Пылай и сгорай (ЛП)

Глава 6

Зак выбрал ту стратегию, которую всегда использовал: холодная расчетливая психологическая интуиция, основанная на том, что он знал и мог почувствовать в противнике по ходу дела. Как вести себя с Рейн Таллентир ему стало ясно, как только он закончил читать документы, предоставленные Фаллоном Джонсом. Лишь немногие люди способны устоять перед соблазном узнать тайны своего прошлого.

Разгадывание слабых мест у человека и предугадывание его действий было частью таланта Зака. Он не слишком им гордился, но это было тем, что у него хорошо получалось. В большинстве случаев.

Что Зак не учел, так это свою личную реакцию на Рейн. Зака наполнила энергия, зажгла его кровь и привела в действие незнакомое предвкушение. Он не мог отвести взгляд от ее пленительных глаз, да и не хотел. Голос ее, тихий и слегка дрожащий, словно зов сирены обратился к его чувствам. Он почувствовал в ней силу. Эта сила потащила его к ней, как и ее запах, и неуловимые флюиды, которые она излучала.

Зак всю свою жизнь ждал встречи с женщиной, способной сотворить с ним такое. Что, как подсказала ему его интуиция, порожденная талантом отражателя десятого уровня (здесь и далее будем именовать способности Зака улавливать образы или видения талантом отражателя — Прим. пер.), делало ее потенциально самой опасной женщиной из тех, кого он когда-либо встречал. И самой притягательной.

— Вы из «Тайного общества, — произнесла она. Это был не вопрос.

— Я член Общества, — согласился Зак. — Как были ваши родители и тетя. Как и вы, коли на то пошло.

— Нет.

Зак поднял конверт:

— Согласно истории вашей жизни, родители зарегистрировали вас при рождении.

— Мама умерла, а отца Общество исключило.

— Верно. Но никто не исключал ни вас, ни вашу тетю из общины.

Ее темные брови взметнулись над черной оправой очков:

— Это просто техническая деталь, верно?

— Верно, но весьма значительная. После смерти отца ваша тетя решила держать вас и себя подальше от наследства, принадлежавшего вам обеим. — Он слегка помахал конвертом в руке, впрочем, достаточно, чтобы привлечь к предмету внимание Рейн. — Ну? Вы хотите знать ответы, Рейн Таллентир?

Ее фантастические глаза на мгновение сосредоточились на конверте:

— Это зависит от цены, которую я должна вам заплатить за них.

Зак улыбнулся и мысленно встряхнул игральные кости, наслаждаясь напряжением, пришедшим с попытками переиграть ее.

— Какого черта, — протянул он конверт. — Эти документы ваши, решите вы помочь мне или нет.

Рейн взяла конверт, еще больше насторожившись.

— Что будет, если я откажусь помочь вам?

Он пожал плечами:

— Тогда я проиграю.

Она заколебалась, но Зак почувствовал ее невольное любопытство. Он на это и рассчитывал. Со смертью тети Рейн лишилась последней нити, связывающей ее с той частью семейной истории, которая объясняла, почему Рейн отличается от остальных людей. Как же она могла устоять?

Он уже знал до того, как она приняла решение, что победил. Его талант отражателя уловил еле различимые складки в уголках ее чувственного рта и легкое почти незаметное движение ее руки.

— Даю вам пятнадцать минут, — заявила Рейн, открывая пошире дверь. — Если мне не понравится то, что я услышу, или если я вам не поверю, или не понравится содержимое конверта, вы уйдете.

— Согласен.

Зак быстро прошел в дверь, пока она не передумала. Рейн указала на одно из кресел по другую сторону стола.

Комната была больше, чем в обычных гостиницах. Здесь имелась удобная зона для отдыха и газовый камин, придающий уют и тепло атмосфере. Зак сел, но пиджак не снял. Он решил, что она еще не готова лицезреть оружие.

Она села в другое кресло, скрестила ноги и положила руки на подлокотники. Рейн не предложила ему чаю, но, с другой стороны, на подносе стояла только одна чашка.

— Много ли вы знаете о «Тайном обществе»? — спросил он.

Она чуть пожала плечом, пропустив вопрос, словно для нее он имел мало значения. Но талант подсказал Заку, что она притворяется.

— Очень мало, — ответила она. — Моя тетя редко упоминала эту организацию. Я как-то попыталась порыться в сети, но не нашла ничего полезного.

— Общество присутствует в Интернете, но все его сайты строго зашифрованы.

Она презрительно скривила рот:

— Просто еще одно секретное общество.

— Да, конечно. Покажите мне другую группу, которая ведет начало с конца шестнадцатого века и не является засекреченной. Особенно, когда основателем был алхимик.

— Сильвестр Джонс.

— Верно. — Зак улыбнулся: — Да вы многое знаете.

— Тетя упоминала о нем. — Рейн сделала паузу. — Один из ваших предков, полагаю? — холодно добавила она.

— Верно. — Он состроил гримасу. — Эти старые алхимики слыли затворниками, отшельниками и одержимыми. Должен вам сказать, что Общество с гордостью следует их традициям.

— По словам тети, потомки Сильвестра Джонса управляют Обществом со времени его основания. — Рейн постукивала пальцами по подлокотнику. — Организация не из тех, что всякий назвал бы демократичной.

— Верно, в кресле Магистра побывали Джонсы со времен образования Общества, — подтвердил он, — но с викторианских времен выбирается Правящий Совет, который назначает Магистра, в свою очередь отчитывающегося перед Советом, способным его заменить при желании. Или ее.

— Если вы такие все современные и полудемократичные, то к чему эта замкнутость?

— На то есть причины.

— Какие?

— Сами подумайте. — Он кивнул на конверт. — Вы ведь реально являетесь истинным экстрасенсом, но, согласно этим документам, совершенно точно не рассылаете еженедельные пресс-релизы и не участвуете в различных ток-шоу.

Она поколебалась, потом поглубже устроилась в кресле:

— Ладно, суть я уловила.

— Общество основано и продолжает существовать по двум основным причинам: вести исследования в паранормальной сфере и обеспечить сообщество и убежище для людей, обладающих паранормальными талантами.

Рейн застыла:

— Убежище?

— Как член Общества, вы автоматически связаны с людьми вроде вас, обладающими настоящими психическими талантами, а не со знахарями и шарлатанами. Вы встретите людей понимающих, что значит иметь дополнительные органы чувств. — Зак снова чуть улыбнулся. — Внутри Общества быть экстрасенсом, по большей части, воспринимается нормально.

— Ну, это всего лишь идея, — упрямо заметила Рейн.

— В течение столетий реакция народа на любой намек на паранормальность варьировалась от колдовства и магии до, в целом, взгляда на предмет, как на абсолютную выдумку. По ходу дела вы получите всех доверчивых типов, которые попадаются на удочку фальшивых гуру, медиумов и предсказателей судьбы. Нигде вне Общества паранормальные явления не рассматриваются в качестве законной области для научных исследований, и нигде личностей со сверхспособностями не принимают за нормальных.

— Да, я, в некотором роде, личность в себе, — сухо заметила она.

— Действительно, некоторые полицейские департаменты и отчаявшиеся семьи нанимают экстрасенсов, когда иссякают все способы раскрытия преступлений. Но это не меняет факта, что в основном общество думает, что люди, объявляющие о своих психических талантах, сплошь гуру, мошенники и обманщики.

Ее улыбка была слишком ослепительной и одновременно горькой:

— Другими словами, мы внушаем страх.

Он затронул больной вопрос.

— Я предполагаю, что так люди воспринимали вашу тетю? — мягко осведомился Зак.

— И как кое-кто воспринимал меня.

— Кто-то, кому вы верили?

— Да.

Зак кивнул:

— Буду с вами откровенен. Даже внутри Общества людей вроде вас — людей, слышащих голоса — рассматривают, как явление, выходящее за рамки общепринятого.

— Понимаю.

— Постарайтесь не принимать это на свой счет. Дело в том, что люди с особенно сильным психическими способностями любого рода заставляют других нервничать.

— Включая и тех, кто обладают такими же талантами?

— Да. Но могу гарантировать, что внутри Общества, вы, черт возьми, будете лучше себя ощущать, чем вне его. — Зак взглянул на конверт. — Согласно этим документам последние полтора года вы помогали детективу по имени Брэдли Митчелл из департамента полиции Орианы. Вы снабжали его информацией, позволившей ему раскрыть серию безнадежных дел и недавнее похищение.

Рейн напряглась:

— Вы знаете о моей работе с Брэдли?

— По общим отзывам детектив Митчелл стал рок-звездой департамента благодаря вам. Есть мнение, что он возглавит департамент, когда нынешний шеф подаст в отставку.

— Ваша собранная информация весьма полна. — Рейн явно не была в восторге. — Мое имя никогда не упоминалось ни в одном из рапортов Брэдли.

— Я знаю, что вы сделали все возможное, чтобы остаться в тени. С прессой имел дело Митчелл.

Она овладела собой, снова оживившись и обретя почву под ногами:

— Я сама так хотела.

— Потому что позаботились о том, чтобы с вами не обращались, как с фальшивой актрисой или мошенницей, или думали о вас, как о сумасшедшей по примеру вашей тети?

Пару секунд у нее был такой вид, будто она сейчас вышвырнет его вон, но потом она ослепила его мимолетной улыбкой, однако не коснувшейся ее прекрасных глаз.

— В то время это казалось хорошей причиной, — подтвердила Рейн.

— Что ж, превосходные причины, — согласился Зак.

— Вы ведь, действительно, знаете обо мне много, верно? — Она согнала с лица улыбку и уставилась на конверт на столе. — Неужели все эти годы «Тайное общество» шпионило за мной и тетей?

— Нет. Сказать по правде, после смерти вашего отца вы исчезли с экранов радаров Общества.

— Тогда откуда вы столько знаете о моей жизни?

— Все, что мне известно, собрано за последние двадцать четыре часа. Агентство, которое я представляю, прекрасно умеет собирать информацию за короткий срок. Но мне не нужно было читать ваше дело, чтобы догадаться, как вы себя будете чувствовать, доведись вам выступить перед прессой в качестве экстрасенса полицейского департамента.

— Вот как? — Рейн слегка задрала подбородок: — Это почему же?

— Потому что я бы чувствовал то же самое.

На нее его слова не произвели впечатления.

— И что же именно?

— Исходя из того, что вы делали для полиции Орианы последние восемнадцать месяцев, я предполагаю, что у вас талант вашей тети или близкий к нему. Вы слышите в голове голоса, верно?

Она заметно напряглась.

— Расслабьтесь, — успокоил Зак. — Я понимаю, откуда вы такая взялись. Я сам вижу образы.