Пылай и сгорай (ЛП)

Глава 27

У изножья кровати на фоне окна вырисовывался силуэт. Рейн знала, что это мужчина, но лица не могла разглядеть. Она попыталась пошевелиться, закричать, но не тело, ни голос не слушались. От ужаса она оцепенела.

Мать пыталась изгнать демона, но всякий раз, когда она наказывала меня, он только становился сильнее. Сейчас я служу демону. Он сделал меня сильнее любой ведьмы. Ты будешь наказана, а потом сожжена…

Она проснулась от ощущения чего-то мягкого и теплого у щеки. Открыв глаза, Рейн увидела, что над ней стоит Робин. По другую сторону стоял Бэтмен. Он тыкался носом в ее плечо и нежно мяукал.

Ночная сорочка была влажной. Рейн бросало то в жар, то в холод, как всегда, когда по ночам в голову вторгались голоса.

Она села, притянула котов к себе на колени и зарылась лицом в густой мех.

— Спасибо, парни, — прошептала Рейн.

— Было у меня предчувствие, что сегодняшняя ночка будет еще та, — донесся с порога голос Зака. — Так и думал, что уловка с пасьянсом не удастся. И так довольно паршиво, когда голоса шепчут о каком-то незнакомце, который, как правило, уже мертв. Можно хоть немного, но отстраниться. И совсем другое дело, когда мишенью становишься ты, и голоса говорят о тебе.

Рейн подняла голову и взглянула на него. В тусклом свете ночника, она увидела, что на нем надеты лишь брюки.

— Такое с тобой когда-нибудь случалось? — спросила она.

— Бывало что-то в этом роде.

— Очень таинственно.

— Прости, — сказал Зак. — Это длинная история.

— Которую ты не любишь рассказывать.

— Если ее повторять, она лучше от этого не станет, поверь мне.

Он вправе хранить свои секреты, подумала Рейн. Она с ним знакома всего лишь чуть больше суток. Как так вышло, что мужчина, которого она встретила только вчера, стоит здесь, на пороге ее спальни?

Как так случилось, что сегодня вечером в ее квартиру влез и оставил предупреждение серийный убийца?

Ее жизнь превращалась в хаос.

— Я не собиралась тебя будить, — произнесла Рейн.

— Я не спал.

Зак не двигался, стоя в дверях.

— Я, в общем-то, уснула, но потом мне приснился сон. У меня возникла небольшая паника.

— Ничего удивительного.

— Да. — Рейн погладила Робина. — Исходя из прошлого опыта, у меня очевидно просто запоздалая реакция.

— Вспомни, что твоя психическая сторона напрямую связана с интуицией. Когда твои чувства ощущают угрозу, то возбуждают все эти старые добрые и крайне примитивные рефлексы «сражайся-или-спасайся».

— Ты явно много знаешь о такого рода вещах.

— Это потому, что у меня преимущество: меня воспитывали…

— В окружении «Тайного общества», — решительно закончила она. — Да, ты упоминал об этом ненароком раз или два.

— Просто пытаюсь объяснить.

— Знаю. Кажется, я слегка раздражаюсь, когда поднимается эта тема.

— Тогда давай сменим тему. — Зак подождал секунду. — Хочешь сыграть в «блэкджек»?

Почему бы и нет? Очевидно, ей уже не удастся уснуть сегодня.

— Ладно, — согласилась Рейн. Она собралась откинуть одеяло, встать и надеть халат.

— Незачем вставать. — Зак плавно проскользнул в комнату, задержавшись лишь затем, чтобы включить лампу у кровати. Потом убавил освещение насколько возможно. Затем присел на край постели. — Мы можем сыграть прямо здесь.

Судя по предыдущему опыту, играть в карты в комнате, где присутствует кровать, наверное, не очень хорошая идея, подумала Рейн. Но Зак уже раздавал карты.

— Мы снова будем играть на деньги? — спросила она.

— Я могу вспомнить лишь о двух вещах, которые делают игру интересной. — И он одарил ее медленной грешной и страстной улыбкой. — Одна из них — деньги.

Рейн проснулась в сером сумраке дождливого утра и с ощущением, что что-то теплое и тяжелое давит ей в спину. Но ни Бэтмен или Робин. Котов она чувствовала в ногах. К тому же ни у кого из них не имелось руки вроде той, что обнимала ее за пояс. Рейн посмотрела вниз. И это не кошачья лапа покоилась в точности под ее правой грудью. А очень большая, сильная и мускулистая рука.

Несколько секунд Рейн рылась в памяти. Присутствовали в ней несколько партий игры в «блэкджек». Какое-то время Рейн выигрывала. Они, помнится, вели счет на листке из блокнота.

В какой-то момент Зак сходил на кухню и вернулся с бутылкой шотландского виски, которую Рейн держала в шкафчике на случай визита Эндрю и Гордона. Помнится, она выпила один или два бокала, возможно, три. Дальнейшие события проходили в приятном тумане.

Рейн приподнялась на локте и посмотрела на Зака. Он натянул до пояса покрывало, чтобы согреться, но все еще лежал поверх стеганого одеяла одетый лишь в брюки. Ей была видна его широко раскинувшаяся голая грудь.

Ее пронзил шок.

— Зак.

Он открыл глаза и окинул ее ленивым, истинно мужским оценивающим взглядом.

— В покер на раздевание мы вчера не играли, если это то, что тебя беспокоит, — пробурчал он.

Рейн встала на колени, чтобы поближе рассмотреть его грудную клетку.

— Боже мой, ты выглядишь так, словно тебя переехал автобус.

Он посмотрел вниз и скривился при виде следов ушибов:

— Фиолетовый, конечно, не мой цвет, но все не так плохо, как выглядит.

— Невообразимо. Я понятия не имела, что ты так пострадал. Нам нужно было вчера свозить тебя в больницу.

Рейн стала выбираться из постели.

— Я оденусь, и мы поедем прямо сейчас.

Он схватил ее за запястье и слегка придержал.

— Расслабься. Ничего не сломано.

— Ты уверен?

Казалось, его забавляет ее забота.

— Чуток побаливает, и все.

— Чуток…

— Ладно, в общем, как-то болит. — Зак осторожно коснулся ребер. — Несколько противовоспалительных таблеток снимут боль. Как там моя физиономия?

Рейн внимательно изучила его лицо:

— Поразительно, но никаких синяков под глазами.

— Хорошо. Значит, избавлюсь от многочисленных вопросов сегодня. Подбитый глаз всегда привлекает внимание. — Он медленно подтянул Рейн к себе, держа за запястье. — Знаешь, если ты искренне заинтересована в моем быстрейшем выздоровлении, у меня есть предложение.

Наверное, не стоило его целовать, но Рейн, кажется, так и потянуло к Заку. Воспротивиться искушению она не смогла и легонько коснулась губами его рта.

— О, да, — произнес он, глаза его потемнели. — Это волшебное лекарство, все верно.

И крепче прижал ее к себе рукой.

Рейн запротестовала:

— У меня и в мыслях не было воспользоваться беспомощностью раненого человека.

— Да ладно. Я же знаю, что ты будешь ласковой со мной.

— Тебе не нужен секс, — сурово выговаривала она ему, наслаждаясь шутливой перепалкой в большей мере, чем хотела признать. — Тебе требуется хороший завтрак и те самые упомянутые противовоспалительные таблетки.

— Послушай, вот тут ты не права. — Он поднял вверх палец и произнес тоном лектора. — Секс способствует возникновению в крови всевозможных видов эндорфинов. Самочувствие от этого улучшается. Как от тонизирующих средств.

Засмеявшись, Рейн поднялась на ноги, нашла свои очки и натянула халат.

— Завтрак куда безопаснее.

— Ты играла по-крупному в Вегасе и ради хобби охотилась за плохими парнями, леди. С каких это пор ты стала такой осторожной?

Рейн на секунду призадумалась. Она всегда считала себя не расположенной к риску, всю сознательную жизнь скрывала свои таланты ото всех, за исключением крошечного тесносвязанного круга знакомых. Она вела себя осторожно в точности, как учила ее тетя Велла, так, чтобы на нее никто не навесил ярлык сумасшедшей. До знакомства с Заком у нее ни с кем даже не было подлинной близости, присущей любовникам, потому что она боялась обнаружить о себе правду.

Представление о себе как о женщине, не боявшейся идти на риск, не иначе, как изумляло.

Рейн уже было собралась ответить Заку язвительной репликой, которой отважная уверенная рискованная женщина могла бы огорошить мужчину, допущенного в ее постель, когда заметила на ночной тумбочке блокнот.

Она возмущенно уставилась на цифры, написанные на верхнем листке.

— Что это? — Она схватила блокнот и потрясла перед его лицом.

Зак приподнялся на локтях и стал рассматривать цифры в блокноте, сведя сосредоточенно брови. Потом улыбнулся.

— Это результат нашей небольшой дружеской игры в «блэкджек» прошлым вечером, — пояснил он.

— Согласно этим записям я должна тебе десять тысяч четыреста пятьдесят долларов.

— Моя удача повернулась ко мне лицом после того, как ты выпила три бокала виски.

— Черта с два. Я никогда не проигрываю в «блэкджек». Ты напоил меня и воспользовался преимуществом.

— Три крошечных бокальчика виски способны свалить тебя под стол? Мне стоит это запомнить.

— Виски наложилось на имевший место стресс, — тут же негодующе возмутилась Рейн. — У меня был очень напряженный день перед этим.

— Я понятия не имел. — Зак покачал головой, оставаясь при своем мнении. — Похоже, это меня извиняет.

— Ха. — Она бросила блокнот на тумбочку и подбоченилась. — Есть только одно возможное объяснение.

— Какое же?

— Ты мухлевал.

— Насколько я понимаю, ты пытаешься увильнуть от уплаты карточного долга?

— Если думаешь, что сможешь истребовать с меня десять тысяч четыреста пятьдесят долларов, подумай еще раз.

— Может быть, мы сможем договориться об альтернативной оплате, — вкрадчиво предложил Зак.

Рейн нахмурила брови:

— То есть?

— Кажется, я упоминал прошлым вечером, что есть только две разновидности ставок, что делают игру интересной.

Рейн схватила подушку и запустила ею в Зака. Он, хохоча, откинулся назад. Она развернулась и бросилась вон из спальни.

Ей пришло в голову, что впервые в жизни она так вылетает из комнаты. Это довольно вдохновляло.