов, обрушившихся на планету за эти тысячи лет, и были успешно расконсервированы и оживлены.

В путь можно было отправляться в любой момент, но когда профессор услышал о найденных барках, то решил немного задержаться и посмотреть на них лично.

И вот уже третий день он колдовал над выбранной им моделью аппарата, пытаясь при помощи лазерного резака снять с него какие-то ценные запчасти. Теперь возле тягача лежал полуразобранный барк и та самая прозрачная лодка с знаменитого аттракциона.

Кирт объяснил всем, что сначала он попытается срастить лодку вместе с запчастями от барка, соорудив тем самым своеобразное и довольно необычное средство передвижения. Затем он разберет всё это, пронумерует все запчасти и соберет их обратно уже на поверхности. По его словам, это будет достаточно неплохое средство передвижения, если исходить из настоящих реалий.

Лодку, как и барк, он тоже безжалостно покромсал резаком на части, намереваясь потом каким-то образом всё это скрепить, когда они выберутся из этих тоннелей.

Как оказалось, в понятии Кирта не существовало неразборных конструкций и блоков: есть отдельные детали в этих блоках, а чтобы достать их, лазерный резак — самое то…

С профессором никто не спорил и с советами не лез. Все с интересом ждали, когда это завершится, и они уже наконец-то смогут покинуть станцию.

Рано или поздно всё когда-нибудь заканчивается, и, к всеобщей радости, этот момент настал. Теперь можно смело отправляться дальше в путь.

Перед тем как профессор и Эол отправились в диспетчерскую, они оживили и подогнали к тягачу еще один барк, сгрузили на него все пронумерованные Киртом запчасти, прицепили к импровизированному пассажирскому вагону и выставили на его панели управления режим эвакуации. Благо переносных батарей, для того чтобы напитать лишенный энергии агрегат и поддерживать его в этом состоянии, хватало в избытке.

Профессор с племянником появились ровно через час. Не спеша залезли на тягач и зашли в вагон.

— Скорость в этот раз не стал увеличивать, наоборот, выставил до пятнадцати километров в час, — сообщил всем профессор, как только он вошел вовнутрь и убрал шлем в воротник. — Диагностика путей показала, что на одном из участков, примерно в восьмидесяти километрах от нас, возможно повреждение полотна. Причина неизвестна. Может быть, разрыв, может, обвал… одним словом, не узнаем, пока не прибудем на место.

Кирт уселся за свой стол и, крутанувшись на стуле, развернулся к остальным. В его глазах плясали веселые огоньки.

Не выдержав, профессор в голос рассмеялся и, хлопнув в ладоши, весело продолжил:

— Местный искин заупрямился, запрещая нам выезд до прибытия на место аварии ремонтной бригады, но мы с ним договорились. Ха-ха, я убедил его… ха-ха, что мы и есть та самая ремонтная бригада! Представляете… ремонтная бригада!.. Ха-ха!

Отсмеявшись, профессор вытер выступившие слёзы и закончил враз посерьезневшим голосом:

— Насколько критично повреждение полотна и сможем ли мы проскочить этот опасный участок — неизвестно, поэтому я решил, что лучше не рисковать. Если так случится, что вдруг не сработает система торможения при обнаружении опасности на путях, и наш тягач всё-таки сойдет с рельса, то пусть это произойдет на малой скорости. Мы успеем подготовиться, закрепить груз, и так далее…

Он окинул всех внимательным взглядом.

— Следующая станция не совсем обычная, — добавил он. — Судя по информации, полученной от местного искина, там складские помещения и разгрузочно-погрузочный комплекс с выходом на поверхность. Если всё пройдет удачно, то можно будет выползти, осмотреться…

После этих слов корпус тягача мелко задрожал, и он, скрипнув надстройкой, плавно сдвинулся с места, увлекая за собою прицепленный к нему барк.

— Это вряд ли… — мотнул головой Гунт, — скорее всего, там всё разрушено ударом с орбиты. Гелианцы били по вокзалам и по таким вот станциям, чтобы исключить переброску войск подземными тоннелями. Это я знаю точно. Общий эфир пестрел такими сообщениями.

Профессор пожал плечами, оглянулся по сторонам и принялся стаскивать с себя броню.

— До возможного участка с поврежденным полотном чуть больше пяти часов хода. Хотелось бы, чтобы к этому моменту все были максимально защищены. Ника, я с твоим доспехом почти закончил, и мне надо еще не больше часа. Дорн, тебе тоже будет полезно залезть в свою броню. Солрс, за оставшиеся время постараюсь подобрать тебе что-нибудь из трофеев, благо шлем цел, а переставить со старого доспеха на новый необходимые блоки не займет много времени. Марк, и с тобою тоже что-нибудь придумаем! Может, не так всё и страшно, и я всё-таки надеюсь, что вовремя сработает система безопасности и остановит тягач.

Кирт снял доспех, аккуратно сложил его на один из ящиков, затем вернулся к столу и продолжил колдовать над частями брони для Ники. Он не прекращал это делать даже в то время, когда ковырялся с барком и лодкой. Находил для этого минутку, урезая свой сон на час, а то и на два.

Вскоре он подозвал к себе девушку и начал указывать ей на разложенные перед нею части доспеха и подробно объяснять, что тут и как.

Ника внимательно слушала профессора и нет-нет задавала ему уточняющие вопросы. Затем, как была в шортах и кофте, так и полезла в переделанную под нее броню.

Внешне доспех представлял собой полностью закрытый костюм, имеющий множество гибких сочленений. Профессору каким-то образом удалось срастить высокотехнологичный гелианский доспех с довольно кустарным творением мастеров из-за Хребта, и получилось это достаточно симпатично и вполне себе технологично.

Прекрасно зная профессорский подход к своей работе, ни у кого не возникло ни малейших сомнений, что этот доспех, помимо трудно пробиваемой брони, наверняка еще содержит и полный цикл систем жизнеобеспечения, который был до этого в гелианском доспехе.

Заметив, что все с интересом разглядывают девушку, натягивающую на себя необычную броню, профессор решил немного просветить их, прочитав им небольшую лекцию:

— За основу взят трофейный гелианский доспех. Помните того щуплого сына вождя, носившего этот доспех ранее? Он был не намного крупнее нашей всеми обожаемой Ники, поэтому я наложил его броню на гелианскую, сделав как бы вторым слоем. Получился крепкий, надежный и в то же время высокотехнологичный доспех. В весе такая конструкция прибавила совсем немного, но зато надежность и защита увеличились многократно. Блок маскировки у Солнцеликих отсутствовал изначально, поэтому его здесь нет. Блок атмосферной защиты и всю систему жизнеобеспечения вынес наружу и установил на спине доспеха, вместо наспинного контейнера, в котором гелианцы в основном таскали свои личные вещи и боеприпасы. Теперь нашей юной воительнице, для этого придется использовать личный рюкзак или нагрудный контейнер. Блок защиты от огнестрельного оружия разделил и переместил на плечи. Они, к сожалению, немного перекрывают боковой обзор, но зато, если даже теперь пальнуть в Нику из самой мощной винтовки, то защита сработает так же, как и на обычном гелианском доспехе!

Слово «обычном» профессор произнес с такой толикой превосходства, что вызвал у внимательных слушателей невольные улыбки. Его собственный доспех, конечно же, необычен во всех отношениях…

— Единственное отличие и относительное неудобство, — продолжал Кирт, — подпитываться все эти блоки будут от выносного аккумулятора, и Нике надо постоянно следить за уровнем зарядки и надежным соединением магистралей. В остальном доспех очень даже хорош!

Предвосхищая вопрос Гунта, профессор выставил перед собою ладони и заверил:

— Да-да! И на все ваши доспехи я тоже установлю защиту от стрелкового оружия! Дайте мне только время, благо запасных частей сейчас для этого хватает в избытке!

Ника уже полностью влезла в доспех и, застегнув все клапаны и защелки, взяла в руки шлем.

— Минус этого доспеха, — продолжал Кирт, помогая Нике напялить на голову почти треугольный шлем, — в космосе он совершенно бесполезен. Под водой да, можно свободно дышать и бродить по дну, а вот в космосе нет! Но, надеюсь, на борту у Кейва к тому моменту, когда это понадобится, мы найдем что-нибудь подходящее, а пока…

Он застегнул две защелки под подбородком у Ники и шагнул от нее в сторону, давая возможность рассмотреть девушку в полной красе.

Ника в этой броне выглядела очень даже воинственно, и казалось, что она создана только для нее. Наклон пластин клиновидного забрала шлема профессор расположил так, чтобы они эффективно отклоняли снаряды вправо или влево, и это на тот случай, если не сработает штатная защита доспеха от огнестрельного оружия.

— Под нагрудной пластиной, — продолжал профессор, — я установил дополнительные синтетические фибросвязки, копирующие и усиливающие движения носителя, теперь наша девочка сможет поднимать груз в несколько раз тяжелее собственного веса.

— А шлем? — не удержавшись, спросил Кейв. — Со шлемом-то что? Внешне, он как треугольное ведро…

— А в ее шлем, — улыбнувшись, ответил профессор, победно посматривая на друзей, — я перенес всё то же самое, что находилось и в гелианском шлеме!

— Я так понимаю, — с интересом спросил Гунт, вставая со своего места, — что запитка всех систем доспеха идет через выносной аккумулятор… И на сколько его хватит… ну, допустим, если она будет использовать малый накопитель силы?

Кирт задумался и, что-то подсчитывая в уме, поднял к потолку глаза.

— Думаю, при постоянном ношении где-то на неделю должно хватить, не больше. В режиме боя и при условии прямых попаданий — на полсуток, и это максимум.

— Отлично! — выкрикнул со своего места Дорн. — Хочу себе такое же дополнение к доспеху!

Профессор с ухмылкой кивнул.

— Непременно, мой дорогой Дорн, но только после того как оденем Солрса и Марка. А сейчас…

Кирт подошел к столу и взял в руки небольшую короткоствольную винтовку, что раньше была у одного из Солнцеликих. Оружие отличалось от других образцов и была не совсем обычной конструкции.

— Это тебе! — протянул он девушке оружие. — Я не оружейник, но всё-таки смог срастить это чудо с твоим доспехом. Теперь активируй ее!

Ника перевела большим пальцем рычажок возле рукояти вверх, и в шлеме на том месте, где должны быть глаза, загорелись два маленьких красных огонька.

— Визор активировался? — спросил он у девушки. — Видишь перекрестие прицела в нём?

Ника кивнула и легко вскинула винтовку к плечу.

— Всё, выключай! И это тоже тебе!

Он протянул девушке два обоюдоострых кинжала.

— Дорн, — попросил профессор раненого бойца, — поможешь Нике разобраться с креплениями и со всем остальным?

Парень с готовностью приподнялся с кресла, а профессор снова направился к ящикам, уже за доспехом для Солрса.

Заблудившиеся путники

На то, чтобы одеть в броню Солрса, ушло всего каких-то там пара часов.

Этот путь уже был пройден профессором однажды, и теперь он не терял времени на прошлые исследования.

Самое ценное — это то, что его старый шлем остался полностью целым, да и основные блоки, отвечающие за жизнедеятельность и защиту, тоже. Они еще в профессорском бункере были настроены конкретно на Солрса и в точности подошли к его новому доспеху. Профессор немного повозился над синхронизацией всего этого в единую систему, и вскоре здоровяк предстал перед всеми в полной боевой красе.

Черный эластичный доспех не отличался от того, что был у него раньше. Ника отчистила его от мусора и надписей, как и все остальные трофеи. Так потребовал профессор, и девушка занималась этим почти всё время.

Ещё вчера Солрсу сняли фиксирующую пену с ноги и рук, и теперь он мог свободно двигать ими без особых ограничений.

Медицинское оборудование, собранное профессором, подсказало, что все кости и сухожилия срослись идеально, и теперь он снова может быть в строю и приносить пользу братству не только как боевая единица, но и во всём остальном.

Теперь без доспеха оставался один только Марк, но Кирт клятвенно пообещал, что обязательно займется им, как только они преодолеют аварийный участок пути.

Вопреки всем опасениям профессора, электроника сработала штатно, и тягач плавно остановился примерно за двести метров до поврежденного участка монорельсы.

Тоннель в этом месте делал плавный поворот вправо, и поэтому саму причину остановки с такого расстояния увидеть просто невозможно.

Прежде чем спрыгнуть с тягача, Кирт предупредил тех, кто собрался идти с ним и Гунтом:

— По протоколу тягач сдвинется с места только через час после того, как мы устраним неисправность, и искин тягача решит, что можно безопасно продолжить путь. Так что торопиться и бежать обратно сломя голову точно не стоит. Успеем в любом случае.

Причина, по которой искин в диспетчерской не хотел пускать тягач дальше, оказалась настолько неожиданной, что все замерли на месте, увидев, что мешает их движению дальше.

На единственном монорельсе, уходившем в темноту тоннеля, лежало несколько скелетов, покрытых пышными лохмотьями, бывшими когда-то их одеждой.

Судя по форме и размерам черепов и костей: трое мужчин, две женщины и совсем еще маленький ребенок.

— Это не наши!.. — выдал профессор информацию, проводя над их черепами своим наладонником. — Этим скелетам максимум лет сто или, может быть, даже чуть больше. Посмотрите на их обувь и одежду.

Все шестеро были обуты в когда-то добротную, а сейчас покорёженную кожаную обувь, прошитую нитями, в которых Марк распознал иссохшие сухожилия каких-то животных.

Как они попали на нижний уровень тоннелей и что здесь делали — загадка. Может, скрывались от преследования и, отчаявшись, спустились вниз? А может… нет, чего тут гадать…

— Марк, Солрс, — попросил профессор обоих, — надо обыскать их, а затем освободить от их костей монорельс и спокойно продолжить наш путь дальше. В этот раз мы легко отделались. Я поспешу на тягач, не хочется терять время попусту.

Гунт с Кейвом развернулись и, не торопясь, пошли следом за ним, а следопыт со здоровяком принялись обыскивать скелеты и освобождать их от вещей, представляющих хоть какой-нибудь интерес, затем оттаскивать поближе к стене тоннеля.

Делали всё это в спешке, чтобы вовремя успеть на тягач, но то, что они находили на этих несчастных и рядом с ними, заставляло их время от времени замирать на месте и более внимательно копошиться в их вещах.

Кроме ребенка, все были неплохо вооружены, даже женщины.

У двух мужчин в специальных синтетических чехлах, перекинутых широким ремнем через спину, находились прекрасно сохранившиеся добротные луки наподобие тех, что собрали в деревне пачека. Только эти примерно в два раза больше размерами и помощнее даже с виду. Одна тетива чего стоит… На кожаных поясах крепления под колчаны, в которых находилось еще по несколько стрел.

Оба лучника вооружены тонкими, узкими мечами с красивыми рифлеными рукоятями. Третий немного отличался от первых двух. Вместо меча, у него обнаружили, небольшой изящный обоюдоострый нож в инкрустированных растительным узором металлических ножнах, а на груди тускло поблескивал шестигранный, усыпанный блестящими камнями медальон. Сразу видно, статусная и весьма дорогая вещь.

У всех троих под лохмотьями оказались добротные кольчуги из голубого металла…

Увидев их, Марк и Солрс восхищенно ахнули:

— Мелахорит, — благоговейно выдохнул Марк, разглядывая кольчуги во все глаза.

— Чистейший! — добавил Солрс и принялся без какого-либо почтения к погибшим стаскивать их со скелетов.

На поясах женщин подвешены совсем крошечные изящные арбалеты с болтами чуть больше среднего человеческого пальца. Под истлевшими платьями никакой защиты.

В поясных сумках нашлось с десяток болтов к арбалетам, желтые кругляши филигранно чеканных монет и…

Марк и Солрс не поверили своим глазам, когда увидели то, что лежало у одной из них. Настоящий наладонник, экран которого ожил, как только следопыт попытался включить его.

— Потом посмотрим, Марк! — поторопил здоровяк. — Когда у нас будет на это время.

Подхватив вещи скелетов, оба поисковика поспешили к тягачу.

Оружие вероятного противника

До станции с очередной диспетчерской оставалось ползти еще почти восемь часов.

Профессор, если не спал, то всё оставшиеся время корпел над будущим доспехом Марка, задавшись целью сделать так, чтобы весь отряд был максимально защищен и боеспособен в любых условиях, какой бы противник им не противостоял.

Потеря Коры серьезно ударила по всем членам братства, и это не должно повториться больше никогда.

Пока Кирт занимался доспехом, все собрались вокруг вещей, собранных с загадочных скелетов.

Марк настоял на том, чтобы кольчуги, снятые со скелетов, взяли себе Гунт, Дорн, и Кейв, не имевшие раньше такого.

— Их ничем не пробить! — уверял их Марк, а Солрс со знанием дела на каждом слове поддакивал ему. — В Семи Королевствах их имеют только одни короли, и передаются они строго по наследству. Я не знаю, кто были те, кого мы нашли в тоннеле, но могу сказать точно, людьми они были очень и очень непростыми, раз могли себе позволить такое. Я слышал, что сам император и его телохранители носили такие.

— Императора? — переспросил Гунт.

Марк кивнул.

— За Хребтом много независимых государств, и это видно по карте, доставшейся нам от Мирса. Но есть и империя на северо-западе континента. Называется она Мазарит, правда, на той карте указана только ее малая часть.

— Думаешь, эти, — Гунт кивнул на оружие скелетов, — оттуда?

Марк пожал плечами и взял в руки лук.

— Возможно, — ответил он и постарался натянуть тетиву.

Лук мелко задрожал в руках, но он не смог сдвинуть ее даже на пять сантиметров. Следопыт стиснул зубы и попытался сделать это еще раз.

— Смени источник питания, — буркнул профессор, не отрываясь от своего стола.

Марк натужно выдохнул и чуть не сплюнул на пол.

Как же он мог забыть! Надо же быть таким невнимательным!

У этих луков, как и у тех, которые собрали в деревне у пачека, есть одно и то же утолщение прямо на рукояти, к которой крепятся плечи. Внутри рукояти устройство, в него вставляется кругляш силы, и вот тогда тетиву лука может натянуть даже ребенок, а убойная сила будет зависеть от того, насколько сильно ты выкрутишь кругляш в сторону увеличения подачи энергии. Если на полную, то его мощь будет просто невероятной.

Марк до этого уже сделал пару выстрелов из лука пачека, пока профессор курочил барк. Результат тогда удивил всех. На сто шагов стрела пробила сверхпрочный рифленый корпус вагона, в котором перевозились те самые барки, и глубоко застряла в нём.

Следопыт откинул крышку на рукояти и, выбрав подходящий кругляш силы, вставил его в гнездо. По плечам лука и тетиве прошла ощутимая дрожь, и Марк захлопнул крышку.

Вытянул левую руку с луком вперед, он почти без усилий натянул тетиву до самого уха и отпустил. Тетива звонко тренькнула и со всего маху саданула его по вытянутой руке. Марк был в своей перчатке и кожаной куртке, поэтому перенес удар относительно безболезненно.

Гунт встал, взял в руки второй лук и, заменив в нём батарейку, резко натянул и отпустил тетиву.

— Пока есть время, — произнес он, обращаясь к следопыту, — необходимо получить навык обращения с местным оружием. Боеприпасы к винтовкам пока есть, но они не бесконечны. Я даже не представляю, как из него целиться…

— Я в этом могу помочь! — донесся от стола голос профессора. — Установлю вам на эти луки элементы прицеливания от безнадежно испорченных винтовок Солнцеликих, соединю всё это с искином доспеха, и бери, прицеливайся как с винтовки! Делов-то…

Все удивленно посмотрели на Кирта, а он встал из-за стола и встряхнул гелианским доспехом.

— Давай Марк, раздевайся! Будем примеряться и вооружаться.

* Барк — средство передвижения принятое на Тарсоне, передвигающиеся над поверхностью с помощью гравитационной установки.