Ранняя пара для Дракона

Глава 18

Мадлена. Притворный "муж" и вылазка в темницу... А еще смущающийся дракон!

Ренат даже не стал угрожать мне расправой за прокушенную руку. Только смотрел на меня странно, как на диковинное животное, и не мог отвести глаз. Я даже смутилась под его взглядом, чем себя несказанно удивила.

Но крик в толпе перед замком отвлек наше внимание, и я вспомнила, что мы вообще-то спешим.

— Давай уже пойдем… — поторопила его я, хватая под локоть, а когда он попытался вырваться из моих рук, прошипела, подтянувшись к уху:

— Для правдоподобности мы с тобой парочка! И не иди так размашисто: ремесленники так не ходят. Надо вразвалочку, мягко, немного устало…

Ренат, на удивление, послушно изменил свои движения и стал вообще очень покорным. Я с каким-то неосознанным удовольствием ощутила под его грубой рубахой перекатывающиеся бугры мышц, но потом себя обругала: не о том думаю! Хотя… с таким глупым восторгом на лице, как у меня пару мгновений назад, у нас больше шансов сойти за семейную влюбленную пару.

Стражники мазнули по нам взглядом равнодушно и уже собрались пропустить без особого досмотра, как вдруг из ворот стремительно выскочил всадник, бесцеремонно несущийся на толпу людей.

Ренат инстинктивно сжался и быстро перекатил все конечности в отчетливую боевую стойку. Шпион из него просто никудышний! И чему его учили в том дворце???

Я с ужасом наблюдала, как к нам разворачиваются лица стражников, и поняла, что они мгновенно распознают в нем воина, поэтому решила спасти положение.

Помню, читала в одном романе, что женщина, если захочет сыграть на публику и перевести все внимание на себя, должна изобразить или страсть, или испуг. Я не особо-то в этом профессионал. В делах сердечных опыта мало: так, с конюхом пару раз поцеловались, да и то очень быстро, я даже не поняла толком ничего. Но романов прочитала немеряно, поэтому… считай, профессионал!

Будем изображать и то, и другое!

Я развернулась к Ренату и, с эмоциональным выдохом «дорогой!», бросилась ему на шею, словно пытаясь спрятаться на его груди от проносящейся мимо опасности в виде ошалевшего всадника.

Ренат вздрогнул и замер, а я прижалась еще крепче и прошипела:

— Да подыграй, что ли!!! Обними меня. Я твоя «жена», помнишь??? Или тебе приятнее быть арестованным у ворот???

Нерешительно дракон приобнял меня и положил широкую ладонь на мою спину. А я вздрогнула. Ой, что же это так приятно-то??? Так, Мадлена! Прекрати! Это же просто высокомерная ящерица, да простит меня семейство Ритхе!

Всадник промчался мимо, оставив после себя облако пыли, а я… с удивлением прислушалась к сердцебиению дракона под своим ухом. Как-то быстро у него сердце стучит и дергано. Может, это такая драконья особенность? Может, это у всех чешуйчатых так?

Впрочем, ответ на этот вопрос я вряд ли получу, поэтому просто продолжим играть дальше.

Медленно отстранилась от Рената и влюбленно-благодарным взглядом посмотрела на него из-под полуопущенных ресниц, так что дракон вдруг… начал краснеть. Бархатно-карие глаза его подернулись странной дымкой, и я впервые обратила внимание, что этот парень очень даже красив. Каштановые густые волосы с медным оттенком, опускающиеся на плечи слегка волнистой копной, крупные, но пропорциональные черты лица, большие, как у всех драконов, глаза, тонкие, но четко очерченные губы… Эх, если он не был драконом, я бы, возможно, позволила себе влюбиться!

Но он — дракон! Непутевый, противный и… чуть-чуть милый.

Мне — не судьба!

Слегка нервно сглотнув, я осторожно отодвинулась и смущенно опустила глаза.

В этот момент на нас обратили внимания стражники, и по их ухмылкам я поняла, что наши «любовные игры» удались на славу. Даже не стали обыскивать, только посоветовали Ренату поскорее затащить меня в какой-нибудь трактир и продолжить «игрища» уже в приватной обстановке.

Ренат на это, гад такой, ухмыльнулся, а я дико покраснела. Надеюсь, он улыбнулся, подыгрывая, а не по-настоящему, а то я ведь снова укусить могу!

Пройдя сквозь ворота, мы очутились посреди большой площади, на которой велась успешная торговля. Мы начали медленно прохаживаться вдоль навесов и столов с самым разным содержимым, начиная от теплых пирожков и заканчивая мечами. Делали вид, что интересовались всем этим, а сами целенаправленно продвигаясь к замку.

Как проникнуть в темницу?

Я спросила об этом у Рената. Он не ответил, а только схватил меня за руку и утащил в проулок.

— Потише ты! — прошипел он, прижимая мозолистую от меча ладонь к моему рту. — Может, еще громче спросишь? У драконов слух в несколько раз сильнее, чем у людей…

Я поняла свою оплошность, но его манеры меня раздражали. Опять зажал, опять рука прикрывает мой рот… Я просто открыла челюсть и сделала вид, что снова хочу укусить.

Ренат отдернул руку мгновенно и посмотрел на меня, как на умалишенную. Я сделала вид, что такая и есть, и попросила поменьше распускать руки не по делу…

Дракон неожиданно снова вспыхнул, как юнец, но тут же отвернулся, и я впервые задалась вопросом, сколько же ему лет.

К темнице мы добрались без проблем, но на входе, естественно, стояла стража в виде четырех штук людей. А это проблема!

— Никаких проблем! — самоуверенно пробормотал огненный дракон и, приказав мне дожидаться его за поворотом, скользнул вперед…

И хотя я считала обездвиживание стражи посреди бела дня очень опасным и рискованным предприятием, Ренат, похоже, моего мнения не разделял. Утащил контуженных «людишек» в густые кусты, намагичил недолговечные личины несуществующей стражи у входа и, схватив меня под локоть, поволок с собой вовнутрь темницы.

Ого! Даже не стал предлагать остаться здесь и его подождать! Наверное, уже убедился, что мной командовать бесполезно!

К счастью, внутри темницы вообще не было никакой охраны: видимо, герцог Нувот был весьма самоуверен и считал, что противники никогда не смогут миновать ворота или темничный вход, но его беспечность была нам на руку, поэтому мы беспрепятственно шли по коридорам, посреди которых Ренат иногда останавливался и в прямом смысле принюхивался.

Удивительные создания все-таки эти драконы! Вроде бы и разумные существа со своими чувствами, желаниями, манерами, а как посмотришь иной раз — точно звери: острый слух и обоняние, рык такой, что душу в землю вогнать может, а уж когда обернутся — так вообще настоящая жуть!

Интересно, а когда этот экземпляр — огненный — оборачивается, у него чешуя вся такая — маняще-рыжая, как пламя? Наверное, это безумно красиво…

Найдя себя в состоянии глупой мечтательности, я нахмурилась. Это я ЧЕГО ВООБЩЕ??? Да мне этот дракон и даром не нужен! Наши виды не особо паруются — не по статусу «ящерицам» с человеческими женщинами размножаться! Брезгуют!

Я, между прочим, тоже брезгую!

Сама перед собой горделиво вздернув подбородок, я невольно влетела в спину приостановившегося Рената и больно ударилась об его каменные мышцы головой. Он даже не обернулся, прислушиваясь, а я, скривившись, потерла ушибленный нос.

— Туда, — указал Ренат на поворот вправо, и снова двинулся вперед.

Однако не прошли мы и нескольких шагов, как вдруг сбоку в нише метнулась какая-то тень. Ренат напрягся, а потом просто прыгнул вперед за этой тенью, заставив меня вздрогнуть. Послышался глухой отчаянный писк, и дракон мгновенно вытащил на факельный свет… упирающуюся девушку, рот которой он зажал рукой, как мне недавно. Только вот кусаться она, очевидно, не умела.

Что??? Откуда в подземелье госпожа???

Одежда дорогая, от страха на ее шее проступили чешуйки — драконница!

Я быстро сообразила, что, если ее отпустить, она может действительно заорать, поэтому, схватив ее за руки, начала успокаивающе приговаривать:

— Госпожа! Не бойтесь! Не кричите! Мы не причиним вам вреда!

Я кивнула Ренату, но тот не решался ее отпустить, а я чувствовала, что эту девушку не стоит опасаться.

Наконец, дракон послушался и ослабил хватку. Девушка выскользнула из его пугающих объятий и тихо всхлипнула. Но на меня посмотрела с доверием.

— Кто вы? — спросила я шепотом.

— Я… ищу своего возлюбленного, — в простоте проговорила драконница и тут же начала плакать. — Его схватили ночью и теперь… теперь его могут казнить!

Она заплакала еще сильнее, а меня пронзила догадка: а не о несчастном ли Андре Нувоте она сейчас говорит?

Похоже, Ренат тоже догадался, и предложил всем нам скользнуть в тень широкой ниши в стене.

Ренат представился, объяснил, что знаком с молодым господином Нувотом. Девушку же звали Аллера. Она оказалась невестой Андре. При описании какого-то «призыва» лицо Рената странно вытянулось, и он печально покачал головой, а я ровным счетом ничего не поняла. Похоже, у этих драконов есть какие-то свои, им одним известные секреты…

В общем, Аллера начала умолять нас помочь ей с поиском Андре. Сама она очутилась в темнице с помощью портального амулета, но сразу же заблудилась, так ничего и не найдя. Я пообещала поддержку, Ренат нахмурился и недобро на меня посмотрел, но… отказывать в просьбе драконнице постыдился.

Дальше мы двинулись вместе, радуясь необычайной удаче в том, что нам до сих пор никто не попался на пути.

Правда, около последующей двери снова показалась охрана. Ренат хотел приложить их своей магией, но вдруг дернулся и изумленно посмотрел на свои пустые руки.

— Что такое? — спросила я его прямо в ухо.

— Драконья магия здесь полностью подавлена, — пробормотал Ренат беспомощно, а я вдруг хмыкнула. Значит, прямо сейчас этот высокородный может почувствовать на своей шкуре, каково это зависеть исключительно от своих мускулов. Пусть познает горечь простой человеческой жизни…

На мое «хмыканье» он удивленно обернулся и снова недобро смерил взглядом. Похоже, я стала его объектом презрения номер один. Что ж, кроме взаимной неприязни нам все равно ничего не светит…

Но подумалось мне это отчего-то с глубокой печалью, которую я, к счастью для своего чувства собственного достоинства, в тот момент не заметила…

Ренат и как обычный воин не подкачал: стражников уложил такими быстрыми и мощными ударами, что я невольно задержала дыхание от восхищения. Оттянул их тела подальше от входа и осторожно толкнул массивную дверь.

Камера с толстыми железными прутьями, в которой содержался Андре Нувот, оказалась первой.

Аллера бросилась к нему, протягивая тонкие холеные руки через прутья решетки.

— Андре… — дрогнувшим голосом позвала она, и паренек тут же вскочил с грязной охапки сена, на которой сидел, и бросился к ней.

— Любимая… — восторженно и при этом беспокойно прошептал он, припадая губами сперва к ее пальцам, а потом и к щеке, которую она подставила через решетку.

Я залюбовалась их чувствами, Ренат предупредительно кашлянул, напоминая о нашем присутствии, а Андре удивленно на нас взглянул.

Недолго думая, мы ему объяснили свои цели, и юноша мгновенно поник.

— Все гораздо сложнее, чем вы думаете, — скорбно пролепетал он, смотря в пол безумно печальными глазами, — я понял это только сейчас. Мои родители давно не здесь: их выкрали. На их месте сейчас подложные герцог и герцогиня Нувот. Они в сговоре с продажными магами и все подчинены одному из драконьих кланов, хотя я не уверен, какому именно…

— Как ты узнал про клан? — уточнил Ренат.

— Подслушал разговор мага с лже-отцом. Они накачали меня снотворным зельем и думали, что я сплю. Но я не спал — у меня очень много магии! Из разговора понял, что мои родители сейчас в плену у того клана, и у меня есть подозрения… — голос Андре перерос в шепот… — что это клан моей матери — Голубой!

Ренат кивнул, и я увидела, как хищно раздулись его ноздри. Стало вдруг жутковато от вида сверкнувших гневом каре-огненных глаз. Яростный зверь! У меня появилось чувство опасности и непонятного возбуждения. Ренат был огнем, с которым захотелось соприкоснуться и даже почувствовать ожог…

Стоп, что за бред опять???

Тряхнула головой и напомнила себе и дракону, что нам нужно спешить.

Но не успели мы сделать и одного шага, как вдруг стена чуть вдалеке от нас начала покрываться рябью, выпуская из себя маленьких зеленоволосых человечков.

Мы замерли, смотря на это дикое явление, как вдруг вслед за ними в темничный коридор вывалилась невысокая фигурка девушки с искорками магии по всему телу.

Мое сердце пропустило удар.

— Госпожа Милания! — прохрипела я взволнованно и сразу же бросилась к ней…